CN110602957A - 用于蒸气供给装置的雾化器 - Google Patents

Abstract

一种用于蒸气供给系统的雾化器，包括：蒸发室，其具有一体积；蒸气发生元件，其设置在蒸发室中，用于将蒸气提供到蒸发室的体积中；至少一个送气室，其与蒸发室相分离；以及通过雾化器的气流路径，该气流路径包括：通过蒸发室的蒸气收集部分，其小于所述体积，空气沿着该蒸气收集部分行进以收集由蒸气发生元件提供的蒸气；以及通过送气室的至少一个运送部分，该运送部分或每个运送部分将空气输送到蒸气收集部分或从蒸气收集部分收集空气。

Description

用于蒸气供给装置的雾化器

技术领域

本发明涉及用于诸如电子蒸气供给装置的蒸气供给装置的雾化器。

背景技术

诸如电子烟的蒸气(气溶胶)供给系统通常包括包含制剂(通常包括尼古丁)的源液的贮存器，例如通过蒸发或其他方式从该制剂产生气溶胶。因此，用于蒸气供给系统的气溶胶源可包括与来自贮存器的源液的一部分联接的加热元件或其他蒸气发生部件。在一些系统中，加热元件和贮存器包含在第一部分或部件内，该第一部分或部件可连接到容纳电池的第二部分或部件以向加热元件提供电力。在使用中，使用者在装置上吸气以激活加热元件，加热元件使少量的源液蒸发，从而将源液转换成供使用者吸入的气溶胶。

在一些装置中，蒸气发生部件是线圈形式的加热元件。使此部件与芯吸元件接触，该芯吸元件通过毛细作用从贮存器中吸取液体并将液体输送到线圈附近，当电流通过线圈时液体在线圈处被加热并蒸发。当使用者吸气时，将吸入装置的空气携带经过加热元件，在加热元件处，空气收集汽化的源液以形成气溶胶，并将其携带到出气口以由使用者消耗。已知用于将一个或多个线圈相对于气流方向定位的各种布置。

作为一种替代方式，其他装置采用多孔导电片形式的加热元件，例如金属网。孔隙允许加热元件也执行芯吸功能，因此当电流通过网时，加热元件直接从贮存器吸取液体以使其加热和蒸发。该片可布置为沿着气流方向放置，使得空气可在该片的两个表面上通过，以收集蒸发的液体。

这种布置在蒸气发生和气溶胶产生方面非常有效。然而，与线圈相比，该片的范围意味着流动空气趋向于花费相对长的时间经过加热器。这可允许所需的气溶胶液滴增加到不希望的尺寸。过大尺寸的液滴会被装置捕获而不能到达使用者，或者会降低使用者吸入气溶胶时的总体感觉质量。

因此，针对解决此问题的方法是感兴趣的。

发明内容

根据本文描述的某些实施方式的第一方面，提供了一种用于蒸气供给系统的雾化器，包括：蒸发室，其具有一体积；蒸气发生元件，其设置在蒸发室中，用于将蒸气提供到蒸发室体积中；至少一个送气室(plenum chamber，充气室，通风室)，其与蒸发室分离；以及通过雾化器的气流路径，其包括：通过蒸发室的蒸气收集部分，其小于所述体积，空气沿着该蒸气收集部分行进以收集由蒸气发生元件提供的蒸气；以及通过送气室的至少一个运送部分，该运送部分或每个运送部分将空气输送到蒸气收集部分或从蒸气收集部分收集空气。

根据本文描述的某些实施方式的第二方面，提供了一种蒸气供给系统、用于蒸气供给系统的气溶胶发生部件，或者用于蒸气供给系统的气溶胶发生部件或用于蒸气供给系统的气溶胶源，包括根据第一方面的雾化器。

根据本文描述的某些实施方式的第三方面，提供了一种用于蒸气供给系统的雾化器，包括：蒸发室；平面蒸气发生元件，其设置在蒸发室中，并包括具有第一表面和相对的第二表面的纵向延伸的多孔片；至少一个送气室，其与蒸发室分离，并与蒸气发生元件的表面横向地间隔开；以及通过雾化器的气流路径，其包括：通过蒸发室的蒸气收集部分，在其中空气从第一表面横向地穿过蒸气发生元件到达第二表面；以及通过送气室的至少一个运送部分，空气在该至少一个运送部分中纵向地行进，该运送部分或每个运送部分将空气输送到蒸气收集部分或从蒸气收集部分收集空气。

在所附独立权利要求和从属权利要求中阐述了某些实施方式的这些方面和其他方面。应理解，从属权利要求的特征可彼此组合，并且独立权利要求的特征可以除了权利要求中明确阐述的那些组合以外的组合进行组合。此外，本文描述的方法不限于例如以下阐述的具体实施方式，而是包括并考虑本文所呈现的特征的任何适当组合。例如，可根据本文描述的方法提供雾化器或蒸气供给装置或其包括雾化器的部件，其包括以下适当描述的各种特征中的任何一个或多个。

附图说明

现在将参考附图仅通过实例详细描述各种实施方式，在附图中：

图1示出了实例电子烟或蒸气供给系统的简化示意性剖视图；

图2示出了用于电子烟的实例雾化器的部件的分解透视图；

图3至图6示出了图2所示的雾化器部件在组装成完整雾化器的连续阶段中的透视图；

图7示出了通过实例雾化器的示意性纵向剖视图；

图8示出了通过具有改进气流路径的实例雾化器的示意性纵向剖视图；

图9示出了通过具有包括送气室的改进气流路径的另一实例雾化器的示意性纵向剖视图；

图10示出了通过具有包括多个横向部分的改进气流路径的又一实例雾化器的示意性纵向剖视图；

图11示出了通过具有送气室的实例雾化器的示意性横向剖视图；

图12示出了通过具有送气室的另一实例雾化器的示意性横向剖视图；

图13示出了通过具有送气室和分隔壁的实例雾化器的示意性纵向剖视图；

图14示出了通过具有送气室和多个分隔壁的实例雾化器的示意性纵向剖视图；

图15示出了通过具有送气室和分隔壁的实例雾化器的示意性横向剖视图；

图16A和图16B示出了用于给雾化器提供分隔壁和分离壁以产生送气室的实例插入件的透视图；

图17至图21是用于根据本文公开的实例的雾化器的实例蒸气发生元件的平面图；

图22是通过实例雾化器的示意性纵向剖视图，该雾化器构造为在气流路径的运送部分中形成非纵向气流；

图23是通过实例雾化器的示意性纵向剖视图，该雾化器构造为在气流路径的蒸气收集部分中形成非横向气流；

图24是通过实例雾化器的示意性纵向剖视图，该雾化器构造为控制空气在气流路径的蒸气收集部分中的停留时间；

图25是示出了对具有平行和横向气流路径的试验雾化器测量的平均液滴直径的曲线图；

图26是在具有平行气流路径的试验雾化器的三次使用过程中测量的液滴直径的频率的曲线图；以及

图27是在具有横向气流路径的试验雾化器的三次使用过程中测量的液滴直径的频率的曲线图。

具体实施方式

在本文中讨论/描述了某些实例和实施方式的方面和特征。某些实例和实施方式的一些方面和特征可以常规地实现，并且为了简明起见，这些方面和特征没有详细讨论/描述。因此，将理解，可根据用于实施本文讨论的设备和方法的未详细描述的方面和特征的任何常规技术来实施这些方面和特征。

如上所述，本发明涉及(但不限于)电子气溶胶或蒸气供给系统，例如电子烟。在以下描述中，有时可使用术语“电子烟”和“电子香烟”；然而，将理解，这些术语可与气溶胶(蒸气)供给系统或装置互换使用。类似地，“气溶胶”可与“蒸气”互换使用，特别是关于装置的最终消耗品输出，其携带在气流上以由使用者吸入。

图1是实例气溶胶/蒸气供给系统(例如电子烟10)的高度示意性的图示(未按比例)。电子烟10具有大致圆柱形的形状，沿着由虚线指示的纵向轴线延伸，并且包括两个主要部件，即控制或电力部件或部分20和作为蒸气发生部件操作的烟弹组件或部分30(有时称为雾化器或净化器)。

烟弹组件30包括容纳源液的贮存器3，源液包括液体制剂，从该液体制剂产生气溶胶，例如包含尼古丁。作为一个实例，源液可包含大约1％至3％的尼古丁和50％的甘油，其余部分包含大致相等量的水和丙二醇，并且还可能包含其他组分，例如调味剂。贮存器3具有储罐的形式，是其中可储存源液的容器或接收件，使得液体在储罐的范围内自由移动和流动。或者，贮存器3可包含一定量的吸收材料，例如棉花填料或玻璃纤维，其将源液保持在多孔结构内。贮存器3可在制造期间填充之后密封，以在源液消耗之后可任意处理，或者可具有入口或其他开口，通过该入口或其他开口可添加新的源液。烟弹组件30还包括位于储罐3外部的电蒸气发生元件4，用于通过源液的蒸发产生气溶胶。在许多装置中，蒸气发生元件可以是加热元件(加热器)，其通过电流的通过(经由电阻加热或感应加热)而被加热，以升高源液的温度直到其蒸发为止。或者，蒸气发生元件可使用压电效应以高频(例如超声频率)振动，例如以从源液产生蒸气。可提供液体导管装置，例如芯或其他多孔元件(未示出)，以将源液从贮存器3输送到蒸气发生元件4。芯具有一个或多个位于贮存器3内的部分，以能够吸收源液并通过芯吸作用或毛细作用将其传送到芯的与蒸气发生元件4接触的其他部分。此液体由此被蒸发，以由芯传送到蒸气发生元件4的新的源液替代。

加热器和芯的组合，或执行相同功能的部件的其他布置有时称为雾化器或雾化器组件，并且具有其源液和雾化器的贮存器可统称为气溶胶源。与图1的高度示意性的图示相比，可以有各种设计，其中部件可以不同地布置。例如，芯可以是与蒸气发生元件完全分离的元件，或者蒸气发生元件可构造为多孔的并且能够直接执行芯吸功能(例如金属网)。下面进一步讨论了此后一种类型的布置，其中蒸气发生和芯吸的功能组合在单个元件中。在一些情况中，用于输送用于蒸气发生的液体的导管可至少部分地由在贮存器和蒸气发生元件之间的一个或多个槽、管或通道形成，该槽、管或通道足够窄以支持毛细作用，从而将源液从贮存器中抽出并将其输送以进行蒸发。通常，雾化器可被认为是能够从输送到其的源液产生蒸气的蒸气发生或蒸发元件，以及能够例如通过毛细力从贮存器或类似的液体储存器向蒸气发生器输送或运送液体的液体导管(路径)。

通常，雾化器位于形成通过电子烟的气流通道的一部分的体积或腔室内。将由雾化器产生的蒸气驱出到此体积中，并且当空气通过该体积、在蒸气发生元件上流动并围绕蒸气发生元件流动时，其收集蒸气，形成所需气溶胶。该体积可称为蒸发室。

回到图1，烟弹组件30还包括具有开口或出气口的嘴件35，使用者可通过该开口或出气口吸入由蒸气发生元件4产生的气溶胶，并通过气流通道进行输送。

电力部件20包括电池或电池5(在下文中称为电池，并且其可以是可再充电的)，以为电子烟10的电气部件，特别是蒸气发生元件4提供电力。另外，还有印刷电路板28和/或其他电子器件或电路，用于一般地控制电子烟。当需要蒸气时，例如响应于来自空气压力传感器或气流传感器(未示出)的信号，控制电子器件/电路将蒸气发生元件4连接到电池5，该空气压力传感器或气流传感器检测系统10上的吸气，在该吸气期间空气通过电力部件20的壁中的一个或多个进气口26进入以沿着气流通道流动。当蒸气发生元件4从电池5接收电力时，蒸气发生元件4使从贮存器3输送的源液蒸发以产生气溶胶，然后使用者通过嘴件35中的开口吸入气溶胶。当使用者在嘴件35上吸气时，将气溶胶沿着气流通道(未示出)从气溶胶源携带到嘴件35，该气流通道将进气口26连接到气溶胶源，再连接到出气口。因此，在通向雾化器的进气口(其可以在或可以不在电力部件中)和通向嘴件处的出气口之间限定了通过电子烟的气流路径。在使用中，沿着此气流路径的气流方向是从进气口到出气口，使得雾化器可描述为位于进气口的下游和出气口的上游。

在此特定实例中，电力部分20和烟弹组件30是分离的部件，其通过在平行于纵向轴线的方向上分离而可彼此分开，如图1中的实线箭头所示。当装置10在使用时，部件20、30通过配合接合元件21、31(例如，螺钉或卡口配合)而连接在一起，该配合接合元件21、31在电源部分20和烟弹组件30之间提供了机械连接性和电连接性。然而，这仅仅是实例布置，各种部件可以不同地分布在电力部分20和烟弹组件部分30之间，并且可包括其他部件和元件。这两个部分可以如图1所示的纵向构造或以不同的构造(例如平行的并排布置)端对端地连接在一起。该系统可以是或可以不是大致圆柱形的和/或具有大致纵向的形状。当用完(例如，贮存器是空的或电池是没电的)时，可将任一部分或两个部分丢弃或更换，或者通过诸如再填充贮存器、给电池再充电或更换雾化器的动作，将任一部分或两个部分用于多种用途。或者，电子烟10可以是不能分成两个或更多个部件的整体装置(一次性的或可再填充/可再充电的)，在该情况中，所有部件都包括在单个主体或壳体内。本发明的实施方式和实例可应用于这些构造中的任何构造以及本领域技术人员将知道的其他构造。

在本文中，可使用术语“加热器”和加热元件，但是除非上下文特别地指示加热操作，否则这些术语应理解为一般地指蒸气发生元件，并且包括其他类型的蒸气发生元件，例如通过振动操作的那些蒸气发生元件。

如上所述，一种类型的蒸气发生元件，例如可用于电子烟的雾化部分(构造为从源液产生蒸气的部件)的加热元件，通过导电(电阻)和多孔而结合了加热和液体输送的功能。用于此目的的合适材料的一个实例是导电材料，例如形成为具有薄片形式的细网、网、格栅或类似构造的金属或金属合金，即厚度比其长度或宽度小许多倍的平面形状。该网可由金属丝或纤维形成，这些金属丝或纤维编织在一起，或者聚集成非编织结构。例如，纤维可通过烧结聚集，其中将热量和/或压力施加到金属纤维的集合以将其压缩成单个多孔物质。

这些结构可在金属纤维之间提供适当尺寸的空隙和间隙，以提供用于芯吸液体的毛细力。而且，金属是导电的，因此适于电阻加热，由此流过具有电阻的材料的电流产生热量。然而，此类型的结构不限于金属；其他导电材料可形成为纤维，并制成网、格栅或网状结构。实例包括陶瓷材料，其可以掺杂或不掺杂旨在调整网的物理特性的物质。

此类型的平面片状多孔加热元件可布置在电子烟内，使得其以平行于气流方向的方位位于气流通道的蒸发室部分内。空气可由此流过加热元件的两侧，并聚集蒸气。从而使得气溶胶的产生非常有效。源液的贮存器可具有环形形状，围绕蒸发室并由管状壁与其分离。加热元件延伸跨过蒸发室的宽度，并由其穿过分隔壁或位于壁中的间隙中的边缘支撑在适当位置。这样，加热元件的边缘部分定位为与贮存器内部接触，并且可通过毛细作用从其收集液体。将此液体吸入加热元件的更中心的部分中。在加热元件上提供电连接，其使得电流能够通过，产生所需的加热以使保持在加热元件的多孔结构中的液体蒸发。将蒸气输送到蒸发室中，以通过沿着气流通道的气流进行收集。或者，加热电流可包括由电磁感应产生的涡流，需要电磁铁产生穿透蒸气发生元件的快速交变磁场。

图2示出了此形式的实例雾化器的各种部件的分解透视图。图3至图6示出了图2所示的部件在组装的不同阶段的透视图。

雾化器160包括第一载体部件(第一部分)101和第二载体部件(第二部分)102。这两个部件101、102在支撑平面加热元件103中起作用，并且在这点上有时可称为提供加热元件支架。因此，为了方便起见，并且考虑到图中所示的方位，图2所示的第一部件101和第二部件102也可称为上支架101和下支架102。雾化器160还包括加热元件103、用于连接到加热元件103的第一端的第一电接触元件104，和用于连接到加热元件103的第二端的第二电接触元件105。

上支架部件101和下支架部件102可由具有高玻璃纤维含量(例如50％)的塑料材料模制，以提供改进的刚性和耐高温性，例如大约230摄氏度的温度。广义上讲，相应的上支架部件和下支架部件具有大致半圆形的横截面(虽然如下面进一步讨论的，沿着其长度的尺寸和形状有变化)。每个支架部件都设置有凹部120(仅对于图2中的下支架部件102可见)，该凹部120沿着支架部件的长度在否则将是支架部件的最扁平面的面上延伸，使得当两个支架部件放在一起以将加热元件103夹在中间时，如下面进一步讨论的，其形成具有大致管状构造的支架，该管状构造具有沿着管的内部向下延伸的气流路径(由相应的凹部120限定)，并且加热元件103设置在该支架中。由两个凹部120形成的气流路径包括雾化器160的蒸发室。

第一电接触元件104和第二电接触元件105可由金属片材料形成，例如包括根据传统制造技术形成为与设备的其他元件的形状和构造有关的适当形状的铜带，或者可包括传统的柔性布线。

平面加热元件103由烧结金属纤维材料形成，并且通常是薄片的形式。然而，将理解，可同样使用其他多孔导电材料。在此特定实例中，加热元件103包括在每个端部处具有用于连接到相应的电接触元件104、105的电接触延伸部103B的主要部分103A。在此实例中，加热元件的主要部分103A通常为矩形，其纵向尺寸(即，在电接触延伸部103B之间延伸的方向上)为大约20mm，宽度为大约8mm。纵向尺寸对应于气流通过蒸发室的方向(注意，在其他实例中，纵向尺寸不需要是加热元件的最长尺寸)。在此实例中，包括加热元件103的薄片的厚度为大约0.15mm。如图2所示，加热元件103的大致矩形的主要部分103A具有多个开口，这些开口是从每个长边(平行于纵向方向的边)向内延伸的槽的形式。槽向内延伸大约4.8mm，并且具有大约0.6mm的宽度。向内延伸的槽在加热元件的每侧上彼此分离大约5.4mm，从相对侧向内延伸的槽彼此偏移大约一半的此间隔。换句话说，槽沿着纵向边交替地定位。加热元件中的槽的此布置的结果是，沿着加热元件的电流实际上被迫遵循曲折路径，这导致电流集中，并且因此导致电力集中在槽的端部周围。在加热元件上的不同位置处的不同电流/电力密度给出了电流密度相对较高的区域，该区域变得比电流密度相对较低的区域更热。这为加热元件提供了一系列不同的温度，并且增加了温度梯度，这在气溶胶供给系统的情况中是理想的。这是因为源液的不同组分可在不同温度下雾化/蒸发，所以提供具有一定温度范围的加热元件可帮助同时雾化源液中的一系列不同组分。

现在参考图3至图6描述组装图2所示的部件以提供例如用于电子烟10的烟弹组件30的雾化器160的过程。

如图3所示，第一电接触元件104和第二电接触元件105已经安装到下支架部件102，并且加热元件103图示为在下支架部件102上方，准备放入适当位置。第二电接触元件105安装在下支架部件102的第二端(图3中的方位的最左端)。第二电接触元件105的一端提供第二电接触元件夹持部分105A，用于接收加热元件103的一个电接触延伸部103B，而第二电接触元件105的另一端远离下支架部件102延伸，如图所示。第一电接触元件104安装为沿着下支架部件102的长度邻近凹部120的壁延伸。第一电接触元件104的一端远离下支架部件102的第二端延伸，如图中示意性地示出的。第一电接触元件104的另一端提供第一电接触元件夹持部分105A，其布置在下支架部件102的第一端(图3中的最右端)，用于接收加热元件103的另一个电接触延伸部103B。

下支架部件102的上表面包括多个定位销110，其与上述加热元件中的槽和上支架101中的对应的定位孔(图中未示出)对准。这些定位销用于帮助上支架101与下支架102对准，并且用于在组装时帮助加热元件103相对于上支架和下支架102对准。

图4示出了安装到下支架102的加热元件103，该下支架102包含第一电接触元件104和第二电接触元件105。加热元件103通过放置在下支架的上表面上而简单地安装到下支架，其中定位销110与加热元件103的槽对准。下支架元件102的上表面的稍微凸起的部分在加热元件103的每个端部处的电接触延伸部103B的附近提供定位壁111，以进一步帮助对准加热元件。在此实例中，定位壁分离的距离略大于加热元件的尺寸，并且定位销略小于槽的尺寸，因此加热元件总体上可在水平面上稍微自由移动，例如移动大约0.1mm。这是为了在使用加热元件时允许热膨胀和收缩，以帮助避免弯曲。第一电接触元件夹持部分104A和第二电接触元件夹持部分105A向下弯曲，以在加热元件103的每个端部处围绕电接触延伸部103B中的相应电接触延伸部夹持，从而在远离下支架部件102延伸的电接触元件104、105的部分与加热元件103的端部之间提供电连接。在此实例中，电接触元件104、105和加热元件103之间的电连接仅依赖于物理接触，但是在其他实施方式中，可使用其他技术，例如焊接或软焊。

图5示出了如图4所示的组合的下支架部件102、第一电接触元件104和第二电接触元件105以及加热元件103，但是示出了准备安装到下支架部件的另一支架部件101。

图6示意性地示出了安装到下支架部件102(以及图4所示的其他元件)以提供组装的雾化器160的上支架部件101。通过简单地将上支架部件101和下支架部件102放置在一起，使下支架部件的定位销110与上支架部件101中的对应定位孔(未示出)对准，而将上支架部件101安装到下支架部件102。如图4和图5所示，每个定位销110都具有肩部110A。肩部110A在下支架部件102的上表面上方具有与定位壁111的高度匹配但略大于加热元件103的厚度的高度。肩部110A的尺寸和位置设置为落入加热元件的槽内。然而，上支架中的对应定位孔的尺寸仅适于接收定位销，而不是接收其肩部。因此，当上支架部件101安装到下支架部件102时，其由间隙200分离，该间隙200对应于肩部110A和定位壁111的高度。该间隙大于加热元件的厚度，因此加热元件松散地夹在上支架部件和下支架部件之间，而不是固定地夹持在适当位置。如上所述，加热元件的此松散安装允许加热元件在使用期间热膨胀和收缩。

因此，组装的雾化器160通常是管状的，具有形成由上载体部件和下载体部件中的相应凹部120限定的蒸发室的中心通道，提供了穿过雾化器的气流路径，该气流路径将连接到整个电子烟中的进气口和出气口。在使用中，雾化器160由源液的贮存器环形地包围。间隙200与贮存器流体连通，因此提供了毛细通道，该毛细通道沿着加热元件103的两侧延伸，并且源液可通过该毛细通道从贮存器抽吸到加热元件，在加热元件处源液进入加热元件的孔以进行蒸发，从而在使用期间在蒸发室120中产生蒸气。通过的空气收集蒸气以产生气溶胶，将该气溶胶抽出蒸发室，并且当使用者在电子烟10上吸气时，气溶胶沿着通过电子烟10的气流路径的另一部分而通过出气口排出。

当安装在电子烟中时，雾化器可布置为使得加热元件的纵向尺寸(对应于从上游端到下游端通过雾化器的气流方向)平行于用于端对端装置(例如图1的实例)的电子烟的纵向轴线对准，或者至少平行于具有布置在烟弹部件侧面的电力部件的并排式装置中的烟弹部件的纵向轴线对准。然而，这不是必须的，在本说明书中，术语“纵向”是指雾化器的尺寸和方位，特别是加热元件沿着气流路径从雾化器的上游端处的雾化器入口，通过蒸发室到雾化器的下游端处的雾化器出口的尺寸。

图7示出了在使用中的实例雾化器160的高度简化的纵向横截面侧视图，其中截面与加热元件103的平面正交。上支架部件101和下支架部件102(或类似的壳体，以形成蒸发室并支撑加热器)形成外壁，该外壁将雾化器160的内部与周围的贮存器3分开。内部形成蒸发室120。示出为侧立的加热元件103纵向地延伸通过蒸发室120，并且产生蒸气进入蒸发室，如上所述。蒸发室120的上游端(左侧示出)与通过电子烟的气流通道的上游部分连接，来自于一个或多个进气口。蒸发室120的下游端(右侧示出)与气流通道的下游部分连接，通向嘴件出气口。蒸发室的两端在加热元件103的任一侧上都是开口的。因此，当使用者通过出气口吸气时，通过进气口吸入的空气进入蒸发室120并沿着纵向路径流动，在远端重新结合之前能够流过平面加热元件103的两个表面，以行进到出气口。这在图中用箭头A示出。因此，通过蒸发室120和加热元件表面的路径长度相对较长，有效地包括加热元件103的整个长度。因此，流动的空气能够收集大量蒸气，其冷凝以形成气溶胶液滴。在蒸发室的上游端形成的液滴必须行进蒸发室/加热元件的整个长度，并且在此过程中可能生长到过大的尺寸。

为了解决此问题，建议改变气流路径以减小通过蒸发室的行进长度，同时仍保持给定的加热器和蒸发室几何形状，例如保持可从由平面多孔加热器构造提供的相对大的加热器表面实现的高水平蒸气产量。修改气流路径以减少在气流路径上行进的任何空气分子在能够收集蒸气的区域(由加热器向其中提供蒸气的蒸发室的区域)中花费的时间量。此时间是停留时间或保留时间T，由T＝D/V给出，其中D是通过蒸气收集区域的气流路径长度，V是沿着该路径的气流速度。例如，对于由电子烟上的典型吸气产生的给定气流速度，停留时间可通过减小路径长度而减小。在各种实施方式中，气流路径构造为使得与未改变的几何形状(例如，如图7的布置)相比，空气流过蒸发室的更短或更小的区域或体积。在一些构造中，可在蒸发室的不同区域中设置多个更小的气流路径，以在减少停留时间并因此减小液滴尺寸的同时，尽可能多地接近所产生的蒸气。在任一情况中，气流路径的其中发生蒸气收集的部分或每一部分占据的蒸发室的体积小于蒸发室的总体积。

图8示出了雾化器的简化剖视图，其中气流路径已经被修改，再次与加热器平面正交。使仍然大致沿着纵向方向从雾化器的上游端到下游端的气流A转向，使得其从加热元件103的第一侧(如图所示的上侧)103a通过加热元件103到加热元件103的相对的第二侧103b(如图所示的下侧)。因此，气流路径现在包括大致横向的部分40，在该部分处气流路径穿过加热元件103。在此横向部分40之前和之后是气流路径的纵向部分42、44。

除了修改的气流路径之外，减少了通过蒸发室120的传送比例，在该传送比例期间流动的空气能够收集蒸气，如下面进一步描述的。因此，限制了气溶胶液滴过度生长的机会，并且可保持较低的最大液滴尺寸。这是通过至少部分地将蒸气的收集限制在包括通过加热元件的横向通道的气流部分中，并使其他地方的蒸气收集最小化来实现的。因此，气流路径的横向部分40被指定为蒸气收集部分，并且气流路径的纵向部分42、44被指定为运送部分，空气沿着该运送部分流动而其气溶胶部分没有显著变化(在这里收集的蒸气比在蒸气收集部分中收集的少)。

为了在气流路径的不同部分之间实现这种蒸气收集的差异，可将物理结构引入雾化器160，使得沿着路径的运送部分流动的空气减少了暴露于蒸发室120中的蒸气。该结构用于使气流转向，以产生通过加热元件103的横向流，并分隔雾化器的内部，以提供不同于蒸发室120的区域。

物理结构可包括用于插入到雾化器中的分离的部件，例如图2至图6中的实例，或者可与雾化器的部件整体形成，例如作为模制在上支架部件101和/或下支架部102的内表面上的表面特征。

因此，在实施方式中，在雾化器内提供一个或多个送气室。每个送气室通过壁或其他结构与蒸发室120分离，但是位于蒸发室120和/或加热元件103的纵向范围内，与加热元件的一个或另一个表面103a、103b横向间隔开。送气室接收从上游侧进入雾化器160的空气，或者在雾化器160的下游侧将空气送出。而且，其与蒸发室120连通，以将空气输送到横向蒸气收集部分40或从横向蒸气收集部分40收集携带气溶胶的空气。送气室与蒸发室120的分离使得送气室中的蒸气水平降低，使得空气的气溶胶部分不会由于通过送气室而显著改变，同时空气仍然在大致下游的纵向方向上传播以实现其从进气口到嘴件出口的行程。

图9示出了设置有送气室的雾化器的简化剖视图，以说明在雾化器的内部内增加分隔壁如何能够使气流路径转向以产生横向部分，并且还产生与蒸发室分离的送气室。在此简单实例中，有两个送气室：第一送气室122，其与加热元件103的第一上侧103a间隔开，空气通过该第一送气室122在气流路径的第一运送部分42中行进通过雾化器160；以及第二送气室124，其与加热元件103的第二下侧103b间隔开，空气通过该第二送气室124在气流路径的第二运送部分44中行进通过雾化器160。在运送部分之间具有气流路径的横向部分40，空气在该横向部分40中通过蒸发室120，包括通过加热元件103，以收集由加热元件产生的蒸气。

第一送气室122由在纵向方向上从雾化器160的入口端延伸到沿着雾化器160长度的中点的分离壁126限定，该分隔壁在横向方向上与加热元件130和雾化器160的上外壁101都间隔开。加热元件103的上表面103a和分离壁126之间的区域可积聚从加热元件103排出的蒸气，因此保持为蒸发室120的一部分。在分离壁126和外壁101的内表面之间的区域受保护以免于蒸气的显著进入，从而形成送气室122，空气可穿过该送气室122行进，同时减少蒸气的收集。一旦空气到达分离壁126的端部，空气便离开送气室并进入蒸发室120，以在路径的蒸气收集部分40中进行蒸气收集。为了将进入的空气引导到送气室122并防止其进入蒸发室120，除了进入送气室122的入口之外，端壁128封闭雾化器160的上游端。

类似地，第二送气室124由分离壁132限定，该分离壁132从沿着雾化器160长度的中点延伸到雾化器160的出口端，该壁在横向方向上与加热元件103和雾化器160的下外壁102都间隔开。加热元件103的下表面103b和分离壁132之间的区域形成蒸发室120的一部分，而分离壁132和下外壁102的内表面之间的区域形成第二送气室124。在穿过蒸气收集部分44之后，空气离开蒸发室120并进入第二送气室124，在离开雾化器160的下游端之前，空气在第二运送部分44中以减少的蒸气收集穿过第二送气室124。第二端壁130封闭雾化器的下游端，除了从第二送气室124离开以外，以帮助将离开第一送气室122的空气转向到气流路径的蒸气收集部分40和第二运送部分44中。

图9的实例特别简单，并且可在雾化器内设置更复杂的结构以形成所需的气流路径。

图10示出了另一实例雾化器160的纵向剖视图。此实例构造为通过使空气穿过更大比例的蒸发室以收集蒸气，更好地利用平面加热元件产生的蒸气量。然而，图10的实例提供了多个平行的较短的通过蒸发室的气流路径，而不是如图7所示具有单个较长的通过蒸发室的气流路径，这具有与气溶胶液滴生长相关的风险。进入的空气分成多个气流，每个气流都具有其自身的横向蒸气收集部分40，该横向蒸气收集部分40通过蒸发室120和加热元件103的不同部分，然后这些气流重新结合以离开雾化器。因此，避免了长的流动路径，同时仍允许从加热元件103的基本上纵向的范围收集蒸气。在避免或减小过大液滴尺寸的同时，输送更大量的气溶胶。

图10的实例与图9的实例的不同之处在于，将送气室122、124与蒸发室120分离的两个分离壁126、132从上游端壁128到下游端壁130延伸雾化器160的整个长度。另外，每个分离壁126、132具有多个沿着纵向尺寸间隔开的孔134。上分离壁126中的每个孔134是从第一送气室122进入蒸发室120的出口，下分离壁132中的每个孔134是从蒸发室120进入第二送气室124的入口。因此，吸入电子烟的进入空气A到达雾化器并进入第一送气室122。一部分空气通过第一孔134离开第一送气室122以进入蒸发室120，剩余的空气继续在纵向方向上到达第二孔134，在第二孔134处，另一部分空气离开蒸发室120，等等。此实例在每个分隔壁中具有四个孔134，但是根据需要可使用不同数量的孔。上分离壁126中的孔134用于将进入的气流分成四个部分，各部分沿着单独的横向蒸气收集路径40从第一侧103a到第二侧103b穿过加热元件103。第二分离壁132中的对应的孔134允许每部分空气离开蒸发室120，并进入第二送气室124，在该第二送气室124处，这四个部分重新结合成单个气流，以离开雾化器并继续前进到嘴件。气流的每个部分穿过每个送气室的不同长度，因此经历不同量的第一运送路径42和第二运送路径44，尽管对于每个部分，运送路径42、44的总长度(第一加第二)大致相同。

图11示出了如图9或图10实例构造的雾化器的横向剖视图。这示出了雾化器160的大致圆形的横截面，并且示出了分离壁126、132可构造为具有大致弧形的横截面，与雾化器106的外壁101、102的向外弯曲相反地向内弯曲，以为送气室122、124提供大致卵形的横截面。将横向空气路径A描绘为从第一送气室122通过蒸发室120流到第二送气室124。然而，这仅仅是一个实例，分离壁126、132可以是其他形状的(例如扁平的)，外壁101、102也可以是如此。外壁和分隔壁可整体地形成，例如模制成单个部件。或者，分隔壁可形成为用于插入雾化器的板，例如通过滑入形成于外壁101、102的内表面中的槽或其他接收和支撑凹部中。

图12示出了另一实例雾化器的横向剖视图。在此实例中，在每个送气室122、124中提供另一分隔壁135以将该送气室细分为两个更小的送气室，这两个更小的送气室在基本上平行于加热元件103的平面且正交于纵向方向的方向上相邻。空气可进入两个送气室，使得进入的气流能够分成在第二维度上间隔开的两个半部A，该第二维度正交于由图10的实例的纵向间隔开的孔134提供的划分。因此，在蒸发室中收集的蒸气分布在加热元件的宽度维度上(其中，“宽度”仅表示与纵向方向正交的方向，而不是暗示加热元件的这两个维度的任何相对尺寸)。而且，可结合进一步的细分以产生附加的送气室，每个送气室可具有任何数量的纵向间隔开的连接到蒸发室的孔。而且，可简单地通过在分离壁126、132中的孔提供一定程度的细分，该孔正交于纵向方向间隔开，而不需要另外的分隔壁135。因此，通过雾化器的气流路径可分成多个横向蒸气收集路径40，其在长度和宽度方向上分布在加热元件103的区域上，以使蒸气收集最大化。

到此为止，这些实例通过物理结构而具有相对简单的分隔，以将送气室与蒸发室分离，并形成所需的气流路径。在某种程度上，当使用者吸气以沿着所需方向抽吸空气时，将依赖于沿着整个空气通道通过电子烟的压力差。蒸发室主要是开放的体积，在一些情况中，空气可能不采取从第一送气室到第二送气室的通过加热元件的最短路线。可能发生一些横向行进(在大致平行于加热元件的平面中)，从而在蒸发室中产生较长的停留时间，并且产生气溶胶液滴将增加到不期望的尺寸的机会。

因此，其他实例可包括为流动空气提供进一步引导的物理结构，以保持更紧密地沿着期望路径的流动，和/或蒸发室的分隔，以限制空气的横向运动。该结构可采用挡板、翼片、壁、翅片、叶片、凹部、空腔或其他构造的形式。

图13示出了以此方式构造的实例雾化器的纵向剖视图。在此实例中，为了简单起见，示出了每个送气室壁126、132中的单个孔134，倾斜壁136在孔134之后关闭第一送气室122。这将所有空气引入蒸发室，并且阻止空气聚集在第一送气室122的封闭下游端。类似地，倾斜壁138在孔134的上游关闭第二送气室124，以阻止空气进入第二送气室的上游端并将空气引向下游端处的出气口。这些壁的倾斜提供了一些空气动力学，从而提供了更平稳的气流。另外，在孔134的边缘处设置挡板140，其略微伸出到蒸发室中。这些阻止了空气的横向运动，以确保更多空气产生从第一送气室122经由穿过蒸发室120的横向路径到达第二送气室124的期望行程。

图14示出了构造为具有分隔的蒸发室的实例雾化器的纵向剖视图。在此实例中，形成送气室122、124的分离壁126、132均具有与蒸发室120连接的三个开口134。另外，分隔壁142从每对相邻的孔134之间的分离壁126、132延伸到蒸发室120中，以将蒸发室细分为分离的区域，每个区域用于横向蒸气收集通道40。在此实例中，每个分隔壁134靠近加热元件103但不与其接触。这可减少通过来自加热元件103的直接热传递对分隔壁142的加热。在其他实例中，可以接受的是，分隔壁与加热元件103接触，以提供蒸发室区域彼此的隔离。替代地或另外地，分隔壁142可从雾化器的侧壁或端壁而不是从分离壁126、132延伸到蒸发室中。对于横跨加热元件的宽度间隔开的横向路径，可以有在此维度上间隔开的分隔壁。分隔壁142可与各种其他壁一体地形成，例如通过模制，或者可单独制造并在以后组装。例如，分隔壁可在其边缘或交叉处连接成限定多个分离单元的单个元件，每个横向路径一个，当组装例如图2至图6的实例的雾化器的部件时，该单元简单地放置在加热元件的上方和下方。或者，分隔壁可从形成分离壁的板伸出，从而提供用于插入到蒸发室的上部或下部中的单个元件。

图15示出了具有分隔壁142的雾化器106的横向横截面，分隔壁142在加热元件103的宽度上间隔开。

图16A示出了第一实例插入件分隔元件144的透视图，该插入件分隔元件144用于在加热元件上方或下方分隔蒸发室，并为蒸发室提供十个区域。插入件144的壁142在其相交处连接。图16B示出了第二实例插入件分隔元件144的透视图，该插入件分隔元件144提供了三个区域并具有围绕插入件的周边连接的壁142。显然，壁142的形状和相对位置可与这些实例不同，以与雾化器的其他部分的构造相适应。如上所述，分隔壁142可支撑在形成用于限定送气室的分离壁126、132的板上；这种板在图16A中以虚线表示。分隔壁可被认为是从形成分离壁的板的表面延伸的翅片或叶片，其中板可以是扁平的或非扁平的，例如弯曲的、拱形的或其他凹的或凸的。

以上实例不应被认为是限制性的。许多其他构造的物理结构将送气室与蒸发室分离、将蒸发室隔开、沿着所需流动路径引导空气、使气流平稳以及关闭潜在的“死端”对于本领域技术人员来说将是显而易见的，并且被认为在本公开的范围内。

如上所述，诸如图2至图6的装置的平面加热元件的蒸气发生元件包括多孔片状材料。因此，空气能够经由蒸气发生元件的孔通过蒸气发生元件，以穿过雾化器横穿气流路径的横向蒸气收集部分。单个孔的尺寸、孔的密度(孔隙率)和蒸气发生元件的厚度是将决定空气被抽吸通过加热元件的容易程度的因素，并且因此决定使用者必须在电子烟上吸入多大的力。这种所需的吸入强度被称为“吸阻”。在一些情况中，可能是多孔片材的结构产生被认为是过高的吸阻；使用者需要用不方便的力来吸气以通过电子烟抽吸空气。因此，在一些实例中，提出除了孔之外，蒸气发生元件设置有一个或多个开口(从片材的一侧到另一侧的通孔)。

这些开口中的一个或多个将具有在片加热元件的平面中的至少一个尺寸，该尺寸大于多孔片材中的孔的最大宽度。或者，可选择开口尺寸，使得该开口或每个开口的横截面积大于多孔片材中的孔的最大横截面积。或者，可更方便地限定开口的尺寸或横截面积大于多孔片材中的孔的平均宽度或平均横截面积。例如，开口尺寸(尺寸或横截面积)可规定为比最大或平均的孔宽度或孔横截面积大至少2倍、至少3倍、至少5倍、至少10倍、至少20倍、至少50倍或至少100倍。较大开口与较小孔的这种比率允许空气更容易地通过加热元件，同时保持加热元件的多孔结构的芯吸特性。

而且，可考虑开口的总横截面积。为了在电子烟上吸气时允许舒适的抽吸，并且在加热元件上产生相对低的压降，提出加热元件中的所有开口的总横截面积为至少0.5mm²。这是提供给穿过加热元件的横向流动空气的开口的面积。

回到图2至图6的实例雾化器，加热元件103设置有从两个长边向内延伸的槽。虽然这些槽用于通过使用齿110来对准支架部件101、102中的加热元件103，并且还用于产生曲折的电流路径以在加热时从元件产生一定范围的温度，但是提出其也可用作开口以使空气更容易地通过加热元件。

作为一个实例，上面提到图2的雾化器可具有大约20mm的纵向尺寸，和大约8mm的宽度。槽可向内延伸大约4.8mm，并且具有大约0.6mm的宽度。因此，六个槽的总横截面积为6×4.8mm×0.6mm＝×17.28mm²，适当地超过上述0.5mm²的下限(即使当允许一些槽面积由支架部件的支撑壁封闭时)。

根据需要，可使用其他尺寸、形状、位置和数量的开口。图17示出了实例加热元件的平面图，该加热元件具有沿着加热元件103的长度布置成两行的大致圆形的八个开口150。开口150可如图17中那样在行上对准，或者可如图18中所示那样沿着两行交错。开口不用必须是圆形的；可使用其他形状。也可使用多于两行或单行。例如，图19示出了加热元件103的平面图，该加热元件103在沿着加热元件的中心的单行中具有槽形开口150。这些开口的各种布置将使电流路径转向到如图2的带槽实例中的曲折形状，尽管在每种情况中路径将是不同的。可选择开口以调整电流路径和加热元件上的所得加热分布，并且给出期望数量的平行横向空气路径和期望的吸阻。

在加热元件中设置有分隔壁(例如图13至图16的实例)和开口的雾化器中，分隔壁可布置为例如通过为每个开口提供一个蒸发室区域而参照开口分隔蒸发室。

图20示出了例如图2的实例中的带槽的加热元件103的平面图，其中虚线示出了分隔壁142的可能位置。从而将蒸发室分成六个区域，每个区域与一个槽150重合。形成送气室的分隔壁可设置有与每个区域/开口对准的孔，以将空气输送到蒸发室区域和从蒸发室区域输送空气，从而沿着气流路径的每个蒸气收集部分行进。当加热元件安装在雾化器支架中时，由于外端被对准齿和支架壁的支撑边缘阻挡，所以空气将穿过槽150的弯曲内端。

图21示出了如图2的实例中的另一实例带槽加热元件103的平面图，其中实线示出了分隔壁142的位置。每个壁以一定角度设置，以从一个槽150的底部到相邻槽150的底部延伸跨过加热元件103，到达蒸发室的边缘，如虚线所示，虚线示出了加热元件穿过蒸发室的壁到达贮存器的位置。这样，蒸发室的对应于单个槽的每个部分与其他部分隔离，使得空气不能从一个流到另一个。壁142的形状和构造是这样的，以引导空气经由与槽150对准的上分离壁中的一个或多个孔134离开上送气室，从而流过该槽(由图左侧的会聚箭头表示)。一旦通过该槽，气流便会发散，以由也与该槽对准的下分离壁中的一个或多个孔134收集，从而进入下送气室(由图右侧的发散箭头表示)。虽然只描述了两个槽的气流，但是实际上，空气将经由每个槽会聚和发散，通过每个送气室的分离壁中的孔，将空气输送到与每个槽对应的蒸气收集部分并收集空气。注意孔134的形状，其中两个在图中仅由虚线表示。每个孔具有弧形轮廓，该弧形轮廓反映并遵循其对应槽150的弯曲端，但是不与该槽重叠。换句话说，孔边缘在沿着来自送气室和到送气室的气流路径的气流的总体方向上从槽端偏移。在上分离壁中，孔边缘在上游气流方向上偏移，并且在下分离壁中，孔边缘在下游气流方向上偏移。这样，空气可沿着蒸气收集部分采用倾斜路径，通常被引导穿过加热器的一部分，使得与如果孔和槽重叠则可能出现的直接穿过槽的竖直路径相比，空气有机会收集更多的蒸气。在其他边缘处，包括沿着分隔壁142的边缘和蒸发室的边缘(虚线)，孔跟随这些边缘。如果优选的话，可使用其他形状的孔。例如，孔边缘可从壁向内间隔开，并且弯曲边缘可具有不同形状以对应于不同形状的槽端。

上面讨论的实例已经建议在蒸气发生元件上方和下方都使用一个或多个送气室。然而，所提出的改进的气流路径至少在一定程度上可由仅设置在蒸气发生元件一侧的一个或多个送气室支撑。因此，雾化器可包括在蒸气发生元件上方或下方的单个送气室、在蒸气发生元件的每侧的一个送气室，或者在一侧的至少两个送气室，而在另一侧没有一个或多个送气室。在蒸气发生元件的每一侧可能设置不同数量的送气室。例如，在雾化器的上游侧的多个送气室可用于将进入的气流分成多个横向气流以穿过蒸气发生元件，而下游侧的单个送气室可收集并重新组合这些多个气流以从雾化器输出。

以上实例已经建议上游送气室在加热元件上方，下游送气室在加热元件下方，但是可使用相反的布置，并且“上方”和“下方”的概念丧失了组装的电子烟中的背景，该电子烟可由使用者保持在任何角度旋转。因此，更一般的术语“蒸气发生元件的第一侧”和“蒸气发生元件的第二侧”是更相关的，其中两侧彼此相对。雾化器的上游入口端和雾化器的下游出口侧布置为与蒸气发生元件的相对侧连通，并且可与第一侧或第二侧相关联。类似地，平面的蒸气发生元件在其第一侧具有第一表面，并且在其第二侧具有相对的第二表面。

平面多孔蒸气发生元件，例如适用于根据本公开的实例的雾化器的加热元件，可通过从较大片的多孔材料冲压或切割(例如激光切割)所需形状来形成。这可包括冲压、切除或以其他方式去除材料以产生如上所述的开口。

加热元件例如可由导电材料制成，该导电材料是包括金属纤维(例如不锈钢纤维)的非织造烧结多孔网状结构。例如，不锈钢可以是AISI(美国钢铁学会)316L(对应于欧洲标准1.4404)。材料的重量可在100-300g/m²的范围内。其孔隙率可大于50％或大于70％，其中孔隙率是每体积材料的空气体积，对应的密度小于50％或小于30％，其中密度是每体积材料的纤维体积。材料的厚度可在75-250μm的范围内。典型的纤维直径可以是大约12μm，并且典型的平均孔径(纤维之间的空隙的尺寸)可以是大约32μm。此类型的材料的一个实例是Bekipor(RTM)ST多孔金属纤维介质，其由比利时的NV Bekaert SA制造，是通过烧结不锈钢纤维制造的一系列多孔非织造纤维基质材料。

本公开不限于由这种材料制成的加热元件，并且可广泛地应用于由包括多孔陶瓷材料的平面多孔导电材料制成的加热元件。而且，根据蒸气发生元件的工作状态，也可根据需要使用适于通过振动产生蒸气的材料。还应注意，虽然材料描述为平面的，但这是指片材和加热元件的相对尺寸(比长度和/或宽度小许多倍的厚度)，但是不用必须表示扁平度，特别是由该材料制成的最终加热元件的扁平度。加热元件可以是扁平的，但也可以由片材形成非扁平的形状，例如弯曲的、波浪状的、波纹状的、脊状的，或以其他方式制成凹的和/或凸的。而且，实施方式可利用非平面的蒸气发生元件来实施，但不是圆柱形的(例如由陶瓷模制)或构造为细长线圈。可包括充分开放的结构或孔，以允许蒸气收集部分的横向气流，或者气流可能不穿过加热元件。而且，可包括多于一个的蒸气发生元件，例如以阵列布置，使得每个元件向蒸发室的体积的不同部分提供蒸气。

以上实例主要局限于这样的布置，其中气流路径的蒸气收集部分是横向的，穿过蒸气发生元件，并且气流路径的运送部分是纵向的，因为其基本上平行于加热元件的平面但是与加热元件的平面间隔开。然而，这些条件都不是必需的，并且在没有这些气流构造中的一个或两个的情况下，可实现用于蒸气收集的减少的停留时间。

图22示出了另一实例雾化器160的纵向剖视图，其中，通过送气室(运送部分)的气流路径的至少一部分相对于加热器103的平面不是纵向的。该实例与图10的雾化器类似，但是送气室122和124另外由形成漏斗形状的内壁形成。上送气室122的纵向部分连接到两个漏斗200的颈部，使得送气室中的空气A可进入一个或另一个漏斗，并且沿着颈部在基本上正交于纵向方向的方向上朝向加热器103流动。漏斗颈通向漏斗嘴，该漏斗嘴由延伸到分离壁126的倾斜壁形成，其中如前所述限定了多个孔134。每个漏斗口包括三个孔134(在此实例中)，使得在一个充气漏斗200中行进的空气分成三个部分，以行进通过蒸发室120和加热器103。因此，每个漏斗供给三个蒸气收集部分。在加热器103的第二侧，第二分离壁128具有对应的一组孔134，以收集来自蒸气收集部分的空气，并允许空气仍在正交方向上行进到第二送气室124中的第二对漏斗200的口中，第二对漏斗200与第一送气室122中的漏斗相对地布置。第二漏斗200会聚到漏斗颈，该漏斗颈将空气排入第二送气室124的公共通道，空气在该公共通道中纵向地流动以离开雾化器160。因此，在此实例中，送气室(通过雾化器的气流路径的运送部分)中的一部分气流沿着非纵向方向流动。将理解，送气室可以容易地以各种不同的布置成形和构造，该布置在除了运送部分的纵向之外的方向上提供气流路径，同时仍将空气输送到蒸气收集部分并从蒸气收集部分收集空气。因此，本公开不限于运送部分中的气流方向，与雾化器的部件的方位相关。

图23示出了另一实例雾化器160的纵向剖视图，其中，蒸气收集部分中的气流路径不穿过蒸气发生元件。在此实例中，蒸发室120主要仅限定在加热器103的第一侧，并且在加热器103的第一侧也设置有单个送气室122。分离壁126具有第一孔和第二孔134，使得进入雾化器101的空气A在第一运送部分42中沿着送气室流动，离开第一孔134进入蒸发室120，在蒸气收集部分40中行进通过蒸发室120，并通过第二孔134被吸回到送气室122中，以在送气室122沿着第二运送部分44流动，直到其离开雾化器为止。这样，空气仅留在加热元件103的上侧，而不流过该加热元件。隔板140从孔134的边界延伸到蒸发室120中，以帮助引导气流沿着预定路径流动。此形式的送气室可在加热元件103的第二侧成镜像以提供第二气流路径。还将理解，送气室可以其他方式成形和构造，以提供通过雾化器的气流，其中蒸气收集部分不包括通过加热元件的横向气流。

因此，在各种实例中，蒸气收集部分中的气流可横向通过加热元件，可保持在加热元件的一侧，或者可流过或围绕加热元件以从一侧移动到另一侧(例如，围绕线圈的气流)。

还能够预想的是，使用者可能能够通过改变气流路径的蒸气收集部分(其也可以对应地改变运送部分)来调节雾化器的气溶胶供给。如果改变蒸气收集部分以改变停留时间，则可根据使用者的喜好来调节所收集的蒸气量和/或能够形成的气溶胶液滴的尺寸。这可通过例如使蒸气收集部分的重新构造能够改变气流路径长度并对应地改变停留时间来实现。或者，气流路径的孔的变化，例如在从送气室通向蒸发室的分隔壁中的孔的尺寸，可改变空气进入蒸气收集部分时的速度，再次改变停留时间。可提供一个或多个可移动或以其他方式可调节的部件或元件来实现此控制。

图24示出了构造为提供气溶胶液滴尺寸调节的简单实例雾化器160的纵向剖视图。提供了在其分离壁126中具有通向蒸发室120的单个孔134的上送气室122，该上送气室122与也具有单个孔134a的下送气室124成对，以在空气经过蒸气收集部分之后收集来自蒸发室120的空气。然而，与上分离壁126中的孔134尺寸相似的孔134a位于滑动板202中，该滑动板202可在形成下送气室124的分离壁128的表面上沿着纵向方向滑动。分离壁128具有另一个孔134b，其纵向长度大于滑动板202中的孔134a，使得当滑动板移动并且孔134a的位置改变时，孔仍从蒸发室120向下送气室124打开。这样，孔134a可从上游位置移动到下游位置，上游位置从上送气室122靠近第一孔134，使得蒸气收集部分具有相对短的路径长度，下游位置远离第一孔134，使得蒸气收集部分具有较长的路径长度。中间位置可用于选择中间路径长度。因此，可改变蒸气收集部分的路径长度，以对停留时间进行对应的调节，从而对气溶胶液滴的尺寸进行对应的调节。滑动板202可机械地联接到电子烟外部的使用者控制器(机械的或电的)，以使得使用者能够调节其位置。

可能以类似的方式设置滑动板，该滑动板在上分离壁126中的孔134上滑动以部分地覆盖或暴露该孔，使得可改变孔的尺寸，目的是改变沿着蒸气收集部分的气流速度以改变停留时间。

通过允许使用者调节路径长度和/或气流速度来改变停留时间的替代实现方式将是显而易见的。可设想采用各种可移动元件来重新构造通过雾化器的气流路径。

在任何实例中，分离壁、任何分隔壁和任何其他挡板、翼片、翅片、叶片、空腔等可被认为是设置在蒸发室中的物理结构，与没有那些物理结构的相同腔室相比，那些物理结构用于使气流路径转向、改变和/或分离，以减少空气在蒸发室中的停留时间。

通常，通过雾化器的气流路径具有至少一个部分，该部分通过一个或多个限定一个或多个送气室的结构(壁等)与蒸发室分离，以减少流过雾化器的空气在蒸发室中的停留时间。在没有所述结构的情况下，蒸发室的停留时间将更长，允许气溶胶液滴生长到更大的尺寸。因此，将部分气流路径限制到送气室的结构用于减小或控制液滴尺寸。

已经获得了实验结果，其证明了通过使用穿过平面多孔加热器的横向气流布置可获得的液滴(颗粒)尺寸的减小。

图25示出了从两个气流配置测量的数据的图。对于每种配置，测量平均液滴(颗粒)直径。数据点53是使用图2至图5所示类型的平面多孔加热器获得的颗粒直径，该加热器构造为用于基本上平行于加热器表面并在加热器的整个长度上流动的空气，类似于图7所示的布置。平均测量直径为1096.7nm。相反，数据点54是使用基本上相同的平面多孔加热器获得的颗粒直径，该加热器构造为以与“53”布置相同的方式操作，除了气流布置为沿着横向方向通过加热器以外。平均测量直径为516.7nm。因此，构造有减小的蒸气收集部分的气流路径，在此情况中通过使气流穿过多孔平面加热器而不是在其表面上穿过多孔平面加热器，可将液滴尺寸减小到小于一半。

图26示出了对于三个操作测试中的每一个，对于“53”平行气流布置测量的颗粒直径的出现频率的曲线图。此数据给出了上述1096.7nm平均值，并且示出了在设备的多次操作中液滴尺寸的相当一致性。

图27示出了对于“54”横向气流布置测量的颗粒直径的三个对应的曲线图。此数据给出了上述516.7nm平均值，并且还示出了在设备的多次操作中液滴尺寸的一致性。因此，观察到的由横向气流实现的液滴尺寸的大约50％的减小被认为是真实的和可重复的效果。

除了上述减少的停留时间之外，来自横向气流的较小液滴尺寸可由任何或所有的几个其他效应产生。通过平面多孔加热器的流动减少了液滴(颗粒)凝结的机会，从而减少了较大液滴的形成。而且，通过加热器的多孔结构的流动产生了在垂直于加热器表面的方向上形成液滴的拖曳力。较小的液滴将经受较小的阻力，允许其比较大的液滴更容易地被夹带到气流中。任何确实形成的较大液滴可撞击用于引导横向气流的物理结构(例如，送气室的壁)，从而从气流移除。

根据以上实例的雾化器可作为气溶胶产生部件(可重复使用的或一次性的)的一部分而被包括，例如雾化器或净化器，用于可拆卸地联接到电池部分以形成电子烟或其他蒸气供给装置(电子的或非电子的)，或者可直接结合到不包括可拆卸或可分离的部件的电子烟或其他蒸气供给装置(电子的或非电子的)中。

本文描述的各种实施方式仅用于帮助理解和教导所要求保护的特征。这些实施方式仅作为实施方式的代表性实例提供，而不是穷举的和/或排他的。应理解，本文描述的优点、实施方式、实例、功能、特征、结构和/或其他方面不应被认为是对由权利要求限定的本发明的范围的限制或对权利要求的等同物的限制，并且可利用其他实施方式，可在不背离所要求保护的本发明的范围的情况下进行修改。本发明的各种实施方式可适当地包括所公开的元件、部件、特征、零件、步骤、装置等的适当组合，由所公开的元件、部件、特征、零件、步骤、装置等的适当组合组成，或者基本上由所公开的元件、部件、特征、零件、步骤、装置等的适当组合组成，而不是由本文具体描述的那些元件、部件、特征、零件、步骤、装置组成。另外，本公开可包括目前没有要求保护但将来可能要求保护的其他发明。

Claims (22)

1.一种用于蒸气供给系统的雾化器，包括：

蒸发室，具有一体积；

蒸气发生元件，设置在所述蒸发室中，以用于将蒸气提供到所述蒸发室的体积中；

至少一个送气室，与所述蒸发室相分离；以及

通过所述雾化器的气流路径，所述气体路径包括：

通过所述蒸发室的蒸气收集部分，所述蒸气收集部分小于所述体积，空气沿着所述蒸气收集部分行进以收集由所述蒸气发生元件提供的蒸气；以及

通过送气室的至少一个运送部分，所述运送部分或每个运送部分将空气输送到所述蒸气收集部分或从所述蒸气收集部分收集空气。

2.根据权利要求1所述的雾化器，其中：

所述蒸气发生元件是平面的，并且包括具有第一表面和相对的第二表面的纵向延伸的多孔片；并且

所述蒸气收集部分布置为使得空气从所述第一表面横向地穿过所述蒸气发生元件行进到所述第二表面。

3.根据权利要求1或2所述的雾化器，其中：

所述送气室或每个送气室相对于所述蒸气发生元件的纵向长度与所述蒸气发生元件横向地间隔开；并且

所述运送部分或每个运送部分布置为使得空气纵向地行进通过送气室。

4.根据权利要求2所述的雾化器，包括至少两个运送部分，该至少两个运送部分包括：第一运送部分，穿过与所述蒸气发生元件的第一表面横向间隔开的送气室，以将空气输送到所述蒸气收集部分；以及第二运送部分，穿过与所述蒸气发生元件的第二表面横向间隔开的送气室，以收集来自所述蒸气收集部分的空气。

5.根据前述权利要求中任一项所述的雾化器，其中，所述气流路径包括穿过所述蒸发室的不同区域的一个或多个附加蒸气收集部分。

6.根据权利要求5所述的雾化器，其中，所述蒸气收集部分一起基本上占据所述蒸发室的整个体积。

7.根据权利要求5或6所述的雾化器，其中，每个蒸气收集部分穿过所述蒸气发生元件的不同部分。

8.根据前述权利要求中任一项所述的雾化器，包括一个或多个分离壁，以将所述送气室或每个送气室与所述蒸发室分离。

9.根据权利要求8所述的雾化器，其中，所述分离壁或每个分离壁包括一个或多个孔，每个孔与所述气流路径的所述蒸气收集部分或一个蒸气收集部分连通。

10.根据权利要求5至7、或从属于权利要求5的权利要求8或9中任一项所述的雾化器，包括将所述蒸发室分成两个区域或更多个区域的至少一个分隔壁，每个区域对应于所述气流路径的一个蒸气收集部分。

11.根据权利要求10所述的雾化器，其中，所述至少一个分隔壁从分离壁延伸到所述蒸发室内，该分离壁将所述送气室或一个送气室与所述蒸发室相分离。

12.根据权利要求8、9或11所述的雾化器，其中，所述分离壁或每个分离壁包括板，所述板用于插入到所述雾化器中，以实现相关联的送气室与所述蒸发室的分离。

13.根据权利要求2或从属于权利要求2的权利要求3至12中任一项所述的雾化器，其中，所述蒸气发生元件包括至少一个开口，空气能通过该至少一个开口在所述气流路径的所述蒸气收集部分或每个蒸气收集部分中行进，以从所述第一表面到达所述第二表面。

14.根据权利要求13所述的雾化器，其中，所述至少一个开口包括从所述蒸气发生元件的边缘向内延伸的多个槽。

15.根据权利要求14所述的雾化器，其中，所述槽从所述蒸气发生元件的纵向延伸边缘垂直地向内延伸。

16.根据权利要求13至15中任一项所述的雾化器，其中，所述开口或每个开口具有的横截面积大于所述多孔片中的孔的最大横截面积。

17.根据权利要求13至16中任一项所述的雾化器，其中，所述至少一个开口的总横截面积大于或等于0.5mm²。

18.根据前述权利要求中任一项所述的雾化器，其中，所述蒸气发生元件是构造为通过加热产生蒸气的加热元件，并且所述多孔片是由金属纤维的织物或非织物的网形成的导电多孔片。

19.根据前述权利要求中任一项所述的雾化器，还包括一个或多个可移动元件，该一个或多个可移动元件构造为能由使用者移动，以改变在所述蒸气收集部分中行进的空气的停留时间，从而控制在所述蒸气收集部分中由空气收集的蒸气的气溶胶液滴尺寸。

20.根据权利要求19所述的雾化器，其中，所述一个或多个可移动元件构造为改变所述蒸气收集部分的体积、和/或所述气流路径的长度、和/或所述蒸气收集部分中的气流速度。

21.一种蒸气供给系统、一种用于蒸气供给系统的气溶胶发生部件、或者一种用于蒸气供给系统的气溶胶发生部件的或用于蒸气供给系统的气溶胶源，包括根据权利要求1至20中任一项所述的雾化器。

22.一种用于蒸气供给系统的雾化器，包括：

蒸发室；

平面的蒸气发生元件，设置在所述蒸发室中，并包括具有第一表面和相对的第二表面的纵向延伸的多孔片；

至少一个送气室，与所述蒸发室相分离，并与所述蒸气发生元件的表面横向地间隔开；以及

通过所述雾化器的气流路径，所述气流路径包括：

通过所述蒸发室的蒸气收集部分，在所述蒸气收集部分中空气从所述第一表面横向地穿过所述蒸气发生元件到达所述第二表面；以及

通过送气室的至少一个运送部分，在该至少一个运送部分中空气纵向地行进，所述运送部分或每个运送部分将空气输送到所述蒸气收集部分或从所述蒸气收集部分收集空气。