CN113727620A - 气溶胶生成系统及用于气溶胶生成系统的触觉输出元件 - Google Patents

Abstract

根据本发明的实施例，提供了一种气溶胶生成装置(10/20)。气溶胶生成装置(10/20)可包括壳体(11/21)。壳体(11/21)可选地包括空气入口(15)、空气出口(22)和在空气入口与空气出口之间延伸的气流路径(23)。气溶胶生成装置(10/20)包括气溶胶生成元件，所述气溶胶生成元件设置在壳体(11/21)内并且配置成生成气溶胶。气溶胶生成装置(10/20)包括多个触觉输出元件(30/51/61)。气溶胶生成装置(10/20)包括电路(13)，所述电路可操作地联接到所述多个触觉输出元件(30/51/61)，并且配置成独立地致动所述多个触觉输出元件(30/51/61)中的每个触觉输出元件(30/51/61)。

Description

气溶胶生成系统及用于气溶胶生成系统的触觉输出元件

技术领域

本发明涉及一种气溶胶生成系统，与该系统一起使用的装置，以及生成气溶胶的方法。具体而言，本发明涉及手持式气溶胶生成系统和装置，所述系统和装置通过加热来使气溶胶形成基质汽化以生成供用户抽吸或吸入的气溶胶，并且所述系统和装置包括界面元件。

背景技术

一种类型的气溶胶生成系统是生成气溶胶以供用户抽吸或吸入的电加热的吸烟系统。电加热的吸烟系统有各种形式。一些类型的电加热吸烟系统是电子烟，其使液体或凝胶基质汽化以形成气溶胶，或通过将固体基质加热到低于该固体基质的燃烧温度的某一温度而从该固体基质释放气溶胶。

已知手持式电操作气溶胶生成装置和系统，其由包括电池和控制电子器件的装置部分、用于容纳或接收气溶胶形成基质的部分和用于加热气溶胶形成基质以生成气溶胶的电操作加热器组成。还包括烟嘴部分，用户可在该烟嘴部分上抽吸以将气溶胶吸入其口中。

一些装置和系统使用储存在储存部分中的液体或凝胶气溶胶形成基质。此类装置可以使用芯将液体或凝胶气溶胶形成基质从储存部分运送到加热器，其在加热器中被气溶胶化。此类装置可以使用诸如泵和活塞的移位机构将液体或凝胶气溶胶形成基质从储存部分移位到加热器。其它类型的气溶胶生成装置和系统使用包括烟草材料的固体气溶胶形成基质。此类装置可包括用于接收包括固体气溶胶形成基质的香烟形状的杆的凹部，如包括烟草材料的折叠片材。当所述杆接收在凹部中时，布置在凹部中的叶片形加热器插入到杆的中心中。加热器配置成加热气溶胶形成基质以生成气溶胶，而基本上不燃烧气溶胶形成基质。

电加热吸烟系统可以提供与常规的基于燃烧的香烟显著不同的用户体验。例如，用户与装置交互而不是点燃香烟。在一些情况下，该交互可能不一定限于单个装置，而是可包括与一个或多个外围装置的交互。

如此众多的不同系统、装置和外围装置可意指与用户的众多不同交互。例如，取决于特定的电加热吸烟系统，可以通过单次按压按钮、多次按压按钮或延长按压按钮来执行给定电加热吸烟系统的示例性激活。另外，取决于特定的电加热吸烟系统，某些反馈可响应于激活而提供至用户，如振动信号、听觉信号或光信号，或者可不响应于致动而提供反馈。另外，取决于特定的电加热吸烟系统，用户可能必须在能够消耗气溶胶之前，例如在加热器处于足够温度以生成气溶胶之前等待某一时间。所述系统可以指示或不指示等待时间是否正在运行，并且可以给出或不给出经过的等待时间或剩余的等待时间的指示。此类指示如果提供的话可包括点亮灯的数量、一个或多个灯的亮度、灯的脉动或间歇点亮、一个或多个灯的颜色改变或文本或图形界面的输出中的一者或多者。另外，取决于特定的电加热吸烟系统，当消耗品(例如，液体、凝胶或固体气溶胶形成基质)准备好消耗时，装置可以提供或不提供反馈，例如振动信号、听觉信号或光信号，其可以处于指示如上所述的等待时间的状态。另外，一些电加热吸烟系统可以使用相同的输出元件(如光、振动或听觉信号)来指示相同系统的不同功能或状态，这对于用户来说可能是容易混淆的。

另外，如果系统被手持或者可能在嘈杂环境中听不见，如果用户正在收听耳机，或如果用户有听觉障碍，则听觉信号可能会减弱。尽管如此，范围内的其他人可能会听到这样的听觉信号并且可能会受到干扰。诸如灯或显示器的视觉信号在操作装置时可能由用户的手或手指遮住，或可能干扰附近其他人，特别是在黑暗环境中。如果用户手持装置，则振动信号可以比听觉或视觉信号更稳妥。然而，例如，在等待装置加热以供使用时，如果用户放下装置，则振动信号可能不会被注意到。在此情况下，用户可能不会接收到指示装置已准备好使用的信号，导致用户体验降低。另外，来自放置在表面上的装置的振动信号可能对用户和范围中的其他人产生令人不快并且干扰的声音。此外，振动信号可配置成仅传送有限信息，如确认按钮已被按下、装置准备好使用或给出简单的警告信号。另外，尽管视觉信号可以在等待时间(如在使用前对装置进行预热或用于清洁装置)期间连续地显示，但经由连续振动信号提供类似信息可能对于用户不愉快并且令人厌烦。

因而，某些电加热的吸烟系统可能传送有限的信息，可能容易混淆，可能干扰用户或其他人，或者用户可能无法立即或适当地对信息采取行动。这可造成降低用户体验。

发明内容

本发明的目标在于为用户提供传达有意义信息的易于理解的反馈，同时优选地最小化或减少对他人的干扰。例如，本发明的一些配置可以通过在气溶胶生成系统(如包括气溶胶生成装置和多个触觉输出元件的系统)中提供界面来增强对用户的反馈。触觉输出元件配置成经由用户的触感将信息传送给用户。触觉输出元件可分别联接到气溶胶生成系统中的用户可在使用该系统期间与其交互的任何合适的一个或多个部件，例如联接到气溶胶生成装置，联接到一个或多个外围装置，或联接到气溶胶生成装置和一个或多个外围装置。提供给用户的信息可以有针对性，以便与用户在给定时间与系统的特定交互相关。例如，所述系统可配置成以便当用户正手持气溶胶生成装置时经由触觉输出元件中的一个或多个触觉输出元件将某些信息传送给用户，并且可配置成以便当用户未手持气溶胶生成装置时经由触觉输出元件中的一个或多个其它触觉输出元件将某些其它信息传送给用户。例如由于可以将用户可以适当响应的相关信息通知给用户，故可以减少或最小化用户或其他人的干扰。

多个触觉输出元件可选地可以以不同元件的形式提供，这些元件分别附接到气溶胶生成装置的壳体或任何外围装置，并且由适当的电路控制。优选地，包括一个或多个触觉输出元件的与气溶胶生成装置相关联的任何外围装置配置为经由这样的触觉输出元件向用户提供相同类型的输出，使得用户可以以一致的方式与气溶胶生成系统的多个部件交互。另外，气溶胶生成装置和任何外围装置上的触觉输出元件可具有彼此类似的外观，从而辅助用户熟悉和理解经由此类触觉输出元件传送的信息。因此，可以改进用户体验和装置管理。

根据本发明的第一实施例，提供了一种气溶胶生成装置。气溶胶生成装置包括壳体。壳体可选地包括空气入口、空气出口和在空气入口与空气出口之间延伸的气流路径。所述气溶胶生成装置包括气溶胶生成元件，所述气溶胶生成元件设置在所述壳体内并且配置成生成气溶胶。所述气溶胶生成装置包括多个触觉输出元件。所述气溶胶生成装置包括电路，所述电路可操作地联接到所述多个触觉输出元件，并且配置成独立地致动所述多个触觉输出元件中的每个触觉输出元件。

在一些配置中，多个触觉输出元件中的至少一些触觉输出元件可选地联接到壳体。附加地或备选地，一些配置可选地进一步包括第一传感器，所述第一传感器联接到所述壳体并且配置成响应于用户手持所述气溶胶生成装置而生成第一状态信号。所述电路可选地配置成响应于所述第一状态信号而致动所述多个触觉输出元件中的第一触觉输出元件。可选地，第一传感器进一步配置成响应于用户拿起气溶胶生成装置而生成第二状态信号。所述电路可选地进一步配置成响应于所述第二状态信号而致动所述多个触觉输出元件中的第二触觉输出元件。

附加地或备选地，在一些配置中，所述气溶胶生成装置进一步包括配置成生成第三状态信号的输入元件。所述电路可选地进一步配置成响应于所述第三状态信号而致动所述多个触觉输出元件中的第三触觉输出元件。可选地，输入元件可选地选自机械按钮、薄膜按钮、机械开关、旋转编码器、拨号盘、旋钮、电容式触摸按钮、电阻式触摸按钮、操纵杆、滑块、触发器按钮、触摸屏和磁开关。

附加地或备选地，在一些配置中，气溶胶生成装置可选地进一步包括与电路可操作地通信的通信接口。电路可选地配置成经由通信接口与外围装置通信。外围装置可选地包括多个触觉输出元件中的第四触觉输出元件。可选地，电路进一步配置成经由通信接口指示外围装置响应于不存在第一状态信号而致动第四触觉输出元件。附加地或备选地，外围装置可选地包括第二传感器，所述第二传感器配置成响应于用户手持外围装置而生成第五状态信号。电路可选地进一步配置成经由通信接口指示外围装置响应于第五状态信号致动第四触觉输出元件。附加地或备选地，外围装置可选地选自电话、智能手机、平板电脑、智能手表、智能手环、健身追踪器、另一气溶胶生成装置、计算机、增强现实或虚拟现实头戴件以及无线耳机。

附加地或备选地，在某些配置中，第一传感器可选地选自触摸传感器、压力传感器、光学传感器和运动传感器。

附加地或备选地，在一些配置中，多个触觉输出元件的触觉输出元件可选地独立地选自机械致动器、压电致动器和热输出元件。

附加地或备选地，在某些配置中，气溶胶生成基质可选地包括加热器。

还提供了气溶胶生成系统，其包括如本文提供的气溶胶生成装置，以及气溶胶生成基质，其中所述气溶胶生成基质包括尼古丁。

如本文所使用，术语“气溶胶生成系统”涉及与一个或多个其它元件交互的系统。“气溶胶生成系统”可以与之交互的一个此类元件是生成气溶胶的气溶胶形成基质。“气溶胶生成系统”可以与之交互的另一个此类元件是外围装置。“气溶胶生成系统”可选地可以与气溶胶形成基质(例如，设在气溶胶生成制品内)和任何合适数目的外围装置两者交互。

如本文所使用，术语“外围装置”涉及作为气溶胶生成系统的一部分并且与气溶胶生成装置直接或间接交互但本身不是气溶胶生成装置的装置。外围装置的实例包括但不限于电话、智能手机、平板电脑、智能手表、智能手环、健身追踪器、另一气溶胶生成装置、计算机、增强现实或虚拟现实头戴件以及无线耳机。

如本文所使用，术语“气溶胶生成制品”涉及包括气溶胶形成基质的制品。可选地，气溶胶生成制品还包括一个或多个另外的部件，例如储集器、载体材料、包装物等。气溶胶生成制品可以生成可以通过用户的口部直接吸入到用户的肺中的气溶胶。气溶胶生成制品可以是一次性的。包括气溶胶形成基质(包括烟草)的气溶胶生成制品可称为烟草棒。

如本文所使用，术语“气溶胶形成基质”涉及能够释放可形成气溶胶的一种或多种挥发性化合物的基质。通过加热气溶胶形成基质释放这类挥发性化合物以形成蒸气。蒸气可冷凝以形成气溶胶，例如细固体颗粒或液体液滴在气体例如空气中的悬浮液。气溶胶形成基质可方便地为气溶胶生成装置或系统的一部分。在一些配置中，气溶胶形成基质包括凝胶或液体，而在其它配置中，气溶胶形成基质包括固体。气溶胶形成基质可包括液体和固体组分两者。

如本文所使用，术语“联接”涉及可以彼此直接或间接接触的元件布置。彼此“直接”联接的元件彼此接触。彼此“间接”联接的元件不会彼此直接接触，而是经由一个或多个中间元件彼此附接。取决于特定布置，彼此属于相同装置或系统的一部分的元件可以“直接”彼此接触或“间接”彼此接触。

如本文所使用，术语“界面”涉及可经由其传输信息、可经由其接收信息或可经由其传输和接收信息的元件。本文提供的示例性界面包括用于传输信息的触觉输出元件，并且可选地包括用于接收信息的用户可致动输入元件。

如本文所使用，术语“触觉输出元件”涉及配置成经由用户的触感将信息传送给用户的元件。例如，触觉输出元件配置成使得当此类元件受到致动时，用户可以经由用户的触感感受和识别此类致动。通常，用户可以通过在用户例如使用他或她的手指、手掌或嘴唇正在触摸的装置或系统的限定部分处的他或她的触感而感受触觉输出元件的致动。例如，感觉到致动的装置或系统的此限定部分可以是或可以包括系统装置的壳体的限定外部(外围)部分，或触觉输出元件，或联接到触觉输出元件的界面、装置或系统的任何其它合适的元件。触觉输出元件可以以一种方式被致动，以便经由这种致动向用户传送信息。触觉输出元件可以配置成以便通过例如振动、轻触、力、温度变化(如热脉冲或冷脉冲)或电信号将信息传送给用户。触觉输出元件可以包括但不限于机械致动器、压电致动器和热输出元件。

如本文所使用，术语“热输出元件”涉及通过产生用户可感知的温度变化向用户提供信息的元件。

如本文所使用，术语“用户可感知的温度变化”涉及可由用户感知和识别的温度变化。通常，用户可以通过在用户例如使用他或她的手指、手掌或嘴唇正在触摸的装置或系统的限定部分处的他或她的触感而感受用户可感知的温度变化。产生用户可感知的温度变化的装置或系统的一部分可以最初在第一温度下，如环境温度(室温)或比环境温度更温暖，例如由于由气溶胶生成元件传递到此类元件的热量或者由于从用户的皮肤例如手指或嘴唇传递的热量。热输出元件的致动使得在装置或系统的限定部分处的温度增大或减小到与第一温度明显不同的第二温度。

本发明的触觉输出元件可适当地与任何气溶胶生成系统或装置一起使用并且作为其一部分被包括，包括作为此类系统的任何外围装置的一部分。也就是说，本发明的触觉输出元件不一定直接联接到气溶胶生成元件或作为气溶胶生成元件的一部分提供，而是可以直接联接到任何合适的装置或作为任何合适的装置的一部分提供，所述任何合适的装置是气溶胶生成系统或装置的元件。

气溶胶生成系统或装置可包括凝胶、液体或固体气溶胶形成基质，并且可包括配置成从其生成气溶胶的经适当配置的气溶胶生成元件。

在气溶胶形成基质包括凝胶或液体的配置中，气溶胶生成系统或装置可包括容纳气溶胶形成基质的储集器，所述储集器可选地可以包含用于容纳气溶胶形成基质的载体材料。载体材料可选地可以是或可包括泡沫、海绵或纤维集合。载体材料可选地可以由聚合物或共聚物形成。在一个实施例中，载体材料是或包括纺丝聚合物。

在一些配置中，气溶胶生成系统可选地包括筒和可联接到筒的烟嘴。筒可选地包括储集器和气溶胶生成元件中的至少一个。附加地或备选地，气溶胶生成系统的壳体可选地进一步包括空气入口、空气出口和在空气入口与空气出口之间延伸的气流路径，其中蒸气可选地至少部分地在气流路径内冷凝成气溶胶。

例如，在本文提供的各种配置中，筒可包括壳体，所述壳体具有连接端和远离连接端的口端，所述连接端配置成连接到气溶胶生成系统的控制本体。气溶胶生成元件可完全位于筒内，或完全位于控制本体内，或可部分地位于筒内并且部分地位于控制本体内。电力可以通过壳体的连接端从被连接的控制本体递送到气溶胶生成元件。在一些配置中，气溶胶生成元件可选地更靠近连接端而不是靠近口端开口。这允许控制本体中的电源与气溶胶生成元件之间的简单并且短的电连接路径。

可选是或包括加热元件的气溶胶生成元件可以是基本上平面的。加热元件可包括电阻性材料，例如响应于电流流过其中而产生热的材料。在一种配置中，加热元件包括一个或多个导电丝。术语“丝”指代布置于两个电触点之间的电路径。加热元件可以是或可包括丝或线的阵列，例如彼此平行布置。在一些配置中，丝或线可形成网。然而，应了解，可使用加热元件的任何合适配置和材料。

例如，加热元件可包括或可由具有合适的电性质的任何材料形成。合适的材料包括但不限于：半导体，诸如掺杂陶瓷、电“导电”陶瓷(如例如二硅化钼)、碳、石墨、金属、金属合金和由陶瓷材料和金属材料制成的复合材料。此类复合材料可包括掺杂或无掺杂的陶瓷。合适的掺杂陶瓷的实例包括掺杂碳化硅。合适的金属的实例包含钛、锆、钽和铂族金属。合适的金属合金的实例包括不锈钢；康铜；含镍合金、含钴合金、含铬合金、含铝合金、含钛合金、含锆合金、含铪合金、含铌合金、含钼合金、含钽合金、含钨合金、含锡合金、含镓合金、含锰合金和含铁合金；以及基于镍、铁、钴的超级合金；不锈钢、

基于铁铝的合金，以及基于铁锰铝的合金。

是钛金属公司的注册商标。示例性材料是不锈钢和石墨，更优选的是比如AISI 304、316、304L、316L等300系列不锈钢。另外，加热元件可以包括上述材料的组合。在一个非限制性配置中，加热元件包括线材或由线材制成。更优选地，线材由金属制成，最优选地由不锈钢制成。

加热器组件还可包括电连接到加热元件的电接触部分。电接触部分可以是或可包括两个导电接触垫。在包括壳体的配置中，接触部分可通过壳体的连接端露出以允许与控制本体中的电接触引脚接触。

储集器可包括储集器壳体。气溶胶生成元件、包括气溶胶生成元件的加热组件或其任何合适的部件可以固定到储集器壳体。储集器壳体可以包括模制部件或安装件，模制部件或安装件在气溶胶生成元件或加热组件上模制成型。模制部件或安装件可以覆盖气溶胶生成元件或加热组件的全部或一部分，并且可以部分或完全地将电接触部分与气流路径和气溶胶形成基质中的一个或两个隔离。模制部件或安装件可包括形成储集器壳体的一部分的至少一个壁。模制部件或安装件可限定从储集器到气溶胶生成元件的流动路径。

壳体可以由可模制的塑料材料形成，所述塑料材料例如是聚丙烯(PP)或聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)。壳体可以形成储集器的壁的部分或全部。壳体和储集器可以一体地形成。备选地，储集器可以与壳体分开形成，并组装到壳体上。

在气溶胶生成系统或装置包括筒的配置中，筒可包括可移除的烟嘴，用户可通过所述烟嘴抽吸气溶胶。可移除烟嘴可覆盖口端开口。备选地，筒可构造成允许用户直接在口端开口上进行抽吸。

筒可以用液体或凝胶气溶胶形成基质再填充。备选地，筒可以设计成当储集器中的液体或凝胶气溶胶形成基质变空时弃置。

在气溶胶生成系统或装置进一步包括控制本体的配置中，控制本体可包括至少一个电接触元件，所述至少一个电接触元件配置成当控制本体连接到筒时提供与气溶胶生成元件的电连接。电接触元件可选地可以是细长的。电接触元件可选地可以是弹簧加载的。电接触元件可选地可以接触筒中的电接触垫。可选地，控制本体可包括用于与筒的连接端接合的连接部分。可选地，控制本体可包括电源。可选地，控制本体可包括控制电路，所述控制电路配置成控制从电源向气溶胶生成元件的供电。

可选地，控制电路可包括微控制器。微控制器优选地是可编程微控制器。控制电路可包括其它电子部件。控制电路可以配置成致动本发明的触觉输出元件。控制电路可进一步配置成调节向气溶胶生成元件的供电。电力可以在激活系统之后连续地供应到气溶胶生成元件，或者可以间歇地供应，如在逐口抽吸的基础上。电力可以电流脉冲的形式供应到气溶胶生成元件。

控制本体可以包括布置成对控制系统、一个或多个触觉输出元件和气溶胶生成元件中的至少一者供电的电源。气溶胶生成元件可包括独立电源。所述气溶胶生成系统或装置可包括：布置成向控制电路供电的第一电源；配置成向气溶胶生成元件供电的第二电源；以及配置成向一个或多个触觉输出元件供电的第三电源；或者所述气溶胶生成系统或装置可包括较少的电源，其分别配置成向控制电路、气溶胶生成元件和一个或多个触觉输出元件的任何合适组合供电。

每个此类电源可以是或可以包括DC电源。电源可以是或可包括电池。电池可以是或可包括基于锂的电池，例如锂钴、锂铁磷酸盐、钛酸锂或锂聚合物电池。电池可以是或可包括镍金属氢化物电池或镍镉电池。电源可以是或可包括另一形式的电荷存储装置，例如，电容器。可选地，电源可能需要再充电，并且针对许多充放电循环而配置。电源可具有能够存储足以用于一次或多次用户体验的能量的容量；例如，电源可具有足够的容量，以允许在大约六分钟的时段内或在六分钟的倍数的时段内连续生成气溶胶，六分钟对应于吸常规香烟所花费的典型时间。在另一实例中，电源可具有足够的容量以允许预定数量的抽吸或加热组件的不连续启动。优选地，电源可进一步具有足够的容量以允许触觉输出元件的任何合适次数的致动。

气溶胶生成系统或装置可以是或可以包括手持式气溶胶生成系统。手持式气溶胶生成系统可以配置成允许用户在烟嘴上抽吸以通过口端开口抽吸气溶胶。气溶胶生成系统可具有与常规雪茄或香烟相当的尺寸。气溶胶生成系统可选地可具有在约30mm与约150mm之间的总长度。气溶胶生成系统可具有在约5mm与约30mm之间的外径。

可选地，壳体可为细长的。壳体可包括任何合适材料或材料的组合。合适的材料的实例包括金属、合金、塑料或含有那些材料中的一种或多种的复合材料，或适用于食物或药物应用的热塑性材料，例如聚丙烯、聚醚醚酮(PEEK)和聚乙烯。材料可以是轻的且不易碎的。触觉输出元件中的一个或多个可以联接到壳体的任何合适部分。

筒、控制本体或气溶胶生成系统或装置可包括与控制电路连通的抽吸检测器。抽吸检测器可以配置成检测用户何时通过气流路径进行抽吸。附加地或备选地，筒、控制本体或气溶胶生成系统可包括与控制电路连通的温度传感器。筒、控制本体或气溶胶生成系统或装置可包括用户输入，如开关或按钮。用户输入可使得用户能够打开和关闭系统。可选地，用户输入可以联接到触觉输出元件中的一个或多个。附加地或备选地，筒、控制本体或气溶胶生成系统或装置可选地可包括用于向用户指示容纳在储集器中的气溶胶形成基质的确定量的指示装置。控制电路可以配置成在确定容纳在储集器中的气溶胶形成基质的量之后激活指示装置。所述指示装置可选地可包括以下各项中的一者或多者：如发光二极管(LED)的灯、诸如LCD显示器的显示器、诸如扩音器或蜂鸣器的可听指示装置以及振动装置。控制电路可配置成点亮所述灯中的一个或多个，在显示器上显示量，经由扩音器或蜂鸣器发出声音，及振动振动装置。

优选地，控制电路配置成单独地致动每个触觉输出元件，以便向用户传送合适的信息。例如，所述控制电路可选地配置成响应于以下一项或多项而独立地致动每个触觉输出元件：所述用户打开所述系统或装置；所述用户关闭所述系统或装置；所述储集器容纳对于用户体验足够的液体或凝胶；所述储集器容纳对于用户体验不足的液体或凝胶；所述气溶胶生成元件变热；所述气溶胶生成元件被充分加热以生成气溶胶；电池电量低；所述电池电量对于用户体验足够；或指示任何其它合适的系统状态或响应任何其它合适的用户输入。

气溶胶形成基质可具有任何合适的组合物。例如，气溶胶形成基质可以包括尼古丁。含尼古丁的气溶胶形成基质可以是或可以包括尼古丁盐基质。气溶胶形成基质可以包含基于植物的材料。气溶胶形成基质可以包括烟草。气溶胶形成基质可以包括含有挥发性烟草香味化合物的含烟草材料，所述化合物在加热时从气溶胶形成基质释放。气溶胶形成基质可以包括均质化烟草材料。气溶胶形成基质可包括含非烟草的材料。气溶胶形成基质可以包括均质化基于植物的材料。

液体气溶胶形成基质可包括一种或多种气溶胶形成剂。气溶胶形成剂是任何合适的已知化合物或化合物的混合物，该化合物在使用中有利于形成致密且稳定的气溶胶并且在系统的操作温度下基本上耐热降解。合适的气溶胶形成剂的实例包含丙三醇和丙二醇。合适的气溶胶形成剂是本领域众所周知的，并且包括但不限于：多元醇，例如三甘醇，1,3-丁二醇和甘油；多元醇的酯，例如甘油单、二或三乙酸酯；和一元、二元或多元羧酸的脂肪酸酯，例如二甲基十二烷二酸酯和二甲基十四烷二酸酯。气溶胶形成基质可以包括水、溶剂、乙醇、植物提取物和天然或人工香料。气溶胶形成基质可包括尼古丁和至少一种气溶胶形成剂。气溶胶形成剂可以是丙三醇或丙二醇。气溶胶形成剂可包括丙三醇和丙二醇两者。气溶胶形成基质可以具有在约0.5％到约10％之间，例如约为2％的尼古丁浓度。

应认识到，本发明的触觉输出元件不限于与配置成与液体或凝胶气溶胶形成基质一起使用的气溶胶生成系统或装置一起使用。例如，在其它配置中，本发明的触觉输出元件可以与配置成与固体气溶胶形成基质一起使用的气溶胶生成系统或装置一起使用或包括在该气溶胶生成系统或装置中。可以与固体气溶胶形成基质一起使用的一种类型的气溶胶生成元件包括加热器，所述加热器配置成插入到固体气溶胶形成基质中，如烟草棒。

在一些配置中，加热器基本上呈叶形以插入至气溶胶形成基质中且可选地具有10mm与60mm之间的长度、2mm与10mm之间的宽度以及0.2mm与1mm之间的厚度。优选长度可在15mm与50mm之间，例如18mm与30mm之间。优选长度可为约19mm或约20mm。优选宽度可在3mm与7mm之间，例如4mm与6mm之间。优选宽度可为约5mm。优选厚度可在0.25mm与0.5mm之间。优选厚度可为约0.4mm。加热器可包括电绝缘加热器衬底和由加热器衬底支承的电阻加热元件。穿过加热器的厚度可选地限定通孔。所述加热器安装件可以向所述加热器提供结构支承并且允许所述加热器位于所述气溶胶生成装置内。所述加热器安装件可由可模制材料形成，所述可模制材料围绕所述加热器的一部分模制且可以延伸穿过通孔以将所述加热器联接到所述加热器安装件。加热器可选地可具有锥形末端或尖端以便于插入到气溶胶形成基质中。

加热器安装件优选地模制到在操作期间不显著增加温度的加热器的一部分。此类部分可称为保持部分，并且加热元件可在此部分处具有较低电阻率以使其在操作电流通过时不加热至显著程度。通孔可以位于保持部分中。通孔如果提供的话可在电阻加热元件形成于加热器衬底上之前或之后形成于加热器中。装置可由将加热组件固定或联接到壳体或固定或联接在其内部而形成。通孔可由机械加工形成，例如通过激光机械加工或通过钻孔。

所述加热器安装件可以为所述加热器提供结构支承并且允许其稳固地固定在气溶胶生成装置内。使用诸如可模制聚合物的可模制材料允许所述加热器安装件围绕加热器模制并且从而稳固地保持所述加热器。这还允许以廉价的方式生产具有期望外部形状和尺寸的加热器安装件。

有利地，加热元件可由不同材料形成。加热元件的第一部分或加热部分(即由加热器的插入或加热部分支承的部分)可由第一材料形成并且加热元件的保持部分(即由加热器的保持部分支承的部分)可由第二材料形成，其中第一材料具有比第二材料更大的电阻率系数。例如，第一材料可以是Ni-Cr(镍-铬)、铂、钨或合金线并且第二材料可以是金或银或铜。加热元件的第一部分和第二部分的尺寸还可不同以在第二部分中提供较低的每单位长度的电阻。

加热器衬底由电绝缘材料形成并且可为陶瓷材料，如氧化锆或氧化铝。加热器衬底可以在广泛范围的温度内为加热元件提供机械稳定的支承，并且可以提供适合于插入到气溶胶形成基质中的刚性结构。加热器衬底包括在其上定位有加热元件的平面表面并且可包括配置成允许插入至气溶胶形成基质中的锥形末端。加热器衬底有利地具有小于或等于2瓦/米开尔文(Watts per metre Kelvin)的热导性。

气溶胶生成装置优选地包括限定加热器的插入部分周围的腔的壳体。腔配置成接收含有气溶胶形成基质的气溶胶形成制品。加热器安装件可形成闭合腔的一端的表面。

在一些配置中，装置优选地是便携式或手持式装置，其适于握在单只手的手指之间。

装置的电源可以是任何适合的电源，例如直流电压源，如电池。在一个实施例中，电源是锂离子电池。备选地，电源可以是镍-金属氢化物电池、镍镉电池，或锂基电池例如锂-钴、锂-铁-磷酸盐、钛酸锂或锂-聚合物电池。

装置优选地包括控制元件。控制元件可以是简单开关。备选地，控制元件可以是电路，并且可以包括一个或多个微处理器或微控制器，该一个或多个微处理器或微控制器可以配置成控制加热器，并且独立地控制每个触觉输出元件。

本公开提供了一种气溶胶生成系统，其包括如上文所述的气溶胶生成装置和配置成接收于气溶胶生成装置的腔中的一个或多个气溶胶形成制品。

在使用情境期间，容纳气溶胶形成基质的气溶胶生成制品可以部分地容纳在气溶胶生成装置内。气溶胶生成制品可为基本上圆柱形的形状。气溶胶生成制品可以是基本上细长的。气溶胶生成制品可具有一定长度和基本上垂直于所述长度的圆周。气溶胶形成基质可以是基本上圆柱形的形状。气溶胶形成基质可以是基本上细长的。气溶胶形成基质也可具有一定长度和基本上垂直于所述长度的圆周。气溶胶生成制品可具有在大约30mm与大约100mm之间的总长度。气溶胶生成制品可具有大约5mm与大约12mm之间的外径。

固体气溶胶形成基质可包括含烟草材料，所述含烟草材料含有加热后从基质释放的挥发性烟草香味化合物。备选地，固体气溶胶形成基质可包括非烟草材料。固体气溶胶形成基质可以进一步包括有助于致密并且稳定气溶胶形成的气溶胶形成剂。合适的气溶胶形成剂的实例是丙三醇和丙二醇。

固体气溶胶形成基质可包括例如以下各项中的一者或多者：粉末、颗粒、球粒、细片、细条、条带或片材，其含有以下各项中的一者或多者：草本植物叶、烟草叶、烟草叶脉片段、复原烟草、均质化烟草、挤出烟草、流延叶烟草以及膨胀烟草。固体气溶胶形成基质可呈松散形式，或可提供于合适的容器或筒中。可选地，固体气溶胶形成基质可含有在基质加热后释放的额外烟草或非烟草挥发性香味化合物。固体气溶胶形成基质也可含有胶囊，该胶囊例如包括额外烟草或非烟草挥发性香味化合物，并且此类胶囊可在固体气溶胶形成基质的加热期间熔化。

如本文中所使用的，均质化烟草指通过使颗粒烟草团聚而形成的材料。均质化烟草材料可呈片材的形式。均质化烟草材料可具有以干重计含量大于5％的气溶胶形成剂。备选地，均质化烟草材料可以具有以干重计含量在5重量％与30重量％之间的气溶胶形成剂。均质化烟草材料的片材可以通过使颗粒烟草团聚而形成，所述颗粒烟草通过将烟草叶片和烟草叶梗中的一者或两者研磨或以其他方式组合而获得。备选地或另外，均质化烟草材料的片材可以包括在例如处理、操作和运输烟草期间形成的烟草尘、烟草细粒和其它颗粒烟草副产品中的一者或多者。均质化烟草材料的片材可以包括作为烟草内源性粘合剂的一种或多种固有粘合剂、作为烟草外源性粘合剂的一种或多种外来粘合剂或其组合，以帮助颗粒烟草团聚；备选地或另外，均质化烟草材料的片材可以包括其它添加剂，包括但不限于烟草和非烟草纤维、气溶胶形成剂、保湿剂、增塑剂、调味剂、填充剂、水性溶剂和非水性溶剂以及其组合。

任选地，固体气溶胶形成基质可以设置在热稳定载体上或包埋在热稳定载体中。载体可以采取粉末、颗粒、小球、碎片、细条、条带或片材的形式。备选地，载体可以是管状载体，其内表面上或其外表面上或其内表面和外表面上沉积有固体基质薄层。此类管状载体可以由例如纸或类似纸的材料、非织造碳纤维垫、低质量开网金属丝网(low mass openmesh metallic screen)或穿孔金属箔或任何其他热稳定聚合物基材形成。

在一些配置中，气溶胶形成基质包括均质化的烟草材料的聚集卷曲片材。如本文所使用，术语“卷曲片材”表示具有多个基本平行的隆脊或波纹的片材。优选地，当已组装气溶胶生成制品时，基本上平行的隆脊或波纹沿着气溶胶生成制品的纵向轴线延伸，或平行于所述纵向轴线延伸。这有利地促进了均质烟草材料的卷曲片材的聚集，以形成气溶胶形成基质。然而，应当理解，用于包括在气溶胶生成制品中的均质化烟草材料的卷曲片材可以备选地或另外具有当已经组装了气溶胶生成制品时与气溶胶生成制品的纵向轴线成锐角或钝角设置的多个基本上平行的隆脊或波纹。在某些实施例中，气溶胶形成基质可以包括均质化烟草材料的聚集片材，该聚集片材在基本上其整个表面上大致均匀地纹理化。例如，气溶胶形成基质可以包括均质化烟草材料的聚集卷曲片材，该聚集卷曲片材包括多个基本上平行的隆脊或波纹，这些隆脊或波纹在片材的宽度上大致均匀地间隔开。

可以将固体气溶胶形成基质以例如片材、泡沫、凝胶或浆料的形式沉积在载体的表面上。固体气溶胶形成基质可以沉积在载体的整个表面上，或者备选地，可以按一定图案沉积，以便在使用期间提供不均匀的香味递送。

应当理解，尽管本文所述的某些配置包括通过电阻性加热生成气溶胶的气溶胶生成元件，但是可以使用任何合适的气溶胶生成元件，例如感应加热装置。

在本发明的第二实施例中，提供了一种用于在气溶胶生成装置中生成输出的方法。气溶胶生成系统可以包括壳体。壳体可选地包括空气入口、空气出口和在空气入口与空气出口之间延伸的气流路径。所述气溶胶生成系统包括气溶胶生成元件，所述气溶胶生成元件设置在所述壳体内并且配置成生成气溶胶。所述方法包括提供多个触觉输出元件。所述方法包括提供可操作地联接到所述多个触觉输出元件的电路。所述方法包括由所述电路独立地致动所述多个触觉输出元件中的每个触觉输出元件。

本发明的第一实施例的气溶胶生成装置的特征可应用于本发明的第二实施例。

附图说明

现在将参考附图仅通过举例来详细地描述本发明的配置，在附图中：

图1是根据本发明的包括触觉输出元件的气溶胶生成系统的横截面的示意图；

图2是根据本发明的包括触觉输出元件的另一气溶胶生成系统的横截面的示意图；

图3示出了根据本发明的示例性方法中的操作流。

具体实施方式

本文提供的配置涉及用于气溶胶生成系统的改进的界面。界面优选地包括多个触觉输出元件，所述多个触觉输出元件分别配置成经由用户的触感将信息传送到用户。可以通过单独激活触觉输出元件中的选定一个来向用户传送复杂信息。可选地，界面可进一步配置成检测用户与系统交互的状态，使得适合于用户正在使用气溶胶生成系统的背景的信息可通过单独地激活触觉输出元件中的选定一个而传送到用户。

有利地，本公开的触觉输出元件可以提供用户与气溶胶生成系统内的一个或多个装置之间的稳妥、容易理解的交互。例如，本发明的触觉输出元件可以配置成以便基本上仅向气溶胶生成系统的用户提供易于理解的信息，而对附近其他人的干扰减少或最小。附加地或备选地，本发明的触觉输出元件可以向用户传送比例如单个视觉信号、单个听觉信号或单个振动信号更复杂的信息。此类信息可包括但不限于气溶胶生成元件的温度、电池状态、经过的等待时间或剩余等待时间。触觉输出元件可以分布在气溶胶生成系统内的一个或多个装置上，并且触觉输出元件中的每一个可以单独地激活。如此，信息可分别由在系统给定装置上的彼此不同位置的触觉输出元件，并且甚至由可在系统内的彼此不同的装置上的触觉输出元件传送。此类信息可以表示例如系统或其装置的不同状态、水平或状态进展。

此外，本发明的触觉输出元件可以以比例如单个视觉信号、单个听觉信号或单个振动信号更有效的方式将信息传送给用户。例如，该信息可以响应于特定用户请求或有针对性的通知而传送。例如，所述系统可选地配置成确定用户是否正手持所述系统的特定装置(例如，气溶胶生成装置)。对于针对性通知，其中的系统可以配置成响应于确定用户正手持特定装置而选择性地激活该特定装置的触觉输出元件中的一个或多个触觉输出元件，并且响应于确定用户未手持特定装置而选择性地激活系统的另一装置的触觉输出元件中的一个或多个其它触觉输出元件。此类针对性通知可用于将与用户在给定时间使用所述系统的背景有关的信息传送到用户。说明性地，如果气溶胶生成装置升温并且准备好使用，但确定未由用户手持，则可以经由系统的一个或多个其它装置(其不是气溶胶生成装置本身)上的一个或多个触觉输出元件通知用户气溶胶生成装置升温并且准备好使用。因而，可以改进用户体验和装置管理。

本发明的触觉输出元件可用于气溶胶生成系统内的任何合适的装置中，如气溶胶生成装置和一个或多个外围装置的任何合适组合中。例如，图1是根据本发明的包括多个触觉输出元件30、51、61的气溶胶生成系统100的示意图。系统100包括容纳液体或凝胶气溶胶形成基质的筒20、控制本体10和任何合适数目的外围装置，例如包括触觉输出元件51和通信接口52的第一外围装置50，以及包括触觉输出元件61和通信接口62的第二外围装置60。可选地，第一外围装置50和第二外围装置60各自独立地选自电话、智能手机、平板电脑、智能手表、智能手环、健身追踪器、另一气溶胶生成装置、计算机、增强现实或虚拟现实头戴件以及无线耳机。筒20的连接端可移除地连接到控制本体10的对应连接端。

控制本体10包括壳体11，设置在壳体内的是：电池12，电池在一个实例中是可再充电锂离子电池；控制电路13；联接到控制电路13的通信接口17；经由相应电互连件31联接到控制电路13的一个或多个触觉输出元件30；以及经由相应电互连件33联接到控制电路13的一个或多个可选传感器32。控制本体10可以配置成以便独立地致动触觉输出元件30、51和61中的每一个。例如，控制电路13可以配置成以便通过将适当信号施加到相应的电互连件31而单独地致动触觉输出元件30。控制电路13可以可选地配置成以便经由电互连件33从传感器32中的一个或多个接收用户输入。

附加地或备选地，控制电路13可以配置成以便通过将适当信号经由通信接口17传输到第一外围装置50的通信接口52而单独地致动触觉输出元件51。附加地或备选地，控制电路13可以配置成以便通过将适当信号经由通信接口17传输到第二外围装置60的通信接口62来致动触觉输出元件61。通信接口17可由电池12供电。第一外围装置50的通信接口52可以由第一外围装置50的电池或其它电源(未具体示出)供电。第二外围装置60的通信接口62可以由第二外围装置60的电池或其它电源(未具体示出)供电。第一外围装置50可包括配置成响应于从控制电路13接收的信号而致动触觉输出元件51的适当电路(未具体示出)。第二外围装置60可包括配置成响应于从控制电路13接收的信号而致动触觉输出元件61的适当电路(未具体示出)。

通信接口17、52和62可配置成以便分别使用任何合适的通信模式在控制电路13与第一外围装置50和第二外围装置60之间传输信号。此类通信可包括例如利用连接器或有线连接(如USB电缆、闪电连接器、HDMI电缆或AUX电缆)的物理或磁性接触。附加地或备选地，此类通信可以例如包括无线连接，如近频率通信(NFC)、蓝牙、低功耗蓝牙、无线USB、Wi-Fi、White-Fi、WiFiHalLow、Wi-FAR、WRAN、WLAN、LPWAN(如Sigfox、LoRa、INGenu、Waviot、NB-lot、LTE-M、Telensa、CYANconnode或Weightless)、WAN、电话网络或数据连接(如GPRS、LTD、3G、4G或5G)、GPS、卫星、超宽带、RFID、ZigBee、RuBee、TransferJet、射频或z-wave。附加地或备选地，此类通信可例如包括光通信，如红外线、li-fi等；基于声音的通信，如声波或超声波通信；或基于磁感应的通信，如近场磁感应通信(NFMI)。

至少系统100的筒20和控制本体10是便携式的。例如，当联接到彼此时，系统100的筒20和控制本体10可以具有与常规雪茄或香烟相当的大小。例如，当联接到彼此时，系统100的筒20和控制本体10优选地大小和形状设定成以便为手持式的，并且优选地大小和形状设定成以便单手可握，例如可握在用户的手指之间。

筒20包括壳体21，所述壳体容纳加热组件25和储集器24。液体或凝胶气溶胶形成基质保持在储集器24中。储集器24的上部部分连接到图1中所示的储集器24的下部部分。加热组件25从储集器24接收基质并加热基质以生成蒸气，例如加热组件包括电阻性加热元件，所述电阻性加热元件经由电互连件26、14联接到控制器13，以便从电池12接收电力。加热组件25的一侧与储集器24流体连通(例如，经由流体通道27)，以便例如通过毛细管作用从储集器24接收气溶胶形成基质。加热组件25配置成加热气溶胶形成基质以生成蒸气。

在所示配置中，气流路径23从空气入口15(可选地，其可以在控制本体10与筒20之间)延伸穿过筒20，经过加热组件25，并且通过路径23通过储集器24到达筒壳体21中的口端开口22。系统100配置成使得用户可在筒20的口端开口22抽吸以将气溶胶吸入到其口中。在操作中，当用户在口端开口22上抽吸时，空气如图1中的虚线箭头所示从空气入口15并且经过加热组件25抽吸到气流路径23中并且通过气流路径，并且抽吸到口端开口22。当系统激活时，控制电路13经由联接到电互连件26(在筒20中)的电互连件14(在控制本体10中)控制从电池12到筒20的电力供应。这又控制加热组件25产生的蒸气的量和性质。控制电路13可包括气流传感器(未具体示出)，当由气流传感器检测到筒20上的用户抽吸时，控制电路13可向加热器组件25供应电力。这一类型的控制布置在例如吸入器和电子香烟等气溶胶生成系统中沿用已久。当用户在筒20的口端开口22上进行抽吸时，加热组件25被激活，并且生成蒸气，该蒸气夹带在穿过气流路径23的气流中。可选地，蒸气在气流路径23内至少部分地冷却以在气流路径内形成气溶胶，该气溶胶然后通过口端开口22被抽吸到用户的口中。在一些配置中，蒸气至少部分地在用户的口内冷却，以在用户的口内形成气溶胶。

触觉输出元件30、51、61中的每个配置成经由用户的触感向用户提供信息。触觉输出元件30、51、61不必彼此相同。例如，触觉输出元件30、51、61中的每一个可独立地选自机械致动器、压电致动器或热输出元件。示例性机械致动器是振动致动器。适当地可以包括在触觉输出元件30、51、61中的一个或多个触觉输出元件中的振动致动器的实例包括但不限于偏心旋转质量致动器和线性谐振致动器。适当地可以包括在触觉输出元件中的一个或多个中的压电致动器的实例包括但不限于压电盘、压电弯曲器、压电谐振元件和电振动元件。适当地可以包括在触觉输出元件30、51、61中的一个或多个中的热输出元件的实例包括但不限于电阻性加热器和热电元件(如珀耳帖元件)。应认识到，触觉输出元件30、51、61可位于气溶胶生成系统100的任何合适部分处。例如，界面元件30可以位于控制本体10或筒20的任何合适位置处，例如，可以联接到壳体11或壳体21的任何合适部分，以便在筒20或控制本体10的任何合适外部部分或在使用期间可以由用户(例如由用户的嘴唇、手指或手掌)触摸的系统100的任何其它合适部分处由用户触摸。

可选地，控制电路13可以配置成响应于经由一个或多个传感器32接收的输入而单独地致动触觉输出元件30、51和61中的一个或多个。在一个特定配置中，一个或多个传感器32可选地配置成生成指示用户是否手持控制本体10或筒20的信号并将其传输到控制电路13。此类信号可以向控制电路传送关于用户使用系统100的背景的信息，例如用户的手掌、手指或嘴唇是否与控制本体10或筒20接触，并且因此信息是否可以容易地经由触觉输出元件30传送到此手掌、手指或嘴唇，或者此信息是否应该改为经由触觉输出元件51或61中的一个或两个传送到用户。控制电路13可配置成至少部分地响应于指示用户手持控制本体10或筒20的信号，致动触觉输出元件30，以便将信息传送到用户。控制电路13可配置成至少部分地响应于指示用户未手持控制本体10或筒20的此类信号，致动触觉输出元件51或61中的一个或多个，以便将信息传送到用户。附加地或备选地，传感器32中的每一个可选地选自触摸传感器、压力传感器、光学传感器和运动传感器。示例性传感器32可单独地包括但不限于按钮、触摸传感器、开关、操纵杆、轨迹球、触摸屏、麦克风、拨号盘、旋钮、压力传感器、电容式传感器、气流传感器、红外传感器、扫描器、光学传感器、相机、指纹扫描器或其它生物识别传感器、化学传感器、温度传感器、倾斜传感器或运动传感器。特别可用于检测用户是否手持所述装置的传感器包括但不限于触摸传感器(如电容式触摸传感器、导电式触摸传感器、电阻式触摸传感器)、压力传感器、光学传感器(如红外传感器、光探测器或相机)，或运动传感器(如倾斜传感器、加速计或陀螺传感器)。注意，附加地或备选地，此类传感器32的任何合适数目和类型可以设在外围装置50或外围装置60中的一个或两个上。

在一个非限制性配置中，一个或多个传感器32包括用户可致动输入元件。可选地，触觉输出元件30中的至少一个位于足够靠近用户可致动输入元件32的位置，使得用户可以在用户可致动输入元件32的致动时或之后感知到触觉输出元件的致动。

图2是备选气溶胶生成系统200的示意图，备选气溶胶生成系统包括可分别与参照图1所述的第一外围装置50和第二外围装置60类似地配置的可选的第一外围装置50’和第二外围装置60’；可分别与参照图1所述的触觉输出元件30’、51’、61’类似地配置的触觉输出元件30’、51’、61’；以及可与参照图1描述的传感器32类似地配置的可选的传感器32’。

系统200包括具有壳体39的气溶胶生成装置和气溶胶形成制品40，例如烟支。气溶胶形成制品40包括被推入壳体39内以与加热器36的一部分热接近的气溶胶形成基质41。响应于由加热器36加热，气溶胶形成基质41将在不同温度下释放一系列挥发性化合物。

在壳体39内存在电源32，例如可再充电锂离子电池。控制器33经由电互连件34连接到加热器36，连接到电源32，经由电互连件31’连接到一个或多个触觉输出元件30’，经由电互连件33’连接到一个或多个传感器32’，并且连接到与通信接口17类似地配置的通信接口37。控制器33控制向加热器36供应的电力，以便调节其温度。通常，气溶胶形成基质加热到在250与450摄氏度之间的温度。另外，控制器33’可以可选地响应于从传感器32’接收的信号，以例如本文参照图1所述的方式控制触觉输出元件30’的致动。另外，控制器33’可以可选地以类似于参照图1所述的方式经由通信接口37、52’、62’与外围装置50’、60’通信，以便发送引起触觉输出元件51’、61’的相应和独立致动的信号。

气溶胶生成装置的壳体39限定腔，其在近端(或口端)开口，以用于接收气溶胶生成制品40供消耗。可选地，系统200包括设置在腔内的元件37，所述元件与壳体39一起形成空气入口通道38。包括加热器36和加热器安装件35的加热组件跨越腔的远端。加热器36由加热器安装件35固持，使得加热器36的有效加热区域(加热部分)位于腔内。在一个实例中，加热器36包括通孔(未具体示出)，加热器安装件35的材料延伸穿过通孔，以便进一步将加热器36固定在适当位置。当气溶胶生成制品40完全接收于腔内时，加热器36的有效加热区域定位在气溶胶生成制品40的远端内。加热器安装件35可选地由聚醚醚酮形成并且可以围绕加热器的保持部分模制。加热器36可选地成形为终止于一点的叶片形式。也就是说，加热器36可选地具有大于其宽度尺寸的长度尺寸，该宽度尺寸大于其厚度尺寸。加热器36的第一面和第二面可以由加热器的宽度和长度限定。

如图2中所示，示例性气溶胶形成制品40可以描述如下。气溶胶生成制品40包括三个或更多个元件：气溶胶形成基质41、中间元件42和烟嘴过滤器43。这三个元件顺序地且以同轴对准布置，并且由卷烟纸(未具体示出)组装，以形成条。在一个非限制性配置中，当组装时，气溶胶形成制品40的长度可以为45毫米，并且具有7毫米的直径，但应了解，可使用任何其它合适的尺寸组合。

气溶胶形成基质41可选地包括包装在过滤纸(未示出)中以形成滤嘴段的卷曲流延薄片烟草的束。所述流延薄片烟草包括一种或多种气溶胶形成剂，例如甘油。中间元件42可紧邻气溶胶形成基质41定位。中间元件42可以配置成以便将气溶胶形成基质41朝向制品40的远端定位，使得其可与加热器36接触。附加地或备选地，中间元件42可以配置成以便当加热器36插入到气溶胶形成基质41中时抑制或防止气溶胶形成基质41沿着制品40朝向烟嘴推动。附加地或备选地，中间元件42可以配置成使得允许从气溶胶形成基质41释放的挥发性物质沿着制品朝向烟嘴过滤器43传递。所述挥发性物质可在传输部内冷却形成气溶胶。在一个非限制性配置中，中间元件42可包括或可由直接联接到气溶胶形成基质的乙酸纤维素管形成。在一个非限制性配置中，管限定了一个直径为3毫米的开孔。附加地或备选地，中间元件42可包括直接联接到烟嘴过滤器43的长度为18毫米的薄壁管或由该薄壁管形成。在一个示例性配置中，中间元件42包括这两个管。烟嘴过滤器43可以是由乙酸纤维素形成的常规烟嘴过滤器，并且长度约为7.5毫米。元件41、42和43可选地通过紧密裹绕在卷烟纸(未具体示出)内来组装，例如具有标准特性或分类的标准(常规)卷烟纸。这个具体实施例中的纸是常规卷烟纸。纸与每个元件41、42、43之间的界面定位元件并限定气溶胶形成制品40。

当将气溶胶生成制品40推入腔中时，加热器36的锥形点与气溶胶形成基质41接合。通过向气溶胶形成制品40施加力，加热器36穿透气溶胶形成基质41。当气溶胶形成制品40恰当接合时，加热器36插入气溶胶形成基质42中。当致动加热器36时，气溶胶形成基质41升温并且生成或析出挥发性物质。当用户在烟嘴过滤器43上抽吸时，空气经由空气入口通道38吸入气溶胶形成制品40，并且挥发性物质冷凝形成可吸入气溶胶。此气溶胶穿过气溶胶形成制品40的烟嘴过滤器43并且进入用户的口中。

应认识到，在本文提供的气溶胶生成系统中，参照图1所述的气溶胶生成系统100和参照图2所述的气溶胶生成系统200提供了非限制性实例，多个触觉输出元件的触觉输出元件可独立地设在系统内的任何合适装置上，以及此类装置的任何合适元件上。例如，在一些配置中，多个触觉输出元件中的至少一些触觉输出元件可选地联接到气溶胶生成装置的壳体。说明性地，一个或多个触觉输出元件30联接到系统100的控制本体10的壳体11，或一个或多个触觉输出元件30’联接到系统200的壳体39。应认识到，任何合适数目的此类触觉输出元件可联接到气溶胶生成系统内的气溶胶生成装置的壳体。例如，一个触觉输出元件可以联接到气溶胶生成装置的壳体。作为另一实例，一个以上的触觉输出元件可联接到气溶胶生成装置的壳体。在各种示例性配置中，两个或更多个、三个或更多、四个或更多、五个或更多或甚至十个或更多触觉输出元件可以联接到气溶胶生成装置的壳体。例如，一到十个之间的触觉输出元件可以联接到气溶胶生成装置的壳体，或在两到五个输出元件之间可以联接到气溶胶生成装置的壳体。然而，并非所有(或甚至任何)触觉输出元件都必须联接到气溶胶生成装置的壳体。作为一个选项，触觉输出元件中的一个或多个可以联接到一个或多个外围装置，并且触觉输出元件中的一个或多个可以联接到气溶胶生成装置的壳体。作为另一个选项，所有触觉输出元件都联接到一个或多个外围装置，并且触觉输出元件都不联接到气溶胶生成装置。也就是说，一些、全部或没有触觉输出元件可以联接到气溶胶生成系统中的气溶胶生成装置。

联接到气溶胶生成系统内的给定装置的触觉输出元件可在所述装置内具有任何合适布置。例如，触觉输出元件可选地可以分布在装置的长度上。联接到给定装置的不同触觉输出元件之间的间距可以是不相等的。备选地，联接到给定装置的不同触觉输出元件之间的间距可以相等。例如，任何合适数目的触觉输出元件可以在它们联接到的装置上均匀地分布。联接到给定装置的一个或多个触觉输出元件可以位于所述装置的壳体的外表面处，例如使得一个或多个触觉输出元件暴露。附加地或备选地，联接到给定装置的一个或多个触觉输出元件可以位于所述装置的壳体的外表面下方，例如使得触觉输出元件不暴露。优选地，此类触觉输出元件定位成足够靠近壳体的外表面，使得其致动可以由手持所述装置或其一部分的用户感受到。联接到给定装置的触觉输出元件中的一个或多个可以位于该装置的中心(纵向)轴线上。

本发明的气溶胶生成装置和系统可选地可包括传感器，所述传感器可用于确定用户与气溶胶生成装置或系统交互的状态，并且向用户提供与所述状态有关的信息。例如，系统100包括联接到壳体11的一个或多个传感器32，并且系统200包括联接到壳体39的一个或多个传感器32’。此类传感器32、32’中的第一传感器可选地配置成响应于用户手持气溶胶生成系统而生成第一状态信号。电路(例如控制电路13或控制电路33)配置成响应于第一状态信号致动多个触觉输出元件中的第一触觉输出元件。在一个实例中，如此致动的第一触觉输出元件是相应气溶胶生成装置的触觉输出元件30或30’。说明性地，基于对应于用户手持相应气溶胶生成装置的第一状态信号致动触觉输出元件30或30’可能是有利的，因为用户已经在触碰装置，并且因此可容易地经由致动此类触觉输出元件来接收信息。附加地或备选地，当已经过去某一时间或已经实现某一状态并且检测到用户正手持所述装置时，所述装置或系统可经由触觉输出元件中的一个或多个向用户提供反馈。在一些配置中，如此致动的第一触觉输出元件是相应第一外围装置50、50’的触觉输出元件51或51’，或相应第二外围装置60、60’的触觉输出元件61或61’。说明性地，基于对应于用户未手持相应气溶胶生成装置的第一状态信号来致动触觉输出元件51、51’、61或61’可能是有利的，因为用户未触碰所述装置，并且因此与从气溶胶生成装置本身相比可以更容易地从相应外围装置接收信息。

由分别联接到气溶胶生成装置的壳体或一个或多个外围装置(例如，联接到此类外围装置的壳体)的传感器生成的任何合适状态信号可由控制电路使用以确定用户正在使用气溶胶生成系统的背景，并且以适合于该背景的方式向用户提供信息。例如，第一传感器可以可选地配置成响应于用户拿起气溶胶生成装置而生成第二状态信号，例如，如与用户已经手持装置或未手持装置区分开。所述电路(例如，控制电路13或33)可选地进一步配置成响应于所述第二状态信号而致动所述多个触觉输出元件中的第二触觉输出元件。第二触觉输出元件可以不同于第一触觉输出元件。如此，基于用户拿起气溶胶生成装置，装置可以经由第二触觉输出元件将不同信息传送给用户，或相同信息以不同于用户已经手持装置或未手持装置的方式传送到用户。在由用户拿起之前，气溶胶生成装置可选地可以处于空闲或充电状态，并且在检测到用户正在拿起装置时，装置可以变为活动状态，并且可以经由对第二触觉输出元件的致动来通知用户这种状态的变化。

附加地或备选地，气溶胶生成装置可选地可包括配置成生成第三状态信号的输入元件(例如，传感器32或传感器32’或用户可致动输入元件)。电路(例如，控制电路13或33)可选地进一步配置成响应于第三状态信号致动多个触觉输出元件中的第三触觉输出元件。附加地或备选地，第三触觉输出元件可以不同于第一触觉输出元件和第二触觉输出元件中的一个或两个。基于输入元件的致动，所述装置可以经由第三触觉输出元件将不同信息传送给用户，或将相同的信息以不同于用户已经拿起所述装置或已手持所述装置或未手持所述装置的方式传送给用户。输入元件和传感器的非限制性实例在本文中其它地方提供。

附加地或备选地，气溶胶生成装置可选地可包括与电路(例如控制电路13或33)可操作地通信的通信接口(例如17或37)。电路可以可选地配置成经由通信接口(例如，17、52和62或37、52’和62’的任何合适组合)与外围装置(例如，外围装置50、50’、60或60’)通信。外围装置(例如，外围装置50、50’、60或60’)可选地包括多个触觉输出元件(例如，触觉输出元件51、51’、61或61’)中的第四触觉输出元件。电路可选地进一步配置成经由通信接口指示外围装置响应于不存在第一状态信号而致动第四触觉输出元件。例如，如上所述，第一状态信号可对应于用户手持气溶胶生成装置，响应于其，可优选经由联接到气溶胶生成装置的触觉输出元件(例如，元件30或30’)将信息传送到用户。第一状态信号的不存在可对应于用户未手持气溶胶生成装置，响应于其，可优选经由与气溶胶生成装置通信的外围装置(例如，外围装置50、50’、60或60’)所联接的触觉输出元件(例如，元件51、51’、61或61’)将信息传送到用户。如此，气溶胶生成系统可以配置成以便使用适合于用户正在使用系统的背景的触觉输出元件将信息传送给用户。

附加地或备选地，外围装置可选地包括可与传感器32或32’类似地配置的第二传感器(未具体说明)。第二传感器可以可选地配置成响应于用户手持外围装置(例如，外围装置50、50’、60或60’)而生成第五状态信号。电路(例如，控制电路13或33)还可选地配置成经由通信接口(例如，17、37、52、52’、62或62’的任何合适组合)指示外围装置以响应于第五状态信号而致动第四触觉输出元件。说明性地，由第二传感器生成的第五状态信号可对应于用户手持包括第二传感器的外围装置，基于此，联接到所述外围装置的触觉输出元件可被致动，以便例如以适合于用户正使用系统的背景的方式将信息传送给用户。外围装置的非限制性实例在本文中其它地方提供。

在一些配置中，气溶胶生成系统进一步包括气溶胶形成基质，可选地其中所述气溶胶形成基质包括尼古丁。

本发明的触觉输出元件可用于经由用户的触感向用户传送任何合适的信息。例如，气溶胶生成装置或系统的控制电路可以配置成以便响应于输入信号而致动触觉输出元件。输入信号可具有在气溶胶生成装置或系统内的任何合适源。例如，气溶胶生成装置的状况可以使电路生成输入信号，基于该输入信号致动触觉输出元件。也就是说，输入信号可以可选地对应于气溶胶生成装置的状况或用户正在使用气溶胶生成系统的背景。可以容易地设想各种合适的状况、状态和背景。

说明性地，本发明的气溶胶生成系统可以配置成以表示系统的不同状态、水平或状态进展的方式单独地致动触觉输出元件。

例如，要传达的不同状态、水平或状态进展可以是但不限于以下一项或多项：装置电池状态；能量消耗；气溶胶生成制品的识别；气溶胶生成制品、尼古丁或其它剂量的消耗；一次或多次抽吸的持续时间；抽吸次数；气溶胶生成制品的数量；蒸气密度；蒸气平顺度；蒸气温度；蒸气特性；总场景时间；暴露时间；经过的时间；用户健康；用户锻炼(workout)信息；用户心率；用户肺活量；装置温度；加热元件温度；加热器功率；气溶胶生成元件的温度；气溶胶生成元件的功率；加热器电压；气溶胶生成元件的电压；一个或多个环境参数；用户识别；连接状态；等待的时间；经过的等待时间；另一个装置的活动；另一个装置的状态。

在一个示例性配置中，一个触觉输出元件在与其联接的装置的特定位置激活，以指示装置的特定状态、水平或状态进展。

附加地或备选地，可选地，一个或多个触觉输出元件从一个位置到另一个相邻位置连续地激活，以指示装置特定状态、水平或状态进展。

附加地或备选地，可选地，一个或多个触觉输出元件彼此同时激活，对应于它们所联接到的装置的特定区段，以指示装置特定状态、水平或状态进展。

附加地或备选地，一个或多个触觉输出元件可选地以彼此不同的强度、不同的持续时间、不同的频率、不同的程序或彼此不同的模式中的一个或多个同时激活，以强调它们所联接到的装置的特定区段，以指示装置特定状态、水平或状态进展。

附加地或备选地，触觉输出元件被致动的持续时间水平、频率、程序或模式用于强调元件所联接到的装置的特定状态、水平或状态进展。

示例性配置，当检测到用户未手持气溶胶生成装置但可选地已过去某一时间或已达到某一状态时，气溶胶生成装置可配置成经由联接到一个或多个外围装置的一个或多个触觉输出元件而非经由联接到气溶胶生成装置本身的一个或多个触觉输出元件将信息传送给用户。用户可以例如穿戴、携带、手持或使用外围装置，或以其它方式接触此类外围装置，使得用户可以感受到与其联接的触觉输出元件的致动。可选地，此类外围装置可包括配置成如本文所述的传感器，其输出可用于通过如本文所述的配置成的合适电路确定用户是否与此外围装置接触。基于对用户正在使用系统的背景的这种确定，系统可以选择使用触觉输出元件将信息传送给用户的适当装置。可选地，所述系统可以配置成以便基于预定义优先级选择用于传送此类信息的装置。例如，气溶胶生成装置的控制电路可以与多个外围装置通信，并且可以配置为以便具有用于通过此类外围装置将信息发送至用户的限定的优先级。可选地，此类优先级由用户定义并且存储在系统的合适存储器或电路中。

可选地，所述系统可以配置成以便通过一个或多个外围装置将信息传送给用户。此类外围装置可以但不一定包括一个或多个本发明的触觉输出元件。替代地，此类外围装置可以配置成以便经由任何合适的输出元件将信息传送给用户。例如，外围装置的输出元件可包括触觉输出元件，以便通过例如振动、轻触、力、温度变化(如热脉冲或冷脉冲)或电信号将信息传送给用户。附加地或备选地，输出元件可配置成生成视觉信号(如光信号、符号、文本消息等)或听觉信号(如声音、一系列声音、口语消息等)。

在一个示例性配置中，外围装置是个人可穿戴或移动装置，其包括用于传送信息的触觉输出元件。在另一示例性配置中，外围装置是用户此时正在使用的装置，并且经由视觉或听觉信号将信息传送给用户。在另一示范性配置中，外围装置是个人可穿戴或移动装置，所述个人可穿戴或移动装置包括当用户未主动使用外围装置时经由用户的触感传送信息的触觉输出元件和当用户正主动使用外围装置时经由视觉或听觉信号传送信息的另一输出元件。

图3示出了示例性方法300中的操作流。尽管参考系统100和200的元件来描述方法300的操作，但应认识到，所述操作可由任何其它适当配置的系统实施。

方法300包括提供多个触觉输出元件(310)。优选地，多个触觉输出元件设在气溶胶生成系统内的一个或多个装置内并且联接到所述一个或多个装置。此类装置可独立地包括但不限于气溶胶生成装置和外围装置。气溶胶生成装置可包括气溶胶生成元件，所述气溶胶生成元件配置成使用任何合适的气溶胶形成基质(如液体、凝胶或固体)来生成气溶胶。触觉输出元件可以作为界面的一部分提供，所述界面可选地包括一个或多个其它元件的任何合适组合，如一个或多个传感器、一个或多个输入元件(如用户可致动输入元件)或一个或多个逻辑电路，其呈相对于彼此并且相对于气溶胶生成装置的壳体或外围装置的任何合适配置。上文参照图1和图2描述了可以包括触觉输出元件的气溶胶生成装置和外围装置的非限制性实例。

图3中示出的方法300包括提供联接到多个触觉输出元件的电路(320)。例如，在例如参照图1和2描述的一些配置中，触觉输出元件(30、51或61或30’、51’或61’)可以经由合适的通信路径联接到气溶胶生成装置的控制电路(13或33)，并且控制电路配置成致动触觉输出元件。可以提供联接到触觉输出元件的任何其它合适的电路。

图3中示出的方法300还包括由电路独立地致动多个触觉输出元件中的每个触觉输出元件(330)。例如，在例如参照图1和2描述的一些配置中，电路可选地可响应于气溶胶生成系统中的一个或多个装置的任何合适状况、状态或使用而致动每个触觉输出元件。

尽管本发明的一些配置已关于包括控制本体和单独但可连接的筒的系统进行描述，但应清楚的是，所述元件可适当地设在单件气溶胶生成系统中。

还应该清楚的是，在本发明的范围内，备选配置是可能的。例如，本发明的触觉输出元件可以适当地集成到任何类型的装置或系统中，并且不限于在气溶胶生成装置和系统中使用。示意性地，本发明的触觉输出元件可以包括在医疗装置、智能手机等中。

Claims (14)

1.一种气溶胶生成装置，包括：

壳体，所述壳体包括空气入口、空气出口和在所述空气入口与所述空气出口之间延伸的气流路径；

气溶胶生成元件，所述气溶胶生成元件设置在所述壳体内并且配置成在所述气流路径内生成气溶胶；

多个触觉输出元件；

电路，所述电路可操作地联接到所述多个触觉输出元件，并且配置成独立地致动所述多个触觉输出元件中的每个触觉输出元件；以及

第一传感器，所述第一传感器联接到所述壳体并且配置成响应于用户正手持所述气溶胶生成装置而生成第一状态信号，

其中所述电路配置成响应于所述第一状态信号而致动所述多个触觉输出元件中的第一触觉输出元件。

2.根据权利要求1所述的气溶胶生成装置，其中所述多个触觉输出元件中的至少一些触觉输出元件联接到所述壳体。

3.根据权利要求1或权利要求2所述的气溶胶生成装置，其中所述第一传感器进一步配置成响应于所述用户拿起所述气溶胶生成装置而生成第二状态信号，并且

其中所述电路进一步配置成响应于所述第二状态信号而致动所述多个触觉输出元件中的第二触觉输出元件。

4.根据前述权利要求中任一项所述的气溶胶生成装置，进一步包括配置成生成第三状态信号的输入元件，并且

其中所述电路进一步配置成响应于所述第三状态信号而致动所述多个触觉输出元件中的第三触觉输出元件。

5.根据权利要求4所述的气溶胶生成装置，其中所述输入元件选自按钮、触摸传感器、开关、操纵杆、轨迹球、触摸屏、麦克风、拨号盘、旋钮、压力传感器、电容式传感器、气流传感器、红外传感器、扫描器、光学传感器、相机、指纹扫描器或其它生物识别传感器、化学传感器、温度传感器、倾斜传感器或运动传感器。

6.根据前述权利要求中任一项所述的气溶胶生成装置，其中所述第一传感器选自触摸传感器、压力传感器、光学传感器和运动传感器。

7.根据前述权利要求中任一项所述的气溶胶生成装置，其中所述多个触觉输出元件中的触觉输出元件独立地选自机械致动器、压电致动器和热输出元件。

8.根据前述权利要求中任一项所述的气溶胶生成装置，其中所述气溶胶生成元件包括加热器。

9.一种气溶胶生成系统，包括根据前述权利要求中任一项所述的气溶胶生成装置以及气溶胶生成基质，其中所述气溶胶生成基质包括尼古丁。

10.一种气溶胶生成系统，包括根据前述权利要求中任一项所述的装置和外围装置，所述装置进一步包括与所述电路可操作地通信的通信接口，

其中所述电路配置成经由所述通信接口与所述外围装置通信，并且

其中所述外围装置包括所述多个触觉输出元件中的第四触觉输出元件。

11.根据权利要求10所述的气溶胶生成系统，其中所述电路进一步配置成经由所述通信接口指示所述外围装置响应于不存在所述第一状态信号而致动所述第四触觉输出元件。

12.根据权利要求10或权利要求11所述的气溶胶生成系统，其中所述外围装置包括第二传感器，所述第二传感器配置成响应于用户手持所述外围装置而生成第五状态信号，并且

其中所述电路进一步配置成经由所述通信接口指示所述外围装置响应于所述第五状态信号致动所述第四触觉输出元件。

13.根据权利要求10-12中任一项所述的气溶胶生成系统，其中所述外围装置选自电话、智能手机、平板电脑、智能手表、智能手环、健身追踪器、另一气溶胶生成装置、计算机、增强现实或虚拟现实头戴件以及无线耳机。

14.一种用于在气溶胶生成系统中生成输出的方法，所述气溶胶生成系统包括：壳体，所述壳体包括空气入口、空气出口、在所述空气入口与所述空气出口之间延伸的气流路径；以及设置在所述壳体内并且配置成在所述气流路径内生成气溶胶的气溶胶生成元件，所述方法包括：

提供多个触觉输出元件；

提供可操作地联接到所述多个触觉输出元件的电路；

提供第一传感器，所述第一传感器联接到所述壳体并且配置成响应于用户手持所述气溶胶生成装置而生成第一状态信号，以及

响应于所述第一状态信号，由所述电路独立地致动所述多个触觉输出元件中的第一触觉输出元件。

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