CN111386696B - 用于印刷专色的方法 - Google Patents

Abstract

本公开涉及用于印刷的方法，包括以下步骤：从已知印刷油墨颜色集中选择八种或更少的印刷原色，为从已知印刷油墨颜色集中选择的印刷原色提供颜色通道，提供两个或更多个专色通道，其中一种或多种专色对应于该印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色，对一个或多个专色通道应用第一油墨限制和第一线性化，以产生包括已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色的色集，将第二油墨限制和第二线性化应用于一个或多个专色通道，以产生包括专色的色集，和任选地印刷图像。

Description

用于印刷专色的方法

对相关申请的交叉引用

本申请要求于2017年12月7日提交的美国临时专利申请号62/595,771的权益，其全部内容通过引用合并于此。

技术领域

本公开涉及用于印刷专色的方法。具体而言，本公开涉及用于印刷的方法，该印刷方法针对单个专色通道采用两个或更多个油墨限制(ink limit)和两个或更多个线性化(linearization)，以允许专色作为对应于所应用的油墨限制和所应用的线性化的专色和印刷原色(process color)两者而发挥作用。本公开还涉及利用本文所述方法的特定比例的专色通道与印刷原色通道的喷墨打印机。

背景技术

喷墨印刷系统广泛用于许多不同领域，以在各种基材上产生印刷图像。常规彩色喷墨打印机利用通常包括四种至八种印刷原色的基本印刷油墨色集，来形成印刷所需图像所需的颜色变化。一种公知的印刷油墨色集包括四种基本颜色：青色、黄色、洋红色和黑色，并且称为CMYK色集或CMYK印刷原色法。通常，通过组合各种量的每种印刷原色来使用印刷原色集中的印刷原色产生一系列印刷的颜色。通常，在喷墨打印机中，实际上不会将CMYK颜色混合在一起来形成所需的颜色。而是将非常小的不同颜色的墨滴相邻放置在页面上。从轻微距离来看，人眼倾向于将各个墨滴混合在一起，形成“混合”颜色的区域。可以通过印刷方法印刷的可能颜色范围称为印刷的“色域”。

使用这些技术，彩色喷墨打印机通常能够再现足够数量的颜色。为了扩大CMYK颜色集的色域，已经添加了其他印刷油墨，从而创建了其他印刷原色集/方法，例如CMYKRGB和CMYKOG。不幸的是，大多数这些色集的色域远小于人眼可以看到的全部颜色范围。在一些情况下，印刷原色打印机的色域小于诸如胶印机、柔性版印刷机、凹版印刷机和丝网印刷机等传统印刷机所产生的色域。例如，使用CMYK颜色方法不容易产生肤色，也不容易产生荧光色和金属色。

而且，通过常规印刷油墨色集不能容易地形成许多专门的颜色。一些专门的颜色称为“专色”(也称为“标准色(house color)”或“品牌色(brand color)”)。这些专色是客户专用的多颜料颜色，通常与特定的公司、产品和/或品牌名称相关联。专色通常在分子水平上形成，并通过混合颜色的各种色彩、色调和深浅来构成。实例包括

Blue或

Red使用的红色和黄色的精确色调。常规油墨色集通常不能再现专色的鲜艳度。由于在常规彩色套印(process printing)中，每种颜色都由重叠的印刷油墨点组成，这与专色印刷相反，后者涉及应用预混合专色的纯色区域，因此可能无法再现专色。当CMYK喷墨打印机尝试获得这些专门的颜色中的一些颜色时，就会出现印刷问题。另外，CMYK油墨批次通常会有细微的变化，因此，即使一次可以实现一种专门的油墨颜色，如果使用不同批次的油墨，则其在以后可能无法实现。因此，常规油墨色集提供的色域有很大的改进空间。

除了色域不足之外，常规油墨色集/方法产生的印刷图像对于各种应用来说是不足的。例如，已知存在与印刷油墨图像耐久性有关的问题。具体而言，对于与大幅标牌有关的应用，例如诸如交通标志等户外标牌，已知由常规油墨色集产生的印刷图像随着时间的流逝而褪色，反射率降低，在夜间和白天的颜色之间变化和/或表现出视觉质量的其他下降，例如颜色的锐度和颜色对比度。由于与之相关的严格规定，这些参数与交通标志特别相关。另外，已知常规图像具有一致性方面的问题，例如色带(banding)和其他类型的颜色变化。在一些情况下，由于使用的印刷原色油墨的成分，难以在最初识别这些类型的缺陷。

此外，常规打印机可能包括多个印刷原色通道和数量有限的专色通道(与印刷原色通道的数量相比)。如果需要其他的专色(通常是这样)，则必须用清洁溶剂冲洗一个或多个专色通道(通常称为“长时存储过程(longstore process)”)，并用新的专色替换。长时存储过程很耗时，并且会浪费油墨和清洁溶剂。此外，增加清洁溶剂的使用对打印机的寿命有很大的负面影响。

美国专利申请公开第2012/0090488号公开了专色再现高价值的品牌色,以补充印刷图像和包装的常规印刷原色。该出版物还公开了印刷机可以利用高保真印刷油墨(具有至少三种独特的颜色和黑色)和专色来印刷纯色品牌颜色，以及在其他颜色上印刷以产生宽色域、半色调的彩色复制品。其他参考文献也涉及常规油墨色集色域的扩展和印刷方法，其中许多将印刷油墨添加到现有色集中，并且其中一些使用印刷原色来尝试模拟专色。公开了以这种方式扩展色域的一些参考文献包括美国专利号6,717,699、7,004,562、7,032,517、8,955,940,和美国专利申请公开号2015/0158317和2015/0339552。然而，这些出版物仅专注于与常规油墨色集扩展有关的问题。

美国专利申请公开号2017/0266981公开了印刷原色和专色的颜色集，其利用比常规打印机多的专色来扩展色域。该出版物还公开了用专色代替印刷原色允许在色集中使用更多的专色，这减少/消除了对长时存储过程的需要。该出版物还公开了一种在基材上产生印刷图像(或产生色集)的方法，包括：从已知印刷油墨颜色集中选择八种或更少的印刷原色；提供两种或更多种专色，形成包括印刷原色和专色的色集，其中专色的数量与印刷原色的数量之比至少为0.5:1；和任选地使用形成的色集打印图像。但是，该出版物着重于色域扩展、耐用性、一致性、控制力、打印机寿命等，并且没有提及对专色通道应用两种或多种油墨限制和线性化以作为专色或印刷原色运行。

在上述常规方法中，喷墨打印机系统通常包括驱动器，该驱动器为每个颜色通道提供一个油墨限制和一个线性化，以控制从打印头分配到介质上的油墨的量。当直接从喷墨打印机直接打印时，用户通常在打印之前选择介质类型以及打印质量和/或分辨率。通过选择介质类型，喷墨打印机的驱动器将以选择的打印质量和/或分辨率为具体介质使用预设的油墨限制和线性化。在一些情况下，喷墨打印机由专用的光栅图像处理解决方案驱动，该解决方案使最终用户能够创建自定义的油墨限制和线性化。但对于所选设置，这些喷墨打印方法仍将颜色通道限制为一个油墨限制和一个线性化。

需要一种改进的印刷方法，该印刷方法除了显著的色域扩展之外，还允许使用其他专色来改善印刷图像的耐久性、印刷图像的一致性、控制和打印机的寿命(减少/消除长时存储过程)。

发明概述

在一个实施方案中，本发明涉及印刷方法。该方法包括以下步骤：从已知印刷油墨颜色集中选择八种或更少的印刷原色，提供八个或更少的包括从已知印刷油墨颜色集中选择的印刷原色的颜色通道；提供两个或更多个包含专色的颜色通道，其中一个或多个专色对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色，对每个包括一个或多个专色的颜色通道应用两个或更多个油墨限制，对每个包括一个或多个专色的颜色通道应用两个或更多个线性化，并任选地印刷图像。在一些情况下，一个或多个专色被配置为根据所应用的油墨限制和所应用的线性化作为专色和已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色而运行。在一些实施方案中，第一油墨限制对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色，而第二油墨限制对应于专色。类似地，第一线性化对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色，第二线性化对应于专色。在一些情况下，将第一油墨限制和第一线性化应用于一种或多种专色的每个颜色通道，以产生包括已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色的色集。在一些情况下，将第二油墨限制和第二线性化应用于一种或多种专色的每个颜色通道，以产生包括专色的色集。专色颜色通道的数量与印刷原色颜色通道的数量之比为至少0.5:1。在一些实施方案中，为专色提供的通道包括额外专色通道。额外专色通道不对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色之一。在一些情况下，至少两种专色对应于已知印刷油墨颜色集的至少两种未选择的印刷原色。至少两种专色可以是专色黄色和专色黑色。在一些实施方案中，将一个或多个油墨限制和一个或多个线性化应用于包括所选印刷原色的颜色通道。

在另一个实施方案中，本发明涉及印刷图像的方法。该方法包括以下步骤：识别包括至少四种颜色的已知印刷油墨颜色集，从该已知印刷油墨颜色集中选择两种或更多种印刷原色，用对应于从已知印刷油墨颜色集中选择的印刷原色的专色替换每种选择的印刷原色，为每种未选择的印刷原色和每种专色提供颜色通道，确定该专色是否作为选择的印刷原色或专色而运行，并且在基材上印刷图像。可以对专色的颜色通道应用对应于选择的印刷原色的第一油墨限制和第一线性化。可以对专色的颜色通道应用对应于专色的第二油墨限制和第二线性化。在应用第一油墨限制和第一线性化时，将专色的颜色通道配置为作为选择的印刷原色运行。当应用第二油墨限制和第二线性化时，将专色的颜色通道配置为作为专色而运行。在一些实施方案中，对包括未选择的印刷原色的通道应用油墨限制和线性化。替换的专色通道的数量与印刷原色通道的数量之比为至少0.5:1。在一些实施方案中，该方法还可以包括为额外专色提供一个或多个颜色通道。额外专色不替换已知印刷油墨颜色集中的印刷原色。在一些情况下，印刷步骤包括使用至少一种未选择的印刷原色和至少一种专色印刷图像。

在又一个实施方案中，本发明涉及由喷墨打印机印刷图像的方法。该方法包括以下步骤：提供一个或多个包括从已知印刷油墨颜色集中选择的印刷原色的颜色通道；提供一个或多个包括专色的颜色通道，其中一种或多种专色对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷颜色，将一个或多个油墨限制应用于一个或多个专色通道，将一个或多个线性化应用于一个或多个专色通道，并将图像印刷到基材上。包括专色的通道的数量与包括印刷原色的通道的数量之比为至少1:1。在一些情况下，将第一油墨限制和第一线性化应用于一个或多个专色通道，以产生已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色。在其他方面，将第二油墨限制和第二线性化应用于一个或多个专色通道以产生专色。在一些情况下，打印机包括至少三个颜色通道，而两个或更少的通道包括印刷原色。在其他情况下，打印机包括至少六个通道，其中三个或更少的通道包括印刷原色，且两个或更多个通道包括专色。在一些实施方案中，该方法还包括将一个或多个油墨限制和一个或多个线性化应用于包括选择的印刷原色的颜色通道。在一些实施方案中，该方法还包括提供一个或多个额外专色通道，其中该额外专色通道不对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷颜色之一。

发明详述

介绍

在一些实施方案中，本发明涉及一种独特的印刷方法，其将两个或更多个油墨限制和两个或更多个线性化应用于专色通道。该方法使专色能够作为对应于所应用的油墨限制和所应用的线性化的专色和印刷原色发挥作用。与专色通道相比，该方法允许喷墨打印机利用数量增加的专色通道，这是因为专色可以替换已知印刷油墨颜色集中的印刷原色。在一些情况下，已知印刷油墨颜色集可以具有数量增加的替换或代替已知印刷油墨颜色集中的印刷原色的专色。当在喷墨印刷过程中使用时，在已知油墨颜色集中专色的使用增加令人惊讶和出乎意料地提供了许多有益的性能改进。尽管某些常规印刷方法利用了将单个油墨限制和单个线性化应用于每个颜色通道的方法，但是这些常规方法无法实现上述有益改进的组合。

本发明还提供了增强的打印机专色印刷能力，例如，与常规打印机相比，利用更多专色通道的能力，例如，两个以上专色通道，三个以上专色通道，四个以上专色通道，五个以上的专色通道或六个以上的专色通道。在一些情况下，专色通道可以完全替换已知印刷油墨颜色集中的一种或多种印刷原色。除了显著的色域扩展之外，本发明的一些优点包括在印刷图像(天气)耐久性、印刷图像一致性和打印机寿命方面的改善。

油墨色集、油墨颜色通道和印刷方法

现已发现，对专色通道应用两个或更多个油墨限制以及两个或更多个线性化的印刷方法允许使用包含数量增加的专色(在喷墨印刷过程中)的发明油墨色集。例如，通过将两个油墨限制和两个线性化应用于专色通道，可以根据所应用的油墨限制和线性化选择性地将专色用作专色或印刷原色。除了色域扩展之外，这对所得的印刷图像的性质例如耐久性也具有有益的作用。如上所述，已知印刷油墨图像的耐久性存在问题。已知传统的印刷图像随着时间的流逝而褪色，反射率降低，夜间和白天的颜色发生变化和/或表现出视觉质量的其他降低，例如颜色的锐度和色彩对比度。本发明的印刷方法解决了这些问题。

通过对专色通道应用两个油墨限制和两个线性化，可以将专色用作专色和印刷原色。在一些方面，将第一油墨限制和第一线性化应用于专色通道会从已知印刷原色油墨集中产生印刷原色。在其他方面，将第二油墨限制和第二线性化应用于专色通道会产生专色。这使得喷墨打印机能够采用更多的专色通道来改善已知印刷油墨颜色集。即，使用本发明的方法，专色通道可以完全替代已知印刷油墨颜色集中的印刷原色通道。例如，专色与印刷原色以及其各自颜色通道之比为至少0.5:1。任选地，专色的数量大于或等于印刷原色的数量。通过使用数量增加的专色，可以产生高耐久性图像。例如当在与大幅标牌有关的应用中，例如在诸如交通标志等户外标牌中使用时，这种高耐久性图像可能是特别有利的。如上所述，由于与之相关的严格规定，耐久性与交通标志特别密切相关。在不受理论束缚的情况下，据信使用大量的专色和专色的实际组成有助于改善图像的性能。例如，专色可包含较高的稳定性颜料和/或UV稳定剂(与印刷原色的颜料相比)，这可以有助于改善图像的性能。

除了耐久性优点之外，本发明的印刷方法产生的油墨色集还在印刷图像一致性方面提供了出乎意料的改善。常规图像，例如，使用诸如CMYK等印刷油墨颜色集印刷的图像，具有诸如色带和其他类型的颜色变化等缺陷。在一些情况下，由于印刷过程(印刷油墨斑点的覆盖物)和/或所用的印刷原色油墨的实际组成，难以最初识别这些类型的缺陷。但是，当使用油墨颜色集、油墨颜色通道配置和印刷方法时，更容易识别出缺陷，例如色带和其他类型的颜色变化。在不受理论束缚的情况下，因为更多的专色被直接印刷为纯色，例如，不被覆盖，所以可以更容易地识别缺陷。由于这种改善的识别性，有利地改善了印刷图像的一致性和质量控制。

发明人还发现，由于专色的性能和改进了调节不透明度的便利性，使用本发明的油墨颜色集提供了更好的图像控制。在一些情况下，可以仅通过设置不透明度(覆盖率)百分比以给出(单个)纯色印刷品来印刷本发明的油墨颜色集中的大量专色。相比之下，常规印刷原色集通常依赖于必须在每个特定的基板上校准的预设配置文件。本发明的油墨颜色集和方法所实现的图像性能特征的这些有利组合是无法预料的。

通过采用本文讨论的专色通道和印刷原色通道配置，本发明的油墨颜色集和方法导致了打印机寿命和总体印刷效率的令人惊讶的改善，例如减少了油墨浪费和/或清洁溶剂的浪费。在需要大量专色来印刷图像的情况下，此优势尤其有意义。在这些情况下，用专色替换印刷原色允许在色集中使用更多的专色通道，这减少/消除了对长时存储过程的需求，并提供了改善的打印机寿命的其他优势。如上所述，常规印刷方法不能识别专色或专色与印刷原色的组合对所得图像的影响。

因此，在一个实施方案中，本发明涉及印刷方法。该方法包括以下步骤：从已知印刷油墨颜色集中选择八种或更少的印刷原色，提供八个或更少的包括选择的印刷原色的颜色通道。该方法还包括提供两个或更多个包括专色的颜色通道的步骤，其中一种或多种专色对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色。接下来，该方法包括以下步骤：将两个或更多个油墨限制应用于包括一种或多种专色的颜色通道，并将两个或更多个线性化应用于包括一种或多种专色的颜色通道。换句话说，可以对专色通道应用对应于未选择的印刷原色的第一油墨限制和第一线性化，或者可以对专色通道应用对应于该专色的第二油墨限制和第二线性化。最后，可以印刷图像。

在一些实施方案中，将一个或多个专色通道配置为根据针对颜色通道所应用的油墨限制和线性化作为专色或已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色而运行。在一个方面，该方法可以将第一油墨限制应用于对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色的专色通道，并且第二油墨限制对应于该专色。在另一方面，该方法可以将第一线性化应用于对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色的专色通道，并且第二线性化对应于专色。在一些方面，将第一油墨限制和第一线性化应用于专色通道产生了包括已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色的色集或图像。在其他方面，将第二油墨限制和第二线性化应用于专色通道产生了包括专色的色集或图像。

在另一个实施方案中，用于印刷图像的方法包括：识别包括至少四种颜色的已知印刷油墨颜色集；从已知印刷油墨颜色集中选择两种或更多种印刷原色；以及用对应于从已知印刷油墨颜色集中选择的印刷原色的专色替换每种选择的印刷原色。然后，该方法包括为每种未选择的印刷原色和每种专色提供颜色通道，并确定该专色是否作为选择的印刷原色或专色而运行的步骤。然后可以将图像印刷在基材上。基于确定步骤，例如，通过驱动器，可以对专色的颜色通道应用对应于选择的印刷原色的第一油墨限制或对应于专色的第二油墨限制。类似地，可以对专色的颜色通道应用对应于选择的印刷原色的第一线性化或对应于专色的第二线性化。在一些情况下，在印刷图像以产生专色或选择的印刷原色的同一过程中，可以对专色的颜色通道应用不同的油墨限制和不同的线性化。

在一些方面，喷墨打印机的驱动器能够识别代替或替换已知印刷油墨颜色集中的印刷原色的专色，或者确定该专色是否是不替代印刷原色的额外颜色。如果专色替代了印刷原色，则驱动器可以将两组或更多组油墨限制和相应的线性化应用于专色通道，以产生所需的色集。例如，驱动器将第一油墨限制和第一线性化应用于专色通道，以作为选择的印刷原色运行。或者，驱动器将第二油墨限制和第二线性化应用于专色通道，以作为专色运行。驱动器还可以将一个或多个油墨限制和一个或多个线性化应用于包括未选择的印刷原色的通道。

一般而言(以及在本文讨论的实施方案中)，专色的数量与印刷原色的数量以及其各自颜色通道之比可以为0.5:1或更大，例如1:1、1.5:1、2:1、2.5:1、3:1、4:1、5:1、6:1、7:1、8:1、9:1或10:1。在一些情况下，所形成的色集中专色的数量可以大于(或任选地等于)印刷原色的数量。这些限制和范围适用于本文讨论的色集/方法。一旦确定了期望的比率，专色和/或印刷原色中的每一个都可以占据单个颜色通道。在一些情况下，专色可能占据八通道打印机的三个或更多个通道，例如四个或更多个通道，五个或更多个通道或六个或更多个通道。在一些实施方案中，专色通道可以完全代替已知印刷油墨颜色集的印刷原色通道。对于交通标志行业来说，此特征是非常需要的特征，因为无需物理上增加油墨通道即可印刷更多专色。

提供于颜色通道中的已知印刷油墨颜色集可以广泛地改变。已知印刷油墨颜色集包括任意数量的已知的印刷原色，例如一种或更多种，两种或更多种，三种或更多种或四种或更多种。许多印刷油墨颜色集正在使用和已经使用了一段时间。实例包括CMYK、CMYKOG、CMYKRGB和CcMmYK颜色集(其中“c”和“m”分别是指较浅的青色和洋红色)。此列表绝不是限制性的。广义地讲，已知印刷油墨颜色集可以是包括已知的印刷原色的任何颜色集。在一实施方案中，已知印刷油墨颜色集不包括任何专色。在一个实施方案中，已知的油墨色集是CMYK色集。

喷墨打印机除其他组件外还包括多个颜色通道，例如，至少三个通道，至少四个通道，至少五个通道，至少六个通道，至少七个通道，至少八个通道，至少九个通道，或至少十个通道。每个通道都包括各自的油墨或油墨颜色，或与之相关联，即来自已知的油墨颜色集的专色或印刷原色。通道可以容纳或包含用于创建图像的相应油墨。

在一些实施方案中，将来自已知油墨颜色集的印刷原色提供于六个或更少的通道中，例如五个或更少、四个或更少、三个或更少、或者两个或更少的通道中。在优选的实施方案中，将印刷原色提供于四个、三个或两个通道中。在一些实施方案中，将专色提供于两个或更多个通道中，例如，三个或更多个、四个或更多个、五个或更多个、六个或更多个、七个或更多个、八个或更多个、九个或更多个、或者十个或更多个通道中。包含专色的通道的数量(和因此打印机使用的专色的数量)可大于包含印刷原色的通道的数量(和因此打印机使用的印刷原色的数量)。除了颜色通道之外，本发明的打印机还可以包括其他众所周知的打印机组件，例如驱动器、墨盒适配器、干燥器等。

在一些情况下，包括专色的通道与包括印刷原色的通道之比如本文关于专色和印刷原色的数量所述。通过利用更大数量的专色通道，本发明的打印机在打印机寿命和总体打印效率方面导致惊人的提高。例如，在许多应用中，需要更大数量的专色来印刷图像。因为本发明的打印机利用更大量的专色通道，所以最小化或消除了更换通道，例如去除一种专色并用另一种专色替代它的需要。因此，通道更换(长时存储过程)所需的油墨和清洁溶剂浪费也得以最小化或消除。此外，由于可以减少侵蚀性清洁溶剂的使用，因此在打印机寿命中具有附带的好处。

本发明的方法有利地使用了更大数量的专色通道(与常规方法相比)，优选地，与印刷原色通道相比，使用了更大量的专色通道。例如，专色通道的数量与印刷原色通道的数量之比可以如上所述。只要专色通道的数量与印刷原色通道的数量之比为至少0.5:1，例如大于0.5:1，就可以预期到专色通道和印刷原色通道的许多组合。例如，所形成的色集可以包括两种专色和一种印刷原色，三种专色和一种印刷原色，三种专色和两种印刷原色，四种专色和一种、两种或三种印刷原色，五种专色和一种、两种、三种或四种印刷原色，或者六种专色和一种、两种、三种、四种或五种印刷原色。优选，所形成的色集包括五种专色和三种印刷原色或六种专色和两种印刷原色。在这些形成的色集的每一个中，为各自印刷原色和专色的每一种提供颜色通道。

如上所述，在一些实施方案中，专色对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色之一。因此，专色替换一种或多种最初位于已知印刷原色油墨集中的颜色，例如，与仅向已知印刷油墨颜色集添加专色(其中，专色和相应的印刷原色都存在于该色集中)相反，专色代替了各自的印刷原色。以此方式，可以在喷墨打印机中利用更多的专色通道。

在本发明的方法中，根据所应用的油墨限制和线性化，将专色通道既用作专色又用作印刷原色。在优选的实施方案中，在印刷操作期间，至少一些专色通道既用作各自的专色，又用作(被专色)替换的印刷原色。在以前可能会使用相关的印刷原色的情况下，可以使用各自的专色。例如，如果已知印刷油墨颜色集是CMYK色集，则可以用专色黄色和/或专色黑色颜色通道替代Y和/或K颜色通道。并且，在印刷操作期间，将专色黄色颜色通道既用作专色黄色又用作印刷原色Y，并且将专色黑色颜色通道既用作专色黑色又用作印刷原色K。发明人发现，通过用几种专色替换相应的印刷原色，可以有利地扩展色域。

在一些实施方案中，除了对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的颜色之一的专色之外，油墨色集还包括一个或多个额外专色通道。额外专色通道不对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色之一。换句话说，可以不将额外专色通道配置为既用作专色又用作印刷原色。但是，还可以预期，在一些情况下，可以将额外专色通道配置为容纳一个或多个油墨限制以及一个或多个线性化，以用为专色或另一种颜色运行。

在另一个实施方案中，印刷图像的方法包括：识别包括至少四种颜色的已知印刷油墨颜色集，从已知印刷油墨颜色集中选择两种或更多种印刷原色，用对应于从已知印刷油墨颜色集中选择的印刷原色的专色替换每种选择的印刷原色，为每种未选择的印刷原色和每种专色提供颜色通道，确定专色是否作为选择的印刷原色或专色运行，并在基材上印刷图像。对专色的颜色通道应用对应于选择的印刷原色的第一油墨限制和第一线性化和对应于专色的第二油墨限制和第二线性化。

在一种或多种专色替换一种或多种最初位于已知印刷原色油墨集中的印刷原色的实施方案中，利用了独特的印刷方法。该方法使用了向包括一种或多种专色的一个或多个颜色通道提供一个或多个油墨限制和一个或多个线性化的驱动器。根据所应用的油墨限制和线性化，专色通道作为专色或替换的印刷原色发挥作用。在一些情况下，替换包括以下步骤：识别选择用于替换的一种或多种印刷原色，并确定与其对应的替换专色。然后用替换专色替换选择的印刷原色，例如，替换专色代替选择的印刷原色，从而形成改进的油墨色集(如本文所述)。

注意，在使用专色作为印刷原色时，透明度可能是一个问题。通常，由于没有在印刷设置中使用品牌彩色油墨，因此没有对透明性进行严格的测试。印刷油墨通常必须透明，以显示下方的颜色，从而形成2色叠印。因此，在本发明的示例性实施方案中，在用专色替换印刷原色的情况下，可以使专色油墨足够透明以利于其用于叠印。

在一个实施方案中，用于油墨色集的专色的颜色通道包括至少一个用于专色黄色的通道和至少一个用于专色黑色(专色黄色和/或专色黑色)的通道。本发明人惊奇地发现，在油墨色集中包括专色黄色和/或专色黑色可显著扩展色域。在不受理论束缚的情况下，据信专色黑色具有更深的颜色深度，并且该颜色深度与专色黄色和其他印刷原色结合的特别好。

在一些情况下，本发明的印刷方法利用负责识别颜色集颜色并促进印刷操作的驱动器。优选，驱动器能够将每种专色识别为已知印刷油墨颜色集的相应成员，并且能够将每种专色与已知印刷油墨颜色集的各个相应成员区分开。在一些情况下，将驱动器配置为根据所应用的油墨限制和所应用的线性化，将专色既用作印刷原色又用作专色。驱动器能够使用专色作为设计文件中列出的具体印刷原色的替换品。换句话说，驱动器能够对专色通道采用两个或更多个油墨限制和两个或更多个线性化，以使专色能够根据所应用的油墨限制和线性化作为印刷原色或专色运行。如果驱动器确定色集要求专色作为印刷原色运行，则驱动器将第一油墨限制和第一线性化应用于对应于该油墨色集的未选择的印刷原色的专色通道。类似地，如果驱动器确定色集要求专色作为专色运行，则驱动器应用对应于专色的第二油墨限制和第二线性化。

在其他实施方案中，一些专色通道可以简单地添加到色集中。例如，专色可以与印刷油墨集的相应成员一起存在。例如，油墨色集可以包括印刷原色C(青色)以及专色蓝色和专色红色的颜色通道。在这种油墨色集中，专色蓝色与C印刷原色有关。在其他情况下，一些专色可以与印刷油墨集中的任何印刷原色都无关系。例如，油墨色集可包括印刷原色C和M(洋红色)以及专色黑色、专色黄色和专色白色。在这种油墨色集中，专色与C和M印刷原色不直接相关。

在一些实施方案中，尤其是对于交通标志印刷，印刷方法的使用提供了在打印机中使用更多专色。在交通标牌印刷中，交通标牌行业中至少有其他四种(主要)专色，包括绿色(或Worboy绿)、红色、蓝色和棕色。打印机中油墨通道的数量通常受到限制，例如少于十个通道。因此，对于具有少于十个油墨通道的打印机，打印所有主要专色以及印刷原色，例如CMYK，通常是一个挑战。如本文所述，通过替换一些印刷油墨通道，可以显著提高专色印刷能力。

在一些实施方案中，可以提供使用公知的印刷方法的稳定的印刷系统，其中以小插图的色调标度可以将专色印刷为徽标和品牌名称的纯色，并提供高保真度的彩色图像(用印刷原色)。在这些实施方案中，给定的印刷作业的更改将仅需要更改具有下一个印刷作业所含的不同专色的那些打印台。

在一个实施方案中，本发明的打印机不包括子容器。子容器是众所周知的充当存储一定量的油墨(除了存储在墨盒中的油墨外)的储液器的容器。通常，每个通道都具有与之关联的子容器。在一些情况下，当各墨盒上的一个或多个通道不足时，子容器可允许打印机继续印刷图像。可以将打印机配置为在各自通道的相应油油墨不足时发送警报。当一个或多个通道的油墨不足时，子容器可以允许打印机继续印刷。但是，子容器在打印机组件中需要大量空间。另外，由于尤其是油墨损失，子容器在长时存储过程中增加了浪费。因为本发明的打印机如上所述有效地利用了专色，所以减少或消除了长时存储过程，并且有利地，可以避免与子容器相关的浪费增加。

印刷方法

本发明方法所采用的印刷步骤的技术性细节可以有很大的不同。本领域具有大量与印刷方法本身有关的教导。实例包括美国专利第6,637,860号，其全部内容通过引用合并于此。

考虑以下实施方案。考虑特征和实施方案的所有组合。

实施方案1：印刷方法，包括：从已知印刷油墨颜色集中选择八种或更少的印刷原色；提供八个或更少的包括从已知印刷油墨颜色集中选择的印刷原色的颜色通道；提供两个或更多个包括专色的颜色通道，其中一种或多种专色对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色；对每个包括一种或多种专色的颜色通道应用两个或更多个油墨限制；对每个包括一种或多种专色的颜色通道应用两个或更多个线性化；和任选地印刷图像。

实施方案2：根据实施方案1所述的实施方案，其中将每个包括一种或多种专色的颜色通道配置为根据所应用的油墨限制和所应用的线性化作为专色和已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色运行。

实施方案3：根据实施方案1和2所述的实施方案，其中第一油墨限制对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色，并且第二油墨限制对应于专色。

实施方案4：根据实施方案1-3中任一项所述的实施方案，其中第一线性化对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色，并且第二线性化对应于专色。

实施方案5：根据实施方案3-4中任一项所述的实施方案，其中将第一油墨限制和第一线性化应用于每个包括一种或多种专色的颜色通道，以产生包括已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色的色集。

实施方案6：根据实施方案3-4中任一项所述的实施方案，其中将第二油墨限制和第二线性化应用于每个包括一种或多种专色的每个颜色通道，以产生包括专色的色集。

实施方案7：根据实施方案1-6中任一项所述的实施方案，其中专色的颜色通道的数量与印刷原色的颜色通道的数量之比为至少0.5:1。

实施方案8：根据实施方案1-7中任一项所述的实施方案，其中为专色提供的通道包括额外专色通道，其中额外专色通道不对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色之一。

实施方案9：根据实施方案1-8中任一项所述的实施方案，其中至少两种专色对应于已知印刷油墨颜色集的至少两种未选择的印刷原色。

实施方案10：根据实施方案9所述的实施方案，其中至少两种专色是专色黄色和专色黑色。

实施方案11：根据实施方案1-10中任一项所述的实施方案，还包括将一个或多个油墨限制和一个或多个线性化应用于包括选择的印刷原色的颜色通道。

实施方案12：印刷图像的方法，包括：识别包括至少四种颜色的已知印刷油墨颜色集；从已知印刷油墨颜色集中选择两种或更多种印刷原色；用对应于从已知印刷油墨颜色集中选择的印刷原色的专色替换每种选择的印刷原色；为每种未选择的印刷原色和每种专色提供颜色通道；确定专色是否作为选择的印刷原色或专色运行；和在基材上印刷图像，其中对专色的颜色通道应用对应于选择的印刷原色的第一油墨限制和第一线性化；其中对专色的颜色通道应用对应于专色的第二油墨限制和第二线性化。

实施方案13：根据实施方案12所述的实施方案，其中当应用第一油墨限制和第一线性化时，将专色的颜色通道配置为作为选择的印刷原色运行。

实施方案14：根据实施方案12所述的实施方案，其中当应用第二油墨限制和第二线性化时，将专色的颜色通道配置为作为专色运行。

实施方案15：根据实施方案12-14中任一项所述的实施方案，还包括将油墨限制和线性化应用于包括未选择的印刷原色的通道。

实施方案16：根据实施方案12-15中任一项所述的实施方案，其中替换的专色通道的数量与印刷原色通道的数量之比为至少0.5:1。

实施方案17：根据实施方案12-16中任一项所述的实施方案，还包括为额外专色提供一个或多个颜色通道，其中，所述额外专色不替换已知印刷油墨颜色集中的印刷原色。

实施方案18：根据实施方案12-17中任一项所述的实施方案，其中印刷步骤包括使用至少一种未选择的印刷原色和至少一种专色印刷图像。

实施方案19：用于由喷墨打印机进行印刷的方法，包括：提供一个或多个包括选自已知印刷油墨颜色集的印刷原色的颜色通道，提供一个或多个包括专色的颜色通道，其中一种或多种专色对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色；对一个或多个专色通道应用一个或多个油墨限制；对一个或多个专色通道应用一个或多个线性化；并在基材上印刷图像，其中包括专色的通道的数量与包括印刷原色的通道的数量之比为至少1:1。

实施方案20：根据实施方案19所述的实施方案，其中将第一油墨限制和第一线性化应用于一个或多个专色通道，以从已知印刷油墨颜色集中产生未选择的印刷原色。

实施方案21：根据实施方案19-20中任一项所述的实施方案，其中将第二油墨限制和第二线性化应用于一个或多个专色通道，以产生专色。

实施方式22：根据实施方案19-21中任一项所述的实施方案，其中打印机包括至少三个颜色通道，并且两个或更少的通道包括印刷原色。

实施方案23：根据实施方案19-22中任一项所述的实施方案，其中打印机包括至少六个通道，并且其中三个或更少的通道包括印刷原色，且两个或更多个通道包括专色。

实施方案24：根据实施方案19-23中任一项所述的实施方案，还包括将一个或多个油墨限制和一个或多个线性化应用于包括选择的印刷原色的颜色通道。

实施方案25：根据实施方案19-24中任一项所述的实施方案，还包括提供一个或多个额外专色通道，其中，所述额外专色通道不对应于已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色之一。

尽管已经详细描述了本发明，但是对于本领域技术人员而言，在本发明的精神和范围内的修改会是显而易见的。鉴于前述讨论，结合背景技术和详细描述，以上讨论的本领域中的相关知识和参考文献，其全部公开内容通过引用并入本文。另外，应当理解，下文和/或所附权利要求所记载的本发明的实施方案以及各种实施方案和各种特征的一部分可以整体或部分地组合或互换。在各个实施方案的前述描述中，如本领域技术人员所理解的，可以将参考另一实施方案的那些实施方案与其他实施方案适当地组合。

Claims (12)

1.印刷方法，包括：

从已知印刷油墨颜色集中选择八种或更少的印刷原色；

提供八个或更少的包括从所述已知印刷油墨颜色集中选择的印刷原色的颜色通道；

提供两个或更多个包括专色的颜色通道，其中一种或多种所述专色对应于所述已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色；

对每个包括所述一种或多种专色的颜色通道应用两个或更多个油墨限制；

对每个包括所述一种或多种专色的颜色通道应用两个或更多个线性化；和

印刷图像，

其中将每个包括所述一种或多种专色的颜色通道配置为根据所应用的油墨限制和所应用的线性化作为所述专色或作为所述已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色运行。

2.根据权利要求1所述的方法，其中将第一油墨限制和第一线性化应用于每个包括所述一种或多种专色的颜色通道，以产生包括所述已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色的色集。

3.根据权利要求1所述的方法，其中将第二油墨限制和第二线性化应用于每个包括所述一种或多种专色的颜色通道，以产生包括所述专色的色集。

4.根据权利要求1所述的方法，其中所述专色的颜色通道的数量与所述印刷原色的通道的数量之比为至少0.5∶1。

5.根据权利要求1所述的方法，其中为所述专色提供的通道包括额外专色通道，其中所述额外专色通道不对应于所述已知印刷油墨颜色集的未选择的印刷原色之一。

6.根据权利要求l所述的方法，其中至少两种专色对应于所述已知印刷油墨颜色集的至少两种未选择的印刷原色。

7.根据权利要求6所述的方法，其中所述至少两种专色是专色黄色和专色黑色。

8.根据权利要求1所述的方法，还包括将一个或多个油墨限制和一个或多个线性化应用于包括所选择的印刷原色的颜色通道。

9.印刷图像的方法，包括：

识别包括至少四种颜色的已知印刷油墨颜色集；

从所述已知印刷油墨颜色集中选择两种或更多种印刷原色；

用对应于从所述已知印刷油墨颜色集中选择的印刷原色的专色替换每个选择的印刷原色；

为每个未选择的印刷原色和每个专色提供颜色通道；

确定所述专色是否作为所选择的印刷原色或所述专色运行；和

在基材上印刷图像；

其中对所述专色的颜色通道应用对应于所选择的印刷原色的第一油墨限制和第一线性化；

其中对所述专色的颜色通道应用对应于所述专色的第二油墨限制和第二线性化，

其中当应用所述第一油墨限制和所述第一线性化时，将所述专色的颜色通道配置为作为所选择的印刷原色运行；

其中当应用所述第二油墨限制和所述第二线性化时，将所述专色的颜色通道配置为作为所述专色运行。

10.根据权利要求9所述的方法，还包括对包括所述未选择的印刷原色的颜色通道应用油墨限制和线性化。

11.根据权利要求9所述的方法，其中替换的专色通道的数量与印刷原色通道的数量之比为至少0.5∶1。

12.根据权利要求9所述的方法，还包括为额外专色提供一个或多个颜色通道，其中所述额外专色不替换所述已知印刷油墨颜色集中的印刷原色。