CN112567829A - Ue组的时间同步增强 - Google Patents

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CN112567829A CN201980053723.9A CN201980053723A CN112567829A CN 112567829 A CN112567829 A CN 112567829A CN 201980053723 A CN201980053723 A CN 201980053723A CN 112567829 A CN112567829 A CN 112567829A
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Abstract

根据本发明的示例实施例，至少存在一种方法和装置用以执行：由网络节点确定多于一个用户设备的组的上下文信息，其中上下文信息至少基于与多于一个用户设备相关联的服务相关信息；朝向通信网络的至少一个基站发送包括上下文信息的信息；以及基于上下文信息来与至少一个基站协商针对到该组的每个用户设备的分发的定时同步要求。此外，至少存在一种方法和装置用以执行：由通信网络的网络设备从网络节点接收包括与多于一个用户设备的组相关联的上下文信息的信息，其中上下文信息至少基于与多于一个用户设备相关的服务相关信息；基于该信息来与网络节点协商针对到组的每个用户设备的分发的定时同步要求；以及响应于协商，选择通信网络的至少一个网络设备以用于由至少一个网络设备向多于一个用户设备的组的每个用户设备分发定时同步要求。

Description

UE组的时间同步增强
技术领域
根据本发明的示例性实施例的教导总体上涉及提供准确的时钟同步以使跨UE组的定时误差最小化，并且更具体地涉及至少提供准确的时钟同步以使跨UE组的定时误差最小化，支持通过无线电通信进行的确定性分组传送服务，并且促进准确的应用级别时钟同步。
背景技术
本部分旨在提供权利要求中记载的本发明的背景或上下文。本文中的描述可以包括可以追求的概念，但是不一定是先前已经构思或追求的概念。因此，除非本文中另外指出，否则本部分中描述的内容不是本申请的说明书和权利要求书的现有技术，并且不能由于包括在本部分中而被承认是现有技术。
可以在说明书和/或附图中找到的某些缩写定义如下：
BBU 基带单元
BS 基站
CCUC 最接近的公共上游时钟
CU 集中式单元
CN 核心网
DTE 数据终端设备
DU 分布式单元
IAC 工业自动化和控制
MTIE 最大时间间隔误差
P-T-P 点对点
PRTC 主参考时间时钟
RRC 无线电资源控制
RU 无线电单元
SFN 系统帧号
SIB 系统信息块
TA 时间提前
TAG 时间提前组
TE 时间误差
TSN 时间敏感网络
UE 用户设备
URLLC 超可靠低时延通信
UTC 协调世界时
由5G及更高版本系统提供的无线电接入网(RAN)连接可以是端对端通信路径的一部分，以实现诸如工业自动化的应用所需要的确定性分组传送。这样的应用可以依赖于各种有线现场总线和工业以太网技术，而预计在未来，时间敏感网络(TSN)将主导市场。为了减少部署和维护成本，提高可重新配置性并且支持工厂车间的移动性，使用例如5G网络来无线地连接尽可能多的节点似乎是有益的。
因此，与TSN集成是支持工业自动化的5G及更高版本系统的要求之一。由于依赖于确定性通信的工业自动化应用需要准确的应用级别时钟同步，因此希望5G RAN提供准确的时钟同步，以通过无线电针对属于同一工业自动化和控制(IAC)系统的5G连接节点的组(也称为IAC组)至少提供确定性通信。
如本文中讨论的本发明的示例实施例解决了如何至少提供准确的时钟同步以使跨UE组的通信定时误差最小化的问题。
发明内容
本部分包含可能的实现的示例，并不表示限制。
在本发明的一个示例性实施例中，存在一种方法，该方法包括：由网络节点确定多于一个用户设备的组的上下文信息，其中上下文信息至少基于与多于一个用户设备相关联的服务相关信息：向通信网络的至少一个基站发送包括上下文信息的信息；以及基于上下文信息来与至少一个基站协商针对到组的每个用户设备的时间信息分发的定时同步要求。
另一示例性实施例是一种包括以上段落的方法的方法，其中上下文信息包括用户设备标识符和针对组的每个用户设备的定时同步要求，其中协商使用与通信网络相关联的服务上下文信息，服务上下文信息包括无线电资源控制状态、至少一个服务基站和与组的每个用户设备相关联的定时提前信息的信息，其中与通信网络相关联的服务器上下文信息包括向多于一个用户设备中的每个用户设备提供服务的基站的列表和与组的多于一个用户设备中的每个用户设备相关联的定时同步要求，其中列表中的每个基站针对多于一个用户设备的组的至少一个用户设备维护小区特定的定时提前值，其中协商基于由通信网络供应的同步性能，其中确定上下文信息至少基于从至少一个基站中的每个基站接收的性能指示，其中至少一个基站包括被选择以使定时误差最小化的多于一个基站，和/或其中网络节点被被实施在工业自动化和控制系统服务器中。
另一示例性实施例包括一种计算机程序，该计算机程序包括当计算机程序在处理器上运行时用于执行以上段落的方法的代码。根据本段落的计算机程序，其中计算机程序是包括计算机可读介质的计算机程序产品，计算机可读介质承载被实施在其中的用于与计算机一起使用的计算机程序代码。
在本发明的另一示例性实施例中，存在一种装置，该装置包括：用于由网络节点确定多于一个用户设备的组的上下文信息的部件，其中上下文信息至少基于与多于一个用户设备相关联的服务相关信息；用于朝向通信网络的至少一个基站发送包括上下文信息的信息的部件；以及用于基于上下文信息来与至少一个基站协商针对到组的每个用户设备的时间信息分发的定时同步要求的部件。
另一示例性实施例是一种装置，该装置包括以上段落的装置，其中上下文信息包括用户设备标识符和针对组的每个用户设备的定时同步要求，其中协商使用与通信网络相关联的服务上下文信息，服务上下文信息包括无线电资源控制状态、至少一个服务基站和与组的每个用户设备相关联的定时提前信息的信息，其中与通信网络相关联的服务器上下文信息包括向多于一个用户设备中的每个用户设备提供服务的基站的列表和与组的多于一个用户设备中的每个用户设备相关联的定时同步要求，其中列表中的每个基站针对多于一个用户设备的组的至少一个用户设备维护小区特定的定时提前值，其中协商基于由通信网络供应的同步性能，其中确定上下文信息至少基于从至少一个基站中的每个基站接收的性能指示，其中至少一个基站包括被选择以使定时误差最小化的多于一个基站，和/或其中网络节点被被实施在工业自动化和控制系统服务器中。
在本发明的另一示例性实施例中，存在一种方法，该方法包括：由通信网络的网络设备从网络节点接收包括与多于一个用户设备的组相关联的上下文信息的信息，其中上下文信息至少基于与多于一个用户设备相关联的服务相关信息；基于该信息来与网络节点协商针对到组的每个用户设备的时间信息的分发的定时同步要求；响应于协商，选择通信网络的至少一个网络设备以用于由至少一个网络设备向多于一个用户设备的组的每个用户设备分发定时同步要求；以及针对多于一个用户设备的组的至少一个用户设备配置时间信息使用。
另一示例性实施例是一种包括以上段落的方法的方法，其中网络设备包括服务基站，并且其中通信网络的至少一个网络设备是由服务基站至少基于上下文信息来选择的，其中上下文信息包括用户设备标识符和针对组的每个用户设备的定时同步要求，其中协商使用与通信网络相关联的服务上下文信息，服务上下文信息包括无线电资源控制状态、至少一个服务基站和与组的每个用户设备相关联的定时提前信息的信息，其中服务上下文信息包括向多于一个用户设备中的每个用户设备提供服务的网络设备的列表，其中选择至少一个网络设备基于网络设备的列表包括多于一个用户设备的组的至少一个公共网络设备，其中选择至少一个网络设备基于至少一个网络设备共享公共主时钟或属于同一定时提前组，其中至少一个网络设备使用与其公共主时钟相关联的误差特性来确定时间信息分发的频率以满足多于一个用户设备的同步要求，其中到组的每个用户设备的时间信息的分发是使用广播和单播信令中的至少一项来执行的，其中定时同步要求分发包括与至少一个基站中的每个基站相关联的最接近的公共上游时钟的信息，其中确定上下文信息基于以下至少一项：与IAC服务协商同步要求；以及从至少一个网络设备中的每个网络设备接收的性能指示；其中协商基于由通信网络供应的同步性能，其中时间信息分发是在使组的每个用户设备的定时误差最小化的时频资源上执行的，其中时间信息使用的配置使多于一个用户设备的组的至少一个用户设备不基于定时提前平均来应用传播延迟补偿，其中时间信息使用的配置使：多于一个用户设备的组的至少一个用户设备的第一子集不基于定时提前平均来应用时间补偿；并且多于一个用户设备的组的至少一个用户设备的第二子集基于定时提前平均来应用时间补偿；和/或其中至少一个网络设备补偿定时提前平均差异以使多于一个用户设备的组的每个用户设备之间的定时同步。
另一示例性实施例包括一种计算机程序，该计算机程序包括当计算机程序在处理器上运行时用于执行以上段落的方法的代码。根据本段落的计算机程序，其中计算机程序是包括计算机可读介质的计算机程序产品，计算机可读介质承载被实施在其中用于与计算机一起使用的计算机程序代码。
在本发明的另一示例性实施例中，存在一种装置，该装置包括：用于由通信网络的网络设备从网络节点接收包括与多于一个用户设备的组相关联的上下文信息的信息的部件，其中上下文信息至少基于与多于一个用户设备相关联的服务相关信息；用于基于该信息来与网络节点协商针对到组的每个用户设备的分发的定时同步要求的部件；用于响应于协商而选择通信网络的至少一个网络设备以用于到多于一个用户设备的组的每个用户设备的时间信息分发的部件；以及用于针对多于一个用户设备的组的至少一个用户设备配置时间信息使用的部件。
另一示例性实施例是一种装置，该装置包括以上段落的装置，其中网络设备包括服务基站，并且其中通信网络的至少一个网络设备是由服务基站至少基于上下文信息来选择的，其中上下文信息包括用户设备标识符和针对组的每个用户设备的定时同步要求，其中协商使用与通信网络相关联的服务上下文信息，服务上下文信息包括无线电资源控制状态、至少一个服务基站和与组的每个用户设备相关联的定时提前信息的信息，其中服务上下文信息包括向多于一个用户设备中的每个用户设备提供服务的网络设备的列表，其中选择至少一个网络设备基于网络设备的列表包括多于一个用户设备的组的至少一个公共网络设备，其中选择至少一个网络设备基于至少一个网络设备共享公共主时钟或属于同一定时提前组，其中至少一个网络设备使用与其公共主时钟相关联的误差特性来确定时间信息分发的频率以满足多于一个用户设备的同步要求，其中到组的每个用户设备的时间信息的分发是使用广播和单播信令中的至少一项来执行的，其中时间信息的分发包括与至少一个基站中的每个基站相关联的最接近的公共上游时钟的信息，其中确定上下文信息基于以下至少一项：与IAC服务协商同步要求；以及从至少一个网络设备中的每个网络设备接收的性能指示；其中协商基于由通信网络供应的同步性能，其中时间信息的分发是在使组的每个用户设备的定时误差最小化的时频资源上执行的，其中时间信息使用的配置使多于一个用户设备的组的至少一个用户设备不基于定时提前平均来应用传播延迟补偿，其中时间信息使用的配置使：多于一个用户设备的组的至少一个用户设备的第一子集不基于定时提前平均来应用时间补偿；并且多于一个用户设备的组的至少一个用户设备的第二子集基于定时提前平均来应用时间补偿，和/或其中至少一个网络设备补偿定时提前平均差异以使多于一个用户设备的组的每个用户设备之间的定时同步。
根据本发明的另一示例实施例，存在一种方法，该方法包括：由通信网络的用户设备从网络设备接收第一信息，第一信息包括时间信息(timeInfo)使用的配置；接收另外的信息，该另外的信息包括与通信网络的至少一个网络设备相关联的时间信息；以及基于时间信息使用的配置和来自通信网络的时间信息，由用户设备得出同步定时。
另一示例性实施例是一种包括以上段落的方法的方法，其中至少一个网络设备包括与用户设备共享公共主时钟的多于一个网络设备，其中多于一个网络设备属于同一定时提前组，其中得出包括得出来自网络设备的时间信息使用的配置是将使用户设备应用传播延迟补偿，其中得出包括得出同步定时基于与在用户设备从多于一个网络设备接收定时信息的情况下使用所配置的操作得出同步定时有关的、来自网络设备的时间信息使用的配置，其中确定与所得出的同步定时和通信网络的网络设备的定时之间的差异相关联的时间误差，该时间信息是从该网络设备被接收到的；并且其中基于差异超过配置的阈值来发信号通知时间误差。
另一示例性实施例包括一种计算机程序，该计算机程序包括当计算机程序在处理器上运行时用于执行以上段落的方法的代码。根据该段落的计算机程序，其中计算机程序是包括计算机可读介质的计算机程序产品，计算机可读介质承载被实施在其中用于与计算机一起使用的计算机程序代码。
在本发明的另一示例性实施例中，存在一种装置，该装置包括：用于由通信网络的用户设备从网络设备接收包括时间信息(timeInfo)使用的配置的第一信息的部件；用于接收另外的信息的部件，该另外的信息包括与通信网络的至少一个网络设备相关联的时间信息(timeInfo)；以及用于基于时间信息使用的配置和来自通信网络的时间信息来由用户设备得出同步定时的部件。
另一示例性实施例是一种装置，该装置包括以上段落的装置，其中至少一个网络设备包括与用户设备共享公共主时钟的多于一个网络设备，其中多于一个网络设备属于同一定时提前组，其中得出包括基于来自网络设备的时间使用信息的配置是否将使用户设备应用传播延迟补偿来得出同步定时，其中得出同步定时基于与在用户设备从多于一个网络设备接收时间信息的情况下同步定时的得出有关的、来自网络设备的时间同步配置，其中确定与所得出的同步定时和网络设备的定时之间的差异相关联的时间误差，该时间信息是从该网络设备被接收到的；并且基于确定来向网络设备发信号通知关于时间误差的信息，其中确定时间误差基于差异超过配置的阈值。
附图说明
当结合附图阅读时，在以下详细描述中，本发明的实施例的前述和其他方面将变得更加明显，在附图中：
图1A示出了3GPP TR 22.804 V16.0.0(2018-06)的图5.3.2.1-1：运动控制系统的示意图；
图1B示出了3GPP TR 22.804 V16.0.0(2018-06)的表1：三个主要应用的运动控制系统的典型特性；
图2示出了用于执行本发明的各个方面的各个设备的高层框图；
图3A示出了根据本发明的示例实施例的在集中式单元中具有内部主时钟的无线电级别时钟同步场景；
图3B示出了根据本发明的示例实施例的在交换前传(switched fronthaul)中具有外部主时钟的无线电级别时钟同步场景；
图4示出了根据本发明的示例实施例的无线电级别时钟同步的操作；以及
图5A、图5B和图5C各自示出了可以由装置执行的根据本发明的示例实施例的方法。
具体实施方式
在本发明的示例实施例中，提供了准确的时钟同步以使跨UE组的定时误差最小化，以支持通过无线电进行的确定性分组传送服务，并且促进准确的应用级别时钟同步。
本发明的示例实施例涉及用于跨网络设备的改进的通信操作的改进的时间同步操作。对于时间同步，参与实时通信的所有网络设备都应当对时间同步性要求有共同的了解以实现容错。这种时间同步性可以包括一组网络设备在选择通信路径，预留带宽和时隙以及处理和转发通信分组时遵循相似的规则。
本发明的示例实施例以5G或更高系统为目标，这些系统将支持具有严格确定性的周期性业务和时间同步性要求的工业应用。
图1A示出了3GPP TR 22.804 V16.0.0(2018-06)的图5.3.2.1-1：运动控制系统的示意图。图1A示出了运动控制系统的示意图。如图1A所示，存在运动控制用例的技术特性的元素语义标记，其可以从根据本发明的示例实施例的操作中受益。例如，对于印刷/封装机器的移动和/或旋转部件的运动控制，5G系统应当支持50-100个UE的通信组之间的非常高的同步性，其数量级在1μs或以下。
根据3GPP TR 22.804的5.3.2.1节，运动控制是工业上最具挑战性和要求的闭环控制应用之一。运动控制系统负责以明确定义的方式控制机器的移动和/或旋转部件，例如在印刷机器、机器工具或封装机器中。由于组件的移动/旋转，基于强大的5G系统的无线通信构成了一种有前途的方法。一方面，这是因为，可以避免使用今天通常用于这些应用的无线连接的设备、滑环、电缆架等，从而减少了磨损、维护工作和成本。另一方面，这是因为，可以以较少的限制来构建机器和生产线，从而可以进行新颖的(并且可能更紧凑和模块化的)设置。
在如图1A所描绘的运动控制系统的示意图中，运动控制器105周期性地将期望的设定点107发送给一个或多个致动器110(例如，线性致动器或伺服驱动器)，致动器110随后对一个或多个过程或动作执行对应动作(动作112)，在这种情况下通常是某个组件的移动或旋转。同时，传感器(传感器120)感测(感测117)(多个)过程115的当前状态，在这种情况下例如感测一个或多个组件的当前定位和/或旋转。实际值122被发送回运动控制器105。这以严格的循环和确定性方式来完成，使得在一个通信周期时间Tcycle期间，运动控制器将已更新设定值发送给所有致动器，并且所有传感器都将其实际值发送回运动控制器。如今，通常将工业以太网技术用于运动控制系统。
在图1A所示的运动控制示例中，应当在一组致动器/UE之间同步触发致动，其定时误差约为1μs。这同样适用于感测。具有类似要求的另一用例是智能电网故障保护，其中电网的不同子站中的相量测量单元(PMU)需要同步执行相量测量以检测故障。因此，要求5G系统向UE组传递高度准确的时钟信息。
图1B示出了3GPP TR 22.804 V16.0.0(2018-06)的表1：三种主要应用的运动控制系统的典型特性。图1B示出了运动控制系统的某些最重要应用领域的节点数、周期次数和有效载荷大小的一些典型值。但是，已经注意，这些值在实践中可能会有很大差异，并且并非运动控制系统中的所有传感器和/或致动器都必须使用5G系统进行连接。预计将来，工业以太网与5G系统之间将无缝地共存。
本发明的示例实施例的一个目标方案和工作假定包括：
·同一IAC应用的DTE的组包括{DTE1，...，DTEN}。DTEi使用UEi接入5G RAN，通过它其进一步连接到工业工厂网络(例如，工业以太网、TSN)；
·UE组{UE1，...，UEN}本地地分布在一个或多个相邻基站{BS1，...，BSM}内；
·基站BSi包括单个中央单元(BBUi)和经由前传连接到BBUi的一个或多个分布式单元{RUi，1，...，RUi，K)；
·BSi的RU与BSi的主时钟同步，其中BSi的主时钟是BBUi的内部时钟或者是外部时钟(例如，前传交换机的时钟)。每个主时钟都可以追溯到主参考时间时钟(PRTC)，例如GPS时钟；
·UEi可以由多个RU的多连接性和/或载波聚合来服务，其中那些RU连接到{BSi ，1，...，BSi，Q}中的服务BS，其中Q≥1。这些服务BS中的每个都针对UEi或具有相同定时提前的小区维护小区特定的定时提前(TA)值，并且相同的下行链路定时参考小区可以组成定时提前组(TAG)并且UEi可以属于两个TAG；以及
·UEi的时钟与BSi，s的主时钟同步，其中BSi，s是来自{BSi，1，...，BSi，Q}的服务BS之一。同步基于由BBUi经由RUi，s使用广播系统信息块(SIB)或单播RRC信令而发送的时间参考信息(timeInfo)。如果那些BS共享公共主时钟，则UEi的时钟也可以基于由多个BS/BBU发送的timeInfo而被同步。为了帮助进行时钟源选择，利用GPS历元(epoch)将提供的时钟的准确性指示为timeInfo的一部分。但是在其他历元可以不存在准确性。
注意，在本申请中使用字母和/或数字的标识(包括标识符的下标或上标中(多个)字母和/或(多个)数字的使用)可以在整个申请中互换，而没有限制所要求保护的操作。此外，这(多个)些字母和/或(多个)数字可以引用使用它们的操作的整数和/或顺序。
在更详细地描述本发明的示例实施例之前，参考图2。图2示出了可以在其中实践示例性实施例的一个可能的且非限制性的示例性系统的框图。在图2中，用户设备(UE)110与无线网络100进行无线通信。UE是无线或有线设备，通常是可以接入无线网络的移动设备。UE 110包括通过一个或多个总线127互连的一个或多个处理器120、一个或多个存储器125和一个或多个收发器130。一个或多个收发器130中的每个包括接收器Rx 132和发送器Tx 133。一个或多个总线127可以是地址、数据或控制总线，并且可以包括任何互连机制，诸如母板或集成电路上的一系列线路、光纤或其他光通信设备等。一个或多个收发器130连接到一个或多个天线128。一个或多个存储器125包括计算机程序代码123。UE 110可以包括被配置为执行如本文中描述的本发明的示例实施例的用于用户设备的同步处理器(SYNC)模块140。SYNC模块140包括部分140-1和/或140-2中的一者或两者，这些部分可以以多种方式实现。SYNC模块140可以以硬件实现为SYNC模块140-1，诸如实现为一个或多个处理器120的一部分。SYNC模块140-1还可以实现为集成电路，或者通过诸如可编程门阵列的其他硬件来实现。在另一示例中，SYNC模块140可以实现为SYNC模块140-2，SYNC模块140-2实现为计算机程序代码123并且由一个或多个处理器120执行。例如，一个或多个存储器125和计算机程序代码123可以被配置为与一个或多个处理器120一起使用户设备110执行本文中描述的操作中的一个或多个。UE 110经由无线链路111与gNB 170通信。
gNB 170(NR/5G节点B或可能的演进型NB)是提供诸如UE 110的无线设备对无线网络100的接入的基站。gNB 170包括通过一个或多个总线157互连的一个或多个处理器152、一个或多个存储器155、一个或多个网络接口(N/W I/F)161和一个或多个收发器160。一个或多个收发器160中的每个包括接收器Rx 162和发送器Tx 163。一个或多个收发器160连接到一个或多个天线158。一个或多个存储器155包括计算机程序代码153。gNB 170包括被配置为执行至少与本文中描述的定时同步有关的本发明的示例实施例的用于gNB的同步处理器(SYNC)模块150。SYNC模块150包括部分150-1和/或150-2中的一者或两者，其可以以多种方式实现。SYNC模块150可以以硬件实现为SYNC模块150-1，诸如实现为一个或多个处理器152的一部分。SYNC模块150-1还可以实现为集成电路，或者通过诸如可编程门阵列的其他硬件来实现。在另一示例中，SYNC模块150可以被实现为SYNC模块150-2，SYNC模块150-2被实现为计算机程序代码153并且由一个或多个处理器152执行。例如，一个或多个存储器155和计算机程序代码153被配置为与一个或多个处理器152一起使gNB 170执行如本文中描述的操作中的一个或多个。一个或多个网络接口161诸如经由链路176和131通过网络进行通信。两个或更多gNB170可以使用例如链路176进行通信。链路176可以是有线的或无线的或这两者，并且可以实现例如X2或Xn接口。
一个或多个总线157可以是地址、数据或控制总线，并且可以包括任何互连机制，诸如母板或集成电路上的一系列线路、光纤或其他光通信设备、无线信道等。例如，一个或多个收发器160可以实现为远程无线电头端(RRH)195，而gNB 170的其他元件在物理上与RRH位于不同位置，并且一个或多个总线157可以部分地实现为光纤电缆以将gNB 170的其他元件连接到RRH 195。
注意，本文中的描述指示“小区”执行功能，但是应当清楚，形成小区的gNB可以执行功能。小区构成gNB的一部分。也就是说，每个gNB可以有多个小区。
无线网络100包括AS 190。AS 190是诸如5G CN的3GPP实体的应用功能，该3GPP实体与服务器(诸如与诸如图2的gNB 170和UE 110的设备通信的IAC系统或应用服务器)接口。该AS 190可以在IAC服务域中，但是其可以与gNB 170位于同一位置(例如，以便提供低时延服务)。根据本发明的示例实施例，AS 190向诸如gNB170的gNB提供与服务级别同步相关的信息(即，AS级别上下文信息)。AS 190与gNB 170一起工作，以至少向诸如UE 110的无线设备和/或向无线网络100提供定时同步服务。gNB 170经由链路131耦合到AS 190。链路131可以实现为例如S1或Nx接口。AS 190与UE 110之间的连接可以包括诸如逻辑连接的连接，该连接可以经由gNB 170的链路131并且可以包括部分无线链路，例如UE 110与gNB之间的无线链路111、以及从gNB到AS的部分有线网络(例如，IP或以太网)。AS 190包括一个或多个处理器175、一个或多个存储器171，并且可以包括或可以不包括通过一个或多个总线185互连的一个或多个网络接口(N/W I/F)180。注意，AS 190可以包括无线网络接口，和/或可以改为使用与gNB 170和/或UE 110的全部或部分逻辑连接。一个或多个存储器171包括计算机程序代码173。一个或多个存储器171和计算机程序代码173被配置为与一个或多个处理器175一起使AS 190根据本文中描述的示例实施例来执行一个或多个定时同步操作。
无线网络100可以实现网络虚拟化，网络虚拟化是一个将硬件和软件网络资源以及网络功能组合成单个基于软件的管理实体(即，虚拟网络)的过程。网络虚拟化涉及平台虚拟化，平台虚拟化通常与资源虚拟化相结合。网络虚拟化可以分为外部(将很多网络或网络部分组合成虚拟单元)或内部(将类似网络的功能性提供给单个系统上的软件容器)。注意，由网络虚拟化产生的虚拟化实体在某种程度上仍然使用诸如处理器152、120和/或175以及存储器155、125和/或171等硬件来实现，并且这样的虚拟化实体也产生技术效果。
计算机可读存储器125、155和171可以是适合于本地技术环境的任何类型，并且可以使用任何合适的数据存储技术来实现，诸如基于半导体的存储器设备、闪存、磁存储器设备和系统、光存储器设备和系统、固定存储器和可移动存储器。计算机可读存储器125、155和171可以是用于执行存储功能的部件。处理器120、152和175可以是适合于本地技术环境的任何类型，并且作为非限制性示例，可以包括以下中的一种或多种：通用计算机、专用计算机、微处理器、数字信号处理器(DSP)和基于多核处理器架构的处理器。处理器120、152和175可以是用于执行诸如控制UE 110、gNB 170、AS 190和本文中描述的其他功能的功能的部件。
通常，用户设备110的各种实施例可以包括但不限于蜂窝电话(诸如智能电话)、平板电脑、具有无线通信能力的个人数字助理(PDA)、具有无线通信能力的便携式计算机、具有无线通信能力的图像捕获设备(诸如数码相机)、具有无线通信能力的游戏设备、具有无线通信能力的音乐存储和播放器件、允许无线互联网接入和浏览的互联网设备、具有无线通信能力的平板电脑、以及包含这样的功能的组合的便携式设备或终端。
根据本发明的示例实施例，用于UE组的时间同步(例如，无线电级别时间同步)的解决方案可以包括以下机制中的至少一种：
1)用以创建和管理有关RAN处的UE组的上下文信息的机制，或者某些信息可以来自来自CN或应用服务器的其他网络节点，包括有关UE标识、UE位置、UE RRC状态、向每个UE提供服务的BS的列表、针对该组的同步要求等的信息；
2)用于针对IAC组中的每个UEi最优地选择基站BSi，s的机制，UEi将从其中接收timeInfo并且为所选择的基站{BS1，s，BS2，s，....，BSN，s}标识最接近的公共上游时钟(CCUC)。“最接近的”是指时钟树层次结构中最接近的公共上游时钟(不一定是物理上最接近的)。
3)用以将timeInfo从每个所选择的BSi，s分发给对应UEi的机制；
4)用以根据需要在接收到时间参考信息之后指定UE行为的机制，该时间参考信息包括传播延迟补偿方法；以及
5)用以估计组内的最大时间误差并且在其超过同步要求给出的阈值的情况下触发校正措施的机制。
根据本发明的示例实施例的一些技术特征可以包括：
·如以上1)中所示的组上下文管理包括用以允许基于由RAN供应的同步性能来与IAC应用(诸如图2中的AS 190)协商同步要求的机制(诸如与图2中的网络100)。
·此外，它允许如以上2)中所示的BS(诸如图2中的gNB 170)选择机制，
·如以上3)中所示的时间参考分发机制，以及
·如以上4)中所示的UE(诸如图2中的UE 110)行为，其将被优化以满足协商的服务级别；
·如以上2)中所示选择BSi，s并且标识对应CCUC，组中任何两个UE之间的相对时间差的上限为max|TE(UEi，UEj)|≤max|TE(UEi，CCUC)|+max|TE(UEi，CCUC)|，其中选择基站BSi，s以使组内的max|TE(UEi，UEj)|最小化。通过使用CCUC(而不是PRTC)作为该组的公共时间同步参考，可以用较低的硬件成本实现更严格的界限。
·如以上3)中所示的组优化的timeInfo时间参考分布允许UE(诸如图2中的UE110)在给定资源约束下在使max|TE(UE，CCUC)|最小化的时频资源上接收时间参考信息。该优化可以包括基于SIB的信令和专用RRC信令的组合、在CA/MC的情况下的小区选择、与TA命令的时间对准。此外，它允许UE特定的时间参考的分发，例如，针对某些UE应当在RAN侧执行传播补偿的情况下；
·如以上4)中所述的UE行为规范允许UE组的某些特性(诸如UE的处理能力、地理分布、移动性和TA准确性)被报告给RAN，进行集中处理，其对同步准确性的影响被适当缓解，例如通过指定将要在UE侧应用的TA滤波机制或传播补偿方案和/或通过指定需要对接收的时间参考信息执行以便得出UE特定的时钟信息的任何操纵；以及
·如以上5)中所述的时间误差估计和报告允许RAN检测何时违反了同步要求并且触发如上所述的同步机制2)-4)的重新配置以在要求之内降低时间误差，或触发与IAC应用协商新的同步要求。
根据本发明的示例实施例，从例如IAC服务器的网络，或者从另一网络节点或者从CN或应用服务器提供的上下文信息主要是与服务有关的，包括UE标识符、定时同步要求等。在网络侧，上下文信息还可以扩展为包括服务网络/RAN相关上下文，诸如RRC状态、服务BS、TA等。
图3A和图3B各自示出了根据本发明的示例实施例的简单场景，其中每个BSi包括单个BBUi和单个RUi，如图3A和图3B所示。
图3A示出了其中BBUi的时钟是BSi的主时钟的情形。
在图3A中，目的地为UE1的timeInfo由BBU1 320基于其时钟来确定，该时钟可以追溯到PRTC 321。timeInfo涉及RU1 330处的空中接口事件的时钟321的时间，诸如在timeInfo在其中被发送的系统信息窗口的结束边界处或紧接在其之后的SFN边界。事件的定时由RU1的时钟331确定，该时钟331与时钟321同步。基于所接收的timeInfo，UE1将会将其时钟与时钟336同步。也从BBU1 320接收timeInfo的UE2将遵循相同的方法以将其时钟与时钟321同步。从BBU2接收时钟nfo的UE3将其时钟与BBU2的时钟同步，该时钟也可以追溯到与BBU1 320相同的PRTC时钟321。连接到UE1的DTE1可以将其时钟与UE1的时钟同步，可能在无线电级别时钟与应用级别时钟之间应用偏移。
图3B示出了BSi的主时钟是位于前传交换机中的外部时钟的情形。交换前传可以是TSN，并且外部时钟可以是TSN时钟。
在图3B中，目的地为UE1、UE2、UE3或UE4的timeInfo由BBU1 355基于其时钟来确定，该时钟与位于前传网络(例如，以太网或TSN交换机)中的诸如时钟350的时钟同步。时钟350可以追溯到PRTC。即使在RU1 365处，TimeInfo也与空中接口的时钟361的时间有关，诸如在发送timeInfo的系统信息窗口的结束边界处或紧接在其之后的SFN边界。事件的定时由RU1的时钟366确定，该时钟366与时钟361同步。基于接收的timeInfo，UE1将其时钟与DTE1时钟356同步。也从BBU1 355接收timeInfo的UE2将遵循相同的方法以使其时钟同步。从BBU2接收clockInfo的UE3将其时钟与BBU2的时钟同步，该时钟与相同时钟361同步。连接到UE1的DTE1可以将其时钟与UE1的时钟同步，可能在无线电级别时钟与应用级别时钟之间应用偏移。在图3B中，目的地为UE1、UE2的timeInfo由BBU1 355基于其时钟356来确定，该时钟356与位于前传网络(例如，以太网或TSN交换机)中的时钟361同步。时钟361可以追溯到PRTC时钟350。即使在RU1 365处，TimeInfo也与空中接口的时钟356的时间有关，诸如在发送timeInfo的系统信息窗口的结束边界处或紧接在其之后的SFN边界。事件的定时由RU1的时钟366确定，该时钟366与时钟361同步。基于接收的timeInfo，UE1 370将要将其时钟371与时钟356同步。也从BBU1 355接收timeInfo的UE2将遵循同步时钟的相同方法以使其时钟同步。从BBU2接收timeInfo的UE3将其时钟与BBU1的时钟同步，该时钟与相同时钟361同步。连接到UE1的DTE1可以将其时钟与UE1的时钟同步，可能在无线电级别时钟与应用级别时钟之间应用偏移。
在一种有针对性的场景中，本发明的示例实施例旨在使max|TE(UEi，UEj)|跨UE组中的所有UE对最小化，其中TE(UEi，UEj)是UEi和UEj的时钟之间的相对时间误差。除了其他因素，时间误差TE(UEi，UEj)还由以下因素引起：
·从其UEi接收其timeInfo的BBUi，s与从其UEj接收其timeInfo的BBUj，s之间的时间误差TE(BBUi，s，BBUj，s)，除非UEi和UEj从公共BBU接收timeInfo。该误差满足|TE(BBUi，s，BBUj，s)|≤|TE(PRTC，BBUi，s)|+|TE(PRTC，BBUj，s)|；
·UEi用来接收其timeInfo的BBUi，s和RUi，s之间的时间误差TE(BBUi，s，RUi，s)和UEj用来接收其timeInfo的BBUj，s和RUj，s之间的时间误差TE(BBUj，s，RUj，s)；以及
·传播延迟TP(RUi，s，UEi)和传播延迟TP(RUj，sUEj)，除非timeInfo使用UE在其中接收timeInfo的小区的定时提前TA针对传播延迟被补偿。
因此，本发明的示例实施例提供了一种解决方案以减轻上面列出的因素并且使max|TE(UEi，UEj)|最小化以便满足由max|TE(UEi，UEj)|≤Δ给出的UE组的目标时钟同步性要求。无线电时钟同步可以用于促进应用级别时钟同步，针对此的方法不在本发明的范围内。此外，本发明的示例实施例提供了包括UE的IAC的同步。
根据本发明的示例实施例，存在：
1)组上下文管理
为了更好地通过RAN(诸如图2中的gNB 170和网络100)支持IAC服务，假定IAC应用服务器(AS)(诸如图2中的AS 190)与支持通信系统之间的紧密交互允许IAC AS向RAN提供服务要求，该服务要求包括同步要求和其他UE组相关信息，诸如UE和UE组标识符。协商过程还可以允许RAN向IAC AS提供性能指示符，诸如可达到的同步准确性(可以是一个范围)，使得IAC应用可以进行对应调节以适配可达到的同步准确性。这样的协商过程被称为由RAN服务的IAC系统的UE组的图4中的组上下文管理过程。此外，可以从无线电级别时钟中得出用以针对IAC组执行这些操作的准确的应用级别时钟。
基于从IAC AS提供的组上下文信息以及RAN中的每个个体UE上下文(例如，UE位置、UE RRC状态、服务BS、到每个服务BS的TA等)，在服务该组中的所有UE的BS中创建和维护组UE上下文。组UE上下文可以以分布式方式在所有服务BS中维护，或者可以在AMF或管理服务BS的中央实体中(例如，在边缘云控制器中)维护。
2)用于timeInfo分发的BS选择
服务基站{BS1，...，BSM}可以协调性地确定和选择基站{BS1，s，BS2，s，....，BSN，s}的相关子集，从该子集中向UE组{UE1，...，UEN}分发时间参考信息(timeInfo)。该选择可以经由中央实体(例如，边缘云控制器)也基于可用信息来完成。分发BS的确定和选择基于组UE上下文。本发明的示例实施例提供：
·在一个实施例中，如果可以在不同UE的所有服务BS中找到至少一个公共BS，则可以选择一个BS(＝BS1，s＝BS2，s＝，....，＝BSN，s)以将timeInfo分发给组中的所有UE。然后，可以从其余服务BS中省略timeInfo分发信令。这有助于节省分发timeInfo的信令开销，也避免了由时间误差TE(BBUi，s，BBUj，s)引起的同步不准确性。
·在一个实施例中，可以选择多个BS{BS1，s，BS2，s，....，BSN，s}以将timeInfo分发给UE组。所选择的BS应当至少覆盖该组中的所有UE。另外，所选择的BS可以是使组中的UE之间的潜在定时误差最小化的BS。例如，可以选择使max(TE(BBUi，s，BBUj，s))在所有(i，j)对上最小化的BS{BS1，s，BS2，s，....，BSN，s}，以便使由所选择的BS节点之间的参考定时差异/误差引起的潜在时间误差最小化。在另一情况下，如果可以测量或估计定时误差，则可以选择具有最小TE(BBUi，s，RUi，s)的BSi，s以使由BBU与RU之间的定时误差引起的潜在定时误差最小化。在另一情况下，定时提前{TA1，s，TA2，s，....，TAN，s}使得针所有或大多数BS TA1，s≈TA2，s≈....≈TAN，s成立的BS{BS1，s，BS2，s，....，BSN，s}被选择以减少不必要的TA补偿的开销以实现更准确的同步。在另一情况下，定时提前{TA1，s，TA2，s，....，TAN，s}使得那些TA关于RU-UE往返传播时间的误差被最小化的BS{BS1，s，BS2，s，....，BSN，s}被选择以实现准确的传播延迟补偿。在另一情况下，BS选择可以基于上述度量的加权和；并且
·在一个实施例中，可以选择共享公共主时钟的多个BS以将timeInfo分发给UE。
3)timeInfo分发
timeInfo由所选择的BS{BS1，s，BS2，s，....，BSN，s}使用SIB广播和/或单播控制信令(诸如RRC信令)来分发。多播信令和单播信令的组合也是可能的。如现有技术中，timeInfo可以承载其中发生SIB/RRC信令的SFN的结束边界的GPS和/或UTC时间、或者其他指示的SFN。不排除其他时间格式和参考点。本发明的示例实施例提供：
·在一个实施例中，生成timeInfo的BS可以使用其时钟的最大时间间隔误差(MTIE)特性的知识来决定满足UE组的同步要求所需要的timeInfo信令的频率；
·在一个实施例中，生成timeInfo的分布式BS可以使用timeInfo生成单元(例如，BBU)的时钟的MTIE特性和从其发送timeInfo的空中接口单元(例如，RU)的时钟的MTIE特性的知识来决定满足UE组的同步要求所需要的timeInfo信令的频率；
·在一个实施例中，timeInfo信令可以使用以用最少的资源使用来满足最小的所需要的信令频率的方式被优化SIB广播和RRC单播信令的组合；以及
·在一个实施例中，可以基于哪个UE可以针对传播延迟补偿timeInfo来优化timeInfo信令的定时以确保高TA准确性。例如，timeInfo信令可以被优化与TA命令的传输紧密一致。
4)UE行为规范
然后，选择的BS可以独立地或协调地确定UE对分布式timeInfo使用的配置。本发明的示例实施例提供：
·在一个实施例中，如果|TAi，s-TAavg|，则所选择的BSi，s可以将UEi配置为不基于TA而应用任何传播延迟补偿，其中TAavg对{TA1，s，TA2，s，....，TAN，s}的平均值，其如此之小以至于可以在UE组之间实现在所需要的准确性内的同步，即使由于传播延迟而导致UE所获取的时钟时间未与RAN节点中的时钟时间完全对准。这样的场景的一个示例是本地工厂车间，在该工厂车间中，所有UE可以彼此非常接近并且靠近所选择的BS；
·在一个实施例中，第一UE子集可以被配置为由于相似的TA而不应用任何时间补偿，而UE的第二子集基于TA来应用时间补偿。然后，选择的BS可以在将timeInfo分发给的第一子集时补偿TA差异/偏移，以确保UE组在所要求的准确性内同步，而不管UE是否被配置为应用基于TA的补偿；
·在一个实施例中，可以通过BS间接口交换timeInfo分发配置。所交换的信息可以包括TA补偿配置和不同BS中的UE之间的TA偏移。例如，BSi∈{BS1，s，BS2，s，....，BSN，s}和BSj∈{BS1，s，BS2，s，....，BSN，s}都可以基于其TA来确定接收UE应当不补偿timeInfo，因为从BSi接收timeInfo的UE具有相同的TAi，并且从BSj接收timeInfo的UE具有相同的TAj。然而，在TAi≠TAj的情况下，为了同步由BSi和BSj服务的UE的两个子组之间的定时，一个或两个BS可以补偿所分发的timeInfo的|TAi-TAj|差异，以同步整个UE组；以及
·在一个实施例中，如果需要这样的补偿，则所选择的BS{BS1，s，BS2，s，....，BSN，s}可以共同决定IAC组的UE为了基于TA的传播延迟补偿的目的而将使用的TA滤波/平均参数。
基于timeInfo使用配置(例如，是否应当执行基于TA的时间补偿以及为此目的应当如何在时间上对TA进行滤波/平均)，UE从所接收的timeInfo中得出同步定时。在这点上，本发明的示例实施例包括：
·在一个实施例中，如果UE正在从共享公共主时钟的多个BS接收timeInfo，则UE可以被配置为仅从配置UE不应用基于TA的传播延迟补偿的BS使用timeInfo；以及
·在一个实施例中，如果UE正在从共享公共主时钟并且优选地属于同一TAG的多个BS接收timeInfo，则UE可以使用所配置的操作(例如，通过将它们平均)从两个所接收的timeInfo中得出其时钟。
·在一个实施例中，如果UE正在从共享公共主时钟的多个BS接收timeInfo，则如果从多个接收的timeInfo中得出的时钟之间的差异大于配置的阈值，则UE可以被配置为向gNB报告时间误差。
5)UE组中的时间误差估计
选择的BSi，s可以被配置为估计最大定时误差max|TE(UEi，CCUC)|，其中CCUC是对于所有BBUi，s时钟的最接近的公共上游时钟(如果所有BBUi，s时钟具有公共主时钟，则该主时钟为CCUC)，例如基于BBUi，s时钟关于其主时钟的最大时间误差、时间误差max|TE(BBUi，s，RUi，s|)、和UEi基于其来补偿timeInfo的TAi，s的准确性。如果UE从多个BS接收到timeInfo，则可以将其中任何一个配置为提供这样的估计。所有选择的BS{BS1，s，BS2，s，....，BSN，s}可以被配置为联合估计UE组内的最大时间误差，并且将该误差报告给IAC AS。该误差被估计为UE组中所有(i，j)对上的max(max|TE(UEi，UEj)|)，其中max|TE(UEi，UEj)|＝max|TE(UEi，CCUC)|+max|TE(UEi，CCUC)|。如果UE组中的最大时间误差大于由该组上下文给出的配置的阈值/同步准确性，则可以触发不同的动作：
·在一个实施例中，可以与IAC AS协商新的同步准确性要求；
·在一个实施例中，可以执行新的BS选择以进一步减少被选择以分发timeInfo的BS数，例如，通过应用诸如波束成形的各种技术以扩展从BS发送的timeInfo的覆盖范围；以及
·在一个实施例中，可以改变timeInfo分发参数以减小UE组内的最大时间误差，这可能以更多资源为代价，例如通过增加timeInfo的频率。
图4示出了根据本发明的示例实施例的信令操作。如图4所示，存在UE组410、服务UE组中的至少一个UE的基站组BS组420。基站(BS)420组内的BS415被选择以将timeinfo发送给诸如IAC AS 425。在图4的步骤427，存在用于确定timeinfo的组上下文管理过程，包括在IAC AS 425与BS组420和/或选择的BS 415之间的组上下文信息的通信。该组上下文管理包括允许同步要求基于由与BS组420的基站和/或选择的BS 415相关联的网络供应的同步性能来与IAC AS 425的IAC应用被协商。此外，它允许优化BS选择、时间参考分布和UE行为4)以满足针对UE组中的每个UE的UE要求，诸如协商的服务级别。在图4的步骤430，存在由包括BS 415的BS组420维护组UE上下文的操作。然后，在步骤435，确定和选择BS 415以与选择的BS 415和由组中任何两个UE之间的相对时间误差的上限所标识的对应CCUC一起分发timeinfo。在步骤440，在BS组420中的相关BS与BS组420中的所选择的BS 415之间交换timeinfo配置440。在该阶段之后，与UE组410传送timeinfo使用的配置445和SIB/RRCtimeinfo 450。该timeinfo的配置445与UE组优化的timeInfo分发有关，以允许组中的UE在给定资源约束下在使max|TE(UE，CCUC)|最小化的时频资源上接收时间参考信息。该优化可以包括基于SIB的信令和专用RRC信令的组合、用于接收timeInfo的在CA/MC的情况下的小区选择、从多个选择的小区接收的timeInfo的组合、是否应当将与TA命令的时间对准用于定时误差补偿等。然后，UE组410可以基于配置和接收的timeinfo 455来得出同步定时。然后，在步骤460，UE组410将同步误差460或时间误差报告给选择的BS 415和/或BS组420。该信息然后被发送给IAC AS425。该报告可以允许选择的BS 415检测何时违反同步要求并且触发同步机制的重新配置以将同步误差460或时间误差带入特定要求的范围内和/或触发与IAC AS 425协商新的同步要求。
图5A、图5B和图5C各自示出了根据本发明的示例实施例的方法，该方法可以由装置执行。
图5A示出了可以由网络节点执行的操作，诸如但不限于诸如图2中的AS 190的网络节点或诸如与IAC系统服务器相关联的应用功能。如图5A的步骤510所示，由网络节点确定多于一个用户设备的组的上下文信息，其中上下文信息至少基于与多于一个用户设备相关联的服务相关信息；在图5A的步骤520，朝向通信网络的至少一个基站发送包括上下文信息的信息；以及在图5A的步骤530，基于上下文信息来与至少一个基站协商针对到组的每个用户设备的时间信息分发的定时同步要求。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中上下文信息包括用户设备标识符和针对组的每个用户设备的定时同步要求。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中协商使用与通信网络相关联的服务上下文信息，服务上下文信息包括无线电资源控制状态、至少一个服务基站和与组的每个用户设备相关联的定时提前信息的信息。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中与通信网络相关联的服务器上下文信息包括向多于一个用户设备中的每个用户设备提供服务的基站的列表和与组的多于一个用户设备中的每个用户设备相关联的定时同步要求。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中列表中的每个基站针对多于一个用户设备的组的至少一个用户设备维护小区特定的定时提前值。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中协商基于由通信网络供应的同步性能。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中确定上下文信息至少基于从至少一个基站中的每个基站接收的性能指示。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中至少一个基站包括被选择以使定时误差最小化的多于一个基站。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中网络节点被被实施在工业自动化和控制系统服务器中。
一种存储程序代码(图2的计算机程序代码173)的非瞬态计算机可读介质(图2的(多个)存储器171)，该程序代码由至少一个处理器(图2的(多个)处理器175)执行以执行至少在以上段落中描述的操作。
根据如上所述的本发明的示例实施例，存在一种装置，该装置包括：用于由网络节点(图2的AS 190)确定(图2的(多个)存储器171、计算机程序代码173和(多个)处理器175)多于一个用户设备的组的上下文信息的部件，其中上下文信息至少基于与多于一个用户设备相关联的服务相关信息；用于朝向通信网络的至少一个基站发送(如图2中的链路131和/或(多个)N/W I/F 180)包括上下文信息的信息的部件；以及用于基于上下文信息来与至少一个基站(如图2中的gNb 170)协商(如图2中的(多个)存储器171、计算机程序代码173、(多个)处理器175、链接131和/或(多个)N/W I/F 180)针对到组的每个用户设备的分发的定时同步要求的部件。
在根据以上段落的本发明的示例方面中，其中至少用于确定、发送和协商的部件包括非瞬态计算机可读介质[如图2中的(多个)存储器171]，该介质必要编码有由至少一个处理器[如图2中的(多个)处理器175]可执行的计算机程序[如图2中的计算机程序代码173]。
图5B示出可以由网络节点执行的操作，诸如但不限于诸如图2中的gNB 170的网络设备或eNB。如图5B的步骤550所示，由通信网络的网络设备从网络节点接收包括与多于一个用户设备的组相关联的上下文信息的信息，其中上下文信息至少基于与多于一个用户设备相关联的服务相关信息；如图5B的步骤560所示，基于该信息来与网络节点协商针对到组的每个用户设备的分发的定时同步要求；如图5B的步骤570所示，响应于协商而选择通信网络的至少一个网络设备以用于到多于一个用户设备的组的每个用户设备的时间信息分发；以及如图5B的步骤575所示，针对多于一个用户设备的组的至少一个用户设备配置时间信息使用。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中网络设备包括服务基站，并且其中通信网络的至少一个网络设备是由服务基站至少基于上下文信息来选择的。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中上下文信息包括用户设备标识符和针对组的每个用户设备的定时同步要求。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中协商使用与通信网络相关联的服务上下文信息，服务上下文信息包括无线电资源控制状态、至少一个服务基站和与组的每个用户设备相关联的定时提前信息的信息。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中服务上下文信息包括向多于一个用户设备中的每个用户设备提供服务的网络设备的列表。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中选择至少一个网络设备基于网络设备的列表包括用于多于一个用户设备的组的至少一个公共网络设备。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中选择至少一个网络设备基于至少一个网络设备共享公共主时钟或属于同一定时提前组。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中至少一个网络设备使用与其的公共主时钟相关联的误差特性来确定时间信息分发的频率以满足多于一个用户设备的同步要求。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中到组的每个用户设备的定时同步要求分发是使用广播和单播信令中的至少一项来执行的。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中时间信息分发包括与至少一个基站中的每个基站相关联的最接近的公共上游时钟的信息。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中确定上下文信息基于以下至少之一：与IAC服务协商同步要求；以及从至少一个网络设备中的每个网络设备接收的性能指示。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中协商基于由通信网络供应的同步性能。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中时间信息分发是在使针对组的每个用户设备的定时误差最小化的时频资源上执行的。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中时间信息使用的配置使多于一个用户设备的组的至少一个用户设备不基于定时提前平均来应用传播延迟补偿。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中时间信息使用的配置引起：多于一个用户设备的组的至少一个用户设备的第一子集不基于定时提前平均来应用时间补偿；并且多于一个用户设备的组的至少一个用户设备的第二子集基于定时提前平均来应用时间补偿。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中至少一个网络设备补偿定时提前平均差异以使多于一个用户设备的组的每个用户设备之间的定时同步。
一种存储程序代码(图2的计算机程序代码153和/或SYNC模块150-2)的非瞬态计算机可读介质(图2的(多个)存储器155)，该程序代码由至少一个处理器(图2的(多个)处理器152和/或(多个)SYNC模块150-1)执行以执行至少在以上段落中描述的操作。
根据如上所述的本发明的示例实施例，存在一种装置，该装置包括：用于由通信网络(如图2中的网络100)的网络设备(如图2中的gNB 170)从网络节点(如图2中的AS 190)接收(如图2中的链路131和/或(多个)N/W I/F 161)包括与多于一个用户设备(例如，如图2中的UE 110)的组相关联的上下文信息的信息的部件，其中上下文信息至少基于与多于一个用户设备相关联的服务相关信息；用于基于该信息来与网络节点协商(图2的(多个)存储器155、计算机程序代码153和/或SYNC模块150-2、(多个)处理器152和/或SYNC模块150-1、以及链路131和/或(多个)N/W I/F 161)针对到组的每个用户设备的分发的定时同步要求的部件；以及用于响应于协商而选择(图2的(多个)存储器155、计算机程序代码153和/或SYNC模块150-2、(多个)处理器152和/或SYNC模块150-1、以及链接131和/或(多个)N/W I/F161)通信网络的至少一个网络设备以用于由至少一个网络设备向多于一个用户设备的组的每个用户设备分发定时同步要求的部件
在根据以上段落的本发明的示例方面，其中至少用于接收、协商和选择的部件包括非瞬态计算机可读介质[如图2中的(多个)存储器155]，其编码有由至少一个处理器[如图2中的(多个)处理器152和/或SYNC模块150-1]可执行的计算机程序[如图2中的计算机程序代码153和/或SYNC模块150-2]。
图5C示出了可以由移动设备执行的操作，诸如但不限于诸如图2中的UE 110的用户设备或UE。如图5C的步骤580所示，由通信网络的用户设备从网络设备接收第一信息，第一信息包括时间信息(timeInfo)使用的配置；如图5C的步骤585所示，接收另外的信息，该另外的信息包括与通信网络的至少一个网络设备相关联的时间信息(timeInfo)；并且如图5C的步骤590所示，基于时间信息使用的配置和来自通信网络的时间信息，得出与至少一个网络设备中的网络设备相关联的定时同步要求以供用户设备在通信网络中使用。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中至少一个网络设备包括与用户设备共享公共主时钟的多于一个网络设备。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中多于一个网络设备属于同一定时提前组。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中得出包括基于来自网络设备的时间同步配置是否将使用户设备应用传播延迟补偿来得出与至少一个网络设备相关联的定时同步要求。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中得出包括基于来自网络设备的时间同步配置来得出与至少一个网络设备相关联的定时同步要求，时间同步配置与在用户设备从多于一个网络设备接收定时同步要求的情况下使用所配置的操作来得出与多于一个网络设备相关联的定时同步要求有关。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中确定与定时同步要求和与通信网络的多于一个网络设备中的每个网络设备相关联的定时同步要求之间的差异相关联的时间误差；以及基于该确定来向网络设备发信号通知关于时间误差的信息。
根据以上段落中描述的示例实施例，其中确定时间误差基于差异超过配置的阈值。
一种存储程序代码(图2的计算机程序代码123和/或SYNC模块140-2)的非瞬态计算机可读介质(图2的(多个)存储器125)，该程序代码由至少一个处理器(图2的(多个)处理器120和/或SYNC模块140-1)执行以执行至少在以上段落中描述的操作。
根据如上所述的本发明的示例实施例，存在一种装置，该装置包括：用于由通信网络(如图2中的网络100)的用户设备(如图2中的UE 110)从网络设备(如图2中的gNB 170和/或AS 190)接收(如图2中的链路111和/或一个或多个收发器130)第一信息的部件，第一信息包括来自通信网络的时间同步配置；用于接收(如图2中的链路111和/或一个或多个收发器130)另外的信息的部件，另外的信息包括与通信网络的至少一个网络设备相关联的定时同步要求；以及用于基于来自通信网络的时间同步配置来得出(如图2中的(多个)存储器125、计算机程序代码123和/或SYNC模块140-2、(多个)处理器120和/或SYNC模块140-1、以及链路111和/或一个或多个收发器130)与至少一个网络设备中的网络设备相关联的定时同步要求以供用户设备在通信网络中使用的部件。
在根据以上段落的本发明的示例方面中，其中至少用于接收和得出的部件包括非瞬态计算机可读介质[如图2中的(多个)存储器125]，其编码有由至少一个处理器[如图2中的(多个)处理器120和/或SYNC模块140-1]可执行的计算机程序[如图2中的计算机程序代码123和/或SYNC模块140-2]。
通常，各种实施例可以用硬件或专用电路、软件、逻辑或其任何组合来实现。例如，一些方面可以用硬件来实现，而其他方面可以用可以由控制器、微处理器或其他计算设备执行的固件或软件来实现，但是本发明不限于此。尽管本发明的各个方面可以被图示和描述为框图、流程图或使用某种其他图形表示，但是应当理解，作为非限制性示例，本文中描述的这些框、装置、系统、技术或方法可以用硬件、软件、固件、专用电路或逻辑、通用硬件或控制器或其他计算设备、或其某种组合来实现。
本发明的实施例可以在诸如集成电路模块的各种组件中实践。集成电路的设计总体上是一个高度自动化的过程。复杂且功能强大的软件工具可以用于将逻辑级别设计转换为易于在半导体基底上蚀刻和形成的半导体电路设计。
词语“示例性”在本文中用来表示“用作示例、实例或说明”。本文中被描述为“示例性”的任何实施例不必被解释为比其他实施例优选或有利。在该“具体实施方式”中描述的所有实施例是示例性实施例，提供这些示例性实施例是为了使得本领域技术人员能够制造或使用本发明，而不是限制由权利要求书限定的本发明的范围。
前面的描述已经通过示例性和非限制性示例的方式提供了发明人目前构想的用于实施本发明的最佳方法和装置的完整且翔实的描述。然而，当结合附图和所附权利要求书阅读时，鉴于前面的描述，各种修改和变型对于相关领域的技术人员而言将变得很清楚。然而，本发明的教导的所有这些和类似的修改仍将落入本发明的范围内。
应当注意，术语“连接”、“耦合”或其任何变体是指两个或更多元件之间的任何直接或间接的连接或耦合，并且可以涵盖在“连接”或“耦合”在一起的两个元件之间存在一个或多个中间元件。元件之间的耦合或连接可以是物理的、逻辑的或其组合。如本文中采用的，两个元件可以被视为通过使用一个或多个导线、电缆和/或印刷电连接以及通过使用诸如波长在射频区域、微波区域和光学(可见和不可见)区域(作为几个非限制性和非穷举性示例)中的电磁能的电磁能而“连接”或“耦合”在一起。
此外，可以在没有相应使用其他特征的情况下有利地使用本发明的优选实施例的一些特征。这样，前述描述应当被认为仅是本发明原理的示例，而并非对其进行限制。

Claims (61)

1.一种方法，包括：
由网络节点确定多于一个用户设备的组的上下文信息，其中所述上下文信息至少基于与所述多于一个用户设备相关联的服务相关信息；
朝向通信网络的至少一个基站发送包括所述上下文信息的信息；以及
基于所述上下文信息来与所述至少一个基站协商针对到所述组的每个用户设备的时间信息分发的定时同步要求。
2.根据权利要求1所述的方法，其中所述上下文信息包括用户设备标识符和针对所述组的每个用户设备的定时同步要求。
3.根据权利要求1所述的方法，其中所述协商使用与所述通信网络相关联的服务上下文信息，所述服务上下文信息包括无线电资源控制状态、至少一个服务基站和与所述组的每个用户设备相关联的定时提前信息的信息，并且其中与所述通信网络相关联的所述服务上下文信息包括向所述多于一个用户设备中的每个用户设备提供服务的基站的列表和与所述组的所述多于一个用户设备中的每个用户设备相关联的定时同步要求。
4.根据权利要求3所述的方法，其中所述列表中的每个基站针对多于一个用户设备的所述组的至少一个用户设备维护小区特定的定时提前值。
5.根据权利要求1所述的方法，其中所述协商基于由所述通信网络供应的同步性能。
6.根据权利要求1或2中任一项所述的方法，其中确定所述上下文信息至少基于从所述至少一个基站中的每个基站接收的性能指示。
7.根据权利要求1所述的方法，其中所述至少一个基站包括被选择以使定时误差最小化的多于一个基站。
8.根据权利要求1所述的方法，其中所述网络节点被被实施在工业自动化和控制系统服务器中。
9.一种装置，包括：
用于由网络节点确定多于一个用户设备的组的上下文信息的部件，其中所述上下文信息至少基于与所述多于一个用户设备相关联的服务相关信息；
用于朝向通信网络的至少一个基站发送包括所述上下文信息的信息的部件；以及
用于基于所述上下文信息来与所述至少一个基站协商针对到所述组的每个用户设备的时间信息分发的定时同步要求的部件。
10.根据权利要求11所述的装置，其中所述上下文信息包括用户设备标识符和针对所述组的每个用户设备的定时同步要求。
11.根据权利要求10所述的装置，其中所述协商使用与所述通信网络相关联的服务上下文信息，所述服务上下文信息包括无线电资源控制状态、至少一个服务基站和与所述组的每个用户设备相关联的定时提前信息的信息，并且其中与所述通信网络相关联的所述服务上下文信息包括向所述多于一个用户设备中的每个用户设备提供服务的基站的列表和与所述组的所述多于一个用户设备中的每个用户设备相关联的定时同步要求，并且其中所述列表中的每个基站针对多于一个用户设备的所述组的至少一个用户设备维护小区特定的定时提前值。
12.根据权利要求10所述的装置，其中所述协商基于由所述通信网络供应的同步性能。
13.根据权利要求9或10中任一项所述的装置，其中确定所述上下文信息至少基于从所述至少一个基站中的每个基站接收的性能指示。
14.根据权利要求9所述的装置，其中所述至少一个基站包括被选择以使定时误差最小化的多于一个基站。
15.根据权利要求9所述的装置，其中所述网络节点被被实施在工业自动化和控制系统服务器中。
16.一种方法，包括：
由通信网络的网络设备从网络节点接收包括与多于一个用户设备的组相关联的上下文信息的信息，其中所述上下文信息至少基于与所述多于一个用户设备相关联的服务相关信息；
基于所述信息来与所述网络节点协商针对到所述组的每个用户设备的时间信息的分发的定时同步要求；
响应于所述协商，选择所述通信网络的至少一个网络设备以用于到多于一个用户设备的所述组的每个用户设备的时间信息的分发；以及
针对多于一个用户设备的所述组的至少一个用户设备配置时间信息使用。
17.根据权利要求16所述的方法，其中所述网络设备包括服务基站，并且其中所述通信网络的所述至少一个网络设备是由所述服务基站至少基于所述上下文信息来选择的。
18.根据权利要求16所述的方法，其中所述上下文信息包括用户设备标识符和针对所述组的每个用户设备的定时同步要求。
19.根据权利要求16所述的方法，其中所述协商使用与所述通信网络相关联的服务上下文信息，所述服务上下文信息包括无线电资源控制状态、至少一个服务基站和与所述组的每个用户设备相关联的定时提前信息的信息，并且其中所述服务上下文信息包括向所述多于一个用户设备中的每个用户设备提供服务的网络设备的列表。
20.根据权利要求16所述的方法，其中选择所述至少一个网络设备基于网络设备的列表包括用于多于一个用户设备的所述组的至少一个公共网络设备。
21.根据权利要求16所述的方法，其中选择所述至少一个网络设备基于所述至少一个网络设备共享公共主时钟或属于同一定时提前组。
22.根据权利要求16所述的方法，其中所述至少一个网络设备使用与其公共主时钟相关联的误差特性，来确定所述时间信息分发的频率，以满足所述多于一个用户设备的同步要求。
23.根据权利要求16所述的方法，其中到所述组的每个用户设备的所述时间信息的所述分发是使用广播和单播信令中的至少一项来执行的。
24.根据权利要求16所述的方法，其中确定所述上下文信息基于以下至少一项：与所述IAC服务协商同步要求；以及从所述至少一个网络设备中的每个网络设备接收的性能指示。
25.根据权利要求16所述的方法，其中所述协商基于由所述通信网络供应的同步性能。
26.根据权利要求16所述的方法，其中所述时间信息的所述分发是在使针对所述组的每个用户设备的定时误差最小化的时频资源上执行的。
27.根据权利要求16所述的方法，其中时间信息使用的所述配置使多于一个用户设备的所述组的至少一个用户设备不基于定时提前平均来应用传播延迟补偿。
28.根据权利要求16所述的方法，其中时间信息使用的所述配置使：多于一个用户设备的所述组的至少一个用户设备的第一子集不基于定时提前平均来应用时间补偿；并且多于一个用户设备的所述组的至少一个用户设备的第二子集基于定时提前平均来应用时间补偿。
29.根据权利要求16所述的方法，其中所述至少一个网络设备补偿定时提前平均差异以使多于一个用户设备的所述组的每个用户设备之间的所述定时同步。
30.一种装置，包括：
用于由通信网络的网络设备从网络节点接收包括与多于一个用户设备的组相关联的上下文信息的信息的部件，其中所述上下文信息至少基于与所述多于一个用户设备相关联的服务相关信息；
用于基于所述信息来与所述网络节点协商针对到所述组的每个用户设备的时间信息分发的定时同步要求的部件；以及
用于响应于所述协商而选择所述通信网络的至少一个网络设备以用于由所述至少一个网络设备向多于一个用户设备的所述组的每个用户设备分发所述定时同步要求的部件；以及
用于针对多于一个用户设备的所述组的至少一个用户设备配置时间信息使用的部件。
31.根据权利要求30所述的装置，其中所述网络设备包括服务基站，并且其中所述通信网络的所述至少一个网络设备是由所述服务基站至少基于所述上下文信息来选择的。
32.根据权利要求30所述的装置，其中所述上下文信息包括用户设备标识符和针对所述组的每个用户设备的定时同步要求。
33.根据权利要求30所述的装置，其中所述协商使用与所述通信网络相关联的服务上下文信息，所述服务上下文信息包括无线电资源控制状态、至少一个服务基站和与所述组的每个用户设备相关联的定时提前信息的信息，并且其中所述服务上下文信息包括向所述多于一个用户设备中的每个用户设备提供服务的网络设备的列表。
34.根据权利要求30所述的装置，其中选择所述至少一个网络设备基于网络设备的列表包括用于多于一个用户设备的所述组的至少一个公共网络设备。
35.根据权利要求30所述的装置，其中选择所述至少一个网络设备基于所述至少一个网络设备共享公共主时钟或属于同一定时提前组。
36.根据权利要求30所述的装置，其中所述至少一个网络设备使用与其公共主时钟相关联的误差特性，来确定所述时间信息分发的频率，以满足所述多于一个用户设备的同步要求。
37.根据权利要求30所述的装置，其中到所述组的每个用户设备的所述时间信息的所述分发是使用广播和单播信令中的至少一项来执行的。
38.根据权利要求30所述的装置，其中确定所述上下文信息基于以下至少一项：与所述IAC服务协商同步要求；以及从所述至少一个网络设备中的每个网络设备接收的性能指示。
39.根据权利要求30所述的装置，其中所述协商基于由所述通信网络供应的同步性能。
40.根据权利要求30所述的装置，其中所述时间信息的所述分发是在使针对所述组的每个用户设备的定时误差最小化的时频资源上执行的。
41.根据权利要求30所述的装置，其中时间信息使用的所述配置使多于一个用户设备的所述组的至少一个用户设备不基于定时提前平均来应用传播延迟补偿。
42.根据权利要求30所述的装置，其中时间信息使用的所述配置使：多于一个用户设备的所述组的至少一个用户设备的第一子集不基于定时提前平均来应用时间补偿；并且多于一个用户设备的所述组的至少一个用户设备的第二子集基于定时提前平均来应用时间补偿。
43.根据权利要求30所述的装置，其中所述至少一个网络设备补偿定时提前平均差异以使多于一个用户设备的所述组的每个用户设备之间的所述定时同步。
44.一种方法，包括：
由通信网络的用户设备从网络设备接收第一信息，所述第一信息包括时间信息(timeInfo)使用的配置；
接收另外的信息，所述另外的信息包括与所述通信网络的至少一个网络设备相关联的时间信息(timeInfo)；以及
基于所述时间信息使用的所述配置和来自所述通信网络的时间信息，由所述用户设备得出同步定时。
45.根据权利要求44所述的方法，其中所述至少一个网络设备包括与所述用户设备共享公共主时钟的多于一个网络设备。
46.根据权利要求45所述的方法，其中所述多于一个网络设备属于同一定时提前组。
47.根据权利要求44所述的方法，其中得出同步定时基于：来自所述网络设备的时间信息使用的所述配置是否将使所述用户设备应用传播延迟补偿。
48.根据权利要求44所述的方法，其中得出同步定时基于：与所述用户设备是否被配置为在所述用户设备从多于一个网络设备接收所述定时信息的情况下得出所述同步定时有关的、来自所述网络设备的时间信息使用的所述配置。
49.根据权利要求44所述的方法，其中得出同步定时基于：与在所述用户设备从多于一个网络设备接收所述时间信息的情况下同步定时的所述得出有关的、来自所述网络设备的时间信息使用的所述配置。
50.根据权利要求44所述的方法，包括：
确定与所得出的同步定时和所述通信网络的所述网络设备的定时之间的差异相关联的时间误差，所述时间信息是从所述网络设备被接收到的；以及
基于所述确定来向所述网络设备发信号通知关于所述时间误差的信息。
51.根据权利要求50所述的方法，其中如果所述差异超过配置的阈值，则所述时间误差被发信号通知。
52.一种装置，包括：
用于由通信网络的用户设备从网络设备接收第一信息的部件，所述第一信息包括来自所述通信网络的时间同步配置；
用于接收另外的信息的部件，所述另外的信息包括与所述通信网络的至少一个网络设备相关联的定时同步要求；以及
用于基于来自所述通信网络的所述时间同步配置来得出与所述至少一个网络设备中的网络设备相关联的定时同步要求以供所述用户设备在所述通信网络中使用的部件。
53.根据权利要求52所述的装置，其中所述至少一个网络设备包括与所述用户设备共享公共主时钟的多于一个网络设备。
54.根据权利要求53所述的装置，其中所述多于一个网络设备属于同一定时提前组。
55.根据权利要求52所述的装置，其中所述得出包括基于来自所述网络设备的所述时间同步配置是否将使所述用户设备应用传播延迟补偿，来得出与所述至少一个网络设备相关联的所述定时同步要求。
56.根据权利要求52所述的装置，其中所述得出包括基于与在所述用户设备从多于一个网络设备接收所述定时同步要求的情况下使用配置的操作来得出与多于一个网络设备相关联的所述定时同步要求有关的、来自所述网络设备的所述时间同步配置，来得出与所述至少一个网络设备相关联的所述定时同步要求。
57.根据权利要求52所述的装置，包括：
确定与所述定时同步要求和与所述通信网络的多于一个网络设备中的每个网络设备相关联的所述定时同步要求之间的差异相关联的时间误差；以及
基于所述确定来向所述网络设备发信号通知关于所述时间误差的信息。
58.根据权利要求57所述的装置，其中确定所述时间误差基于所述差异超过配置的阈值。
59.一种通信系统，包括：根据权利要求9至15中任一项所述的装置，根据权利要求30至43中任一项所述的装置，以及根据权利要求52至58中任一项所述的装置。
60.一种计算机程序，包括用于执行根据权利要求1至8或权利要求16至29或权利要求40至51中任一项所述的方法的程序代码。
61.根据权利要求60所述的计算机程序，其中所述计算机程序是包括计算机可读介质的计算机程序产品，所述计算机可读介质承载有被实施在其中以用于与计算机一起使用的计算机程序代码。
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