CN107710252A - 用于向消费媒体的用户提醒其它消费媒体的进度的系统和方法 - Google Patents

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Abstract

本文提供了用于使得第一用户能够建立提醒的系统和方法，该提醒将在第一用户已经赶上第二用户在消费媒体中的进度时通知第一用户。这些系统和方法用于确保第一用户在消费媒体时被通知他们已经赶上第二用户的进度。通过在第一用户正在观看媒体时提供提醒，第一用户不必在观看媒体时记住第二用户的进度，从而减轻第一用户对他们将超过第二用户取得的进度而没有意识到他们已经这样做的担心。

Description

用于向消费媒体的用户提醒其它消费媒体的进度的系统和 方法
相关申请的交叉引用
本申请要求于2015年12月22日提交的美国实用新型专利申请No.14/978,707的优先权，该申请的全部内容通过引用被结合于此。
背景技术
消费者可能希望消费朋友、家人或其他指定用户的公司中的媒体内容，但可能不能消费。在这种情况下，消费者可能希望确定他们的朋友、家人或其他人消费媒体内容的进度，使得消费者能够赶上他们消费媒体内容的进度。例如，妻子可能期望在一天的特定节目中赶上她丈夫的进度，以便后面在晚上从相同的剧集开始一起观看。此外，当消费者正在消费媒体内容时，消费者可能难以知道或记住朋友、家人或其他人的进度点，并且可能意外地或无意地越过该用户的进度点。
发明内容
本文提供了用于使第一用户能够设置提醒的系统和方法，该提醒将在第一用户已经赶上第二用户消费媒体的进度时通知第一用户。这些系统和方法用于确保当第一用户正在消费媒体时通知第一用户他或她已经赶上第二用户的进度。通过在第一用户正在观看媒体时提供提醒，第一用户不必在观看媒体时记住第二用户的进度，因此减轻了第一用户对他或她将超过(pass)第二用户取得的进度而没有意识到他或她已这样做的担心。
在本公开的一些方面，控制电路系统可以接收由媒体消费应用的第一用户做出的对第二用户的标识符的第一选择，其中媒体消费应用提供对各种媒体的访问。媒体消费应用可以是由促进用户访问媒体的控制电路系统生成的任何用户界面。标识符与第二用户相关联并且允许控制电路系统确定第一用户期望选择的第二用户。例如，用户可以选择带有用户对其消费媒体的进度感兴趣的兄弟姐妹的图像的图标。在这种情况下，控制电路系统将检测对与兄弟姐妹对应的与兄弟姐妹相关联的标识符的选择。
在一些实施例中，控制电路系统可以接收由第一用户做出的对媒体的标识符的第二选择，其中该标识符对应于可通过媒体消费应用访问的第一媒体。该标识符与选定的第一媒体相关联并且允许控制电路系统确定第一用户期望选择的第一媒体。例如，用户可以选择他或她感兴趣消费的特定电视系列剧“Seinfeld”。在这种情况下，控制电路系统将检测用户对与系列剧“Seinfeld”对应的对于该系列剧唯一的标识符的选择。
在一些实施例中，响应于接收到第一选择和第二选择两者，控制电路系统可以监视第一用户对第一媒体的访问。继续前面示例中用户做出的选择，控制电路系统可以将与系列剧“Seinfeld”相关联的唯一媒体标识符存储在第一数据结构中。第一数据结构可以包含与第一用户有关的简档信息，诸如第一用户已经观看的媒体、相关联的账户和账户设置。控制电路系统可以接收第一用户正在使用媒体消费应用消费具有第二媒体标识符的媒体的指示。响应于接收到该指示，控制电路系统可以查询第一数据结构以确定当前正在消费的具有第二媒体标识符的媒体是否与存储在第一数据结构中、与“Seinfeld”对应的第一媒体标识符相同。
在一些实施例中，控制电路系统可以在监视期间检测到第一用户正在访问第一媒体。例如，控制电路系统可以基于控制电路系统的监视检测到第一用户已经访问并且正在消费“Seinfeld”的剧集。
在一些实施例中，当第一用户正在访问第一媒体时，控制电路系统可以将第一用户关于第一媒体的第一消费进度与第二用户关于第一媒体的第二消费进度进行比较。继续“Seinfeld”示例，控制电路系统可以向与第一用户相关联的第一数据结构查询关于系列剧“Seinfeld”的第一消费进度，并且可以确定第一用户的第一消费进度对应于到第4季的第5剧集中的10分钟。然后，控制电路系统可以向与兄弟姐妹相关联的第二数据结构查询关于系列剧“Seinfeld”的第二消费进度，并且可以确定兄弟姐妹的第二消费进度对应于到第4季的第5剧集中的15分钟。第二数据结构可以包含与第二用户有关的简档信息，诸如第二用户已经观看的媒体、相关账户和账户设置。控制电路系统然后可以比较第一消费进度和第二消费进度。
在一些实施例中，控制电路系统可以基于比较来确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度。继续前面的示例，控制电路系统可以将第一用户的第一消费进度与兄弟姐妹对于节目“Seinfeld”的第二消费进度进行比较。例如，控制电路系统可以通过从第二用户的消费进度中减去第一用户的消费进度来确定第一用户在系列剧“Seinfeld”中的消费进度与兄弟姐妹在系列剧“Seinfeld”中的消费进度相距5分钟。然后，控制电路系统可以将比较的结果与阈值标准进行比较，其中阈值标准定义相对于第二用户的消费进度第一用户的相对消费进度符合第一用户的相对消费进度赶上第二用户的消费进度的范围。例如，如果阈值标准是第一用户的第一消费进度和第二用户的第二消费进度在彼此的10分钟之内，那么控制电路系统可以确定满足阈值条件，因为控制电路系统确定了第一用户的进度距离第二用户的进度5分钟，并且5分钟小于10分钟的阈值标准。响应于确定满足阈值条件，控制电路系统可以确定第一用户已经赶上第二用户。
在一些实施例中，响应于控制电路系统确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度，控制电路系统可以生成用于显示的、指示第一用户已经赶上第二用户的提醒。例如，响应于控制电路系统确定第一用户已经赶上其兄弟姐妹在系列剧“Seinfeld”中的消费进度，控制电路系统可以在不需要来自第一用户的进一步输入的情况下暂停当前正在被第一用户访问的系列剧“Seinfeld”的回放，其中控制电路系统可以在“Seinfeld”的回放暂停时生成用于显示的提醒。
附图说明
本公开的以上及其它目的和优点将在结合附图考虑以下具体实施方式之后变得显而易见，附图中相同的标号始终指代相同的部分，其中：
图1示出了根据本公开的一些实施例的、可以用于提供媒体引导应用列表及其它媒体引导信息的显示屏幕的说明性实施例；
图2示出了根据本公开的一些实施例的、可以用于提供媒体引导应用列表的显示屏幕的另一个说明性实施例：
图3是根据本公开的一些实施例的说明性用户装备(UE)设备的框图；
图4是根据本公开的一些实施例的说明性媒体系统的框图；
图5绘出了根据本公开的一些实施例的显示媒体消费应用的用户界面的说明性用户装备；
图6是根据本公开的一些实施例的、在确定第一用户是否已经赶上第二用户的媒体消费进度时所涉及的说明性步骤的流程图；
图7是根据本公开的一些实施例的、在接收由媒体消费应用的第一用户做出的对第二用户的标识符的第一选择以及接收由第一用户做出的对第一媒体的第二选择时所涉及的说明性步骤的流程图；
图8是根据本公开的一些实施例的、在监视和检测第一用户对第一媒体的访问时所涉及的说明性步骤的流程图；
图9是根据本公开的一些实施例的、在将第一用户关于第一媒体的第一消费进度与第二用户的第二消费进度进行比较时所涉及的说明性步骤的流程图。
图10是根据本公开的一些实施例的、在基于比较确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度时所涉及的说明性步骤的流程图；以及
图11是根据本公开的一些实施例的、在生成用于显示指示第一用户已经赶上第二用户的提醒时所涉及的说明性步骤的流程图。
具体实施方式
本文提供了用于使得第一用户能够设置提醒的系统和方法，该提醒将在第一用户已经赶上第二用户在消费媒体中的进度时通知第一用户。这些系统和方法用于确保在第一用户正在消费媒体时通知第一用户他或她已经赶上第二用户的进度。通过在第一用户正在观看媒体时提供提醒，第一用户在观看媒体时不必记住第二用户的进度，因此减轻了第一用户对他或她将超过第二用户取得的进度而没有意识到他或她已这样做的担心。
在任何给定的内容交付系统中，对用户可用的内容量会很大。因此，许多用户期望通过界面允许用户高效地浏览内容选择并容易地识别他们可能期望的内容的媒体引导形式。提供这种引导的应用在本文中被称为交互式媒体引导应用，或者有时被称为媒体引导应用或引导应用。
交互式媒体引导应用可以取决于它们为其提供引导的内容而采取各种形式。一种典型的媒体引导应用是交互式电视节目指南。交互式电视节目指南(有时被称为电子节目指南)是众所周知的引导应用，除了其它之外，该应用还允许用户在许多类型的内容或媒体资产之间进行导航和定位。交互式媒体引导应用可以生成使得用户能够在内容之间进行导航、定位和选择的图形用户界面屏幕。如本文所提到的，术语“媒体资产”和“内容”应当被理解为是指电子可消费用户资产，诸如电视节目，以及按次付费节目、点播节目(如视频点播(VOL)系统)、互联网内容(例如，流传输内容、可下载的内容、网播等)、视频剪辑、音频、内容信息、图片、旋转图像、文档、播放列表、网站、文章、书籍、电子书、博客、广告、聊天会话、社交媒体、应用、游戏和/或任何其它媒体或多媒体和/或其组合。引导应用还允许用户在内容之间进行导航和定位。如本文所提到的，术语“多媒体”应当被理解为是指利用上述至少两种不同内容形式的内容，例如文本、音频、图像、视频或交互性内容形式。内容可以由用户装备设备记录、播放、显示或访问，但也可以是实况演出的一部分。
媒体引导应用和/或用于执行本文讨论的任何实施例的任何指令可以在计算机可读介质上编码。计算机可读介质包括能够存储数据的任何介质。计算机可读介质可以是暂态的，包括但不限于传播电的或电磁信号，或者可以是非暂态的，包括但不限于易失性和非易失性计算机存储器或存储设备(诸如硬盘、软盘、USB驱动器、DVD、CD、介质卡、寄存器存储器、处理器高速缓存、随机存取存储器(“RAM”)等)。
随着互联网、移动计算和高速无线网络的出现，用户在他们的用户装备设备上访问媒体，传统上这是不行的。如本文所提到的，短语“用户装备设备”、“用户装备”、“用户设备”、“电子设备”、“电子装备”、“媒体装备设备”或“媒体设备”应当被理解为是指用于访问上述内容的任何设备，诸如电视、智能电视、机顶盒、用于处理卫星电视的集成接收器解码器(IRD)、数字存储设备、数字媒体接收器(DMR)、数字媒体适配器(DMA)、流传输媒体设备、DVD播放器、DVD记录器、连接的DVD、本地媒体服务器、BLU-RAY播放器、BLU-RAY记录器、个人计算机(PC)、膝上型计算机、平板计算机、WebTV盒、个人计算机电视(PC/TV)、PC媒体服务器、PC媒体中心、手持式计算机、固定电话、个人数字助理(PDA)、移动电话、便携式视频播放器、便携式音乐播放器、便携式游戏机、智能电话或任何其它电视装备、计算设备或无线设备，和/或其组合。在一些实施例中，用户装备设备可以具有面向前的屏幕和面向后的屏幕、多个前屏幕或多个成角度的屏幕。在一些实施例中，用户装备设备可以具有面向前的相机和/或面向后的相机。在这些用户装备设备上，用户可以能够在通过电视可用的同一内容之间导航并定位。因此，媒体引导也可以在这些设备上可用。所提供的引导可以是针对仅通过电视可用的内容、针对仅通过一个或多个其它类型的用户装备设备可用的内容，或者针对通过电视和一个或多个其它类型的用户装备设备都可用的内容。媒体引导应用可以作为在线应用提供(即，在网站上提供)或作为用户装备设备上的独立应用或客户端提供。下面将更详细地描述可以实现媒体引导应用的各种设备和平台。
媒体引导应用的功能之一是向用户提供媒体引导数据。如本文所提到的，短语“媒体引导数据”或“引导数据”应当被理解为是指与在操作引导应用中使用的内容或数据相关的任何数据。例如，引导数据可以包括节目信息、引导应用设置、用户首选项、用户简档信息、媒体列表、媒体相关的信息(例如，广播时间、广播频道、标题、描述、评级信息(例如，家长控制评级、评论家的评级等)、流派或类别信息、演员信息、用于广播者或提供商的徽标的徽标数据等)、媒体格式(例如，标准清晰度、高清晰度、3D等)、广告信息(例如，文本、图像、媒体剪辑等)、点播信息、博客、网站以及有助于用户在期望的内容选择之间进行导航和定位的任何其它类型的引导数据。
图1-2示出了可以用于提供媒体引导数据的说明性显示屏幕。图1-2中所示的显示屏幕可以在任何合适的用户装备设备或平台上实现。虽然图1-2的显示被图示为全屏显示，但是它们也可以完全或部分地覆盖在正在显示的内容上。用户可以通过选择在显示屏幕中提供的可选择选项(例如，菜单选项、列表选项、图标、超链接等)或按下遥控器或其它用户输入接口或设备上的专用按钮(例如，GUIDE按钮)来指示期望访问内容信息。响应于用户的指示，媒体引导应用可以提供具有以若干方式之一组织的媒体引导数据的显示屏幕，诸如在网格中按时间和频道、按时间、按频道、按来源、按内容类型、按类别(例如，电影、体育、新闻、儿童或其它类别的节目)或其它预定义的、用户定义或其它组织标准。
图1示出了按时间和频道布置的节目列表显示100的说明性网格，其也使得能够访问单个显示中的不同类型的内容。显示100可以包括网格102，其具有：(1)频道/内容类型标识符的列104，其中每个频道/内容类型标识符(其是列中的单元格)识别可用的不同频道或内容类型：和(2)时间标识符的行106，其中每个时间标识符(其是行中的单元格)识别节目的时间块。网格102还包括节目列表(诸如节目列表108)的单元格，其中每个列表提供在列表相关联的频道和时间上提供的节目的标题。利用用户输入设备，用户可以通过移动高亮区域110来选择节目列表。与通过高亮区域110选择的节目列表相关的信息可以在节目信息区域112中提供。区域112可以包括例如节目标题、节目描述、节目被提供的时间(如果适用)、节目所在的频道(如果适用)、节目的评级和其它期望的信息。
除了提供对线性节目的访问(例如，被调度以在预定时间传送到多个用户装备设备并根据时间表提供的内容)，媒体引导应用还提供对非线性节目的访问(例如，用户装备在任何时间可访问并且不根据时间表提供的内容)。非线性节目可以包括来自不同内容源的内容，包括点播内容(例如，VOD)、互联网内容(例如，流传输媒体、可下载的媒体等)、本地存储的内容(例如，存储在上述任何用户装备设备或其它存储设备上的内容)或其它与时间无关的内容。点播内容可以包括电影或由特定内容提供商提供的任何其它内容(例如，HBOOn Demand提供“The Sopranos”和“Curb Your Enthusiasm”)。HBO ON DEMAND是TimeWarner Company L.P.等拥有的服务标记，而THE SOPRANOS和CURB YOUR ENTHUSIASM是Home Box Office Inc.拥有的商标。互联网内容可以包括web事件，诸如聊天会话或Webcast，或者可通过互联网网站或其它互联网接入(例如，FTP)作为流传输内容或可下载内容点播可用的内容。
网格102可以提供用于非线性节目的媒体引导数据，包括点播列表114、记录的内容列表116以及互联网内容列表118。组合用于来自不同类型内容源的内容的媒体引导数据的显示有时被称为作为“混合媒体”显示。不同于显示100的、可以被显示的媒体引导数据的类型的各种排列可以基于用户选择或引导应用定义(例如，仅显示记录和广播列表、仅显示点播和广播列表，等等)。如图所示，列表114、116和118被示出为跨越网格102中显示的整个时间块，以指示这些列表的选择可以分别提供对专用于点播列表、记录的列表或互联网列表的显示的访问。在一些实施例中，用于这些内容类型的列表可以直接包括在网格102中。响应于用户选择导航图标120之一，可以显示附加媒体引导数据。(按下用户输入设备上的箭头键可以以与选择导航图标120类似的方式影响显示)。
显示100还可以包括视频区域122、广告124和选项区域126。视频区域122可以允许用户查看和/或预览对于用户当前可用、将可用或曾经可用的节目。视频区域122的内容可以与网格102中显示的列表之一对应或者独立于其。包括视频区域的网格显示有时被称为指南中的画面(picture in guide，PIG)显示。PIG显示及其功能在2003年5月13日授予Satterfield等人的美国专利No.6,564,378和2001年5月29日授予Yuen等人的美国专利No.6,239,794中更详细地描述，所述专利的全部内容通过引用被结合于此。PIG显示可以包括在本文所述的实施例的其它媒体引导应用显示屏幕中。
广告124可以针对取决于观众的访问权限(例如，对于订阅节目)当前可用于观看、将来将可用于观看或者可能永远不可用于观看的内容提供广告，并且可以与网格102中的一个或多个内容列表对应或不相关。广告124也可以针对与网格102中显示的内容相关或不相关的产品或服务。广告124可以是可选择的，并且提供关于内容的进一步信息，提供关于产品或服务的信息，使得能够购买内容、产品或服务，提供与广告相关的内容，等等。广告124可以基于用户的简档/首选项、被监视的用户活动、所提供的显示的类型或其它合适的目标广告基础来确定目标。
虽然广告124被示出为矩形或横幅形状，但是广告可以在引导应用显示中以任何合适的尺寸、形状和位置提供。例如，广告124可以作为与网格102水平相邻的矩形形状提供。这有时被称为面板广告。此外，广告可以覆盖在内容或引导应用显示上或嵌入在显示内。广告还可以包括上述的文本、图像、旋转图像、视频剪辑或其它类型的内容。广告可以存储在具有引导应用的用户装备设备中、连接到用户装备的数据库中、在远程位置(包括流传输媒体服务器)中或其它存储装置上，或这些位置的组合。在媒体引导应用中提供广告在例如Knudson等人于2003年1月17日提交的美国专利申请公开No.2003/0110499；2004年6月29日授予Ward,III等人的美国专利No.6,756,997；以及2002年5月14日授予Schein等人的美国专利No.6,388,714中更详细地讨论，这些专利的全部内容都通过引用被结合于此。将认识到的是，广告可以包括在本文所述的实施例的其它媒体引导应用显示屏幕中。
选项区域126可以允许用户访问不同类型的内容、媒体引导应用显示和/或媒体引导应用特征。选项区域126可以是显示100(和本文所述的其它显示屏幕)的一部分，或者可以通过选择屏幕上的选项或按下用户输入设备上的专用或可指派按钮而被用户调用。选项区域126内的可选择的选项可以涉及与网格102中的节目列表相关的特征，或者可以包括从主菜单显示可用的选项。与节目列表相关的特征可以包括搜索其它开播时间(air time)或接收节目的方式、记录节目、启用节目的串行记录、设置节目和/或频道作为收藏(喜爱)、购买节目或其它特征。从主菜单显示可用的选项可以包括搜索选项、VOD选项、家长控制选项、互联网选项、基于云的选项、设备同步选项、第二屏幕设备选项、访问各种类型的媒体引导数据显示的选项、订阅高级服务的选项、编辑用户简档的选项、访问浏览覆盖的选项或其它选项。
可以基于用户的首选项对媒体引导应用进行个性化。个性化的媒体引导应用允许用户定制显示和特征，以利用媒体引导应用来创建个性化的“体验”。可以通过允许用户输入这些定制和/或通过媒体引导应用监视用户活动以确定各种用户首选项来创建这种个性化的体验。用户可以通过登录或以其它方式向引导应用识别他们自己来访问他们的个性化引导应用。媒体引导应用的定制可以根据用户简档进行。定制可以包括变化的呈现方案(例如，显示的颜色方案、文本的字体尺寸等)、所显示的内容列表的各方面(例如，仅HDTV或仅3D节目、基于喜爱的频道选择的用户指定的广播频道、重新排序频道的显示、推荐的内容等)、期望的记录特征(例如，用于特定用户的记录或串行记录、记录质量等)、家长控制设置、互联网内容的自定义呈现(例如，社交媒体内容、电子邮件、电子交付的文章等的呈现)及其它期望的定制。
媒体引导应用可以允许用户提供用户简档信息或者可以自动地编译用户简档信息。媒体引导应用可以例如监视用户访问的内容和/或用户可能与引导应用的其它交互。此外，媒体引导应用可以从用户访问的其它媒体引导应用程序、从用户访问的其它交互式应用、从用户的另一个用户装备设备，等等)获得与特定用户相关的其它用户简档的所有或部分(例如，从用户访问的互联网上的其它网站(诸如www.allrovi.com)，和/或从媒体引导应用可以访问的其它来源获得关于用户的信息。因此，可以跨用户的不同用户装备设备为用户提供统一的引导应用体验。下面结合图4更详细地描述这种类型的用户体验。附加的个性化媒体引导应用特征在2005年7月11日Ellis等人提交的美国专利申请公开No.2005/0251827、2007年1月16日授予Boyer等人的美国专利No.7,165,098和2002年2月21日Ellis等人提交的美国专利申请公开No.2002/0174430中更详细地描述，这些专利的全部内容通过引用被结合于此。
用于提供媒体引导的另一个显示布置在图2中示出。视频马赛克显示200包括可选选项202，其用于基于内容类型、流派和/或其它组织标准组织的内容信息。在显示200中，选择电视列表选项204，因此将列表206、208、210和212作为广播节目列表提供。在显示200中，列表可以提供图形图像，其包括封面艺术、来自内容的静止图像、视频剪辑预览、来自内容的实况视频，或向用户指示由列表中的媒体引导数据描述的内容的其它类型的内容。每个图形列表还可以伴随有文本，以提供关于与列表相关联的内容的进一步信息。例如，列表208可以包括多于一个部分，包括媒体部分214和文本部分216。媒体部分214和/或文本部分216可以是可选择的，以便以全屏查看内容或者查看与显示在媒体部分214中的内容相关的信息(例如，查看视频显示在其上的频道的列表)。
显示200中的列表具有不同的尺寸(即，列表206大于列表208、210和212)，但是如果期望，那么所有列表可以具有相同的尺寸。
列表可以具有不同的尺寸或者以图形方式强调，以指示用户感兴趣的程度或强调某些内容，如由内容提供商所期望的或者基于用户首选项。用于以图形方式强调内容列表的各种系统和方法在例如2009年11月12日Yates提交的美国专利申请公开No.2010/0153885中讨论，该申请的全部内容通过引用被结合于此。
用户可以从其一个或多个用户装备设备访问内容和媒体引导应用(及其上面和下面描述的显示屏幕)。图3示出了说明性用户装备设备300的一般化的实施例。下面结合图4讨论用户装备设备的更具体实现。用户装备设备300可以经由输入/输出(以下称为“I/O”)路径302接收内容和数据。I/O路径302可以向控制电路系统304提供内容(例如，广播节目、点播节目、互联网内容、经局域网(LAN)或广域网(WAN)可用的内容，和/或其它内容)和数据，控制电路系统304包括处理电路系统306和存储装置308。控制电路系统304可以用于使用I/O路径302发送和接收命令、请求和其它合适的数据。I/O路径302可以将控制电路系统304(并且具体而言是处理电路系统306)连接到一个或多个通信路径(如下所述)。I/O功能可以由这些通信路径中的一个或多个提供，但是在图3中示出为单个路径，以避免图过度复杂。
控制电路系统304可以基于任何合适的处理电路系统(诸如处理电路系统306)。如本文所提到的，处理电路系统应当被理解为是指基于一个或多个微处理器、微控制器、数字信号处理器、可编程逻辑器件、现场可编程门阵列(FPGA)、专用集成电路(ASIC)等的电路系统，并且可以包括多核处理器(例如，双核、四核、六核或任何合适数量的核)或超级计算机。在一些实施例中，处理电路系统可以分布在多个单独的处理器或处理单元上，例如，多个相同类型的处理单元(例如，两个Intel Core i7处理器)或多个不同的处理器(例如，IntelCore i5处理器和Intel Core i7处理器)。在一些实施例中，控制电路系统304执行存储在存储器(即，存储装置308)中的用于媒体引导应用的指令。具体而言，控制电路系统304可以被媒体引导应用指示以执行上面和下面讨论的功能。例如，媒体引导应用可以向控制电路系统304提供生成媒体引导显示的指令。在一些实现中，由控制电路系统304执行的任何动作都可以基于从媒体引导应用接收的指令。
在基于客户端-服务器的实施例中，控制电路系统304可以包括适于与引导应用服务器或其它网络或服务器进行通信的通信电路系统。用于执行上面提到的功能的指令可以存储在引导应用服务器上。通信电路系统可以包括电缆调制解调器、综合业务数字网(ISDN)调制解调器、数字订户线路(DSL)调制解调器、电话调制解调器、以太网卡或者用于与其它装备通信的无线调制解调器，或任何其它合适的通信电路系统。这种通信可以涉及互联网或任何其它合适的通信网络或路径(其结合图4更详细地描述)。此外，通信电路系统可以包括启用用户装备设备的对等通信或者处于彼此远离的位置的用户装备设备之间的通信的电路系统(下面更详细地描述)。
存储器可以是作为是控制电路系统304的一部分的存储装置308提供的电子存储设备。如本文所提到的，短语“电子存储设备”或“存储设备”应当被理解为是指用于存储电子数据、计算机软件或固件的任何设备，诸如随机存取存储器、只读存储器、硬盘驱动器、光盘驱动器、数字视频盘(DVD)记录器、光盘(CD)记录器、BLU-RAY盘(BD)记录器、BLU-RAY 3D光盘刻录机、数字录像机(DVR，有时被称为个人录像机或PVR)、固态设备、量子存储设备、游戏控制台、游戏媒体或任何其它合适的固定或可移动存储设备，和/或其任意组合。存储装置308可以用于存储本文所述的各种类型的内容以及上述的媒体引导数据。也可以使用非易失性存储器(例如，发起启动例程和其它指令)。关于图4描述的基于云的存储装置可以用于补充存储装置308或代替存储装置308。
控制电路系统304可以包括视频生成电路系统和调谐电路系统，诸如一个或多个模拟调谐器、一个或多个MPEG-2解码器或其它数字解码电路、高清晰度调谐器或任何其它合适的调谐或视频电路，或这些电路的组合。还可以提供编码电路系统(例如，用于将空中信号、模拟信号或数字信号转换成MPEG信号用于存储)。控制电路系统304还可以包括用于将内容上变频和下变频为用户装备300的优选输出格式的缩放器电路系统。电路系统304还可以包括数模转换器电路和模数转换器电路系统，用于在数字和模拟信号之间进行转换。调谐和编码电路系统可以被用户装备设备用于接收和显示、播放或记录内容。调谐和编码电路系统也可以用于接收引导数据。本文所述的电路系统(包括例如调谐、视频生成、编码、解码、加密、解密、缩放器和模拟/数字电路系统)可以使用在一个或多个通用或专用处理器上运行的软件来实现。可以提供多个调谐器来处理同时的调谐功能(例如，观看和记录功能、画中画(PIP)功能、多调谐器记录等)。如果存储装置308作为与用户装备300分离的设备提供，那么调谐和编码电路系统(包括多个调谐器)可以与存储装置308相关联。
用户可以使用用户输入接口310向控制电路系统304发送指令。用户输入接口310可以是任何合适的用户接口，诸如遥控器、鼠标、轨迹球、小键盘、键盘、触摸屏、触摸板、触笔输入、操纵杆、语音识别接口或其它用户输入接口。显示器312可以被提供为独立设备或与用户装备设备300的其它元件集成。例如，显示器312可以是触摸屏或触敏显示器。在这种情况下，用户输入接口310可以与显示器312集成或组合。显示器312可以是以下当中的一个或多个：监视器、电视机、用于移动设备的液晶显示器(LCD)、非晶硅显示器、低温多晶硅显示器、电子墨水显示器、电泳显示器、有源矩阵显示器、电润湿显示器、电泳显示器、阴极射线管显示器、发光二极管显示器、电致发光显示器、等离子体显示面板、高性能寻址显示器、薄膜晶体管显示器、有机发光二极管显示器、表面传导电子发射显示器(SED)、激光电视机、碳纳米管、量子点显示器、干涉调制器显示器，或用于显示视觉图像的任何其它合适的装备。在一些实施例中，显示器312可以是具有HDTV能力的。在一些实施例中，显示器312可以是3D显示器，并且交互式媒体引导应用和任何合适的内容可以以3D显示。视频卡或图形卡可以生成到显示器312的输出。视频卡可以提供各种功能，诸如3D场景和2D图形的加速渲染、MPEG-2/MPEG-4解码、TV输出或连接多个监视器的能力。视频卡可以是上面关于控制电路系统304描述的任何处理电路系统。视频卡可以与控制电路系统304集成。扬声器314可以被提供为与用户装备设备300的其它元件集成或者可以是独立的单元。显示器312上显示的视频和其它内容的音频分量可以通过扬声器314播放。在一些实施例中，音频可以被分发到接收器(未示出)，接收器(未示出)经由扬声器314处理并输出音频。
引导应用可以使用任何合适的体系架构来实现。例如，它可以是在用户装备设备300上完全实现的独立应用。在这种方法中，应用的指令被本地存储(例如，在存储装置308中)，并且由应用使用的数据被周期性地下载到(例如，从带外馈送、从互联网资源，或使用另一种合适的方法)。控制电路系统304可以从存储装置308检索应用的指令并处理指令，以生成本文讨论的任何显示。基于处理后的指令，控制电路系统304可以确定在从用户输入接口310接收到输入时要执行什么动作。例如，当用户输入接口310指示选择了上/下按钮时，可以通过处理后的指令来指示光标在显示器的上/下移动。
在一些实施例中，媒体引导应用是基于客户端-服务器的应用。通过向远离用户装备设备300的服务器发出请求来按需检索供用户装备设备300上实现的胖或瘦客户端使用的数据。在基于客户端-服务器的引导应用的一个示例中，控制电路系统304运行web浏览器，其解释由远程服务器提供的网页。例如，远程服务器可以将用于应用的指令存储在存储设备中。远程服务器可以使用电路系统(例如，控制电路系统304)处理存储的指令并生成上面和下面讨论的显示，客户端设备可以接收由远程服务器生成的显示，并且可以将显示的内容本地显示在装备设备300上。以这种方式，由服务器远程执行指令的处理，同时在装备设备300上本地提供结果所得的显示。装备设备300可以经由用户输入接口310从用户接收输入，并将那些输入传送到远程服务器，以进行处理并生成对应的显示。例如，装备设备300可以向远程服务器传送指示经由用户输入接口310选择了上/下按钮的讯息。远程服务器可以根据那个输入处理指令，并且生成与输入对应的应用的显示(例如，上下移动光标的显示)。所生成的显示然后被传送到装备设备300用于呈现给用户。
在一些实施例中，介质引导应用被(由控制电路系统304运行的)解释器或虚拟机下载和解释或以其它方式运行。在一些实施例中，引导应用可以以由ETV二进制交换格式(EBIF)被编码、作为合适馈送的一部分由控制电路系统304接收，并由在控制电路系统304上运行的用户代理解释。例如，引导应用可以是EBIF应用。在一些实施例中，引导应用可以由一系列由本地虚拟机或由控制电路系统304执行的其它合适的中间件接收并运行的基于JAVA的文件来定义。在一些这种实施例中(例如，采用MPEG-2或其它数字媒体编码方案的实施例)，引导应用可以例如以具有节目的MPEG音频和视频分组的MPEG-2对象轮播进行编码和传送。
图3的用户装备设备300可以在图4的系统400中被实现为用户电视装备402、用户计算机装备404、无线用户通信设备406或适于访问内容的任何其它类型的用户装备，诸如非便携式游戏机。为了简单起见，这些设备可以被统称为用户装备或用户装备设备，并且可以基本上类似于上述用户装备设备。可以在其上实现媒体引导应用的用户装备设备可以充当独立设备，或者可以是设备的网络的一部分。设备的各种网络配置可以被实现并在下面更详细地讨论。
使用上面结合图3描述的系统特征中的至少一些的用户装备设备不能被仅分类为用户电视装备402、用户计算机装备404或无线用户通信设备406。例如，用户电视装备402可以像一些用户计算机装备404一样是启用互联网的，从而允许访问互联网内容，而用户计算机装备404可以像一些电视装备402一样包括调谐器，从而允许访问电视节目。媒体引导应用可以在各种不同类型的用户装备上具有相同的布局，或者可以针对用户装备的显示能力进行裁剪。例如，在用户计算机装备404上，引导应用可以被提供为由web浏览器访问的网站。在另一个示例中，可以针对无线用户通信设备406缩小引导应用。
在系统400中，通常每种类型的用户装备设备中有多于一个，但是在图4中每个用户装备设备中仅示出一个，以避免使图过于复杂。此外，每个用户可以使用多于一种类型的用户装备设备，并且还可以使用每种类型用户装备设备中的多于一个的用户装备设备。
在一些实施例中，用户装备设备(例如，用户电视装备402、用户计算机装备404、无线用户通信设备406)可以被称为“第二屏幕设备”。例如，第二屏幕设备可以补充呈现在第一用户装备设备上的内容。呈现在第二屏幕设备上的内容可以是补充呈现在第一设备上的内容的任何合适的内容。在一些实施例中，第二屏幕设备提供用于调整第一设备的设置和显示首选项的界面。在一些实施例中，第二屏幕设备被配置为用于与其它第二屏幕设备交互或用于与社交网络交互。第二屏幕设备可以位于与第一设备相同的房间中、与第一设备在不同的房间但位于同一房屋或建筑物中，或位于与第一设备不同的建筑物中。
用户还可以设置各种设置，以在家用式设备和远程设备之间维持一致的媒体引导应用设置。设置包括本文描述的那些设置，以及引导应用用来做出节目推荐、显示首选项和其它期望的引导设置的频道和节目收藏、编程首选项。例如，如果用户将例如网站www.allrovi.com上的频道设置为其办公室的的个人计算机上的收藏，那么相同的频道将在用户的家用式设备(例如，用户电视装备和用户计算机装备)以及用户的移动设备上出现为收藏。因此，在一个用户装备设备上进行的改变可以改变另一个用户装备设备上的引导体验，而不管它们是相同类型还是不同类型的用户装备设备。此外，所做的改变可以基于用户输入的设置以及由引导应用监视的用户活动。
用户装备设备可以耦合到通信网络414。即，用户电视装备402、用户计算机装备404和无线用户通信设备406分别经由通信路径408、410和412耦合到通信网络414。通信网络414可以是一个或多个网络，包括互联网、移动电话网络、移动语音或数据网络(例如，4G或LTE网络)、有线网络、公共交换电话网络或其它类型的通信网络，或者通信网络的组合。路径408、410和412可以单独地或一起包括一条或多条通信路径，诸如卫星路径、光纤路径、电缆路径、支持互联网通信(例如，IPTV)的路径、自由空间连接(例如，用于广播或其它无线信号)或任何其它合适的有线或无线通信路径或这种路径的组合。路径412用点线画出，以指示在图4所示的示例性实施例中它是无线路径，并且路径408和410被绘制为实线，以指示它们是有线路径(虽然如果期望，这些路径可以是无线路径)。与用户装备设备的通信可以由这些通信路径中的一个或多个提供，但是在图4中被示为单个路径，以避免使图过于复杂。
虽然在用户装备设备之间没有画出通信路径，但是这些设备可以经由通信路径(诸如上面结合路径408、410和412描述的那些)以及其它短距离点到点通信路径(诸如USB电缆、IEEE 1394电缆、无线路径(例如，蓝牙、红外线、IEEE 802-11x等))或者经由有线或无线路径的其它短距离通信彼此直接通信。蓝牙是Bluetooth SIG公司拥有的认证标志。用户装备设备也可以通过经由通信网络414的间接路径彼此直接通信。
系统400包括分别经由通信路径420和422耦合到通信网络414的内容源416和媒体引导数据源418。路径420和422可以包括上面结合路径408、410和412描述的任何通信路径。与内容源416和媒体引导数据源418的通信可以经一条或多条通信路径交换，但是在图4中被示为单条路径以避免使图过于复杂。此外，每个内容源416和媒体引导数据源418可以有多于一个，但是在图4中每种仅示出一个，以避免使图过于复杂。(以下讨论这些源中的每一种的不同类型。)如果期望，那么内容源416和媒体引导数据源418可以被集成为一个源设备。虽然源416和418与用户装备设备402、404和406之间的通信被示为通过通信网络414，但是在一些实施例中，源416和418可以经由通信路径(未示出)(诸如上面结合路径408、410和412描述的那些)与用户装备设备402、404和406直接通信。
内容源416可以包括一种或多种类型的内容分发装备，包括电视分发设施、有线系统头端、卫星分发设施、节目源(例如，电视广播公司，诸如NBC、ABC、HBO等)、中间分发设施和/或服务器、互联网提供商、点播媒体服务器及其它内容提供商。NBC是国家广播公司拥有的商标，ABC是美国广播公司拥有的商标，而HBO是Home Box Office公司拥有的商标。内容源416可以是内容的发起者(例如，电视广播公司、网络广播提供商等)，或者可以不是内容的发起者(例如，点播内容提供商，用于下载的广播节目的内容的互联网提供商等)。内容源416可以包括电缆源、卫星提供商、点播提供商、互联网提供商、OTT(over-the-top)内容提供商或其它内容提供商。内容源416还可以包括用于在远离任何用户装备设备的位置存储不同类型的内容(包括用户选择的视频内容)的远程媒体服务器。用于内容的远程存储以及向用户装备提供远程存储的内容的系统和方法结合2010年7月20日授予Ellis等人的美国专利No.7,761,892更详细地讨论，该专利的全部内容通过引用被结合于此。
媒体引导数据源418可以提供媒体引导数据，诸如上述媒体引导数据。可以使用任何合适的方案将媒体引导数据提供给用户装备设备。在一些实施例中，引导应用可以是经由数据馈送(例如，连续馈送或滴流馈送)接收节目指南数据的独立交互式电视节目指南。可以使用带内数字信号、使用带外数字信号或通过任何其它合适的数据传输技术在电视频道边带上向用户装备提供节目安排数据和其它引导数据。可以在多个模拟或数字电视频道上向用户装备提供节目安排数据和其它媒体引导数据。
在一些实施例中，可以使用客户端-服务器方案将来自媒体引导数据源418的引导数据提供给用户的装备。例如，用户装备设备可以从服务器拉取媒体引导数据，或者服务器可以将媒体引导数据推送到用户装备设备。在一些实施例中，驻留在用户装备上的引导应用客户端可以发起与源418的会话，以在需要时获得引导数据，例如，当引导数据过时时或者当用户装备设备从用户接收到接收数据的请求时。可以以任何适当的频率(例如，连续地、每天、用户指定的时间段、系统指定的时间段、响应于来自用户装备的请求等)向用户装备提供媒体引导。媒体引导数据源418可以向用户装备设备402、404和406提供媒体引导应用本身或者针对媒体引导应用的软件更新。
在一些实施例中，媒体引导数据可以包括观看者数据。例如，观看者数据可以包括当前和/或历史用户活动信息(例如，用户通常观看什么内容、用户在一天中什么时间观看内容，用户是否与社交网络交互、用户在什么时间与社交网络交互以发布信息、用户通常观看什么类型的内容(例如，付费电视或免费电视)、心情、大脑活动信息等)。媒体引导数据还可以包括订阅数据。例如，订阅数据可以识别给定用户订阅哪些源或服务和/或给定用户先前订阅但后来终止访问哪些源或服务(例如，用户是否已经订阅了高级频道、用户是否已经增加了高级服务、用户是否提高了互联网速度)。在一些实施例中，观看者数据和/或订阅数据可以识别给定用户对于超过一年的时间段的模式。媒体引导数据可以包括用于生成指示给定用户将终止对服务/源的访问的可能性的得分的模型(例如，幸存者模型)。例如，媒体引导应用可以使用该模型处理具有订阅数据的观看者数据，以生成指示给定用户是否将终止对特定服务或源的访问的可能性的值或得分。特别地，越高的得分可以指示用户将终止对特定服务或源的访问的越高级的置信度。基于得分，媒体引导应用可以生成诱使用户保持由该得分指示的、用户可能终止对其的访问的特定服务或源的促销和广告。
媒体引导应用可以是例如在用户装备设备上实现的独立应用。例如，媒体引导应用可以被实现为可以存储在存储装置308中并由用户装备设备300的控制电路系统304执行的软件或可执行指令集。在一些实施例中，媒体引导应用可以是客户端-服务器应用，其中仅客户端应用驻留在用户装备设备上，而服务器应用驻留于远程服务器上。例如，媒体引导应用可以部分地被实现为用户装备设备300的控制电路系统304上的客户端应用，并且部分地在远程服务器上作为服务器应用(例如，媒体引导数据源418)在远程服务器的控制电路系统上运行。当由远程服务器的控制电路系统执行时(诸如媒体引导数据源418)，媒体引导应用程序可以指示控制电路系统生成引导应用显示，并将生成的显示传送到用户装备设备。服务器应用可以指示媒体引导数据源418的控制电路系统传送要存储在用户装备上的数据。客户端应用可以指示接收方用户装备的控制电路系统生成引导应用显示。
交付到用户装备设备402、404和406的内容和/或媒体引导数据可以是越顶(OTT)内容。OTT内容交付还允许启用互联网的用户设备(包括上述任何用户装备设备)接收经互联网传送的内容(除了经有线或卫星连接接收的内容，包括上述任何内容)。OTT内容经由由互联网服务提供商(ISP)提供的互联网连接交付，但第三方分发内容。ISP可以不负责观看能力、版权或内容的再分发，并且可以仅传送由OTT内容提供商提供的IP分组。OTT内容提供商的示例包括经由IP分组提供音频和视频的YOUTUBE、NETFLIX和HULU。Youtube是Google公司拥有的商标，Netflix是Netflix公司拥有的商标，Hulu是Hulu公司拥有的商标。OTT内容提供商可以附加地或可替代地提供上述媒体引导数据。除了内容和/或媒体引导数据，OTT内容的提供商可以分发媒体引导应用(例如，基于web的应用或基于云的应用)，或者可以通过存储在用户装备设备上的媒体引导应用来显示内容。
媒体引导系统400意在说明多个方案或网络配置，用户装备设备和内容源和引导数据可以为了访问内容和提供媒体引导而通过其彼此通信。本文所述的实施例可以在这些方法中的任何一个或子集中应用，或者在采用用于交付内容并提供媒体引导的其它方案的系统中应用。以下四种方案提供了图4的一般化示例的具体说明。
在一种方案中，用户装备设备可以在家庭网络内彼此通信。用户装备设备可以经由上述短程点到点通信方案、经由通过在家庭网络上提供的集线器或其它类似设备的间接路径或者经由通信网络414直接彼此通信。单个家庭中的多个个人中的每一个人可以操作在家庭网络上的不同用户装备设备。因此，可能期望在不同的用户装备设备之间传送各种媒体引导信息或设置。例如，如在2005年7月11日Ellis等人提交的美国专利公开No.2005/0251827中更详细描述的，用户可能期望在家庭网络内的不同用户装备设备上维持一致的媒体引导应用设置。家庭网络中的不同类型的用户装备设备也可以彼此通信，以传送内容。例如，用户可以将内容从用户计算机装备传送到便携式视频播放器或便携式音乐播放器。
在第二种方案中，用户可以具有多种类型的用户装备，他们通过这些用户装备访问内容并获得媒体引导。例如，一些用户可以具有由家用式和移动设备访问的家庭网络。用户可以通过在远程设备上实现的媒体引导应用来控制家用式设备。例如，用户可以经由他们办公室的个人计算机或移动设备(诸如PDA或启用web的移动电话)访问网站上的在线媒体引导应用。用户可以在在线引导应用上设置各种设置(例如，记录、提醒或其它设置)来控制用户的家用式设备。在线指南可以直接控制用户的装备，或者通过与用户的家用式设备上的媒体引导应用通信。例如，Ellis等人在2011年10月25日授予的美国专利No.8,046,801中讨论了用于用户装备设备通信的各种系统和方法，其中用户装备设备处于彼此远离的位置，该专利的全部内容通过引用被结合于此。
在第三种方案中，在家内部和外部的用户装备设备的用户可以使用他们的媒体引导应用来直接与内容源416通信，以访问内容。具体而言，在家里，用户电视装备402和用户计算机装备404的用户可以访问媒体引导应用，以在期望的内容之间导航并定位。用户还可以使用无线用户通信设备406在家外面访问媒体引导应用，以在期望的内容之间导航并定位。
在第四种方案中，用户装备设备可以在云计算环境中操作，以访问云服务。在云计算环境中，用于内容共享、存储或分发的各种类型的计算服务(例如，视频共享站点或社交网站)由被称为“云”的网络可访问的计算和存储资源的集合提供。例如，云可以包括服务器计算设备的集合，其可以位于集中或分布的位置，其通过通信网络414向经由网络(诸如互联网)连接的各种类型的用户和设备提供基于云的服务。这些云资源可以包括一个或多个内容源416和一个或多个媒体引导数据源418。此外或在替代方案中，远程计算站点可以包括其它用户装备设备，诸如用户电视装备402、用户计算机装备404和无线用户通信设备406。例如，其它用户装备设备可以提供对存储的视频副本或流传输视频的访问。在这种实施例中，用户装备设备可以以对等方式操作，而不与中央服务器通信。
除了其它示例，对于用户装备设备，云还提供对服务(诸如内容存储、内容共享或社交联网服务)的访问，以及对上述任何内容的访问。可以通过云计算服务提供商或通过其它在线服务的提供商在云中提供。例如，基于云的服务可以包括内容存储服务、内容共享站点、社交联网站点、或者用户来源的内容经由其分发以供所连接的设备上的其他人查看的其它服务。这些基于云的服务可以允许用户装备设备将内容存储到云并且从云接收内容，而不是在本地存储内容并访问本地存储的内容。
用户可以使用各种内容捕获设备(诸如摄像机、具有视频模式的数码相机、音频记录器、移动电话和手持式计算设备)来记录内容。用户可以直接地(例如，从具有内容捕获特征的无线用户通信设备406或用户计算机装备404)将内容上载到云上的内容存储服务。可替代地，用户可以首先将内容传送到用户装备设备(诸如用户计算机装备404)。存储内容的用户装备设备使用通信网络414上的数据传输服务将内容上传到云。在一些实施例中，用户装备设备本身是云资源，并且其它用户装备设备可以直接从用户在其上存储内容的用户装备设备访问内容。
云资源可以由用户装备设备使用例如web浏览器、媒体引导应用、桌面应用、移动应用和/或其访问应用的任意组合来访问。用户装备设备可以是依赖云计算进行应用交付的云客户端，或者用户装备设备可以具有某些功能而无需访问云资源。例如，在用户装备设备上运行的一些应用可以是云应用，即，作为服务经互联网交付的应用，而其它应用可以在用户装备设备上存储和运行。在一些实施例中，用户设备可以同时从多个云资源接收内容。例如，用户设备可以从一个云资源流传输音频，同时从第二个云资源下载内容。或者用户设备可以从多个云资源下载内容，以便更高效的下载。在一些实施例中，用户装备设备可以使用云资源来处理操作，诸如由关于图3描述的处理电路系统执行的处理操作。
如本文所提到的，术语“响应于”是指作为…的结果而发起的。例如，第一动作响应于另一个动作而被执行可以包括第一动作和第二动作之间的间隙步骤。如本文所提到的，术语“直接响应于”是指由...引起的。例如，第一动作直接响应于另一个动作而被执行可以不包括第一动作和第二动作之间的间隙步骤。
图5绘出了根据本公开的一些实施例的显示媒体消费应用的用户界面的说明性用户装备。图5绘出了用户装备500，其可以是用户电视装备402、用户计算机装备404和无线用户通信设备406中的任何一个。控制电路系统304安装在用户装备500上并执行媒体消费应用502，媒体消费应用502可以具有所描述的媒体引导应用100的任何能力。控制电路系统304可以在显示器312上生成用于显示的媒体消费应用502的图形用户界面。控制电路系统304可以生成用于显示的时间条504，其可以包括媒体控制的进度的任何指示，诸如开始时间、结束时间、场景指示器和其它分界等。
在一些实施例中，控制电路系统(例如，控制电路系统304)可以经由用户输入接口310接收由媒体消费应用502的第一用户做出的对第二用户的标识符的第一选择，其中媒体消费应用502提供对各种媒体的访问。第二用户的标识符可以由字符串组成，该字符串可以与在与第二用户对应的数据结构中存储的用户简档中的元数据匹配。字符串可以指代存储在第二用户的用户简档中的第二用户的姓名、出生日期、用户句柄(简档名称)或任何其它识别特性。控制电路系统304可以经由通信网络414访问媒体引导数据源418，媒体引导数据源418包含与包含相关联的元数据(诸如用户的姓名、句柄、出生日期等)的用户简档相关联的多个数据结构。
例如，控制电路系统304可以访问存储在媒体引导数据源418处的三维矩阵，其中每个用户简档(即，与用户对应的数据结构)是所存储的矩阵的二维片段。控制电路系统304可以通过将字符串与存储在与第二用户相关联的数据结构中的元数据进行比较来确定第一用户期望选择的第二用户。
例如，控制电路系统304可以接收由第一用户从用户输入接口310中选择的、第一用户对其消费媒体进度感兴趣的第二用户(诸如他或她的兄弟姐妹)的指示。控制电路系统304可以经由用户输入接口310直接从第一用户接收对第二用户的标识符的选择，或者可以从选择具有相关联的标识符的选项的第一用户接收对第二用户的标识符的选择。例如，控制电路系统304可以经由用户输入接口310从第一用户接收他或她感兴趣的第二用户的名字的选择，诸如他或她的兄弟姐妹的名字“Joe”或用户的句柄“joe.12345”。作为另一个示例，控制电路系统304可以经由用户输入接口310从选择与第二用户相关联的选项(诸如具有Joe的图像的图标)的第一用户接收对第二用户的标识符的选择。控制电路系统304可以将第二用户的标识符与图标相关联，并且在控制电路系统304接收到对图标的选择时接收对第二用户的标识符的选择。
然后，控制电路系统304可以基于将接收到的第一选择与存储在与第二用户相关联的数据结构中与第二用户(兄弟姐妹)对应的标识符进行比较来确定第一用户期望选择的第二用户。如上所述，数据结构可以位于媒体引导数据源418处并且由控制电路系统304通过通信网络414访问。
在一些实施例中，控制电路系统304可以接收由第一用户做出的对媒体的标识符的第二选择，其中标识符对应于可通过媒体消费应用502访问的第一媒体。媒体的标识符可以包括可以与存储的用户简档中的元数据匹配的字符串，用户简档存储在与第二用户对应的第二数据结构中。第二数据结构可以包含与用户已经消费的媒体相关联的元数据、用户已经消费媒体的进度以及关于用户的信息。字符串可以指代媒体的标题、演员、工作室名称或任何其它识别特性。
如上所述，控制电路系统304可以经由通信网络414访问位于媒体引导数据源418上的第二数据结构，媒体引导数据源418包含具有相关联的元数据的多个用户简档。例如，控制电路系统304可以从用户接收对第一媒体的选择，诸如第一用户感兴趣的节目系列剧“Seinfeld”。在这种情况下，控制电路系统304可以接收对与第一媒体“Seinfeld”对应的标识符的选择，诸如节目的名称或与节目相关联的演员，诸如“Jerry Seinfeld”。控制电路系统304可以以与上述接收对第二用户的选择相同的方式来接收对媒体的标识符的选择。控制电路系统304然后可以基于将接收到的第二选择与对应于存储在第二数据结构中的第一媒体“Seinfeld”的标识符进行比较来确定第一用户期望选择的第一媒体。
在一些实施例中，响应于接收到第一选择和第二选择两者，控制电路系统304可以监视第一用户对第一媒体的访问。例如，控制电路系统304可以将与由第一用户选择的媒体520相关联的媒体识别符(系列剧“Seinfeld”)存储在与第一用户相关联的第一数据结构中。第一数据结构可以是与存储在媒体引导数据源418处、与第一用户相关联的数据结构相同的数据结构。控制电路系统可以经由通信网络414访问媒体引导数据源418。
例如，控制电路系统304可以将对媒体520的选择存储在与第一用户感兴趣的媒体列表对应的第一数据结构的元素中。控制电路系统304可以接收第一用户正在使用媒体消费应用502消费具有第二媒体标识符的媒体的指示。例如，控制电路系统304可以接收第一用户已经登录到与第一用户相关联的账户并且正在访问媒体的指示。响应于接收到这种指示，控制电路系统304可以查询第一数据结构以确定具有第二媒体标识符的当前消费的媒体是否与存储在第一数据结构中的对应于“Seinfeld”的第一媒体标识符相同。
在一些实施例中，在监视期间，控制电路系统304可以检测到第一用户正在访问媒体520。例如，控制电路系统304可以基于控制电路系统的监视检测到第一用户已经访问并且当前正在消费系列剧“Seinfeld”。
在一些实施例中，当第一用户正在访问媒体520时，控制电路系统304可以将第一用户关于第一媒体的消费进度与第二用户的消费进度进行比较。例如，控制电路系统304可以向与第一用户相关联的第一数据结构查询第一用户关于第一媒体(系列剧“Seinfeld”)的第一消费进度，并且可以检索与第一用户的第一消费进度对应的值，其可能是，例如，到第4季的第5剧集中的10分钟。然后，控制电路系统304可以向与第二用户相关联的第二数据结构查询兄弟姐妹关于第一媒体(系列剧“Seinfeld”)的第二消费进度，并且可以检索与兄弟姐妹的第二消费进度对应的值，其可能是，例如，到第4季的第5剧集中的15分钟。
控制电路系统304可以通过利用声明性“选择”命令访问特定表或表达式中的数据来执行数据库查询语言脚本(诸如SQL)来查询数据结构。例如，控制电路系统可以查询媒体引导数据源418，媒体引导数据源418可以包含与用户相关联的多个数据结构，并且可以例如被组织成三维矩阵。三维矩阵可以被组织为其中第三维表示每个用户并且其中第一维和第二维可以是与每个用户相关联的数据的行和列，诸如用户句柄(简档名称)和用户已经访问的媒体。在这个示例中，第一数据结构和第二数据结构将对应于具有与每个用户相关联的信息的行和列，使得行或列中的条目可以对应于用户关于媒体520的消费进度。
例如，如果控制电路系统想要接收第一用户关于媒体520的消费进度，那么可以将查询发送到包含对应于(“Joe”，行，列)的坐标的媒体引导数据源418，其中行和列表示对于媒体520的媒体消费进度的位置。然后，控制电路系统304可以通过从第二消费进度中减去第一消费进度来比较第一消费进度和第二消费进度。
在一些实施例中，控制电路系统304可以基于比较来确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度。例如，控制电路系统304可以接收第一用户的第一消费进度与第二用户对于媒体520的第二消费进度的比较结果。控制电路系统304然后可以确定比较结果是否指示第一用户已经赶上第二用户的消费进度。控制电路系统304可以基于与操作性定义的比较来确定第一用户已经赶上，操作性定义是定义被“赶上”意味着什么。在最一般的意义上，“赶上”意味着第一用户接近第二用户的媒体消费进度。更具体而言，“赶上”可以意味着第一用户的媒体消费进度在第二用户的媒体消费进度的某个阈值内。作为另一个示例，“赶上”可以意味着第一用户的媒体消费进度处于与第二用户的媒体消费进度相同的点处。
在一些实施例中，控制电路系统304可以基于阈值标准确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度，其中阈值标准定义第一用户相对于第二用户的消费进度的的相对消费进度的范围，所述范围将第一用户的消费进度看作已经赶上了第二用户的消费进度。阈值标准可以是第一用户已经赶上与消费媒体的第二用户相同的确切点，或者可以是第一用户已经变得接近赶上第二用户，其中“接近”可以意味着第一用户距离几分钟远。此外，阈值标准可以意味着第一用户已经到达系列剧的剧集的演职员名单(基于与剧集结尾的接近程度)，并且第二用户的进度处于下一剧集的开始处；第一用户与第二用户达到相同季等的相同过程也是“确实的”(存在的)(true)。阈值标准可以存储在存储装置308中，或者可经由通信网络414被控制电路系统304访问的任何地方，诸如媒体引导数据源418。
例如，控制电路系统304可以确定第一用户在媒体520中的消费进度与第二用户在媒体520中的消费进度相距5分钟。例如，如果阈值标准是第一用户的第一消费进度和第二用户的第二消费进度在彼此的10分钟之内，那么控制电路系统304可以确定满足阈值条件。
作为另一个示例，控制电路系统304可以确定第一用户的消费进度是在媒体520的剧集4的演职员名单处(基于消费进度在剧集的总进度的末尾附加)，并且第二用户的消费进度是在第5剧集的开始处。在这种情况下，控制电路系统可以确定第一用户到剧集结尾的接近程度可能意味着第一用户正在观看剧集的演职员名单，并且可以确定满足阈值标准。响应于满足阈值条件，控制电路系统304可以向图形处理电路系统发送信号以生成用于显示的第一用户已经赶上第二用户的提醒。
在一些实施例中，控制电路系统304可以通过用户输入接口310从第一用户接收对给定阈值标准的选择。例如，控制电路系统304可以生成用于显示的多个可选择阈值标准选项，并且可以经由用户输入接口310从用户接收用户对多个可选择阈值标准选项中对应于给定阈值标准的给定阈值标准选项的第三选择，其中控制电路系统304在将比较结果与阈值标准进行比较时使用给定的阈值标准。控制电路系统304可以生成用于显示的用于阈值标准的选项，例如：5分钟、10分钟、相同的剧集或相同的季。控制电路系统304然后可以经由用户输入接口310接收用户对给定阈值标准的选择，例如5分钟。当控制电路系统304确定第一用户是否已经赶上第二用户时，控制电路系统304将使用由第一用户选择的给定阈值标准5分钟作为阈值标准。
在一些实施例中，控制电路系统304可以使媒体引导数据源418和存储装置308之间与特定用户相关联的数据结构中存储的信息同步。控制电路系统304可以经由通信网络从媒体引导数据源418定期地更新存储装置308中的元数据414。定期更新可以是在给定时间范围内的任意数量的离散更新，诸如一天两次或一小时两次。
如果由于缺少通信网络414连接而错过更新时间，那么控制电路系统304可以尝试在恢复对通信网络414的访问时更新和同步与用户相关联的元数据。例如，当接收到用户选择其中控制电路系统304关闭诸如Wi-Fi和蓝牙的通信功能的“飞行模式”时，控制电路系统304可能失去与媒体引导数据源418的连接。如果在“飞行模式”中错过了定期的更新时间，那么一旦控制电路系统304接收到“飞行模式”被关闭并且对通信网络414的访问可用的指示，控制电路系统304就可以尝试更新并同步与第一用户相关联的元数据。
控制电路系统304可以用在媒体引导数据源418处与第一用户相关联的数据结构中存储的元数据来更新存储装置308中存储的与第一用户相关联的数据结构。例如，如上所述，控制电路系统304可以基于查询媒体引导数据源418确定第一用户和第二用户对于媒体520的媒体消费进度。控制电路系统304可以将这些值存储在存储装置308中，使得即使不能访问媒体引导数据源418，第一用户也可以从其先前的消费媒体520的消费进度继续，并且控制电路系统304可以监视第一用户赶上第二用户的消费进度。
例如，控制电路系统304可以在每天早上9:00根据存储在位于媒体引导数据源418处与第一用户相关联的数据库中的媒体消费进度来更新存储在第一用户的移动电话上的存储装置308中与第一用户相关联的媒体消费进度。当控制电路系统304由于第一用户已经在一天中的10:00am登上飞机而失去网络连接时，控制电路系统304可以从存储装置308中检索基于9:00am的同步最新的媒体消费进度，并且第一用户可以从他或她离开时的任何地方继续消费媒体。
控制电路系统304可以附加地定期地经由通信网络414从存储装置308中更新媒体引导数据源418中的元数据。控制电路系统304可以用存储在存储装置308中与第一用户相关联的数据结构中的元数据更新存储在媒体引导数据源418处与第一用户相关联的数据结构中的元数据。例如，控制电路系统304可以用当与媒体引导数据源418断开连接时(可能当第一用户在飞机上时)第一用户已经进行的消费媒体520的进度来更新在媒体引导数据源418处与第一用户相关联的数据结构中的第一用户的消费进度。
例如，如上所述，控制电路系统304可以监视第一用户关于媒体520的媒体消费进度。即使没有任何对媒体引导数据源418的访问，控制电路系统304也可以将该值存储在存储装置308中。控制电路系统304可以定期地或者当对媒体引导数据源418的访问可用时更新媒体引导数据源418中第一用户的媒体消费进度。例如，当第一用户在飞机上消费媒体520时，控制电路系统304可能失去对媒体引导数据源418的访问。在着陆时，控制电路系统304可以经由通信网络414将更新后的媒体消费进度传送到媒体引导数据源418，从而更新第一用户消费媒体520的消费进度的值。
在一些实施例中，响应于控制电路系统304确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度，控制电路系统304可以生成用于显示的指示第一用户已经赶上第二用户的提醒506。例如，响应于控制电路系统304确定第一用户已经赶上第二用户在媒体520中的消费进度，控制电路系统304生成用于显示的提醒506。提醒506被显示在显示器312上并且向第一用户传达他们已经赶上第二用户。例如，控制电路系统304可以生成用于显示的提醒506，该提醒506在视觉上传达第一用户已经赶上第二用户。附加地或代替视觉提醒506，控制电路系统304可以生成音频提醒来传达第一用户已经赶上第二用户。
在一些实施例中，控制电路系统304可以执行第二应用来确定第一用户已经赶上消费媒体520的第二用户。第二应用可以由不是媒体消费应用502的提供商的第三方提供商提供。如上所述，控制电路系统304可以基于两个用户的媒体消费进度的比较来确定第一用户已经赶上。控制电路系统304可以经由通信网络414访问存储装置308中或媒体引导数据源418处的媒体消费进度。
在这种情况下，控制电路系统304关于第一用户已经赶上的确定不是由媒体消费应用502做出而是由第二应用做出，因此控制电路系统304可能不能为显示渲染在媒体消费应用502中显示的用户已经赶上的提醒506。在这种情况下，控制电路系统304可以向第一用户的蜂窝电话、计算机或可以接收通信的其它用户装备500传送第一用户已经赶上第二用户的提醒。例如，控制电路系统304可以最小化媒体消费应用502，并且在由控制电路系统304生成的执行第二应用的不同窗口中显示提醒。作为另一个示例，当第一用户正在消费媒体520时，控制电路系统304可以向第一用户发送该用户已经赶上第二用户的消费媒体520的进度的文本消息。
在一些实施例中，当控制电路系统304确定第一用户关于媒体520的消费进度已经赶上第二用户时，控制电路系统304可以暂停当前消费媒体520的回放而不需要来自第一用户的输入，同时控制电路系统304生成用于显示的第一用户已经赶上第二用户的提醒506。例如，响应于控制电路系统304确定第一用户的消费进度已经赶上第二用户在媒体520中的消费进度，控制电路系统304可以暂停回放当前正在被第一用户消费的媒体520而不需要来自第一用户的进一步输入，其中控制电路系统304在媒体520的回放暂停时生成用于显示的提醒506。
在一些实施例中，控制电路系统304可以生成用于显示的提醒506，其中具有暂停当前消费的第一媒体的回放508的选项。例如，控制电路系统304可以生成用于显示的用于第一用户暂停当前消费的媒体520的回放508的选项。当接收到第一用户使用用户输入接口310对暂停回放508的选项的选择时，控制电路系统304可以暂停媒体520的回放，同时第一用户决定他们是否想要继续消费媒体520。
在一些实施例中，控制电路系统304可以生成用于显示的提醒506，其中具有向第二用户传送讯息516的选项。例如，控制电路系统304可以生成用于显示的用于第一用户向第二用户传送第一用户关于媒体520的消费已经赶上第二用户的讯息516的选项。在接收到由第一用户使用用户输入接口310对传送讯息516的选项的选择时，控制电路系统304可以经由通信网络414发送第一用户关于消费媒体520已经赶上第二用户的讯息。控制电路系统304可以将讯息传送到第二用户的计算机、蜂窝电话、电视机或可以接收讯息的其它用户装备500。例如，控制电路系统304可以向第二用户的蜂窝电话传送第一用户已经赶上他或她观看“Seinfeld”的进度的提醒。
在一些实施例中，一旦选择了传送讯息516的选项，控制电路系统304可以附加地传送与第二用户有关的关于第一用户的媒体520的消费的其它信息。其它信息可以包括第一用户计划停止消费媒体520并且计划等待直到将来的时间再消费更多媒体520的指示。控制电路系统304可以生成用于显示的允许经由用户输入接口310的用户输入(诸如文本)的字段，以定制传送给第二用户的讯息。控制电路系统304可以接收用户输入并将其作为讯息516的一部分传送。
控制电路系统304可以附加地呈现向可以是一组的一部分的多个用户通知第一用户已经赶上所述用户中的一个或多个用户的消费媒体520的进度的选项。控制电路系统304可以呈现如果还没有消费媒体520的用户是指定组的一部分则通知他们的选项。例如，如上所述，控制电路系统304可以基于存储在与每个用户相关联的数据结构中的元数据确定包括母亲、父亲和两个孩子的家庭是组“Joe的家庭”的一部分。如上所述，控制电路系统304可以接收母亲正在消费媒体520并且已经赶上父亲的指示。控制电路系统304可以生成向组“Joe的家庭”中的所有其他用户通知母亲已经赶上父亲消费媒体520的进度的选项。替代地或附加地，控制电路系统304可以生成仅向组中如根据四个家庭成员的用户简档的元数据确定的已经消费媒体520的其他用户通知母亲已经赶上父亲消费媒体520的进度的选项。替代地或附加地，控制电路系统304可以生成仅向用户，即母亲已经赶上消费媒体520的父亲，通知的选项。
在一些实施例中，控制电路系统304可以生成用于显示的提醒506，其中具有忽略510提醒506的选项。例如，控制电路系统304可以生成用于显示的用于第一用户忽略510对于当前消费媒体520的提醒506的选项。在接收到第一用户使用用户输入接口310选择忽略510的选项时，控制电路系统304可以停止生成用于显示的提醒506，使得第一用户可以继续消费媒体520而不显示提醒506。
在一些实施例中，控制电路系统304可以生成用于显示的具有第二用户的社交媒体信息512的提醒506。社交媒体信息可以是可以从与第二用户相关联的社交媒体账户(例如Facebook账户)获得的任何信息，诸如状态更新、照片或帖子。例如，控制电路系统304可以从与第二用户相关联的第二数据库检索来自第二用户的社交媒体账户的社交媒体账户名称、更新或其它信息。如上所述，控制电路系统304可以访问媒体引导数据源418处与第二用户有关的第二数据结构。控制电路系统304然后可以通过查询存储在数据结构中的信息来查询和检索与第二用户对应的如上所述的社交媒体信息。在检索到社交媒体信息时，控制电路系统304可以生成用于显示的具有第二用户512的社交媒体信息的提醒506。
在一些实施例中，控制电路系统304可以生成用于显示的具有与第二媒体相关联的可选择图标514的提醒506，其中第一用户尚未赶上另一个用户的媒体消费进度。该另一个用户可以是第一用户已经赶上消费媒体520的第二用户，或者不同的第三用户。例如，控制电路系统304可以查询与第一用户相关联的第一数据结构以识别第一用户已经访问的第二媒体。控制电路系统304然后可以查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第三媒体。可替代地，控制电路系统304可以查询与不同的第三用户相关联的第三数据结构以识别第三用户已经访问的第三媒体。例如，控制电路系统304可以基于将叔叔的简档与第一用户相关联的元数据来查询与叔叔相关联的数据结构，以识别叔叔已经访问的第三媒体。与第一用户、第二用户或第三用户相关联的数据结构可以经由通信网络414从媒体引导数据源418访问，并且与上述数据结构一致。
控制电路系统304可以基于与第一媒体相关联的元数据来确定要查询的第二媒体。例如，控制电路系统304可以从存储在第一数据库中的元数据确定媒体520与第二媒体“Curb Your Enthusiasm”密切相关，这是因为“Larry David”被列为两个节目的作者和制作者。在控制电路系统304向第二数据库查询其它媒体之前，控制电路系统304可以向第二数据库查询媒体“Curb Your Enthusiasm”，因为基于与两个节目相关联的第一数据库中的元数据，它被确定为与第一用户当前正在消费的内容更相关。
控制电路系统304可以比较第二媒体和第三媒体的数据，诸如相关联的媒体标识符，以确定它们是否是相同的媒体。响应于确定第二媒体与第三媒体相同，控制电路系统304可以确定第一用户是否已经赶上第二用户关于第二媒体的消费进度。
控制电路系统304可以生成用于在提醒506上显示的第一用户关于第二媒体还没有赶上第二用户的可选择指示514。例如，控制电路系统304可以确定第一用户已经赶上第二用户的消费媒体520的进度，但是控制电路系统304可以确定第一用户还没有赶上第二用户消费第二媒体“House Of Cards”的进度。控制电路系统304可以生成用于显示的第一用户还没有赶上第二用户消费“House Of Cards”的可选择图标514，其中具有指示第一用户已经赶上第二用户消费“Seinfeld”的提醒506。控制电路系统304可以检测到第一用户对在提醒506上渲染和显示的、开始消费媒体“House Of Cards”的可选择选项的选择。响应于选择，控制电路系统304可以生成用于显示的与从内容源416接收到的“House Of Cards”有关的内容。
在一些实施例中，控制电路系统304可以生成用于显示的具有与还没有被第一用户访问但已经被另一个用户访问的第二媒体相关联的可选择图标516的提醒506。该另一个用户可以是第一用户已经赶上消费媒体520的第二用户，或者是不同的第三用户。例如，控制电路系统304可以以与上述相同的方式查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第二媒体。可替代地，如上所述，控制电路系统304可以查询与不同的第三用户相关联的第三数据结构以识别第三用户已经访问的第二媒体。控制电路系统304可以基于与第一媒体相关联的元数据和与第二媒体相关联的元数据的比较来确定要查询的第二媒体。如上所述，控制电路系统304可以基于与第一媒体和第二媒体相关联的元数据的比较来优先级化对于与第一媒体类似的第二媒体的查询。
控制电路系统304然后可以通过查询与第一用户相关联的第一数据结构确定第一用户是否还没有访问第二媒体来确定第一用户是否已经访问第二媒体。响应于确定第一用户还没有访问第二媒体，如上所述，控制电路系统304可以从第二数据结构检索第二媒体的媒体消费进度。控制电路系统304可以确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度是否满足阈值标准。
例如，如果控制电路系统304确定第二用户“Joe”已经消费了第二媒体(包含多个季的节目系列剧“Breaking Bad”)的第一季的两个剧集，那么第一用户可能能够赶上。如果阈值标准被定义为小于节目系列剧的一半已经被观看，那么控制电路系统304可以在这种情况下确定第二媒体确实满足阈值标准。响应于确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度满足阈值标准，控制电路系统304可以生成用于与提醒506一起显示的第一用户用来访问第二媒体“Breaking Bad”的可选择选项516，其中可选择选项516可以伴随有第二用户对第二媒体的媒体消费进度的指示符。
在一些实施例中，控制电路系统304可以生成用于显示的具有继续消费媒体520的选项510的提醒506。控制电路系统304可以生成用于显示的继续消费媒体520的选项510。控制电路系统304可以从第一用户接收对继续媒体520的消费510的选项的第三选择。响应于接收到第三选择，控制电路系统304可以向第二用户传送通知以指示第一用户已经赶上第二用户并且正在继续消费媒体520。控制电路系统304可以经由通信网络414发送第一用户关于消费媒体520已经赶上第二用户的提醒。例如，控制电路系统304可以将通知传送到第二用户的计算机、蜂窝电话、电视机或可以接收通知的其它用户装备500。
在一些实施例中，当控制电路系统304确定第一用户正在访问媒体消费应用502时，控制电路系统304可以生成用于显示的与第一用户相关联的一个或多个用户的可选择选项。例如，如上所述，控制电路系统304可以确定第一用户，即妻子，正在访问媒体消费应用502。控制电路系统304可以生成用于显示的与各个用户对应的多个可选择选项。控制电路系统304可以基于访问与妻子相关联的数据结构来确定要为显示生成哪些可选择选项。例如，如上所述，控制电路系统304可以检测到第一用户，即家庭中的妻子，正在访问媒体消费应用502。控制电路系统304然后可以查询数据库中的数据结构，如上所述，以确定第一用户，即妻子，是否已经为她的账户设置了任何附加的用户。控制电路系统304然后可以基于与从妻子的账户检索到的用户对应的信息来生成用于显示的可选择用户的选项。例如，控制电路系统304可以基于查询与妻子相关联的数据结构来确定妻子的账户与丈夫和孩子相关联。在这种情况下，控制电路系统可以生成用于显示的与丈夫和孩子对应的可选择选项。
在一些实施例中，控制电路系统304可以基于从附近的用户设备接收到的讯息来确定要生成哪些选项。控制电路系统304可以通过蓝牙配对、Bonjour协议或用于从设备中继用户在附近并且可能在消费媒体520的信息的其它器件来接收指示。控制电路系统304可以将从附近的用户设备接收到的签名与存储在媒体引导数据源418处包含多个用户的数据结构中的签名进行比较，以确定设备所对应的用户。响应于确定设备所对应的用户，控制电路系统304可以生成用于显示的与用户相关联的可选择选项。例如，控制电路系统304可以基于从他的移动电话接收到蓝牙配对签名来确定丈夫正在与他的妻子消费媒体520。控制电路系统304然后可以生成用于显示的与丈夫对应的可选择选项。
在一些实施例中，控制电路系统304可以从用户接收对一起消费媒体520的一个或多个特定用户的选择的指示。例如，控制电路系统304可以经由用户输入接口310接收妻子正在与丈夫和孩子一起消费媒体的指示。
在一些实施例中，控制电路系统304可以从与选定的一个或多个用户相关联的数据结构中检索选定的一个或多个用户的媒体520的媒体消费进度。如上所述，响应于接收到丈夫和孩子的选择，控制电路系统304可以访问与丈夫和孩子对应的数据结构并且检索与其对于给定媒体520的消费进度对应的值。
在一些实施例中，控制电路系统304可以关于所选择的用户更新媒体520的媒体消费进度。例如，一旦丈夫已经被选择为消费媒体520，那么除了妻子关于媒体520的媒体消费进度之外，控制电路系统304还可以更新丈夫关于媒体520的媒体消费进度。
在一些实施例中，如果控制电路系统304检测到用户已经停止消费媒体520，那么控制电路系统304可以停止更新他或她的媒体消费进度，并且可以将值存储在与用户相关联的数据结构中。例如，控制电路系统304可以基于不再从丈夫的移动电话接收到蓝牙配对签名检测到他已经停止消费媒体520。控制电路系统304可以停止更新丈夫的媒体520的媒体消费进度，并且可以将与媒体消费进度相关联的值存储在与丈夫相关联的数据结构中。作为另一个示例，控制电路系统304可以为当前正在消费媒体520的每个用户生成用于显示的可选择选项。在选择与丈夫对应的可选择选项时，控制电路系统304确定丈夫不再消费媒体520。
在一些实施例中，控制电路系统304可以在后来的时间检测到选定的用户之一对媒体520的访问。控制电路系统304可以基于存储在与用户相关联的数据结构中的媒体520的媒体消费进度开始回放媒体520，该媒体消费进度在用户与第一用户一起消费媒体520时被更新。例如，控制电路系统304可以检测到丈夫正在比他与他的妻子一起访问媒体时更晚的时间访问媒体。控制电路系统304可以基于存储在与丈夫相关联的数据结构中的媒体消费进度开始回放媒体520，该媒体消费进度在他与他的妻子一起消费媒体520时被更新，尽管他在消费媒体520时不是主要的消费者(即，登录到他的账户)。
图6是根据本公开的一些实施例的、在确定第一用户是否已经赶上第二用户的媒体消费进度时所涉及的说明性步骤的流程图。例如，处理600可以由控制电路系统304(图3)执行，以确定消费媒体的第一用户是否已经赶上第二用户的进度。
处理600在602处开始，其中控制电路系统304可以接收由控制电路系统304执行的媒体消费应用502的第一用户做出的对第二用户的标识符的第一选择和由第一用户做出的对第一媒体的标识符的第二选择。第二用户的标识符可以由字符串组成，该字符串可以与在与第二用户对应的数据结构中存储的用户简档中的元数据匹配。字符串可以指代第二用户的姓名、出生日期、简档名称或任何其它识别特性。第一媒体的标识符可以由字符串组成，该字符串可以与在与第二用户对应的数据结构中存储的用户简档中的元数据匹配。字符串可以指代媒体的标题、演员、工作室名称或任何其它识别特性。控制电路系统可以经由通信网络414访问数据结构，该数据结构可以包含与用户已经消费的媒体相关联的元数据、用户已经消费媒体的进度以及关于用户的信息。控制电路系统304可以从数据结构中查询、访问和检索数据，如图5所述。例如，控制电路系统304可以接收由第一用户做出的对第二用户的标识符“Joe”和第一媒体的标识符“Seinfeld”的选择。控制电路系统304可以通过查询包含与多个用户对应的数据结构的媒体引导数据源418来确定标识符“Joe”对应于第二用户Joe，即第一用户的兄弟姐妹。以相同的方式，控制电路系统304可以确定接收到的第一媒体的标识符“Seinfeld”对应于媒体“Seinfeld”(即，媒体520)。
处理600可以继续到604，其中控制电路系统304可以监视第一用户对第一媒体的访问。例如，响应于接收到第一用户选择，控制电路系统可以将与系列剧“Seinfeld”相关联的唯一媒体标识符存储在第一数据结构中。控制电路系统304可以接收第一用户正在使用媒体消费应用502来消费具有第二媒体标识符的媒体的指示。响应于接收到该指示，控制电路系统304可以查询第一数据结构以确定当前消费的具有第二媒体标识符的媒体是否与第一媒体标识符相同，其对应于存储在数据结构中的媒体520。
处理600可以继续到606，其中控制电路系统304可以检测到第一用户正在访问第一媒体。例如，控制电路系统304可以基于控制电路系统304的监视检测到第一用户已经访问并且正在消费系列剧“Seinfeld”。如果没有检测到第一媒体的第一用户访问，那么控制电路系统304可以继续监视第一用户对第一媒体的访问。
处理600可以继续到608，其中控制电路系统304可以将第一用户关于媒体520的第一消费进度与第二用户关于媒体520的第二消费进度进行比较。例如，控制电路系统304可以向第一数据结构查询第一用户关于第一媒体的第一消费进度，并且检索与第一用户的第一消费进度对应的值，其可能是，例如，到第4季的第5剧集中的10分钟。控制电路系统304然后可以向第二数据结构查询第二用户关于第一媒体的第二消费进度，并且检索与第二用户的第二消费进度对应的值，其可能是，例如，到第4季的第5剧集中的15分钟。控制电路系统304可以经由通信网络414访问和查询媒体引导数据源418上的第一数据结构和第二数据结构，如以上图5中所描述的。控制电路系统304然后可以比较第一消费进度和第二消费进度。例如，控制电路系统304可以通过从第二消费进度中减去第一消费进度将第一用户关于媒体520的第一消费进度(其可能是例如到第4季的第5剧集中的10分钟)与兄弟姐妹关于媒体520的第二消费进度(其可能是例如到第4季的第5剧集中的15分钟)进行比较。
处理600可以继续到610，其中控制电路系统304可以确定第一用户是否已经赶上第二用户关于第一媒体的媒体消费进度。例如，控制电路系统304可以接收第一用户的第一消费进度与第二用户的第二消费进度的比较结果。控制电路系统304然后可以确定比较结果是否指示第一用户已经赶上第二用户的消费进度。
如果控制电路系统304确定第一用户还没有赶上第二用户的消费进度，那么处理600可以返回到608，其中控制电路系统304可以再次比较第一用户和第二用户的消费进度。控制电路系统304基于与操作性定义的比较来确定第一用户已经赶上，操作性定义是定义被“赶上”意味着什么。在最一般的意义上，“赶上”意味着第一用户接近第二用户的媒体消费进度。更具体而言，“赶上”可以意味着第一用户的媒体消费进度在第二用户的媒体消费进度的某个阈值内，诸如在第二用户的5分钟内。作为另一个示例，“赶上”可以意味着第一用户的媒体消费进度处于与第二用户的媒体消费进度相同的点处。
处理600可以继续到612，其中控制电路系统304可以生成用于显示的指示第一用户已经赶上第二用户的消费进度的提醒506。例如，响应于控制电路系统304确定第一用户已经赶上第二用户消费媒体502中的消费进度，控制电路系统304可以生成用于显示的提醒506。控制电路系统304生成用于显示的提醒506，其显示在显示器312上并且以视觉方式向第一用户传达他们已经赶上第二用户，例如，用本文陈述：“您已经赶上观看“Seinfeld”的Joe”。
图7是根据本公开的一些实施例的、在接收由媒体消费应用的第一用户做出的对第二用户的标识符的第一选择以及接收由第一用户做出的对第一媒体的第二选择时所涉及的说明性步骤的流程图。例如，处理700可以由控制电路系统304(图3)执行以接收第一选择和第二选择。
处理700在702处开始，其中控制电路系统304可以开始用于接收由媒体消费应用的第一用户做出的对第二用户的标识符的第一选择和由第一用户做出的对第一媒体的第二选择的处理。当处理600的602开始时，控制电路系统304可以执行702。例如，控制电路系统304可以接收对第二用户的标识符“Joe”的选择以及对第一媒体的标识符“Seinfeld”的选择。
处理700可以继续到704，其中控制电路系统304可以接收对第二用户的标识符的第一选择。控制电路系统304可以接收对第二用户的标识符的选择，如图5-6所述。例如，控制电路系统304可以从第一用户选择接收一串字符“Joe”作为第二用户的标识符。
处理700可以继续到706，其中控制电路系统304可以将第二用户的标识符与存储装置中的元数据进行比较。例如，控制电路系统304可以从媒体引导数据源418中访问与用户相关联的多个数据结构。与用户相关联的多个数据结构可以存储在存储器中在媒体引导数据源418处的数据结构中。控制电路系统304可以基于接收到的第二用户的第一标识符“Joe”在媒体引导数据源418处搜索多个数据结构，以将该标识符与和多个用户相关联的元数据进行比较。
处理700可以继续到708，其中控制电路系统304可以基于与存储装置中的元数据的比较来确定第一用户想要选择的第二用户。控制电路系统304可以确定接收到的标识符“Joe”与存储在媒体引导数据源418处的给定简档之间的匹配。在这种情况下，控制电路系统304确定给定简档对应于第一用户选择的第二用户“Joe”。
处理700可以继续到710，其中控制电路系统304可以接收对第一媒体的第一媒体标识符的第二选择。控制电路系统304可以接收对第一媒体的标识符的选择，如图5-6中所描述的。例如，控制电路系统304可以从第二用户选择接收一串字符“Seinfeld”作为第一媒体的标识符。
处理700可以继续到712，其中控制电路系统304可以将第一媒体的标识符与存储装置中的元数据进行比较。例如，控制电路系统304可以从媒体引导数据源418中访问多个媒体。多个媒体可以存储在存储器中在媒体引导数据源418处的数据结构中。控制电路系统304可以基于接收到的第一媒体的第二标识符“Seinfeld”搜索在媒体引导数据源418处的多个媒体，以将该标识符与和存储装置中的多个媒体相关联的元数据进行比较。
处理700可以继续到714，其中控制电路系统304可以基于与存储装置中的元数据的比较来确定第一用户想要选择的第一媒体。控制电路系统304可以确定接收到的标识符“Seinfeld”与存储在媒体引导数据源418处的给定媒体之间的匹配。在这种情况下，控制电路系统304确定给定媒体对应于第一用户选择的第一媒体“Seinfeld”。控制电路系统304接收到第一选择和第二选择可以结束处理600的602的处理。
图8是根据本公开的一些实施例的、在用于监视和检测第一用户对第一媒体的访问的处理中涉及的说明性步骤的流程图。例如，处理800可以由控制电路系统304(图3)执行以接收第一选择和第二选择。
处理800以802开始，其中控制电路系统304可以开始用于监视和检测第一用户对第一媒体的访问的处理。例如，控制电路系统304可以开始用于监视和检测第一用户对“Seinfeld”(即，媒体520)的访问的处理。当处理600的604开始时，控制电路系统304可以执行802。
处理800可以继续到804，其中控制电路系统304确定第一用户是否正在使用媒体消费应用502。例如，控制电路系统304可以接收命令来执行和渲染用于显示的媒体消费应用502。在这种情况下，控制电路系统304可以确定第一用户正在使用媒体消费应用。如果控制电路系统304确定第一用户没有正在使用媒体消费应用，那么控制电路系统304可以继续监视第一用户对媒体消费应用的访问。
如果控制电路系统304确定第一用户正在使用媒体消费应用502，那么处理800可以继续到806，其中控制电路系统可以接收与第一用户当前正在消费的第二媒体相关联的第二媒体标识符。类似于接收与上述第一选择和第二选择相关联的标识符，控制电路系统304可以接收与第二媒体相关联的第二媒体标识符。第二媒体标识符可以采取与上述第一媒体标识符相同的一般形式。例如，由控制电路系统304接收到的第二媒体的标识符可以是与第二媒体的标题对应的一系列字符，诸如“Seinfeld”。
处理800可以继续到808，其中控制电路系统304确定第二媒体标识符是否与存储在第一数据结构中的第一媒体标识符相同，如以上在图5-6中所描述的。简而言之，第一媒体标识符可以存储在位于媒体引导数据源418处的与第一用户相关联的第一数据结构中。控制电路系统304可以访问并比较第一媒体标识符与第二媒体标识符。控制电路系统304然后可以确定媒体标识符是否相同。例如，控制电路系统304可以确定与第一媒体识别符对应的字符和与第二媒体识别符对应的字符相同，并且因此第一用户正在消费媒体520。控制电路系统304的这个确定可以结束处理600的604的处理并且开始606的处理。
如果控制电路系统304确定第一媒体标识符与第二媒体标识符不相同，那么控制电路系统304确定第一用户没有正在访问第一媒体812。在这种情况下，控制电路系统304可以返回到步骤804以检测用户是否仍然在某个以后的时间使用媒体消费应用以及确定他们是否正在消费第一媒体。例如，控制电路系统304可以检测到第一用户可能最初正在消费不是媒体520的媒体，但在一段时间之后切换到消费媒体520。以这种方式，由控制电路系统304进行的对媒体520的访问的监视可以是定期的，因为它在使用媒体消费应用的第一用户的一个实例期间检查第一用户正在多次消费的媒体。
如果控制电路系统304确定第一媒体标识符与第二媒体标识符相同，那么控制电路系统304检测到第一用户正在访问第一媒体。控制电路系统304的这个确定可以结束处理600的606的处理。
图9是根据本公开的一些实施例的、用于将第一用户关于第一媒体的第一消费进度与第二用户的第二消费进度进行比较的处理的说明性步骤的流程图。例如，处理900可以由控制电路系统304(图3)执行以接收第一选择和第二选择。
处理900以902开始，其中控制电路系统304可以开始用于将第一用户关于第一媒体的第一消费进度与第二用户关于第一媒体的第二消费进度进行比较的处理。例如，控制电路系统304可以将第一用户消费媒体520的进度与第一用户的兄弟姐妹“Joe”消费媒体520的进度进行比较。当处理600的608开始时，控制电路系统304可以执行902。
处理900可以继续到904，其中作为查询与第一用户相关联的第一数据结构的结果，控制电路系统304可以检索第一用户关于第一媒体的第一消费进度。控制电路系统304从数据结构访问、查询和检索数据在图5-6中进一步描述。例如，控制电路系统304可以向第一数据结构查询第一用户关于媒体520的第一消费进度，并且可以检索与第一用户的第一消费进度对应的值，其可能是，例如，到第4季的第5剧集中的10分钟。第一数据结构可以位于媒体引导数据源418处并且由控制电路系统304通过通信网络414访问。
处理900可以继续到906，其中控制电路系统304可以作为查询与第二用户相关联的第二数据结构的结果检索第二用户关于第一媒体的第二消费进度。控制电路系统从数据结构访问、查询和检索数据在图5-6中进一步描述。例如，控制电路系统304可以向第二数据结构查询兄弟姐妹“Joe”关于媒体520的第二消费进度，并且检索与兄弟姐妹的第二消费进度对应的值，其可能是，例如，到第4季的第5剧集中的15分钟。第二数据结构可以位于媒体引导数据源418处并且由控制电路系统304通过通信网络414访问。
处理900可以继续到908，其中控制电路系统304可以通过从第二媒体消费进度中减去第一媒体消费进度来分析第一用户是否关于第一媒体的消费在第二用户之前、等于第二用户或在第二用户之后，并且返回相对的进度结果。控制电路系统304可以基于从一个媒体消费进度减去另一个媒体消费进度来计算相对进度结果。例如，控制电路系统304可以确定第一媒体消费进度对应于到第4季的第5剧集中的10分钟，并且第二媒体消费进度对应于到第4季的第5剧集中的15分钟。
控制电路系统304可以以允许控制电路系统304减去它们的任何格式来接收媒体消费进度。例如，控制电路系统可以接收格式化为具有与“季”、“剧集”和“分钟”对应的变量的数据对象的上述示例。这些变量中的每一个都可以具有相关联的数值。控制电路系统304然后可以从存储在用于第二媒体消费进度的“季”变量中的数值减去存储在用于第一媒体消费进度的“季”变量中的数值，等等。以这种方式，控制电路系统304可以生成第一媒体消费进度比第二媒体消费进度落后5分钟的相对进度结果，从而指示第一用户离到达与第二用户完全相同的进度距离5分钟。控制电路系统304然后可以返回由处理600的610使用的相对进度结果，以确定第一用户是否已经赶上第二用户。控制电路系统304的这个相对进度结果的确定可以结束处理600的608的处理。
图10是根据本公开的一些实施例的、用于基于比较确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度的处理的说明性步骤的流程图。例如，处理1000可以由控制电路系统304(图3)执行以接收第一选择和第二选择。
处理1000以1002开始，其中控制电路系统304可以开始用于基于比较来确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度的处理。例如，控制电路系统304可以确定第一用户已经赶上消费媒体520的第二用户，即兄弟姐妹“乔”。控制电路系统304可以在处理600的610开始时执行1002。
处理1000可以继续到1004，其中控制电路系统304可以接收指示第一用户的媒体消费与消费第一媒体的第二用户的媒体消费进度的相对进度的相对进度结果。控制电路系统304可以接收在处理600的608中生成的相对进度结果。如处理900中所述，相对进度结果包含与第一用户和第二用户对于给定第一媒体的消费进度有关的信息。例如，控制电路系统304可以接收指示第一用户在消费媒体520的第二用户后面五分钟的相对进度结果。
处理1000可以继续到1006，其中控制电路系统304可以确定相对进度结果是否满足阈值标准。控制电路系统304可以将相对进度结果与阈值标准进行比较。阈值标准可以基于任何值或值的范围。例如，阈值标准可以是：5分钟、10分钟、相同的剧集、或相同的季。出于说明性目的，比如，阈值标准是10分钟。当控制电路系统304确定第一用户是否已经赶上第二用户时，控制电路系统304可以使用5分钟的给定阈值标准作为阈值标准。控制电路系统304通过将相对进度结果与阈值标准进行比较来确定第一用户是否已赶上第二用户。例如，如果相对进度结果指示第一用户比兄弟姐妹Joe对于媒体520的消费进度落后5分钟，那么控制电路系统304可以确定相对进度结果确实满足阈值标准。
如果相对进度结果不满足阈值标准，那么控制电路系统304可以结束处理600的610并且返回到处理600的608。例如，如果确定第一用户还没有赶上他或她的兄弟姐妹，但是他或她正在继续观看媒体520，那么控制电路系统304可以继续比较第一用户和兄弟姐妹的消费进度。以这种方式，控制电路系统304可以在将来的时间点检查第一用户在消费更多的第一媒体之后是否已经赶上(基于满足阈值标准)。
如果控制电路系统304确定相对进度结果确实满足阈值标准，那么处理1000可以继续到1008，其中控制电路系统304可以触发要被生成的用于显示的第一用户已经赶上第二用户的提醒。例如，控制电路系统304可以发送准备显示的指示，并且显示第一用户已经关于消费媒体520赶上兄弟姐妹的提醒。由控制电路系统304发送的这个指示可以结束处理600的610的处理。
图11是根据本公开的一些实施例的、用于生成用于显示的指示第一用户已经赶上第二用户的提醒的处理的说明性步骤的流程图。例如，处理1100可以由控制电路系统304(图3)执行，以生成用于显示的指示第一用户已经赶上消费媒体520的第二用户的提醒506。
处理1100以1102开始，其中控制电路系统304可以开始用于生成用于显示的指示第一用户已经赶上第二用户的提醒的处理。例如，控制电路系统304可以生成用于显示的指示第一用户已经关于消费媒体520赶上兄弟姐妹的提醒。当处理600的612开始时，控制电路系统304可以执行1102。
处理1100可以继续到1104，其中控制电路系统304可以接收第一用户已经赶上第二用户的指示。如处理1000中所述，控制电路系统304可以确定第一用户已经赶上第二用户。响应于该确定，控制电路系统304可以发送指示，以针对指示第一用户已经赶上第二用户的提醒渲染图形。
处理1100可以继续到1106，其中控制电路系统304可以为第一用户已经赶上第二用户的提醒渲染图形。控制电路系统304接收第一用户已经赶上的指示并且渲染与提醒对应的图形用于显示。
处理1100可以继续到1108，其中控制电路系统304可以在显示器312上输出第一用户已经赶上第二用户的提醒。例如，控制电路系统304可以传送渲染的提醒以供第一用户在显示器312上观看。由图形电路系统发送的用于显示的提醒的这个传输可以结束处理600的612的处理。
应该注意的是，处理600-1100或其任何步骤可以在图3-5中所示的任何设备上执行或由其提供。例如，如由在用户装备402、404和/或406(图4)上实现的控制电路系统所指示的，处理600-1100中的任何一个可以由控制电路系统304(图3)执行，以便生成用于显示的第一用户已经关于消费媒体赶上第二用户的提醒。此外，处理600-1100的一个或多个步骤可以并入到任何其它处理或实施例的一个或多个步骤中或与其结合。
预期图6-11中的每一个的步骤或描述可以与本公开的任何其它实施例一起使用。此外，为了推进本公开的目的，关于图6-11描述的步骤和描述可以以替代的次序或并行地完成。例如，这些步骤中的每一个可以以任何次序或并行地或基本上同时执行，以减少滞后或提高系统或方法的速度。此外，应当注意的是，关于图3-5讨论的任何设备或装备可以用于执行图6-11中的一个或多个步骤。
对于本领域普通技术人员来说将显而易见的是，本发明中涉及的方法可以体现在包括计算机可用和/或可读介质的计算机程序产品中。例如，这样的计算机可用介质可以包括具有存储在其上的计算机可读程序代码的只读存储设备，诸如CD-ROM盘或常规ROM设备，或者随机存取存储器，诸如硬盘驱动器设备或计算机软盘。还应该理解的是，本发明中涉及的方法、技术和处理可以使用处理电路系统来执行。例如，监视用户何时访问特定媒体可以由处理电路系统(例如，由图3的处理电路系统306)来执行。处理电路系统例如可以是用户装备300、媒体内容源416或媒体引导数据源内的通用处理器、定制集成电路(例如，ASIC)或现场可编程门阵列(FPGA)。例如，如本文描述的与用户简档对应的数据结构可以存储在图3的存储装置308或者图4的媒体引导数据源418中并从其检索。此外，处理电路系统或计算机程序可以更新与用户相关联的设置，诸如特定用户最近已经消费的媒体的寄存器，从而更新存储在图3的存储装置308或者图4的媒体引导数据源418内的信息。
上面讨论的处理意在是说明性而不是限制性的。本领域技术人员将认识到的是，在不脱离本发明的范围的情况下，本文讨论的处理的步骤可以被省略、修改、组合和/或重新排列，并且可以执行任何附加步骤。更一般而言，以上公开是示例性而不是限制性的。只有以下的权利要求是设定本发明包括的界限。此外，应当注意的是，在任何一个实施例中描述的特征和限制可以应用到本文的任何其它实施例，并且与一个实施例相关的流程图或示例可以以合适的方式与任何其它实施例组合、以不同的次序完成或并行完成。此外，本文所述的系统和方法可以被实时地执行。还应当注意的是，上述系统和/或方法可以应用到其它系统和/或方法，或者根据其它系统和/或方法来使用。

Claims (50)

1.一种用于使得第一用户能够设置提醒的方法，所述提醒将在第一用户已经赶上第二用户在消费媒体中的进度时通知第一用户，所述方法包括：
接收由媒体消费应用的第一用户做出的对第二用户的标识符的第一选择，其中媒体消费应用提供对多个媒体的访问；
接收由第一用户做出的对媒体的标识符的第二选择，其中所述标识符对应于所述多个媒体中的第一媒体；
响应于接收到第一选择和第二选择两者，监视第一用户对第一媒体的访问；
在监视期间检测到第一用户正在访问第一媒体；
在第一用户正在访问第一媒体时，将第一用户关于第一媒体的第一消费进度与第二用户关于第一媒体的第二消费进度进行比较；
基于比较确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度；以及
响应于确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度，生成用于显示的指示第一用户已经赶上第二用户的提醒。
2.如权利要求1所述的方法，其中监视第一用户对第一媒体的访问还包括：
将与第一媒体相关联的唯一媒体标识符存储在与第一用户相关联的第一数据结构中；
接收第一用户正在使用媒体消费应用来消费所述多个媒体中的给定媒体的指示；以及
查询第一数据结构以确定所述给定媒体是否对应于所述唯一媒体标识符。
3.如权利要求1所述的方法，其中将第一用户的消费进度与第二用户的消费进度进行比较还包括：
向与第一用户相关联的第一数据结构查询第一消费进度；
从第一数据结构中基于查询检索第一消费进度；
向与第二用户相关联的第二数据结构查询第二消费进度；
从第二数据结构中基于查询检索第二消费进度；以及
分析第一消费进度相对于第二消费进度的关系。
4.如权利要求1所述的方法，其中确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度还包括：
接收基于比较的比较结果；
将比较结果与阈值标准进行比较，其中所述阈值标准定义第一用户的相对消费进度相对于第二用户的相对消费进度的范围，所述范围将第一用户的消费进度看作已经赶上了第二用户的消费进度；以及
如果比较结果满足所述阈值标准，那么触发要被生成用于显示的提醒。
5.如权利要求4所述的方法，还包括：
生成用于显示的多个可选择阈值标准选项；以及
从第一用户接收对对应于给定阈值标准的、所述多个可选择阈值标准选项中的给定阈值标准选项的第三选择，其中将所述比较结果与所述阈值标准进行比较包括将所述比较结果与所述给定阈值标准进行比较。
6.如权利要求1所述的方法，其中所述提醒还包括以下中的至少一个：
暂停媒体的选项，
向第二用户传送讯息的选项，
忽略提醒的选项，以及
第二用户的社交媒体信息。
7.如权利要求1所述的方法，其中生成显示的提醒还包括：
查询与第一用户相关联的第一数据结构以识别第一用户已经访问的第二媒体；
查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第三媒体；
比较第二媒体和第三媒体的数据以确定它们是否是相同的媒体；
响应于确定第二媒体与第三媒体相同，确定第二媒体的第一用户消费进度是否还没有赶上第三媒体的第二用户消费进度；以及
生成用于在提醒上显示的第一用户关于第二媒体还没有赶上第二用户的指示。
8.如权利要求1所述的方法，还包括：
响应于确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度，在没有来自用户的进一步输入的情况下，暂停第一媒体的回放，其中在第一媒体的回放暂停时，生成用于显示的提醒。
9.如权利要求1所述的方法，其中生成用于显示的所述显示的提醒包括：
查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第二媒体；
确定第一用户是否已经访问第二媒体；
响应于确定第一用户还没有访问第二媒体，从第二数据结构中检索第二用户对于第二媒体的媒体消费进度；
确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度是否满足阈值标准；以及
响应于确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度满足所述阈值标准，生成用于与提醒一起显示的、第一用户用来访问第二媒体的可选择选项，其中所述可选择选项伴随有第二用户对第二媒体的媒体消费进度的指示符。
10.如权利要求1所述的方法，其中生成用于显示的所述显示的提醒包括：
生成用于显示的继续消费第一媒体的选项；
从第一用户接收对所述选项的第三选择；以及
响应于接收到第三选择，向第二用户传送提醒以指示第一用户已经赶上第二用户并且正在继续媒体消费。
11.一种用于使得第一用户能够设置提醒的系统，所述提醒将在第一用户已经赶上第二用户在消费媒体中的进度时通知第一用户，所述系统包括：
显示电路系统；
用户输入电路系统；以及
控制电路系统，被配置为：
使用用户输入电路系统接收由媒体消费应用的第一用户做出的对第二用户的标识符的第一选择，其中媒体消费应用提供对多个媒体的访问；
接收由第一用户做出的对媒体的标识符的第二选择，其中所述标识符对应于所述多个媒体中的第一媒体；
响应于接收到第一选择和第二选择两者，监视第一用户对第一媒体的访问；
在监视期间检测到第一用户正在访问第一媒体；
在第一用户正在访问第一媒体时，将第一用户关于第一媒体的第一消费进度与第二用户关于第一媒体的第二消费进度进行比较；
基于比较确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度；以及
响应于确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度，使用显示电路系统来生成用于显示的指示第一用户已经赶上第二用户的提醒。
12.如权利要求11所述的系统，其中所述控制电路系统还被配置为，当监视第一用户对第一媒体的访问时，还：
将与第一媒体相关联的唯一媒体标识符存储在与第一用户相关联的第一数据结构中；
接收第一用户正在使用媒体消费应用来消费所述多个媒体中的给定媒体的指示；以及
查询第一数据结构以确定所述给定媒体是否对应于所述唯一媒体标识符。
13.如权利要求11所述的系统，其中所述控制电路系统还被配置为，当将第一用户的消费进度与第二用户的消费进度进行比较时：
向与第一用户相关联的第一数据结构查询第一消费进度；
从第一数据结构中基于查询检索第一消费进度；
向与第二用户相关联的第二数据结构查询第二消费进度；
从第二数据结构中基于查询检索第二消费进度；以及
分析第一消费进度相对于第二消费进度的关系。
14.如权利要求11所述的系统，其中所述控制电路系统还被配置为，当确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度时：
接收基于比较的比较结果；
将比较结果与阈值标准进行比较，其中所述阈值标准定义第一用户的相对消费进度相对于第二用户的相对消费进度的范围，所述范围将第一用户的消费进度看作已经赶上第二用户的消费进度；以及
如果比较结果满足所述阈值标准，那么触发要被生成用于由显示电路系统显示的提醒。
15.如权利要求14所述的系统，其中所述控制电路系统还被配置为：
使用图形电路系统生成用于显示的多个可选择阈值标准选项；以及
从第一用户接收对对应于给定阈值标准的、所述多个可选择阈值标准选项中的给定阈值标准选项的第三选择，其中将所述比较结果与所述阈值标准进行比较包括将所述比较结果与所述给定阈值标准进行比较。
16.如权利要求11所述的系统，其中所述控制电路系统还被配置为，当生成用于显示的提醒时，生成用于显示的：
暂停媒体的选项，
向第二用户传送讯息的选项，
忽略提醒的选项，以及
第二用户的社交媒体信息。
17.如权利要求11所述的系统，其中所述控制电路系统还被配置为，当生成用于显示的提醒时：
查询与第一用户相关联的第一数据结构以识别第一用户已经访问的第二媒体；
查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第三媒体；
比较第二媒体和第三媒体的数据以确定它们是否是相同的媒体；
响应于确定第二媒体与第三媒体相同，确定第二媒体的第一用户消费进度是否还没有赶上第三媒体的第二用户消费进度；以及
生成用于在提醒上显示的第一用户关于第二媒体还没有赶上第二用户的指示。
18.如权利要求11所述的系统，其中所述控制电路系统还被配置为，响应于确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度，在没有来自用户的进一步输入的情况下，暂停第一媒体的回放，其中在第一媒体的回放暂停时生成用于显示的提醒。
19.如权利要求11所述的系统，其中所述控制电路系统还被配置为，当生成用于显示的所述显示的提醒时：
查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第二媒体；
确定第一用户是否已经访问第二媒体；
响应于确定第一用户还没有访问第二媒体，从第二数据结构中检索第二用户对于第二媒体的媒体消费进度；
确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度是否满足阈值标准；以及
响应于确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度满足所述阈值标准，生成用于与提醒一起显示的、第一用户用来访问第二媒体的可选择选项，其中所述可选择选项伴随有第二用户对第二媒体的媒体消费进度的指示符。
20.如权利要求11所述的系统，其中所述控制电路系统还被配置为，当生成用于显示的提醒时：
生成用于显示的继续消费第一媒体的选项；
从第一用户接收对所述选项的第三选择；以及
响应于接收到第三选择，向第二用户传送提醒以指示第一用户已经赶上第二用户并且正在继续媒体消费。
21.一种用于使得第一用户能够设置提醒的系统，所述提醒将在第一用户已经赶上第二用户在消费媒体中的进度时通知第一用户，所述系统包括：
用于接收由媒体消费应用的第一用户做出的对第二用户的标识符的第一选择的装置，其中媒体消费应用提供对多个媒体的访问；
用于接收由第一用户做出的对媒体的标识符的第二选择的装置，其中所述标识符对应于所述多个媒体中的第一媒体；
响应于接收到第一选择和第二选择两者，用于监视第一用户对第一媒体的访问的装置；
用于在监视期间检测到第一用户正在访问第一媒体的装置；
用于在第一用户正在访问第一媒体时将第一用户关于第一媒体的第一消费进度与第二用户关于第一媒体的第二消费进度进行比较的装置；
用于基于比较确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度的装置；以及
响应于确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度，用于生成用于显示的指示第一用户已经赶上第二用户的提醒的装置。
22.如权利要求21所述的系统，其中所述用于监视第一用户对第一媒体的访问的装置包括：
用于将与第一媒体相关联的唯一媒体标识符存储在与第一用户相关联的第一数据结构中的装置；
用于接收第一用户正在使用所述媒体消费应用来消费所述多个媒体中的给定媒体的指示的装置；以及
用于查询第一数据结构以确定所述给定媒体是否对应于所述唯一媒体标识符的装置。
23.如权利要求21所述的系统，其中所述用于比较第一用户的消费进度与第二用户的消费进度的装置包括：
用于向与第一用户相关联的第一数据结构查询第一消费进度的装置；
用于从第一数据结构中基于查询检索第一消费进度的装置；
用于向与第二用户相关联的第二数据结构查询第二消费进度的装置；
用于从第二数据结构中基于查询检索第二消费进度的装置；以及
用于分析第一消费进度相对于第二消费进度的关系的装置。
24.如权利要求21所述的系统，其中所述用于确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度的装置还包括：
用于接收基于比较的比较结果的装置；
用于将比较结果与阈值标准进行比较的装置，其中所述阈值标准定义第一用户的相对消费进度相对于第二用户的相对消费进度的范围，所述范围将第一用户的消费进度看作已经赶上第二用户的消费进度；以及
用于如果比较结果满足所述阈值标准则触发要被生成用于显示的提醒的装置。
25.如权利要求24所述的系统，还包括：
用于生成用于显示的多个可选择阈值标准选项的装置；以及
用于从第一用户接收对对应于给定阈值标准的、所述多个可选择阈值标准选项中的给定阈值标准选项的第三选择的装置，其中用于将所述比较结果与所述阈值标准进行比较的装置包括将所述比较结果与所述给定阈值标准进行比较。
26.如权利要求21所述的系统，其中所述用于生成用于显示的提醒的装置包括以下中的至少一个：
用于生成暂停媒体的选项的装置，
用于生成向第二用户传送讯息的选项的装置，
用于生成忽略提醒的选项的装置，以及
用于生成第二用户的社交媒体信息的装置。
27.如权利要求21所述的系统，其中所述生成用于显示的提醒的装置包括：
用于查询与第一用户相关联的第一数据结构以识别第一用户已经访问的第二媒体的装置；
用于查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第三媒体的装置；
用于比较第二媒体和第三媒体的数据以确定它们是否是相同媒体的装置；
用于响应于确定第二媒体与第三媒体相同，确定第二媒体的第一用户消费进度是否还没有赶上第三媒体的第二用户消费进度的装置；以及
用于生成用于在提醒上显示的第一用户关于第二媒体还没有赶上第二用户的指示的装置。
28.如权利要求21所述的系统，还包括：
用于响应于确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度，在没有来自用户的进一步输入的情况下暂停第一媒体的回放的装置，其中在第一媒体的回放暂停时生成用于显示的提醒。
29.如权利要求21所述的系统，其中所述用于生成用于显示的提醒的装置包括：
用于查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第二媒体的装置；
用于确定第一用户是否已经访问第二媒体的装置；
用于响应于确定第一用户还没有访问第二媒体，从第二数据结构中检索第二用户对于第二媒体的媒体消费进度的装置；
用于确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度是否满足阈值标准的装置；以及
用于响应于确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度满足所述阈值标准，生成用于与提醒一起显示的、第一用户用来访问第二媒体的可选择选项的装置，其中所述可选择选项伴随有第二用户对第二媒体的媒体消费进度的指示符。
30.如权利要求21所述的系统，其中所述用于生成用于显示的提醒的装置包括：
用于生成用于显示的继续消费第一媒体的选项的装置；
用于从第一用户接收对所述选项的第三选择的装置；以及
用于响应于接收到第三选择，向第二用户传送提醒以指示第一用户已经赶上第二用户并且正在继续媒体消费的装置。
31.一种包括存储器的非瞬态机器可读介质，所述存储器具有编码在其上的指令，用于使得第一用户能够设置提醒，所述提醒将在第一用户已经赶上第二用户在消费媒体中的进度时通知第一用户，所述指令包括：
接收由媒体消费应用的第一用户做出的对第二用户的标识符的第一选择的指令，其中所述媒体消费应用提供对多个媒体的访问；
接收由第一用户做出的对媒体的标识符的第二选择的指令，其中所述标识符对应于所述多个媒体中的第一媒体；
响应于接收到第一选择和第二选择两者，监视第一用户对第一媒体的访问的指令；
在监视期间检测到第一用户正在访问第一媒体的指令；
在第一用户正在访问第一媒体时将第一用户关于第一媒体的第一消费进度与第二用户关于第一媒体的第二消费进度进行比较的指令；
基于比较确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度的指令；以及
响应于确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度，生成用于显示的指示第一用户已经赶上第二用户的提醒的指令。
32.如权利要求31所述的非瞬态机器可读介质，其中所述监视第一用户对第一媒体的访问的指令包括：
将与第一媒体相关联的唯一媒体标识符存储在与第一用户相关联的第一数据结构中的指令；
接收第一用户正在使用所述媒体消费应用来消费所述多个媒体中的给定媒体的指示的指令；以及
查询第一数据结构以确定所述给定媒体是否对应于所述唯一媒体标识符的指令。
33.如权利要求31所述的非瞬态机器可读介质，其中所述比较第一用户的消费进度与第二用户的消费进度的指令包括：
向与第一用户相关联的第一数据结构查询第一消费进度的指令；
从第一数据结构中基于查询检索第一消费进度的指令；
向与第二用户相关联的第二数据结构查询第二消费进度的指令；
从第二数据结构中基于查询检索第二消费进度的指令；以及
分析第一消费进度相对于第二消费进度的关系的指令。
34.如权利要求31所述的非瞬态机器可读介质，其中所述确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度的指令包括：
接收基于比较的比较结果的指令；
将比较结果与阈值标准进行比较的指令，其中所述阈值标准定义第一用户的相对消费进度相对于第二用户的相对消费进度的范围，所述范围将第一用户的消费进度看作已经赶上第二用户的消费进度；以及
如果比较结果满足所述阈值标准则触发要被生成用于显示的提醒的指令。
35.如权利要求34所述的非瞬态机器可读介质，其中所述指令还包括：
生成用于显示的多个可选择阈值标准选项的指令；以及
从第一用户接收对对应于给定阈值标准的、所述多个可选择阈值标准选项中的给定阈值标准选项的第三选择的指令，其中将所述比较结果与所述阈值标准进行比较的指令包括将所述比较结果与所述给定阈值标准进行比较的指令。
36.如权利要求31所述的非瞬态机器可读介质，其中所述生成用于显示的提醒的指令还包括以下中的至少一个：
生成暂停媒体的选项的指令，
生成向第二用户传送讯息的选项的指令，
生成忽略提醒的选项的指令，以及
生成第二用户的社交媒体信息的指令。
37.如权利要求31所述的非瞬态机器可读介质，其中生成用于显示的提醒的指令包括：
查询与第一用户相关联的第一数据结构以识别第一用户已经访问的第二媒体的指令；
查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第三媒体的指令；
比较第二媒体和第三媒体的数据以确定它们是否是相同媒体的指令；
响应于确定第二媒体与第三媒体相同，确定第二媒体的第一用户消费进度是否还没有赶上第三媒体的第二用户消费进度的指令；以及
生成用于在提醒上显示的第一用户关于第二媒体还没有赶上第二用户的指示的指令。
38.如权利要求31所述的非瞬态机器可读介质，其中所述指令还包括：
响应于确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度，在没有来自用户的进一步输入的情况下暂停第一媒体的回放的指令，其中在第一媒体的回放暂停时生成用于显示的提醒。
39.如权利要求31所述的非瞬态机器可读介质，其中生成用于显示的提醒的指令包括：
查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第二媒体的指令；
确定第一用户是否已经访问第二媒体的指令；
响应于确定第一用户还没有访问第二媒体，从第二数据结构中检索第二用户对于第二媒体的媒体消费进度的指令；
确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度是否满足阈值标准的指令；以及
响应于确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度满足所述阈值标准，生成用于与提醒一起显示的、第一用户用来访问第二媒体的可选择选项的指令，其中所述可选择选项伴随有第二用户对第二媒体的媒体消费进度的指示符。
40.如权利要求31所述的非瞬态机器可读介质，其中生成用于显示的提醒的指令包括：
生成用于显示的继续消费第一媒体的选项的指令；
从第一用户接收对所述选项的第三选择的指令；以及
响应于接收到第三选择，向第二用户传送提醒以指示第一用户已经赶上第二用户并且正在继续媒体消费的指令。
41.一种方法，包括：
接收由第一用户做出的对第二用户的标识符的第一选择；
接收由第一用户做出的对媒体的标识符的第二选择，其中所述标识符对应于第一媒体；
响应于接收到第一选择和第二选择两者，将第一用户关于第一媒体的第一消费进度与第二用户关于第一媒体的第二消费进度进行比较；
基于比较结果确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度；以及
响应于确定第一用户已经赶上第二用户的第二消费进度，生成用于显示的指示第一用户已经赶上第二用户的提醒。
42.如权利要求41所述的方法，还包括：
将与第一媒体相关联的唯一媒体标识符存储在与第一用户相关联的第一数据结构中；
接收第一用户正在使用媒体消费应用来消费所述多个媒体中的给定媒体的指示；以及
查询第一数据结构以确定所述给定媒体是否对应于所述唯一媒体标识符。
43.如权利要求41和42中任一项所述的方法，还包括：
向与第一用户相关联的第一数据结构查询第一消费进度；
从第一数据结构中基于查询检索第一消费进度；
向与第二用户相关联的第二数据结构查询第二消费进度；
从第二数据结构中基于查询检索第二消费进度；以及
分析第一消费进度相对于第二消费进度的关系。
44.如权利要求41-43中任一项所述的方法，还包括：
接收基于比较的比较结果；
将比较结果与阈值标准进行比较，其中所述阈值标准定义第一用户的相对消费进度相对于第二用户的相对消费进度的范围，所述范围将第一用户的消费进度看作已经赶上第二用户的消费进度；以及
如果比较结果满足所述阈值标准，那么触发要被生成用于显示的提醒。
45.如权利要求44所述的方法，还包括：
生成用于显示的多个可选择阈值标准选项；以及
从第一用户接收对对应于给定阈值标准的、所述多个可选择阈值标准选项中的给定阈值标准选项的第三选择，其中将所述比较结果与所述阈值标准进行比较包括将所述比较结果与所述给定阈值标准进行比较。
46.如权利要求41-45中任一项所述的方法，其中所述提醒还包括以下中的至少一个：
暂停媒体的选项，
向第二用户传送讯息的选项，
忽略提醒的选项，以及
第二用户的社交媒体信息。
47.如权利要求41-46中任一项所述的方法，其中生成显示的提醒还包括：
查询与第一用户相关联的第一数据结构以识别第一用户已经访问的第二媒体；
查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第三媒体；
比较第二媒体和第三媒体的数据以确定它们是否是相同的媒体；
响应于确定第二媒体与第三媒体相同，确定第二媒体的第一用户消费进度是否还没有赶上第三媒体的第二用户消费进度；以及
生成用于与提醒一起显示的第一用户关于第二媒体还没有赶上第二用户的指示。
48.如权利要求41-47中任一项所述的方法，还包括：
响应于确定第一用户已经赶上第二用户的消费进度，在没有来自用户的进一步输入的情况下，暂停第一媒体的回放，其中在第一媒体的回放暂停时生成用于显示的提醒。
49.如权利要求41-48中任一项所述的方法，其中生成用于显示的所述显示的提醒包括：
查询与第二用户相关联的第二数据结构以识别第二用户已经访问的第二媒体；
确定第一用户是否已经访问第二媒体；
响应于确定第一用户还没有访问第二媒体，从第二数据结构中检索第二用户对于第二媒体的媒体消费进度；
确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度是否满足阈值标准；以及
响应于确定第二用户对于第二媒体的媒体消费进度满足所述阈值标准，生成用于与提醒一起显示的、第一用户用来访问第二媒体的可选择选项，其中所述可选择选项伴随有第二用户对第二媒体的媒体消费进度的指示符。
50.如权利要求41-49中任一项所述的方法，其中生成用于显示的所述显示的提醒包括：
生成用于显示的继续消费第一媒体的选项；
从第一用户接收对所述选项的第三选择；以及
响应于接收到第三选择，向第二用户传送提醒以指示第一用户已经赶上第二用户并且正在继续媒体消费。
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