CN113474175A - 用于处理容器的容器处理系统 - Google Patents

Abstract

本发明涉及用于处理诸如瓶子的容器的容器处理系统(100)，该系统包括用于将印刷图像施加到容器上的至少一个直接印刷机(105)和配置在直接印刷机上游的至少一个容器处理机(102、103、104)以及系统控制装置(180)，所述系统控制装置被设计为根据可以由直接印刷机获得的容器吞吐量的变化来控制容器处理机的操作。

Description

用于处理容器的容器处理系统

技术领域

本发明涉及根据方案1的用于处理容器的容器处理系统和根据方案6的用于控制用于处理容器的容器处理系统的容器处理机的操作的方法。

背景技术

容器处理系统在现有技术中是众所周知的。容器处理系统可以包括多个容器处理机，这些容器处理机使得容器能够在这些容器处理机之间通过合适的输送装置从容器处理机输送到配置在该容器处理机下游的容器处理机。

容器处理机允许根据它们的构造对容器进行各种处理。特别地，现在已知提供一种可以使用数字印刷技术(例如喷墨)将印刷图像施加到容器表面上的直接印刷机。可以在这些直接印刷机的上游配置另外的容器处理机。例如，清洁回收的容器(例如用水)以及刚刚生产的容器并随后将它们干燥是已知的。还已知在直接印刷机的上游设置预处理机器，诸如化学地和/或物理地改变要在直接印刷机中印刷的容器表面的火焰热解装置。

众所周知，容器处理系统的各个容器处理机例如通过系统控制装置中设置的控制装置或容器处理机中设置的专用控制装置而需要控制装置。

从DE 10 2015 114 947 A1可知这种控制方案。默认参数被输出到容器处理机的至少一个或多个控制装置，然后与至少一个处理装置所需的参数进行比较。然后验证至少一个容器处理装置所需的参数是否可以至少从默认参数导出。默认参数包括例如机器的操作速度或塑料预制件的加热温度。

该控制装置基本上允许各个容器处理机的操作彼此协调。然而，没有考虑到一些容器处理机在其操作参数方面比其它容器处理机容易适配。

发明内容

目的

因此，本发明的目的是指定一种容器处理系统，其中可以可靠地控制所有容器处理机的操作并且同时满足直接印刷到容器上的特殊要求。

方案

通过根据方案1的容器处理系统和根据方案6的用于控制用于处理容器的容器处理系统的容器处理机的操作的方法来满足该本发明的目的。本发明的有利发展包含在从属方案中。

用于处理诸如瓶子等的容器的容器处理系统包括用于将印刷图像施加到容器上的至少一个直接印刷机和配置在直接印刷机上游的至少一个容器处理机以及系统控制装置，其中系统控制装置被构造为根据可以利用直接印刷机获得的容器吞吐量的变化来控制容器处理机的操作。

在特定的时间间隔内可以利用容器处理机处理的容器数量被认为是容器吞吐量。对于直接印刷机，这对应于每个时间间隔被印刷的容器数量。例如，这种直接印刷机每小时可以印刷1000个容器。

系统控制装置可以是为容器处理系统整体设置的中央控制装置，可以控制容器处理系统中的各容器处理机或至少要被控制的直接印刷机和容器处理机。各个容器处理机的分散控制装置也可以被视为系统控制装置。系统控制装置可以是例如计算机等。

控制该操作可以包括设定操作参数以及控制容器处理机的操作两者，其中相应的控制回路由此被设置以调整容器处理机的操作。

本发明发现，在处理技术方面难以根据需要控制或调整直接印刷机的容器吞吐量。因此，本发明发现，配置在直接印刷机上游的容器处理机在处理技术方面可以更容易地适应于变化的操作参数(诸如直接印刷机的容器吞吐量)，使得在直接印刷中获得均一的良好效果。特别地，由此可以防止由于直接印刷机上游的容器的不利停机时间而对容器的表面特性产生负面影响，并且当直接印刷机的容器吞吐量变化时印刷结果因此劣化。

可以设置，控制容器处理机的操作包括控制容器处理机的容器吞吐量，其中控制容器处理机的容器吞吐量可选地包括根据直接印刷机的容器吞吐量的变化来改变由容器处理机输出的容器之间的间距。

改变间距俗称为改变容器的“间隔”。通过调节容器之间的间隔或间距，也能够以简单的方式改变诸如火焰热解装置等的预处理机的容器吞吐量。例如，如果间距加倍，则尽管相应的容器处理机内的处理持续时间保持相同，容器处理机的总容器吞吐量也减少一半。

此外，容器处理系统可以包括以下容器处理机中的至少一者：容器清洗机、容器干燥器、预处理机、容器冷却器、容器检查机。

这些机器通常用于具有直接印刷机的容器处理系统，并且根据本发明的方法可以适应于直接印刷机的容器吞吐量。

在一个实施方式中，容器处理系统包括至少两个彼此不同的容器处理机，并且第一输送装置配置在容器处理机之间，用于将容器从一个容器处理机向下游输送到另一个容器处理机，并且设置有至少一个第二输送装置以将t个容器从在容器的输送方向上是最后一个的容器处理机供应到直接印刷机。

可以设置，不仅可以控制容器处理机的操作，而且可以根据利用直接印刷机可以获得的容器吞吐量的变化来控制第一和/或第二输送装置的操作。以此方式，也可以包括例如缓冲区的输送装置的操作可以适应于直接印刷机的容器吞吐量的变化。

可以设置，容器处理机和/或第一输送装置和/或第二输送装置中的至少一者包括用于缓冲容器的缓冲区。

当直接印刷机的容器吞吐量以被系统控制装置控制的方式降低时，容器可以在该缓冲区中缓冲。因此，容器被暂时存储在缓冲区，直到直接印刷机的容器吞吐量随后增加并且容器可以被再引入到容器流中。

根据本发明的用于控制用于处理诸如瓶子的容器的容器处理系统的容器处理机的操作的方法，容器处理系统包括至少一个直接印刷机和配置在直接印刷机上游的容器处理机以及系统控制装置，可以设置，所述系统控制装置在操作期间根据可以利用直接印刷机获得的容器吞吐量的变化来控制容器处理机的操作。

利用该方法，即使在操作参数变化的情况下(特别是直接印刷机的容器吞吐量变化的情况下)，容器处理系统的操作也可以执行，使得始终尽可能满足直接印刷的要求并且因此获得了高品质的容器处理系统。

还可以设置，控制容器处理机的操作包括控制容器处理机的容器吞吐量的控制容器处理机的操作，其中控制容器处理机的容器吞吐量可选地包括根据直接印刷机的容器吞吐量的变化，改变由容器处理机输出的容器之间的间距。

控制间距以控制容器吞吐量构成了调节配置在直接印刷机上游的容器处理机的容器吞吐量的在控制技术方面的最简单可能的方式。

在一个实施方式中，除了在可选的提前时间期间，系统控制装置控制容器处理机的容器吞吐量，使得吞吐量等于直接印刷机的变化后的容器吞吐量。

该实施方式特别地涉及直接印刷机的容器吞吐量根据计划(例如因为更广泛的印刷图像将被施加到容器上)而变化的情况。提前时间是直接印刷机的容器吞吐量仍未变化而配置在直接印刷机上游的容器处理机的容器吞吐量已经对应于新的容器吞吐量的时期。例如，该提前时间可以被理解为直接印刷机的容器吞吐量的变化变得已知和该变化的实际发生之间经过的时间跨度。然而，提前时间优选地短于为了确保在直接印刷机上游的容器处理系统中以初始容器吞吐量处理的所有容器仍然能够以直接印刷机的初始容器吞吐量进行处理的该时期。当直接印刷机的容器吞吐量按计划变化时，这确保在容器处理机和直接印刷机之间没有多余的容器。

目前可以设置，直接印刷机的容器吞吐量降低到新值，并且系统控制装置控制容器处理机的操作，使得多余的容器在缓冲区中缓冲。

如果直接印刷机的容器吞吐量发生计划外变化，例如如果一个或多个直接印刷模块或单个印刷头发生故障，则该实施方式是特别优选的。缓冲容器确保在直接印刷机上游不会形成容器堆积，而容器堆积可能对容器品质有害。

还可以设置，直接印刷机的容器吞吐量增加到新值，系统控制装置将容器处理机的容器吞吐量增加到对应于新值的值，并且在可选的提前时间将容器从缓冲区供应到直接印刷机。

这防止当容器吞吐量增加时(特别是在容器吞吐量的有计划增加的情况下)直接印刷机空转。直接印刷的品质取决于许多参数和影响因素。如果直接印刷机以计划外的方式空转，则这会对印刷图像的品质产生负面影响，这是因为例如空气循环会由于通过的容器数量减少而改变。

在一个实施方式中规定，系统控制装置在预缓冲时间内将容器处理机的容器吞吐量增加到超过直接印刷机的容器吞吐量，并且在直接印刷机的容器吞吐量不变的情况下将多余数量的容器供应到缓冲区。

因此可以确保，在进行中的操作期间，当直接印刷机的吞吐量增加时(特别是以计划外的方式增加时)，防止直接印刷机排空，这是因为可以使用缓冲区中保持可用的容器来补偿配置在直接印刷机上游的容器处理机的减少的容器吞吐量。

例如，如果直接印刷机的吞吐量在给定的时间点增加，则无法防止已经配置在直接印刷机和其它容器处理机之间的容器仍然对应于先前较低的吞吐量。这将不可避免地导致到达直接印刷机的容器少于每个时间间隔可以印刷的容器，因此可能导致所施加的印刷图像的品质降低。如果为了补偿，从缓冲区引入容器，该缓冲区可以优选地例如配置在紧挨着直接印刷机的上游，则可以补偿该缺点。

在一个实施方式中还可以设置，容器处理系统包括配置在直接印刷机上游的至少两个容器处理机，并且第一容器处理机执行时间严格型容器处理，第二容器处理机执行非时间严格型容器处理，其中系统控制装置在操作期间根据利用直接印刷机可以获得的容器吞吐量的变化来控制第二容器处理机的操作，并且使第一容器处理机的操作延续不变。

时间严格型容器处理是在容器处理机中需要特定处理时间的容器处理。例如，这种时间严格型容器处理是借助于火焰热解装置对容器的预处理。它使容器表面经受可能含有特定化学成分的火焰，这些化学成分会化学地和/或物理地改变表面。容器在这种火焰热解装置中的处理时间通常不易调节；特别地，火焰热解处理的持续时间不能上下调节，否则容器可能会变焦。

非时间严格型容器处理是其中特别地比普通长的容器处理时间不会对印刷图像的品质产生不利影响的容器处理。例如，容器在容器清洗装置中暴露于水中10分钟或20分钟对于印刷图像的品质并不关键。容器在容器冷却装置中的停留时间也是这种非时间严格型容器处理。只要容器在冷却装置中经过最短停留时间以被冷却到所需温度，容器在该冷却装置中停留较长时间就不关键。在这种情况下，可以通过控制操作速度来启动和调整非时间严格型容器处理机的容器吞吐量，而不影响施加到容器上的印刷图像的品质，同时时间严格型容器处理机的操作保持不变。然而，不变的延续还可以包括由时间严格型容器处理机供应的容器的间距增加，使得即使容器在该机器中的停留时间保持不变，该机器的容器吞吐量也变化。

另外可以设置，第一容器处理机配置在第二容器处理机的上游，并且直接印刷机的容器吞吐量降低，系统控制装置控制第二容器处理机的操作使得由第二容器处理机供应给直接印刷机的容器数量对应于减少的容器吞吐量，并且来自第一容器处理机的多余容器在第二容器处理机和/或与第二容器处理机相关联的缓冲区中缓冲。

第二容器处理机同时用作缓冲区。以此方式，可以避免容器的堆积，特别是当直接印刷机的容器吞吐量降低时可以避免容器的堆积。

在另一实施方式中可以设置，第二容器处理机配置在第一容器处理机的上游，并且直接印刷机的容器吞吐量降低，系统控制装置控制第二容器处理机的操作，使得供应到第一容器处理机的容器数量对应于减少的容器吞吐量。

例如，这可以通过增加供应到第一容器处理机的容器之间的间距来实施。由于时间严格型容器处理机(第一容器处理机)中的处理持续时间不能轻易改变，尽管如此，以这种方式确保了这些容器仅以对应于直接印刷机的降低的容器吞吐量进行处理。

附图说明

图1示出了根据本发明的容器处理系统中的容器处理机的示意性配置。

图2示出了实施方式的流程图，其中直接印刷机的容器吞吐量的变化有计划地发生。

图3a和图3b示出了两个实施方式的流程图，其中直接印刷机的容器吞吐量的变化以计划外方式发生。

具体实施方式

图1示出了根据本发明的一个实施方式的容器处理系统。当前所示的容器处理系统包括容器供应点101和容器接收点106。容器从供应点101经由一系列机器102至105移动到接收点106。供应点可以是例如吹塑成型机等。接收点可以是例如包装器或码垛器。

在供应点和接收点之间布置有若干容器处理机102至105。容器处理机的数量不受限制。特别地，容器处理机可以比图示的更多或更少。此外，例如，可以在供应点101和容器处理机102之间配置其它容器处理机。还可以在容器处理机105的下游且接收点106的上游配置另外的容器处理机。

根据本发明，仅规定至少容器处理机105是直接印刷机，其可以使用直接印刷技术(例如，喷墨印刷)印刷到诸如瓶子等的容器上。根据本发明，可以在直接印刷机105的上游配置至少一个另外的容器处理机。它们在功能方面不受限制。例如，可以设置机器用于预处理容器、检查容器或清洁和干燥或冷却容器。因此，容器处理机103和104(以及可能的另外的容器处理机)可以是例如容器清洗机、容器干燥器、预处理机、容器冷却器或容器检查机。

诸如容器处理机102等的其它容器处理机以及容器的供应点101和接收点106根据本发明不应被理解为是限制性的，因此仅在图1中用于更好地理解对本发明至关重要的容器处理机的配置。

根据本发明，设置有系统控制装置180，其可以控制直接印刷机105和配置在由虚线勾画的区域120中的容器处理机103和104中的至少一者的操作。系统控制装置180当然也可以被构造为控制容器处理机102。系统控制装置原则上可以被构造为控制各容器处理机，包括供应点101和接收点106以及系统中的各输送装置。虽然下文将讨论选择性地控制容器处理机103和104，但是可以隐含地理解为特别是容器处理机102的其它容器处理机也可以由系统控制装置控制。

区域120在容器处理系统中与其它区域的不同之处在于，该区域中必须满足容器输送和处理的特定要求，以便能够确保容器直接印刷的要求。例如，容器在被供应到直接印刷机之前彼此接触通常是不利的，这是因为这会导致例如表面磨损。结果，不仅容器本身的表面可能会被损坏，而且例如在容器处理机103和104中的一者中涂布的底漆层(例如通过火焰热解或等离子体施加)可能被去除。这种层通常被涂布用于改善印刷油墨对容器表面的粘附性能。如果该层至少部分通过容器之间的物理接触被去除，则随后施加到损坏区域的印刷图像的品质降低。

机器102原则上可以是任何期望的类型。然而，它是控制供给到机器103的容器数量的分隔装置。

除了容器处理机之外，图1中还示出了多个输送装置112、123、134、145和156。它们用于在沿着容器的输送方向配置的容器处理机之间输送容器并且可以以任何常规方式构造。例如，它们可以是批量传送器(bulk conveyor)。替代地或附加地，还可以设置能够例如通过颈部搬运来分别输送容器的输送装置。容器输送的构造目前不是限制性的并且由本领域技术人员酌情实施。

系统控制装置180还可以被构造为中央控制装置(呈计算机或数据处理器等形式)并且可以经由连接器181(当前仅通过优选的双向数据交换的示例示出)连接到直接印刷机105和至少一个其它容器处理机104或103。此外，系统控制装置还可以连接到至少区域120中的容器处理机之间的各个输送装置。

然而，系统控制装置也可以被不同地构造。例如，除了中央控制单元之外或作为中央控制单元的替代，可以设置专门用于容器处理机或容器处理机和与此相关的输送装置和/或输送装置的一系列控制单元。这也可以是合适的计算机或数据处理器，然而它们仅控制特定的容器处理机和/或输送装置。在该实施方式中，至少为了数据交换的目的，控制装置优选地相互连接。这也可以通过合适的(双向)数据线来完成，类似于数据线180。数据线可以物理地构造(作为LAN缆线等)或无线地构造(例如作为无线LAN网络)。

当在“正常”操作期间输送通过容器处理系统时，容器通常不会相互接触。更一般地说，一旦设定了操作参数并且没有故障，那么通常可以满足在直接印刷机中直接印刷到容器上的要求，而无需改变配置在直接印刷机的上游的容器处理机和/或输送装置的操作。

然而，如果直接印刷机的操作参数发生变化，特别是直接印刷机的容器吞吐量减少，那么这会由于传统的容器处理系统中的容器的高输送速度(每小时几千个容器)而不经意地导致容器堆积，这可能会导致容器损坏或其它负面影响，诸如容器在两个连续的处理步骤之间的停留时间过长(通常在有限的时间窗口内必须执行)。

根据本发明，系统控制装置180因此被构造为使得它可以根据直接印刷机的容器吞吐量控制在区域120中在直接印刷机105上游的至少容器处理机103和104以及可能的输送装置134和135的操作。这特别地意味着，如果直接印刷机的容器吞吐量降低(有计划的或计划外的)，那么配置在直接印刷机上游的容器处理机的容器吞吐量也降低。容器吞吐量基本上被理解为意味着每个时间间隔在各个容器处理机中处理的容器的数量(通常是每小时的容器数量)。可以通过多种方式降低给定容器处理机的容器吞吐量。

如果容器在相应的容器处理机中停留多长时间对于容器的处理是必要的(时间严格型处理)，那么可以通过将具有大相互间距的容器引入相应的容器处理机来降低这种容器处理机的容器吞吐量。结果，在相同的时间间隔内在容器处理机中处理的容器总数较少，而容器在容器处理机中的停留时间以及因此处理时间可以保持不变。同时，这种容器处理机的容器吞吐量也可以通过供应具有较小间距的容器来增加。容器在容器处理机中的停留时间或容器在相关容器处理机中的处理时间必须保持恒定的这种容器处理机被称为时间严格型容器处理机或时间严格型容器处理。

容器的停留时间和/或容器的处理时间与处理结果无关的其它容器处理机被称为非时间严格型容器处理机或非时间严格型容器处理。例如，这包括在冷却机或冷却通道中冷却容器。容器处理是非严格型的，至少在于比最小冷却时间长的停留时间是无害的，这是因为容器由此仅保持在恒定温度。在这种情况下，根据直接印刷机的容器吞吐量是增加还是减少来增加或减少容器通过相应的非时间严格型容器处理机的输送速度。由此可以通过调整输送速度来控制容器吞吐量。

替代地或附加地，还可以在各个容器处理机中和/或在123、134和145处的输送装置中设置缓冲区，在缓冲区中可以缓冲容器(优选地不会相互接触或经历其它不利影响)。

图2示出了流程图，示出了用于在一个实施方式中控制容器处理系统的容器处理机的操作以用于有计划地改变直接印刷机的容器吞吐量的方法。下面说明的步骤还可以由其它的步骤来补充，因此不应被理解为是限制性的。

直接印刷机的容器吞吐量的“有计划的”变化是如下变化(容器吞吐量的增加或减少)：在较早的时间点已知该变化在时间点t发生。例如，这可以是从第一种类型的印刷图像到第二种类型的印刷图像的转换。第一种类型的印刷图像可以具有不同于第二种类型的印刷图像的给定印刷时间。印刷时间的该差异也改变了利用直接印刷机可以获得的容器吞吐量。例如，如果每个容器所需的印刷时间随着该有计划的变化而增加，则容器吞吐量相应地减少。

根据图2，系统控制装置180(参照图1)首先设定容器吞吐量的变化即将在仍然在未来的时间T发生。在图2所述的实施方式中，假设该变化是直接印刷机的容器吞吐量减少。然而，可以理解的是，这也可能是增加的情况。

在步骤201中设定即将发生的变化之后，系统控制装置首先在步骤202中确定所需的提前时间t'。所需提前时间t'根本上是为了在直接印刷机中处理仍根据旧的吞吐量(即将发生的变化之前)在容器处理机中处理的容器所需的时间。提前时间t'由仍然存在于配置在直接印刷机上游的最后一个容器处理机和直接印刷机之间的容器数量以及直接印刷机在时间T处的变化之前的容器吞吐量得出。这些容器的数量通常由(例如输送装置145的)容量得出并且是已知的变量。该变量可以被称为M。如果初始吞吐量被指定为D，则各情况下所需的提前时间t'由t'＝M/D得出。一旦确定了该提前时间，则系统控制装置180就可以使用该提前时间来计算时间点t，在该时间点t，至少必须减少直接配置在直接印刷机上游的容器处理机的容器吞吐量。该时间点由t＝T–t'得出。

可以理解，对于配置在更上游的容器处理机，可以以相应的方式计算该时间。在这种情况下，停留在相应的容器处理机和直接印刷机之间的容器的数量通常由前述变量M以及布置在直接印刷机上游的第一容器处理机和相应的容器处理机之间的其它容器的数量M2确定。所需的提前时间t2由(M+M₂)/D得出，这是因为在先前的操作(在时间T处的变化之前)情况下，所有的容器处理机的容器吞吐量等于直接印刷机的吞吐量。

直接印刷机上游的所有容器处理机的提前时间能够以此方式确定：必须遵守该提前时间，以便在不堆积容器的情况下改变吞吐量。这由

得出，其中i表示要为其计算相应提前时间的容器处理机。它从配置在直接印刷机上游的第一容器处理机i＝1开始计数，并随着配置在上游的各容器处理机增加1。

在接下来的步骤203中，系统控制由此在合适的时间t＝T-t'(对应于各容器处理机的T-t_i)控制相应的容器处理机的吞吐量。对于目前所述的直接印刷机的吞吐量减少的情况，这意味着相应容器处理机的吞吐量从初始吞吐量D到新的吞吐量D'的准减少。

系统控制装置随后在时间T出现时控制直接印刷机的吞吐量(将吞吐量降低到期望值)，使得直接印刷机的吞吐量随着根据直接印刷机处的新吞吐量待处理的第一个容器的到达而相应地同时减少。

在这些构造中可以省略缓冲区。

如果直接印刷机的容器吞吐量的变化是容器吞吐量的增加，则还必须确保配置在直接印刷机上游的容器处理机同时产生增加的容器吞吐量。如图2中所述，系统控制装置的控制方法不会因此改变。如图2中所述，系统控制装置的控制方法不会因此改变。然而，为了防止在直接印刷机仍在根据旧的吞吐量处理容器的状态下根据新的吞吐量生产的容器堆积，可以至少在配置在直接印刷机的紧上游的输送装置145中设置缓冲区，在该缓冲区中，在上游容器处理机中已经根据新的吞吐量制造或处理过的容器可以被暂时存储而不会损坏容器或容器彼此接触，以便仍能够满足直接印刷的要求。

图3示出了直接印刷机的容器吞吐量的计划外变化的实施方式。必须区分时间严格型和非时间严格型过程(如上所述)。

图3a说明了具有非时间严格型容器处理的容器处理机的操作的调整，而图3b说明了执行时间严格型容器处理的容器处理机的操作的变化。

在根据图3a的第一步骤311中，系统控制装置从直接印刷机接收容器吞吐量发生计划外变化的信息。例如，系统控制装置可以在步骤311中从直接印刷机接收印刷模块之一发生故障的信息。

系统控制装置可以使用该信息在步骤312中确定直接印刷机的吞吐量现在如何变化。如果印刷模块出现故障，吞吐量通常会减少到例如对应于仍然可用的印刷模块的数量与印刷模块的总数的商的值。

基于该信息，系统控制装置现在得知非时间严格型容器处理机必须输出容器的新的容器吞吐量。然后，系统控制装置在步骤313中控制非时间严格型容器处理机，使其容器吞吐量(在这种情况下，容器在直接印刷机的方向上的输出)减少到直接印刷机的新吞吐量。例如，这可以通过降低非时间严格型容器处理机中的容器的输送速度来实现。由于在非时间严格型容器处理机中增加的停留时间对于要施加到容器的印刷图像的品质不是关键的，因此这不会对随后的印刷产生任何不利影响。

这可以使用冷却通道的示例来解释，该通道通常配置在任何可能的预处理机器的上游。

容器通过分割器(例如，图1中示意性示出的容器处理机102)供给到冷却通道。如果直接印刷机的容器的吞吐量现在减少，则分割器可以由系统控制装置180控制为使得分割器继续将容器组传递到冷却通道，其中数量和尺寸(例如，容器组的宽度和容器组的长度)对应于初始吞吐量。然而，能够以如下方式控制分割器：在将该组(也称为批次)容器分别传递到冷却通道之后停止容器的供应。该停止的持续时间可以与直接印刷机的新的容器吞吐量相匹配，使得根据直接印刷机的新吞吐量减少每单位时间供应到冷却通道的容器总数。

尽管由于分割器停止供应容器组，但在冷却通道本身中，容器的输送速度由此可以降低为使得冷却通道内的容器之间的间距保持不变(即，恰好对应于也为直接印刷机的初始容器吞吐量设置的间距)。这减少了每单位时间结束时离开冷却通道的容器数量，从而减少了容器吞吐量，同时容器相互之间的间距并且因此冷却结果保持不变。由此，这对应于图3a中的步骤313。

该构造还提供了以下优点：当直接印刷机的容器吞吐量再次增加时，传送带的速度(或者一般地，通过冷却通道的输送速度)可以立即增加，但是容器之间的间距仍然对应于初始容器吞吐量的间距，这确保了容器的进一步处理，特别是直接印刷机中对容器的印刷也根据初始吞吐量而不会在容器流中出现间隙。

图3b示出了时间严格型容器处理机的容器吞吐量变化的实施方式。这种时间严格型容器处理机例如是诸如火焰热解装置等的预处理机，这是因为那里的处理时间以及容器在相应的机器中的停留时间不能改变，否则会对印刷结果产生负面影响。

图3b图示的步骤321和322类似于图3a。在这里，同样地在系统控制装置接收到(311)直接印刷机的容器吞吐量在变化的信息(例如，印刷模块发生故障的消息)之后，在步骤322中确定直接印刷机的相应的新的容器吞吐量。

由于容器在时间严格型容器处理机中的停留时间不能增加，因此系统控制装置在步骤323中控制时间严格型容器处理机，使得容器处理机中的容器之间的间距增加，即根据吞吐量的减少而增加。由此，事实上容器的新间距l'是根据l'＝l*D/D'从初始吞吐量D的初始间距l得出的，其中D'是现在减少的吞吐量。

可以理解，间距的增加需要每单位时间供应到时间严格型容器处理机的容器的数量也必须减少。否则，上游会发生容器堆积。例如，这可以通过配置在时间严格型容器处理机上游的非时间严格型容器处理机的吞吐量相应地降低来实现(如图3a中所述)。

替代地或附加地，还可以设置，与各个容器处理机或输送装置相关联的缓冲区填充有容器。

还可以通过使用缓冲区来确保在直接印刷机中随后增加容器吞吐量时(例如在更换或修理损坏的印刷模块之后)无需使直接印刷机空转即可快速恢复所需增加的容器吞吐量。只要整个容器处理系统的吞吐量还没有减少到根据H＝D-D'得出的直接印刷机的新吞吐量，每单位时间内就可能会出现多余的容器。如果对于降低根据上述实施方式的容器处理系统的总吞吐量来说需要的时间t是已知的，则可以通过H*t＝P(P对应于可缓冲的容器的总数)由该时间t确定缓冲区中的容器所需的缓冲容量。然而，替代地或附加地，该容量P也可以被确定为足以用于预测的停机时间t。

在容器处理系统的构建和计划期间，例如可以测试或模拟发生特定故障时的最长停机时间是多长。这会产生许多停机时间，可以选择最大的停机时间作为确定缓冲区容量的基础，使得所有可能的停机时间(例如，一个或多个印刷模块的停机时间)可以通过这些缓冲区在所有事件中被吸收。

虽然上面没有明确说明，但是规定根据本发明，所述的方法可以应用于每种可想到的输送和容器的每种可想到的组合。特别地，例如图3a和图3b中所述的实施方式等所述的方法可以应用于在容器固定地配置在各组(包括“分批”输送容器)的情况下以固定组输送容器的方法或容器成组输送或在容器流中输送的方法，其中容器自身之间的间距是可变的。如上所述，输送的这些变化实际上对于容器的时间严格型和非时间严格型的处理都是可能的。

Claims (14)

1.一种用于处理容器的容器处理系统(100)，所述容器诸如是瓶子，所述系统具有：用于将印刷图像施加到容器上的至少一个直接印刷机(105)和配置在所述直接印刷机上游的至少一个容器处理机(102、103、104)以及系统控制装置(180)，其中所述系统控制装置(180)被构造为根据能够利用所述直接印刷机(105)获得的容器吞吐量的变化来控制所述容器处理机的操作。

2.根据权利要求1所述的容器处理系统(100)，其特征在于，控制所述容器处理机(102、103、104)的操作包括控制所述容器处理机(102、103、104)的容器吞吐量，其中通过所述系统控制装置(180)控制所述容器处理机(102、103、104)的容器吞吐量可选地包括根据所述直接印刷机(105)的容器吞吐量的变化改变由所述容器处理机(102、103、104)输出的容器之间的间距。

3.根据权利要求1或2所述的容器处理系统(100)，其特征在于，所述容器处理系统包括以下容器处理机中的至少一者：容器清洗机、容器干燥器、预处理机、容器冷却器、容器检查机。

4.根据权利要求3所述的容器处理系统(100)，其特征在于，所述容器处理系统包括彼此不同的至少两个所述容器处理机(103、104)，并且第一输送装置(134)配置在所述容器处理机(103、104)之间，用于将容器从一个容器处理机(103)向下游输送到另一个容器处理机(104)，并且设置有至少一个第二输送装置(145)，所述至少一个第二输送装置能够从在所述容器的输送方向上是最后一个的所述容器处理机将所述容器供应到所述直接印刷机(105)。

5.根据权利要求3或4所述的容器处理系统(100)，其特征在于，所述容器处理机(103、104)中的至少一者和/或所述第一输送装置和/或所述第二输送装置包括用于缓冲容器的缓冲区。

6.一种用于控制用于处理容器的容器处理系统(100)的容器处理机(102、103、104)的操作的方法，所述容器诸如是瓶子，所述系统包括至少一个直接印刷机(105)和配置在所述直接印刷机上游的容器处理机(102、103、104)以及系统控制装置(180)，其中所述系统控制装置根据能够在操作期间利用所述直接印刷机获得的容器吞吐量的变化来控制所述容器处理机的操作。

7.根据权利要求6所述的方法，其特征在于，控制所述容器处理机(102、103、104)的操作包括控制所述容器处理机(102、103、104)的容器吞吐量，其中通过所述系统控制装置(180)控制所述容器处理机的操作可选地包括根据所述直接印刷机(105)的容器吞吐量的变化改变由所述容器处理机(102、103、104)输出的容器的间距。

8.根据权利要求7所述的方法，其特征在于，所述系统控制装置(180)控制所述容器处理机(102、103、104)的容器吞吐量，使得除了在可选的提前时间期间所述容器吞吐量等于所述直接印刷机(105)的变化后的容器吞吐量。

9.根据权利要求6至8中任一项所述的方法，其特征在于，所述直接印刷机(105)的容器吞吐量降低到新值，并且所述系统控制装置(180)控制所述容器处理机(102、103、104)的操作，使得多余的容器在缓冲区中缓冲。

10.根据权利要求6至9中任一项所述的方法，其特征在于，所述直接印刷机(105)的容器吞吐量增加到新值并且所述系统控制装置(180)将所述容器处理机(102、103、104)的容器吞吐量增加到对应于所述新值的值并且在可选的提前时间将容器从缓冲区供应到所述直接印刷机。

11.根据权利要求6至10中任一项所述的方法，其特征在于，所述系统控制装置(180)在预缓冲时间期间经由所述直接印刷机的容器吞吐量增加所述容器处理机(102、103、104)的容器吞吐量，并在所述直接印刷机(105)的容器吞吐量不变的情况下将许多多余的容器供应到缓冲区。

12.根据权利要求6至11中任一项所述的方法，其特征在于，所述容器处理系统(100)包括配置在所述直接印刷机(105)上游的至少两个容器处理机(102、103、104)，并且所述容器处理机(102、103、104)中的第一容器处理机执行时间严格型容器处理，所述容器处理机(102、103、104)中的第二容器处理机执行非时间严格型容器处理，所述系统控制装置(180)根据能够利用所述直接印刷机(105)在操作期间获得的容器吞吐量的变化来控制所述第二容器处理机(102、103、104)的操作并且使所述第一容器处理机(102、103、104)的操作延续不变。

13.根据权利要求12所述的方法，其特征在于，所述第一容器处理机配置在所述第二容器处理机的上游，并且所述直接印刷机(105)的容器吞吐量降低，并且所述系统控制装置(180)控制所述第二容器处理机的操作，使得由所述第二容器处理机供应到所述直接印刷机(105)的容器的数量对应于减少的容器吞吐量，并且来自所述第一容器处理机的多余容器在所述第二容器处理机中和/或与所述第二容器处理机相关联的缓冲区中缓冲。

14.根据权利要求12所述的方法，其特征在于，所述第二容器处理机配置在所述第一容器处理机的上游，并且所述直接印刷机(105)的容器吞吐量降低，并且所述系统控制装置(180)控制所述第二容器处理机的操作，使得供应到所述第一容器处理机的容器的数量对应于减少的容器吞吐量。

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