CN113876196A - 饮料分配机构 - Google Patents

Abstract

本申请涉及饮料分配机构。本公开涉及一种用户可操作的饮料分配器，其具有饮料分配机构，该饮料分配机构能够通过免用手或非手接触式的操作来分配饮料。

Description

饮料分配机构

技术领域

本公开涉及一种具有饮料分配机构(beverage dispensing mechanism)的用户可操作的饮料分配器(beverage dispenser)。

背景

饮料分配器，尤其是那些计划用于和设计用于家庭使用的饮料分配器(通常包括分配致动按钮)。这种按钮通常位于分配器的顶部用户可接近的部分，并且需要用户按压按钮来分配饮料。

总体描述

本公开提供了一种饮料分配器，其具有分配机构，该分配机构允许用户通过免用手(非手接触式)机构以受控的方式分配饮料。

在其一个方面，本发明提供了一种饮料分配器，其包括壳体、饮料分配出口、可枢转地铰接到壳体的容器支撑搁架、以及位于壳体的外侧壁部分上的一个或更多个第一饮料分配致动元件。容器支撑搁架可围绕枢轴在打开状态和关闭状态之间枢转移动，在打开状态下，搁架基本平行于壳体的基部，并被构造成支撑位于分配出口下方的可移除的容器，在关闭状态下，搁架基本平行于壳体的外侧壁部分。当处于搁架的关闭状态时，搁架的一部段与第一饮料分配致动元件对齐并接触，使得当处于关闭状态时施加到搁架的所述部段上的压力导致对第一饮料分配元件的致动，并且当处于搁架的打开状态时，第一饮料分配致动元件是用户可接近的。

换句话说，当处于打开状态时，第一饮料分配致动元件可以被使用者接近，以便将饮料分配到由搁架支撑的容器中。当处于关闭状态时，第一饮料分配致动元件对于使用者来说是不可接近，然而由于搁架的几个关闭位置(将在下面描述)，在搁架上施加压力使得搁架的一部段压在第一饮料分配致动元件上，从而允许将饮料分配到位于分配出口下方的可能更大尺寸的容器中，而不需要允许使用者直接接近第一饮料分配致动元件。

通过这种机构，当搁架处于其关闭状态时，使用者可以将容器放置在分配器下方，并且通过将力施加到抵靠搁架的容器上，压力被传递到第一饮料分配致动元件，使得饮料被分配到容器中，只要搁架上的压力由容器保持。

在本文中，与元件相关的参考系将用于指示相对竖直定位；因此，将使用在分配器的基部和分配出口之间延伸的竖直方向。术语“下方”和“上方”将参照该竖直方向使用。类似地，水平参考系将用于指示各种元件的水平定位，使得“向外”方向意味着表示远离壳体的外壁或表面水平延伸(向外突出)的元件。

术语“基本平行”是指在本公开的上下文中，平行于另一个元件的元件，限定其间(或由元件限定的各个平面之间)不超过约5°的角度。

在一些实施例中，当处于打开位置时，搁架基本垂直于外侧壁部分。术语“基本垂直”是指与另一个元件(在这种情况下是搁架和外侧壁部分)成角度的元件，在它们之间限定大约65°-90°范围内的角度。

为了防止当搁架处于其关闭状态时不希望的饮料分配，关闭状态允许搁架具有至少两个功能位置：第一关闭位置和第二关闭位置，在第一关闭位置，搁架的部段与所述第一饮料分配致动元件对齐并接触，而不将压力施加到第一饮料分配元件上，在第二关闭位置，搁架的部段将压力施加到第一饮料分配元件上。容器支撑搁架被偏压到第一关闭位置，使得当没有施加压力时，搁架可以保持在关闭状态，但是不分配饮料。

第二关闭位置通常围绕所述轴从第一关闭位置旋转移动，使得搁架从第一位置移动到第二位置(反之亦然)导致其在两个角位置之间的角位移。第一关闭位置和第二关闭位置之间的角度通常小于20°，例如在大约2°和10°之间。

搁架向第一关闭位置的偏压可以通过各种偏压装置来实现。

根据一个实施例，第一饮料分配致动元件具有按压位置(对应于搁架的第二关闭位置)和非按压位置(对应于搁架的第一关闭位置)，并且通过偏压元件被偏压到非按压位置。偏压元件可以是本身已知的任何元件，例如弹簧。因此，当搁架处于其第二关闭位置时，由于偏压元件的偏压，第一饮料分配致动元件从按压位置到非按压位置的转变也将搁架偏压到第一关闭位置。

根据另一个实施例，搁架包括偏压弹性构件，用于在处于关闭状态时将搁架偏压到第一关闭位置；因此，当不再对搁架施加压力时，搁架可以保持在关闭状态。弹性构件可以是搁架的组成部分(integral part)，例如呈搁架的弹性部分的形式或呈弹性插入件(安装在形成在搁架中的开口中)的形式。

根据又一实施例，搁架包括被配置在搁架中的一个或更多个第二饮料分配致动元件；使得当处于搁架的关闭状态时，第二饮料分配致动元件与所述第一饮料分配致动元件对齐并与所述第一饮料分配致动元件接触。因此，施加到第二饮料分配致动元件上的力导致对第一饮料分配致动元件的致动，用于分配饮料。第二饮料分配致动元件可以是刚性的或弹性的。

根据另一个实施例，搁架包括形成在搁架内的弹簧偏压构件，用于当搁架处于关闭状态时将搁架偏压到第一关闭位置。

典型地，一个或更多个第一饮料分配致动元件是压敏的(pressure sensitive)。在其他实施例中，第一饮料分配致动元件可以是机械按钮、杠杆、开关等。

在一些实施例中，当处于关闭状态时，搁架在处于关闭状态时接触的外侧壁部分可以由形成在壳体的外表面中的凹部构成，使得当处于关闭状态时，搁架可以至少部分(有时完全)接收在所述凹部中。当搁架完全接收在凹部内时，搁架的朝外表面与壳体的外表面齐平。除了保持分配器令人愉悦的流线型外观之外，当搁架处于关闭状态时，在分配出口下方形成空间(该空间通常向外突出超过壳体的外表面)。该空间可被构造成容纳容器，使得当容器被接收在该空间内并与搁架接触并压靠在搁架上时，搁架被压入所述第二关闭位置，以允许将饮料分配到容器中。

如上所述，当第一饮料分配致动元件不可接近时，这使得用户能够用饮料填充容器。此外，当搁架处于关闭状态时，由于在分配出口下方形成的空间更大，因此更大的容器可以放置在分配出口下方并填充饮料。此外，这种机构使得用户能够在不需要物理接触(最小化和/或防止手指/手与致动元件接触)第一饮料分配致动元件的情况下用饮料填充各种容器，从而降低与致动元件接触的污染风险(这通常是由于多用户在分配期间长时间接触造成的污染源)。

容器支撑搁架还可以被配置成容纳来自分配出口的饮料溢出物或液滴，即用作液滴收集盘。

分配器可以适用于分配任何饮料，热的或冷的，调味的或未调味的。典型地，分配器是水分配器(用于分配静水(still water)、苏打水、调味水、热水、冷水等)。

根据一些实施例，分配器包括一个或更多个水处理模块，例如水过滤器、净水器、UV灯、添加剂释放模块/物质、营养药物释放模块/物质或其组合，用于将水源水处理成待分配的处理水。

如本文使用的，术语“约”意指涵盖与具体提及的参数例如温度、压力、浓度等的值的±10％的偏差。

无论何时在此指出一个数值范围，它都意味着在所指出的范围内包括任何引用的数字(分数或整数)。在第一指示数字和第二指示数字之间的范围和“从第一指示数字到第二指示数字的范围”的短语在本文中可交换地使用，并且意指包括第一指示数字和第二指示数字以及其间的所有分数和整数。

附图说明

为了更好地理解本文公开的主题并且例示它可以如何在实践中实现，现在将参考附图仅通过非限制性示例的方式来描述实施例，在附图中：

图1A是根据本公开实施例的饮料分配器的透视图，其中容器支撑搁架处于关闭状态。

图1B是图1A的饮料分配器的透视图，但是为了显示一些内部元件，移除了其顶盖。

图2是图1A的饮料分配器的透视图，其中容器支撑搁架处于打开状态。

图3A是穿过图1A的部分A的纵向截面图，其中容器支撑搁架处于关闭状态和第一关闭位置。

图3B是穿过图1A中的部分A的纵向截面图，其中容器支撑搁架处于关闭状态和第二关闭位置。

具体实施方式

首先转到图1A-2，示出了根据本公开实施例的示例性饮料分配器100。该分配器通常是一个水分配器，并且可以从主水管路供水；可选地，分配器可以从储水器供水。分配器100包括具有可移除顶盖104的壳体102。如图1B所示，移除顶盖104允许用户接近各种水处理模块，例如滤筒106和UV灯108，它们需要不时更换。分配器还可以包括用户界面面板109，用于控制分配器的各种功能，例如选择饮料类型、饮料温度等等。除了下面描述的无接触分配机构之外，面板109还可以包括饮料分配按钮，该按钮可以被手动按压以便从分配器分配饮料。

分配器包括容器支撑搁架110，其在枢轴112之上可枢转地铰接到壳体。当处于图2所示的打开状态时，搁架110通常基本上垂直于分配器的外侧壁部分(由形成在壳体的外表面116中的凹部114构成)，和/或基本上平行于壳体的基部115。在打开状态下，搁架110定位在分配器的饮料分配出口118(其从壳体向外突出)的竖直下方，使得放置在搁架上的容器(例如玻璃杯或杯子，未示出)由分配出口下方的搁架支撑，允许以最小的喷射或溢出用饮料填充相对较小的容器。搁架110包括栅格元件111，使得从分配出口118滴落的溢出物或残余液滴可以收集在搁架中，并在需要时处理掉。

第一饮料分配致动元件120位于壳体的外侧壁部分上，并且当容器支撑搁架110处于其打开状态时，是用户可接近的。因此，用户可以通过按压控制面板109或致动元件120来填充由搁架支撑的容器。然而，这种配置也允许用户以非手接触模式填充容器，如现在将要解释的。

致动元件120具有按压位置(允许分配饮料)和非按压位置(其中不分配饮料)。致动元件120被弹簧121偏压到非按压位置，例如(在图3A-3B中更好地看到)。因此，当没有压力施加到致动元件120上时，没有饮料被分配。

通过将容器直接压靠在致动元件120上，只要容器的压力保持抵靠在致动元件120上，分配器就可以被致动以将饮料分配到容器中。因此，用户不需要直接触摸任何致动元件或分配按钮来分配饮料。

在其关闭状态下，如图1A-1B(以及3A-3B)所示，搁架110接收在凹部114内，并且基本上平行于外侧壁部分。凹部114略大于搁架，留下间隙122，该间隙可容纳使用者的至少一个手指，以便拉动搁架并将其从关闭状态移动到打开状态。可以看出，当在图1A-1B中看到的关闭状态的第一关闭位置(将在下面进一步描述)时，搁架的面向外的表面123与壳体的外表面齐平，从而形成壳体的美学上令人愉悦的轮廓。将搁架110切换到其关闭状态增加了分配出口118下方的空间S，允许容纳大容器(例如壶、瓶、罐等)，通过操作控制面板109上的按钮，或者以下面将要描述的非手接触模式，能够用饮料填充大容器。

如在图3A和3B中更好地看到的，搁架110具有部段124，当搁架处于关闭状态时，该部段与致动元件120对准并接触。当处于关闭状态时，搁架110可绕轴112在两个功能角度位置——第一关闭位置和第二关闭位置之间枢转移动，在第一关闭位置，搁架的部段124接触致动元件，而不在其上施加压力(图3A)，在第二关闭位置(图3B)，沿箭头126方向施加力导致搁架110向内成角度地移动，使得部段向致动元件120施加压力，因此只要搁架110通过施加在其上的力而保持处于其第二关闭位置，就会引起饮料分配。

用户可以用手或放置在空间S中的容器将力施加到搁架110上，从而以非手接触模式操作。

一旦停止向搁架施加力，搁架110就被偏压到第一关闭位置，使得饮料的分配就停止。在示例性实施例中，通过致动元件120的弹簧121能够将搁架偏压到其第一关闭位置。换句话说，一旦压力不再施加到搁架上，就没有压力克服弹簧121的偏压而施加到致动元件120上，导致致动元件120返回到它们的非按压位置。当搁架的部分124在处于关闭位置时与致动元件接触，弹簧121的偏压导致致动元件120移动到它们的非按压位置，从而将搁架移动到第一关闭位置。

因此，第一关闭位置和第二关闭位置之间的移动程度由弹簧121的压缩决定。在致动元件120的非按压位置，弹簧121具有非压缩高度H。当在箭头126的方向上向搁架施加力时，致动元件克服弹簧121的偏压被压入其受压位置，从而将弹簧压缩到更小的高度h(h<H)，并且只要施加力就保持在其压缩状态。由于其弹性，一旦力不再施加到搁架上(因此没有压力施加到致动元件120上)，弹簧121返回到其原始高度H，因此将致动元件120推到其非按压位置，并因此将搁架110移回到其第一关闭位置。因此，搁架的第一关闭位置和第二关闭位置之间的角度差(例如，在2°到10°的范围内)被确定，并且可以由弹簧121的高度差(H减去h)来控制。

然而，可以想到的是，其他偏压布置也是可能的。在另一个例子中，搁架被弹性偏压构件(未示出)偏压到第一关闭位置。在这种布置中，弹性偏压构件可以具有例如弹性凸出部分(未示出)，当搁架处于其关闭状态时，该弹性凸出部分与壳体的外侧壁部分接触，并且具有宽度T。类似于图3A-3B的实施例，当沿箭头126的方向将力施加到搁架上时，凸起可以稍微变形以具有更小的宽度t(t<T)，并且只要施加力，凸起就保持在其变形状态。由于其弹性，一旦力不再施加到搁架上，凸起可以返回到其原始宽度T，因此将抵靠侧壁部分114的搁架110推至其第一关闭位置。因此，搁架的第一关闭位置和第二关闭位置之间的角度差(例如，在2°到10°的范围内)可以通过凸起的容许变形程度来控制。

虽然偏压以使用弹性偏压构件128为例，但是可以设想对搁架的偏压可以由任何其他合适的偏压机构来提供。

Claims (17)

1.一种饮料分配器，包括：

壳体；

饮料分配出口；

容器支撑搁架，其可枢转地铰接到所述壳体，并且能够围绕枢轴在打开状态和关闭状态之间移动，在所述打开状态，所述搁架基本平行于所述壳体的基部，并且所述搁架被构造成在其上在所述分配出口的下方支撑可移除的容器，在所述关闭状态，所述搁架基本平行于所述壳体的外侧壁部分，

一个或更多个第一饮料分配致动元件，其位于所述壳体的所述外侧壁部分上；并且

当处于所述搁架的所述关闭状态时，所述搁架的部段与所述第一饮料分配致动元件对齐并接触，使得当处于关闭状态时施加到所述搁架的所述部段上的压力导致对所述第一饮料分配元件的致动，并且当处于所述搁架的所述打开状态时，所述第一饮料分配致动元件是用户可接近的。

2.根据权利要求1所述的分配器，其中，所述侧壁部分呈凹部的形式，所述凹部形成在所述壳体的外表面中，当所述搁架处于所述关闭状态时，所述搁架至少部分地被接收在所述凹部内。

3.根据权利要求1或2所述的分配器，其中，所述关闭状态包括第一关闭位置和第二关闭位置，在所述第一关闭位置，所述搁架的所述部段与所述第一饮料分配致动元件对齐并接触，而不在所述第一饮料分配元件上施加压力，在所述第二关闭位置，所述搁架的所述部段在所述第一饮料分配元件上施加压力，所述容器支撑搁架被偏压至所述第一关闭位置。

4.根据权利要求3所述的分配器，其中，当处于关闭的第一关闭位置时，所述搁架的朝外的表面与所述壳体的外表面齐平。

5.根据权利要求3或4所述的分配器，其中，所述第一饮料分配致动元件具有按压位置和非按压位置，并且通过偏压元件被偏压到非按压位置。

6.根据权利要求5所述的分配器，其中，当处于所述第二关闭位置时，所述第一饮料分配致动元件从所述按压位置到所述非按压位置的转变将所述搁架偏压到所述第一关闭位置。

7.根据权利要求3或4所述的分配器，其中，所述搁架包括偏压弹性构件，用于当处于所述关闭状态时将所述搁架偏压到所述第一关闭位置。

8.根据权利要求7所述的分配器，其中，所述弹性构件是所述搁架的组成部件。

9.根据权利要求3或4所述的分配器，其中，所述搁架包括被配置在所述搁架中的一个或更多个第二饮料分配致动元件；使得当处于所述搁架的所述关闭状态时，所述第二饮料分配致动元件与所述第一饮料分配致动元件对齐并接触。

10.根据权利要求3或4所述的分配器，其中，所述搁架包括形成在所述搁架内的弹簧偏压构件，用于当处于所述关闭状态时将所述搁架偏压到所述第一关闭位置。

11.根据权利要求1至10中任一项所述的分配器，其中，所述一个或更多个第一饮料分配致动元件是压敏的。

12.根据权利要求1至11中任一项所述的分配器，其中，所述分配出口向外突出超过所述壳体的外表面。

13.根据权利要求12所述的分配器，其中，当处于所述关闭状态时，在所述分配出口下方形成的空间被构造成容纳容器。

14.根据权利要求13所述的分配器，其中，所述搁架被构造成当容器被接收在所述空间内并与所述搁架接触时，被所述容器压入所述第二关闭位置。

15.根据权利要求1至14中任一项所述的分配器，所述分配器为水分配器。

16.根据权利要求15所述的分配器，其中，所述分配器包括一个或更多个水处理模块，用于将水源水处理成处理水。

17.根据权利要求1至16中任一项所述的分配器，其中，所述容器支撑搁架被构造成容纳来自所述分配出口的饮料溢出物或液滴。

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