CN108289094A - 用于娱乐系统的基于移动设备的内容加载器 - Google Patents

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Abstract

公开了用于娱乐系统的基于移动设备的内容加载器。一种用于将多媒体内容无线地分发到机上娱乐系统的系统，包括远程内容服务器，在该远程内容服务器上存储有多媒体内容。一个或多个内容加载器设备中的每一个均与安排乘飞行器出行的个体相关联，并且每个内容加载器设备都具有数据取回模块和数据加载模块，该数据取回模块在建立了至远程内容服务器的第一数据通信链路时启动对多媒体内容的分区的传输，数据加载模块通过至机上娱乐系统的第二数据通信链路将多媒体内容传输到机上娱乐系统。远程内容服务器至少部分地基于预先定义的内容加载器设备与飞行器之间的关联来限定并指定用于传输到内容加载器设备中的特定的一个内容加载器设备的分区。

Description

用于娱乐系统的基于移动设备的内容加载器
相关申请的交叉引用
本申请是于2016年7月22日提交的题为“CREW MOBILE DEVICE-BASED CONTENTLOADERFOR ENTERTAINMENT SYSTEM”的共同未决的美国专利申请第15/217,860号的部分继续专利申请，其公开内容的全部内容通过引用全部并入本文。
关于联邦政府资助的研究/开发的声明
不适用
技术领域
本公开内容总体涉及数据通信设备，更具体地，涉及用于交通工具娱乐系统的基于移动设备的内容加载器。
背景技术
空中出行通常涉及至少要耗费数小时才能完成的远距离的旅程。一些较长的直达国际航班具有超过十六小时的计划持续时间，而行进距离超过一万英里。在整个飞行持续时间内，飞行器上的乘客被限制在指定座位的封闭空间内，而只有少数有限的机会离开座位去使用卫生间等。因此，即使在最短的旅程中，航空公司乘客也有一些空闲时间，乘客可以利用这些空闲时间来工作、休闲和/或休息。
许多乘客出于保持有事做的明确目的携带他们自己的个人电子设备(例如智能电话、媒体播放器、电子阅读器、平板电脑、膝上型计算机等)，但是航空公司也为其客户提供机上娱乐与通信(IFEC)系统。虽然具体的安装可能会根据服务等级而变化，但是每个乘客座椅都配备有显示设备、音频输出形态、输入形态(例如，远程控制装置)以及终端单元。通常，终端单元可以生成视频信号和音频信号，从远程控制器接收输入，并且响应于该输入而执行预编程指令。显示设备通常是安装在乘客前面的一排座椅靠背上的LCD屏幕，但是在一些情况下，显示设备可以安装至隔板或可伸缩臂等，隔板或可伸缩臂等又安装至乘客座椅。此外，音频输出形态是耳机插孔，由航空公司或乘客提供的耳机可以连接到该耳机插孔。
通过显示器和音频输出，可以向乘客呈现各种各样的多媒体内容。近期发布的电影是受欢迎的观看选择，电视节目(例如，新闻节目、情景喜剧和单口喜剧、纪录片等)也是如此。还经常呈现有关目的地的有用信息，例如，机场下机流程、入境和海关流程等)。还可以获得纯音频节目，其通常包括符合常见主题或风格的歌曲的播放列表。同样，可以获得纯视频内容(例如，飞行进度图、飞行状态显示等)。许多机上娱乐系统还包括可由乘客使用远程控制器播放的视频游戏，其中，远程控制器还可以具有替选用途，即用于浏览庞大的多媒体内容库并且对其做出选择以观看和/或收听。因此，终端单元还可以包括具有图形用户接口的内容选择应用，通过该内容选择应用可以对多媒体内容库进行这样的浏览。可以通过机上娱乐系统呈现给乘客的上述类型的节目在下文中一般将被称为多媒体内容。
多媒体内容被编码并且存储为数字数据，其中，终端单元的视频解码器和音频解码器用于根据该数字数据生成上述视频信号和音频信号。期望具有广泛的不同的多媒体内容以满足乘客的不同品味。还期望具有足够量的多媒体内容，从而乘客可以在整个飞行期间一直保持娱乐。因此，存储在飞行器上的多媒体内容即使没有超过百万兆字节(terabyte)也在数百千兆字节(gigabyte)的范围内。大多数的数据包括视频节目，但音频和视频游戏内容也可以是重要的。该数据通常不会存储在每个单独的终端单元上，而是存储在同样在飞行器上的中央内容服务器中。就这一点而言，终端单元被理解为结合联网形态(例如，以太网)来建立与中央内容服务器的数据通信。一旦乘客经由内容选择应用来请求对多媒体内容的特定选择，则终端单元可以从中央内容服务器取回所选择的多媒体内容、对该数据进行解码并将其呈现给该乘客。
如同多样性和量对于多媒体内容而言是很重要的一样，新颖对于航空公司保持其乘客参与机上娱乐系统而言同样是重要的，特别是对于有价值的飞行常客而言。因此，必须经常更新存储在内容服务器上的多媒体内容。由于涉及到大量数据，因此通常包括加载有更新数据的硬盘驱动器、光盘驱动器或固态驱动器的便携式内容加载器在飞行器处于地面时被物理地装载在飞行器上，并且连接到中央内容服务器。然后启动下载或复制处理，并且一旦完成，就将该便携式内容加载器断开连接并从飞行器上移除。
在某种程度上由于涉及到费力的人工程序，所以该更新处理通常按月进行，优选地在航班之间的中途停留期间进行(例如，当进行飞行器维护时)。会期望能够更频繁地获得新的多媒体内容，包括仅几天甚至几个小时前的节目。然而，使用专用内容加载器设备所涉及的费用和劳动力可能会阻碍这一点。这些问题对于大型飞行器编队来说尤其严重。
已经研发出利用无线联网取回多媒体内容的安装在飞行器上的内容加载器，以满足对更新内容的这种需求。这样的数据加载器由飞行器电力系统直接供电，因此其仅在飞行器通电的情况下进行操作。在这样的内容加载器中使用Wi-Fi以及蜂窝通信形态。然而，这些通常需要飞行器停放在Wi-Fi接入点或蜂窝链路可用的登机口附近。飞行器可以接入基于地面的Wi-Fi接入点或蜂窝链路的、各次飞行之间的时间可能是有限的，因此可以更新的内容量也同样是有限的；通过大量测量，飞行器在地面上最多耗费其操作寿命的十分之一。虽然由于没有使用费用而使Wi-Fi接入成本最低，但是在每个机场并且针对飞行器可能停靠的机场中的每个航站楼都设立接入点，这需要设立大量的基于地面的设施。另一方面，就飞行器位于非本地覆盖区域内来说，蜂窝通信通常具有使用成本以及漫游费用。
尽管在本领域中还已知基于卫星下行链路的加载器，但是必须在飞行器外部安装通常利用相控阵技术的单独的专用天线。对于这样的卫星形态来说还有另外的电力要求，并且带宽既有限成本又高。
因此，在本领域需要针对整个飞行器编队的机上娱乐系统而改进的内容加载器设备。需要用于机上娱乐系统的基于移动设备的内容加载器。
发明内容
本公开内容设想了一种用于交通工具的娱乐系统的内容加载器，该内容加载器使用乘客和机组成员等的个人电子设备(PED)。
根据一个实施方式，公开了一种用于将多媒体内容从远程内容服务器传输到交通工具的娱乐系统的内容加载器设备。该内容加载器设备可以包括内容存储器。此外，该内容加载器设备可以包括主要数据联网模块，主要数据联网模块在处于娱乐系统的直连无线可通信范围内时建立至娱乐系统的本地数据传输链路。当超出娱乐系统的直连无线可通信范围时，该主要数据联网模块还可以建立至远程内容服务器的主要远程数据传输链路。内容加载器设备还可以包括数据取回客户端，其链接到内容存储器和主要数据联网模块。该数据取回客户端可以至少部分地基于预先定义的内容加载器设备与交通工具的关联，启动通过主要远程数据传输链路对多媒体内容的取回。所取回的多媒体内容可以存储在内容存储器中。内容加载器设备还可以包括链接到内容存储器和主要数据联网模块的数据加载客户端。响应于检测到本地数据传输链路的建立，数据加载客户端可以在从内容存储器取回多媒体内容之后将多媒体内容传输到娱乐系统。
根据本公开内容的另一实施方式，存在一种用于将多媒体内容无线地分发到飞行器的机上娱乐系统的系统。该系统可以包括远程内容服务器，在该远程内容服务器上存储有多媒体内容。多媒体内容可以被分成一个或多个分区。此外，该系统可以包括每一个均与被安排乘飞行器出行的个体相关联的一个或多个内容加载器设备。每个内容加载器设备可以包括数据取回模块，数据取回模块在建立了至远程内容服务器的第一数据通信链路时启动多媒体内容的一个或多个分区的传输。内容加载器设备还可以包括数据加载模块，该数据加载模块通过至机上娱乐系统的第二数据通信链路将多媒体内容传输到机上娱乐系统。远程内容服务器可以至少部分地基于预先定义的、内容加载器设备中的特定的一个内容加载器设备与飞行器之间的关联来限定并指定用于传输到内容加载器设备中的特定的一个内容加载器设备的多媒体内容的一个或多个分区，。
本公开内容的又一实施方式涉及一种用于将多媒体内容分发到飞行器的机上娱乐系统的方法。该方法可以包括建立从内容加载器设备到内容服务器计算机系统的第一数据传输链路。可以存在从流送服务器计算机系统接收辅助多媒体内容流的步骤。可以通过内容流送链路在内容加载器设备上接收该流。该方法还可以包括：响应于启动辅助多媒体内容至内容加载器设备的流送，指示内容服务器计算机系统生成多媒体内容的一个或多个分区。生成一个或多个分区可以至少部分地基于预先定义的、内容加载器设备与飞行器的机上娱乐系统之间的关联。该方法还可以包括由内容加载器设备接收由内容服务器计算机系统生成的多媒体内容的分区。还可以包括以下步骤：通过从内容加载器设备到机上娱乐系统的第二数据传输链路将多媒体内容的一个或多个分区传送到机上娱乐系统。
通过当结合附图阅读时参考以下具体实施方式，本公开内容将被最好地理解。
附图说明
参考以下描述和附图将更好地理解本文公开的各种实施方式的这些和其他特征以及优点，其中相似的附图标记始终指代相似的部件，并且在附图中：
图1是可以使用当前公开的内容加载器的一个方面的示例性飞行器环境的图；
图2是示出用于将多媒体内容无线地分发到机上娱乐系统的系统的第一实施方式的各种组件的框图；
图3是示出用于无线地分发多媒体内容的系统的第一实施方式的详细框图，其包括远程内容服务器、内容加载器设备以及机上娱乐系统的特征；
图4是从远程内容服务器传输到内容加载器设备、然后传输到机上娱乐系统的多媒体内容的分段(segment)的示例性数据结构图；
图5A和图5B是描绘用于将内容无线地分发到机上娱乐系统的方法的一个实施方式的流程图；
图6是示出用于将多媒体内容无线地分发到机上娱乐系统的系统的第二实施方式的各种组件的框图；
图7是示出用于无线地分发多媒体内容的系统的第二实施方式的详细框图，其包括远程内容服务器、内容加载器设备以及机上娱乐系统的特征；以及
图8是描绘用于将内容无线地分发到机上娱乐系统的方法的另一实施方式的流程图。
具体实施方式
本公开内容涉及用于交通工具娱乐系统(例如，飞行器的机上娱乐)的无线内容加载器。以下结合附图所阐述的具体实施方式旨在作为对内容加载器的当前优选的实施方式的描述，其并不旨在呈现内容加载器可以被研发或者利用的唯一形式。该描述结合所示实施方式阐述了内容加载器的特征。然而，应当理解的是，相同或等同的功能可以通过不同的实施方式来实现，这些不同的实施方式也旨在包含于本公开内容内。还应当理解，诸如第一、第二等关系术语的使用仅用于将一个实体与另一个实体区分开，而不一定要求或暗示这些实体之间的任何实际的这种顺序或关系。
图1的图描绘了示例性飞行器10，在其中可以实现当前公开的内容加载器的各种实施方式。在飞行器10的机身12内，具有成多排16布置的座椅14，每个座椅14容纳单个乘客。尽管将在载客飞行器10及其便利设施的背景下描述本公开内容的特征，但是使用集成娱乐系统的其他载客交通工具(例如火车、船只、公共汽车等)可以作为替代。
飞行器10包括机上娱乐与通信(IFEC)系统18，通过该IFEC系统18可以在机上向乘客提供各种娱乐和连接服务。典型的IFEC系统18包括由终端单元20、显示器22、音频输出24以及远程控制器26组成的单独的座椅靠背模块。对于给定排16的座椅14，终端单元20和音频输出24布置在其被设置的座椅14上，但是显示器22和远程控制器26可以布置在其被设置的座椅14前面的排16上。也就是说，显示器22和远程控制器26安装在该座椅前面一排的座椅靠背上。这仅作为示例，并且其他显示器22和远程控制器26的安装和接入配置(例如，安装于座椅14的扶手的可伸缩臂等或者通过安装在隔板上)也是可行的。
显示器22被理解为是适于安装在座椅靠背上的、具有低剖面的常规液晶显示器(LCD)屏幕。每个乘客可以利用由航空公司或乘客提供的个人耳机28，其提供更私密的聆听体验。在所示的实施方式中，音频输出24是标准的环/端/套筒插口的耳机插孔。耳机插孔可以布置在显示器22附近或如所示的那样布置在座椅14的扶手上。耳机插孔可以是具有噪声消除并且包括三个插口的有源型，或者可以是没有噪声消除的标准音频输出。在替选实施方式中，每个显示器22均可以结合终端单元20以形成在本领域中被称为智能监视器的显示单元。
安装在飞行器上的终端单元20的常见用途是播放各种多媒体内容。终端单元20可以用通用数据处理器来实现，该通用数据处理器对与多媒体内容对应的数据文件进行解码，并且分别生成用于显示器22和音频输出24的视频信号和音频信号。该多媒体内容可以包括电影、电视节目(例如，新闻节目、喜剧、纪录片)以及与飞行目的地相关的信息内容。此外，多媒体内容还可以涵盖纯音频节目以及交互式游戏、飞行进度图、飞行状态显示、能够在显示器22上阅读的报纸/杂志等。广泛地，多媒体内容旨在表示可以通过显示器22或音频输出24或者其组合而呈现给乘客的、不同持续时间和形式的任何内容。
多媒体内容的数据文件可以存储在与IFEC系统18相关联的数据库30中。具体地，数据库30连接到IFEC服务器32并由IFEC服务器32管理，IFEC服务器32可以是被配置为服务器的、特别调整适应的通用计算机系统，该服务器响应于对数据的请求而提供数据。各种软件模块被理解为并入IFEC服务器32中，包括从数据库30取回多媒体内容的流动服务器以及用户与其进行交互以选择期望多媒体内容的编目/菜单应用。
乘客可以玩在终端单元上执行的游戏，不然也可以用远程控制器26与多媒体内容进行交互。也可以用远程控制器26浏览庞大的多媒体内容库并且选择一些进行观看和/或收听，但在一些实施方式中，可以提供触摸屏显示器，以与多媒体内容库进行更直观地交互。在任一情况下，终端单元20装载有由数据处理器执行的内容选择软件应用，并且从远程控制器26或其他输入形态接收输入并在显示器22上呈现的图形界面上生成响应。
每个终端单元20都可以通过飞行器局域网34连接到IFEC服务器32，该飞行器局域网34的一段可以优选为以太网。因此，IFEC服务器32包括数据通信模块36，更具体地，包括以太网数据通信模块36a(例如，以太网交换机或路由器)。
在飞行期间，一个或多个乘客可以使用便携式电子设备(PED)38。出于本公开内容的目的，乘客PED 38指的是智能电话、平板计算机、膝上型计算机以及包括用控制预编程指令的执行的输入来执行预编程指令以在显示器上生成各种输出的通用数据处理器的其他类似设备。虽然这些设备最常由乘客自己携带上飞行器10，但是承运商也可以向乘客提供这些设备以供临时使用。
除了乘客携带PED 38登机以供娱乐或生产用途之外，飞行人员和空服人员在飞行期间也可以采用计算设备来履行其各自的职责。例如，飞行人员可以使用机组成员PED 40a作为电子飞行包(EFB)。可以向空服人员发放加载有用于管理客舱操作的特定应用的机组成员PED 40b。在后文中，将飞行人员的电子飞行包和发放给空服人员的设备称为机组成员PED 40，其被理解为包括智能电话、平板计算机、膝上型计算机等。
几乎所有常规的PED 38、PED 40都具有WLAN(Wi-Fi)模块。为了提供机上连接，IFEC服务器32的数据通信模块36还包括WLAN接入点36b。PED 38、PED 40可以经由机载WLAN网络连接到IFEC服务器32以访问其上提供的各种服务，例如内容下载/观看、购物等。
通常，单个WLAN接入点36b不足以提供遍布整个机舱的无线连接，因此可以在彼此间隔开的各个位置处安装另外的WLAN接入点36b-1和36b-2。这些另外的WLAN接入点36b-1和36b-2可以通过作为上述飞行器局域网34的一部分的以太网链路连接到IFEC服务器32。局域网接口或数据通信模块36被理解为包含硬件组件(例如，WLAN接入点36b/收发器和以太网路由器/交换机36a)以及将硬件组件对接到IFEC服务器32的其他软件模块的软件驱动器。
IFEC系统18还可以在飞行期间为连接的终端单元20以及PED 38、PED 40提供因特网接入。在这方面，IFEC服务器32可以包括建立远程数据上行链路的远程通信模块42，远程数据上行链路进而连接至因特网。远程数据上行链路可以去往使用Ku波段微波传输的卫星。也可以使用替选的卫星通信系统(例如，Inmarsat或Iridium)。在另一个实施方式中，远程通信模块42可以是蜂窝调制解调器。终端单元20或PED 38、PED 40经由数据通信模块36建立的飞行器局域网34连接到IFEC服务器32，数据通信模块36将数据传输中继到远程通信模块42。由于与通信卫星或在漫游模式下的蜂窝网络相关联的成本高，承运商可以用防火墙44来限制去往和来自远程通信模块42的数据流量。
仅通过示例的方式而非限制的方式呈现了IFEC系统18的上述布置及其构成组件。本领域的普通技术人员将认识到的是，可以以任何数量的不同配置来布置和组织IFEC系统18及其功能子部件。此外，可以存在本文未提及的另外的组件，并且某些功能可以由与本公开内容所属的子部件或组件不同的子部件或组件来处理。
如上所述，需要随时用新的多媒体内容来更新IFEC系统18，并且本公开内容为此设想了各种形态。参照图2的框图，按照典型的实践，飞行器10配备有各种机组成员46，包括第一机组成员46a、第二机组成员46b、第三机组成员46c、第四机组成员46d以及第五机组成员46e。虽然本文中没有针对每个机组成员46的职责的性质作出区分，但是他们通常可以被分类为操作飞行器的飞行人员或者帮助维持客舱中的乘客的安全和舒适性的空服人员。在某些情况下，机组成员46还可以包括提供飞行器维护服务的地勤人员。图2所示的机组成员46的数量仅作为示例而非限制，并且不同的航班具有更多或更少的机组成员46。
机组成员46a至46e中的每个都被发放有各自的机组成员PED 40a至PED 40e，也就是说，将第一机组成员PED 40a分配给第一机组成员46a，将第二机组成员PED 40b分配给第二机组成员46b，将第三机组成员PED 40c分配给第三机组成员46c，将第四机组成员PED40d分配给第四机组成员46d并且将第五机组成员PED 40e分配给第五机组成员46e。在当前设想的用于分发多媒体内容的系统中，机组成员PED 40a至40e在硬件设备或者操作平台方面不需要统一，不过它们都被理解为能够如下文将进一步详细描述的那样执行实现系统的各种特征的预编程软件指令。如上所述，机组成员PED 40被配置有包括Wi-Fi的无线数据通信/联网形态，其可以用于连接到由IFEC系统18的数据通信模块36建立的飞行器局域网34。
本公开内容的第一实施方式设想了使用机组成员PED 40从远离飞行器10的中央储存库(centralrepository)取回多媒体内容的更新，并且一旦拥有这样的PED 40的机组成员46在机上物理地接近飞行器10或者处于IFEC系统18的数据通信模块36的直连无线可通信范围内，多媒体内容就被传输到IFEC系统18。也就是说，机组成员PED 40被用作内容加载器。该传输被理解为在飞行操作期间(无论是在地面上还是在飞行期间)使用飞行器局域网34在后台透明地进行。
如图2所示，更新的多媒体内容的上述中央储存库可以被实现为包括内容存储数据库50的远程内容服务器48。应理解的是，远程内容服务器48是连接到广域网52的常规服务器计算机系统，机组成员PED 40也通过各种网络形态连接到广域网52。根据一个实施方式，广域网是因特网，但是在不背离本公开内容的范围的情况下任何其他合适的网络都可以作为替代。
参照图2的框图，机组成员PED 40在处于IFEC系统18的直连无线可通信范围之外时通过被示为区域51的若干形态之一建立与远程内容服务器48的连接。如图3所示，机组成员PED 40(也被称为内容加载器54a的第一实施方式)包括数据联网模块56，数据联网模块56实现通信形态的各种物理接口和电接口以及通信形态的软件协议栈。数据联网模块56可以被分成与通信形态相对应的不同子模块，包括Wi-Fi模块56a、蜂窝模块56b以及其他模块56c。内容加载器54a的这些模块被理解为连接到用作到广域网52的网关的对应接入点。再次参照图2，其包括Wi-Fi接入点58a、蜂窝网络网关58b以及用于其他通信模块的接入点58c。
Wi-Fi模块56a及其连接的Wi-Fi接入点58a实现了根据电气和电子工程师协会(IEEE)802.11标准所定义的物理接口和协议栈，其在本领域中也被称为WLAN。为了确保与可能遇到的所有可能的Wi-Fi接入点的兼容性，Wi-Fi模块56a被理解为具有2.4GHz模式和5GHz模式，并且实现所有现有的802.11标准，包括802.11a协议、802.11g协议、802.11n协议以及802.11ac协议。Wi-Fi模块56a可以连接到一个或多个天线，并且优选地连接到三个天线，使得3×3MIMO(多输入多输出)操作成为可能。在一些实施方式中，Wi-Fi模块56a也可以被称为主要数据联网模块。在这样的实施方式中，Wi-Fi模块56a用于连接至IFEC系统18以及远程内容服务器48二者。
如上所述的第二通信形态是蜂窝/移动通信。在世界各地部署有蜂窝数据通信的各种技术和标准，并且为了确保互操作性，蜂窝模块56b可以被配置用于不同的蜂窝技术/技术系列。一种这样的蜂窝技术是GSM/EDGE(全球移动通信系统/增强型数据速率GSM演进)。EDGE的数据服务也被称为GPRS(通用分组无线服务)，并且同样在蜂窝模块56b中实现。最新的进展也被称为4G LTE(长期演进)，并且设想了高达500Mbit/s的层1数据速率。
LTE有两种现有的传输技术—频分双工(FDD)和时分双工(TDD)。不同的国家具有不同的频率分配，因此蜂窝模块56b被配置用于在700MHz频带与2600MHz频带之间的不同FDD传输，尤其包括700MHz频带、800MHz频带、900MHz频带、1800MHz频带、1900MHz频带以及2100MHz频带。也可以支持早先的基于GSM的系统(例如，具有850MHz频带、900MHz频带、1900MHz频带以及2100MHz频带内的工作频率的UMTS(通用移动电信系统))。此外，在AWS频带和800MHz频带中的操作是可行的。
也可以在蜂窝模块56b中实现的替选蜂窝技术是W-CDMA(宽带码分多址)，其第三代(3G)数据服务组件在本领域中称为HSPA+(增强型高速分组接入)。内容加载器54a的蜂窝模块56b被理解为连接到蜂窝网络网关58b以接入广域网52。
内容加载器54a的另一种通信模式可以符合IEEE 802.16标准(通常称为WiMAX)或者其他标准(例如，在韩国常见的WiBro或者其他专有标准)。针对这样的替选通信模式在内容加载器54a中实现的数据联网模块56的子模块被标识为其他模块56c，而这样的模块所连接的接入点在图2中被示为其他通信模块58c。
无论是使用Wi-Fi、蜂窝网络还是其他形态来建立与远程内容服务器48的数据传输链路，在一些实施方式中，内容加载器54a与远程内容服务器48之间的所有传输可以通过虚拟专用网(VPN)进行。为此，如图3的框图所示，内容加载器54a可以包括VPN客户端60，并且在远程内容服务器48处可以存在对应的VPN服务器62。
虚拟专用网络对内容加载器54a与远程内容服务器48之间的所有数据流量进行加密，并且被理解为思科(Cisco)IPSec兼容的。可以使用VPN的不同实现，其中支持多个VPN隧道。可以提供确保数据完整性的不同密码函数(例如，SHA-1(安全散列算法)、MD5和RSA)，并且可以考虑多种加密形态，包括DES、3DES以及AES。可以通过RADIUS(远程用户拨号认证服务)协议对现有远程RADIUS服务器64进行认证。
仅通过示例的方式而非限制的方式呈现了利用VPN确保内容加载器54a与远程内容服务器48之间的传输安全。在不背离本公开内容的范围的情况下，任何其他网络安全形态都可以替代。
再次，当远程内容服务器48处于IFEC系统18的无线通信范围之外时且当各种接入点58可用时，内容加载器54a的第一实施方式取回存储在远程内容服务器48上的多媒体内容的更新。在航空运输的示例性情况下，机组成员46被理解为在其被分配的航班之间具有不同持续时间的中间停留时间。一些中间停留时间具有相对短的持续时间，通常在几个小时的范围内。在这种情况下，内容加载器54a或机组成员PED 40可以建立至机场Wi-Fi接入点的连接，以连接到广域网52并最终连接到远程内容服务器48。其他中间停留时间(特别是国际航班)可能会长得多，通常在一天或更长的范围内。在这种情况下，内容加载器54a或机组成员PED40可以建立至酒店Wi-Fi接入点的连接以连接到广域网52。替选地，如果Wi-Fi接入点不可用，则可以使用蜂窝网络。使用哪种通信形态可以取决于具体的位置以及是否需要昂贵的漫游费用，并且可以在机组成员PED 40的操作系统内设置通信形态的默认选择。Wi-Fi和蜂窝形态二者都使用也是可行的。
如图3的框图所示，内容加载器54a/机组成员PED 40被理解为包括内容存储装置66，其在本文中也被称为内容存储器。在连接到远程内容服务器48时，可以下载多媒体内容的更新并且将其临时保存在内容存储装置66中，以便随后传输到IFEC系统18。
根据本公开内容的各种实施方式，还可以跨越多个内容加载器54a分发多媒体内容的不同分段68或分区。图2的示例示出了分别被分配了机组成员PED 40a至PED 40e的五个机组成员46a至46e。每个机组成员PED 40的内容存储装置66被理解为具有五十(50)千兆字节的容量。每个机组成员PED 40可以加载有多媒体内容的不同的唯一分段。也就是说，第一机组成员PED 40a可以存储多媒体内容的第一分段68a，第二机组成员PED 40b可以存储多媒体内容的第二分段68b，第三机组成员PED 40c可以存储多媒体内容的第三分段68c，第四机组成员PED 40d可以存储多媒体内容的第四分段68d，以及第五机组成员PED 40e可以存储多媒体内容的第五分段68e。
利用被带上飞行器10的五个机组成员PED 40，在一次飞行航段期间可以将总共二百五十(250)千兆字节加载到IFEC系统18上。这样，在四个飞行航段内可以加载一万亿字节的数据，四个飞行航段对于长途飞行器而言相当于约两天。通常，提前四天提供每月更新，因此，遵守该安排对于当前设想的内容加载器54a的实施方式来说是可行的，并且也可以被改进。可以进行较小增量的数据上传，而不是一个大的单次会话更新。替选地，每月内容更新(可能高达一万亿字节)可以延续整个月，从而每次会话仅需要三十五(35)千兆字节的增量更新。这个大小正好在大多数现有机组成员PED 40的容量之内。
除了机组成员PED 40上的内容存储装置66的容量之外，另一个限制可以是下载高达五十(50)千兆字节的文件大小所需的可用时间和/或带宽。随着内容更新在整个月的跨度上间隔开，针对每月一万亿字节的更新安排，每天三十五(35)千兆字节是典型的。在有五名机组成员的情况下，每个机组成员PED 40存储并更新多媒体内容的每个分段68中的七(7)千兆字节，这被理解为对于通宵下载而言是合理要求。
参照图3的框图，除了上述数据通信组件之外，内容加载器54a的第一实施方式被理解为包括内容加载应用70，其可被实现为执行根据本公开内容的各个方面的功能的一组计算机可执行指令。更详细地，内容加载应用70可以包括与远程内容服务器48对接的数据取回客户端72。内容加载应用70还包括与IFEC服务器32对接的数据加载客户端74，具体地，其与在IFEC服务器32上运行的IFEC加载应用75对接。
虽然本公开内容可互换地涉及机组成员PED 40和内容加载器54a，但是其定义并不旨在共存。也就是说，内容加载器54a也可以是具有上述内容存储器以及预编程有如下指令的处理器的专用设备，这些指令实现包括数据取回客户端和数据加载客户端74的内容加载应用70。这样的设备可以在航程之间的地面维护/飞行准备过程期间由选定的地勤人员带上机。像对应的机组成员PED 40一样，内容加载器54a可以包括在不使用时在坞站(docking station)充电的电池，以及连接到远程内容服务器48以下载分配的下一个飞行器/航程所需的多媒体内容。此外，如同将在下文进一步详细描述的，内容加载器的第二实施方式可以是乘客PED 38。
在没有用户干预的情况下，响应于检测到至远程内容服务器48的主远程数据传输链路的建立或存在，数据取回客户端72向远程内容服务器48传送内容接收可用命令。这被理解为是自动进行的，并且在不提示机组成员46的情况下在后台发生。然而，可能存在下述实施方式：在建立网络链路时生成警报，随后请求提供关于内容更新是否继续进行的输入。可以针对这样的提示设置继续进行或者不继续的默认值，其中无响应默认为一个动作过程或另一个动作过程。内容接收可用命令可以采取各种形式，包括由远程内容服务器48接收和处理的特定命令以及在至数据取回客户端72的应用程序接口中设置的并且偶尔由远程内容服务器48查询的标志。
响应于内容接收可用命令，远程内容服务器48将所选择的多媒体内容传送到数据取回客户端72。可以在内容接收可用命令中包括机组成员PED 40/内容加载器54a的标识以向远程内容服务器48指示与机组成员PED 40相关联的机组成员46。在一些实施方式中，在机组成员清单76中追踪特定的机组成员46和/或与其相关联的机组成员PED 40以及每个机组成员的飞行器或航程任务。因此，当特定的机组成员PED 40建立了至远程内容服务器48的连接时，远程内容服务器48可以确定机组成员PED 40将连接的下一个飞行器以及要向其传输哪个特定的多媒体内容。在存在多个机组成员46的情况下，远程内容服务器48将多媒体内容分段成多个部分，其中，每个部分被指定用于特定的机组成员PED 40。该功能可以由内容分段器82执行。
代替使用机组成员清单76，每个机组成员PED 40可以包括原驻机场标志符。基于一组机组成员通常一起飞行并且因此一起返回原驻地的假设，远程内容服务器48可以向具有相同的原驻机场标志符的那些机组成员PED 40加载多媒体内容的多个分段68。
图4的数据结构图示出了多媒体内容的分段68的一个设想的实施方式。存在唯一地标识多媒体内容并且可以是数字或字母数字字符序列的内容标识符字段78a。此外，存在标识多个分段的序列当中的特定分段68的分段标识符字段78b。还可以存在目的地标识符78c，其可以标识最终目的地飞行器10、中间目的地内容加载器54或两者的组合。这些字段的值可以由内容分段器82生成。多媒体内容的分段68还包括内容数据80本身。
连接到远程内容服务器48并且取回多媒体内容的不同分段68的上述过程被理解为针对每个单独的机组成员PED 40而独立地进行，并且一个机组成员PED 40对多媒体内容的取回不依赖于另一个机组成员PED 40。也就是说，远程内容服务器48可以保持已经传输到不同机组成员PED 40的所有单独分段的列表，并且在没有可用于接受该分段的另外的机组成员PED 40的情况下，这样的分段可以排队等待当已经接受了一个先前的分段的机组成员PED 40在完成向IFEC系统18的最后一次传输之后再次变得可用时的后续传输。排程器(scheduler)84可以设置分段68被传输到多个内容加载器54的顺序和定时。
如上所述，内容加载应用70还包括数据加载客户端74，其将内容加载器54对接到IFEC服务器32。具体地，IFEC服务器32包括从数据加载客户端74接收所传送的分段68的IFEC加载应用75。再次，该传送被理解为通过飞行器局域网34进行，并且一旦机组成员PED40被带入飞行器局域网34的直连无线通信范围内就可以自动开始而无需用户干预，直连无线通信范围在图2的框图中被示为区域53。在对各种字段78a至78c进行验证并且完成对全部内容数据80的传输之后，IFEC加载应用75向内容加载器54传送确认。具有示出所传输的多媒体内容的条目的更详细的日志也可以被传送到内容加载器54以中继到远程内容服务器48。沿着这些线路，也可以将要从IFEC系统18卸载的数据传输到内容加载器以传送到远程内容服务器48。在这样的数据的大小通常很小以致于机组成员PED 40的存储器中的存储空间完全足够时，如果需要，则IFEC加载应用75可以包括与内容分段器82沿着相同的线路的分段器，以跨越多个内容加载器54分发这样的数据。当内容加载器54再次连接到远程内容服务器48时，可以向内容加载器54传递确认，从而相同的内容数据以及上述其他数据不会再次被加载到特定的IFEC系统18上。
多媒体内容中的一个分段68从一个内容加载器54到IFEC服务器32的传输被理解为独立于来自另一内容加载器54的不同分段的传输。启动传输所根据的安排可以按时间或飞行航段交错，其中，这样的安排由排程器84设置并且在分段68中的传输安排字段78d内限定。然后由IFEC加载应用75接收的多个分段68在完整的多媒体内容存储在数据库30中之前由内容重构器86重构，。
上文已经就内容加载器54以及IFEC服务器32和远程内容服务器48的各种功能模块方面描述了内容加载器54以及IFEC服务器32和远程内容服务器48。内容加载器54、IFEC服务器32和远程内容服务器48的不同实施方式在并入如上所述的相同的一般功能特征时可依赖于执行这样的功能的不同子集或组合的不同组件。换言之，可以按照不同的功能划分来组织内容加载器54、IFEC服务器32和远程内容服务器48的特征和子组件。
参照图5A的流程图，本公开内容的另一实施方式设想了一种用于使用机组成员PED 40将多媒体内容分发到飞行器10的IFEC系统18的方法。还将参照如图2和图3所示的用于分发多媒体内容的系统的各种组件和特征来描述该方法。存在从第一内容加载器54a/机组成员PED 40a接收第一可用通知的步骤200。如上所述的第一可用通知是从内容加载器54被传送到远程内容服务器48，并且可以采用使得远程内容服务器48能够确定内容加载器54a准备好接收多媒体内容的任何形式。第一可用通知包括与第一内容加载器54a/机组成员PED 40a相关联的设备标识符。
接下来，在步骤210中，将第一设备标识符与存储在远程内容服务器48中的机组成员清单76中列出的飞行器标识符进行关联。通常，给定的飞行器10被分配有一个或多个机组成员46，因此，机组成员清单的记录条目可以列出承运商的飞行器编队中的每个飞行器，其中机组成员46的列表附属于飞行器10或航班的记录。替选地，清单可以是承运商的所有机组成员46的单调列表，其中航班或飞行器分配是其属性。在不背离本公开内容的范围的情况下，机组成员清单76的任何其他数据结构以及将机组成员46与特定飞行器10或航班进行关联的适当的处理步骤可以被替代。
在目的地内容加载器54被识别时，该方法继续将多媒体内容的一个或多个分段68传送至目的地内容加载器54的步骤220。在第一内容加载器54a/机组成员PED 40a接收到一个或多个分段68时，可以将其存储在内容存储装置66中。
在远程内容服务器48的背景下描述了上述方法，但是应当了解的是，在内容加载器54a的背景下存在配套的步骤。所公开的方法的另一方面包括由内容加载器54结合IFEC系统18执行的步骤，并且图5B的流程图示出了这样的方法。
传送多媒体内容的一个或多个分段68的上述步骤220具有配套的在内容加载器54上接收一个或多个分段68的步骤。此后，在步骤230中，该方法包括建立局域通信链路，例如，从内容加载器54连接到飞行器局域网34。然后，存在将多媒体内容的分段68从内容加载器54传送到IFEC系统18的步骤240。
可以针对第二内容加载器54a/机组成员PED 40b重复上述步骤中的每一步骤，其中，独立于第一内容加载器54a/机组成员PED 40a执行这样的步骤。
考虑了使用机组成员PED 40来分发多媒体内容的本公开内容的第一实施方式，将讨论使用乘客PED 38来达到此目的的第二实施方式。参照图6的框图，飞行器10可以将各个乘客88从一个地理位置运输到另一个地理位置。在所示的示例中，存在第一乘客88a、第二乘客88b以及第三乘客88c，但是应当认识到的是，给出的商业航班可以在单个飞行器10中容纳数十或数百名乘客。
乘客88a至88c中的每位乘客拥有各自的乘客PED 38a至PED 38c，也就是说，第一乘客88a拥有第一乘客PED 38a，第二乘客88b拥有第二乘客PED 38b，以及第三乘客88c拥有第三乘客PED 38c。像上文所讨论的机组成员PED 40一样，乘客PED 38a至PED 38c在硬件设备或者操作平台方面不需要统一。然而，乘客PED 38a至PED 38c中的每一个都能够如下文将进一步详细描述的那样执行实现系统的各种特征的预编程的软件指令。乘客PED 38同样具有无线数据通信和联网形态，联网形态包括Wi-Fi以及可能包括蜂窝或移动通信形态。这些形态可以用于连接至由IFEC系统18的数据通信模块36建立的飞行器局域网34。
更详细地，第二实施方式设想的是，在远离飞行器10时乘客PED 38从中央储存库取回多媒体内容的更新，并且一旦拥有这样的PED 38的乘客88在机上和/或物理接近飞行器10、或者在IFEC系统18的数据通信模块36的直连无线可通信范围内，多媒体内容就被传输到IFEC系统18。换言之，乘客PED 38被用作内容加载器。该传输被理解为无论是在地面上还是在飞行期间都使用飞行器局域网34在后台透明地进行。
乘客PED 38在处于IFEC系统18的直连无线可通信范围之外时通过再次被示为区域51的若干形态之一建立与远程内容服务器48的连接。如图7所示，乘客PED 38(也被称为第二实施方式的内容加载器54a)包括数据联网模块56，该数据联网模块56实现通信形态的各种物理接口和电气接口以及通信形态的软件协议栈。数据联网模块56可以被分成与通信形态对应的不同子模块，包括Wi-Fi模块56a、蜂窝模块56b以及其他模块56c。内容加载器54b的这些模块被理解为连接到用作至广域网52的网关的对应接入点。再次参照图6，其包括Wi-Fi接入点58a、蜂窝网络网关58b以及用于其他通信模块的接入点58c，其中每个接入点如在上文针对图2所示的第一实施方式所述。乘客PED 38同样包括内容存储装置66或内容存储器，并且在连接到远程内容服务器48时，可以下载多媒体内容的更新并且将其临时保存在内容存储装置66中，以便随后传输到IFEC系统18。
参照图7的框图，第二实施方式的内容加载器54b被理解为加载有不同的内容加载应用90，其也可被实现为执行根据本公开内容的各个方面的功能的一组计算机可执行指令。内容加载应用90可以包括与远程内容服务器48对接的数据取回客户端92。内容加载应用90还包括与IFEC服务器32(具体地，与在其上运行的IFEC加载应用75)对接的数据加载客户端94。
数据取回客户端92可以启动通过主远程数据传输链路从远程内容服务器48取回多媒体内容。尽管在PED中所使用的大多数现代操作平台中允许应用在后台运行，但是持续时间可能是有限的，进一步地，可能需要不时地调用或重启应用。为了鼓励乘客88调用内容加载应用90，其可以并入有另外的激励或功能。
一个设想的激励是在飞行期间可以沿线路获取的优质多媒体内容，例如电影和电视节目。根据本公开内容的各种实施方式，内容加载应用90，或者与内容加载应用90协作的至少另一个应用可以由乘客88使用，以在飞行之前甚至是登上飞行器10之前、在机场航站楼等待时观看多媒体内容。为此，存在与流送服务器98通信的流送客户端96，流送服务器98可以类似地是远程内容服务器48的一部分，或者至少在某方面与其功能集成，下文将更完整地进行描述。
因此，一旦乘客88启动内容加载应用90，则使用在机场可接入的各种无线通信形态来建立至远程内容服务器48和流送服务器98的数据传输链路。可以请求乘客88建立流送服务器98的账户，使得可以持续地保持内容偏好、用户设置等。此外，可以使用该账户识别特定乘客88为出行所安排的特定航班和/或飞行器。可以在远程内容服务器48与流送服务器98之间保持和分享具有此预定义的关联的这种数据记录100，并且该预定义的关联可以由乘客88在内容加载应用90中用于输入出行计划的特定记录字段中设置。替选地，内容加载应用90可以被提供为有权访问也安装在乘客PED 38上的出行计划应用以提取航班信息。在电子邮件票务确认可能已从承运商发送给乘客88的情况下，并且如果内容加载应用90被提供访问权限，以从在乘客PED 38上运行的电子邮件应用中提取出行计划细节，则可以标识特定的乘客PED 38或者至少在其上运行的内容加载应用90的实例，并且将其与特定的飞行器10相关联。提供给内容加载应用90的乘客88的姓名可以与乘客清单中所列出的标识符相关。本领域的普通技术人员将认识到的是，在不背离本公开内容的范围的情况下，将乘客PED 38与特定飞行器10或航班相关联的任何其他形态可以作为替代。
除了定义乘客PED 38与飞行器10之间的关联之外，数据记录100还可以被用来监测为了接受多媒体内容的传输而可利用的当前激活的乘客PED 38，也可以被用来设定用于建立数据传输链路的目的地网络地址。沿着这些线路，远程内容服务器48将大的多媒体内容文件分成多个分区或分段68，以将其逐个地分发到多个乘客PED 38。如存在三个可用的乘客PED 38a至38c的图6的框图所示，多媒体内容被分成三个部分：第一分段68a、第二分段68b和第三分段68c。第一分段68a被传输到第一乘客PED 38a，第二分段68b被传输到第二乘客PED 38b，以及第三分段68c被传输到第三乘客PED 38c。
在示例性实施方式中，应理解的是，三个乘客PED 38a至38c中的每个乘客PED调用内容加载应用90和流送客户端96，并且因此表达协助从远程内容服务器48向IFEC服务器32传输多媒体内容的意愿。如上所示，根据存储在数据记录100中的信息，将PED 38与飞行器10及其特定IFEC系统18关联。因此，远程内容服务器48具有可用于接受多媒体内容的分段68的乘客PED 38的总数量的更新日志。还可以向远程内容服务器48提供上述乘客PED 38所关联的飞行器10的安排信息(例如，起飞时间)。因此，可以确定可用于完成针对预期要在飞行时在飞行器10上的那些特定乘客PED 38的任何多媒体内容的传输的剩余时间。根据以上信息可以确定要生成的多媒体内容的分段68的合适的数量以及这样的分段68的最优大小。在图6所示的示例中，第一乘客PED 38a被传输了第一分段68a、第二乘客PED 38b被传输了第二分段68b并且第三乘客PED 38c被传输了第三分段68c。
参照图7的框图，远程内容服务器48可以包括用于执行这些步骤的分段器102。除了安排信息之外，分段器102可以评估其他因素，例如每个乘客PED 38的处理能力、乘客PED38的可用内存、网络接入点58的速度等。生成的分段68中的每一个都被理解为如以上关于第一实施方式描述的那样。
在向乘客PED 38传输分段68期间，流送服务器98将辅助多媒体内容流送到流送客户端96以在乘客PED 38上即时观看，这被设想为作为乘客PED 38被承运商部分地用作内容加载器的激励。因此，要被传输到IFEC服务器32的多媒体内容(其可以被称为主要内容)的传输发生在后台。流送客户端96和流送服务器98被理解为本领域公知的常规的流送客户端-服务器系统，所以将省略其另外的细节。如图7的框图所示，辅助多媒体内容可以与主要多媒体内容相同，并因此可以被存储在内容存储装置50中。辅助多媒体内容独立并且与主要多媒体内容分开存储的其他实施方式也是可行的。
然而，在大部分情况下对多媒体内容中的所选择的分段68的传输在时间上接近所安排的航班时发生，以便传输飞行器IFEC系统18上所没有的最新内容，。因此，乘客PED 38很可能连接到当其到达机场时就可以立即接入并且一直通向航站楼登机口的机场Wi-Fi网络。这仅通过示例的方式而非限制的方式，并且可以使用任何其他合适的高速数据网络。还可以由承运商为那些准许使用乘客PED 38进行更大量数据传输或者允许通过有偿的网络段来传输的乘客88提供另外的激励，例如可以兑换的用于出行、服务升级等的里程/积分。
不是所有分段68都需要经由乘客PED 38传输到IFEC服务器32。该系统可以与上文讨论的第一实施方式的特征结合，其中机组成员PED40也被用于输送多媒体内容。此外，某些分段68可以被指定为通过卫星通信(Ku波段等)或者直接连接到飞行器10的基于地面的无线联网形态(例如，蜂窝/LTE和Wi-Fi)来传输。
一旦在远程内容服务器48与数据取回客户端92之间建立了双向通信链路，则启动了多媒体内容的分段68的传输。分段68一经接收就被存储在内容存储装置66中。内容加载应用90还包括连接扫描器104，其寻求至IFEC服务器32(特别地，在其上运行的IFEC加载应用75)的连接。可以从航站楼内接入飞行器局域网34，并且乘客PED 38不必物理上位于飞行器10内。一旦在数据加载客户端94与IFEC加载应用75之间建立了连接，就开始传输多媒体内容的分段68。如在第一实施方式中一样，数据加载客户端94可以是内容加载应用90的一部分。来自各种乘客PED38的多媒体内容的传输可以是交错的而不是同时发生。例如，一旦第一乘客88a以及相应地第一乘客PED 38a进入在图6中表示为区域53的飞行器局域网34的可通信范围内，第一分段68a就可以被上传到IFEC服务器32。第二乘客88b以及相应地第二乘客PED 38b可以稍后登上飞行器10，并且相应地，稍后一旦在飞行器局域网34的可通信范围内，则开始传输第二分段68b。
IFEC加载应用75还包括内容重构器86，其将从各种乘客PED 38接收到的各个分段68集合成单个多媒体内容文件。如果缺失一个或多个分段68，那么内容重构器86针对此效果生成警报，该警报可以被传送回远程内容服务器48。远程内容服务器48可以通过将该分段68传送到不同的乘客PED 38来对该警报作出响应。在一些实施方式中，远程内容服务器48包括IFE检验器(surveyor)106，其定期轮询整个飞行器编队中的IFEC服务器32，以确定哪些分段68已经成功地从乘客PED 38传输到IFEC服务器32。那些未被成功传输的分段68同样可以被传送给不同的乘客PED 38。在某些情况下，可以进行经由蜂窝/LTE形态或卫星形态从远程内容服务器48直接到IFEC服务器32的重新尝试。
当接收到来自IFEC加载应用75的多媒体内容的成功传送的确认时，作为响应，内容加载应用90可以从内容存储装置66删除所传输的分段68。替选地，分段68可以保留在内容存储装置66中，直到内容加载应用90接收到来自IFEC加载应用75的特定命令。远程内容服务器48也可以通过其自身或者通过向IFEC加载应用75传送命令来向乘客PED 38发出删除命令。
基于内容加载系统的上述第二实施方式，本公开内容的各种实施方式还设想了一种用于向IFEC系统18分发多媒体内容的方法。如图8的流程图所示，该方法开始于步骤300，即建立从内容加载器54b到内容服务器计算机系统(例如，远程内容服务器48)的第一数据传输链路。这被理解为对应于上述一系列步骤：开始于乘客88调用内容加载应用90和流送客户端96，用信号通知乘客PED 38的可用性以接收输入的多媒体内容从而向IFEC服务器32传输。在这样的情况下的第一数据传输链路被理解为涵盖以上讨论的各种无线数据通信形态，例如Wi-Fi、LTE/蜂窝等。
该方法继续进行步骤310：在内容加载器54b上并且通过流送客户端96与流送服务器98之间的内容流送链路接收辅助多媒体内容流。以上简要提到用于流送多媒体内容的各种形态作为本领域已知的常规系统，因此将省略其另外的细节。尽管该方法的一个实施方式具体地使用辅助多媒体内容作为接受IFEC服务器32的数据的激励，但是其他实施方式考虑不同的激励。
还有指示远程内容服务器48生成多媒体内容的一个或多个分区或分段68的步骤320。该指令可以采用成功地进行流送的简单确认的形式，而不是生成分段68的明确指令的形式。此外，也可以预先生成分段68，在这种情况下，指令可以对应于用信号通知远程内容服务器48以使多媒体内容的特定分段68对于特定的乘客PED 38而言可用的状态指示符、标志或其他数据结构。可以传输到乘客PED 38的分段68被理解为至少部分地基于预定义的、内容加载器54b与飞行器的IFEC系统18之间的关联。上文已经进一步详细讨论了可以定义这些关联的方式，因此将不再重复。
该方法继续进行从远程内容服务器48接收多媒体内容的分区或分段68的步骤330，之后是将上述分区或分段传送到IFEC服务器32的步骤340。还可以存在以下预备步骤：在乘客PED 38与IFEC服务器32之间建立局域网通信链路。
本文所示的细节仅作为示例，并且仅出于对内容加载器的各种实施方式的说明性讨论的目的，并且是为了提供被认为是对上述实施方式的原理和概念方面的最有用且最容易理解的描述而提出的。在这点上，不试图示出比对本公开内容的基本理解所必需的细节更多的细节，与附图一起进行的描述使得如何在实践中实施当前公开的说明模式的若干形式对于本领域的技术人员而言是明显的。

Claims (20)

1.一种用于将多媒体内容从远程内容服务器传输到交通工具的娱乐系统的内容加载器设备，所述内容加载器设备包括：
内容存储器；
主要数据联网模块，所述主要数据联网模块在处于所述娱乐系统的直连无线可通信范围内时建立至所述娱乐系统的本地数据传输链路，并且在超出所述娱乐系统的直连无线可通信范围时建立至所述远程内容服务器的主要远程数据传输链路；
数据取回客户端，所述数据取回客户端链接到所述内容存储器和所述主要数据联网模块，所述数据取回客户端至少部分地基于预先定义的、所述内容加载器设备与所述交通工具的关联，启动通过所述主要远程数据传输链路对所述多媒体内容的取回，所取回的多媒体内容存储在所述内容存储器中；以及
数据加载客户端，所述数据加载客户端链接到所述内容存储器和所述主要数据联网模块，所述数据加载客户端响应于检测到所述本地数据传输链路的建立，在从所述内容存储器取回多媒体内容之后将所述多媒体内容传输到所述娱乐系统。
2.根据权利要求1所述的内容加载器设备，其中，所述多媒体内容是多媒体内容单元的一个或多个分区。
3.根据权利要求2所述的内容加载器设备，其中，所述多媒体内容单元的分区由所述远程内容服务器生成。
4.根据权利要求3所述的内容加载器设备，其中，所述数据取回客户端向所述远程内容服务器生成操作报告，所述多媒体内容的分区是由所述远程内容服务器根据所述操作报告生成的。
5.根据权利要求1所述的内容加载器设备，还包括：
辅助数据联网模块，所述辅助数据联网模块建立至所述远程内容服务器的辅助远程数据传输链路；
其中，响应于检测到所述辅助远程数据传输链路的建立，所述数据取回客户端至少部分地基于预先定义的、所述内容加载器设备与所述交通工具的关联，启动通过所述辅助远程数据传输链路对所述多媒体内容的取回，所取回的多媒体内容存储在所述内容存储器中。
6.根据权利要求5所述的内容加载器设备，其中：
所述主要数据联网模块是无线局域网WLAN通信接口；并且
所述辅助数据联网模块是蜂窝通信接口。
7.根据权利要求1所述的内容加载器设备，其中，在完成向所述娱乐系统传送所述多媒体内容之后，将所述多媒体内容从所述内容存储器移除。
8.根据权利要求1所述的内容加载器设备，其中，响应于来自所述远程内容服务器的删除指令，将所述多媒体内容从所述内容存储器移除。
9.根据权利要求1所述的内容加载器设备，还包括：
流送客户端，所述流送客户端与内容流送服务器通信，以取回用于在从所述远程内容服务器取回所述多媒体内容期间播放的辅助多媒体内容。
10.一种用于将多媒体内容无线地分发到飞行器的机上娱乐系统的系统，所述系统包括：
远程内容服务器，在所述远程内容服务器上存储有所述多媒体内容，所述多媒体内容被分成一个或多个分区；以及
一个或多个内容加载器设备，所述一个或多个内容加载器设备中的每一个均与被安排乘所述飞行器出行的个体相关联，并且均包括：
数据取回模块，其在建立了至所述远程内容服务器的第一数据通信链路时启动对所述多媒体内容的一个或多个分区的传输；
数据加载模块，其通过至所述机上娱乐系统的第二数据通信链路将所述多媒体内容传输到所述机上娱乐系统；
其中，所述远程内容服务器至少部分地基于预先定义的、所述内容加载器设备中的特定的一个内容加载器设备与所述飞行器之间的关联，来限定并指定用于传输到所述内容加载器设备中的所述特定的一个内容加载器设备的所述多媒体内容的一个或多个分区。
11.根据权利要求10所述的系统，还包括：
多媒体流送服务器，在所述多媒体流送服务器上存储有辅助多媒体内容，所述辅助多媒体内容被流送到所述一个或多个内容加载器设备；
其中，所述一个或多个内容加载器设备中的每一个均包括与所述多媒体流送服务器通信的多媒体流送客户端，所述辅助多媒体内容被流送到所述内容加载器设备以在所述内容加载器设备上播放，并且对所述多媒体内容的一个或多个分区的传输是响应于启动对所述辅助多媒体内容的流送而启动的。
12.根据权利要求10所述的系统，其中，所述远程内容服务器至少部分地基于通过相应的第一数据通信链路同时与所述远程内容服务器通信的活动的内容加载器设备的数量，将所述多媒体内容分成一个或多个分区。
13.根据权利要求10所述的系统，其中，对用于传输到所述内容加载器设备中的所述特定的一个内容加载器设备的所述多媒体内容的一个或多个分区的指定至少部分地基于所述内容加载器设备所关联的个体登上所述飞行器的估计时间。
14.根据权利要求10所述的系统，其中，所述远程内容服务器定期地轮询所述机上娱乐系统，以对从所述内容加载器设备传输到所述飞行器的机上娱乐系统的所述多媒体内容的一个或多个分区进行报告。
15.根据权利要求10所述的系统，其中，所述机上娱乐系统根据从所述内容加载器设备传输的分区来重构所述多媒体内容。
16.根据权利要求15所述的系统，其中，在重构所述多媒体内容期间，所述机上娱乐系统向所述远程内容服务器报告所述多媒体内容中的未从任何内容加载器设备接收到的缺失分区。
17.根据权利要求10所述的系统，其中，存储在所述内容加载器设备上的所述多媒体内容的一个或多个分区在完成了向所述机上娱乐系统的传输之后被删除。
18.根据权利要求10所述的系统，其中，响应于由所述远程内容服务器生成的删除命令，将存储在所述内容加载器设备上的所述多媒体内容的一个或多个分区删除。
19.一种用于将多媒体内容分发到飞行器的机上娱乐系统的方法，所述方法包括：
建立从内容加载器设备到内容服务器计算机系统的第一数据传输链路；
通过内容流送链路在所述内容加载器设备上接收来自流送服务器计算机系统的辅助多媒体内容流；
响应于启动所述辅助多媒体内容至所述内容加载器设备的流送，指示所述内容服务器计算机系统生成多媒体内容的一个或多个分区，所述一个或多个分区的生成至少部分地基于预先定义的、所述内容加载器设备与所述飞行器的机上娱乐系统之间的关联；
由所述内容加载器设备接收由所述内容服务器计算机系统生成的所述多媒体内容的分区；以及
通过从所述内容加载器设备到所述机上娱乐系统的第二数据传输链路，将所述多媒体内容的一个或多个分区传送到所述机上娱乐系统。
20.根据权利要求19所述的方法，还包括：
响应于由所述远程内容服务器生成的删除命令，将存储在所述内容加载器设备上的所述多媒体内容的一个或多个分区删除。
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