CN111801283B - 饮料分配器系统和方法 - Google Patents

Abstract

本公开提供了一种饮料分配系统，该饮料分配系统包括：主体，主体包括适于接纳饮料容器的内部空腔；适配器模块；和受控气体系统。适配器模块被构造成提供从饮料容器到受控气体系统的流体耦合，使得可在设置在饮料容器内的饮料表面上的正气体压力的辅助下通过连接到适配器的龙头分配饮料。受控气体系统在饮料容器中的饮料的表面上施加正压力，使得当打开龙头以分配饮料时，在饮料的表面上的正压力与环境压力之间的相对压力差导致从龙头分配饮料。

Description

饮料分配器系统和方法

技术领域

所述实施方案整体涉及饮料分配器。具体地讲，实施方案涉及利用受控气体系统来辅助分配的即冲即饮系统。

背景技术

可使用用于饮料分配系统的各种系统和方法。饮料分配单元已成为餐饮机构用于制作或分配现场喷泉式冷饮机(fountain)饮料的普遍手段。通常，这些单元包括若干箱中袋容器，每个容器容纳糖浆、分配液体的液体源、混合单元和分配单元。将糖浆从衬袋箱容器泵送到混合单元中，在那里将糖浆与液体混合以形成饮料，然后将饮料通过分配单元进行分配。通常，泵使糖浆从箱中袋容器被释放到混合单元中。

然而，在发展中国家和新兴市场中，市场或路边摊的经营者可能无法获得可靠的电力、自来水或制冷。在这些市场中，此类商店的拥有者可购买可供出售的饮料瓶(例如，可为可重新密封的PET软饮料瓶)并且在灌注到杯子或玻璃杯中时再出售给顾客。以这种方式，店主仍然能够提供饮料，并且原始的饮料生产商仍然可以销售可售产品。然而，当前系统(其包括手动打开和倒出)遭受倒出时间慢、碳酸饮料中碳酸的损失、敞开系统中的卫生困难以及本文所述的其他问题的困扰。需要改进的系统和方法来克服现有系统的这些和其他问题。

发明内容

一些实施方案针对于一种饮料分配系统，该饮料分配系统包括主体。该主体包括内部空腔，该内部空腔适于在内部空腔中接纳饮料容器。该系统还可包括适配器模块和受控气体系统。在一些实施方案中，适配器模块被构造成提供从饮料容器到受控气体系统的流体耦合，使得可通过连接到适配器的龙头在设置在饮料容器内的饮料表面上的正气体压力的辅助下分配饮料。

在一些实施方案中，该适配器模块包括：适配器，该适配器被构造成耦合到饮料容器的开口；和饮料管，该饮料管耦合到该适配器并且被构造成从该饮料容器接纳饮料。

在一些实施方案中，该系统包括被构造成关闭该内部空腔的盖子。该受控气体系统可包括单向气体阀，该单向气体阀包括开关，该开关被构造成使得当从该主体移除该盖子时限制或防止该受控气体系统使气体流动到饮料容器。在一些实施方案中，该受控气体系统包括气体罐，该气体罐容纳(例如)CO2或压缩空气中的一者。在一些实施方案中，气体管线将该气体罐连接至单向气体阀，并且第二气体管线将该单向气体阀连接至歧管。在一些实施方案中，该歧管连接至该适配器并且允许在该气体罐与该饮料容器之间的流体连通。在一些实施方案中，适配器被构造成耦合到该饮料容器并且被构造成提供该气体罐与该饮料容器之间的气体流动路径。

在一些实施方案中，该受控气体系统在饮料容器中的饮料的表面上施加正压力，使得当打开龙头以分配饮料时，在饮料的表面上的正压力与环境压力之间的相对压力差导致从龙头分配饮料。在一些实施方案中，该饮料容器为瓶。

在一些实施方案中，该系统包括歧管，该歧管被构造成在气体罐与饮料容器内之间建立气体流动路径，并且被构造成在饮料容器与龙头之间建立饮料流动路径以分配饮料。在一些实施方案中，该系统包括锁定构件，该锁定构件连接到该歧管并且被构造成保持该适配器，使得该适配器耦合到该歧管。在一些实施方案中，该歧管还包括：气体出口，该气体出口被构造成耦合到该适配器的气体入口；和饮料入口，该饮料入口被构造成耦合到该适配器的饮料出口。

在一些实施方案中，该受控气体系统在饮料容器内的饮料的表面上施加在约10磅/平方英寸(“psi”)与约15psi之间的正压力。在一些实施方案中，该系统还包括第二适配器模块，其中该第二适配器模块被构造成提供从第二饮料容器到受控气体系统的流体耦合，使得可在设置在第二饮料容器内的饮料表面上的正气体压力的辅助下通过连接到第二适配器的第二龙头分配第二饮料。

一些实施方案针对于包括产品限制元件的即冲即饮饮料分配系统。该产品限制元件可包括设置在饮料分配器的主体的内部表面上的基础轮廓。在一些实施方案中，该基础轮廓被成型为与特定品牌的饮料容器的轮廓匹配。

在一些实施方案中，该系统包括锁定构件，该锁定构件被构造成使饮料容器保持在系统的主体内。在一些实施方案中，该锁定构件被定位成使得该锁定构件限制饮料容器的高度以与特定品牌的饮料容器的高度匹配。在一些实施方案中，该系统包括气体罐和适配器，该适配器被构造成耦合到该饮料容器并且被构造成提供该气体罐与该饮料容器之间的气体流动路径。

一些实施方案针对于一种从即冲即饮分配器分配饮料的方法。该方法可包括：提供从被构造成提供流体耦合的气体罐到适配器的气体入口的气体流动路径；提供从该适配器的饮料出口到龙头的饮料流动路径；以及相对于环境压力维持该气体流动路径中的正压力，使得当致动该龙头时，该气体流动路径中的压力推动饮料通过该龙头的饮料出口。

在一些实施方案中，该方法包括在该气体流动路径中提供单向气体阀，使得来自该气体罐的压力被调节以在朝向该适配器的气体入口的一个方向上流动。在一些实施方案中，该气体流动路径在饮料容器内的饮料的表面上施加在约10磅/平方英寸(“psi”)与约15psi之间的正压力。

附图说明

结合附图并且通过随后的具体实施方式，本公开将易于理解，其中类似的附图标记表示类似的结构元件，并且其中：

图1A示出了根据一个实施方案的饮料分配系统的前方组件透视图。

图1B示出了图1A的饮料分配系统的后方组件透视图。

图1C示出了图1A和图1B的饮料分配系统的后方组件透视图，示出了外部壳体的一部分被移除。

图2示出了包括饮料容器的在图1A至图1C中示出的饮料分配系统的局部分解组件透视图。

图3示出了根据一个实施方案的饮料容器的构造和饮料容器适配器的连接。

图4示出了根据一个实施方案的将饮料容器适配器连接至歧管的锁定机构的构造。

图5示出了根据一个实施方案的具有饮料验证系统的饮料分配系统的局部分解视图。

图6示出了根据一个实施方案的饮料分配系统的示意图。

具体实施方式

现在将参考如附图所示的本发明的实施方案来详细描述本发明。所提及的“一个实施方案”、“实施方案”、“示例性实施方案”等指示所述的实施方案可包括特定特征、结构或特性，但是每个实施方案可能不一定包括特定的特征、结构或特性。而且，此类短语不一定是指相同的实施方案。另外，在结合实施方案描述特定特征、结构或特性时，无论是否明确描述，认为本领域的技术人员能够结合其他实施方案来实现此类特征、结构或特性。

如上面所讨论的，饮料分配单元已成为餐饮机构用于制作或分配现场喷泉式冷饮机饮料的普遍手段。通常，这些单元包括若干箱中袋容器，每个容器容纳糖浆、分配液体的液体源、混合单元和分配单元。将糖浆从衬袋箱容器泵送到混合单元中，在那里将糖浆与液体混合以形成饮料，然后将饮料通过分配单元进行分配。通常，泵使糖浆从箱中袋容器被释放到混合单元中。

然而，在发展中国家和金字塔市场，可倒出饮料并且通过包装容量较高的瓶(例如，1.25至2.25升的瓶)提供给顾客。该过程可被称为“即冲即饮”。先前的方法和系统包括由服务者通过倾斜瓶进行手动冲饮，通过特定龙头倒出等。然而，通过这些方式进行分配具有与它们相关联的问题。例如，对于操作者/店主来说，手动倒出是低效且麻烦的。此外，如果饮料为碳酸饮料，则这些方法往往会使其中的碳酸减少，因为空气与饮料接触会使饮料损失碳酸。碳酸饮料的不平稳倒出会进一步释放碳酸，并且在倒入有碳酸饮料的玻璃杯中可能会形成泡沫。

在瓶垂直倒置的系统中，当空气快速通过饮料以转移饮料时，失去碳酸也是一个问题。当空气快速通过饮料时，饮料失去它的碳酸且因此消费者会抱怨饮料淡而无味。而且，固定的、垂直倒置的瓶的分配器具有其自身的挑战，即连接该瓶而不溢出。其他系统可能极度复杂，导致很难定期清洁分配器阀，这对于操作者/店主来说比较麻烦。先前的系统和方法不允许快速服务，这导致操作者在分配期间不得不挤压该瓶才能快速倒出，甚至在很多情况下不能将该瓶完全倒空。

所需要的是一种改进的即冲即饮饮料分配系统，其在现有系统的基础上进行了改进，从而在发展中国家的市场上提供了价格合理、简单、有效、快速倒出、方便且符合人体工程学的分配器。本文描述的系统的实施方案部分地由于它们的新型的控制气体系统和瓶锁定系统而解决了这些问题中的一者或多者，并且减少了溢出且改善了碳酸保持。这些系统完全适用于非碳酸饮料。所公开的系统一般是低服务要求的。此外，通过所公开的系统，实现了自己动手安装，而不需要任何培训。

在一些实施方案中，饮料容器可为单份包装，并且可由商店服务员提供给消费者。在其他实施方案中，饮料可通过冷藏系统分配给消费者。在一些实施方案中，该系统可被冷藏并且可包括集成的销售点(“POS”)支付系统，该POS支付系统将分配饮料，除重新装满饮料容器和定期清洁阀以外，几乎不需要商店服务员的互动。

下面参考附图讨论这些以及其他实施方案。然而，本领域的技术人员将会知道，本文相对于这些附图给出的具体实施方式仅用于说明目的并且不应理解为限制性的。

参看图1A至图1C，饮料分配系统10可包括主体100。饮料分配系统10可包括设置在一个或多个阀104下方的滴盘103。如所示，阀104包括手柄105和出口106。在一些实施方案中，阀104可为自攻龙头。为了分配饮料，个体可实际上装阀于手柄105，进而允许饮料从出口106流出。主体100可包括被盖子101完全或部分地封围的空腔，该盖子可包括盖子手柄102。

主体100可被构造为塑料本体，其有利地允许便携式且坚固的安装，例如在发展中国家和新兴市场中的路边摊中使用。在一些实施方案中，主体100的壁和盖子101可例如由塑料制成，并且可包括隔热材料，诸如聚氨酯。在一些实施方案中，该部件中的一者或多者可包括不锈钢表层，使得在不增加成本制造问题的情况下通过仅使不锈钢具有顺应性来实现不锈钢的外观。主体100可被构造成用以容纳系统的内部部件的壳体。

转向图1B，饮料分配系统于是可包括受控气体系统200。受控气体系统200可包括(例如)二氧化碳(CO2)或压缩空气。还预期有其他食物安全气体。如图中所示，受控气体系统200可包括耦合到调节器202的气体罐201。调节器202可耦合到气体管线203，例如，该气体管线可从调节器延伸穿过饮料分配系统主体100的壁或盖子101。在一些实施方案中，调节器202可为微型调节器。调节器202可将供应给气体管线203的压力限制在(例如)约0磅/平方英寸(“psi”)与约30psi之间，更优选地在约10psi与15psi之间。气体罐201可为独立的，与主体100分离的，可例如通过支撑机架或其他定位机构而连接到主体100。

如图1C中所示，可在饮料分配系统10的内部在主体100的空腔内设置冰容器以便保持内部主体100凉爽。在一些实施方案中，如果提供冰容器，则该冰容器可为可移除的。如果提供冰容器，则在一些实施方案中，可将该冰容器塑型成使得一个或多个壁被成型为部分地或完全包围诸如瓶等饮料容器。当冰融化时，流体出口107被构造为允许融化的冰退出主体100。流体出口107可连接(例如)到延长软管，使得可使融化的冰、冷凝物或其他流体进一步转移远离饮料分配系统10。在一些实施方案中，流体出口107可包括开/关阀，该开/关阀被构造成允许个体控制来自主体100的融化的冰或水的排出。

在包括不同的冷却系统(例如，蒸气压缩冷藏系统、热电系统等)的饮料分配系统10的实施方案中，不需要冰容器，并且可省略流体出口107，或者简单地脱封。为了保持主体100的内部凉爽，饮料分配系统10的壁和盖子可包括隔热材料。

转向图2，示出了包括饮料容器的在图1A至图1C中示出的饮料分配系统的局部分解组件透视图。如所示，气体罐201耦合到调节器202。调节器202随后耦合到气体管线203，该气体管线可从调节器延伸穿过饮料分配系统主体100的壁或盖子。气体管线203可连接至快速连接件204，该快速连接件连接至内部气体管线205。可针对主体100内的安装目的而提供一个或多个快速连接件和或框架部件。内部气体管线205随后可连接至(例如)如图中所示的单向气体阀206。单向气体阀206充当止回阀，并且允许气体仅在最终的歧管和饮料容器的方向上流动，如下文进一步描述。在一些实施方案中，该单向气体阀确保在通过盖子101的相互作用从而致动开关以允许单向气体阀206开放而将盖子101固定在主体100中的开口上之前不会将气体(例如，CO2或压缩空气)引入瓶子中。以此方式，当移除盖子101时，将没有来自气体罐201的额外的气体经过单向气体阀206被引入。此开关/阀组合部分地用作安全特征来避免当盖子101敞开时的不想要的压力，以便在它们为空时改变饮料容器。

如所示，单向气体阀206导致一根或多根附加的内部气体管线207/208最终连接至歧管400。在主体100内提供用于气体管线207/208的合适的框架和支撑。歧管400允许连接适配器模块300，该适配器模块允许在受控气体系统200的辅助下从阀104分配来自饮料容器的饮料。因为受控气体系统在充分的水平下提供高于环境的正压力，所以当打开龙头时，压力差致使在经由该龙头打开系统时分配来自饮料容器的饮料。现在提供参考图3对适配器模块300的进一步论述。

如图3中所示，示出了适配器模块300的构造，包括该适配器模块如何连接至饮料容器301。在构造A中，在图3的左侧上，示出了饮料容器301，其中示意性箭头指示盖帽302被移除。在一些实施方案中，饮料容器301可为可供出售的瓶，例如软饮料PET瓶，该软饮料可为碳酸饮料或非碳酸饮料。在一些实施方案中，操作者可移除饮料容器301上的盖帽302，以便将饮料容器301耦合至适配器303。在一些实施方案中，系统10可替代地例如通过适配器303内的刺穿装置来刺穿饮料容器。

在一些实施方案中，该饮料容器为瓶。在一些实施方案中，适配器300耦合到第一装载构造中的饮料容器301的开口，并且位于第二饮料分配构造中，使得该第二饮料分配构造中的饮料容器的开口偏离垂直成角度定位。此构造将减少系统10的垂直占用面积。

如图2中所示，例如，在一些实施方案中，该系统包括第二适配器模块300，该第二适配器模块被构造成连接至第二饮料容器301，该第二饮料容器包括将要分配的第二饮料。在一些实施方案中，第二适配器模块300包括对应的第二阀104，该第二阀与上文提及的第一分配部件成镜像。这可允许分配多种不同的饮料，而无需改变系统10的构造。在一些实施方案中，相同的饮料可被构造为进行分配，或者不同的饮料可被构造为进行分配。

如图2中所示，例如，在一些实施方案中，多个饮料容器可设置在主体100的内部中，该多个饮料容器要么处于库存、在主体100内被冷却，要么被连接以允许从该多个饮料容器分配饮料。在一些实施方案中，连接至系统以便进行分配的饮料容器可与当前未连接至该系统进行分配的饮料容器分开，例如，使用其他隔热壁来分开。在一些实施方案中，例如，多个阀104和适配器模块300可在柜台后方连接至饮料容器301，并且当顾客希望得到特定饮料时，可获得经由适配器模块300耦合到阀104的饮料容器，并且将该特定饮料分配到杯子或玻璃杯中。

如图3中所示，构造B示出了适配器303经由适配器入口307连接至饮料管306。如构造B中所示，适配器303包括歧管气体入口304和饮料出口305。一旦适配器303连接至饮料管306，饮料管306便可插入敞开的饮料容器301中并且延伸到饮料容器301中，并且适配器303可盖住饮料容器301，如构造C中所示。在一些实施方案中，适配器303可包括与盖帽301相同的内螺纹，使得按照相同的方式被旋拧到饮料容器301上。适配器303可为可变的，使得该适配器可为可调整的，以便配合可能具有不同的瓶开口、螺纹大小等的各种饮料容器301。可将饮料管306的长度优化以提供在饮料容器301内与适配器303之间的流体连通。举例来说，适配器303可包括嵌件，或者包括柔性部分以考虑到饮料容器螺纹的变化。在一些实施方案中，适配器303可包括快速连接类型的流体连接，或其他合适的流密密封件。在其他实施方案中，适配器303可通过可接受的密封元件按压配合到饮料容器301开口上。在构造D中示出了经由适配器303将饮料容器301组装到适配器模块300中。可在适配器303与饮料容器301之间构造密封件，以确保良好的密封并且使得当系统10在使用中时在入口部分处的泄漏最小化。

现在转向图4，描述了适配器模块300与歧管400的连接。耦合到饮料容器301的适配器303允许在受控气体系统200与饮料容器301的内部之间通过歧管400进行连通。歧管400在内部包括通道，以促进来自受控气体系统200的气体的流动和来自适配器模块300的饮料的流动。如所示，歧管400包括气体出口401和饮料入口402。气体出口401和饮料入口402中的每一者分别耦合到适配器303、气体入口304和饮料出口305。以此方式，在饮料和饮料容器301与受控气体系统200之间实现流体连通。受控气体系统200通过调节器、单向气体阀和各种气体管线向歧管气体入口304提供受控正压力。此正压力通过适配器303进入饮料容器301，并且实际上向饮料容器301内的饮料的流体表面提供压力。部分地由于此正压力，饮料可在饮料容器301的底部附近被推动通过饮料管306，并且通过饮料出口305退出适配器模块300。

如图4中所示，在构造A’中，与饮料容器301耦合的适配器模块300可放置成靠近歧管400，并且向前滑动，从而将气体入口304和饮料出口305(统称为锁定适配器“LA”)定位成朝向气体出口401和饮料入口402(统称为锁定接口“LI”)。以此方式，气体出口401可耦合到气体入口304；并且饮料入口402可耦合到饮料出口305。适配器模块可具有可接合歧管400的一个或多个表面的凸缘或其他定位特征，从而将该两个部件彼此定位。一旦适配器模块300滑动就位，该适配器模块便可例如被铰链机构锁定在原位。在图4中示出了此类机构的示例。延伸构件403可安装到歧管400，从而将歧管固定在原位。延伸构件403可从歧管400延伸，并且可经由销连接404附接到锁定构件405。在此方面，锁定构件405可围绕销连接404枢转，并且部分地或完全封围适配器303。

如图4中所示，在构造B’中，示出了适配器模块300耦合到歧管400，其中锁定构件405处于打开构造(“OM”)。为了将适配器模块300固定到歧管400，例如，可使锁定构件405旋转到关闭构造(“CM”)，如构造C’中所示。在该关闭构造，饮料分配系统10已经可以使用。在一些实施方案中，饮料分配系统10可要求在从阀中的一者分配饮料之前锁定构件405处于关闭构造。在一些实施方案中，如果存在多个适配器模块300，每个适配器模块具有对应的锁定构件405，则可需要仅期望从其分配饮料的那些适配器模块300使它们的相应的锁定构件405处于关闭构造。

转向图5，示出了包括产品限制元件的饮料分配系统10的实施方案。饮料分配系统10可包括设置在一个或多个阀504下方的滴盘503。如所示，阀504包括手柄505和出口506。在一些实施方案中，阀504可为自攻龙头。为了分配饮料，个体可实际上装阀于手柄505，进而允许饮料从出口506流出。

产品限制元件可包括(例如)基础轮廓508或高度装置509中的一者或多者。如图中所示，基础轮廓508被成型为与特定饮料容器301的轮廓303匹配。实际上，对于给定品牌，形成于特定品牌饮料容器301的底部上的轮廓303可被标准化，但可不同于竞争者饮料容器的轮廓。通过专门使得基础轮廓508被成型为与特定品牌饮料容器301的特定轮廓303匹配，可保护消费者免于购买到与可能例如在主体100的外表面上广告的饮料不同的饮料。

另外，高度装置509可与具有锁定构件405的歧管400相互作用，使得饮料容器301高度受到控制。类似于基础轮廓，特定品牌饮料容器的高度可变化，但对于给定品牌或制造商可被标准化。同样，这保护消费者免于购买到与他们期望购买的饮料不同的饮料。

转向图6，示出了饮料分配系统600的示意图。如所示，气体罐601(该气体罐可包括调节器)允许气体通过单向阀602。通过元件编号700表示气体流动路径。如所示，气体700流过单向阀602，并且流入适配器的入口603中。在适配器内，气体700流动到在饮料800的表面上方的开放空间中。在操作期间，施加在瓶内的饮料800的流体表面上的正压力700将饮料800推动到适配器中并且推出出口604。饮料800流动到阀体中605，可致动该阀体以将饮料800分配到玻璃杯606中。当阀体605关闭时，气体被维持在平衡压力下。

一旦通过移动如上文描述的分配阀手柄105来启动阀体605，气体便在瓶内的饮料头部上施加压力，因为打开的阀手柄105使单向系统向环境压力开放并且扰乱了平衡。这打开系统，使得瓶内的饮料通过分配阀体605的出口朝向压力较低的路径转移。与诸如重力加料、对瓶的机械挤压等其他方法相比，气体流动路径700的受控压力允许个体有较大的灵活性并且控制分配饮料。在一些实施方案中，由于本文描述的歧管特征，气体流动路径700连接至附加的气体流动路径700，使得来自气体罐601中的气体的压力被维持在同一值，而与瓶连接至哪个气体流动路径700无关。

有利的是，对于碳酸饮料，气体流动路径700中的气体被维持在高于大气压的压力，从而使得能够使溶解的CO2保持在碳酸饮料中，这最终维持了饮料口味质量所需的饮料碳酸。同理，通过提供压力调节器来控制提供到瓶中的气体压力(例如，在约10psi到15psi之间)，分配饮料中的流量和泡沫量(例如，气泡或头部)。可通过使用分配阀内的球阀来实现附加的控制。如果将CO2用作气体，则这提高了系统的清洁度，因为CO2充当消毒剂。这减少了饮料分配系统10总体所需的维护。

一些实施方案针对于一种从即冲即饮分配器分配饮料的方法。该方法可包括：提供从被构造成提供流体耦合的气体罐到适配器的气体入口的气体流动路径；提供从该适配器的饮料出口到龙头的饮料流动路径；以及相对于环境压力维持该气体流动路径中的正压力，使得当致动该龙头时，该气体流动路径中的压力推动饮料通过该龙头的饮料出口。

在一些实施方案中，该方法包括在该气体流动路径中提供单向气体阀，使得来自该气体罐的压力被调节以在朝向该适配器的气体入口的一个方向上流动。在一些实施方案中，该气体流动路径在饮料容器内的饮料的表面上施加在约10磅/平方英寸(“psi”)与约15psi之间的正压力。

如上面所讨论的，在一些实施方案中，饮料容器可为单份包装，并且可由商店或饭店服务员提供给消费者。该饮料容器可以是可重新密封的瓶，诸如1.5L或2L的瓶。在其他实施方案中，可通过自动售货机将饮料容器分配给消费者或者将饮料容器存储在架子上。在一些实施方案中，该自动售货机可被冷藏并且可包括集成的销售点(“POS”)支付系统，该POS支付系统将分配饮料，从而几乎不需要商店服务员的互动。

个体可移除饮料分配系统的盖子，以便接近空腔内。一旦开放，单向气体阀切断进一步的气体以防该气体经过单向气体阀进入系统。在此方面，个体可安全地购买从管线经过单向气体阀的剩余气体。一旦从管线经过单向气体阀的剩余气体已经被安全地清除，便可通过从连接至瓶的适配器移除任何锁定机构来使任何饮料容器(例如，可重新密封的瓶)与系统断开连接。一旦脱离了任何锁定机构，便可从分配系统的主体的内部空腔移除耦合到瓶的适配器组件。随后可从连接至适配器的瓶移除该适配器，并且可从瓶的内部移除任何饮料。为了继续分配饮料，可打开新的饮料容器，将饮料管插入该饮料容器中，并且将适配器耦合到该饮料容器。一旦如此耦合，适配器便可重新连接到饮料分配系统，即，重新连接到控制气体系统中的歧管。个体随后可更换盖子，从而致动开关，这允许单向气体阀实现其余部件中的气体罐之间的流体耦合。

一旦气体罐连接至系统，气体流便在饮料容器内的饮料的表面上施加正压力。当诸如顾客等个体希望分配饮料时，他们可致动呈龙头的形式的阀，并且开放在饮料容器中的饮料液体与环境压力之间的流体连通。由于由气体罐施加的正压力所提供的压力差，饮料容器中的饮料液体被推动通过系统并且通过龙头分配(例如)到杯子或玻璃杯中。

在一些实施方案中，可完全由服务员而非消费者来操作系统。

所描述的构造优化了重心平衡并且集成了整个饮料分配系统，使得系统10是稳定的桌上式单元。在一些实施方案中，可包括设置在主体100下方的支撑衬垫，诸如调平支撑衬垫，以在相对不平坦的表面上达到平衡。

本文描述的每个实施方案的特征同等地适用于每个其他实施方案。

对本文所述的特定实施方案的前述描述是出于例示和描述的目的而呈现的。这些示例性实施方案并非旨在为穷举性的或将实施方案限制为所公开的精确形式。为了实践所述实施方案，并非需要描述的所有具体细节。

对于本领域的普通技术人员显而易见的是，根据上述教导内容，许多修改和变型是可能的，并且通过应用本领域技术范围内的知识，在无需过多实验并且不脱离本发明的一般概念的情况下，可易于修改和/或调整各种应用/具体实施方案。基于本文给出的教导内容和指导，此类调整和修改旨在落入所公开实施方案的等同物的含义和范围内。

具体实施方式部分旨在用于解释权利要求书。发明内容和说明书摘要部分可以列出发明人设想的本发明的一个或多个但并非全部的示例性实施方案，并且因此不旨在限制本发明和权利要求书。

以上借助于阐释具体功能的实施及其关系的功能性构建块描述了本发明。出于描述的方便性，本文随意地限定这些功能性构建块的边界。只要能恰当地执行具体功能以及其关系，也可限定另选的边界。

本文使用的措辞或术语是出于描述而非限制的目的，因而本说明书的术语或措辞应由本领域的技术人员解释。

本发明的宽度和范围不应受上述示例性实施方案中任一者的限制，而应按照权利要求书以及其等同物来限定。

Claims (20)

1.一种饮料分配系统，所述饮料分配系统包括：

主体，所述主体包括：

内部空腔，所述内部空腔适于在所述内部空腔中接纳饮料容器；

龙头，所述龙头被构造成用以分配饮料；

歧管，所述歧管固定到所述主体的设置在所述内部空腔内的表面上；

受控气体系统，所述受控气体系统流体地连接到所述歧管；和

适配器模块，所述适配器模块可释放地连接到所述歧管并且通过所述歧管可释放地耦合到所述受控气体系统和所述龙头，其中所述适配器模块被构造成用以附接到所述饮料容器；

其中所述歧管包括第一表面，所述第一表面被构造成可滑动地接纳所述适配器模块上的对应的第二表面，使得当所述适配器模块流体地耦合到所述受控气体系统和所述龙头时所述第一表面和所述第二表面相接触，并且

其中所述适配器模块被构造成用以在耦合到所述受控气体系统和所述龙头之前附接到所述饮料容器，并且被构造成提供从饮料容器到所述受控气体系统的流体耦合，使得可在设置在所述饮料容器内的饮料表面上的正气体压力的辅助下从所述龙头分配饮料。

2.根据权利要求1所述的系统，其中所述适配器模块还包括：

适配器，所述适配器被构造成耦合到饮料容器的开口；和

饮料管，所述饮料管耦合到所述适配器并且被构造成从所述饮料容器接纳饮料。

3.根据权利要求1所述的系统，所述系统还包括：

盖子，所述盖子被构造成关闭所述内部空腔；并且其中所述受控气体系统还包括：

单向气体阀，所述单向气体阀包括开关，所述开关被构造成使得当从所述主体移除所述盖子时防止所述受控气体系统使气体流动到所述饮料容器。

4.根据权利要求1所述的系统，其中所述受控气体系统还包括：

气体罐，所述气体罐容纳CO2或压缩空气中的一者；

气体管线，所述气体管线将所述气体罐连接至单向气体阀；

第二气体管线，所述第二气体管线将所述单向气体阀连接至歧管，其中所述歧管连接至所述适配器并且允许在所述气体罐与所述饮料容器之间的流体连通。

5.根据权利要求1所述的系统，其中所述受控气体系统还包括：

气体罐；并且

其中所述适配器模块还包括：

适配器，所述适配器被构造成耦合到所述饮料容器并且被构造成提供所述气体罐与所述饮料容器之间的气体流动路径。

6.根据权利要求1所述的系统，其中所述受控气体系统在所述饮料容器中的所述饮料的表面上施加正压力，使得当打开所述龙头以分配所述饮料时，在所述饮料的所述表面上的正压力与环境压力之间的相对压力差导致从所述龙头分配所述饮料。

7.根据权利要求1所述的系统，其中所述饮料容器为瓶。

8.根据权利要求1所述的系统，其中所述歧管被构造成在气体罐与饮料容器内之间建立气体流动路径，并且被构造成在所述饮料容器与龙头之间建立饮料流动路径以分配所述饮料。

9.根据权利要求8所述的系统，所述系统还包括：

锁定构件，所述锁定构件连接到所述歧管并且被构造成保持所述适配器，使得所述适配器耦合到所述歧管。

10.根据权利要求9所述的系统，其中所述歧管还包括：

气体出口，所述气体出口被构造成耦合到所述适配器的气体入口；和

饮料入口，所述饮料入口被构造成耦合到所述适配器的饮料出口。

11.根据权利要求1所述的系统，其中所述受控气体系统在所述饮料容器内的所述饮料的表面上施加在10磅/平方英寸与15磅/平方英寸之间的正压力。

12.根据权利要求1所述的系统，所述系统还包括：

第二适配器模块，其中所述第二适配器模块被构造成提供从第二饮料容器到所述受控气体系统的流体耦合，使得可在设置在所述第二饮料容器内的饮料表面上的正气体压力的辅助下通过连接到所述第二适配器的第二龙头分配第二饮料。

13.根据权利要求1所述的系统，其还包括：

产品限制元件，所述产品限制元件包括设置在所述主体的内部表面上的基础轮廓，其中所述基础轮廓被成型为与特定品牌的饮料容器的轮廓匹配，以防止在所述饮料分配系统中使用具有不同基础轮廓的饮料容器。

14.根据权利要求13所述的系统，所述系统还包括：

锁定构件，所述锁定构件被构造成使饮料容器保持在所述系统的主体内，其中所述锁定构件被定位成使得所述锁定构件限制所述饮料容器的高度以与特定品牌的饮料容器的高度匹配。

15.根据权利要求13所述的系统，其中所述饮料容器为瓶。

16.根据权利要求13所述的系统，所述系统还包括：

气体罐；和

适配器，所述适配器被构造成耦合到所述饮料容器并且被构造成提供所述气体罐与所述饮料容器之间的气体流动路径。

17.根据权利要求16所述的系统，其中所述气体流动路径在所述饮料容器内的所述饮料的表面上施加在10磅/平方英寸与15磅/平方英寸之间的正压力。

18.一种从即冲即饮分配器分配饮料的方法，所述方法包括：

提供从被构造成提供流体耦合的气体罐到适配器的气体入口的气体流动路径，其中所述适配器被构造成用以在耦合到所述气体流动路径之前附接到饮料容器；

提供从所述适配器的饮料出口到龙头的饮料流动路径；

提供歧管，所述歧管固定到饮料分配器的主体的内部表面上，其中所述歧管包括第一表面，所述第一表面被构造成可滑动地接纳所述适配器上的对应的第二表面，使得当所述适配器流体地耦合到所述气体流动路径和所述饮料流动路径时所述第一表面和所述第二表面相接触；以及

相对于环境压力维持所述气体流动路径中的正压力，使得当致动所述龙头时，所述气体流动路径中的所述压力推动所述饮料通过所述龙头的所述饮料出口。

19.根据权利要求18所述的方法，所述方法还包括：

在所述气体流动路径中提供单向气体阀，使得来自所述气体罐的压力被调节以在朝向所述适配器的所述气体入口的一个方向上流动。

20.根据权利要求19所述的方法，其中所述气体流动路径在所述饮料容器内的所述饮料的表面上施加在10磅/平方英寸与15磅/平方英寸之间的正压力。

Images