CN113574746A - 发光充电连接器或设备及可根据包装状态运作的电子设备或系统 - Google Patents

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Abstract

可发光的电子连接器，用于促进具有发光电路的电子设备与至少一个发光源的连接，及用于在至少一些运作模式中向发光源供电的机载电源。连接器可配置为使用机载光传感器基于环境光条件来调整发光源的亮度。亦可提供触摸感测输入以运作发光源。当连接器进入供应链的装运阶段时，所述连接器可另外地运作以进入睡眠模式，且接着当在装运阶段结束处将其拆封时，所述连接器可自动地启动发光源。包括电子视觉接口的电子设备、例如移动电话亦可为基于在供应链内之设备的阶段以类似方式运作。

Description

发光充电连接器或设备及可根据包装状态运作的电子设备或 系统
技术领域
本发明有关发光连接器或设备及相关电路，有关使连接器或用以促进与相关联电子设备连接的其他设备发光之方法，及有关可根据包装状态运作的连接器或其他电子设备。
背景技术
例如桌面计算机、膝上型计算机、平板计算机、智能型手机、电子阅读器、扬声器等之可连接电子设备典型能够经由连接器(例如电缆连接器)连接至其他电子设备或电源。例如，具有可再充电电池的可携式电子设备典型经由充电连接器将电池连接至外部电源而充电。于有线组构中，充电连接器需要物理耦接至电子设备和电源。通常藉由将连接器的连接组件/接口连接至电子设备或电源的对应端口来达成连接器与电子设备或电源之间的物理耦接。用于连接器的现存接口类型包括：通用串行总线(USB)、高分辨率多媒体接口(HDMI)、DisplayPort、以太网络、AppleTM Lightning、Thunderbolt、Firewire、序列ATA(SATA)和eSATA、及HDBaseT。
电子连接器、例如充电或其他电缆连接器可为难以设置在弱光或黑暗的环境中。再者，于此等条件中，设备连接组件和电子设备的对应端口之间达成物理连接可为难处理的任务。许多连接类型系“键控式”，其藉由在设备连接组件和电子设备之间要求特定的定向而加剧此困难性。此等困难性提出对发光连接器之需求，所述发光连接器可为设置在弱光条件中并有助于在弱光条件中与电子设备连接。
此需求已提示发光充电连接器和缆线的开发，例如，其包括配置来促进与电子设备的定位及/或连接的发光源。当连接器连接至发光源时，发光源通常藉由外部电源供电。然而，此等连接器典型遭受其自身的缺点。例如，于黑暗环境中的发光连接器可能对某些使用者是不舒服的，尤其是当发光等级太高时。而且，要求与外部电源连接可将发光部件的可用性限制于某些位置。相反地，当未将缆线插入电源时，其将不会提供发光，使其难以在黑暗中找到。
改善发光连接器及/或相关联电子设备的功能性以增强可用性或使用者满意度将为有益的。
于已参考专利说明书、其他外部文件、或其他信息来源的本说明书中，这通常是出于提供用于讨论本发明的特征的上下文之目的。除非另有明确地说明，否则对此类外部文件的引用不应解释为承认此类文件、或此类信息来源在任何管辖范围内为现有技术，或形成本技术领域中公知常识的一部分。
本发明的目的是提供发光连接器，或提供电路、设备、系统及/或方法，以减轻本文所提到的现有连接器或电子设备的某些缺点，或至少为公众提供有用的选择。
发明内容
电子连接器和发光电路的概要
以下陈述概述本发明和相关联实施例的诸多发光连接器或发光电路有关的方面。于适当的情况下，可将关于以下连接器或电路相关方面的任何一或更多个中所提及之较佳、替代或可选特征或实施例的任何一者与本说明书之发明内容段落中所概述的任何一或更多个其他方面结合。例如，本文所叙述的连接器或电路相关方面的特征或实施例可与另一连接器或电路相关方面结合，或于此段落中所概述的相关方法、系统或媒体中来实现。
在一方面中，本发明可广义地说由用于与电子设备连接的电子连接器所组成，所述电子连接器包含：
设备连接组件，用于电连接和物理连接至电子设备的对应端口；
电子发光电路，包含：
发光源；
光感测设备，配置为输出指示连接器周围的环境光亮度的环境光信号；和
控制器，配置为基于光感测设备的环境光信号来控制发光源的亮度，使得当光感测设备的环境光信号指示降低的环境光亮度时，控制器降低发光源的亮度。
在较佳实施例中，控制器还配置为当光感测设备的环境光信号指示增加的环境光亮度时，增加发光源的亮度。
于一些实施例中，控制器配置为藉由调整从发光源发出的光的最大强度来控制亮度。替代地、或另外，控制器配置为藉由调整在一段时间内从发光源发出的光的平均强度来控制亮度。
于较佳实施例中，控制器配置为藉由产生发光信号来控制发光源。
在较佳实施例中，发光信号具有时变波形。
较佳地，控制器配置为藉由控制时变波形的以下参数中任何一或更多个来控制发光源的亮度：波形频率、波形振幅、波形形状、波形梯度及/或波形工作周期。
于较佳实施例中，控制器配置为藉由控制施加至发光信号的增益来控制发光源的亮度。
较佳地，控制器配置为藉由控制发光信号的电压增益及/或电流增益来控制发光源的亮度。
在较佳实施例中，控制器配置为使用脉冲宽度调制的发光信号来控制发光源的亮度。
较佳地，控制器配置为控制脉冲宽度调制的发光信号的工作周期，且其中工作周期对应于发光源的期望亮度。
替代地或另外，控制器配置为控制发光信号的增益，且其中增益对应于发光源的期望亮度。
较佳地，控制器配置为藉由控制发光信号的电压增益及/或电流增益来控制发光源的增益。
较佳地，控制器配置为基于光感测设备的环境光信号来控制发光信号，所述环境光信号指示在脉冲宽度调制的发光信号的一些或所有断开期间感测到的环境光亮度。
于一些实施例中，控制器可另外地配置为控制发光源的时变亮度波形。
可基于光感测设备的环境光信号来控制亮度波形。
于一些实施例中，控制器可配置为控制发光源的颜色输出。
于较佳实施例中，控制器配置为基于一或更多个替代输入信号来控制发光源的亮度。
较佳地，控制器配置为基于一或更多个替代输入信号来调整发光源的亮度。
替代地或另外，控制器可配置为基于替代输入信号来调整发光源的颜色。
在较佳实施例中，替代输入信号中至少一者是用户启动的输入信号。
例如，用户启动的输入信号可为源自发光电路的触觉、动作、近接、音频及/或视觉传感器中任何一者或更多者。
较佳地，发光电路包含触摸传感器，且用户启动的输入信号指示用户触摸在触摸传感器上或附近的连接器。触摸传感器可为电阻或电容传感器，或其可为力量或压力传感器，或能够识别或生成指示触摸的存在、持续时间、次数或强度或其任何组合的信号的任何其他合适的传感器。控制器可配置为识别来自触摸传感器的输出的预定的触摸模式，其中所述触摸模式藉由触摸的存在、触摸的持续时间、触摸的强度及/或连续触摸的总数之一或更多个的组合来界定。
较佳地，控制器配置为基于用户启动的输入信号来启动发光源。控制器可配置为取决于触摸模式来启动发光源。
较佳地，控制器配置为当侦测到用户启动的输入信号时增加发光源的亮度。
于一些实施例中，用户启动的输入信号指示触摸的持续时间，且控制器配置为按照触摸的持续时间来控制亮度。例如，可实质上与触摸的持续时间成比例地控制亮度。
于一些实施例中，用户启动的输入信号指示触摸的强度，且控制器配置为按照触摸的强度来控制亮度。例如，可实质上与触摸的强度成比例地控制亮度。于一些实施例中，用户启动的输入信号指示触摸模式，所述触摸模式包含触摸持续时间、触摸强度、及/或连续触摸的总数之一或更多个的任何组合，且控制器配置为按照触摸模式来控制亮度。可基于与经决定的触摸模式相关联的预定亮度分布来控制亮度。
较佳地，发光电路包含近接传感器，其配置为输出指示使用者对连接器的接近度的接近度信号，且其中，控制器配置为按照接近度信号来控制发光信号的亮度。例如，控制器可配置为与所侦测到的使用者接近度成比例地控制亮度。
于一些实施例中，一或更多个替代输入信号可包括从连接器外部之一或更多个设备接收的输入信号。例如，可从以下一或更多项接收输入信号：外部音频来源、外部计算设备(例如游戏控制台)、或外部外围设备(例如控制器，游戏控制台)。
于一些实施例中，一或更多个替代输入信号可包括从连接器内部之一或更多个设备或组件接收的输入信号。例如，可从以下一或更多项接收输入信号：电压传感器、电流传感器、温度传感器、音频传感器及/或动作传感器。
于一些实施例中，连接器可包含触觉产生器，所述触觉产生器配置为回应于一或更多个接收到的替代输入信号来产生触觉输出/反馈。触觉产生器可为例如振动器。
于一些实施例中，连接器可包含声音输出设备、例如扬声器，且其中控制器配置为运作扬声器以回应于一或更多个所接收的替代输入信号产生所启动的音频反馈。
于一些实施例中，控制器可配置为回应于一或更多个接收到的替代输入信号来运作发光源以产生视觉反馈。
在较佳实施例中，连接器配置为连接至外部电源，且控制器还配置为基于连接器与外部电源的连接状态来控制发光电路。
较佳地，连接器还包括配置为连接至外部电源插座的电源连接组件。
较佳地，缆线在设备连接组件和电源连接组件之间延伸，用以在它们之间传输电流。
较佳地，连接器还包括与外部电源分开的机载电源，用于以至少一运作模式将电力输送至发光电路。
机载电源形成连接器的一部分，且较佳地在连接器的壳体内部(较佳地系实质上完全于壳体内部，但是部分替代地在壳体内部)。可替代地，机载电源耦接至壳体的外部。
较佳地，机载电源是能量储存设备。
较佳地，能量储存设备是可再充电的。
较佳地，机载电源连接至连接器内之充电电路，且可经由来自外部电源的电流供应来再充电。
替代地或另外，机载电源包含用于为能量储存设备再充电的能量收集设备或电路。例如，能量收集设备或电路可包含以下一或更多个的任何组合：基于太阳能、动能、热、或无线射频(RF)之收集。
较佳地，当连接器连接至外部电源时，控制器可在外部供电的运作模式中运作，而当连接器未连接至外部电源时，控制器可于内部供电的运作模式中运作。
较佳地，在内部供电的运作模式中，发光电路配置成从机载电源汲取平均电流，所述机载电源将发光电路之运作维持达至少大约30天、更佳地至少大约180天、甚至更佳地至少大约360天的时段，而无需为机载电源再充电及最佳地无限期地充电。
较佳地，于内部供电之运作模式中，发光电路将平均电流使用量维持大约小于10uA、更佳地系小于1uA。
较佳地，在内部供电的运作模式中，于将能量收集用作机载电源之一部分的案例中，所汲取的平均电流应为小于或等于所收集的平均电流。
较佳地，在内部供电之运作模式中，控制器配置为经由具有随着时间推移于最大电流值和最小电流值之间振荡的电流分布之衰弱的发光信号来控制发光源。
较佳地，控制器配置为藉由控制衰弱的发光信号的振幅或增益来控制发光源的亮度。
较佳地，衰弱的发光信号包含递归循环，所述递归循环具有其中信号朝最大电流值上升的上升循环分量和其中信号朝最小电流值下降的下降循环分量。
较佳地，上升循环分量之周期不同于下降循环分量的周期。
较佳地系，控制器包含可运作地连接至发光源之放大器电路，且在内部供电的运作模式中，控制器配置为藉由控制放大器电路之一或更多个输入来产生衰弱的发光信号。
较佳地，放大器电路包含一或更多个模拟放大器。例如，放大器电路可包含一或更多个电阻-电容器(RC)电路，其耦接至一或更多个晶体管或类似部件、例如场效应晶体管(FET或MOSFET)。
较佳地，控制器配置为在导通状态和断开状态之间递归地切换模拟放大器电路的输入，于导通状态中，经过放大器电路的输出汲取电流以朝最大电流值增加，而在断开状态中，放大器电路的输出电流朝最小电流值减小。
较佳地，控制器包含具有预定的上升循环触发周期和预定的下降循环触发周期的定时器，且其中控制器配置为使用上升循环触发周期和下降循环触发周期来控制放大器电路输入。
于一些实施例中，控制器还包含用于对发光信号的值取样的取样器，且其中，控制器配置为：当发光信号的连续值实质上恒定及/或在预定阈值量或百分比内变动时、及/或当连续值于预定最大值或最小值的预定阈值内时，切换放大器电路的输入之状态。
于一些实施例中，发光电路还包含一或更多个可运作地连接至放大器电路的负载侧的比较器，且其中，控制器配置为利用比较器来判定上升循环触发条件、下降循环触发条件、或两者。上升循环触发条件可为当于放大器电路的负载侧的工作参数、例如电压满足预定的上升循环触发准则或诸多准则、例如发光信号的参考最小电压时。下降循环触发条件可为当在放大器电路的负载侧的运作参数、例如电压满足预定的下降循环触发一或更多个准则、例如发光信号的参考最大电压时。
于一些实施例中，控制器还包含内存电路，其配置为将指示发光信号的最近值的信号维持预定的时间段，且其中控制器配置为根据所述最近值来运作取样器和衰弱方向。
较佳地，控制器还包含可运作地耦接至放大器电路、定时器、和取样器的数字处理单元，用于协调前述功能以产生衰弱的发光信号。
替代地，控制器由可使用离散部件及/或在特定应用集成电路(ASIC)中实现的模拟电路所组成。
较佳地，于外部供电的运作模式中，控制器配置为经由脉冲宽度调制的发光信号来控制发光源。
较佳地，控制器配置为藉由控制脉冲宽度调制的发光信号的工作周期及/或脉冲宽度调制信号的增益来控制发光源的亮度。
于一些实施例中，控制器配置为控制发光信号的增益以调整发光源的亮度。
较佳地，连接器还包含充电电路，其配置为从外部电源接收充电电流并将充电电流输送至连接器内的机载可再充电电源。
于一些实施例中，连接器配置为当连接器连接至外部电源且设备连接组件连接至电子设备的端口时将电流输送至电子设备。
发光源包含一或更多个发光组件。
一或更多个发光组件可为发光二极管。较佳地，每一发光组件系发光二极管(LED)。LED可为有机LED。
较佳地，一或更多个发光组件配置为照亮连接组件。
较佳地，发光源设置于设备连接组件处或邻接设备连接组件。
在较佳实施例中，光感测设备包含一或更多个光感测组件。例如，光感测组件可为光电二极管。
较佳地，每一光感测组件还包含与每一光感测组件相关联的一或更多个放大器。
较佳地，每一放大器之增益系可调整的。
较佳地，控制器配置为基于相关联的光感测组件的输出来调整增益。
较佳地，控制器配置为当相关联的光感测组件的输出指示周围环境的降低的环境光亮度时增加增益。
较佳地，控制器配置成当相关联的光感测组件的输出指示周围环境的增加的环境光亮度时减小增益。
较佳地，控制器还包含一或更多个光学噪声消除模块，其配置为从每一光感测组件的输出中滤除噪声分量。所述模块可数字地及/或在模拟电路中实现。
于一些实施例中，控制器配置为基于光感测设备的输出信号来判定环境光之频率响应。
于一些实施例中，控制器配置为基于频率响应及/或感测到的环境光的振幅来控制发光源的亮度。
于一些实施例中，控制器配置为使用从输出信号所判定的以下参数的任何一或更多个来判定环境光亮度：最大光强度、一段时间内的平均光强度、具有时变振幅的光的波形、及/或周期性和时变亮度波形的频率。
于一些实施例中，控制器配置为判定环境光的频率响应并基于频率响应来控制发光源的亮度。例如，当某些光频率在环境中比其他光频率占优势时、例如蓝光对黄光，可增加发光源的亮度强度。于一些实施例中，控制器可配置为基于环境光的频率响应来调整从发光源发射的光的频率响应。例如，控制器可配置为调整从发光源发射的光的频率响应以补充环境光的频率响应，以改善周围环境中的发射光的可见性、例如在红光环境中发射蓝光。
于较佳实施例中，连接器还包含可运作地耦接至发光电路的电压调节器。
在较佳实施例中，连接组件配置为将电流和数据信号输送至电子设备。
较佳地，连接组件系通用串行总线(USB)连接组件。
于一些实施例中，连接组件是HDMI连接组件。
于一些实施例中，连接组件是Display端口连接组件。
于一些实施例中，连接组件是以太网络连接组件。
于一些实施例中，连接组件是AppleTM Lightning连接组件。
于一些实施例中，连接组件是Thunderbolt连接组件。
于一些实施例中，连接组件是火线(firewire)连接组件。
于一些实施例中，连接组件是eSATA连接组件。
于一些实施例中，连接组件是HDBaseT连接组件。
于较佳实施例中，控制器配置为在接收到指示设备连接组件与电子设备的连接的信号时改变发光源的亮度。例如，控制器可增加亮度及/或调整颜色及/或调整亮度波形以指示与电子设备的连接。
于较佳实施例中，控制器配置为在接收到指示环境光的亮度超过预定亮度阈值的环境光信号时停用发光源。
于较佳实施例中，控制器配置为当环境光信号指示环境光亮度低于预定的黑暗阈值时，维持发光信号的最小增益。
较佳地系，控制器配置为基于环境光信号来控制发光源，所述环境光信号指示在发光源停用期间感测到的环境光亮度。
于一些实施例中，光感测设备配置为从与藉由发光源所产生的光的区域实质上不重叠的区域接收光。
于一些实施例中，控制器配置为藉由以下方式控制发光源：
基于所接收的环境光信号从储存在相关联电子内存中的查找表获取指示所期望发光信号的数据；和
使用所期望的发光信号来控制发光源。
电子内存部件可包含至少一个计算机可读介质。
电子内存部件较佳地是机载连接器，但是可替代地可为远离的并可经由连接器的通讯系统存取。
查找表较佳地是预定的且预先储存于电子内存中。
于一些实施例中，控制器配置为藉由以下方式控制发光源：
将一或更多个算法应用于环境光信号上，以判定所期望的发光信号；和
使用所期望的发光信号来控制发光源。
于一些实施例中，控制器可利用算法和查找表以基于环境光信号来控制发光源。
于一些实施例中，控制器可利用与多数输入参数相关联的算法及/或查找表，所述多数输入参数包括环境光信号和一或更多个其他参数。其他参数可包括从一或更多个替代输入信号得出的值。
于一些实施例中，连接器可包括使用于经由标准或定制协议直接与电子设备通讯之微控制器。
于一些实施例中，连接器还包含配置为将连接器连接至外部电源插座的电源连接组件。
较佳地，电源连接组件是于与设备连接组件相反的连接器的一端部。
于一些实施例中，连接器还包含扬声器，所述扬声器配置为产生源自电源连接组件附近内的声音。
于一些实施例中，连接器还包含配置为从连接器产生触觉反馈的触觉反馈设备。
于一些实施例中，控制器还配置为按照一或更多个所接收的输入信号来运作发光源及/或扬声器及/或触觉反馈设备。
所接收的输入信号可包括从连接器外部之一或更多个设备接收的输入信号。例如，可从以下之一或更多个接收输入信号：外部音频来源、外部计算设备等。
替代地或另外，所接收的输入信号可包括从连接器内部或机板上的一或更多个设备或组件接收的输入信号。例如，可从以下的一或更多个接收输入信号：电压传感器、电流传感器、温度传感器、音频传感器、触摸传感器、触觉传感器、近接传感器、动作传感器等。
于一些实施例中，控制器还配置为按照触摸事件之预定顺序来运作扬声器、及/或触觉反馈设备的发光源。可按照一或更多个与触摸相关的参数(例如触摸的存在、持续时间、总数及/或强度)对触摸事件进行分类。
于一些实施例中，连接器包含配置为连接至电源的电源连接组件。
电源连接组件可配置为仅连接至电源。
电源可为交流电源、例如住宅中的主电源连接。
电源可替代地系DC电源、例如行动电源连接。
在较佳实施例中，发光电路包含多个发光源，且控制器配置为按照本文中关于发光源所叙述之实施例或特征的任何一者来控制一或更多个发光源。发光电路的一或更多个发光源可同步地控制及/或一或更多个发光源可独立地控制。一或更多个发光源较佳地配置为照亮设备连接组件周围或附近的区域。一或更多个发光源可配置为照亮电源连接组件周围或附近之区域。
于一些实施例中，发光电路可包含二或更多个发光源，其配置为于变动方向中传播来自连接器的光。例如，发光电路可包含配置为传播来自连接器的第一侧的光的至少一发光源、及配置为传播来自连接器的第二侧的光的至少一个其他发光源。连接器的第一侧可与连接器的第二侧相反，使得光从相应的发光源在相反方向中传播。第一侧和第二侧可位于连接器的同一端部、例如在或邻接设备连接组件。
于较佳实施例中，发光电路包含多个光感测设备，且控制器可配置为按照本文关于光感测设备所叙述之任何实施例或特征来控制一或更多个光感测设备。
于一些实施例中，发光电路包含多个配置为判定邻近连接器的二或更多个变动区域或侧面之环境光亮度的光感测设备。例如，发光电路可包含配置为判定邻接连接器的第一侧的环境光亮度的至少一个光感测设备、及配置为判定邻接连接器的第二侧的环境光亮度的至少一个其他光感测设备。第一侧和第二侧可为在连接器的同一端部、例如相邻于设备连接组件。连接器的第一侧可与连接器的第二侧相反，使得从连接器的相反侧感测光。
发光电路可配置为判定来自二或更多个光感测设备的平均光亮度，且基于平均光亮度来控制一或更多个发光源。替代地或另外，发光电路可配置为基于光感测设备的输出来独立地控制对应于每一光感测设备之一或更多个发光源。例如，发光电路可配置为基于在连接器的与发光源相同或相似侧面上的相关联的光感测设备的输出来控制发光源。
于一些实施例中，控制器配置为以多个预界定的运作模式之其中一者运作发光电路，所述预界定的运作模式包含标准运作模式和睡眠模式，在标准运作模式中，发光源可于标准运作模式期间启动达至少一段时间，而在睡眠模式中，实质上停用发光源，直至藉由控制器侦测至少一个预定触发条件为止。
于一些实施例中，发光电路配置为在睡眠模式期间从机载电源汲取电力。
于一些实施例中，控制器配置为于侦测到预定触发条件时自动启动发光源。
于一些实施例中，预定触发条件指示供应链内的连接器的装运阶段之终止。
于一些实施例中，预定触发条件指示与连接器相关联的包装的移除。预定触发条件可指示邻接连接器的至少预定区域的包装的移除。预定触发条件可指示包装之一部分的移除。包装之一部分可设置在或邻接连接器的侦测组件，其配置为输出指示移除包装的一部分的数据。
于一些实施例中，控制器还配置为当侦测到预定的睡眠模式触发条件时自动在睡眠模式中运作连接器。睡眠模式触发条件可指示连接器被包装。预定的睡眠模式触发条件可指示用户将包装之一部分设置于或邻接连接器的侦测组件。
于一些实施例中，于睡眠模式中，控制器在一或更多个时间间隔期间实质上间歇地运作，以使得能够侦测到预定触发条件，并用别的方式于睡眠模式之剩余时间段内停用，以节省机载电源的能量。
于一些实施例中，可基于藉由控制器可观察到的一或更多个输入参数或运作参数来启动发光源。输入参数可包括以下一或更多项：光感测相关参数、触摸感测相关参数、数据信号相关参数。
于一些实施例中，预定触发条件是基于可藉由控制器观察到的至少一输入或运作参数。输入或运作参数可包含至少一光感测相关参数，且预定触发条件可包括光感测参数的最小阈值，其指示设备暴露至光。光感测设备可设置于连接器的区域中，所述区域配置为在供应链的装运阶段之后藉由移除包装的至少一部分而未被覆盖。所述至少一个预定触发条件可包含光感测输入，其指示包装从邻接光感测设备的位置被移除。例如，当光感测参数指示高于预定黑暗阈值的环境光亮度时，发光源可被触发进入标准模式。
于一些实施例中，至少一个预定触发条件与指示连接器周围的包装的存在的输入参数相关联。输入参数可包含光感测输入。替代地或另外，输入参数可包含指示包装相对连接器的位置的包装输入。触发条件可为当包装相对连接器设置于预定距离处或超过预定距离时。例如，来自例如霍尔效应传感器的磁性传感器的输出可藉由电子设备的控制器所接收，以基于侦测到的磁场的强度来指示传感器相对对应的磁性组件的位置。低于预定阈值的磁场强度可指示包装已从连接器移除。磁性传感器可设置在连接器上或包装上，且对应的磁性组件可分别放置于包装或连接器之另一者上。
于一些实施例中，当控制器侦测到至少一个预定的睡眠模式触发条件时，连接器被触发进入睡眠模式。
于一些实施例中，至少一个预定之睡眠模式触发条件是基于可藉由控制器观察的至少一个输入或运作参数。输入或运作参数可包含以下一项或更多项的任何组合：至少一个定时器相关参数；或至少一个光感测相关参数、或两者。至少一个预定阈值标准可为与每一参数相关联，用以满足触发条件。例如，当藉由控制器侦测到以下一或更多个触发条件时，发光电路可触发进入睡眠模式：
指示环境光亮度的光感测参数值等于或低于预定之黑暗阈值；
与第一定时器参数有关的第一定时器值等于或大于预定的第一定时器阈值周期；及/或
与第二定时器参数有关的第二定时器值等于或大于预定的第二定时器阈值周期。
在先前的运作模式已结束、例如睡前模式之后，第一定时器可藉由控制器所启动。
在接收到指示环境光亮度等于或低于预定黑暗阈值的光感测参数值之后，第二定时器可藉由控制器启动。
于一些实施例中，至少一个预定的睡眠模式触发条件是基于可藉由控制器观察的至少一个光感测输入参数。输入感测光参数可指示连接器的光感测设备周围的光。光感测设备可为设置于连接器的区域中，所述区域配置为在供应链的装运阶段期间藉由包装所覆盖。至少一个预定的睡眠模式触发条件可包含指示连接器被包装用于装运的光感测输入、例如等于或低于预定的黑暗阈值之光感测输入。
于一些实施例中，至少一个预定的睡眠模式触发条件与指示连接器周围的包装的存在的输入参数相关联。输入参数可包含光感测输入。替代地或另外，输入参数可包含指示包装相对连接器的位置的包装输入。例如，可藉由连接器的控制器接收来自例如霍尔效应传感器的磁性传感器的输出，以基于侦测到之磁场的强度来指示传感器相对对应的磁性组件的位置。高于预定阈值之磁场强度可指示连接器的包装。磁性传感器可为设置在连接器上或包装上，且对应之磁性组件可分别放置于包装或连接器的另一者上。
于一些实施例中，连接器还包括可藉由控制器存取之非易失性电子内存或极低功率内存，用于向其写入设备的新运作模式及从中读取当前的运作模式。于一些实施例中，控制器可配置为基于写入内存的运作模式来触发新的运作模式。例如，控制器可配置为当触发进入睡眠模式时将指示睡眠模式的运作模式数据写入内存，且随后可仅当观察到预定的标准模式触发条件时、及当内存中所储存的运作模式数据指示睡眠模式时，将设备触发进入标准运作模式。
在另一方面中，本发明可广义地被说成由用于与电子设备连接的电子连接器所组成，所述电子连接器包含：
设备连接组件，用于电和物理连接至电子设备的对应端口；
电源连接组件，用于电连接至外部电源；和
电子发光电路，具有：
发光源；和
控制器，配置为基于电源连接组件与外部电源的连接状态来运作发光源。在较佳实施例中，连接器还配置为从与外部电源分开的第二电源接收电力。
较佳地系，第二电源系机载电源，且其中发光电路配置为于至少一个运作模式中从机载电源接收输入电力。
较佳地，机载电源系能量储存设备。能量储存设备较佳地系可再充电的。
当电源连接组件连接至外部电源时，可再充电的能量储存设备可经由外部电源充电。较佳地，连接器包含用于经由外部电源对能量储存设备进行再充电的充电电路。
替代地或另外，机载电源可包含用于再充电能量储存设备的能量收集设备或电路。例如，能量收集设备或电路可包含以下一或更多个的任何组合：基于太阳能、动能、热、或无线射频(RF)之收集。
在较佳实施例中，发光电路配置为当电源连接组件连接至外部电源时，按照外部供电的运作模式来运作发光源。
较佳地，连接器配置为当电源连接组件未连接至外部电源时，按照内部供电之运作模式经由机载电源来运作发光源。
较佳地，于内部供电的运作模式中，发光电路配置为从机载电源汲取平均电流，所述机载电源将发光电路之运作维持达至少大约30天、更佳地至少大约180天、甚至更佳地至少大约360天的时段，而无需机载电源之再充电及最佳地无限期地充电。
较佳地，于内部供电的运作模式中，发光电路将平均电流使用量维持大约小于10uA、更佳地小于1uA。
较佳地，在内部供电之运作模式中，于将能量收集用作机载电源的一部分之案例中，所汲取的平均电流应为小于或等于所收集的平均电流。
较佳地，在内部供电的运作模式中，控制器配置为经由具有于最大电流值和最小电流值之间振荡的电流分布之衰弱的发光信号来控制发光源。
较佳地，控制器配置为藉由控制衰弱之发光信号的振幅及/或增益来控制发光源的亮度。
较佳地，在外部供电的运作模式中，控制器配置为经由脉冲宽度调制的发光信号来控制发光源。
较佳地系，控制器配置为藉由控制脉冲宽度调制的发光信号的工作周期及/或脉冲宽度调制信号的增益来控制发光源之亮度。
于一些实施例中，控制器配置为控制发光信号的增益以调整发光源的亮度。
较佳地系，发光电路配置为相对在外部供电的运作模式中所汲取的电力在内部供电的运作模式中汲取相对较少的电力。例如，相对外部供电的运作模式，发光电路在内部供电之运作模式中可汲取少于大约10％的电力。更佳地，在内部供电之运作模式中所汲取的电力小于在外部供电之运作模式中所汲取的电力之大约1％。甚至更佳地系，于内部供电的运作模式中所汲取之电力小于在外部供电的运作模式中所汲取之电力的大约0.1％。最佳地，于内部供电之运作模式中所汲取的电力小于在外部供电之运作模式中所汲取的电力之大约0.01％。
较佳地，缆线于设备连接组件和电源连接组件之间延伸，用以在它们之间传输电流。
于较佳实施例中，发光电路还包括：
光感测设备，配置为产生指示光感测设备周围的环境光之亮度的环境光信号；和
控制器，配置为基于光感测设备之环境光信号来控制发光源的亮度。
较佳地系，控制器配置为当环境光信号指示降低之环境光亮度时降低发光源的亮度。
较佳地系，控制器配置为当环境光信号指示增加的环境光亮度时增加发光源的亮度。
替代地，控制器配置为当环境光信号指示增加之环境光亮度时减小发光源的亮度，及/或当环境光信号指示减小的环境光亮度时增加发光源的亮度。
在较佳实施例中，控制器配置为于接收到指示设备连接组件与电子设备之连接的信号时降低亮度或停用发光源。
于一些实施例中，控制器配置为基于一或更多个替代的输入信号来运作或控制发光源的亮度。
于一些实施例中，替代输入信号中至少一者系用户启动的输入信号。例如，用户启动之输入信号可从发光电路的触觉、动作、近接度、音频及/或视觉传感器中任何一个或更多个得出。较佳地系，发光电路包含触摸传感器，且用户启动的输入信号指示用户触摸于触摸传感器上或附近之连接器。
于一些实施例中，控制器配置为于多个预界定的运作模式之其中一者中运作发光电路，所述预界定的运作模式包含标准运作模式和睡眠模式，在标准运作模式中，发光源可于标准运作模式期间启动达至少一段时间，而在睡眠模式中，实质上停用发光源，直至藉由控制器侦测至少一个预定触发条件为止。
于一些实施例中，发光电路配置为在睡眠模式期间从机载电源汲取电力。
于一些实施例中，控制器配置为在侦测到预定触发条件时自动启动发光源。
于一些实施例中，预定触发条件指示供应链内的连接器的装运阶段的终止。
于一些实施例中，连接器至少包含发光源。于一些实施例中，连接器包含多个发光源。
于另一方面中，本发明可广义地说由用于与电子设备连接的电子连接器所组成，所述电子连接器包含：
设备连接组件，用于电连接和物理连接至电子设备之对应端口；
发光电路，具有至少一个发光源；和
机载电源，用于向发光源供电。
于一些实施例中，连接器还包含从设备连接组件延伸的缆线，用于将设备连接组件电连接至另一设备或电源。
于一些实施例中，连接器包含在缆线至设备连接组件之相反端部的第二连接组件，用于电连接至另一设备或外部电源。
于一些实施例中，发光电路还包含控制器，其配置为基于第二连接组件与外部电源之连接状态来运作发光源。
于一些实施例中，控制器配置为当第二连接组件连接至外部电源时，按照外部供电的运作模式来运作发光源中至少一者。
于一些实施例中，控制器配置为在外部供电的运作模式中运作至少一发光源，以输出实质上恒定之亮度。
于一些实施例中，控制器配置为当第二连接组件连接至外部电源时增加至少一个发光源的亮度。
于一些实施例中，控制器配置为当第二连接组件未连接至外部电源时，按照内部供电之运作模式经由机载电源来运作发光源中至少一者。
于一些实施例中，在内部供电之运作模式中，发光电路配置为从机载电源汲取平均电流，所述平均电流实质上低于在外部供电的运作模式中所汲取之平均电流。
于一些实施例中，在内部供电之运作模式中，控制器配置为经由具有于最大电流值和最小电流值之间振荡的电流分布之衰弱的发光信号来控制发光源中至少一者。
于一些实施例中，当启动时，每一发光源可运作以照亮设备连接组件。
于一些实施例中，机载电源系能量储存设备。
于一些实施例中，能量储存设备系可再充电的。
于一些实施例中，发光电路包含配置为控制发光源之运作的控制器。
于一些实施例中，发光电路还包括至少一个光感测设备，其配置为输出指示连接器周围之环境光亮度的环境光信号，且控制器配置为基于至少一个光感测设备之环境光信号来控制至少一个发光源的亮度。
于一些实施例中，控制器配置为当对应光感测设备之环境光信号指示降低的环境光亮度时，降低发光源中至少一者的亮度。
于一些实施例中，控制器配置为当对应光感测设备之环境光信号指示增加的环境光亮度时，增加发光源中至少一者的亮度。
于一些实施例中，控制器配置为基于环境光信号来控制发光源中至少一者，所述环境光信号指示在发光源的停用期间感测到的环境光亮度。
于一些实施例中，光感测设备中至少一者配置为从与藉由发光源所产生的光之区域实质上不重叠的区域接收光。
于一些实施例中，控制器配置为使用从至少一个光感测设备之输出所判定的以下参数中任何一个或更多个来判定环境光亮度：最大光强度、于一段时间内的平均光强度、具有时变振幅之光的波形形状、及/或周期性和时变亮度波形之频率。
于一些实施例中，控制器配置为基于一或更多个用户启动的输入信号来启动发光源中至少一者。
于一些实施例中，控制器配置为基于一或更多个用户启动的输入信号来改变发光源中至少一者的亮度。
于一些实施例中，连接器还包括触摸传感器，且用户启动之输入信号指示用户触摸于触摸传感器上或附近的连接器。
于一些实施例中，控制器配置为于接收到指示使用者触摸所述触摸传感器上或附近之连接器的输入信号时增加发光源中至少一者的亮度。
于一些实施例中，控制器配置为于接收到指示使用者触摸所述触摸传感器上或附近之连接器的输入信号时逐渐增加发光源中至少一者的亮度。
于一些实施例中，控制器配置为于接收到指示使用者不再触摸所述触摸传感器上或附近之连接器的信号时降低发光源中至少一者的亮度。
于一些实施例中，控制器配置为于接收到指示使用者不再触摸所述触摸传感器上或附近之连接器的信号时逐渐降低发光源中至少一者的亮度。
于一些实施例中，控制器还配置为按照根据权利要求15至18之任一项或更多项所主张的发光源的运作，响应于用户激活信号来运作发光源中的每一者。
于一些实施例中，控制器配置为于多个预界定之运作模式的其中一者中运作发光电路，所述预界定之运作模式包含标准运作模式和睡眠模式，在标准运作模式中，发光源可于标准运作模式期间启动达至少一段时间，而在睡眠模式中，实质上停用发光源，直至藉由控制器侦测至少一个预定触发条件为止。
于一些实施例中，发光电路配置为在睡眠模式期间从机载电源汲取电力。
于一些实施例中，控制器配置为将发光电路触发进入标准模式，并在侦测到预定触发条件时自动地启动发光源中至少一者。
于一些实施例中，预定触发条件指示与连接器相关联之包装的移除。
于一些实施例中，连接器还包括包装侦测组件，其配置为指示设置于包装侦测组件处或附近之包装的存在或不存在之数据的输出，且其中预定触发条件藉由控制器从包装侦测组件之输出所判定。
于一些实施例中，包装侦测组件系配置为输出指示周围环境光亮度的数据之光感测设备。
于一些实施例中，预定触发条件系等于或高于预定亮度阈值的环境光亮度。
于一些实施例中，其中光感测设备设置于或相邻于当侦测到预定触发条件时启动之至少一个发光源。
于一些实施例中，控制器还配置为当侦测到预定的睡眠模式触发条件时自动于睡眠模式中运作连接器。
于一些实施例中，睡眠模式触发条件指示连接器被包装。
于一些实施例中，在睡眠模式中，控制器于一或更多个时间间隔期间实质上间歇地运作，以使得能够侦测到预定触发条件，并用别的方式停用达睡眠模式之剩余时间段，以节省机载电源的能量。
于一些实施例中，连接器包含包装侦测组件，其配置为指示设置于或邻接包装侦测组件之包装的存在或不存在之数据的输出，且其中预定之睡眠触发条件藉由控制器从包装侦测组件的输出所判定。
于一些实施例中，包装侦测组件是配置为输出指示周围环境光亮度之数据的光感测设备。
于一些实施例中，预定的睡眠触发条件是等于或低于预定的黑暗阈值之环境光亮度。
于一些实施例中，当侦测到预定触发条件时，光感测设备设置于或邻接所启动的发光源。
于一些实施例中，预定睡眠模式触发条件包含以下一项或更多项之任何组合：
环境光亮度，等于或低于预定黑暗阈值；
第一定时器值，其系等于或大于预定的第一定时器阈值周期；及/或
第二定时器值，其系等于或大于预定之第二定时器阈值周期。
于一些实施例中，控制器还包括能够藉由控制器存取的非易失性电子内存或极低功率内存，用于向其写入所述设备之新运作模式并从中读取当前的运作模式。
于一些实施例中，控制器可配置为基于写入至内存之运作模式来触发新的运作模式。
于一些实施例中，发光源中至少一者配置为照亮设备连接组件。
于一些实施例中，机载电源和发光源中至少一者设置在连接器之相同连接端部。
于一些实施例中，至少一个发光源包含单个发光源。
于一些实施例中，至少一个发光源包含多个发光源。
于另一方面中，本发明可广义地说由用于与电子设备连接的电子连接器所组成，所述电子连接器包含：
设备连接组件，用于电连接和物理连接至电子设备之对应端口；
电子发光电路，包含：
发光源；和
控制器，配置为藉由产生发光信号来控制发光源的亮度，所述控制器具有：
衰弱子电路，配置为在最大振幅和最小振幅之间使发光信号衰弱；和
脉冲宽度调制器(PWM)子电路，配置为将脉冲宽度调制施加至发光信号。
于较佳实施例中，控制器还包括最大亮度调整子电路，其配置为能够调整施加至发光信号的最大振幅及/或增益。
在较佳实施例中，连接器配置为连接至外部电源，且控制器还配置为基于连接器与外部电源之连接状态来控制发光电路。
较佳地，连接器还包括配置为连接至外部电源插座的电源连接组件。
较佳地，缆线在设备连接组件和电源连接组件之间延伸，用以在它们之间传输电流。
较佳地，连接器还包括与外部电源分开的机载电源，用于以至少一个运作模式将电力输送至发光电路。
较佳地，机载电源系机载能量储存设备。机载储存设备较佳地为可再充电的。
于较佳实施例中，衰弱子电路配置为在至少一个运作模式中运作，且脉冲宽度调制器子电路配置为于至少一个其他运作模式中运作。
在较佳实施例中，控制器还包括处理部件和内存部件，且其中处理部件配置为执行储存于内存部件中之指令，以识别运作模式并经由衰弱子电路或据此经由脉冲宽度调制器电路来控制发光源。
在较佳实施例中，连接器配置为可运作地耦接外部电源，用以向发光电路供电。
较佳地系，外部供电的运作模式对应于外部电源至连接器之连接状态，且内部供电的运作模式对应于外部电源至发光电路之断开状态。
较佳地系，连接器还包括机载电源，且发光电路使用机载电源于内部供电的运作模式中进行运作。
较佳地系，在外部供电之运作模式中，控制器利用PWM子电路来控制发光信号，而于内部供电的运作模式中，控制器利用衰弱子电路来控制发光信号。
在较佳实施例中，衰弱子电路配置为藉由控制衰弱发光信号之振幅或增益来控制发光源的亮度。
较佳地系，PWM子电路配置为控制脉冲宽度调制之发光信号的工作周期，且其中工作周期对应于发光源之期望亮度。
替代地或另外，PWM子电路配置为控制发光信号的增益，且其中增益对应于发光源之期望亮度。
在较佳实施例中，控制器还包括光感测子电路，其配置为输出指示光感测子电路周围的环境光条件之环境光信号。
较佳地系，控制器配置为基于环境光信号来调整发光源的亮度。
较佳地系，控制器还包括处理部件和内存部件，且其中处理部件配置为执行储存于内存部件中之指令，以：
接收环境光信号；和
根据运作模式来运作衰弱子电路或脉冲宽度调制子电路，以根据环境光信号调整发光源的亮度。
于一些实施例中，控制器配置为基于一或更多个替代输入信号来运作或控制发光源之亮度。于一些实施例中，替代输入信号中至少一者系用户启动之输入信号。例如，用户启动的输入信号可从发光电路之触觉、动作、近接度、音频及/或视觉传感器的任何一或更多个得出。较佳地系，发光电路包含触摸传感器，且用户启动之输入信号指示用户触摸在所述触摸传感器上或附近的连接器。
于一些实施例中，控制器配置为在多个预界定之运作模式的其中一者中运作发光电路，所述预界定之运作模式包含标准运作模式和睡眠模式，于标准运作模式中，发光源可在标准运作模式期间启动达至少一段时间，而于睡眠模式中，实质上停用发光源，直至藉由控制器侦测至少一个预定触发条件为止。
于一些实施例中，发光电路配置为于睡眠模式期间从机载电源汲取电力。
于一些实施例中，控制器配置为于侦测到预定触发条件时自动地启动发光源。
于一些实施例中，预定触发条件指示供应链内之连接器的装运阶段之终止。
于一些实施例中，连接器至少包含发光源。于一些实施例中，连接器包含多个发光源。
于另一方面中，本发明可广义地说由用于与电子设备连接的电子连接器所组成，所述电子连接器包含：
设备连接组件，用于电连接和物理连接至电子设备之对应端口；
电子发光电路，具有：
发光源；和
控制器，配置为以多个预界定的运作模式之其中一者运作发光电路，所述预界定的运作模式包含标准运作模式和睡眠模式，在标准运作模式中，发光源可于标准运作模式期间启动达至少一段时间，而在睡眠模式中，实质上停用发光源，直至藉由控制器侦测至少一个预定触发条件为止。
于一些实施例中，连接器还包括配置为在一或更多个运作模式期间向发光电路供电之机载电源。
于一些实施例中，发光电路配置为在睡眠模式期间从机载电源汲取电力。
于一些实施例中，连接器还包括配置为将发光电路连接至用于运作发光电路的外部电源之电源连接组件。发光电路可配置为在标准运作模式期间取决于电源连接组件的连接状态从外部电源之机载电源汲取电力。
于一些实施例中，于睡眠模式中，控制器在一或更多个时间间隔期间实质上间歇地运作，以使得能够侦测到预定触发条件，并用别的方式于睡眠模式之剩余时间段内停用，以在睡眠模式中节省例如向连接器供电的机载电源或另一电源之能量。控制器可间歇地运作达一段时间，并足以观察与预定触发条件有关的一或更多个触发参数，且如果不满足触发条件，则此后实质上立即停用。可实质上周期性地启动控制器，以监控于睡眠模式中的预定触发条件。
于一些实施例中，于标准运作模式中，可基于能藉由控制器观察到之一或更多个输入参数或运作参数来启动发光源。输入参数可包括以下一项或更多项：光感测相关参数、触摸感测相关参数、数据信号相关参数。
于一些实施例中，至少一个预定触发条件是基于能藉由控制器观察到的至少一个输入或运作参数。输入或运作参数可包含至少一个光感测相关参数，且预定触发条件可包括光感测参数的最小阈值。例如，当光感测参数指示环境光亮度高于预定的黑暗阈值时，发光电路可被触发进入标准模式。
于一些实施例中，当控制器侦测到至少一个预定睡眠模式触发条件时，发光电路被触发进入睡眠模式。
于一些实施例中，至少一个预定睡眠模式触发条件系基于能够藉由控制器观察到之至少一个输入或运作参数。输入或运作参数可包含以下一项或更多项的任何组合：至少一个定时器相关参数；或至少一个光感测相关参数、或两者。至少一个预定阈值标准可为与每一参数相关联，用以满足触发条件。例如，当藉由控制器侦测到以下一或更多个触发条件时，发光电路可触发进入睡眠模式：
指示环境光亮度之光感测参数值等于或低于预定的黑暗阈值；
与第一定时器参数有关的第一定时器值等于或大于预定的第一定时器阈值周期；及/或
与第二定时器参数有关的第二定时器值等于或大于预定的第二定时器阈值周期。
在先前的运作模式已结束、例如睡前模式之后，第一定时器能够藉由控制器所启动。
在接收到指示环境光亮度等于或低于预定的黑暗阈值的光感测参数值之后，能够藉由控制器启动第二定时器。
于一些实施例中，发光电路还配置为于睡前模式中运作，其中控制器配置为监控至少一个预定的睡眠模式触发条件。
于一些实施例中，发光电路可配置为当控制器侦测到一或更多个预定的睡前触发条件时，触发进入睡前模式。睡前模式触发条件可包含光感测相关的触发、触摸感测相关之触发、电源相关的触发及/或数据信号相关之触发的一或更多个之任何组合。例如，睡前触发条件可包含指示预定亮度阈值、频率阈值、频率响应及/或闪烁顺列的预定光感测输入信号。于另一范例中，睡前触发条件可(替代地或另外)包含从连接器断开外部电源。
于一些实施例中，发光电路可配置为于睡前模式之前在测试模式中运作，其中按照一或更多个测试方法来运作发光电路。测试模式可需要将连接器连接至外部电源。睡前触发条件可指示一或更多个测试方法的完成。
于一些实施例中，发光电路还包括能够藉由控制器存取之非易失性电子内存或极低功率内存，用于向其写入发光电路的新运作模式、及从中读取当前之运作模式。于一些实施例中，控制器可配置为基于写入内存的运作模式来触发新的运作模式。例如，控制器可配置为当触发进入睡眠模式时将指示睡眠模式之运作模式数据写入内存，且随后可仅当观察到预定的标准模式触发条件时、及当内存中所储存之运作模式数据指示睡眠模式时，将发光电路触发进入标准运作模式。
在另一方面中，本发明可广义地被说成由电子发光电路所组成，所述电子发光电路包含：
发光源；和
控制器，配置为藉由产生发光信号来控制发光源的亮度，所述控制器具有：
衰弱子电路，配置为在最大振幅和最小振幅之间使发光信号衰弱；和
脉冲宽度调制器(PWM)子电路，配置为将脉冲宽度调制施加至发光信号。
电子发光电路可包含本说明书的发明内容中所概述之其他方面的任何一者之发光电路的任何一或更多个特征。
电子连接器之运作方法的概要
以下陈述概述与用于运作发光连接器或发光电路之方法、及相关联实施例有关的诸多方面。在适当之情况下，可将关于以下方法相关方面的任何一或更多个中所提及之较佳、替代或可选特征或实施例的任何一者与本说明书之发明内容段落中所概述的任何一或更多个其他方面结合。例如，本文所叙述之方法相关方面的特征或实施例可与另一方法相关方面结合，或于此段落中所概述之相关设备、电路、系统或媒体中来实现。
在另一方面中，本发明可广义地说由用于促进电子连接器与电子设备连接的方法所组成，所述方法包含以下步骤：
启动连接器之发光源以照亮连接器周围的区域并改善连接器之可见性；
接收指示电子连接器周围的环境光亮度之环境光信号；和
当环境光信号指示环境光亮度降低时，基于环境光信号控制发光源的亮度，以降低发光源之亮度。
在较佳实施例中，所述方法还包括当环境光信号指示增加的环境光亮度时，控制发光源之亮度。
于一些实施例中，所述方法包含藉由调整从发光源发出的光之最大强度来控制亮度。替代地或另外所述方法包含藉由调整一段时间内从发光源发出的光之平均强度来控制亮度。
在较佳实施例中，所述方法包含藉由产生发光信号来控制发光源。
于较佳实施例中，发光信号具有时变波形。
较佳地系，所述方法包含藉由控制时变波形的以下参数中任何一个或更多个来控制发光源的亮度：波形频率、波形振幅、波形形状、波形梯度及/或波形工作周期。
在较佳实施例中，所述方法包含藉由控制施加至发光信号之增益来控制发光源的亮度。
较佳地系，所述方法包含藉由控制发光信号之电压增益及/或电流增益来控制发光源的亮度。
于较佳实施例中，控制发光源之亮度的步骤包含使用脉冲宽度调制之发光信号来控制发光源的亮度。
较佳地系，控制发光源之亮度的步骤包含控制脉冲宽度调制之发光信号的工作周期，且其中工作周期对应于发光源之期望亮度。
替代地或另外地，控制发光源的亮度之步骤包含控制发光信号的增益，且其中增益对应于发光源之期望亮度。
较佳地系，控制发光源的亮度之步骤包含基于接收到的环境光信号来控制发光源，所述环境光信号指示在脉冲宽度调制之发光信号的断开期间所感测到之环境光亮度。
于一些实施例中，所述方法可还包括控制发光源的时变亮度波形之步骤。
可基于所接收的环境光信号来控制亮度波形。
于一些实施例中，所述方法还包括控制发光源之颜色输出。
于较佳实施例中，所述方法还包括以下步骤：接收一或更多个替代输入信号，并基于一或更多个替代输入信号来控制发光源的亮度。
于一些实施例中，所述方法包含基于替代输入信号来调整发光源之颜色输出。
在较佳实施例中，替代输入信号中至少一者系用户启动之输入信号。
例如，用户启动的输入信号可从触觉、动作、近接度、音频及/或视觉传感器中任何一个或更多个得出。
较佳地系，用户启动的输入信号从触摸传感器得出，并指示使用者触摸在触摸传感器上或附近之连接器。触摸传感器可为电阻或电容传感器，或其可为力量或压力传感器，或能够识别或产生指示触摸的存在、持续时间、次数、或强度、或其任何组合的信号之任何其他合适的传感器。控制器可配置为识别来自触摸传感器之输出的预定触摸模式，其中所述触摸模式系藉由触摸之存在、触摸的持续时间、触摸之强度及/或连续触摸的总数之一或更多个的组合来界定。
较佳地系，所述方法包含基于用户启动的输入信号、例如基于触摸模式来启动发光源。
较佳地系，所述方法包含当侦测到用户启动的输入信号时增加发光源之亮度。
于一些实施例中，用户启动的输入信号指示触摸的持续时间，且所述方法包含按照触摸的持续时间来控制亮度。例如，可实质上与触摸之持续时间成比例地控制亮度。
于一些实施例中，用户启动的输入信号指示触摸的强度，且所述方法包含按照触摸的强度来控制亮度。例如，可实质上与触摸的强度成比例地控制亮度。于一些实施例中，用户启动的输入信号指示触摸模式，所述触摸模式由触摸之持续时间、触摸强度、及/或连续触摸的总数之一或更多个的任何组合所组成，且所述方法包含按照触摸模式来控制亮度。可基于与所判定的触摸模式相关联的预定亮度分布来控制亮度。
较佳地系，所述方法包含接收指示使用者至连接器之接近度的接近度信号，并按照接近度信号来控制发光信号之亮度。例如，可实质上与侦测到的使用者接近度成比例地控制亮度。
于一些实施例中，一或更多个替代输入信号可包括从连接器外部之一或更多个设备接收的输入信号。例如，可从以下一项或更多项接收输入信号：外部音频来源、外部计算设备(例如游戏控制台)、或外部外围设备(例如控制器、游戏控制台)。
于一些实施例中，一或更多个替代输入信号可包括从连接器内部之一或更多个设备或组件所接收的输入信号。例如，可从以下一项或更多项接收输入信号：电压传感器、电流传感器、温度传感器、音频传感器及/或动作传感器。
于一些实施例中，所述方法还包括响应于一或更多个接收到之替代输入信号来产生触觉输出信号。例如，触觉输出信号可使用于启动触觉产生器、例如振动器。
于一些实施例中，所述方法还包括产生用于驱动例如扬声器的声音输出设备之音频信号，以产生响应于一或更多个所接收的替代输入信号而启动之音频反馈。
于一些实施例中，所述方法包含运作发光源，以回应于一或更多个所接收的替代输入信号而产生视觉反馈。
在较佳实施例中，所述方法包含接收指示连接器与外部电源之连接状态的电源信号或数据，且其中控制发光源之步骤包含基于所接收的电源信号或数据来在多数运作模式之其中一者中控制发光源。
较佳地系，控制发光源的步骤包含：当接收到之电源信号或数据指示连接器与外部电源的连接时，于外部供电之运作模式中控制发光源，且当接收到的电源信号或数据指示连接器与外部电源之间没有连接时，在内部供电的运作模式中控制发光源。
较佳地系，于内部供电之运作模式中，所述方法包含经由连接器内部的电源向发光电路供电。例如，机载电源可为能量储存设备、例如电池或超级电容器。
较佳地系，在内部供电之运作模式中，控制发光源的步骤汲取平均电流，所述平均电流维持发光源之运作达至少大约30天、更佳地系至少大约180天、甚至更佳地系至少大约360天的时段，而无需为机载电源再充电及最佳地系无限期地充电。
较佳地系，于内部供电之运作模式中，控制发光源的步骤包含控制发光源，以将连接器中之平均电流使用量维持大约小于10uA、更佳地系小于1uA。
较佳地系，在内部供电的运作模式中，于将能量收集用作机载电源的一部分之案例中，所汲取的平均电流应为小于或等于所收集之平均电流。
较佳地系，在内部供电的运作模式中，控制发光源之步骤包含经由衰弱的发光信号来控制发光源，其具有随着时间推移于最大电流值和最小电流值之间振荡的电流分布。
较佳地系，控制发光源之步骤包含藉由控制衰弱的发光信号之振幅或增益来控制发光源的亮度。
较佳地系，衰弱之发光信号包含递归循环，所述递归循环具有其中信号朝着最大电流值升高的上升循环分量、和其中信号朝着最小电流值降低之下降循环分量。
较佳地系，上升循环分量的周期不同于下降循环分量之周期。
较佳地系，控制发光源的步骤包含控制可运作地连接至发光源之放大器电路的一或更多个输入。
较佳地系，放大器电路包含一或更多个模拟放大器。例如，放大器电路可包含一或更多个电阻-电容(RC)耦接放大器、或一或更多个类似部件、例如场效应晶体管(FET或MOSFET)。
较佳地系，控制发光源之步骤包含在导通状态和断开状态之间递归地切换模拟放大器电路的输入，于导通状态中，经过放大器汲取之电流朝着最大电流值增加，且在断开状态中，经过放大器电路汲取的电流朝最小电流值减小。
于一些实施例中，控制发光源之步骤还包括：启动具有预定的上升循环触发周期及/或预定之下降循环触发周期的定时器，及使用上升循环触发周期和下降循环触发周期来控制放大器电路输入。
于一些实施例中，当发光信号之连续取样值系实质上恒定的及/或在预定阈值量或百分比内变动时、及/或当连续取样值在预定最大值或最小值之预定阈值内时，控制发光源的步骤还包括发光信号之取样值和放大器电路的输入之切换状态。
于一些实施例中，控制发光源的步骤还包括将在放大器电路之负载侧的运作参数与预定之上升循环触发条件、或下降循环触发条件、或两者进行比较。上升循环触发条件可为当于放大器电路的负载侧之运作参数、例如电压满足一个或更多个预定的上升循环触发准则、例如发光信号之参考最小电压时。下降循环触发条件可为当在放大器电路的负载侧之运作参数(例如电压)满足一个或更多个预定的下降循环触发准则、例如发光信号之参考最大电压时。
于一些实施例中，控制发光源的步骤还包括接收指示发光信号之最近值的信号之步骤，且其中基于所接收到的最近值信号来控制发光信号之取样和衰弱方向。
较佳地系，在外部供电的运作模式中，控制发光源之步骤包含经由脉冲宽度调制的发光信号来控制发光源。
较佳地系，于外部供电之运作模式中，控制发光源的步骤包含藉由控制脉冲宽度调制之发光信号的工作周期及/或脉冲宽度调制之信号的增益来控制发光源之亮度。
于一些实施例中，控制发光源的步骤包含控制发光信号之增益以调整发光源的亮度。
控制发光源之步骤可包含控制连接器的一或更多个发光组件。
一或更多个发光组件可为发光二极管。较佳地系，每一发光组件系发光二极管。LED可为有机LED。
较佳地系，一或更多个发光组件配置为照亮连接器之连接组件。
较佳地系，发光源设置位于设备连接组件处或附近。
在较佳实施例中，接收环境光信号的步骤包含运作一或更多个光感测组件并从一或更多个光感测组件接收环境光信号。例如，光感测组件可为光电二极管。
较佳地系，每一光感测组件还包括与每一光感测组件相关联之一或更多个放大器。
较佳地系，每一放大器的增益系可调整的。
较佳地系，运作一或更多个光感测组件之步骤包含基于相关联的光感测组件之输出来调整增益。
较佳地系，运作一或更多个光感测组件的步骤包含当相关联之光感测组件的输出指示周围环境之降低的环境光亮度时，增加增益。
较佳地系，运作一或更多个光感测组件之步骤包含当相关联的光感测组件之输出指示周围环境的增加之环境光亮度时，减小增益。
较佳地系，接收环境光信号的步骤还包括使用一或更多个光学噪声消除模块或电路从每一光感测设备之输出过滤噪声分量。
于一些实施例中，接收环境光信号的步骤还包括基于光感测设备之输出信号来判定环境光的频率响应。
于一些实施例中，控制发光源之亮度的步骤包含基于所感测到之环境光的频率响应及/或振幅来控制发光源之亮度。
在较佳实施例中，接收环境光信号的步骤包含从二个或更多光感测设备接收环境光信号。
于一些实施例中，判定环境光亮度之步骤利用从光感测设备的输出信号所判定之以下参数的任何一或更多个：最大光强度、一段时间内之平均光强度、具有时变振幅的光之波形形状、及/或周期性且时变的亮度波形之频率。
于一些实施例中，所述方法包含判定环境光的频率响应并基于频率响应来控制发光源之亮度。例如，当某些光频率在环境中比其他光频率占优势时、例如蓝光对黄光，可增加发光源的亮度强度。于一些实施例中，所述方法包含基于环境光之频率响应来调整从发光源发射的光之频率响应。例如，控制器可配置为调整从发光源发射的光之频率响应以补充环境光的频率响应，以改善周围环境中之发射光的可见性、例如在红光环境中发射蓝光。
于较佳实施例中，所述方法还包括在接收到指示连接器与电子设备之连接的信号时，控制发光源以改变发光源之亮度。例如，控制器可增加亮度及/或调整颜色及/或调整亮度波形以指示与电子设备的连接。
于较佳实施例中，所述方法还包括在接收到指示环境光之亮度超过预定亮度阈值的环境光信号时，控制发光源以停用发光源。
于较佳实施例中，所述方法还包括当环境光信号指示环境光亮度低于预定之黑暗阈值时，控制发光源以维持发光源的最小亮度。
较佳地系，所述方法还包括基于指示在发光源之停用周期期间感测到的环境光亮度之环境光信号来控制发光源。
于一些实施例中，控制发光源的步骤包含：
基于所接收到之环境光信号从储存在相关联电子内存中的查找表获取指示所期望亮度之资料；和
控制发光源以相应地输出所期望的亮度。
电子内存部件可包含与连接器相关联之至少一个计算机可读介质。
电子内存部件较佳地系于连接器的机板上，但是可为替代地远离的并可经由连接器之通讯系统存取。
查找表较佳地系预定的且预先储存在电子内存中。
于一些实施例中，控制发光源之步骤包含：
在环境光信号上施加一或更多个算法以判定所期望的亮度；和
控制发光源以相应地输出所期望之亮度。
于一些实施例中，控制发光源的步骤包含利用算法和查找表，以基于环境光信号来控制发光源。
于一些实施例中，控制发光源之步骤可包含利用与多数个输入参数相关联的算法及/或查找表，包括环境光信号和一或更多个其他参数。其他参数可包括从一或更多个替代输入信号得出之值。
于一些实施例中，所述方法可利用微控制器，所述微控制器使用于经由标准或定制协议与电子设备直接通讯。
于一些实施例中，所述方法还包括判定或接收连接器与外部电源插座的连接状态。
于一些实施例中，所述方法还包括运作连接器之扬声器，以产生源自连接器的电源连接组件附近内之声音。
于一些实施例中，所述方法还包括运作连接器的触觉反馈设备以产生触觉反馈。
于一些实施例中，所述方法还包括按照一或更多个接收到之输入信号来运作发光源、扬声器及/或触觉反馈设备。
所接收的输入信号可包括从连接器外部的一或更多个设备接收之输入信号。例如，可从以下的一或更多个接收输入信号：外部音频来源、外部计算设备等。
替代地或另外，所接收之输入信号可包括从连接器内部或机板上的一或更多个设备或组件接收之输入信号。例如，可从以下的一或更多个接收输入信号：电压传感器、电流传感器、温度传感器、音频传感器、触摸传感器、触觉传感器、近接传感器、动作传感器等。
于一些实施例中，所述方法包含按照触摸事件之预定顺序来运作发光源、扬声器及/或触觉反馈设备。可按照一或更多个触摸相关参数(例如触摸的存在、总数、持续时间、及/或强度)对触摸事件进行分类。
于较佳实施例中，发光电路包含多个发光源，且所述方法包含按照本文关于发光源所叙述之实施例或特征的任何一者来控制一或更多个发光源。发光电路之一或更多个发光源可同步地控制及/或一或更多个发光源可为独立地控制。较佳地系，一或更多个发光源配置为照亮设备连接组件周围或附近的区域。一或更多个发光源可配置为照亮电力连接组件周围或附近之区域。
于一些实施例中，发光电路可包含二个或更多配置为于来自连接器的变动方向中传播光之发光源。例如，发光电路可包含配置为传播来自连接器的第一侧之光的至少一个发光源、及配置为传播来自连接器之第二侧的光之至少一个其他发光源。连接器的第一侧可与连接器之第二侧相反，使得光从各个发光源在相反方向中传播。第一侧和第二侧可为于连接器的同一端部、例如在设备连接组件或相邻于设备连接组件。
于较佳实施例中，发光电路包含多个光感测设备，且所述方法可包含按照本文关于光感测设备所叙述之任何实施例或特征来控制一或更多个光感测设备。
于一些实施例中，所述方法包含利用多个光感测设备来判定相邻于连接器的二个或更多变动区域或侧面之环境光亮度。
所述方法可包含判定来自二个或更多光感测设备的平均光亮度，及基于平均光亮度来控制一或更多个发光源。替代地或另外，所述方法可包含基于光感测设备之输出来独立地控制与每一光感测设备对应的一或更多个发光源。例如，所述方法可配置为基于在连接器之与发光源相同或相似的侧面上之相关联的光感测设备之输出来控制发光源。
于一些实施例中，所述方法包含在多个预界定运作模式的其中一者中运作发光电路，所述预界定运作模式包含标准运作模式和睡眠模式，于标准运作模式中，发光源可在标准运作模式期间启动达至少一段时间，而于睡眠模式中，发光源实质上系停用，直至控制器侦测到至少一个预定之触发条件为止。
于一些实施例中，所述方法包含于睡眠模式期间从机载电源汲取电力。
于一些实施例中，所述方法包含于侦测到预定触发条件时自动地启动发光源。
于一些实施例中，预定触发条件指示供应链内的连接器之装运阶段的终止。
于一些实施例中，预定触发条件指示与连接器相关联之包装的移除。预定触发条件可指示相邻于连接器之至少一预定区域的包装之移除。预定触发条件可指示包装的一部分之移除。包装的一部分可为设置在或相邻于连接器的侦测组件，所述连接器之侦测组件配置为输出指示移除包装的一部分之数据。
于一些实施例中，所述方法包含当侦测到预定的睡眠模式触发条件时，自动地在睡眠模式中运作连接器。睡眠模式触发条件可指示连接器被包装。预定之睡眠模式触发条件可指示于或相邻于连接器的侦测组件之包装的用户设置部分。
于一些实施例中，所述方法包含基于一或更多个输入参数或运作参数来启动发光源。输入参数可包括以下一项或更多项：光感测相关参数、触摸感测相关参数、数据信号相关参数。
于一些实施例中，预定触发条件系基于至少一个输入或运作参数。输入或运作参数可包含至少一个光感测相关参数，且预定触发条件可包括光感测参数之最小阈值，其指示设备暴露至光。光感测设备可为设置在连接器的区域中，所述区域配置为于供应链的装运阶段之后藉由移除包装的至少一部分而未被覆盖。所述至少一个预定触发条件可包含光感测输入，其指示包装从与光感测设备相邻之位置移除。例如，当光感测参数指示环境光亮度高于预定的黑暗阈值时，电子视觉接口可触发进入标准模式。
于一些实施例中，至少一个预定触发条件系与指示连接器周围之包装的存在之输入参数相关联。输入参数可包含光感测输入。替代地或另外，输入参数可包含指示包装相对连接器的位置之包装输入。触发条件可为当包装相对连接器设置于预定距离处或超过预定距离时。例如，能够藉由电子设备的控制器接收来自例如霍尔效应传感器之磁性传感器的输出，以基于侦测到之磁场的强度来指示传感器相对相应之磁性组件的位置。低于预定阈值之磁场强度可指示包装已从连接器移除。磁性传感器可为设置在连接器上或于包装上，且对应的磁性组件可为分别放置于包装或连接器之另一者上。
于一些实施例中，所述方法包含当为至少一个预定的睡眠模式触发条件时，使连接器触发进入睡眠模式。
于一些实施例中，至少一个预定之睡眠模式触发条件系基于至少一个输入或运作参数。输入或运作参数可包含以下一项或更多项的任何组合：至少一个定时器相关参数；或至少一个光感测相关参数、或两者。至少一个预定阈值准则可为与每一参数相关联，用以满足触发条件。例如，当侦测到以下一或更多个触发条件时，发光电路可触发进入睡眠模式：
指示环境光亮度之光感测参数值等于或低于预定的黑暗阈值；
与第一定时器参数有关之第一定时器值等于或大于预定的第一定时器阈值周期；及/或
与第二定时器参数有关之第二定时器值等于或大于预定的第二定时器阈值周期。
可在先前的运作模式(例如，睡前模式)已结束之后启动第一定时器。
可在接收到指示环境光亮度等于或低于预定黑暗阈值的光感测参数值之后启动第二定时器。
于一些实施例中，至少一个预定的睡眠模式触发条件系基于至少一个光感测输入参数。输入光感测参数可指示连接器之光感测设备周围的光。光感测设备可设置在连接器之区域中，所述区域配置为于供应链的装运阶段期间藉由包装所覆盖。至少一个预定之睡眠模式触发条件可包含指示连接器被包装用于装运的光感测输入、例如处于或低于预定之黑暗阈值的光感测输入。
于一些实施例中，至少一个预定之睡眠模式触发条件与指示连接器周围的包装之存在的输入参数相关联。输入参数可包含光感测输入。替代地或另外，输入参数可包含指示包装相对连接器之位置的包装输入。例如，能够藉由连接器之控制器接收来自例如霍尔效应传感器的磁性传感器之输出，以基于侦测到的磁场之强度来指示传感器相对对应的磁性组件之位置。高于预定阈值的磁场强度可指示连接器之包装。磁性传感器可为设置在连接器上或于包装上，且对应的磁性组件可分别放置于包装或连接器之另一者上。
于一些实施例中，所述方法包含分别将新的运作模式或当前之运作模式写入与连接器相关联的非易失性电子内存或极低功率内存或从中读取。
于一些实施例中，所述方法包含基于写入内存之当前运作模式来触发新的运作模式。
在另一方面中，本发明可广义地说由用于促进电连接器与电子设备之连接的方法所组成，所述方法包含以下步骤：
启动连接器之发光源，以照亮连接器周围的区域并改善连接器之可见性；和
基于连接器和外部电源之间的连接状态来控制发光源。
在较佳实施例中，控制发光源之步骤包含基于连接状态于多数运作模式的其中一者中控制发光源。
较佳地系，控制发光源之步骤包含当连接状态指示连接器与外部电源的连接时，在外部供电之运作模式中控制发光源；而当连接状态指示连接器与外部电源之间没有连接时，于内部供电的运作模式中控制发光源。
较佳地系，在内部供电之运作模式中，所述方法包含经由连接器内部的电源向发光电路供电。例如，机载电源可为机载能量储存设备、例如电池或超级电容器。
较佳地系，于内部供电之运作模式中，控制发光源的步骤汲取平均电流，所述平均电流将发光源之运作维持达至少大约30天、更佳地系至少大约180天、甚至更佳地系至少大约360天的时段，而无需为机载电源再充电及最佳地系无限期地再充电。
较佳地系，于内部供电之运作模式中，控制发光源的步骤包含控制发光源，以将连接器中之平均电流使用量维持大约小于10uA、更佳地系小于1uA。
较佳地系，在内部供电的运作模式中，于将能量收集使用作机载电源之一部分的案例中，所汲取之平均电流应为小于或等于所收集的平均电流。
较佳地系，在内部供电之运作模式中，控制发光源的步骤包含经由具有于最大电流值和最小电流值之间振荡的电流分布之衰弱的发光信号来控制发光源。
较佳地系，控制发光源之步骤包含藉由控制衰弱的发光信号之振幅或增益来控制发光源的亮度。
较佳地系，在外部供电之运作模式中，控制发光源的步骤包含经由脉冲宽度调制之发光信号来控制发光源。
较佳地系，于外部供电的运作模式中，控制发光源之步骤包含藉由控制脉冲宽度调制的发光信号之工作周期及/或脉冲宽度调制信号的增益来控制发光源之亮度。
在较佳实施例中，所述方法还包括：
接收指示电子连接器周围的环境光亮度之环境光信号；和
基于环境光信号来控制发光源的亮度。
于一些实施例中，所述方法包含藉由调整从发光源发出之光的最大强度来控制亮度。替代地或另外，所述方法包含藉由调整一段时间内从发光源发出之光的平均强度来控制亮度。
较佳地系，控制亮度的步骤包含当环境光信号指示降低之环境光亮度时降低发光源的亮度。
较佳地系，控制亮度之步骤包含当环境光信号指示增加的环境光亮度时增加发光源之亮度。
于较佳实施例中，所述方法还包括以下步骤：接收一或更多个替代输入信号，并基于一或更多个替代输入信号来控制发光源的亮度。
在较佳实施例中，替代输入信号中至少一者系用户启动的输入信号。
例如，用户启动之输入信号可从触觉、动作、近接度、音频及/或视觉传感器的任何一者或更多者得出。
较佳地系，用户启动之输入信号系从触摸传感器得出，且指示使用者触摸在触摸传感器上或附近的连接器。
于一些实施例中，所述方法包含在多个预界定运作模式之其中一者中运作发光电路，所述预界定运作模式包含标准运作模式和睡眠模式，于标准运作模式中，发光源可在标准运作模式期间启动达至少一段时间，而于睡眠模式中，实质上停用发光源，直至藉由控制器侦测至少一个预定的触发条件为止。
于一些实施例中，所述方法包含于睡眠模式期间从机载电源汲取电力。
于一些实施例中，所述方法包含于侦测到预定触发条件时自动地启动发光源。
于一些实施例中，预定触发条件指示供应链内之连接器的装运阶段之终止。
于另一方面中，本发明可广义地说由用于在供应链的诸多阶段内运作电子连接器之方法所组成，所述电子连接器包含具有至少一个发光源的发光电路和配置为控制发光电路之控制器，且所述方法包含以下步骤：
将发光电路触发进入睡眠模式，其中当藉由控制器侦测到供应链的装运阶段时，实质上停用每一发光源，及
当控制器侦测到至少一个预定触发条件时，于标准运作模式中触发发光电路，其中至少一个发光源能够在标准运作模式之至少一段时间期间藉由控制器所启动，所述触发条件指示连接器输入供应链的零售或消费者阶段。
于一些实施例中，在睡眠模式中，控制器于一或更多个时间间隔期间实质上间歇地运作，以使得能够侦测到预定触发条件，并用别的方式于睡眠模式之剩余时间段内停用，以在睡眠模式中节省例如向连接器供电的机载电源或另一电源之能量。控制器可间歇地运作达一段时间，并足以观察与预定触发条件有关的一或更多个触发参数，且如果不满足触发条件，则此后实质上立即停用。可实质上周期性地启动控制器，以监控于睡眠模式中的预定触发条件。
于一些实施例中，于标准运作模式中，可基于能藉由控制器观察到之一或更多个输入参数或运作参数来启动发光源。输入参数可包括以下一项或更多项：光感测相关参数、触摸感测相关参数、数据信号相关参数。
于一些实施例中，至少一个预定触发条件系基于能藉由控制器观察到的至少一个输入或运作参数。输入或运作参数可包含至少一个光感测相关参数，且预定触发条件可包括光感测参数之最小阈值。例如，当光感测参数指示环境光亮度高于预定的黑暗阈值时，所述方法可包含将发光电路触发进入标准模式。
于一些实施例中，所述方法可包含当控制器侦测到至少一个预定睡眠模式触发条件时，将发光电路触发进入睡眠模式。
于一些实施例中，至少一个预定之睡眠模式触发条件系基于能够藉由控制器观察到之至少一个输入或运作参数。输入或运作参数可包含以下一项或更多项的任何组合：至少一个定时器相关参数；或至少一个光感测相关参数、或两者。至少一个预定阈值准则可为与每一参数相关联，用以满足触发条件。例如，当藉由控制器侦测到以下一或更多个触发条件时，所述方法可包含将发光电路触发进入睡眠模式：
指示环境光亮度之光感测参数值等于或低于预定的黑暗阈值；
与第一定时器参数有关之第一定时器值等于或大于预定的第一定时器阈值周期；及/或
与第二定时器参数有关之第二定时器值等于或大于预定的第二定时器阈值周期。
在先前的运作模式已结束、例如睡前模式之后，第一定时器能够藉由控制器所启动。
在接收到指示环境光亮度等于或低于预定之黑暗阈值的光感测参数值之后，能够藉由控制器启动第二定时器。
于一些实施例中，所述方法还包括于睡前模式中运作发光电路，其中控制器配置为监控至少一个预定的睡眠模式触发条件。
于一些实施例中，所述方法包含当控制器侦测到一或更多个预定之睡前触发条件时，将发光电路触发进入睡前模式。睡前模式触发条件可包含光感测相关的触发、触摸感测相关之触发、电源相关的触发及/或数据信号相关之触发的一或更多个之任何组合。例如，睡前触发条件可包含指示预定亮度阈值、频率阈值、频率响应及/或闪烁顺列的预定光感测输入信号。于另一范例中，睡前触发条件可(替代地或另外)包含从连接器断开外部电源。
于一些实施例中，所述方法包含于睡前模式之前在测试模式中运作发光电路，其中按照一或更多个测试方法来运作发光电路。测试模式可需要将连接器连接至外部电源。睡前触发条件可指示一或更多个测试方法的完成。
于一些实施例中，所述方法还包括当发光电路触发进入新的运作模式时，将发光电路之新的运作模式写入非易失性电子内存或极低功率内存。于一些实施例中，所述方法还包括于将发光电路触发进入新的运作模式之前，从非易失性电子内存或极低功率内存读取发光电路的当前运作模式。于一些实施例中，所述方法包含基于写入至内存之运作模式来触发新的运作模式。例如，发光电路可配置为当触发进入睡眠模式时将指示睡眠模式之运作模式数据写入内存，并可随后当观察到预定的标准模式触发条件时及当内存中所储存之运作模式数据指示睡眠模式时，仅将发光电路触发进入标准运作模式。
于另一方面中，本发明可广义地说由用于在供应链的诸多阶段内运作电子连接器之方法所组成，所述电子连接器包含具有发光源的发光电路，且所述方法包含以下步骤：
侦测预定触发条件，所述触发条件指示与连接器相关联之包装的移除；和
当侦测到预定触发条件时，启动发光源。
电子设备之概要
以下陈述概述本发明和相关联实施例的与诸多电子设备或系统有关之方面。在适当的情况下，可将关于以下设备或系统相关方面中任何一个或更多个所提及之较佳、替代或可选特征或实施例的任何一者可与本说明书之发明内容段落中所概述的任何一或更多个其他方面结合。例如，本文所叙述之设备或系统相关方面的特征或实施例可与另一设备或系统相关方面结合，或于此段落中所概述之相关方法或媒体中来实现。
在另一方面中，本发明可广义地说由电子设备所组成，所述电子设备包含：
电子视觉接口；
机载电源，配置为向电子视觉接口供电；和
控制器，配置为于侦测到指示在供应链内的电子设备之装运阶段的终止之预定触发条件时，自动地启动电子视觉接口。
于另一方面中，本发明可广义地说由电子设备所组成，所述电子设备包含：
电子视觉接口；
机载电源，配置为向电子视觉接口供电；和
控制器，配置为于侦测到指示与电子设备相关联的包装之移除的预定触发条件时，自动地启动电子视觉接口。
于一些实施例中，控制器可配置为于侦测到指示移除邻近电子设备之至少一预界定区域的包装之预定触发条件时，自动地启动电子视觉接口。
在另一方面中，本发明可广义地说由电子系统所组成，所述电子系统包含：
电子设备，具有：
电子视觉接口，
机载电源，配置为向电子视觉接口供电；及
控制器，配置为于侦测到预定触发条件时自动地启动电子视觉接口；
用于容置电子设备的包装；和
其中预定触发条件指示电子设备从包装解包。
预定触发条件可指示包装之一部分的移除。包装之一部分可为设置在或相邻于电子设备的侦测组件，所述侦测组件配置为输出指示移除包装之一部分的数据。
于一些实施例中，控制器还配置为当侦测到指示电子设备被包装之预定睡眠模式触发条件时，在睡眠模式中自动地运作电子设备。
预定的睡眠模式触发条件可指示于或相邻于电子设备之包装的用户设置部分。
以下实施例应用于以上三个方面中任何一者。
于一些实施例中，控制器可配置为于多个预界定的运作模式之其中一者中来运作电子设备，所述多个预界定的运作模式包含睡眠模式，其中实质上停用电子视觉接口，直至藉由控制器侦测到触发条件为止。
于一些实施例中，于睡眠模式中，控制器在一或更多个时间间隔期间实质上间歇地运作，以使得能够侦测到预定触发条件，并用别的方式于睡眠模式之剩余时间段内停用，以节省机载电源的能量。控制器可间歇地运作达一段时间，并足以观察与预定触发条件有关的一或更多个触发参数，且如果不满足触发条件，则此后实质上立即停用。可实质上周期性地启动控制器，以监控于睡眠模式中的预定触发条件。
于一些实施例中，可基于能藉由控制器观察到之一或更多个输入参数或运作参数来启动电子视觉接口。输入参数可包括以下一项或更多项：光感测相关参数、触摸感测相关参数、数据信号相关参数。
于一些实施例中，预定触发条件系基于能藉由控制器观察到的至少一个输入或运作参数。输入或运作参数可包含至少一个光感测相关参数，且预定触发条件可包括光感测参数之最小阈值，指示设备的暴露至光。光感测设备可设置于电子设备之区域中，所述区域配置为在供应链的装运阶段之后藉由移除包装的至少一部分而未被覆盖。所述至少一个预定触发条件可包含光感测输入，其指示包装从相邻于光感测设备之位置被移除。
例如，当光感测参数指示高于预定黑暗阈值的环境光亮度时，电子视觉接口可被触发进入标准模式。
于一些实施例中，至少一个预定触发条件系与指示电子设备周围之包装的存在之输入参数相关联。输入参数可包含光感测输入。替代地或另外，输入参数可包含指示包装相对电子设备的位置之包装输入。触发条件可为当包装相对电子设备设置于预定距离处或超过预定距离时。例如，来自例如霍尔效应传感器的磁性传感器之输出能够藉由电子设备的控制器所接收，以基于侦测到之磁场的强度来指示传感器相对对应之磁性组件的位置。低于预定阈值之磁场强度可指示包装已从电子设备移除。磁性传感器可设置在电子设备上或包装上，且对应的磁性组件可分别放置于包装或电子设备之另一者上。
于一些实施例中，当控制器侦测到至少一个预定的睡眠模式触发条件时，电子设备被触发进入睡眠模式。
于一些实施例中，至少一个预定之睡眠模式触发条件系基于能够藉由控制器观察的至少一个输入或运作参数。输入或运作参数可包含以下一项或更多项之任何组合：至少一个定时器相关参数；或至少一个光感测相关参数、或两者。至少一个预定阈值准则可为与每一参数相关联，用以满足触发条件。例如，当藉由控制器侦测到以下一或更多个触发条件时，发光电路可触发进入睡眠模式：
指示环境光亮度的光感测参数值等于或低于预定之黑暗阈值；
与第一定时器参数有关的第一定时器值等于或大于预定之第一定时器阈值周期；及/或
与第二定时器参数有关的第二定时器值等于或大于预定之第二定时器阈值周期。
在先前的运作模式已结束、例如睡前模式之后，第一定时器能够藉由控制器所启动。
在接收到指示环境光亮度等于或低于预定黑暗阈值的光感测参数值之后，第二定时器能够藉由控制器启动。
于一些实施例中，至少一个预定的睡眠模式触发条件系基于能够藉由控制器观察之至少一个光感测输入参数。输入感测光参数可指示电子设备的光感测设备周围之光。光感测设备可为设置于电子设备的区域中，所述区域配置为在供应链之装运阶段期间藉由包装所覆盖。至少一个预定的睡眠模式触发条件可包含指示电子设备被包装用于装运之光感测输入、例如等于或低于预定的黑暗阈值之光感测输入。
于一些实施例中，至少一个预定的睡眠模式触发条件系与指示电子设备周围之包装的存在之输入参数相关联。输入参数可包含光感测输入。替代地或另外，输入参数可包含指示包装相对电子设备的位置之包装输入。例如，能够藉由电子设备的控制器接收来自例如霍尔效应传感器之磁性传感器的输出，以基于侦测到之磁场的强度来指示传感器相对对应之磁性组件的位置。高于预定阈值之磁场强度可指示电子设备的包装。磁性传感器可为设置在电子设备上或包装上，且对应之磁性组件可分别放置于包装或电子设备的另一者上。
于一些实施例中，电子设备还包括能够藉由控制器存取之非易失性电子内存或极低功率内存，用于向其写入设备的新运作模式及从中读取当前之运作模式。于一些实施例中，控制器可配置为基于写入内存的运作模式来触发新的运作模式。例如，控制器可配置为当触发进入睡眠模式时将指示睡眠模式之运作模式数据写入内存，且随后可仅当观察到预定的标准模式触发条件时、及当内存中所储存之运作模式数据指示睡眠模式时，将设备触发进入标准运作模式。
在另一方面中，本发明可广义地说由电子设备所组成，所述电子设备包含：
端口或组件，用于电和物理地连接至连接器或其他电子设备的对应组件或端口；
电子发光电路，包含：
发光源；
光感测设备，配置为输出指示设备周围之环境光亮度的环境光信号；和
控制器，配置为基于光感测设备之环境光信号来控制发光源的亮度，使得当光感测设备之环境光信号指示降低的环境光亮度时，控制器降低发光源之亮度。
在另一方面中，本发明可广义地说由用于与电子连接器或其他设备连接的电子设备所组成，所述电子设备包含：
设备端口或组件，用于电子和物理地连接至电子连接器或其他设备之对应组件或端口；
电源连接组件或端口，用于电连接至外部电源；和
电子发光电路，具有：
发光源；和
控制器，配置为基于电源连接组件或端口与外部电源的连接状态来运作发光源。
电子设备之运作方法的概要
以下陈述概述与用于运作电子设备或系统之方法、及相关联实施例有关的诸多方面。在适当之情况下，可将关于以下方法相关方面的任何一或更多个中所提及之较佳、替代或可选特征或实施例的任何一者与本说明书之发明内容段落中所概述的任何一或更多个其他方面结合。例如，本文所叙述之方法相关方面的特征或实施例可与另一方法相关方面结合，或于此段落中所概述之相关设备、系统或媒体中来实现。
在另一方面中，本发明可广义地说由运作具有电子视觉接口的电子设备之方法所组成，所述方法包含以下步骤：
侦测指示于供应链内的电子设备之装运阶段的终止之预定触发条件；和
当侦测到预定触发条件时，启动电子视觉接口。
在另一方面中，本发明可广义地说由运作具有电子视觉接口的电子设备之方法所组成，所述方法包含以下步骤：
侦测指示与电子设备相关联的包装之移除的预定触发条件；和
当侦测到预定触发条件时，启动电子视觉接口。
于一些实施例中，预定触发条件可指示移除邻近电子设备之至少一预界定区域的包装。
以下实施例应用于以上二个方面中任一者。
于一些实施例中，所述方法可还包括于多个预界定的运作模式之其中一者中来运作电子设备，所述多个预界定的运作模式包含睡眠模式，其中实质上停用电子视觉接口，直至藉由控制器侦测到触发条件为止。
于一些实施例中，于睡眠模式中，电子设备可在一或更多个时间间隔期间实质上间歇地运作，以使得能够侦测到预定触发条件，并用别的方式于睡眠模式之剩余时间段内停用，以节省能量。设备可间歇地运作达一段时间，并足以观察与预定触发条件有关的一或更多个触发参数，且如果不满足触发条件，则此后实质上立即停用。可实质上周期性地启动设备，以监控于睡眠模式中的预定触发条件。
于一些实施例中，所述方法可包含基于一或更多个输入参数或运作参数来启动电子显示器或可见标记。输入参数可包括以下一项或更多项：光感测相关参数、触摸感测相关参数、数据信号相关参数。
于一些实施例中，预定触发条件系基于至少一个输入或运作参数。所述输入或运作参数可包含至少一个光感测相关参数，且预定触发条件可包括光感测参数之最小阈值。光感测设备可设置于电子设备的区域中，所述区域配置为在供应链之装运阶段期间藉由包装所覆盖。所述至少一个预定触发条件可包含光感测输入，其指示包装从相邻于光感测设备之位置被移除。
例如，当光感测参数指示高于预定黑暗阈值的环境光亮度时，电子视觉接口可被触发进入标准模式。
于一些实施例中，至少一个预定触发条件与指示电子设备周围之包装的存在之输入参数相关联。输入参数可包含光感测输入。替代地或另外，输入参数可包含指示包装相对电子设备的位置之包装输入。触发条件可为当包装相对电子设备设置于预定距离处或超过预定距离时。例如，来自例如霍尔效应传感器的磁性传感器之输出能够藉由电子设备所接收，以基于侦测到之磁场的强度来指示传感器相对对应之磁性组件的位置。低于预定阈值之磁场强度可指示包装从电子设备的移除。磁性传感器可设置在电子设备上或包装上，且对应的磁性组件可分别放置于包装或电子设备之另一者上。
于一些实施例中，所述方法包含当控制器侦测到至少一个预定的睡眠模式触发条件时，将电子设备触发进入睡眠模式。
于一些实施例中，至少一个预定之睡眠模式触发条件系基于至少一个输入或运作参数。输入或运作参数可包含以下一项或更多项之任何组合：至少一个定时器相关参数；或至少一个光感测相关参数、或两者。至少一个预定阈值准则可为与每一参数相关联，用以满足触发条件。例如，当侦测到以下一或更多个触发条件时，发光电路可触发进入睡眠模式：
指示环境光亮度的光感测参数值等于或低于预定之黑暗阈值；
与第一定时器参数有关的第一定时器值等于或大于预定之第一定时器阈值周期；及/或
与第二定时器参数有关的第二定时器值等于或大于预定之第二定时器阈值周期。
在先前的运作模式已结束、例如睡前模式之后，第一定时器能够藉由控制器所启动。
在接收到指示环境光亮度等于或低于预定黑暗阈值的光感测参数值之后，可启动第二定时器。
于一些实施例中，至少一个预定的睡眠模式触发条件系基于至少一个光感测输入参数。输入感测光参数可指示电子设备的光感测设备周围之光。光感测设备可为设置于电子设备的区域中，所述区域配置为在供应链之装运阶段期间藉由包装所覆盖。至少一个预定的睡眠模式触发条件可包含指示电子设备被包装用于装运之光感测输入、例如等于或低于预定的黑暗阈值之光感测输入。
于一些实施例中，至少一个预定的睡眠模式触发条件系与指示电子设备周围之包装的存在之输入参数相关联。输入参数可包含光感测输入。替代地或另外，输入参数可包含指示包装相对电子设备的位置之包装输入。例如，基于侦测到之磁场的强度，来自例如霍尔效应传感器之磁性传感器的输出可指示传感器相对对应之磁性组件的位置。高于预定阈值之磁场强度可指示电子设备的包装。磁性传感器可为设置在电子设备上或包装上，且对应之磁性组件可分别放置于包装或电子设备的另一者上。
于一些实施例中，所述方法还包括将设备之新运作模式写入至能够藉由电子设备存取的非易失性或极低功率电子内存，并从中读取当前运作模式。于一些实施例中，所述方法包含基于写入内存之运作模式来触发新的运作模式。
在另一方面中，本发明可广义地说由用于促进电子设备与电子连接器或其他设备连接之方法所组成，所述方法包含以下步骤：
启动电子设备之发光源以照亮设备周围的区域并改善设备之可见性；
接收指示电子设备周围的环境光亮度之环境光信号；和
当环境光信号指示环境光亮度降低时，基于环境光信号控制发光源的亮度，以降低发光源之亮度。
在另一方面中，本发明可广义地说由用于促进电子设备与电子连接器或其他设备连接之方法所组成，所述方法包含以下步骤：
启动电子设备的发光源以照亮电子设备周围之区域并改善电子设备的可见性；和
基于电子设备与外部电源之间的连接状态来控制发光源。
计算机可读介质之概要
以下陈述概述与其中所储存用于运作电子设备的指令之计算机可读介质有关的诸多方面。在适当之情况下，可将关于上述方面的任何一或更多个中所提及之较佳、替代或可选特征或实施例的任何一者与以下概述中任何一个或更多个其他方面结合。
在另一方面中，本发明可广义地说由计算机可读介质所组成，于计算机可读介质中储存有能够藉由电子连接器的处理器所执行之指令，用以施行以下步骤：
启动连接器的发光源以照亮连接器周围之区域并改善连接器的可见性；
接收指示电子连接器周围之环境光亮度的环境光信号；和
当环境光信号指示环境光亮度降低时，基于环境光信号控制发光源之亮度，以降低发光源的亮度。
在另一方面中，本发明可广义地说由计算机可读介质所组成，于计算机可读介质中储存有能够藉由电子连接器之处理器所执行的指令，用以施行以下步骤：
启动连接器的发光源以照亮连接器周围之区域并改善连接器的可见性；和
基于连接器和外部电源之间的连接状态控制发光源。
在另一方面中，本发明可广义地说由计算机可读介质所组成，于计算机可读介质中储存有能够藉由电子设备之处理器所执行的指令，用以施行以下步骤：
启动电子设备之发光源以照亮设备周围之区域并改善设备的可见性；
接收指示电子设备周围之环境光亮度的环境光信号；和
当环境光信号指示环境光亮度降低时，基于环境光信号控制发光源之亮度，以降低发光源的亮度。
在另一方面中，本发明可广义地说由计算机可读介质所组成，于计算机可读介质中储存有能够藉由电子设备之处理器所执行的指令，用以施行以下步骤：
启动电子设备之发光源以照亮电子设备周围之区域并改善电子设备的可见性；和
基于电子设备和外部电源之间的连接状态控制发光源。
在另一方面中，本发明可广义地说由计算机可读介质所组成，于计算机可读介质中储存有能够藉由电子设备之处理器所执行的指令，用以施行以下步骤：
侦测预定触发条件，所述触发条件指示于供应链内之电子设备的装运阶段之终止；和
当侦测到预定触发条件时，启动电子视觉接口。
在另一方面中，本发明可广义地说由计算机可读介质所组成，于计算机可读介质中储存有能够藉由电子视觉接口的电子设备之处理器所执行的指令，用以施行以下步骤：
侦测指示与电子设备相关联之包装的移除之预定触发条件；和
当侦测到预定触发条件时，启动电子视觉接口。
在另一方面中，本发明可广义地说由计算机可读介质所组成，于计算机可读介质中储存有能够藉由电子连接器之处理器所执行的指令，用以施行以下步骤：
将连接器之发光电路触发进入睡眠模式，其中当侦测到与连接器相关联的供应链之装运阶段时，实质上停用电路的每一发光源，及
在标准运作模式中触发发光电路，其中当侦测到指示连接器进入供应链之零售或消费者阶段的至少一个预定触发条件时，发光电路之至少一个发光源系能够于标准模式的至少一段时间期间启动。
在另一方面中，本发明可广义地说由计算机可读介质所组成，于计算机可读介质中储存有能够藉由具有发光源之电子连接器的处理器所执行之指令，用以施行以下步骤：
侦测指示与连接器相关联的包装之移除的预定触发条件；和
当侦测到预定触发条件时，启动发光源。
如所提及的，上述方面中任何一个或更多个的较佳、替代或可选特征或实施例中任何一个可与本发明内容段落中所概述的任何一或更多个其他方面结合。
如在本说明书和权利要求中所使用之“包含”一词是指“至少部分地由...所组成”。当解释本说明书和权利要求中包括“包含”一词的每一陈述时，亦可存在不同于所述词语或藉由所述词语开头之那些特征。例如“包含(comprise)”和“包含(comprises)”的相关词语将以相同之方式解释。
如在本说明书和权利要求中关于光所使用的“亮度”一词是指光强度之视觉感知，其可为取决于光的一或更多个参数，包括但不限于：光之强度、光的一或更多个频率分量、及/或光之时变振幅。
所意图的是，对本文所揭示之数字范围的引用(例如1至10)亦并入对所述范围内之所有有理数的引用(例如1、1.1、2、3、3.9、4、5、6，6.5、7、8、9和10)及亦并入所述范围内之有理数的任何范围(例如2至8、1.5至5.5和3.1至4.7)，且因此，本文所明确揭示之所有范围的所有子范围藉此明确地揭示。这些仅系明确地意欲者的范例，且在所列举的最低值和最高值之间的数值的所有可能之组合应认为于本申请案中以类似的方式明确地陈述。
如本文所使用，“及/或”一词是指“和”或“或”、或两者。当使用作列表之一部分时，除非另有说明，否则“及/或”一词是指列表中的一或更多个词语之任何组合。
如本文所使用，名词之后的“(s)”是指名词的复数及/或单数形式。
本发明在于前文，且亦仅设想以下给出范例之构造。
附图说明
将仅藉由举例的方式并参考附图来叙述本发明之较佳实施例，其中：
图1显示电子设备的系统和本发明之较佳形式的连接器；
图2系图1之连接器的电子系统之方块图；
图3系能够藉由图1的连接器所执行之第一方法的流程图；
图4系能够藉由图1之连接器所执行的第二方法之流程图；
图5系能够藉由图1的连接器之发光电路的电路图；
图6A系图5之发光电路的发光信号在第一运作模式中之图解；
图6B系图5的发光电路之发光信号在第二运作模式中之图解；
图7系能够藉由图1的连接器所执行之第三方法的流程图；
图8系能够藉由图1之连接器所执行的第四方法之流程图；
图9系能够藉由图1的连接器所执行之第五方法的流程图；
图10系能够藉由图1之连接器所执行的第六方法之流程图；
图11显示并入本发明的发光系统之电子设备的替代实施例；
图12系能够藉由图1之连接器所执行的第七方法之流程图；
图13显示本发明的电子设备和包装系统；
图14显示图13之电子设备的方块图；
图15显示于供应链之诸多阶段内的图13之电子设备和包装系统；
图16显示能够藉由图13的电子设备所执行之方法的流程图；
图17A显示处于包装状态中之图1的连接器；
图17B显示包装用于装运之多数个连接器；和
图17C显示在装运之后拆封的图17B之多数个连接器。
具体实施方式
参考图1，显示本发明的较佳形式之连接器100，其配置为与电子设备200电和物理地连接。如于本说明书中所使用的“电子设备”一词包括(但不限于)任何可携式及不可携式之电子设备，其能够经由有线、物理连接来连接至另一电子或电气设备或系统。此类电子设备的范例包括消费类或家用电子设备，例如：娱乐设备(电视、视频播放器、视频游戏控制台、遥控车、扬声器、电子阅读器等)、通讯设备(移动电话、膝上型计算机、无线电设备等)、或家用/办公设备(桌面计算机、打印机、照明设备、电器、电子设备等)。在电子设备系可携式之案例中，其通常包含一或更多个可再充电电池及/或数据通讯能力。
连接器100包含第一电子连接端部101、第二电子连接端部102、和于它们之间延伸的缆线103，用于在二连接端部101和102之间传输电流、例如充电电流、或数据信号、或两者。于较佳实施例中，第一连接端部101系电子设备连接端部，且第二连接端部102系电源连接端部。于一些实施例中，例如USB Type-C缆线实施方式，第一和第二电子连接端部101和102的每一个可为能够连接至电子设备和外部电源两者。设备连接端部101配置为与用以在它们之间输送电流的电子设备200物理地和电气地耦接。端部101包含设备连接组件或接口104，其配置为耦接设备200之对应端口201，用于传输充电电流、或数据信号、或两者。电源连接端部102包含电源连接组件或接口105，其配置为使连接器能够与外部设备或电源300连接，例如：商用电源插座、可携式行动电源、电池或其他能量储存设备、例如笔记本计算机、监视器、或智能型手机的能够供电之电子设备，及/或意欲耦接至电源的设备(例如电源适配器)。将理解的是，在替代实施例中，第一连接端部101及/或第二连接端部102可配置为物理地耦接任何电子或电气设备或系统，且本发明不意欲受限于本文所叙述之较佳应用。例如，于一些实施例中，连接端部102亦可配置为连接至类似于设备200的另一电子设备。用于连接组件104或105中任一者的潜在接口之范例包括(例如但不限于)：基于通用串行总线(USB)的连接、例如微型、袖珍型、或标准尺寸之USB 3.1或USB On-The-Go、USB 4、高分辨率多媒体接口(HDMI)、DisplayPort、以太网络、AppleTM Lightning、Thunderbolt、Firewire、序列AT附件(SATA)和eSATA、HDBaseT、及电源或任何其他类型的电源连接。存在用于电子设备连接器之许多其他物理接口类型，且本发明不意欲受限于任一连接端部101或102的上述范例。于一些实施例中，连接端部之其中一者、例如连接端部102可与电子设备为一体的，且不可移除/固线式，在此案例中，连接器100将仅包含一个可移除连接之端部、例如连接端部101。
连接器100还包括至少一个发光源111-113，其配置为照亮连接器100周围的一或更多个区域，用以改善于弱光条件中之连接器的可见性。每一发光源111-113可经过连接器100之发光系统120(未示出)运作，这将在下面另外地详细叙述。于一些实施例中，发光电路可包含二个或更多发光源，其配置为从连接端部在变动的方向中传播光。例如，发光电路可包含配置为传播来自连接端部101之第一侧的光之至少一个发光源111、和配置为传播来自连接端部101的第二侧之光的至少一个其他发光源112。连接器之第一侧可与连接器的第二侧相反，使得光从相应之发光源111、112于相反方向中传播。
在此较佳实施例中，至少一个发光源112配置为照亮连接端部101的设备连接组件104，以促进连接器100于弱光环境中与电子设备200之连接。例如，当将连接器100带入设备200的附近时，发光源112能以足够强度在相关联之连接组件104的方向中投射光，以从而照亮连接组件104，且较佳地系亦照亮电子设备200之对应端口201。发光源112及/或连接器100可包含一或更多个开放、透明或半透明的光导件或通道，用以将从发光源112发出之光聚焦或定向朝一或更多个预配置的方向及/或于预配置之形状中。然而，于一些实施例中，可减轻此较佳特征，且发光源112可代替地照亮连接器100周围的其他区域。
于较佳实施例中，至少一个发光源111可从连接端部101之壳体106的一或更多个主表面投射光。可存在有从壳体106之多数个主表面投射光的此类型之多数个发光源(于附图中仅显示其中一者)，例如在相反方向中从上表面投射一道光，且从下表面投射一道光。每一光源可经过一或更多个开放、透明或半透明的光导件投射光，以从而于预配置之方向中及/或以预配置的形状发出光。在此叙述中，对光源111之引用可意指于壳体106的一面/表面上之投射光的一光源、或在壳体106之多数面/表面上的投射光之一或更多个光源。
较佳地系，提供至少一个其他发光源113以照亮连接组件105或接近此组件的区域。类似地，当将连接器100带入设备或电源300之附近时，发光源113能以足够的强度于关联之连接组件105的方向中投射光，以从而照亮连接组件105，且较佳地系亦照亮设备或电源300之对应端口301。发光源113及/或连接器100可包含一或更多个开放、透明、或半透明的光导件或通道，用于将从光源113发出之光聚焦或定向朝一或更多个预先配置的方向及/或于预先配置之形状中。于一些实施例中，可于连接端部102处提供一或更多个其他光源、例如类似于111的光源。
发光系统120(图2中所示)较佳地系设置在设备连接端部101处，且尤其是设置于设备连接端部101之壳体106内。于一些实施例中，仅发光电路120的诸多部分设置于或靠近装置连接端部101及/或电路120可设置在连接器100之其他区域、例如于连接端部102在壳体107内。发光源111-113中至少一者可为与个别壳体106、107、例如开口或盖件、及/或如上所述之光导件的开放、透明或半透明部分进行光学通讯，以辅助将光导引或引导朝所期望之发光区域。
于较佳实施例中，连接器100还包括在连接器100内部或以其他方式形成连接器100的一部分之机载电源140，例如呈电池或超级电容器的形式之机载能量储存设备。机载电源140电耦接至发光系统120，以于至少一种运作状态或模式中为发光系统120供电。较佳的是，机载电源140系可再充电之能量储存设备。于替代实施例中，连接器100可不包含机载电源，且发光系统120仅经由借着外部电源所输送的外部电源来供电。可并入电压调节和其他电力管理电路系统，以经由相应之电源来确保安全及可预测的发光系统之运作。
参考图2，显示连接器100的电子系统108之概要图。现在将叙述此系统108的细节。于以下叙述中，给出具体细节以提供诸多实施例之透彻理解。然而，本领域的普通技术人员将理解，可在没有这些具体细节之情况下实践实施例。例如，可于方块图中显示软件模块、功能、电路等，以便不会在不必要的细节中模糊实施例。于其他实例中，可能没有详细地显示熟知之模块、结构和技术，以免混淆实施例。亦应注意，实施例可叙述为过程，其描述为流程图、流向图、结构图、或方块图。尽管流程图可将运作叙述为顺序过程，但是许多运作可并行或同时地施行。另外，可重新配置运作的顺序。当完成其运作时，终止过程。过程可对应于电子电路之功能、或计算机程序或其他可程序化设备的方法、功能、程序、次例程、子程序等。
在较佳实施例中，系统108包含发光系统120，其具有可运作地耦接至发光电路121和一或更多个发光源111-113之控制器130。控制器130包含：处理系统，其包括一或更多个用于执行指令的处理器131；相关联之电子内存132，用于储存将藉由处理器131执行的信息及/或指令；及通讯接口133和输入/输出接口134，用于接收信号并将信号发送至系统108内之其他设备和电路。控制器130经由发光电路121可运作地耦接至系统108的一或更多个发光源111-113。会同发光电路121，控制器130配置为按照预定之运作准则来运作发光源111-113的一或更多个。
控制器130能够藉由产生一或更多个发光信号来独立地或同步地运作发光源111-113。在较佳实施例中，控制器130配置为按照以下预定之运作准则来运作所有发光源111-113。然而，将了解到于一些实施例中，发光源111-113的一或更多个之任何组合能以下面方式运作。
较佳的是，发光信号在发光电路121之至少一或更多个运作状态下包含具有在时域中变动的振幅之波形(于本文中亦称为“时变波形”)。时变波形的范例包括正弦信号、衰弱信号、和脉冲宽度调制信号、及/或其他周期性或非周期性信号。时变波形最好是周期性的。于一些实施例中或于某些运作状态下，这种周期性信号之频率可为大约等于或高于闪烁融合率，使得观察者无法从视觉上侦测到从个别发光源111-113所发射的光之变动振幅。在此案例中，观察到随着时间推移的实质上一致之亮度，如藉由时变发光信号的平均强度所界定。平均强度例如可为信号之均方根(RMS)值。
于其他实施例中，或在某些运作状态下，周期信号的频率可为低于闪烁融合率，使得发光源之感知亮度随着时间推移而变动。这可为藉由变动信号的振幅及/或藉由变动RMS值、例如藉由变动PWM信号之工作周期来完成。
于一些实施例中，或于某些运作状态下，时变波形可为非周期性的，并可随着时间推移而在相当高和相当低的振幅值之间闪烁/振荡。如上所述，此波形的闪烁率亦可为大约等于、高于或低于闪烁融合率，造成分别藉由观察者不可观察或可观察到之变动的波形。
在某些实施例中，或于某些运作状态下，信号可由二个或更多信号分量之组合所组成，如上所述，每一分量具有大约等于、高于或低于闪烁融合速率的频率(在周期信号之案例中)或闪烁率(于非周期信号的案例中)。例如，在较佳实施例中，于一运作模式中，用于一或更多个发光源111-113之发光信号可包含频率高于闪烁融合率的第一周期性信号分量、和具有低于闪烁融合率之频率的第二非周期性信号分量。这可例如在发光信号之第一分量响应于第一输入信号(例如光传感器输入)且第二分量响应于第二输入信号(例如触摸传感器)的情况下发生。在较佳实施例之另一运作模式中，用于控制一或更多个光源111-113的发光信号可包含具有频率低于闪烁融合率之单个周期性分量。例如，这可当连接器100处于低功率模式中并输出衰弱信号以指示此模式时发生。
控制器130可配置为藉由控制时变波形的一或更多个参数来调整发光源111-113之亮度，所述参数包括例如：波形频率、波形振幅、波形形状/轮廓、波形梯度、及/或波形工作周期。在较佳实施例中，控制器130配置为藉由控制以下一或更多个来调整发光源111-113的亮度：波形振幅及/或波形工作周期。
藉由调整或控制从光源111-113发出之光的频率分量、光之感受颜色，控制器130亦可配置为调整藉由个别发光源111-113所输出的亮度。调整或控制发光源111-113之频率分量可包括运作每一光源111-113的一或更多个紧密关联之发光设备，每一设备配置为输出具有相关联的频率或相关联之频率分量的光。例如，一或更多个发光源111-113可包含紧密相关联之红光、绿光、和蓝光发光二极管，且藉由独立地控制从每一发光二极管所输出的光之强度，控制藉由观看者从个别发光源111-113所感知的光之整体颜色。
于一些实施例中，控制器130及/或发光电路121可配置为于至少一或更多个运作状态中，使用实质上非时变的波形来控制发光信号之发光源111-113。在此案例中，能够藉由调整波形振幅来调整亮度。根据上面的叙述，藉由调整或控制从光源111-113发出之光的颜色分量、例如光之感知颜色，控制器130亦可配置为调整藉由个别发光源111-113所输出的亮度。
发光系统120还包括可运作地耦接至控制器130之一或更多个设备或侦测器150-152，用以促进发光源111-113的控制。于此较佳实施例中，发光系统120包含一或更多个配置为侦测连接器100周围之环境光条件的光感测设备150。环境光信号可指示环境光之一或更多个参数，例如：光强度、及/或光的一或更多个频率分量之频率/波长。在较佳实施例中，环境光信号至少指示感测设备150周围的光之强度，以表示环境光的亮度。于一些实施例中，环境光信号可指示环境光源类型、例如自然或人造光源类型。
控制器130可配置为从藉由感测设备150所输出之环境光信号来判定或导出亮度的测量，且尤其是基于环境光之一或更多个侦测到的参数，例如：光强度、光之一或更多个频率分量的频率/波长、及/或光源类型。控制器130预先配置为基于从光感测设备150所接收之信号或数据及/或从这些信号得出的亮度之测量来控制发光源111-113的输出。例如，控制器130可配置为判定或从光强度参数得出以下中任何一项或更多项：在时间点的光强度、随着时间推移之最大光强度、随着时间推移的平均光强度、光之波形形状、及/或光的周期性波形之周期或频率。平均的光强度可为光强度随着时间推移之RMS值。于较佳实施例中，控制器配置为判定平均的光强度，以说明具有时变振幅之光信号，从而影响光的整体感知亮度，尤其是在波形之频率等于或高于闪烁融合率的案例中。例如，在某些人造光源之案例中，光信号具有时变的波形，其形状和周期藉由相关联之交流电源所判定。会同信号的振幅，此形状及/或周期建立光之感知亮度。于另一方面，自然光具有实质上恒定的强度，且因此将对于与人造光相同之振幅(和颜色)产生更高的相对亮度。因此，侦测或判定时变之波形形状、周期及/或平均强度能够相当准确地侦测或判定环境光侦测器150周围的感知亮度。
发光系统120较佳地系还包括可运作地耦接至控制器130之一或更多个使用者输入侦测器151，用以侦测一或更多个使用者启动的输入。例如，使用者输入侦测器151可包含触摸、音频、光学、接近度及/或动作感测设备，用于侦测相关联之使用者产生的输入并据此将代表性信号提供至控制器130。在较佳实施例中，控制器预配置为基于使用者输入侦测器151之输出来控制发光源111-113的输出。
于一些实施例中，发光系统120可还包括于连接器100内部且配置为感测与连接器100相关联之一或更多个运作参数的一或更多个运作参数侦测器或传感器152，包括例如：系统108内之电压、经过系统108的电流、连接器100之一或更多个区域内的温度、经过连接组件104及/或105所接收之信号、及/或其他这种参数。运作参数侦测器或传感器152可运作地耦接至控制器130，用于向控制器发送指示运作参数的信号。控制器之通讯接口133可配置为与一或更多个其他外部或外围设备153通讯，包括感测或计算设备，例如，用于从这种设备接收指示其运作的信号。通讯可经由连接组件104及/或105来达成，或可经由例如无线通信接口之其他机构来达成。在这种实施例中，控制器130可还配置为按照一或更多个运作参数信号及/或一或更多个外部设备信号来运作发光源111-113。
于一些实施例中，系统108可还包括一或更多个感测输出160，其配置为向使用者警告与连接器100有关的事件或活动。感测输出160可包括例如扬声器161、触觉产生器162、及/或视觉输出163，例如发光设备(在某些实施例中包括111-113)或显示屏幕。与连接器100有关之事件及/或活动可包括从侦测器或设备150-153所接收到的任何一或更多个输入。控制器130可配置为按照与来自侦测器/设备150-153之一或更多个输入相关联的预定准则来运作一或更多个感测输出161-163。
发光系统120较佳地系由一或更多个电源供电。于此实施例中，发光系统120可使用多数个电源来供电。第一电源可为外部电源，其可经由系统108之外部电源输入109将电力传输至发光系统120，并可运作地耦接至连接器100的电源连接105。于一些实施例中，外部电源输入109较佳地系耦接至电力管理模块110，其可形成电力输送系统139之控制器130的一部分。第二电源可为机载电源140、例如于连接器100内部之机载能量储存设备。例如，能量储存设备可为电池或超级电容器。
于一些实施例中，机载电源140可包含能量收集设备或功能性、例如基于太阳能、动能、热或无线、射频(RF)的收集。如对于本领域技术人员将显然的是，在这种实施例中，可将合适之接收器及/或转换器并入发光系统108中。例如，连接器可包含“整流天线”或其他类似的设备，包括用于将交流电磁波转换为直流电之二硫化钼材料，如在以下出版物中所叙述-http：//news.mit.edu/2019/converting-wi-fi-signals-electricity-0128。当暴露至典型的Wi-Fi能量水平时，这可产生大约40微瓦之功率。
机载能量储存设备140较佳地系可运作地耦接至电力管理模块110。电力管理模块110可包括配置为调节电力并将其输送至发光系统108的电压调节器110A。电力管理模块110亦可为运作地耦接至控制器130，以指示外部电源与电源输入109之连接状态。
于较佳实施例中，电力输送系统139可还包括用于对机载能量储存设备140再充电的能量储存充电电路141。充电电路141使用于管理能量储存设备140之充电和放电，且为设备140提供安全保护。充电电路141配置为从外部电力输入端子109接收输入电力，并将其输送至能量储存设备供再充电。
发光系统–调整亮度
如所提及的，控制器130配置为基于环境光之条件(例如，从至少一个光感测设备150的环境光信号所接收或判定之连接器100周围的光之亮度)来控制发光源111-113的至少一个之输出。参考图3，在较佳实施例中，控制器130配置为按照第一方法170运作，其中控制器130接收至少一个光感测设备150(步骤171)的环境光信号，然后从环境光信号判定用于一或更多个发光源111-113之期望输出亮度(步骤172)。期望的输出亮度可包含期望之最大亮度、期望的平均亮度、或随着时间推移而变动之期望的亮度分布(亦即，时变之亮度波形)。然后，藉由调整发光信号的一或更多个参数以达到期望之亮度(步骤173)并相应地控制发光电路(步骤174)，根据新的期望亮度来调整一或更多个发光源111-113之亮度。这能够藉由调整发光信号波形的一或更多个参数来达成，例如：波形振幅或增益、波形形状、波形梯度、一或更多个波形频率、及/或波形工作周期。在本说明书中，且除非另有说明，否则当关于改变信号使用时，“增益”一词系意欲意指信号之增益(振幅增大)或衰减(振幅减小)。基于藉由控制器130和用于发光源111-113的发光电路121所产生之发光信号的类型来调整这些参数之一或更多个。例如，对于衰弱的发光信号，可基于所接收到之环境光信号来调整波形振幅、或增益，以将平均亮度更改为新的期望平均水平(例如期望之RMS水平)，且用于脉冲宽度调制的信号，可基于所接收之环境光信号来调整波形增益及/或工作周期，以将平均亮度改变为新的期望平均水平(例如期望之RMS水平)。
在较佳实施例中，于步骤172，选择及/或判定发光源111-113的期望亮度，使得连接器100可在诸多环境光条件下大约维持期望水平之感知亮度。例如，典型于弱光条件与强光条件下不同地感知具有实质上恒定的光强度之光源的亮度。换句话说，在强光条件下之特别的光强度可为比于弱光条件下感受更弱或更柔和，而在越来越弱光/较暗之条件下感到不舒适地明亮。于较佳实施例中，控制器130配置为当光感测设备150的环境光信号指示环境光之亮度降低(亦即，控制器在较暗的环境中降低连接器周围之亮度)时，藉由降低从一或更多个发光源111-113发出的光之平均亮度，在诸多环境光条件中将所感知亮度大致维持于可接受的舒适水平–步骤172a。这确保在较暗环境中之连接器100的亮度对使用者来说系舒适的，同时维持最小亮度以辅助连接器之定位和连接，如先前所述。较佳地系，这是藉由降低发光源111-113所输出的平均光强度及/或最大光强度来达成。
控制器130还配置为当光感测设备150之环境光信号指示环境光的亮度增加时(亦即，控制器于较亮环境中增加连接器周围之亮度)，增加从一或更多个发光源111-113发出的光之亮度–步骤172b。例如，这确保连接器在较亮环境中充分照亮，从而更迅速地定位。较佳地系，这是藉由增加藉由发光源111-113所输出的平均光强度及/或最大光强度来达成。
再者，控制器130可配置为不管感测到之环境光亮度如何都维持发光源110的最小亮度。控制器130亦还配置为将发光源110之亮度维持在预定的最大亮度阈值以下，而与感测到之环境光亮度无关。
于一些实施例中，在步骤172，控制器130可配置为藉由基于所接收的环境光信号从储存在相关联的电子内存132中之查找表获取指示期望发光信号的数据来判定期望之发光信号。电子内存部件可包含至少一种计算机可读介质。电子内存部件较佳地系于连接器100的机板上，但是可替代地为远离的并可经由控制器130之通讯系统133存取。查找表较佳地系预定的且预先储存在电子内存中。替代地或另外，控制器130于步骤172可配置为藉由对环境光信号应用预定一或更多个算法来判定期望之发光信号。
于一些实施例中，控制器130亦可配置为在从外部设备输入138(图2中所示)接收指示设备连接组件104与电子设备200的连接之信号时，改变用于至少一个发光源111-113的发光信号之一或更多个其他参数、例如亮度、波长及/或波形。例如，当输入138指示连接组件104和设备200之间的连接状态时，控制器130可增加一或二个发光源111、112之亮度。类似地，控制器可配置为在从输入109(图2中所示)接收指示连接组件105与电源或其他设备的连接之信号时，改变用于至少一个发光源111-113的发光信号之一或更多个其他参数、例如亮度、波长及/或波形。例如，当输入109指示连接组件105与对应的电源或设备之间的连接状态时，控制器130可增加发光源113之亮度。
于一些实施例中，控制器130亦可配置为在接收到指示环境光的亮度水平超过预定亮度阈值水平之环境光信号时停用至少一个发光源111-113。
发光系统-运作模式
如先前所述，于较佳实施例中，连接器100包含机载电源140、例如可再充电电池，其配置为于至少一个运作模式中向发光电路120供电。在此内部供电的运作模式中，控制器130配置为以节省电力之方式来运作发光电路121，其藉由维持某一水平的电力使用来保留所储存之能量/电池寿命。其藉由使用例如于最大振幅和最小振幅之间振荡的递归、衰弱之发光信号来控制发光源111-113而达成这一点。于此模式中，信号的最大强度转换为使用者瞬时可见之所期望水平的感知亮度，以辅助定位及/或连接。然而，信号之衰减使发光源111-113的平均亮度/强度和电力使用最小化，以延长电池寿命。较佳的是，至少主要使用发光电路121之模拟分量来产生衰弱的发光信号，以在此运作模式中另外地减少电池上之电力需求。
于连接器100系可再充电的能量储存设备之案例中，连接器100亦配置为连接至外部电源300，用以将电力输送至机载电源140。当外部电源连接至连接器100时，发光电路121维持低电力使用量的担忧较少。如此，于此外部供电之运作模式中，控制器130可配置为使用更灵活的技术来运作发光电路121，所述技术亦能可选地具有较少之电力意识。在较佳实施例中，此技术涉及利用脉冲宽度调制来控制以别的方式实质上均匀之发光信号波形的平均强度。平均强度转化为藉由使用者于运作期间始终感测到之期望亮度。控制器130可主要利用数字技术以在外部供电的运作模式中产生和控制发光信号。于一些实施例中，控制器可配置为使用一或更多个其他预定之发光信号波形来控制发光源，例如具有可见脉冲模式的非时变波形或时变波形分布、或基于从例如外部电源所汲取之电流。
参考图4，在较佳实施例中，控制器130因此配置为按照第二方法175来运作发光电路121。于此方法175中，用于发光源111-113中至少一者之发光电路121系基于外部电源的连接状态及/或向电路120输送电力之电源的类型来运作。在步骤176，控制器130判定或接收指示连接器100和外部电源300之间的连接状态中之变化的数据/信号。相应地，于步骤177，控制器130基于连接状态判定用于控制发光源111-113之发光信号波形类型。然后基于所判定的发光信号波形类型来控制发光电路(步骤178)。例如，且如先前所述，在外部供电之运作模式中，当连接外部电源时，由于其灵活性，较佳的是可精确地数字控制之波形。例如，在较佳实施例中，于外部供电的运作模式中，发光信号之波形类型系脉冲宽度调制信号–步骤177a。在内部供电的运作模式中，当未连接外部电源并藉由机载电源140提供电源时，选择电力意识相对较高之第二波形类型(亦即从电源汲取相对较小的电力，平均而言，并可输出相对类似之感知最大亮度)。于较佳实施例中，第二波形类型系衰弱的发光信号，例如–步骤177b。
在较佳实施例中，发光系统120配置为相对于外部供电之运作模式中汲取的电力少于内部供电之运作模式中汲取的电力，且更佳地系，显著地汲取更少之电力，以确保将电池寿命维持尽可能长的时间，尤其是在使用可再充电电源之案例下。例如，相对于外部供电的运作模式，在内部供电之运作模式中的发光系统120可汲取小于大约10％之电力，但是最佳地系，在内部供电的运作模式中汲取之电力小于外部供电运作模式中汲取的电力之大约0.01％。这可等于在内部供电的运作模式中汲取之平均电力，其维持发光系统120的关键组件(例如发光电路121、发光源111-113、光传感器150、使用者启动侦测器151、定时器135、和控制器130)之运作达例如大约30天至360天的时间段，而无需将机板能量储存设备140再充电。例如，于较佳实施例中，控制发光系统120可将来自10uA电池之平均电流使用量维持大约低于1uA，在内部供电的运作模式中，其在电池电量耗尽之前的运作等于大约400天。在机载电源中包括能量收集之案例中，连接器100可于内部供电模式中运作达甚至更长的时间段，或当发光系统120之电力使用量低于能量收集设备的电力输出时可能无限期地运作。例如，配置为产生大约15微瓦之能量收集设备可在3V电压下供应大约5uA的电流使用量，而不会耗尽能量储存设备之时间可能长达数年
发光电路实施例
参考图5，显示发光电路121的示范实施例，所述发光电路121负责与控制器130会同运作发光源111、112。发光源113亦可包括于电路中并以相同之方式运作，但是这已从附图和说明书的此部分移除，以免模糊电路121之细节。可替代地，发光源113可形成分开电路的一部分，类似于121、但在连接器100之另一端部。控制器130亦未显示于此附图中，以免模糊电路121的细节。控制器130之输入/输出134a-q显示控制器130与电路121的剩余部分之连接。电路121负责产生第一和第二发光信号波形类型(按照方法175)，且能够基于环境光条件来调整发光源亮度(按照方法170)。
此电路121可在二运作模式之一中运作：第一外部供电的运作模式，其中连接器100连接至外部电源模式300；及第二内部供电运作模式，其中连接器100未连接至外部电源300，而是能够藉由容量相当有限之机载电源140(例如机载电池或超级电容器)运作。
于此范例中，第一和第二发光源111和112连接至电路121，例如，用于照亮连接器100的二个不同区域及/或用于产生变动波长之光信号。将理解的是，在不脱离本发明的范围之情况下，于其他实施例中可利用任何数目的一或更多个发光源。再者，于此范例中，每一发光源111和112分别包含一对发光装置111a，b和112a，b。总体上，每一对发光设备111a，b和112a，b形成发光源111和112，其配置为照亮连接器100周围之相同或类似区域。其将理解，任何数目的一或更多个发光设备可利用于每一发光源111-113。每一发光设备111a，b和112a，b可为发光二极管(L.E.D.)、有机L.E.D、或本技术领域中已知之任何其他合适的发光设备。发光设备111a，b和112a，b之一或更多个较佳地系配置为照亮连接器100的连接端部102。在此实施例中，发光设备112a，b配置为照亮连接组件104，而发光设备111a，b配置为照亮壳体106之主面。
于外部供电的运作模式中，脉冲宽度调制器使用于产生具有第一波形类型之发光信号，并相应地使用于驱动电路121的一或更多个发光源111及/或112。在内部供电之运作模式中，衰弱子电路使用于产生具有第二波形类型的发光信号，并相应地使用于驱动一或更多个发光源111及/或112。较佳地系，二发光源111和112均藉由相应之子电路以二运作模式控制。然而，于一些实施例中，能仅以一种运作模式控制一些发光源，而以另一运作模式来控制另一发光源。类似地，发光源113可仅以一运作模式运作、但较佳地系以二运作模式运作。
于外部供电的运作模式中，电路121之发光源111和112经由具有第一波形类型的发光信号来运作，并可按照第一调整技术调整。亦参考图6A，在此运作模式中之发光信号190可包含脉冲宽度调制信号，并可于运作期间藉由调整信号的工作周期及/或最大振幅192来调整发光源111和112之亮度。脉冲宽度调制信号的工作周期(接通时间191A与断开时间191B之比)较佳地系以数字方式调整，例如经由处理系统的PWM功能/模块或经由本技术领域已知之任何其他合适的PWM电路。PWM控制器使用PWM控制线134i-l来打开/关闭LED。脉冲宽度调制信号之最大振幅192可使用本技术领域中已知的任何合适之方法来调整。在此实施例中，使用分流器122，其包含一系列并联电阻器，具有连接至发光源111、112的电流路径。能够藉由控制器130之处理系统经过相应的电阻器单独地控制电流路径，以打开或关闭经过个别电阻器之电流路径(例如，藉由将个别输出134a-h的状态分别设定至预定之电压水平或高阻抗)。控制各个电流路径的状态来调整施加至发光信号电流路径之总电阻，这依序设定最大电流及因此设定发光信号190的振幅192。可有所使用之任何数目的电阻器及任何电阻器值，如藉由特定申请案所要求，且本发明不意欲受限于所示范例。如本技术领域所熟知的，可利用其他类型之振幅或增益调整电路或功能，而未背离本发明的范围。
可存在有能运作地耦接至发光设备111a，b和112a，b的任何数目之PWM信号输出。于此实施例中，分开的PWM信号输出134h-134k可运作地耦接至每一发光设备111a，b和112a，b。以此方式，在某些情况中可单独地控制发光设备。
于外部供电的运作模式中，处理系统配置为基于指示环境光条件之环境光信号、及尤其是环境光亮度，来调整发光源111、112的亮度。尤其是，处理系统配置为当环境光信号指示增加之环境光亮度时降低发光源111、112的光强度，且当环境光信号指示降低之环境光亮度时增加发光源111、112的光强度。在此实施例之较佳形式中，藉由调整相应发光信号的工作周期来调整发光源111、112之光强度，同时维持信号的均匀振幅192。发光信号之频率较佳地系实质上较高，使得用户看不到调制信号的接通循环193和断开循环194，且替代地观察到藉由工作周期所设定之平均强度。替代地或另外，可经由可控电流源122来调整发光信号的振幅192，以改变使用者所感知之亮度。应当理解，由于提供更多的电力，可于此运作模式中利用其他信号类型及/或波形调整技术。例如，可将实质上非时变之信号与增益调整一起使用，以调整亮度，或可利用能对波形形状及/或最大或平均振幅进行调整的任何其他时变之信号。在这方面存在许多其他变型，而未脱离本发明的范围。
于内部供电之运作模式中，发光电路120与外部电源断开，且例如能够藉由能再充电的机载能量储存设备140(未示出)供电。处理系统较佳地系判定何时断开外部电源并相应地将运作模式改变至此模式。于较佳实施例中，电路121配置为产生递归、衰弱之发光信号195(如图6B中所示)，并在此运作模式中相应地驱动发光源111和112。
发光电路利用分流器122改变施加至发光信号195的最大振幅196或增益。最大振幅或增益中之调整于此运作模式期间转换为藉由使用者从相关联的发光源111、112所感知之最大强度及/或亮度。控制器130基于期望的亮度判定要施加之期望的最大振幅或增益，并相应地控制分流器122输入。
发光电路121配置为主要使用模拟电路系统来产生具有衰弱波形(图6B中所示)之发光信号195。在此运作模式中，这降低电路121的电力使用量要求。因此，电路121包含一或更多个放大器，用于递归地产生渐强之分量197，随后产生发光信号195的渐弱的分量198。渐强之分量和渐弱的分量之周期197a、198a可为分别实质上相同，或它们替代地可不同。较佳地系，周期不同。在较佳实施例中，渐弱的分量198之周期198a可包含振幅最小或实质上为零的有效周期199，以另外地最小化于此模式中之电力使用量。在图5中所示的发光电路121中，放大器可运作地耦接至发光源111之每一发光设备111a，b，且放大器可运作地耦接至发光源112的每一发光设备112a，b。应当理解，于替代实施例中，任何数目之一或更多个放大器能可运作地耦接至每一发光源111，112。在此范例中，每一放大器包含在基极耦接至电阻-电容器(RC)对126a，b的晶体管123a，b和124a，b。晶体管123a，b和124a，b可例如为本技术领域中已知之任何合适的类型，但不限于场效应晶体管(FET)、MOSFET、双极性接面型晶体管(BJTs)，或可包括一个以上之晶体管、例如达灵顿配对。晶体管123a，b和124a，b藉由基于相应电容器126b两端的电荷来变动经过发光设备之电流，分别控制发光设备111a，b和112a，b的衰弱。在衰弱子电路之运作期间，藉由在输出134p经由控制器130施加电压来对电容器126b充电。这造成电流流经电阻器125a、125b并进入电容器126b，造成其电压升高。随着电容器126b的电压上升，流入晶体管123a，b和124a，b之基极的电流增加，且晶体管123a，b和124a，b开始使电流流经发光设备111a，b和112a，b。电容器126b之充电曲线遵循典型的RC充电曲线，且最终电容器抵达其最大充电电压，于这时，发光设备123a，b和124a，b抵达藉由如分流器122所设定之最大强度/亮度。电容器126b的最大充电电压藉由作为分压器之电阻器126a、125a、125b所设定。相反地，当处理系统将输出134p切换至高阻抗时(例如，藉由使其成为输入或使其丧失能力)，电流停止流入电容器126b，从而停止其充电。作为替代，电容器经过电阻器126a和晶体管123a，b和124a，b的基极放电，从而造成晶体管开始关掉。当电容器126a上之充电电压消散时，经过晶体管123a，b和124a，b及发光设备111a，b和112a，b的电流逐渐减小。这造成发光设备111a，b和112a，b之强度逐渐减小/暗淡，直至抵达预定的时间量或最小电流/强度。在此组构中，预定之最小电流接近于零安培，但是在替代实施例中，其可设定至不同的量，直至电路切换以再次对电路充电。衰弱电路藉由使用控制器130继续此循环，以切换输出134p之值/状态，以创建信号195的递归渐强之分量197和渐弱的分量198。
于替代实施例中，可省略电阻器126a、且输出134p可切换至接地，以在渐弱周期198a期间经过电阻器125a、125b接地。于另一替代实施例中，输出134o可在渐强周期197a期间切换至高阻抗，并于渐弱周期198a期间接地。然后，藉由电阻128之值会同电容器值126b控制渐弱所花费的时间。藉由增加来自经由电阻器连接至电容器126b之控制器130的更多输出，控制器130可用于在一个以上之预配置的渐强197a或渐弱时间198a之间循环。
上述电路组构和功能性有关NPN晶体管类型。然而，将了解到，在替代实施例中，电路的一些或所有部分可重新配置以达成用于PNP晶体管类型之相同或相似的功能性，如对于那些熟习本技术领域者将显然的。
控制器130可配置为基于一或更多个预定之开关触发器来切换输出134o-p的值/状态。这些触发器包括例如：定时/周期触发器及/或值触发器。定时/周期触发器系其中控制器130在耗尽例如渐强周期197a或渐弱周期198a的预定周期时切换输入之一种。换句话说，控制器130可配置为基于与期望的渐强周期和期望之渐弱周期有关的预定阈值周期来切换输入。控制器130可利用一或更多个数字或模拟定时电路135来监控和判定这种阈值周期之使用。然后，控制器可进入低功率状态以保存能量，直至发生下一个定时事件为止，此时控制器将恢复至更高功率状态以继续运作。
值触发可有关抵达预定阈值、例如最大振幅值或最小振幅值的发光信号。值触发能可替代地或另外有关抵达阈值之发光信号，所述阈值等于或大于最大或最小振幅值的一定百分比。例如，阈值可为最大或最小振幅值之至少80％。值触发亦可与在预定变化/梯度阈值内的信号之值或梯度中的改变有关。例如，发光信号之梯度可朝最大值或最小值减小，且控制器130配置为判定梯度何时于阈值内以触发放大器输入中的开关。控制器130可利用一或更多个取样器136及/或比较器137，以取样发光信号之值、并将所述值或值/梯度中的变化与预定阈值比较。能够藉由控制器利用一或更多个值触发器及/或定时触发器之任何组合，以触发放大器输入中的开关。能够藉由在发光设备111a，b和112a，b之任一侧的电压进行取样来完成对发光信号进行取样。于较佳实施例中，在发光设备111a，b和112a，b与晶体管123a，b和124a，b之间完成。
控制器130可依靠内部或外部内存部件来判定输出134p的先前状态，从而其可相应地判定并设定下一替代状态。例如，当使用定时触发器且处理器进入没有RAM保留之关机状态时，这可为很有用。为此目的所使用之内存部件可为处理器的内部存储器、例如FRAM，或另一选择系，其可为模拟内存部件125a和125c。内存部件125能可运作地耦接至输出134p或用于在预定之时间长度内储存输出的先前值/状态之另一输出。当处理系统需要知道输出134p的先前状态时，此模拟实现方式对于没有可靠之非易失性内存的处理器来说系较佳的，因为其典型比运作和存取大多数处理器之内部存储器更少的电力。
上述定时器135、取样器136、比较器137及/或内存部件132形成控制器130之一部分。如本技术领域中所熟知，它们可数字地实现或使用模拟部件、或经由其任何组合来实现。
可复制上述用于产生衰弱的发光信号195之电路组构，但是具有不同的部件(电阻及/或电容器)值、不同之触发值、及/或不同的晶体管组构，以从而改变复制电路之衰弱发光信号的波形，如对于那些熟谙本技术领域者将显然的。以此方式，发光电路121可包括二个或更多分开之衰弱信号子电路，其配置为产生连接至发光源111，112的二个或更多衰弱之发光信号波形类型。可经由与134p类似的一或更多个控制器输出来控制及/或选择分开之子电路，以从而产生取决于一或更多个输入(例如来自150-153、110和110/或138的输入)之衰弱发光波形。本发明系无意欲排除对发光电路121的此修改。
在此内部供电之运作模式中，控制器130亦配置为基于指示环境光条件、且尤其是环境光亮度的环境光信号来调整发光源111、112之亮度。尤其是，控制器130配置为当环境光信号指示增加的环境光亮度时减小藉由发光源111、112所输出之衰弱光的最大及/或平均光强度，且当环境光信号指示环境光亮度降低时，增加藉由发光源111、112所输出之衰弱光的最大及/或平均光强度。于此实施例之较佳形式中，藉由调整流经分流器122的电流来调整发光源111、112之光强度，同时维持均匀的衰弱波形形状。如此，发光信号195之最大振幅196(或施加至发光信号195的增益)系经由分流器122调整，以改变藉由观察到衰弱之发光信号195的用户所感知之最大亮度。在关闭周期199期间，藉由控制器完成亮度样本。
当控制器130判定已连接外部电源，并将其切换回外部供电的运作模式时，输出134o和134p连接至接地，其造成电容器126b放电，从而关闭晶体管123a，b和124a，b。另外，可运作地耦接至分流器122之输出134a-134h可设定为接通所有电流路径，以致最大电流可流经用于PWM控制的发光信号190之分流器。另一选择系，输出134a-134h可取决于应用根据所期望的最大电流来设定。
在外部供电和内部供电之运作模式期间，藉由处理系统所接收的环境光信号较佳地系经由发光系统120之一或更多个光感测设备150来获取。于一些实施例中，一或更多个发光设备123a，b和124a，b在一些运作状态下可运作为光感测设备。例如，发光二极管可于反向偏压下运作为光感测设备。于此案例中，一或更多个发光设备123a，b和124a，b可在实质上为零的发光期间藉由处理系统来反向偏压。这能够藉由关闭晶体管123a，b并向LED强度电阻器数组134a-h呈现高阻抗，然后藉由将输出134m或134n拉低同时将输出134k，l拉高来控制经过LED 111a，b之信号极性来完成，以为呈现于LED二极管中的电容器充电。端口134k和134l可接着配置为输入端、及由于使用定时器135和端口改变中断所测量之横跨二极管接面的光电流而为电容器放电所花费之时间。光水平越高，则光电流越大，且电容器将越早放电，而足以触发端口改变中断。光线水平越低，中断将发生之前的时间就越长。为了简单起见，这仅针对LED 111a，b进行叙述，但是能够藉由控制134i，j而不是134k，l类似地针对LED 112a，b来完成。
在第一运作模式之案例中，实质上为零的发光周期可为PWM发光信号191B之停止运转周期，且于第二运作模式的案例中，发光周期可为衰弱发光信号之渐弱分量198与渐强分量197之间的周期199。替代地或另外，发光系统120可包含一或更多个独立之光感测设备150，用于接收光并将指示环境光条件的数据或信号输出至处理系统。在此案例中，可利用例如光电二极管、光电晶体管、光敏电阻及/或其他已知光传感器之设备。
一或更多个光感测设备150可具有能调整的光感测灵敏度，故它们可取决于环境光条件运作以降低整体电力使用量，并改善可感测之光条件的范围。例如，在强光条件中，可将灵敏度设定为最小值，反之于低环境光条件下，所述设备可需要相对较高的灵敏度设定，以感测黑暗程度、例如在暗和非常暗之间的差异。于一些实施例中，一或更多个光感测设备可包含具有可调整增益之放大器。可选择增益来控制设备的灵敏度。例如，在相当低之光条件下可利用相当高的增益，而于相当亮之光条件下可利用相当低的增益。每一放大器之增益能够藉由处理系统(或传感器本身内侧的电子设备)来控制，取决于从一或更多个光感测设备所接收之环境光信号。例如，当获取指示相当低的环境光条件之环境光信号样本时，可增加每一放大器的增益，且当获取指示相对较亮之环境光条件的环境光信号样本时，可减小每一放大器之增益。
在较佳实施例中，发光系统120还包括一或更多个光学噪声消除模块或电路155(图2中所示)，其配置为从藉由一或更多个光感测设备所输出的环境光信号之滤除噪声分量。如附图中所示，这可于处理系统131中数字地实现，或作为感测设备150的一部分来实现，或另一选择系使用可运作地耦接至光感测设备150之输出的模拟电路系统来实现。
在较佳实施例中，藉由一或更多个光感测设备150所侦测之环境光信号至少指示环境光的强度。于一些实施例中，环境光信号亦可指示环境光之频率响应，并可按照频率响应来调整发光信号。例如，当某些光频率在环境中比其他光频率占优势时，例如蓝光对黄光时，可增加发光源的亮度强度。于一些实施例中，控制器可配置为基于环境光之频率来调整从发光源111-113发射的光之频率响应。例如，控制器可配置为调整从发光源111-113发射的光之频率来补充环境光的频率，以改善周围环境中所发射光之可见性、例如在红色光环境中发射蓝光。所侦测到的环境光信号之振幅可于特定频率下时变、例如以某些人工发光所呈现的100Hz(2x50Hz主电源)信号。某些人造光源之感知亮度可与自然光不同。在较佳实施例中，处理器131配置为藉由在用光传感器150所接收的信号上施行快速傅立叶变换(FFT)(或设计为将时域中之信号转换为频域的其他此类方法)来侦测环境光源之类型。然后，FFT的结果将使用于侦测围绕主电源或两倍主电源为中心之信号，并调整用于发光源111-113的增益，以补偿人造光源之感知亮度。
在较佳实施例中，发光系统120包含二个或更多光感测设备以改善环境光感测的精度。可存在一或更多个分布在连接器100之多于一侧上的光感测设备，以确保准确之读取，而与连接器的定向/位置无关。例如，一或更多个光感测设备150可为在壳体106或107处设置于连接器100之一侧上，而一或更多个其他光感测设备150可为在同一壳体106或107处设置于连接器100的相反侧上。以此方式，可从所有光感测设备150感测光，并藉由处理系统利用指示相对较高之亮度的环境光信号来相应地控制发光源之亮度。另一选择系，横跨二个或更多或所有光感测设备的平均环境光亮度可使用来相应地控制发光源之亮度。于一些实施例中，光感测设备配置为从与藉由发光源111、112所产生的光之区域实质上不重叠的区域接收光。替代地或另外，控制器可配置为基于指示发光源111-113之停用周期期间(例如，在信号195的案例中之199或于信号190的案例中之194)所感测的环境光亮度之环境光信号，以控制发光源。
于一些实施例中，控制器可配置为基于从一或更多个相关联的光感测设备(例如可设置于同一侧及/或邻近发光源111-113之光感测设备)所输出的环境光信号，独立地控制每一发光源111-113。以此方式，例如，可运作连接器之暴露的一侧上之发光源，以基于对应的光感测设备之环境光信号输出特定的亮度，且例如可抵靠着一表面隐蔽之连接器的相反侧面上之发光源，可基于指示足够暗或隐蔽的周围环境之对应光感测设备的环境光信号来停用。
控制器130及尤其是控制器130之处理器131可配置为以诸多运作模式之一来运作，使每一模式具有可用的诸多功能及相关联之电力要求。较佳地系，在外部供电的运作模式中，处理器131以全功能或接近全功能之模式运作，而在全功能或接近全功能的模式中，例如，对电子内存132具有完全访问权限。于内部供电之运作模式中，处理器131可输入低电力，以延长机载电源140的运作寿命而无需再充电。在内部供电模式中，处理器131可具有对内部存储器132之零存取或非常少的存取。处理器131能可运作地耦接至一或更多个设备、例如定时器及/或使用者启动之输入设备，其提示处理器进入用于如上所述运作发光电路121的不同模式。例如，定时器或比较器之输出可提示处理器131进入运作模式，在此模式中可能对发光信号值进行取样和比较，并可切换处理器输出状态，以继续产生衰弱信号。
发光系统–替代输入
参考图2和图7，于一些实施例中，发光电路120可还包括一或更多个可运作地耦接至控制器130的使用者输入侦测器151，用以产生指示一或更多个用户启动之输入的信号。例如，使用者启动之输入可与使用者在连接器附近的存在有关。使用者启动之输入可包括例如：指示使用者触摸连接器的触觉输入、指示使用者运动连接器或于连接器附近运动之动作输入、指示使用者靠近连接器的接近度输入、指示使用者产生之声音或藉由连接器附近的使用者设备所产生之声音的音频输入、及/或指示使用者或连接器附近之相关设备的视觉输入。按照本发明之另一方法142，控制器130较佳地系配置为接收用户启动的输入信号(步骤143)，基于用户启动之输入信号判定新的期望亮度(水平或波形)(步骤144)，调整发光信号之一或更多个参数以达成新的期望亮度(步骤145)，及相应地驱动一或更多个发光源113(步骤146)。
在较佳实施例中，发光系统120包含一或更多个触摸传感器，其配置为产生指示使用者触摸连接器100之信号。所述触摸传感器可为电阻传感器、电容传感器、压电传感器/组件、红外近接传感器、力量传感器或压力传感器、或如技术领域中已知的能够识别触摸之存在、持续时间及/或强度的任何其他合适之传感器。控制器130配置为基于触摸传感器的输出来运作发光源111-113。例如，当从触摸传感器接收到指示使用者已触摸传感器和连接器100之信号时，控制器130可将发光源111-113的一或更多个之亮度或强度增加至预定的亮度或强度。触摸传感器输出可指示使用者触摸传感器之持续时间，且控制器130可配置为按照持续时间来运作发光源111-113的一或更多个。例如，一或更多个发光源111-113之亮度可为实质上与触摸的持续时间成比例地调整。相对较长之触摸持续时间可转换成发光源111-113的相对较高之亮度，而相对较短的触摸持续时间可转换成发光源111-113之相对较低的亮度。替代地或另外，触摸传感器输出可指示触摸之强度或压力，且控制器130可配置为按照强度或压力来运作发光源111-113的一或更多个。例如，一或更多个发光源111-113之亮度可实质上与触摸的强度或压力成比例地调整。相对较高之触摸强度或压力可转换为发光源111-113的相对较高之亮度，且较低的触摸强度或压力可转换为发光源111-113之相对较低的亮度。取决于运作模式，藉由控制器130响应于触摸传感器输出而产生和调整之发光信号可包含与先前叙述者相同的波形形状(例如，用于第一运作模式之PWM信号和用于第二运作模式的衰弱信号)，或另一选择系其可为预定波形形状之不同信号。于一些实施例中，除了发光源111-113以外，连接器的一或更多个发光源能够藉由控制器130回应于如上所述之触摸传感器输出而运作。
于一些实施例中，发光系统120可还包括一或更多个近接传感器，其配置为产生指示使用者对连接器100的接近度之信号。例如，近接传感器可为光学传感器、动作传感器、或音频传感器、或能够识别使用者在预定距离内的接近度之任何其他合适的传感器，如本技术领域中已知之那样。控制器130配置为基于近接传感器的输出来运作发光源111-113。例如，当从近接传感器接收指示使用者在传感器或连接器100之预定距离内的信号时，控制器130可增加或以别的方式调整一或更多个发光源111-113之亮度或强度。近接传感器输出可指示使用者与连接器之间的相对距离，且控制器130可配置为按照相对距离来运作发光源111-113之一或更多个。例如，一或更多个发光源111-113的亮度可实质上与相对距离成比例地调整。相对较短之距离可转换成发光源111-113的相对较高之亮度，且相对较高的距离可转换成发光源111-113之相对较低的亮度，或反之亦然。取决于运作模式，
藉由控制器130回应于近接传感器输出而产生和调整之发光信号可包含与先前叙述者相同的波形形状(例如，用于第一运作模式之PWM信号和用于第二运作模式的衰弱信号)，或另一选择系其可为预定波形形状之不同信号。于一些实施例中，除了发光源111-113以外，连接器的一或更多个发光源能够藉由控制器130回应于如上所述之近接传感器输出而运作。
于一些实施例中，发光系统120可包含通讯模块133，用于与一或更多个外部电子设备153通讯且从外部电子设备153接收指示与设备153相关联的一或更多个运作信号之信号。控制器130可另外地配置为按照所接收的外部设备信号来运作一或更多个发光源111-113。这种设备可包括连接器100意欲连接之电子设备200及/或可包括其他相关电子设备。运作信号的范例可包括：来自音频设备之音频信号、来自游戏控制面板的游戏信号、电池充电量、或设备之其他运作信号等。通讯模块133亦可接收藉由控制器130所使用的更新参数来界定其行为。例如，当使用者触摸连接器壳体106时，衰弱之持续时间或强度增加。参考图9，按照本发明的另一方法180，控制器130较佳地系配置为接收这种外部设备信号(步骤181)，基于外部设备信号判定新的期望亮度(水平或波形)(步骤182)，调整发光信号之一或更多个参数以达成新的期望亮度(步骤183)并驱动一或更多个相应发光源113(步骤184)。
于一些实施例中，发光系统120可包含与连接器100相关联的一或更多个传感器，其配置为输出指示连接器100之一或更多个运作参数的信号，且控制器130可配置为按照运作参数信号运作一或更多个发光源111-113。这种传感器可包括例如、但不限于：温度传感器、电流传感器、电压传感器、音频传感器、动作传感器、光学传感器等。参考图8，按照本发明之另一方法164，控制器130较佳地系配置为接收这种运作参数信号(步骤165)，基于运作参数信号判定新的期望亮度(水平或波形)(步骤166)，调整发光信号之一或更多个参数以达成新的期望亮度(步骤167)，并相应地驱动一或更多个发光源113(步骤168)。
通讯模块133亦可配置为将来自连接器之数据发送至电子设备200，所述数据指示一或更多个参数(例如，运作状态)、或感测到的测量(例如，流经缆线之电流)等。
于一些实施例中，连接器100可还包括一或更多个感测输出160、例如扬声器161、触觉产生器162、视觉输出163(例如其他发光源或显示设备)、及/或其他可运作地耦接至控制器130的感测输出设备。控制器130可配置为响应于一或更多个接收到之使用者启动的输入151、外部设备输入153及/或内部运作参数输入152，运作一或更多个感测输出设备160以向使用者提供反馈。参考图10，按照本发明的另一方法185，控制器130较佳地系配置为从151-153接收这种输入信号(步骤186)、基于输入信号判定期望之感测反馈(步骤187)、并相应地运作相关联的感测输出161-163(步骤188)。
于一些实施例中，所产生之反馈可取决于特定的输入参数值。例如，可基于经由触摸传感器所接收之触摸事件的预定顺序或模式来产生特定之反馈类型。可按照一或更多个触摸相关参数(例如触摸的存在、触摸的持续时间、连续触摸之总数及/或触摸的强度)来分类触摸事件。控制器130可配置为使用储存于相关联之电子内存中的预定查找表，基于特定输入来判定将经由一或更多个感测输出设备产生之特定反馈。感测输出160可为设置在或相邻于设备连接端部101，或设置于电源连接端部102、或其任何组合。
在上述实施例中，控制器130可配置为藉由基于所接收的输入数据从储存在相关联的电子内存132中之查找表，获取指示期望发光信号的数据来判定用于一或更多个发光源之期望发光信号，所述输入数据报括譬如指示以下者之数据：环境光亮度、连接器与设备连接组件的连接、连接器与外部电源之连接、高于预定阈值的环境光亮度、低于预定阈值之环境光亮度、使用者启动的输入、外部设备启动之输入、内部运作参数输入等，如本文中所叙述。电子内存部件可包含至少一个计算机可读介质。电子内存部件较佳地系在连接器的机板上，但是可替代地为远离并经由控制器130之通讯系统133存取。查找表较佳地系预定的且预先储存于电子内存中。替代地或另外，控制器130可配置为藉由在所接收之输入数据上应用预定的一或更多个算法来判定期望之发光信号。
于本发明的一些实施例中，发光系统120可在电子设备中实现，以帮助设备之定位及/或帮助设备与一或更多个其他设备或连接器的连接。关于移动电话设备400在图11中显示此范例，由此系统之发光源111、112设置于或相邻于端口401，以相应地照亮端口401。将理解的是，设备400可为如本文所述之任何其他电子设备，且本发明不意欲受限于此特定范例。可改变发光系统120的特征、例如部件类型和值、电路组构、功能模块等，以维持如本文所述之系统120的运作，但是如将对于熟谙本技术领域者显然地改善其用于特定设备之适用性。
基于供应链阶段的连接器之运作模式
于一些实施例中，发光系统120能以一或更多个预定的运作模式来运作，每一运作模式对应于连接器100在其中运动之供应链的阶段。例如，与连接器100相关联之典型供应链可包括以下阶段：
·制造阶段，其中连接器100被制造、组装且接着在分发之前进行运作测试；
·装运前阶段，其中已对连接器100进行测试并准备好包装供装运；
·装运阶段，其中将连接器100包装并装运至分销商、零售商或消费者；和
·零售或消费阶段，其中连接器抵达零售商或消费设施并准备供使用。
在供应链的零售或消费者端，发光系统120可根据标准运作模式来运作，所述标准运作模式可包含以上叙述中所叙述之任何实施例的全部功能性。于标准运作模式中，当连接器100连接至外部电源时，发光系统120可在外部供电之运作模式中运作，或当连接器未连接至外部电源时，发光系统120可于内部供电的运作模式中运作(例如，按照图4之方法175)。这些可被认为是标准运作模式的子模式。在标准运作模式中，发光源111-113都能够基于所叙述之诸多输入来启动，包括光传感器输入150(例如，按照图3的方法170)、使用者启动侦测器155(例如按照图4之方法142)、运作参数传感器152(例如按照图8的方法164)及/或外部设备输入138(例如按照图9之方法180)。
参考图12，在本发明的较佳实施例中，发光系统120还配置为按照方法500来运作，以基于与连接器100有关之电流供应链阶段在以下的运作模式之间进行转换：测试模式，其可于制造阶段期间或之后发生；睡前模式，其可在制造之后和装运阶段之前发生；及睡眠模式，其可于连接器100的装运阶段期间发生。控制器130配置为监控并维持当前运作模式(例如，测试模式、睡前模式、睡眠模式、及/或标准模式)之记录，并藉由将指示当前模式的数据写入机载、非易失性电子内存(例如闪存、电可抹除可程序化只读存储器(EEPROM)、或类似之非易失性或极低功耗的内存)和由其读取。这被完成，故控制器得知当重置或以别的方式由一状态唤醒时之最近模式，在此状态其没有RAM保留(例如关机模式)。
下面参考图12另外地详细地叙述诸多运作模式及其与对应供应链阶段的关系。
测试模式–制造/测试阶段
发光系统120可配置为于制造阶段期间或之后在测试模式中运作，以于标准运作模式中测试连接器100的功能性(步骤502)，并确保所有功能均按预期运作(例如，按照方法170、175、142、164、180及/或190)。藉由将连接器100连接至测试设备(例如能够存取和执行测试应用之计算设备)，可在此状态期间施行一或更多个测试方法(步骤501)。例如，可经由设备连接组件101进行连接。于至少一些测试方法期间，连接器100可需要经由电源连接组件102连接至外部电源。
睡前模式-装运前阶段
在较佳实施例中，控制器130可另外地配置为当满足指示装运前阶段的一或更多个触发条件时将发光系统120触发进入睡前模式(步骤503)。例如，这种条件可包括于测试模式中完成一或更多个方法。替代地或另外，其可包括将连接器100与外部电源断开。触发条件可包括控制器130，其接收指示连接器100抵达装运前阶段之一或更多个触发信号。
于一些实施例中，于步骤503，控制器130能可使用一或更多个可用在连接器100的机板上之输入、例如经由光感测设备输入150、数据信号输入133、或触摸感测输入151，运作来侦测睡前触发信号。能够藉由控制器130预先配置和识别睡前触发信号。于侦测到时，控制器130可将发光系统120触发进入睡前模式。
在较佳实施例中，于步骤503，将控制器130程序化以识别能够藉由连接器100的光感测设备150接收之预先配置的光学、睡前触发信号。预定之光学信号可包含例如预定亮度阈值、频率阈值、频率响应、及/或闪烁图案的一或更多个之组合。在一范例中，当经由一或更多个光感测设备150侦测到包含预定闪烁顺列的光信号时，发光系统120可被触发以转变为睡前模式(例如，于包装供装运阶段之前)。可从一或更多个外部光学设备接收此一信号，所述外部光学设备藉由操作员或处理供应链内的连接器之自动化系统来运作。
在替代实施例中，控制器130可预先配置为识别能经由连接器100的通讯接口133从外部设备接收之预定的睡前数据触发信号。于又另一选择中，预定之睡前、基于触摸的触发信号可经由连接器100之触摸传感器输入151来产生。其他触发条件和方法系可能的，且设想为对于技术人员而言是将为显然的。对于控制器130可能需要一或更多个前提条件以转变成睡前模式，例如将连接器100与外部电源或另一设备断开连接及/或完成特定之测试方法。
在睡前模式中，发光系统120可使用机载电源140来运作。于睡眠模式期间，发光系统120的一或更多个外围设备可连续地停用或以其他方式在低电力模式中运作达大约睡前模式之整个周期，以节省电力使用量(步骤504)。这种设备可包括除了控制器130和与睡眠模式触发器相关联的设备以外之所有设备，这将在下面另外地详细叙述。例如，于睡前模式中，发光电路121可停用，或配置为不那么频繁地渐强/渐弱。控制器130和与睡眠模式触发器相关联的一或更多个感测设备(例如，光感测设备150)可在睡前模式期间间歇地启动达一或更多个足够之周期，以监控睡眠模式触发参数并判定是否正在观察睡眠模式触发条件(步骤504)。于睡前模式期间，控制器130和感测设备的启动可为周期性的。在启动周期之间，控制器130和感测设备较佳地系于非常低的电力模式中实质上连续地停用及/或启动，以节省能量。
控制器130可配置为在识别出连接器100已转变进入装运阶段时(例如，藉由识别出连接器100已被包装于密闭包装中并且准备装运)，以将发光系统触发进入睡眠状态。控制器130能够藉由监控一或更多个睡眠模式触发器来侦测此阶段之开始(步骤504)。这可包括相对储存在内存中的预定准则来监控和比较一或更多个触发参数或输入。这可包括一或更多个设备输入(例如包装侦测器、光感测、触摸、或数据输入)之任何组合。替代地或另外，其可包括一或更多个内部参数触发器、例如与定时器相关的参数。例如，控制器100可配置为当满足以下一或更多个条件时侦测装运阶段之开始：
A.环境光亮度水平(经由一或更多个光感测设备150侦测)等于或低于指示黑暗周围环境的预定黑暗阈值(例如，当连接器被包装时)；
B.在睡前模式中触发发光系统120之后已经过去了预定时间段；(例如，自测试模式结束以来已有一段预定的时间长度)；及/或
C.于预定之时间段内(例如，当连接器已在包装中经过预定的时间长度时)侦测到等于或低于预定之黑暗阈值的环境光亮度水平。
在一示范实施例中，控制器130可配置为当满足条件A时转变成睡眠模式。于另一示范实施例中，控制器130可配置为当满足条件B时转变成睡眠模式。在又另一示范实施例中，控制器130可配置为当首先满足条件B、且接着满足条件A、或随后满足条件C时转变成睡眠模式。如对本领域技术人员将显然的，用于运作控制器130以侦测装运阶段之其他变型系可能的。
光感测设备150较佳地系能够识别与连接器100相关联之装运包装的至少一部分何时设置紧邻设备150或连接器100，以指示连接器100已藉由包装所完全隐蔽或封闭。在此实施例中，设计连接器100和相关联之包装，使得包装的至少一部分(较佳地系，完成包装过程之部分)覆盖处于包装状态中之光感测设备。
参考图17A-17C，显示用于连接器100的包装系统之范例。在此范例中，每一连接器100可单独地包装在包装箱650中。包装箱650可包含与设备连接端部101的发光源相邻之开通侧或透明盖件，使得通常暴露发光源。如图17B中所示，可将多数个包装好的连接器670放置于包装箱660中供装运。包装好之连接器670可堆栈在箱子660内。于装运之前，将翼片或盖件661和662关闭，并将箱子密封闭上。如上所述，在包装之前或之后的某个时间，连接器100藉由识别一或更多个睡眠模式触发条件而进入睡眠模式。触发条件可例如与使用者闭上包装箱660相关联。替代地或另外，它们可为与于包装过程期间藉由另一连接器及/或其单个包装650所隐蔽之连接器有关。如图17C中所示，在装运阶段结束时，当藉由抬起翼片661、662打开箱子660时，顶部连接器(例如670A)变得暴露至光线，造成它们转变成唤醒模式，且于设备连接端部101自动地启动发光源。于一些实施例中，单一连接器可放置于箱子660中及/或包装650可为类似于带有翼片/盖件的箱子660。
其他包装侦测器能可替代地使用在本实施例中，如关于图13至16之电子设备610所叙述。
为了允许控制器花费大部分时间在没有RAM保留的情况下完全关闭，于睡前模式中，控制器130能够藉由写入和读取机载非易失性内存、例如闪存或EEPROM来监控与定时器相关之参数。例如，每当从光感测设备输入对信号取样时，可使用非易失性内存来更新和监控计数器，所述信号指示等于或低于预定的黑暗阈值之亮度水平。当取样信号指示亮度水平高于预定黑暗阈值时，或当其抵达预定计数值时，可重置计数器。可使用计数器值和光感测设备输入的取样率来估计经过之时间。
睡眠模式–装运阶段
为了最大化首次使用量，较佳的是当连接器100抵达零售或消费者供应阶段时，机载电源140尽可能接近其初始充电状态。这意指发光系统120将为立即至少在内部供电之运作模式中运作而无需与外部电源连接。为允许用于此，在本发明的较佳实施例中，发光系统120系可程序化，以于零售或消费者阶段之前的供应链阶段期间、例如在供应链之装运阶段期间于睡眠/节省电力模式中运作。此阶段可包括将连接器100从一位置(例如，制造商、分销商或零售商)装运至另一位置(例如，零售商或消费者)。于此期间，连接器100实际上不能长时间使用，且因此可放置于睡眠模式中以节省能量。
在睡眠模式中，系统的大多数功能(包括发光源111-113)可持续停用，直至藉由发光系统120侦测指示连接器100已进入装运后阶段(例如，零售或消费者)之触发条件为止-步骤505。于此模式中，间歇地启动控制器130和与唤醒触发条件(亦即标准模式/装运后触发条件)有关的设备。控制器130和相关感测设备可被启动达一或更多个周期，每一周期足以监控唤醒触发参数并判定是否正观察到相关联之触发条件(步骤505)。在睡眠模式期间，控制器130和相关感测设备的启动可为周期性的。于启动周期之间，控制器130和感测设备较佳地系连续地停用及/或启动以节省能量。
控制器130可使用在连接器100的机板上可用之一或更多个输入来侦测唤醒触发条件、例如经由光感测设备输入150、数据信号输入133、或触摸感测输入151。较佳地系藉由控制器130预先配置和识别唤醒触发条件。于侦测到时，控制器130可触发发光系统120退出睡眠模式并进入标准运作模式(步骤506)。
在较佳实施例中，程序化控制器130，以识别能够藉由连接器100的光侦测设备150接收之预先配置的光触发信号。预定之光信号可包含例如预定亮度阈值、频率阈值、频率响应、及/或闪烁模式的一或更多个之组合。于一范例中，当经由一或更多个光感测设备150侦测到指示环境光亮度水平高于预定阈值的光信号时，可触发发光系统120以从睡眠模式转变成标准运作模式(例如，在装运阶段之后)。例如，当将连接器100从封闭的装运箱子或容器移出并进入光环境时，可侦测到此信号，这指示装运阶段已结束。可于睡眠模式期间以高增益/低电力模式来运作一或更多个光感测设备150，以识别用于标准运作模式之触发器。替代地或另外，标准模式触发器可包括一或更多个内部参数触发器、例如与定时器相关的参数。例如，控制器100可配置为当满足以下一或更多个条件时侦测装运阶段的结束：
A.环境光亮度水平(经由一或更多个光感测设备150所侦测)等于或高于指示光周围环境的预定亮度阈值(例如，当移除围绕连接器之至少一部分的某些包装时)；
B.在睡前模式中触发发光系统120之后已经过去了预定时间段；(例如，自装运以来已有一段预定的时间长度，其中预计连接器将与分销商、消费者或零售商在一起)；及/或
C.于预定之时间段内(例如，当包装已移除达某个预定的时间长度时)侦测到等于或高于预定之亮度阈值的环境光亮度水平。
参考图17C，光感测设备150较佳地系能够识别何时移除与连接器100(或一些其他隐蔽组件、例如堆栈在包装内的顶部上之另一连接器，例如于包装后连接器670B顶部上的包装后连接器670A)相关联之至少一部分装运包装(例如661或662)，以将连接器100的发光源暴露给使用者。在此一实施例中，设计连接器100和相关联之包装，使得当从包装移除所述部分时，所述包装的至少一部分(较佳地系，完成包装过程之部分)露出光感测设备。
于替代实施例中，能可预先配置控制器130，以识别预定的数据触发信号，所述预定数据触发信号可经由连接器100之通讯接口133从外部设备接收。在又另一替代实施例中，可经由连接器100的触摸感测输入151来产生预定之基于触摸的触发信号。其他触发条件和方法是可能的，且设想为对技术人员而言将显然的。
如关于图13至16之电子设备610所叙述的，在本实施例中能可替代地使用其他拆封侦测技术。
如上所述，于标准运作模式中，随着连接器100抵达零售商或消费设施，发光系统120之全部功能性将恢复。
可基于供应链阶段运作的电子设备和系统
参考图13至图16，本发明之另外地实施例包含电子设备610和系统600，其配置为按照方法630运作，取决于设备610或系统600在其中运动的供应链之阶段。于这种情况下，供应链的阶段可包括：
·制造阶段，其中设备被制造、组装且接着在分发之前进行运作测试；
·装运前阶段，其中已对设备进行测试并准备好包装供装运；
·装运阶段，其中将设备包装并装运至分销商、零售商或消费者；和
·零售或消费阶段，其中设备抵达零售商或消费设施并准备供使用。
于这种实施例中，设备610配置为侦测供应链的当前阶段，并相应地改变设备610之运作模式。
参考图13，系统600包含电子设备610和配置为容置设备610的包装601。如将另外地详细解释的，设备610配置为取决于设备610之装运或包装状态来运作，这亦可指示供应链中的当前阶段。例如，当完全包装设备时(亦即完全容置在包装601内)，这可指示供应链之装运阶段，且随后当设备被拆封时(亦即移除一或更多个包装部分601a、601b以揭露设备610)，这可指示供应链的零售或消费者阶段。
于图13和图15中所示实施例中，系统600的电子设备610为移动电话。所述移动电话包含显示器616和配置为运作显示器616的机载电源(未示出)。在本实施例之替代变型中，电子设备610可为包含机载电源的任何设备，例如可再充电之能量储存设备、及一或更多个可经由机载电源运作的电子视觉接口。视觉接口可为显示器，例如CRT、LED、ELD、EInk、电浆、LCD、OLED、DLP、或任何其他可见电子标记，例如一或更多个发光机构(例如，连接器100之发光源111-113)。这种电子设备的范例包括娱乐设备(视频游戏控制面板、电子阅读器等)、通讯设备(手机、平板计算机等)及/或电子配件(例如连接器100)。
参考图14，电子设备610较佳地系包含控制器621，其具有一或更多个处理器618和相关联之电子内存619，用于基于电子设备610的包装状态及/或模式运作来启动视觉接口616。视觉接口616和控制器621可使用机载电源613来运作。电源可经由设备之外部电源输入611和充电电路612再充电。
电子设备610亦可包含任何一或更多个其他电子设备或电路，例如：通讯接口620、侦测器或传感器615、感测输出设备(例如616)、电源管理电路614、处理单元(例如618)等。这些附加电子设备或电路的一或更多个亦可使用于一或更多个运作模式中之机载电源613来运作。
系统600的包装601可包含一或更多个配置为共同地容置和封装设备610之部件。在图13及15所示实施例中，包装包含设备610安设于其内的基底部分601a、及配置为设置在基底上方并包围设备610之盖件部分601b。将理解，亦可使用配置为包围设备610的包装601之替代变型，如于消费电子技术领域中显然的那样，且本发明并不意欲排除这种变型。在单一包装601内可有多数个电子设备(全部相同或不同)。于单一包装601内可有用于每一电子设备之单独的包装部分。
设备610包含至少一个包装侦测器615，其可配置为侦测何时将设备610适当地包装在包装601内。例如，其可侦测何时将包装部分601b放置于基底部分601a上方，及/或其可侦测电子设备何时已充分隐蔽在包装601内(例如，藉由将包装部分或另一设备放置于电子设备上方)。较佳地系，侦测器615侦测设备何时已完全包装在包装601内。如将另外地详细解释的，包装侦测器615可为光感测设备，或可替代地是基于位置之传感器、例如与包装部分601b上的磁性组件配合之霍尔效应传感器(反之亦然)。在光传感器的案例中，能够藉由用于附加功能、例如调整显示器之亮度的设备来使用包装侦测器615。例如，在连接器100之实施例中，包装侦测器615可为光感测设备150的任何一或更多个。
如所提及的，电子设备610可基于供应链内之设备的阶段来运作，且在较佳实施方式中，基于设备610之包装状态来运作。尤其是，电子设备610配置为当侦测到其已拆开且显示器616暴露至最终使用者时，自动地运作视觉接口616。电子设备610还配置为在已侦测到其已适当地包装供装运时，自动地触发进入睡眠模式以节省机载电源的电力。电子设备610可还配置为紧接于睡眠模式之前以睡前模式运作，如将在下面更详细地叙述的。亦设想其他运作模式、例如针对连接器100所述之测试模式，且不意欲从此实施例排除。
控制器621可配置为藉由将指示当前模式的数据写入机载、非易失性电子内存(例如闪存、电可抹除可程序化只读存储器(EEPROM)、或类似之非易失性或超低功耗内存)和由其读取来监控和维持当前运作模式(例如，睡前模式、睡眠模式及/或标准模式)的记录。这被完成，故控制器621得知当重置或以别的方式由一状态唤醒时之最近模式，在此状态其没有RAM保留(例如关机模式)。
下面另外参考图15和16另外地详细地叙述一些运作模式及其与对应供应链阶段/包装状态的关系。
睡前模式-装运前阶段
参考图15和图16，于较佳实施例中，电子设备610配置为当满足指示装运前/包装前阶段之一或更多个睡前触发条件时，以睡前模式运作。例如，这种条件可包括以测试模式完成一或更多个测试方法。替代地或另外，其可包括从外部电源断开设备的连接。触发条件可包括接收指示设备抵达装运前阶段之一或更多个触发信号的设备610之控制器621。
如针对连接器100所叙述，设备610的控制器621能为使用一或更多个可用在设备610机板上之输入而可运作来侦测睡前触发条件，例如经由光感测设备输入、数据信号输入、或触摸感测输入。于睡前模式期间运作连接器100的方法亦可适用于此实施例之设备610。例如，在睡前模式中，电子设备610可使用机载电源来运作，且发光系统的一或更多个外围设备(例如视觉接口616)可于低电力运作中连续地停用或以别的方式运作，而用于睡前模式之实质上整个周期，以节省电力使用量(步骤631)。控制器621和与睡眠模式触发器相关联的一或更多个感测设备(例如，光感测设备)可在睡前模式期间间歇地启动达一或更多个足够之时间段，以监控睡眠模式触发参数并判定是否正观察睡眠模式触发条件。
于睡前模式中，控制器621配置为对指示设备610被包装及/或准备好供装运的触发条件来进行监控(步骤632)。这依序将造成控制器将设备610触发进入睡眠模式。
睡眠触发条件可为与指示围绕电子设备610之包装601的存在之输入参数相关联。例如，输入参数可为包装侦测器615的输出。
包装侦测器615可为能够识别包装601之至少一部分(例如部分601b)何时设置紧邻侦测器615/设备610，以指示设备610已被完全包装的设备。替代地或另外，包装侦测器615可为能够识别设备610之至少一侧何时已被充分隐蔽(例如，藉由包装部分601b或包装601内的某些其他部分或设备)。设备610之侧面可为配置为当设备被消费者或零售商拆封装时最初暴露的侧面，且较佳地系包括视觉接口616之侧面。包装侦测器615可为光感测设备，例如配置为判定设备610何时不再暴露至光。于此范例中，控制器621可配置为当侦测器615的输出指示等于或低于预定黑暗阈值之环境光亮度时侦测包装状态。在此一实施例中，设计设备610和包装601，使得包装的至少一部分(较佳地系，完成包装过程之部分601b)覆盖处于包装状态中的光感测设备615。
替代地或另外，包装侦测器615可为配置为侦测包装601(或包装之部分601b)相对电子设备610的位置之任何其他设备或设备之组合。例如，侦测器615可为与安装在包装601的相关部分601b上之对应磁性组件602配合的磁性传感器、例如霍尔效应传感器。磁性传感器615可输出指示对应磁性组件602之接近度的信号，且控制器621可配置为使用输出信号来侦测设备610之包装状态。例如，高于预定阈值的磁场强度输出信号可指示将包装部分601b放置在电子设备610上方。于此一实施例中，设计设备610和包装601b，使得包装之至少一部分(较佳地系完成包装过程的部分601b)之磁性组件与处于包装状态中的磁性传感器紧密靠近。磁性传感器能为可替代地设置在包装上，且对应之磁性组件可为放置于电子设备上。
于一些实施例中，且如针对连接器100所叙述，设备能够藉由亦监控一或更多个内部参数触发器(例如定时器相关的参数)来侦测其已包装于包装601内侧。例如，控制器621可配置为当满足以下一或更多个条件时，侦测设备是否已包装并准备好装运：
A.藉由侦测器615侦测包装状态；
B.在睡前模式中触发设备之后已消逝预定时间段；(例如，自测试模式结束以来已有一段预定的时间长度)；及/或
C.于预定时间段内侦测包装状态(例如，当设备610在包装601中已经过某个预定时间长度时)。
于一示范实施例中，控制器621可配置为当满足条件A时转变至睡眠模式。在另一示范实施例中，控制器621可配置为当满足条件B时转变至睡眠模式。于又另一示范实施例中，控制器621可配置为当首先满足条件B、及接着满足条件A、或随后满足条件C时转变至睡眠模式。如对技术人员将为显然的，用于运作控制器以侦测包装/装运阶段之其他变型是可能的。
为了允许控制器花费大部分时间在没有RAM保留之情况下完全关闭，于睡前模式中，控制器621能够藉由写入和读取机载非易失性内存(例如闪存或EEPROM)来监控定时器相关参数。例如，每次从侦测器615取样指示设备610的包装状态之信号时，可使用非易失性内存来更新和监控计数器。当取样信号指示包装状态时，或当其抵达预定计数时，可重置计数器。可使用计数器值和与侦测器相关联的取样率来估算消逝之时间。
睡眠模式–装运阶段
为了最大化首次使用量，较佳的是当设备610抵达零售或消费者供应阶段时，机载电源613尽可能接近其初始充电状态。这意指所述设备、及尤其是视觉接口616可自动地运作，而无需与外部电源连接。为允许用于此，设备610系可程序化，以在零售或消费者阶段之前的供应链阶段期间(例如于供应链之装运阶段期间)于睡眠/省电模式中运作。此阶段可包括将设备从一位置(例如制造商、分销商或零售商)装运至另一位置(例如零售商或消费者)。在此时段期间，设备610实际上不可长时间使用，且因此可被放置于睡眠模式中，以节省能量。
于睡眠模式中，可连续地停用大多数系统功能、包括视觉接口616，直至藉由控制器621侦测到指示设备已被拆封及/或进入装运后阶段(例如，零售或消费者阶段)的触发条件–步骤633。在此模式中，控制器621和与唤醒触发条件(亦即装运后触发条件)有关之设备会间歇地启动。控制器621和相关感应设备(例如侦测器615)可于睡眠模式期间启动，如针对连接器100所叙述。
唤醒触发条件能够藉由控制器621使用设备机板上可用的一或更多个输入、例如经由包装侦测器615来侦测。唤醒触发条件较佳地系藉由控制器预先配置和识别。唤醒触发条件可指示包装601之将视觉接口616暴露至用户的部分601b之移除。替代地或另外，包装侦测器615可为能够识别设备610的至少一侧何时已充分暴露(例如，藉由移除包装部分601b或移除包装601内之某些其他部分或设备)。设备610的侧面可为配置来当藉由消费者或零售商将设备拆封时最初暴露之侧面，且较佳地系包括视觉接口616的侧面。
于一些实施例中，包装侦测器615系光感测设备，且控制器621配置为当侦测器615之输出指示环境光亮度等于或高于预定亮度阈值(亦即，指示所述设备已拆封且侦测器615被暴露)时，侦测唤醒触发条件。可在睡眠模式期间以高增益/低电力模式运作光感测设备，以识别唤醒触发。
替代地或另外，包装侦测器615可为配置为侦测包装601(或包装的部分601b)相对电子设备610之位置的任何其他设备或设备之组合。例如，侦测器615可为磁性传感器、例如霍尔效应传感器，其系与安装在包装601的相关部分601b上之对应磁性组件配合。磁性传感器可输出指示对应磁性组件的接近度之信号，且控制器621可配置为当磁场强度输出信号处于或低于预定阈值时侦测设备610的未包装状态。
于一些实施例中，且如针对连接器100所叙述，设备能够藉由亦监控一或更多个内部参数触发器(例如定时器相关参数)来侦测设备是否已拆封。例如，控制器621可配置为当使用侦测器615于预定时间段内实质上连续地侦测到拆封状态时(例如，当包装已被移除达某个预定长度时)，侦测拆封和装运阶段的结束。
在替代实施例中，控制器621可预先配置为识别预定之数据触发信号，其可经由设备610的通讯接口620从外部设备接收。其他触发条件和方法是可能的，且设想为对于技术人员而言是显然的。
唤醒模式–装运后阶段
在侦测到拆封并转变成唤醒模式时，设备610可配置为自动地启动视觉接口616以输出能够藉由用户观察之视觉标记(步骤634)。例如，于显示器的案例中，这可包括欢迎屏幕，在发光系统之案例中，这可包括欢迎光图案。较佳地系，除了打开包装之外，这无需藉由使用者的设备之任何手动启动来达成。
唤醒之后，可恢复设备610的全部功能性。
能够藉由硬件(固定式或可程序化的)、软件、固件、中间件、微码、或其任何组合来实现本文所叙述之实施例。当以软件、固件、中间件、或微码来实现时，施行必要任务的程序码或码段可储存于例如储存媒体或其他储存器之电子内存中。处理器可施行必要的任务。码段可表示程序、功能、子程序、程序、例程、子例程、模块、软件包、类别、或指令、数据结构、或程序叙述之任何组合。码段能够藉由传递及/或接收信息、数据、自变量、参数、或内存内容来耦接至另一码段或硬件电路。信息、自变量、参数、数据等可经由任何合适的机制传递、转发、或传输，所述机制包括内存共享、讯息传递、符记传递、网络传输等。
在上文中，电子内存可代表一或更多个用于储存数据之设备，包括只读存储器(ROM)、随机存取内存(RAM)、EPROM内存、EEPROM内存、闪存、FRAM内存、及/或用于储存信息的其他机械可读媒体。
与本文所揭示之控制器130和发光电路121范例有关地叙述的方法或算法可在硬件中、于能够藉由处理器执行之软件模块中、或在两者的组合中、呈处理单元之形式、程序化指令、或其他说明所直接地具体化，并可包含于单一设备中或分布横越多数个设备。软件模块可驻留在RAM内存、闪存、FRAM内存、ROM内存、EPROM内存、EEPROM内存中。
与本文所揭示的控制器130和发光电路121有关地叙述之诸多说明性逻辑块、模块、电路、组件、及/或部件能以通用处理器、数字信号处理器(DSP)、特定应用集成电路(ASIC)、场可程序化闸极数组(FPGA)、或其他可程序化逻辑部件、离散式闸极或晶体管逻辑、离散式硬件部件、或其任何组合来实现或施行，并设计来施行本文所叙述的功能。通用处理器可为微处理器，但于另一选择中，处理器可为任何惯用处理器、控制器、微控制器、电路、及/或状态机。处理器亦可实现为计算部件之组合，例如DSP和微处理器的组合、多数个微处理器、会同DSP核心结合之一或更多个微处理器、或任何其他此组构。
在不脱离本发明的情况下，于附图中所说明之一或更多个部件和功能可重新配置及/或结合成单一部件或在数个部件中体现。于不脱离本发明的情况下，亦可添加额外之组件或部件。
本发明的先前叙述包括其较佳形式。在不脱离如所附权利要求所限定之发明的范围之情况下，可对其进行修改。

Claims (82)

1.一种用于与电子设备连接的电子连接器，该电子连接器包含：
设备连接组件，用于电连接和物理连接至该电子设备的对应端口；
发光电路，具有至少一个发光源；和
机载电源，用于向该发光源供电。
2.根据权利要求1所述的电子连接器，还包含从该设备连接组件延伸的缆线，用于将该设备连接组件电连接至另一设备或电源。
3.根据权利要求2所述的电子连接器，还包含在该缆线至该设备连接组件的相反端部的第二连接组件，用于电连接至另一设备或外部电源。
4.根据权利要求3所述的电子连接器，其中该发光电路还包含控制器，其配置为基于该第二连接组件与该外部电源的连接状态来运作该发光源。
5.根据权利要求4所述的电子连接器，其中该控制器配置为当该第二连接组件连接至该外部电源时，按照外部供电的运作模式来运作该发光源的至少一者。
6.根据权利要求5所述的电子连接器，其中该控制器配置为运作该至少一发光源，以在该外部供电的运作模式中输出实质上恒定的亮度。
7.根据权利要求5或6所述的电子连接器，其中该控制器配置为当该第二连接组件连接至该外部电源时增加该至少一个发光源的亮度。
8.根据权利要求5至7中任一项所述的电子连接器，其中该控制器配置为当该第二连接组件未连接至该外部电源时，按照内部供电的运作模式经由机载电源来运作该发光源的至少一者。
9.根据权利要求8所述的电子连接器，其中在该内部供电的运作模式中，该发光电路配置为从该机载电源汲取平均电流，该平均电流实质上低于在该外部供电的运作模式中所汲取的平均电流。
10.根据权利要求8或9中任一项所述的电子连接器，其中于该内部供电的运作模式中，该控制器配置为经由具有于最大电流值和最小电流值之间振荡的电流分布的衰弱的发光信号来控制该发光源之至少一者。
11.根据权利要求5至10中任一项所述的电子连接器，其中当启动时，该发光源的每一者能运作以照亮该设备连接组件。
12.根据权利要求1至11中任一项所述的电子连接器，其中该机载电源是能量储存设备。
13.根据权利要求12所述的电子连接器，其中该能量储存设备是可再充电的。
14.根据权利要求1至13中任一项所述的电子连接器，其中该发光电路包含配置为控制该发光源的运作的控制器。
15.根据权利要求14所述的电子连接器，其中该发光电路还包含至少一个光感测设备，其配置为输出指示围绕该连接器的环境光亮度的环境光信号，且该控制器配置为基于该光感测设备中至少一者的环境光信号来控制该发光源中至少一者的亮度。
16.根据权利要求15所述的电子连接器，其中该控制器配置为当该对应光感测设备的环境光信号指示降低的环境光亮度时，降低该发光源中至少一者的亮度。
17.根据权利要求15或16所述的电子连接器，其中该控制器配置为当该对应光感测设备的环境光信号指示增加的环境光亮度时，增加该发光源中至少一者的亮度。
18.根据权利要求15至17中任一项所述的电子连接器，其中该控制器配置为基于环境光信号来控制该发光源中至少一者，该环境光信号指示在该发光源的停用时期间感测到的环境光亮度。
19.根据权利要求15至18中任一项所述的电子连接器，其中该光感测设备中至少一者配置为从与藉由该发光源所产生的光的区域实质上不重叠的区域接收光。
20.根据权利要求15至19中任一项所述的电子连接器，其中该控制器配置为使用从该光感测设备中至少一者的输出所判定的以下参数的任何一或更多个来判定该环境光亮度：最大光强度、一段时间内的平均光强度、具有时变振幅的光的波形、及/或周期性和时变亮度波形的频率。
21.根据权利要求14至20中任一项所述的电子连接器，其中该控制器配置为基于一或更多个用户启动的输入信号来启动该发光源的至少一者。
22.根据权利要求14至21中任一项所述的电子连接器，其中该控制器配置为基于一或更多个用户启动的输入信号来改变该发光源中至少一者的亮度。
23.根据权利要求21或22所述的电子连接器，其中该连接器还包含触摸传感器，且该用户启动的输入信号指示用户在该触摸传感器上或附近触摸该连接器。
24.根据权利要求23所述的电子连接器，其中该控制器配置为于接收输入信号时增加该发光源中至少一者的亮度，该输入信号指示用户在该触摸传感器上或附近触摸该连接器。
25.根据权利要求24所述的电子连接器，其中该控制器配置为在接收到指示使用者在该触摸传感器上或附近触摸该连接器的输入信号时，逐渐增加该发光源中至少一者的亮度。
26.根据权利要求23所述的电子连接器，其中该控制器配置为在接收到指示使用者不再于该触摸传感器上或附近触摸该连接器的信号时，增加该发光源中至少一者的亮度。
27.根据权利要求26所述的电子连接器，其中该控制器配置为在接收到指示使用者不再于该触摸传感器上或附近触摸该连接器的信号时，逐渐减小该发光源中至少一者的亮度。
28.根据权利要求21至27中任一项所述的电子连接器，其中该控制器还配置为按照根据权利要求15至18中任何一或更多项所主张的发光源的运作，响应于该用户激活信号来运作该发光源的每一者。
29.根据权利要求14至28中任一项所述的电子连接器，其中该控制器配置为在多个预界定运作模式之一中运作该发光电路，该多个预界定运作模式包含标准运作模式与睡眠模式，而于该标准运作模式中，该发光源可在该标准运作模式期间启动达至少一个时间段，且在该睡眠模式中，该发光源实质上停用，直至藉由该控制器侦测到至少一个预定触发条件为止。
30.根据权利要求29所述的电子连接器，其中该发光电路配置为于该睡眠模式期间从该机载电源汲取电力。
31.根据权利要求29或30所述的电子连接器，其中该控制器配置为将该发光电路触发进入该标准模式，且在侦测到该预定触发条件时自动地启动该发光源中至少一者。
32.根据权利要求29至31中任一项所述的电子连接器，其中该预定触发条件指示与该连接器相关联的包装的移除。
33.根据权利要求32所述的电子连接器，其中该连接器还包含包装侦测组件，该包装侦测组件配置为输出指示设置于或邻接该包装侦测组件的包装的存在或不存在的数据，且其中该预定触发条件藉由该控制器从该包装侦测组件的输出来判定。
34.根据权利要求33所述的电子连接器，其中该包装侦测组件是配置为输出指示周围环境光亮度的数据的光感测设备。
35.根据权利要求34所述的电子连接器，其中该预定触发条件是等于或高于预定亮度阈值的环境光亮度。
36.根据权利要求34或35所述的电子连接器，其中该光感测设备设置于或邻接当侦测到该预定触发条件时被启动的至少一个发光源。
37.根据权利要求29至36中任一项所述的电子连接器，其中该控制器还配置为当侦测到预定睡眠模式触发条件时，在该睡眠模式中自动地运作该连接器。
38.根据权利要求37所述的电子连接器，其中该睡眠模式触发条件指示该连接器已包装。
39.根据权利要求37或38所述的电子连接器，其中于该睡眠模式中，该控制器在一或更多个时间间隔期间实质上间歇地运作，以能够侦测到该预定触发条件，且以别的方式停用达睡觉模式之剩余时间段，以节省机载电源的能量。
40.根据权利要求37至39中任一项所述的电子连接器，其中该连接器包含包装侦测组件，该包装侦测组件配置为输出指示设置于或邻接该包装侦测组件的包装的存在或不存在的数据，且其中该预定睡眠触发条件是藉由该控制器从该包装侦测组件的输出所判定。
41.根据权利要求40所述的电子连接器，其中该包装侦测组件是配置为输出指示周围环境光亮度的数据的光感测设备。
42.根据权利要求41所述的电子连接器，其中该预定睡眠触发条件是等于或低于预定黑暗阈值的环境光亮度。
43.根据权利要求41或42所述的电子连接器，其中当侦测到该预定触发条件时，该光感测设备设置于或邻接所启动的发光源。
44.根据权利要求41至43中任一项所述的电子连接器，其中该预定睡眠模式触发条件包含以下一或更多项的任何组合：
环境光亮度，其是等于或低于预定的黑暗阈值；
第一定时器值，其是等于或大于预定的第一定时器阈值周期；及/或
第二定时器值，其是等于或大于预定的第二定时器阈值周期。
45.根据权利要求29至44中任一项所述的电子连接器，还包括能够藉由该控制器存取的非易失性电子内存或极低功率内存，用于向其写入该设备的新运作模式及从中读取当前的运作模式。
46.根据权利要求45所述的电子连接器，其中该控制器可配置为基于写入该内存的运作模式来触发新的运作模式。
47.根据权利要求1至46中任一项所述的电子连接器，其中该发光源中至少一者配置为照亮该设备连接组件。
48.根据权利要求1至47中任一项所述的电子连接器，其中该机载电源和该发光源中至少一者是设置于该连接器的相同连接端部。
49.根据权利要求1至48中任一项所述的电子连接器，其中该至少一个发光源包含单一发光源。
50.根据权利要求1至48中任一项所述的电子连接器，其中该至少一个发光源包含多个发光源。
51.一种电子设备，包含：
电子视觉接口；
机载电源，配置为向该电子视觉接口供电；和
控制器，配置为在侦测到指示与电子设备相关联的包装的移除的预定触发条件时，自动启动该电子视觉接口。
52.根据权利要求51所述的电子设备，其中该电子设备还包含包装侦测组件，其配置为输出指示邻接该侦测组件的包装的存在或不存在的数据，且该控制器配置为使用该包装侦测组件的输出数据来识别该预定触发条件。
53.根据权利要求52所述的电子设备，其中该包装侦测组件包含光感测设备，其配置为输出指示周围环境光亮度的数据，且该预定触发条件是至少基于指示环境光亮度等于或高于预定最小亮度阈值的光感测输出。
54.根据权利要求51至53中任一项所述的电子设备，其中该控制器还配置为当侦测到指示该电子设备被包装的预定的睡眠模式触发条件时，在该睡眠模式中自动地运作该电子设备。
55.根据权利要求54所述的电子设备，其中于该睡眠模式中，该电子视觉接口实质上停用，直至该控制器侦测到该预定触发条件为止。
56.根据权利要求54或55所述的电子设备，其中该电子设备还配置为在标准模式中运作，且其中于该睡眠模式中，该电子设备配置为相对该标准运作模式在实质上较低的功率状态中运作。
57.根据权利要求56所述的电子设备，其中该控制器配置为在侦测到该预定触发条件时，将该电子设备触发进入该标准运作模式。
58.根据权利要求55至57中任一项所述的电子设备，其中于该睡眠模式中，该控制器在一或更多个时间间隔期间实质上间歇地运作，以能够侦测该预定触发条件，且以别的方式停用达该睡眠模式之剩余时间段，以节省该机载电源的能量。
59.根据权利要求54至58中任一项所述的电子设备，其中当该控制器侦测到至少一个预定睡眠模式触发条件时，将该电子设备触发进入该睡眠模式。
60.根据权利要求59所述的电子设备，其中该电子设备包含配置为输出指示周围环境光亮度的数据的光感测设备，且该预定睡眠触发条件是至少基于指示环境光亮度等于或低于预定最小黑暗阈值的光感测输出。
61.根据权利要求51至60中任一项所述的电子设备，还包含能够藉由该控制器存取的非易失性电子内存或极低功率内存，用于向其写入该设备的新运作模式及从中读取当前的运作模式。
62.根据权利要求61所述的电子设备，其中该控制器配置为当侦测到该预定触发条件时且当储存在内存中的当前运作模式为睡眠模式时，自动地启动该电子视觉接口。
63.一种用于与电子设备连接的电子连接器，该电子连接器包含：
设备连接组件，用于电连接和物理连接至该电子设备的对应端口；
电子发光电路，包含：
发光源；
光感测设备，配置为输出指示该连接器周围的环境光亮度的环境光信号；和
控制器，配置为基于该光感测设备的环境光信号来控制该发光源的亮度，使得当该光感测设备的环境光信号指示降低的环境光亮度时，该控制器降低该发光源的亮度。
64.一种用于促进电子连接器与电子设备的连接的方法，该方法包含以下步骤：
启动该连接器的发光源以照亮该连接器周围的区域并改善该连接器的可见性；
接收指示该电子连接器周围的环境光亮度的环境光信号；和
当该环境光信号指示环境光亮度降低时，基于该环境光信号控制该发光源的亮度，以降低该发光源的亮度。
65.一种用于与电子设备连接的电子连接器，该电子连接器包含：
设备连接组件，用于电连接和物理连接至该电子设备的对应端口；
电源连接组件，用于电连接至外部电源；和
电子发光电路，具有：
发光源；和
控制器，配置为基于该电源连接组件与该外部电源的连接状态来运作该发光源。
66.一种用于促进电子连接器与电子设备的连接的方法，该方法包含以下步骤：
启动该连接器的发光源以照亮该连接器周围的区域并改善该连接器的可见性；及
基于该连接器和外部电源之间的连接状态来控制该发光源。
67.一种电子发光电路，包含：
发光源；和
控制器，配置为藉由产生发光信号来控制该发光源的亮度，该控制器具有：
衰弱子电路，配置为在最大振幅和最小振幅之间使该发光信号衰弱；和
脉冲宽度调制器(PWM)子电路，配置为将脉冲宽度调制施加至该发光信号。
68.一种用于与电子设备连接的电子连接器，该电子连接器包含：
设备连接组件，用于电连接和物理连接至该电子设备的对应端口；
电子发光电路，包含：
发光源；和
控制器，配置为藉由产生发光信号来控制该发光源的亮度，该控制器具有：
衰弱子电路，配置为在最大振幅和最小振幅之间使该发光信号衰弱；和
脉冲宽度调制器(PWM)子电路，配置为将脉冲宽度调制施加至该发光信号。
69.一种用于与电子设备连接的电子连接器，该电子连接器包含：
设备连接组件，用于电连接和物理连接至该电子设备的对应端口；
电子发光电路，具有：
发光源；和
控制器，配置为在多个预界定运作模式的其中一者中运作该发光电路，该多个预界定运作模式包含标准运作模式和睡眠模式，于该标准运作模式中，该发光源可在该标准运作模式期间启动达至少一段时间，而于该睡眠模式中，该发光源实质上停用，直至该控制器侦测到至少一个预定触发条件。
70.一种用于在供应链的诸多阶段内运作电子连接器的方法，该电子连接器包含具有至少一个发光源的发光电路和配置为控制该发光电路的控制器，且该方法包含以下步骤：
将该发光电路触发进入睡眠模式，于该睡眠模式中，当藉由该控制器侦测到该供应链的装运阶段时，每一发光源实质上停用，及
当藉由该控制器侦测指示该连接器进入该供应链的零售或消费者阶段的至少一个预定触发条件时，在标准运作模式中触发该发光电路，其中至少一个发光源能够于该标准模式的至少一时间段期间藉由该控制器所启动。
71.一种电子设备，包含：
电子视觉接口；
机载电源，配置为向该电子视觉接口供电；和
控制器，配置为在侦测到指示于供应链内的电子设备的装运阶段的终止的预定触发条件时，自动地启动该电子视觉接口。
72.一种电子系统，包含：
电子设备，具有：
电子视觉接口，
机载电源，配置为向该电子视觉接口供电；及
控制器，配置为在侦测到预定触发条件时自动地启动该电子视觉接口；
包装，用于容置该电子设备；和
其中该预定触发条件指示该电子设备从该包装拆封。
73.一种运作具有电子视觉接口的电子设备的方法，该方法包含以下步骤：
侦测预定触发条件，该预定触发条件指示在供应链内的电子设备的装运阶段的终止的预定触发条件；和
当侦测到该预定触发条件时，启动该电子视觉接口。
74.一种运作具有电子视觉接口的电子设备的方法，该方法包含以下步骤：
侦测预定触发条件，该预定触发条件指示与该电子设备相关联的包装的移除；和
当侦测到该预定触发条件时，启动该电子视觉接口。
75.一种计算机可读介质，于其中储存有能够藉由电子连接器的处理器来执行的指令，用以施行以下步骤：
启动该连接器的发光源以照亮该连接器周围的区域并改善该连接器的可见性；
接收指示该电子连接器周围的环境光亮度的环境光信号；和
当该环境光信号指示环境光亮度降低时，基于该环境光信号控制该发光源的亮度，以降低该发光源的亮度。
76.一种计算机可读介质，于其中储存有能够藉由电子连接器的处理器来执行的指令，用以施行以下步骤：
启动该连接器的发光源以照亮该连接器周围的区域并改善该连接器的可见性；和
基于该连接器和外部电源之间的连接状态控制该发光源。
77.一种计算机可读介质，于其中储存有能够藉由电子设备的处理器来执行的指令，用以施行以下步骤：
启动该电子设备的发光源以照亮该设备周围的区域并改善该设备的可见性；
接收指示该电子设备周围的环境光亮度的环境光信号；和
当该环境光信号指示环境光亮度降低时，基于该环境光信号控制该发光源的亮度，以降低该发光源的亮度。
78.一种计算机可读介质，于其中储存有能够藉由电子设备之处理器来执行的指令，用以施行以下步骤：
启动该电子设备的发光源以照亮该电子设备周围的区域并改善该电子设备的可见性；和
基于该电子设备与外部电源之间的连接状态来控制该发光源。
79.一种计算机可读介质，于其中储存有能够藉由电子设备的处理器来执行的指令，用以施行以下步骤：
侦测预定触发条件，该预定触发条件指示于供应链内的电子设备的装运阶段的终止；和
当侦测到该预定触发条件时，启动该电子视觉接口。
80.一种计算机可读介质，于其中储存有能够藉由电子设备的处理器来执行的指令，用以施行以下步骤：
侦测预定触发条件，该预定触发条件指示与该电子设备相关联的包装的移除；和
当侦测到该预定触发条件时，启动该电子视觉接口。
81.一种计算机可读介质，于其中储存有能够藉由电子连接器的处理器来执行的指令，用以施行以下步骤：
当侦测到与该连接器相关联的供应链的装运阶段时，将该连接器的发光电路触发进入睡眠模式，其中该电路的每一发光源实质上停用，及
当侦测到指示该连接器进入该供应链的零售或消费者阶段的至少一个预定触发条件时，在标准运作模式中触发该发光电路，其中该发光电路的至少一个发光源能够在该标准模式的至少一段时间期间被启动。
82.一种计算机可读介质，于其中储存有能够藉由电子连接器的处理器来执行的指令，用以施行以下步骤：
侦测预定触发条件，该预定触发条件指示与该连接器相关联的包装的移除；和
当侦测到该预定触发条件时，启动该发光源。
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