CN114450166A - 供应墨盒和混合墨盒 - Google Patents

Abstract

某些示例涉及用于打印设备的混合和/或供应墨盒。一个示例实现包括储液器，用于从打印设备接收打印材料并将接收到的打印材料返回到打印设备。存储介质存储：储液器打印材料液位参数，其指示储液器中的打印材料的量；再循环周期计数器，其指示墨盒经历的再循环事件的数目；以及最大再循环周期参数，其指示墨盒能够经历的再循环事件的最大数目。

Description

供应墨盒和混合墨盒

背景技术

大多数类型的打印设备都配备了可更换的打印材料墨盒，这些打印材料墨盒容纳用于打印过程的打印材料。这种打印材料墨盒可包括包含激光打印机墨粉的墨粉盒、包含不同类型油墨的墨盒、包含油墨色带的色带盒和包含用于3D打印机的构建材料的3D构建材料盒。包含油墨和其他液体的墨盒可能包括需要定期再循环或混合油墨以避免沉淀可能堵塞打印设备的重颗粒的材料。

附图说明

本公开的各种特征将从以下结合附图的详细描述中变得明显，这些附图一起说明了本公开的特征，并且其中：

图1是根据示例的打印设备和供应墨盒和混合墨盒的示意图；

图2是根据示例的供应墨盒的示意图；

图3是根据示例的混合墨盒的示意图；

图4是示出根据示例的操作打印设备的方法的流程图；

图5是根据示例的用户接口显示；

图6是示出根据另一个示例的操作打印设备的方法的流程图；

图7A至图7D是根据另一示例的在循环过程的不同阶段处的打印设备和供应墨盒和混合墨盒的示意图；以及

图8是根据另一示例的操作打印设备的方法。

具体实施方式

打印材料墨盒(例如，用于喷墨打印设备的打印材料墨盒)可包含可由打印设备施加到打印介质上的打印流体。术语“打印流体”包括可以从墨盒沉积在打印介质上的所有流体，并且包括例如油墨、墨粉、清漆、亮光漆(gloss)等流体。打印材料墨盒还可以包含用于打印过程的其他材料，包括用于3D打印的构建材料、吸热剂或还原剂、以及着色剂。为便于说明，在本文的描述中使用了油墨的示例；然而，这不应被视为限制性的。油墨可以是油基或水基的，带有一种或多种着色剂，例如，油墨可以以青色、品红色、黄色、和/或黑色油墨的形式而被提供。

打印材料墨盒可包括用于存储油墨的储液器或打印油墨容器以及具有存储器和处理器的集成电路，该集成电路用于执行识别、验证和其他过程(例如，检索与打印设备可使用的油墨相关的参数)。使用存储器加密和处理器的有限逻辑操作来保护集成电路或智能芯片，以确保墨盒只能以经批准的预定方式与打印设备一起使用。例如，打印设备仅可在墨盒包含外部过程无法配置的预定存储器设置(例如可以由打印设备验证的代码)时使用墨盒。PCT公开的专利文件WO2016/068990中描述了用于在墨盒的集成电路和打印设备之间进行安全交互的示例机制。

打印设备可检索关于由墨盒供应的油墨的信息，以确保墨盒已经被正确地安装、由打印设备支持、或者允许打印设备根据油墨的特性(例如，颜色和化学成分)利用适当的颜色映射或其他过程。墨盒还包括接口，该接口包含用于与打印设备交互的电气和流体连接。墨盒可从诸如喷墨打印机之类的打印设备上移除，以便在油墨供应耗尽时，该墨盒可以被更换为具有充足油墨供应的新墨盒。

某些类型的油墨可能含有重颗粒，例如，白色油墨中的二氧化钛(TiO₂)。随着时间的推移，这些颗粒可能会从流体油墨中沉淀出来并沉降至其容器、导管、或局部体积的最低液位。这些颗粒可能会引起堵塞或其他问题(例如，通过打印设备的图像再现质量降低)，并且因此打印设备可实施再循环过程，以定期地将油墨从打印设备的一个部分移动到另一个部分以避免沉淀，从而使颗粒保持完全溶解在油墨中。包含不同颗粒或不同浓度的相同颗粒的不同类型的油墨可能需要不同的再循环过程。再循环也可用于解决油墨表面氧化等问题。通过使用再循环改变表面处的油墨并因此减少任何给定体积油墨的空气暴露时间，可以减少油墨在表面的氧化。再循环还可用于解决其他问题。

对油墨使用不正确的再循环过程可能会由于一些重颗粒的沉淀而导致通过打印设备的图像再现不佳，并且可能由于油墨的混合不充分而导致堵塞。适用于墨盒中所包含的油墨的再循环过程可以预先安装在打印设备存储器中或在之后使用固件更新而添加、或者该过程可以由打印设备的用户手动进行下载。然而，并不总是能够确保使用了正确的再循环过程，因为这可能与用户正确识别墨盒中的油墨或该过程在打印设备的存储器中可用有关。

包含需要再循环的油墨的一些墨盒可以同时配备有供应储液器和混合储液器两者，该混合容器允许打印设备定期在这些储液器之间移动油墨，以避免重颗粒的沉淀。然而，当油墨供应耗尽并更换墨盒时，由于墨盒是作为整体产品提供的，因此必须同时更换供应储液器和混合储液器。通常，与需要更换的混合储液器相比，必须更频繁地补充油墨供应，因为混合储液器只可能在其使用寿命结束时更换，而供应储液器可在油墨供应耗尽时更换。因此，更换这种墨盒相对昂贵，而且对环境不友好。

图1示出了包括两个可移除墨盒110和120的打印设备100。打印设备包括一个或多个打印头130、一个或多个输送部件(例如，泵145和阀140)、一个或多个压力传感器150、以及连接各个部件的管道或油墨导管135。在一些示例中，打印设备还可以包括中间油墨贮存罐147。打印设备还包括用于控制该设备的各个部件的控制器155，并且包括处理器157和存储器158。用户接口160向用户提供打印设备状态信息，并且可以允许用户控制一些功能。用户接口可以包括显示器和输入控件，例如小键盘或触摸屏。打印头130将墨滴沉积到打印介质上，并且可以被控制以在打印介质上移动并且在预定位置沉积受控数量的墨滴，以预产生图像。

墨盒110、120可移除地耦合到耦合接口160，该耦合接口160提供与打印设备100的其他部件的流体连通以及与控制器155的电连接。每个墨盒110、120包括油墨储液器115、125以及包括受保护的存储器的集成电路或智能芯片112、122。墨盒中的一个是供应墨盒110(其最初配备有含有供打印设备打印使用的油墨的满的储液器115)，并且可以在需要更多油墨时被更换。另一个墨盒是混合墨盒120并且最初配备有空的储液器125，并且可以独立于供应墨盒110进行更换(例如，在预定的使用次数之后更换)。混合墨盒120被用作促进油墨再循环的储液器，在该储液器中，油墨在打印设备周围定期移动，以确保油墨通常是充分混合以避免重颗粒的沉淀。控制器155控制泵145和阀140，以便将油墨从供应墨盒储液器115移动到混合墨盒储液器125、中间罐147、和/或打印头130。油墨的这种移动通常是以重复周期执行的(被称为再循环事件)，其中，该移动与油墨有关。例如，一些油墨可能需要比其他油墨更频繁地混合。

墨盒集成电路112、122可用于存储与油墨相关的数据(例如，可用于确定适当的再循环过程的标识符、用于确保只有经批准的墨盒可与打印设备一起使用的验证码、与油墨有关的特性或其他数据)，以帮助打印设备准确地再现颜色。图2和图3分别更详细地示出了根据示例的用于供应墨盒110和混合墨盒120的集成电路112和122。

用于供应墨盒110的集成电路112包括处理器213、存储器217和用于与耦合接口160的电气部件连接的接口215。处理器213可以被配置为提供有限的功能或者可以由打印设备的控制器155指示，例如作为I2C从机。存储器217可以包含不可重写或者仅可以以有限的方式(例如，作为仅可单向(增加或减少)写入的计数器)写入的受保护字段。某些字段也可以被加密，以使得这些字段只可以用正确的密钥读取，以确保一些信息仅可供经批准的打印设备使用。在一个示例中，存储器217包括供应墨盒标识符230、打印材料计数器232、储液器打印材料液位参数234、移除保护参数236、成对的混合墨盒标识符250、再循环过程指令255、打印材料特性参数240、以及用于处理器242的密钥和认证指令。这些数据字段中的许多将被加密或以其他方式被保护，以确保它们的完整性。

供应墨盒标识符230是包含用于墨盒的唯一标识符的只读字段。这可以与成对的混合墨盒标识符250一起使用，以将供应墨盒和混合墨盒配对，以便配对后它们只能被一起使用。当供应墨盒110首次与打印设备一起使用时，打印设备从已安装的混合墨盒读取混合墨盒标识符，并将其写入供应墨盒存储器217的成对的混合墨盒标识符字段250。打印设备可被配置为仅在字段250与存储在成对的混合墨盒120上的混合墨盒标识符匹配时才使用供应墨盒110。供应墨盒标识符230也可以被写入到混合墨盒上对应的成对的供应墨盒标识符字段350，如下文更详细描述的。这确保了供应墨盒和混合墨盒相互配对，以确保系统的正确运行(包括例如避免混合不兼容的油墨)。打印设备可确保存储在每个墨盒上的油墨特性数据是兼容的，例如，仅具有与先前在混合墨盒中使用的相同油墨的供应墨盒被配对。通过确保供应墨盒和混合墨盒只能一起工作，可以保持打印系统的一致性。例如，只有使用相同油墨的供应墨盒和混合墨盒一起使用，系统油墨和每个储液器115、125中的油墨的液位得以适当地保持，并且避免了使用假冒墨盒。如果不同的供应墨盒要安装有与之前在混合墨盒中混合的油墨不同的油墨，则油墨呈现的颜色的完整性将降低，并且这些不同油墨的混合可能会导致其他问题(例如，重颗粒的沉淀以及打印设备的堵塞)。成对的标识符的使用还有助于阻止使用不提供成对的标识符的存储的假冒墨盒。

打印材料计数器232是不可重置的单向计数器，其仅可重写以减小(或增加)其值，并且打印材料计数器232指示打印设备100(包括供应墨盒110和混合墨盒120)中的油墨总量或总液位或量。该总系统油墨计数器最初在供应墨盒首次安装时处于最大值，并随着油墨用于打印而减少。例如，当监测打印作业中使用的墨滴的数量时，计数器可被打印设备更新。当油墨作为再循环过程的一部分被移动(例如，从供应墨盒移动到混合墨盒)时，计数器不会改变，但仅当油墨通过打印被消耗而导致总油墨或系统油墨减少时，计数器才会改变。

储液器打印材料液位参数234指示储液器115中的打印材料的量，并且是可重写字段，其可由打印设备基于例如，储液器中的传感器、打印设备中的流量计等进行更新或基于再循环事件进行估计。储液器115中的油墨液位例如在油墨作为再循环过程的部分从混合墨盒转移回供应墨盒时可以上升也可以下降。

移除保护参数236可以是可重置位，用于指示是否可以从打印设备100移除供应墨盒110。它还可用于指示供应墨盒在安装时是否是可接受的。当打印设备中的并非所有油墨都存储在供应墨盒储液器115中时，可以设置移除保护参数或位。换句话说，混合墨盒120中仍有油墨。当所有系统油墨都被包含在供应墨盒中时，移除保护位可被取消设置。用户接口160可指示供应墨盒是否可移除，并且用户接口控件可以允许用户指示打印设备将所有油墨移动到供应墨盒，以便可以更换供应墨盒。

通过确保在移除和更换新的供应墨盒之前所有油墨都返回到供应墨盒，打印设备中的最大油墨液位不会被超过。例如，如果混合墨盒中保留有油墨并且新的供应墨盒被安装，则总系统油墨液位可能太大以至于不允许再循环，从而导致颗粒沉淀和其他问题(例如，对总系统油墨液位的不准确监测导致例如墨盒更换要求的指示不准确)。如果无论如何都移除供应墨盒110，则即使移除保护参数指示它不应该被移除，该位将保持设置，使得供应墨盒不会被另一打印设备接受。从其中移除供应墨盒的打印设备在接受任何新的供应墨盒之前可能需要执行一些额外的过程，例如混合墨盒可能需要用更换为空墨盒，以确保打印设备中的最大油墨液位为新供应墨盒规定的油墨液位。

打印材料特性参数240可以包含关于储液器115中的油墨的信息，例如，该油墨的颜色、化学成分(例如，所使用的颜料和其与载体相比的浓度)、分散剂的使用和量或浓度、试剂(例如，二氧化钛等)的使用和量或浓度、乳胶粘合剂的使用和量或浓度。其他信息可包括油墨类型或标识符、体积、生产批次、和其他信息。包含用于处理器213的密钥和认证指令的字段242被处理器使用来访问受保护的存储器217。存储器217还包括再循环过程指令255，打印设备可使用该再循环过程指令来执行与储液器115中提供的油墨相关的再循环过程。

用于混合墨盒110的集成电路122包括处理器313、存储器317、和用于与耦合接口160的电气部件连接的接口315。处理器313可以被配置为提供有限的功能或者可以由打印设备的控制器155指示(例如，作为I2C从机)。存储器317可以包含不可重写或仅可以以有限的方式(例如作为仅可单向(增加或减少)写入的计数器)写入的受保护字段。某些字段也可以被加密，以便只可以使用正确的密钥读取这些字段，从而确保某些信息仅可供经批准的打印设备使用。在一个示例中，存储器317包括混合墨盒标识符330、储液器打印材料液位参数334、移除保护参数336、成对的混合墨盒标识符350、再循环周期计数器335、最大再循环周期参数337、打印材料特性参数340、以及用于处理器342的密钥和认证指令。这些数据字段中的许多将被加密或以其他方式保护，以确保它们的完整性。

混合墨盒标识符330是只读字段，包含用于墨盒的唯一标识符。这可以与成对的供应墨盒标识符350一起使用，以将供应墨盒和混合墨盒配对，以便配对后它们只可以一起使用。当混合墨盒120首次与打印设备一起使用时，打印设备读取混合墨盒标识符330，并将其写入供应墨盒存储器的成对的混合墨盒标识符字段250。类似地，打印设备从已安装的供应墨盒读取供应墨盒标识符，并将其写入混合墨盒存储器317的成对的供应墨盒标识符字段350。打印设备可被配置为仅在字段350与存储在成对的供应墨盒120上的供应墨盒标识符匹配时使用混合墨盒120。打印设备可以确保存储在每个墨盒上的油墨特性数据是兼容的，例如，仅具有与先前在混合墨盒中使用的相同油墨的供应墨盒被配对。通过确保供应墨盒和混合墨盒只能一起工作，可以保持打印系统的一致性。例如，只有使用相同油墨的供应墨盒和混合墨盒被一起使用，系统油墨和每个储液器115、125中的油墨的液位才能得到适当地保持，并且避免使用假冒墨盒。一旦供应墨盒耗尽，则可擦除成对的供应墨盒标识符，以便安装新的供应墨盒，并将其标识符写入成对的供应墨盒标识符字段350，以便混合墨盒和新的供应墨盒现在是配对的。在另一个示例中，供应墨盒和混合墨盒的配对可以仅在再循环过程正在进行时发生，并且当油墨被完全包含在供应墨盒中时，供应墨盒和/或混合墨盒可以被移除并安装在其他打印设备中。

再循环周期计数器335可以是不可重置的单向计数器或字段，其存储混合墨盒120经历的再循环周期或事件的数目。当执行再循环周期(例如，将油墨从供应墨盒移动到混合墨盒并返回到供应墨盒的一个周期)时，计数器335可由打印设备更新。最大再循环周期参数337是只读字段，其存储定义混合墨盒120的可用寿命的最大再循环事件数目。这个参数的值可与用于构造混合墨盒的材料有关。当再循环周期计数器335的值等于(或大于)最大再循环周期参数337的值时，混合墨盒被视为不可用并且可以被更换。

用于混合墨盒120的储液器打印材料液位参数334指示储液器125中的打印材料的量，并且是可以由打印设备(例如，基于储液器中的传感器、打印设备中的流量计)更新的或基于再循环事件估计的可重写字段。随着油墨被输送到混合墨盒120和从混合墨盒120输送出去，储液器125中的油墨液位将根据再循环过程变化。

移除保护参数336也可用于混合墨盒中。移除保护参数可以是用于指示是否可以从打印设备100移除混合墨盒110的可重置位。它还可用于指示混合墨盒在安装后是否可以被接受。当混合墨盒储液器125中有油墨时，可以设置移除保护参数或位。当混合墨盒中没有油墨时，可以取消设置用于混合墨盒的移除保护位334。用户接口160可以指示供应墨盒是否是可移除的，并且用户接口控件可以允许用户指示打印设备将所有油墨移动到供应墨盒，以便可以更换混合墨盒。

当在供应墨盒存储器217和混合墨盒存储器317中设置相应的移除保护参数236和336时，打印设备100还可在存储器158中存储墨盒标识符230和330。这可以允许打印设备100在墨盒的墨盒标识符230或330与存储在打印设备存储器158中的标识符相匹配时接受其移除保护参数236或336被设置的墨盒。这种布置允许使用存储在墨盒存储器217、317上的移除保护位236或336和存储在打印设备存储器158上的墨盒标识符230、330，将墨盒110和/或120绑定到单个打印设备100。例如，即使在设置了移除保护位的情况下移除墨盒，如果墨盒的墨盒标识符230、330被存储在打印设备存储器158上，该打印设备也可以被配置为接受它。

打印材料特性参数340可以包含关于储液器125可接受的油墨的信息，例如，油墨的颜色、化学成分、类型或标识符、体积、生产批次、和其他信息。包含用于处理器313的密钥和认证指令的字段342被处理器使用来访问受保护的存储器317。

图4示出了操作打印设备的方法400，并且该方法可以由图1的打印设备的控制器155以及图2和图3的供应墨盒110和混合墨盒120中的集成电路和字段来实现。可以执行方法400来控制某些油墨的再循环以及控制可单独移除的供应墨盒和混合墨盒的使用。在框405，方法400包括从供应墨盒和混合墨盒检索数据。该数据可以包括油墨特性参数240、340，移除保护参数236、336，墨盒标识符230、330、以及成对的墨盒标识符250、350、系统油墨计数器232、储液器液位234、334、再循环周期计数器335、以及最大再循环周期337。

在框410，方法400确定该数据是否允许打印设备的操作继续进行。例如，在墨盒标识符230、330不合法的情况下，如果设置了移除保护位236、336，成对的墨盒标识符字段250、350与相应的墨盒标识符字段330、230不匹配，或者再循环周期计数器值335不小于最大再循环周期字段337中的值，则打印设备100可以拒绝这些墨盒。在这种情况下，方法400可以移动到框415，其中在用户接口160上向用户显示错误消息。下面关于图8更详细地描述成对的墨盒标识符250、350的使用的更详细说明。如果确定来自墨盒110、120的数据允许墨盒与打印设备一起的操作，则该方法移动到框420。否则，该方法移动到可以导致用户通知的错误状态415。

在框420，方法400通过控制泵145和阀140来操作打印设备100，以在打印设备的不同部件之间移动油墨。例如，可以将油墨从供应墨盒储液器115移动到中间罐147和/或混合墨盒储液器125，以混合油墨从而避免重颗粒的沉淀。然后，可以将油墨移回到供应墨盒储液器115，以完成再循环周期。也可以将油墨从供应墨盒或混合墨盒移动到打印头，以使图像能够被打印到打印介质上。

在框425，在每次油墨移动操作之后，该方法更新墨盒110、120中的数据字段。例如，储液器打印材料液位参数234、334随着油墨移入和移出这些存储容积而被更新。类似地，打印材料计数器232随着打印头排出墨水而被更新，从而减少系统中的总油墨。当并非所有系统油墨都被包含在供应墨盒储液器115中时，设置一个或多个移除保护参数236、336。这可以通过将打印材料计数器232与供应墨盒的储液器打印材料液位参数234进行比较来实现——如果前者大于后者，则表明总系统油墨中的一些被包含在打印设备的其他部件(例如，混合墨盒)中。如果油墨移动完成了再循环周期(例如，将油墨移回供应墨盒)，则混合墨盒中的再循环周期计数器335被更新。

在框430，方法400例如，通过检查打印材料计数器232的值是否低于阈值来确定系统油墨是否较低。如果不是这种情况，则该方法移动到框435，并确定再循环周期计数器335是否已达到其最大阈值(即，存储在最大再循环周期字段337中的值)。如果不是这种情况，则该方法在框420返回到下一个打印设备操作。

如果总油墨或系统油墨低，则该方法移动到框440，其中，打印设备中的油墨被移动到供应墨盒储液器115。在框445，移除保护参数236被取消设置，这指示在框450用户可更换供应墨盒。然后，该方法返回框405。如果再循环周期计数器335已经达到其最大阈值，则方法400再次移动到框440，以确保打印设备中的任何油墨都被移动到供应墨盒110。如果在混合墨盒120中使用了移除保护参数336，则在框445可取消设置该参数，这指示在框450处用户可更换混合墨盒。然后，该方法返回到框405。

参考图5，示出了用于用户接口160的显示。该显示包括用于供应墨盒110的窗口510和用于混合墨盒120的窗口520。供应墨盒窗口包括图标512，该图标指示打印设备内的总油墨——在这种情况下指示总油墨约为容量的75％。这个图标对应于打印材料计数器232。第二个图标514指示供应墨盒储液器115内的油墨液位——在这种情况下，大约为半满并且并非所有系统油墨都被包含在储液器115中。这个图标对应于供应墨盒的储液器打印材料液位参数234。第三个图标516指示是否可以移除供应墨盒110，例如，以更换为满的储液器115的新供应墨盒。这个图标与供应墨盒的移除保护参数236相对应，并且在并非所有系统油墨都被包含在供应墨盒中时(如所示的情形)，该图标可以包括“请勿移除”警告指示灯。混合墨盒窗口520包括图标524，该图标指示混合墨盒储液器125内的油墨液位——在这种情况下，约为四分之一满。这个图标对应于混合墨盒的储液器打印材料液位参数334。另一个图标526指示是否可以移除混合墨盒110，例如，以更换为新的混合墨盒。这个图标与混合墨盒(如果使用)的移除保护参数336相对应，并且在并非所有系统油墨都被包含在供应墨盒中时(或者当混合墨盒储液器125中有一些油墨时)(如所示的情形)，该图标可包括“请勿移除”警告指示灯。

图8示出了操作打印设备的方法800，并且该方法可以由图1的打印设备的控制器155以及图2和图3的供应墨盒110和打印墨盒120中的集成电路和字段来实现。可执行方法800来将供应墨盒与特定的混合墨盒配对，以防止打印设备的不当操作，如其中一个墨盒要被更换为不同类型的墨盒或假冒墨盒(其可能不包括用于实现上述操作的前述字段中的部分或全部)。字段不准确或缺失可能会导致打印机操作不正确、打印质量差、以及可能的损坏。例如，如上所述，打印设备通过更新安全地存储在墨盒110、120的存储器217、317中的数据232、234、334来跟踪系统中的总油墨以及每个储液器115、125中的油墨液位。如果不同的墨盒被不正确地安装，则总油墨液位可能不正确，从而导致打印设备运行不良并可能损坏。

在框805，方法800从供应墨盒110和混合墨盒120检索墨盒标识符230、330以及成对的墨盒标识符250、350(如果可用)。在框810，方法800确定来自任一墨盒的成对的墨盒标识符250、350是否为空。如果墨盒110或120是新安装的，则可能会发生这种情况。在这种情况下，该方法移动到框820，此处，墨盒标识符230或330被写入另一墨盒的成对的墨盒标识符字段350或250。例如，供应墨盒110的墨盒标识符230被写入混合墨盒120的成对的墨盒标识符350中。类似地，混合墨盒120的墨盒标识符330被写入供应墨盒120的成对的墨盒标识符250中。最初可以执行检查以确保墨盒不是伪造的，例如，可以由每个墨盒执行验证过程。如果没有用于成对的墨盒标识符的字段，则这也可以表明是伪造的墨盒。在这些情况下，可以向打印设备的用户显示错误消息，其指示无法接受该一个或多个墨盒。

如果恢复成对的墨盒标识符250、350，则方法800移动到框830。在框830，对照另一墨盒中的墨盒标识符230、330检查这些标识符。例如，将供应墨盒110中的成对的墨盒标识符250与混合墨盒120中的墨盒标识符330进行比较。如果这些标识符不匹配，则该方法移动到框835。在框835，向用户显示错误消息，并且拒绝墨盒与打印设备一起使用。类似地，将混合墨盒120中的成对的墨盒标识符350与供应墨盒110中的墨盒标识符230进行比较。如果这些标识符不匹配，则该方法移动到框835。在框835，向用户显示错误消息，并且拒绝墨盒与打印设备一起使用。如果成对的墨盒标识符250、350确实与另一墨盒上的墨盒标识符330、230匹配，则该方法移动到框825。在框825，可以开始打印设备使用墨盒的操作——例如如上所述。

方法800将供应墨盒和混合墨盒绑定在一起，以便它们在打印设备100中只可以一起使用。成对的墨盒标识符250、350可以与移除保护参数236、336一起使用，也可以不与移除保护参数236、336一起使用，移除保护参数236、336可以用于将墨盒110、120绑定到特定的打印设备100。例如，仅使用成对的墨盒标识符250、350，使相应的墨盒110、120可以一起用在不同的打印设备中是可行的。

参考图6，示出了操作打印设备的方法600，并且该方法600可以由图1的打印设备的控制器155和图2的供应墨盒110中的集成电路和字段来实现。可以执行方法600来使用存储在供给墨盒110上的过程指令来控制打印设备100内的再循环过程。再循环过程可以特定于存储在储液器115中的油墨和/或要在其上执行再循环的打印设备100。如上所述，过程指令可以存储在集成电路存储器217的字段或位置255中。过程指令可以以加密压缩的XML文件的形式存储，尽管替代地可以使用其他文件类型。可以存储一组以上的过程指令，以便与不同的打印设备一起使用。

在框605，打印设备检查供应墨盒的再循环过程文件。在包括用于不同打印设备的多组过程指令的情况下，可以提供包括打印设备标识符的索引，以指示是否支持该打印设备。在框610，如果没有找到过程文件或指令，则该方法移动到框630以拒绝墨盒并向用户指示错误消息。如果找到了合适的过程指令255，则该方法移动到框620。

在框620，从墨盒110检索过程指令255并解压缩这些过程指令。经解压缩的过程指令可以是XML文件的形式，其包含可由打印设备100的控制器155直接解析的指令。在框625，控制器执行指令以将油墨输送到墨盒110和从墨盒110输送油墨以及在打印设备内输送油墨，以便混合油墨从而避免可能导致堵塞和/或降低打印质量的颗粒的沉淀。

过程指令的示例如下所示，并参考图7A和图7B进行描述。打印设备700包括泵745(图中标记为P-1和P-2，并且下面的XML代码中标记为pump_1和pump_2)和阀740(图中标记为V-1、V-2、V-3、V-4，并且下面的XML代码中标记为valve_1、valve_2、valve_3、valve_4)。这些输送部件被控制以将打印设备内的油墨移动到其不同部件，包括移动到供应墨盒710和混合墨盒720和从供应墨盒710和混合墨盒720移出。粗线示出了油墨从供应墨盒710到混合墨盒720的输送(图7A的情况)以及从混合墨盒返回供应墨盒的储备方向(图7B的情况)。这个再循环周期可按照预定时间周期重复，在不进行打印的不活动期之后，或在其他再循环周期之后或之前。这或再循环周期的组合可能与正在输送的油墨和/或所使用的打印设备有关。

用于图7A和图7B所示操作的XML文件如下所示：

为了将油墨从供应墨盒110移动到混合墨盒120，pump_1(V-1)反向开启，并且pump_2(P-2)关闭，valve_1(V-1)和valve_2(V-2)关闭，并且valve_3(V-3)和valve_4(V-4)打开。为了将油墨从混合墨盒120移回供应墨盒110，pump_1(V-1)反向开启，并且pump_2(P-2)关闭，valve_1(V-1)和valve_2(V-2)打开，并且valve_3(V-3)和valve_4(V-4)关闭。针对打印机xml_index＝1的情况示出了的过程描述或指令；不同的打印机可使用相同或不同的过程指令。

用于不同油墨的过程指令如下所示，并参考图7C和图7D进行描述。这些指令用于相同的打印设备或同一组打印设备，并且需要比第一种油墨类型更复杂的再循环(包括通过打印头730)。

为了将油墨从供应墨盒110移动到混合墨盒120，pump_1(V-1)关闭，并且pump_2(P-2)前向开启。Valve_1(V-1)和valve_2(V-2)关闭，并且valve_3(V-3)和valve_4(V-4)打开。为了将油墨从混合墨盒120移回供给墨盒110，pump_1(V-1)关闭，并且pump_2(P-2)前向开启。Valve_1(V-1)和valve_2(V-2)打开，valve_3(V-3)和valve_4(V-4)关闭。

用于图7A和图7B所示操作的XML文件如下所示：

这些动作的组合可以在预定的时间段并且以相同或不同的泵速下被执行。可以使用相同或不同的时间段来控制阀。该文件还具有更高的版本号，因此即使较早的版本(例如来自固件更新或较早的墨盒存储的过程描述或过程指令)被存储在本地，打印装置仍使用最新的版本。

控制器155解析再循环指令并且可以使用本地操作系统指令来控制各种部件(例如，泵)。各种压缩算法(包括例如在PCT专利公开WO2017/086989中描述的那些压缩算法)可用于压缩再循环过程指令文件。可以使用各种认证和控制过程来确保过程指令255在集成电路或智能芯片中是受保护的，并且只能由授权的打印设备访问。例如，墨盒处理器213可以是I2C从微控制器，并且打印机控制器处理器157可以是I2C主机。微控制器213可由打印机控制器155、157通过寻址读取字段并加密地验证读取消息并加载到读取字段中来进行读取，尽管可以采用其他安全方法。PCT专利公开WO2016/068990中描述了用于与墨盒安全交互的机制的示例。

在另一示例中，可以不使用单独的可移除混合墨盒，并且可以在供应墨盒、永久位于打印设备内的中间罐、和一个或多个打印头之间移动油墨。在其他示例中，可以使用不同于XML的文件类型来包含可由打印设备检索并执行的再循环指令。再循环过程可以按照不同的方式(例如，基于时间、温度、打印机使用情况、油墨液位等)被触发。

过程指令可适用于供应墨盒中的油墨。例如，诸如二氧化钛TiO2颗粒之类的增白剂可与分散剂添加剂一起溶解在载体中，分散剂添加剂可使颗粒悬浮更长时间，但这可能降低油墨在打印过程中性能。因此，需要仔细控制分散剂和TiO2颗粒之间的比例，并根据不同的油墨成分调整再循环过程，以确保油墨适当地移动从而避免颗粒沉淀。因此，再循环指令可以随着油墨成分随时间的变化而更新，并且当供应墨盒被安装时，打印设备可以结合最合适的再循环程序，从而有效地使旧打印机(以及新打印机)适应随时间变化的油墨成分。

在一些示例中，油墨可包含以下一种或多种成分：白色颜料、二氧化钛、染料热升华油墨(dye sub ink)、活性油墨、珐琅油墨、有机化合物、乳胶粘合剂。打印材料墨盒可包括用于容纳油墨的至少部分柔性的容器和用于支持该容器的支撑结构。容器可以是袋，并且支撑结构可以是纸箱。在一些示例中，纸箱可包含单个袋，并且在其他示例中，纸箱可以包含两个或更多个袋。

在一些示例中，对于白色油墨，固体颜料的重量百分比约为20-25％，并且对于其他油墨，固体颜料的重量百分比约为10-15％。在其他示例中，对于白色油墨，固体颜料按重量计为15-30％，并且对于其他油墨，固体颜料按重量计为10-20％。在一些示例中，对于白色油墨，D90粒径分布约为350-550nm，并且对于其他油墨，D90粒径分布约为200-450nm。在其他示例中，对于白色油墨，D90粒径分布为300-600nm，并且对于其他油墨，D90粒径分布为150-500nm。

前面的描述已经给出以说明和描述所描述的原理的示例。该描述并非旨在详尽这些原理或者将这些原理限制为所公开的任何精确形式。鉴于上述教导，许多修改和变化都是可行的。应当理解，针对任一示例描述的任何特征可以被单独使用，或与所描述的其他特征组合使用，并且也可以与任何其他示例的任何特征组合使用，或与任何其他示例的任何组合组合使用。

Claims (27)

1.一种打印材料混合墨盒，包括：

储液器，所述储液器用于从打印设备接收打印材料并将接收到的打印材料返回到所述打印设备；

存储介质，所述存储介质存储：储液器打印材料液位参数，所述储液器打印材料液位参数指示所述储液器中的打印材料的量；再循环周期计数器，所述再循环周期计数器指示所述墨盒经历的再循环事件的数目；以及最大再循环周期参数，所述最大再循环周期参数指示所述墨盒能够经历的再循环事件的最大数目。

2.根据权利要求1所述的打印材料混合墨盒，其中，所述墨盒经历的再循环事件包括将打印材料从所述打印设备接收到所述储液器中，并将所述打印材料从所述储液器返回到所述打印设备。

3.根据权利要求1或2所述的打印材料混合墨盒，其中，所述储液器打印材料液位参数能够由所述打印设备重写，所述最大再循环周期参数是只读的，并且所述再循环周期计数器是不能够重置的并且是能够由所述打印设备更新的单向计数器。

4.根据前述权利要求中任一项所述的打印材料混合墨盒，其中，所述存储介质包括打印材料颜色参数，所述打印材料颜色参数指示能够从所述打印设备接收的打印材料的颜色。

5.根据前述权利要求中任一项所述的打印材料混合墨盒，其中，所述存储介质包括移除保护参数，所述移除保护参数指示所述打印材料混合墨盒是否能够从所述打印设备移除。

6.根据前述权利要求中任一项所述的打印材料混合墨盒，其中，所述存储介质包括混合墨盒标识符和成对的供给墨盒标识符。

7.根据前述权利要求中任一项所述的打印材料混合墨盒，其中，所述存储介质包括用于控制所述打印设备中的再循环过程的过程指令。

8.根据权利要求7所述的打印材料混合墨盒，其中，所述过程指令与所述打印材料的特性和/或所述打印设备对应。

9.根据权利要求7或8所述的打印材料混合墨盒，其中，所述过程指令存储在压缩的XML文件中。

10.一种打印材料供应墨盒，包括：

储液器，所述储液器用于存储供应给打印设备的打印材料；

存储介质，所述存储介质存储：储液器打印材料液位参数，所述储液器打印材料液位参数指示所述储液器中的打印材料的量；打印材料计数器，所述打印材料计数器指示所述储液器和所述打印设备中的打印材料的总量。

11.根据权利要求10所述的打印材料供应墨盒，其中，所述储液器打印材料液位参数能够由所述打印设备重写，所述打印材料计数器是不能够重置的并且是能够由所述打印设备更新的单向计数器。

12.根据权利要求10或11所述的打印材料供应墨盒，其中，所述打印设备包括能够移除的打印材料混合墨盒，所述能够移除的打印材料混合墨盒包含所述打印材料的总量中的部分。

13.根据权利要求10至12中任一项所述的打印材料供应墨盒，其中，所述打印材料计数器指示由所述打印设备使用的打印材料的量。

14.根据权利要求10至13中任一项所述的打印材料供应墨盒，其中，所述存储介质包括打印材料特性参数，所述打印材料特性参数指示所述打印材料的特性。

15.根据权利要求10至14中任一项所述的打印材料供应墨盒，其中，所述存储介质包括移除保护参数，所述移除保护参数指示所述打印材料墨盒是否能够从所述打印设备移除。

16.根据权利要求10至15中任一项所述的打印材料供应墨盒，其中，所述存储介质包括用于控制所述打印设备的再循环过程指令。

17.根据权利要求10至16所述的打印材料供给墨盒，其中，所述存储介质包括供给墨盒标识符和成对的混合墨盒标识符。

18.根据权利要求10至17中任一项所述的打印材料供应墨盒，其中，所述存储介质包括用于控制所述打印设备中的再循环过程的过程指令。

19.根据权利要求8所述的打印材料供应墨盒，其中，所述过程指令与所述打印材料的特性和/或所述打印设备对应。

20.根据权利要求18或19所述的打印材料供应墨盒，其中，所述过程指令存储在压缩的XML文件中。

21.根据权利要求10至20中任一项所述的打印材料供应墨盒，其中，对于白色油墨，固体颜料的重量百分比为20％至25％，而对于其他油墨，固体颜料的重量百分比为10％至15％。

22.根据权利要求10至21中任一项所述的打印材料墨盒，其中，对于白色油墨，D90粒径分布为350nm-550nm，而对于其他油墨，D90粒径分布为200nm-450nm。

23.一种打印系统，包括：

打印设备，所述打印设备耦合到能够移除的打印材料混合墨盒和能够移除的打印材料供应墨盒；

所述打印设备具有一个或多个泵，所述一个或多个泵用于在所述打印材料供应墨盒和所述打印材料混合墨盒之间泵送打印材料；

所述打印材料混合墨盒和所述打印材料供应墨盒具有相应的存储介质，所述相应的存储介质包括相应的打印材料液位参数，所述打印材料液位参数指示所述墨盒中的打印材料的量；一个或多个存储介质还包括以下各项中的一者或多者：打印材料计数器，所述打印材料计数器指示由所述打印设备使用的打印材料的量；再循环周期计数器，所述再循环周期计数器指示所述墨盒经历的再循环事件的数目；最大再循环周期参数，所述最大再循环周期参数指示所述墨盒能够经历的再循环事件的最大数目。

24.根据权利要求23所述的打印系统，其中，所述相应的存储介质包括以下各项中的一者或多者：唯一标识符，所述唯一标识符用于将相应的墨盒与另一墨盒匹配；移除保护参数，所述移除保护参数指示所述打印材料墨盒是否能够从所述打印设备移除；再循环过程指令，所述再循环过程指令用于控制所述打印设备；打印材料特性参数，所述打印材料特性参数指示所述打印材料的特性。

25.根据权利要求23或24所述的打印系统，其中，所述存储介质包括用于控制所述打印设备中的再循环过程的过程指令。

26.根据权利要求25所述的打印系统，其中，所述过程指令与所述打印材料的特性和/或所述打印设备对应。

27.根据权利要求24至26中任一项所述的打印系统，其中，所述过程指令存储在压缩的XML文件中。

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