CN107432052A - 多个并发上下文虚拟演进型会话管理(虚拟esm) - Google Patents

多个并发上下文虚拟演进型会话管理(虚拟esm) Download PDF

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Abstract

根据一个方面，一种方法包括：在设备处获得与多个服务节点的多个上下文。多个上下文中的每个上下文可以与上下文唯一标识符相关联。每个上下文唯一标识符可以唯一地标识多个上下文中的一个上下文，并且与对应于相应上下文的数据相关联。可以经由多个上下文所共享的无线链路、经由多个上下文来发送数据。根据另一个方面，一种方法包括：将多个上下文中的每个上下文与单独的凭证集合相关联。每个凭证集合唯一地标识一个上下文，并且可以与对应于相应上下文的数据相关联。对应于相应上下文的数据可以基于与上下文相关联的凭证集合来加密，并且经由多个上下文所共享的无线链路来发送。

Description

多个并发上下文虚拟演进型会话管理(虚拟ESM)
相关申请的交叉引用
本申请要求享有于2015年3月26日递交的、名称为“Multiple ConcurrentContexts Virtual Evolved Packet System Management(Virtual ESM)”的美国临时申请No.62/138,873，以及于2015年9月25日递交的、名称为“Multiple Concurrent ContextsVirtual Evolved Packet System Management(Virtual ESM)”的美国非临时申请No.14/865,364的优先权，以引用方式将上述申请的内容并入本文。
技术领域
本申请涉及使用在单个物理设备(例如，芯片组件或客户端设备)和多个服务节点(例如，移动管理实体(MME)设备)之间建立的多个并发(concurrent)的非接入层(NAS)上下文(context)。
背景技术
当前，单个设备(例如，芯片组件或客户端设备)与单个移动管理实体(MME)建立单个NAS上下文。在建立NAS上下文之前，设备执行与接入节点的无线资源控制(RRC)连接过程。一旦完成RRC连接过程，设备就向接入节点发送RRC连接设置完成(RRC ConnectionSetup Complete)消息。使用被称为“专用信息NAS(Dedicated Info NAS)”的参数在设备和网络中的MME之间传输NAS层信息。专用信息NAS是针对于(specific to)发送信息的设备的。虽然专用信息NAS信息是在RRC层中发送的，但是RRC对于该信息是透明的。RRC层仅用于传输该信息。RRC连接设置完成消息还可以携带用于在设备和MME之间交换的一个NAS消息的八位字节。在给定的时间仅一个MME耦合到设备。
过去，3G系统支持单个签约(subscription)/单个凭证(credential)，该签约/凭证对单个客户端设备(例如，移动设备、用户设备、用户装置、终端)与两个服务(例如，数据服务和语音服务)之间的一对连接起作用，但是这对连接存在于对应的一对域中。所述域是分组交换域和电路交换域。通常，在分组交换域中处理数据服务，而在电路交换域中处理语音服务。在分组交换域中，在被称为分组的离散群组中传送数据。可以经由任意数量的路由/电路将分组从源传送到目的地。在电路交换域中，经由一个专用的路由/电路将信号从源传送到目的地，其中在连接的整个持续时间内需要保持该专用路由/电路。电路交换域的例子是公共交换电话网(PSTN)。
3G系统支持客户端设备在单个过程中使用单个签约/凭证来注册两个域的能力。根据该过程，使用上行链路专用控制信道(UL DCCH)消息来携带针对电路交换域和分组交换域的注册。分组交换域中的服务通用分组无线服务(GPRS)支持节点(SGSN)会对电路交换域中的移动交换中心(MSC)进行更新。以此方式，3G系统允许使用单个签约/单个凭证在两个不同的域中进行通信。即使如此，在每个不同的域内在单个无线链路上针对单个签约/凭证仅存在单个上下文。换句话说，3G系统中的客户端设备具有一个上下文(例如，NAS上下文)，客户端设备在分组交换域中结合其签约/凭证来使用这一个上下文，并且在电路交换域中结合相同的签约/凭证来使用相同的上下文。然而，今天的无线系统标准(例如，诸如4G、LTE、LTE-A、WLAN、Wi-Fi之类的当前标准)仅在分组交换域中操作。此外，今天的无线系统仍然仅支持在客户端设备和网络的连接管理部分(例如，移动管理实体(MME))之间使用单个上下文(例如，NAS上下文)的单个签约/单个凭证。此外，今天的无线系统针对每个连接上下文仅支持使用一个MME。
今天，客户端设备包括用户身份模块(SIM)卡，该SIM卡包括标识信息以及针对该SIM卡唯一的密钥。这些可以有效地被视为客户端设备的凭证。利用对网络提供商所提供的服务的签约的客户端设备能够使用存储在SIM卡上的标识和密钥信息作为其凭证，来与网络建立具有单个NAS上下文的无线链路。
如果用户需要将一个凭证用于商务应用并且将第二凭证用于个人应用，则每个无线链路每个NAS上下文仅使用一个MME的限制会迫使用户获得第二设备，或者获得针对已拥有的设备的不同SIM卡。即使具有两张SIM卡的设备也不提供在单个无线链路上并发地支持两张SIM卡的凭证(即，不支持并发的多个NAS上下文)的能力。
需要用于打破单个设备、单个NAS上下文、单个MME到设备的耦合的范式和/或用于克服上面提到的现有技术的缺陷中的任何或所有缺陷的方法、设备和/或系统。
发明内容
根据一个方面，一种方法可以包括：在设备处获得与多个服务节点的多个上下文。所述多个上下文中的每个上下文可以与上下文唯一标识符相关联。每个上下文唯一标识符可以唯一地标识所述多个上下文中的一个上下文。每个上下文唯一标识符可以与对应于相应上下文的数据相关联。可以经由所述所述多个上下文所共享的无线链路，经由所述多个上下文来发送所述数据。根据一个方面，所述多个服务节点可以包括一个或多个物理服务节点的多个逻辑实例。如本文所给出的，每个上下文可以与服务相对应。每个上下文可以与多个签约相关联。所述设备可以与多个凭证相关联，并且每个上下文可以与所述多个凭证中的单独一个凭证相关联。换句话说，所述多个上下文可以与多个凭证相关联。所述多个上下文中的至少一个上下文可以与签约用户(subscriber)凭证集合相对应，所述签约用户凭证集合是默认的签约用户凭证集合。所述多个上下文可以是多个非接入层(NAS)上下文。所述多个服务节点可以是多个移动管理实体(MME)，所述多个MME可以彼此独立。
根据一些方面，每个上下文唯一标识符可以由所述设备来获取。根据其它方面，所述上下文唯一标识符可以包括由所述设备获取的部分以及与所述设备的标识符相对应的部分。所述设备的所述标识符可以是以下各项中的一项：全局唯一临时标识符(GUTI)、无线网络临时标识符(RNTI)、和/或由网络分配给所述设备的与所述设备的位置相关的标识符。
所述设备可以从接入节点获得每个上下文唯一标识符。每个上下文唯一标识符可以包括由所述接入节点获取的部分以及与所述设备的标识符相对应的部分。
所述数据可以是控制平面数据或者用户平面数据。所述数据可以利用凭证来加密，所述凭证与关联于所述数据的所述上下文唯一标识符相关联。不同的安全性上下文可以与所述多个上下文中的每个上下文相关联。
所述无线链路可以由所述多个上下文所共享的接入节点进行服务，并且并发地对一个或多个无线资源控制(RRC)连接进行服务。可以通过一个RRC连接在所述无线链路上对与所述多个上下文相关联的数据进行复用。
根据一些方面，所述多个上下文中的每个上下文能够独立于所述多个上下文中的其它上下文而被设置为多种模式中的一种模式。每种模式可以描述RRC连接的状态。由所述设备进行的将由第一接入节点进行服务的所述多个上下文中的每个上下文从所述第一接入节点转移到第二接入节点的移交可以仅将处于连接模式中和不处于空闲模式中的那些上下文从所述第一接入节点转移给所述第二接入节点。所述多个上下文可以与网络中的多个小区内的相应多个跟踪区域相关联。与第一上下文相关联的第一跟踪区域可以不同于与第二上下文相关联的第二跟踪区域。
根据另一个方面，多个上下文可以与多个服务节点相关联。所述多个上下文中的每个上下文可以与单独的凭证集合相关联。每个凭证集合可以唯一地标识所述多个上下文中的一个上下文，并且与对应于相应上下文的数据相关联。对应于相应上下文的所述数据可以基于与所述上下文相关联的所述凭证集合来加密。所述数据然后可以经由所述多个上下文所共享的无线链路来发送。
根据另一个方面，可以由设备来建立接入节点处的第一无线资源控制(RRC)连接。所述设备可以发起在所述第一RRC连接上将第一非接入层(NAS)消息传输给第一移动管理实体(MME)。所述设备可以在所述设备和所述第一MME之间建立第一NAS上下文。可以由所述设备来建立所述接入节点处的第二RRC连接，其中，所述第一RRC连接不同于所述第二RRC连接。所述设备可以发起在所述第二RRC连接上将第二NAS消息传输给第二MME，其中，所述第一MME不同于所述第二MME。可以在所述设备和所述第二MME之间建立第二NAS上下文。可以并发地操作所述设备和所述第一MME以及所述第二MME之间的所述第一NAS上下文和所述第二NAS上下文。
根据另一个方面，可以由设备来建立接入节点处的第一无线资源控制(RRC)连接。所述设备可以发起在所述第一RRC连接上将第一非接入层(NAS)消息传输给第一移动管理实体(MME)。可以在所述设备和所述第一MME之间建立第一NAS上下文。所述设备可以发起在所述第一RRC连接上将第二NAS消息传输给第二MME。所述第一MME可以不同于所述第二MME。可以在所述设备和所述第二MME之间建立第二NAS上下文。可以并发地操作所述设备和所述第一MME以及所述第二MME之间的所述第一NAS上下文和所述第二NAS上下文。
根据另一个方面，可以由设备来建立第一无线资源控制(RRC)连接。可以在所述第一RRC上将多个经复用的非接入层(NAS)消息发送给对应的多个移动管理实体(MME)。可以在所述设备和所述多个MME之间建立多个非接入层(NAS)上下文。可以并发地操作所述设备和所述多个MME之间的所述多个NAS上下文。
根据另一个方面，一种可在接入节点处操作的方法可以包括：在多个上下文所共享的无线链路上从设备接收数据。所述数据可以与第一上下文唯一标识符相关联，所述第一上下文唯一标识符唯一地标识所述多个上下文中的仅一个上下文。可以基于所述第一上下文唯一标识符来执行移动管理实体(MME)选择，以路由所述数据。所述多个上下文可以是多个非接入层(NAS)上下文。所述多个上下文所共享的所述无线链路可以并发地对一个或多个无线资源控制(RRC)连接进行服务。即使无线接入网络(RAN)已经在处理与所述设备相关联的并且由第二上下文唯一标识符标识的上下文，也可以发生执行MME选择，其中，所述第一上下文唯一标识符和所述第二上下文唯一标识符不同。基于所述第一上下文唯一标识符来执行移动管理实体(MME)选择可以包括：在所述接入节点处所存储的表格中执行针对所述第一上下文唯一标识符的搜索。所述表格可以提供上下文唯一标识符和MME标识符之间的交叉引用(cross-reference)。可以基于执行所述搜索的结果来选择所述MME。所述数据可以发送给所选择的MME。所述方法还可以包括：在所述无线链路上接收与第一上下文以及所述第一上下文唯一标识符相关联的第一数据；以及在所述无线链路上接收与第二上下文以及第二上下文唯一标识符相关联的第二数据。所述第一数据和所述第二数据可以去往针对所述设备而建立的不同上下文，并且针对所述设备而建立的所述不同上下文可以并发地操作。不同的安全性上下文可以与所述第一上下文和所述第二上下文相关联。所述第一数据和所述第二数据可以从通信协议栈的分组数据汇聚协议(PDCP)实体转发。所述第一数据和所述第二数据可以经由所述无线链路被复用在一个RRC连接上。
根据一个方面，所述方法还可以包括：接收与所述第一数据相关联的第一密钥集合以及与所述第二数据相关的第二密钥集合。可以使用所述第一密钥集合来对所述第一数据实现完整性保护和加密，并且使用所述第二密钥集合来对所述第二数据实现完整性保护和加密。
根据一个方面，所述方法可以包括：将设备标识符映射到上下文标识符；将上下文标识符映射到MME标识符；将上下文标识符映射到安全性上下文；将上下文标识符映射到服务网关；以及将映射结果存储在所述接入节点处的存储器设备中。
所述方法还可以包括：在所述无线链路上从所述设备接收另外的数据。所述另外的数据可以与多个并发的上下文相关联，所述多个并发上下文被一起复用在所述无线链路上的一个RRC连接上，并且所述另外的数据对所述接入节点表现为来自设备集合的数据，所述设备集合中的每个设备与特定的签约凭证相关联，所述特定的签约凭证与其它设备的签约凭证不同。
根据另一个方面，一种可在服务网关处操作的方法可以包括：向移动管理实体(MME)发送数据通知，以发起针对具有多个上下文的设备的第一上下文的寻呼过程，所述数据通知包括所述设备的设备标识符以及所述第一上下文的第一上下文标识符。所述方法还可以包括：向所述MME提供接入节点标识符，其中，所述接入节点标识符对所述多个上下文中的第二上下文驻留在其上的接入节点进行标识。向所述MME提供所述接入节点标识符可以包括：指示与所述设备相关联的接入节点向所述MME发送所述接入节点标识符。向所述MME提供所述接入节点标识符可以包括：直接从所述服务网关向所述MME发送所述接入节点标识符。根据一个方面，所述第二上下文可以不同于所述第一上下文。所述第二上下文可以处于活动模式中，而所述第一上下文同时处于空闲模式中。由所述服务网关发送的所述数据通知可以用于触发由所述第一上下文标识符标识的所述第一上下文在无线接入网络的无线链路上向所述接入节点发送服务请求，所述服务请求包括所述设备标识符和所述第一上下文标识符。所述设备标识符可以是全球唯一临时UE身份(GUTI)。根据一些方面，即使当所述多个上下文中的另一个上下文处于活动模式中时，所述第一上下文在空闲模式中也监控寻呼信道。
附图说明
图1示出了客户端设备与两个网络之间的单个无线链路，其中根据本文所公开的各方面，客户端设备被划分为多个逻辑上下文，每个上下文由不同的移动管理实体进行服务。
图2是示出了根据本文所描述的各方面的、客户端设备的两个逻辑实例经由一个无线资源控制(RRC)连接与两个MME(MME A和MME B)的并发连接的框图。
图3是根据本文所描述的方面的方法的流程图。
图4是根据本文所描述的各方面的、利用虚拟ESM标签来区分在单个RRC连接上流向多个MME的NAS上下文的系统的示例性架构模型。
图5是根据本文所描述的各方面的、信号无线承载(SRB)以及与多个SRB一起使用的数据无线承载(DRB)安全模型(包括对NAS的新的保护层在内)的示例性框图。
图6是示出了根据本文所描述的各方面的、与第一MME建立第一初始NAS上下文以及后续与第二MME建立初始NAS上下文的示例性流程图。
图7是示出了根据本文所描述的各方面的、在设备(例如，芯片组件、客户端设备)与第一MME以及第二MME二者之间建立初始NAS上下文的示例性流程图。
图8是示出了根据本文所描述的各方面的、在同时NAS信令的场景中建立初始NAS上下文的示例性流程图。
图9是示出了根据本文所描述的各方面的移交的基本情况的示例性流程图，其中客户端设备的两个逻辑实例处于活动(连接)模式中，而客户端设备的第三逻辑实例处于非活动(空闲)模式中。
图10示出了根据本文所描述的各方面的、被配置为支持多个连接和凭证集合并且支持与多个MME的多个NAS上下文的并发操作的示例性设备(例如，芯片组件、客户端设备)。
图11是示出了根据本文所描述的各方面的、在相同无线链路上支持设备(例如，芯片组件、客户端设备)和多个服务节点(例如，MME)之间的多个并发上下文的示例性方法的框图。
图12是示出了根据本文所描述的各方面的、在相同无线链路上支持设备(例如，芯片组件、客户端设备)和多个服务节点(例如，MME)之间的多个并发上下文的另一种示例性方法的框图。
图13是示出了根据本文所描述的各方面的、在相同无线链路上支持设备(例如，芯片组件、客户端设备)和多个服务节点(例如，MME)之间的多个并发上下文的另一种示例性方法的框图。
图14是示出了根据本文所描述的各方面的、在相同无线链路上支持设备(例如，芯片组件、客户端设备)和多个服务节点(例如，MME)之间的多个并发上下文的另一种示例性方法的框图。
图15是示出了根据本文所描述的另一个方面的、在相同无线链路上支持设备(例如，芯片组件、客户端设备)和多个服务节点(例如，MME)之间的多个并发上下文的另一种示例性方法的框图。
图16示出了根据本文所描述的各方面的、被配置为支持在针对设备而建立的多个逻辑上下文所共享的单个无线链路上操作的设备的示例性服务节点、接入节点、MME或S-GW。
图17示出了根据本文所描述的各方面的、支持针对相同设备的并发上下文的第一方法。
图18示出了根据本文所描述的各方面的、支持针对相同设备的并发上下文的第二方法。
图19示出了根据本文所描述的各方面的、支持针对相同设备的并发上下文的另一种方法。
具体实施方式
在以下具体实施方式中，给出特定的细节以提供对本文所描述的各方面的透彻理解。然而，本领域普通技术人员将会理解，可以不用这些特定的细节来实施各方面。例如，可以用框图示出电路以避免在不必要的细节中混淆各方面。在其它实例中，公知的电路、结构和技术可以不用详细示出，以便不混淆本文更充分描述的各方面。
本文使用术语“示例性的”来表示“用作例子、实例或说明”。本文中被描述为“示例性的”任何实现方式或方面不一定解释为比其它实现方式或方面优选或有利。术语“方面”不要求所有方面包括所讨论的方面或者任何所讨论的特征、优势和/或操作模式。本文可以使用术语“设备”来指代芯片组件和/或客户端设备，例如移动设备、移动电话、移动通信设备、移动计算设备、数字平板设备、智能电话、用户设备、用户装置、终端以及其它设备。本文使用术语“获得”来表示本地地获取或者从非本地的源或实体接收。
为简单讨论和说明起见，本文所使用的术语可以表现为针对LTE；然而，本文所描述的各方面并非旨在受限于LTE。本文所描述的各方面适用于LTE以及LTE之外，例如5G。本文所描述的各方面还可以适用于在LTE之前部署的网络，例如4G或Wi-Fi。事实上，本文所描述的各方面可以使用在现今的系统中，即，在5G的标准化之前所实现的系统。例如，可以引入本文所描述的各方面作为4G、LTE和/或LTE-A网络的标准的增补。因此，对可以与3G、4G和/或LTE-A相关联的术语的引用仅是出于说明性的目的，并非旨在限制本文所给出的任何方面的范围。
概述
本文所描述的各方面可以支持单个设备与网络中的多个移动管理实体(MME)(例如，服务节点)之间的多个上下文(例如，NAS上下文)。每个上下文可以与相同设备所持有的不同签约/凭证相对应。可以在单个无线链路上并发地对多个NAS上下文进行服务。本文所给出的各方面可以规定通过在通信协议栈的层2连接(例如，LTE层2)上对与多个上下文相关联的多个NAS上下文消息进行复用来实现多个上下文。本文所给出的各方面可以规定通过在通信协议栈的RRC层中的一个或多个RRC连接上对与多个上下文相关联的多个NAS上下文消息进行复用，来实现多个上下文。
物理设备可以划分为其自身的多个逻辑实例。每个逻辑实例可以具有其自己的凭证。每个逻辑实例可以与特定的设相对应。特定的设备可以是其中用户具有签约(例如，向提供商支付定期的费用以获得接入并使用服务的权利)的一个设备。可以指定多个MME中的一个MME来支持特定的设备。
可以获取唯一的标识符来标识设备内的设备的多个逻辑实例中的每个逻辑实例。唯一标识符可以在给定的设备内是唯一的，但是针对其它设备是不唯一的。
为了实现相对于一个设备的一个逻辑实例来标识另一个设备的另一个逻辑实例，可以创建上下文唯一标识符。上下文唯一标识符可以是针对设备的逻辑实例而获取的唯一标识符和设备的物理地址/标识符的组合。本文中上下文唯一标识符可以被称为上下文唯一标识符或者虚拟演进型会话管理(VESM)标签(即，VESM标签)。上下文唯一标识符可以标识位于无线接入网络(RAN)本地内的上下文。设备的物理地址/标识符可以是例如全球唯一临时标识符(GUTI)、无线网络临时标识符(例如，专用于设备的RRC连接的标识符，例如小区无线网络临时标识符(C-RNTI))、或者由网络分配给设备的与设备位置相关的标识符。
给定的设备可以与接入节点建立无线资源控制(RRC)连接。设备的每个逻辑实例可以与专用MME建立NAS上下文。因此，每个设备可以具有与多个专用MME相对应的多个NAS上下文。接入节点可以保持表格以将每个设备的上下文唯一标识符或VESM标签交叉引用至它们相应的专用MME。
用于在设备与专用MME中的一个MME之间交换的NAS消息的数据可以与用于在该设备与另一个MME之间交换的另一个NAS消息的数据进行复用。可以在单个无线链路上的单个RRC连接设置完成消息中将该经复用的数据从设备发送给接入节点。为了确保每个NAS消息发送给正确的MME，可以将与设备的给定实例的NAS上下文相关联的上下文唯一标识符附加到与该设备的该实例相关联的NAS消息。接入节点可以被配置为：从RRC消息中对各个NAS消息进行解复用，并且将经解复用的NAS消息发送给适当的MME。
操作环境
图1示出了客户端设备与两个网络之间的单个无线链路108，其中根据本文所描述的各方面，客户端设备被划分为多个逻辑上下文，每个上下文由不同的移动管理实体进行服务。设备102、103(例如，芯片组件、客户端设备)可以经由各个接入节点104、105来与各个核心网110、130进行通信。每个设备102、103可以被划分为其自身的多个逻辑实例。例如，设备A 102划分为逻辑设备L1、L2和L3。例如，设备B 103划分为逻辑设备L1、L2、L3和L4。
在图1的示例性操作环境100中，设备102(例如，其逻辑实例L1、L2和L3中的每个逻辑实例)可以经由单个无线链路108来与接入节点104(例如，演进型节点B、接入点(AP))进行无线通信。接入节点104可以被包括在无线接入网络(RAN)106(例如，演进型通用陆地无线接入网(E-UTRAN))内。如本领域技术人员已知的，RAN 106通常包括多于一个的接入节点104。为减少图中的杂乱，RAN 106中仅示出了一个接入节点104。
可以在客户端设备102与RAN 106的接入节点104之间建立单个无线链路108。单个无线链路108可以作为物理信道而存在。就物理层1LTE协议栈而言，物理层携带来自客户端设备102与接入节点104之间的空中接口上的介质访问控制(MAC)传输信道的信息。
在E-UTRAN的协议层内，存在无线资源控制(RRC)层。RRC层处理与接入层相关的经广播的系统信息以及对非接入层(NAS)消息的传输、寻呼、RRC连接的建立和释放、安全密钥管理、移交、与系统间(无线接入技术间(RAT间))移动性相关的客户端设备测量、服务质量(QoS)等等。在图1的说明中，单个RRC连接被理解为包含在客户端设备102与接入节点104之间的单个无线链路108内。该描绘是说明性的而非限制性的。在本文所描述的一些方面中，多于一个的RRC连接可以包含在客户端设备102与接入节点104之间的单个无线链路108内。
在蜂窝通信系统(例如，4G、LTE、LTE-A)的非限制性例子中，RAN106可以向第一核心网(CN)110(例如，演进型分组核心(EPC))传送控制信号和用户数据业务。经由控制平面来传送控制信号。经由用户平面来传送用户数据业务。
根据本文所描述的各方面，第一CN 110可以包括多个移动管理实体(MME)设备。第一CN 110中示出了三个MME设备：MME A 112、MME B 114和MME C 116。虽然MME A 112、MMEB 114和MME C 116中的每个MME被描绘为彼此物理地分离而存在，但是一个或多个移动管理实体可以在逻辑上存在于一个物理移动管理实体设备中。
每个移动管理实体MME A 112、MME B 114和MME C 116可以耦合到服务网关(S-GW)设备。在图1的说明中，MME A 112和MME B 114都耦合到S-GW A 118，而MME C 116耦合到S-GW B 120。
归属用户服务器(HSS)可以耦合到移动管理实体中的一个或多个移动管理实体。在图1的说明中，HSS 122耦合到MME A 112和MME C 116。HSS 122可以保持用户签约信息。出于包括确定用户的身份和特权在内的目的并且为了跟踪用户的活动，认证、授权和计费(AAA)服务器(AAA服务器124)可以耦合到HSS 122。服务AAA 126被示出为耦合到MME B114。AAA服务器124和服务AAA服务器126的功能可以相同。在一些方面中，运营商可以部署AAA服务器(例如，AAA服务器124)，而运营商或另一方可以部署服务AAA服务器(例如，服务AAA服务器126)。AAA服务器124和服务AAA服务器126二者都可以用于存储本文所描述的各方面中所使用的凭证。这两个服务器之间的差别可以取决于哪个实体在部署凭证以及哪个实体在托管(host)AAA。因此，在诸如图1中所示出的一些方面中，一个运营商(例如，第一CN110中的服务提供商)可以部署AAA服务器124和服务AAA服务器126二者。在替代的方面中，可以由第三方来托管服务AAA服务器126。
图1中描绘了第二RAN 128和第二核心网(CN)130。第二RAN 128包括接入节点105(例如，演进型通用陆地无线接入网(E-UTRAN))。如本领域技术人员已知的，第二RAN 128通常包括多于一个的接入节点105。为减少图中的杂乱，第二RAN 128中仅示出了一个接入节点105。第二CN 130包括两个MME：MME D 132和MME E 134。MME D 132耦合到S-GW C 1136，而MME E 134耦合到S-GW D 138。HSS 140耦合到MME D 132和MME E 134。HSS 140可以保持针对用户在其家庭网络中的用户签约信息。AAA服务器142可以耦合到HSS 140。
可以实现RAN共享，使得第二CN 130的MME D 132可以耦合到第一CN 110的接入节点104。
下面所示出的表1是可以由第一RAN 106的接入节点104编译以将每个设备102、103的每个逻辑实例交叉引用至专用MME的表的非限制性的说明性例子。表1中所表示的VESM标签仅用于说明。VESM标签可以是例如逻辑实例标识符与分配给物理设备的地址/标识符的连结。例如，VESM标签VESM_ID1可以是L1.C-RNTI1或者L1.GUTI1。其中任意VESM标签会将设备A 102的第一逻辑实例L1与第一CN 110中的MME A 112唯一地关联。每个VESM标签可以标识设备与给定的MME之间的唯一NAS上下文。
表1
多个NAS上下文
本文所提供的各方面允许设备被划分为多个逻辑实例，并且用唯一的NAS上下文来表示每个逻辑实例。每个NAS上下文可以与多个MME中的一个MME相关联，其中多个MME中的每个MME专用于一个或多个服务。设备与接入节点之间的无线链路因此由多个NAS上下文共享。
目前在使用无线链路(例如，在LTE的情况下，用于用户平面和RRC信令连接)和针对客户端设备而建立的NAS上下文之间存在紧密的联系(例如，一对一对应关系)。整体上，可以参考两个部分(即，演进型移动管理上下文(EMM上下文)和演进型会话管理上下文(ESM上下文))来定义NAS上下文。在LTE的情况下，当客户端设备形成与网络的连接时，在移动管理实体(MME)中创建EMM上下文部分和ESM上下文部分；NAS上下文的这两个部分与无线链路相关联。在NAS上下文(经由其EMM和ESM上下文部分)与无线链路之间存在一对一关联。然而，本文所给出的各方面提供了NAS上下文和无线链路之间的多对一的对应关系。
当前，被称为第三代合作伙伴计划(3GPP)的标准制定机构正在考虑一种模型，在这种模型中，对于一组给定类型的设备(例如，机器到机器(M2M)类型的设备，例如，冰箱、洗衣机、量表、报警系统)，在网络中将配置专用的移动管理实体(MME)。接入节点(例如，eNB)中所执行的MME选择在选择MME时将考虑设备的类型。换句话说，如果某些MME专用于M2M数据，则每个接入节点将具有预先存在的指令，以将M2M类型设备连接到网络中专用于M2M数据的特定MME。然而，设备通常包含一种以上类型的功能。因此，本文所描述的各方面可以在单个无线链路上支持一个物理客户端设备和多个专用MME之间的多个并发NAS上下文。
例如，多个并发NAS上下文可以是有益的，这是因为特定的服务(例如，M2M服务、万维网搜索服务、视频流式传输服务)可以由特定和专用的MME来传递和控制(即，由核心网中的特定和专用的功能来传递和控制)。利用多个并发NAS上下文，每个NAS上下文可以用其自己的签约/凭证来表示，这对于例如服务访问策略实施和收费会是方便的。
通过实现多个NAS上下文，本文所描述的各方面可以使得实现以下两种能力成为可能：提供多个专用网络功能(例如，多个专用MME)以便向使用单个签约用户凭证的单个设备供应多个服务，以及还支持针对每个上下文的额外的不同签约用户凭证(例如，用于与商务相关的应用的第一凭证、用于第一组个人应用的第二凭证、以及用于第二组个人(或商务)应用的第三凭证)。
一个设备内的多个凭证
仅出于说明性的目的，下面的说明参考用户身份模块(SIM)卡。本文所描述的各方面并不受限于使用SIM卡的客户端设备，或者不受限于实现利用存储在SIM卡上的凭证的标准的任何类型的设备或系统。此外，虽然本文所描述的各方面会参考通常与被称为长期演进(LTE)的3GPP标准相关联的某些术语，但是本文中没有任何内容旨在将本文所描述的各方面限制于该标准。
用户身份模块(SIM)卡存储唯一的凭证集合。SIM卡存储国际移动签约用户身份(IMSI)号码和相关的密钥。IMSI号码和相关的密钥可以用于对使用客户端设备(例如，用户设备、移动电话和移动设备)的签约用户进行标识和认证。一个或多个签约可以与签约用户相关联。因此，一个或多个签约可以与唯一的凭证集合(例如，给定的SIM卡上所找到的凭证集合)相关联。
用户的雇主可以向用户提供第一SIM卡以用于对与商务相关的服务的签约。例如，该服务可以包括一整套的办公服务(例如，文字处理、电子表格等等)、地理映射服务、以及在线视听会议服务。用户可以具有第二SIM卡以用于对个人(非商务)服务的签约。例如，该服务可以包括一整套的基于照片的服务(例如，照片存储、增强和打印)、社交媒体服务、以及视频流式传输服务。虽然没有在先前的示例性列表中表示，但是一个服务可能由雇主和用户各自地签约(即，对相同服务的两个签约)。
用户可能希望客户端设备同时使用两张SIM卡。实际上，在一些市场中，存在同时持有两张SIM卡的移动设备。然而，即使在这些市场中，在一个无线链路上一次仅可以使用与一个凭证相关联的那些服务。如本文所使用的，无线链路由无线资源控制(RRC)连接来定义。因此，现在的用户在相同的无线链路上(即，在相同的RRC连接上)使用与第二凭证相关联的第二服务的同时，无法使用与第一凭证相关联的一个服务。因此，现在的客户端设备仅限于支持在给定的时间操作与客户端设备上的一个凭证相关联的仅一个RRC连接。如本文所使用的，RRC连接可以被视为在客户端设备与接入节点(例如，演进型节点B)之间建立的客户端设备上下文。
当第一凭证与第一SIM卡相关联并且第二凭证与第二SIM卡相关联时，可以对在给定时间与一个客户端设备上的一个凭证相关联的一个RRC连接的概念进行可视化。然而，相同的概念适用于具有一张SIM卡的设备中或者没有SIM卡的设备中。在这些设备中，也可能建立多个凭证来与多个签约和/或服务进行关联。
如上面所描述的，可以由核心网(CN)中的专用功能(例如，专用服务节点、专用MME)来传递和控制特定的服务。为参考简单起见，实现专用功能的设备将被称为专用MME。每个CN可以具有多个专用MME。可以预留每个专用MME，以将其功能提供给至少一个服务，其中第一MME参加的服务会不同于第二MME参加的服务。
单个客户端设备可以具有与其相关联的若干个签约和/或服务。例如，客户端设备(例如，可穿戴多功能蜂窝通信设备)可以提供包括测量和记录根据时间变化的脉率的能力的功能。客户端设备还可以提供与语音呼叫和流式传输视频相关联的功能。用户可以获得对脉搏测量服务的签约，该服务定期对来自客户端设备的数据进行上传。该服务可以具有相对低的优先级(类似于M2M类型设备的优先级)。用户还可以获得对语音服务的第二签约以及对流式传输视频服务的第三签约，这其中的每个服务具有相对高的优先级。
现今，不存在针对三个签约/服务中的每个签约/服务的专用MME。当实现专用MME时，会出现问题。现今，一个RRC连接与接入节点和MME之间的仅一个NAS上下文相对应。通常，NAS上下文定义针对在客户端设备和MME之间的信令数据交换而建立的参数。现今，当前在任何给定时间仅一个MME与客户端设备相关联。本文所描述的各方面提供了一种用于基于在共享的无线链路上的一个RRC连接，在客户端设备和多个MME之间建立多个NAS上下文的方式。每个NAS上下文可以与单独的签约和/或服务相对应。
客户端设备可以被划分为其自身的不同逻辑实例。在客户端设备内，不同的签约和/或服务均可以与客户端设备中的对应的不同逻辑实例相关联。设备的每个逻辑实例(本文中有时被称为逻辑上下文)可以具有其自己的唯一凭证。
设备的每个逻辑实例可以与关联于一个MME的单独的NAS上下文(即，EMM/ESM上下文)相关联。根据该方面，单个物理客户端设备可以由多个MME进行服务。每个MME经由特定的NAS上下文对设备的逻辑实例中的至少一个逻辑实例进行服务。
具有现有安全模型的虚拟ESM
图2是示出了客户端设备202的两个逻辑实例经由一个无线资源控制(RRC)连接208与两个不同的MME(MME A 204和MME B 206)并发连接的框图200。图2还描绘了通用分组210，其具有报头部分212和有效载荷部分214。报头部分212可以包括VESM标签213。有效载荷部分214可以包括NAS有效载荷215。图2还将客户端设备202描绘为划分为三个逻辑实例：逻辑上下文A 216、逻辑上下文B 218和逻辑上下文C 220。每个逻辑上下文被描绘为分别与不同的VESM标签(VESM标签A 222、VESM标签B 224和VESM标签C 226)相关联。
无线接入网络(RAN)228被描绘为存在于接入层230内。接入层230向非接入层(NAS)提供服务。接入层230所提供的服务之一是在NAS实体之间传输NAS消息。NAS协议应用于客户端设备(例如，客户端设备202)和核心网(例如，核心网A 236和/或核心网B 238)之间。接入层230传输NAS信令。NAS信令不在接入层230处终止。
一个RRC连接208被描绘为存在于客户端设备202与RAN 228之间。客户端设备202与RAN 228之间的一个RRC连接208在逻辑上划分为多个NAS上下文：NAS上下文A232和NAS上下文B 234。与客户端设备202的逻辑上下文A 216相关联来建立NAS上下文A 232。逻辑上下文A 216被描绘为处于连接模式中。与客户端设备202的逻辑上下文B 218相关联来建立NAS上下文B 234。逻辑上下文B 218被描绘为处于连接模式中。没有NAS上下文被示出为与逻辑上下文C 220相关联，因为逻辑上下文C220被描绘为处于空闲模式中。客户端设备202的逻辑上下文中的任何一个或多个逻辑上下文在任何给定时间可以处于空闲模式或连接模式中。
核心网A 236和核心网B 238均耦合到RAN 228。CN A 236包括第一MME：MME A240。CN A 236另外包括服务网关(S-GW)和分组数据网络网关(P-GW)242。第一AAA服务器244耦合到MME A 240。第一AAA服务器244与第一服务(服务A 246)相关联。核心网B 238包括第二MME：MME B 248。核心网B 238另外包括服务网关(S-GW)和分组数据网络网关(P-GW)250。第二AAA服务器252耦合到MME B 248。第二AAA服务器252与第二服务(服务B 254)相关联。另外，MME A 240可以耦合到第二AAA服务器252，并且MME B 248可以耦合到第一AAA服务器244。
在一个方面中，可以在一个RRC连接208(例如，通信协议栈的一个RRC信令链路层)上对用于客户端设备202的每个逻辑实例的NAS消息进行复用。例如，可以在一个RRC连接208上对客户端设备202的逻辑上下文A 216的NAS上下文A 232和逻辑上下文B 218的NAS上下文B 234进行复用。
在本文所描述的各方面中，客户端设备(例如，客户端设备202)的第一逻辑实例(例如，逻辑上下文A 216)和第一MME(例如，MME A 240)之间的NAS上下文(例如，NAS上下文A 232)可以独立于客户端设备(例如，客户端设备202)的第二逻辑实例(例如，逻辑上下文B218)和第二MME(例如，MME B 248)之间的另一个NAS上下文(例如，NAS上下文B 234)。即，即使在通信协议栈内的单个无线链路(一个RRC连接208)上进行传输，它们也不共享对应关系。因此，客户端设备202的逻辑上下文A 216和MME A 240之间的第一NAS上下文A 232可以独立于客户端设备202的逻辑上下文B 218与MME B 248之间的NAS上下文B 234。
根据本文所描述的各方面，许多NAS上下文可以被复用到一个RRC连接上。即，根据本文所描述的各方面，可能存在许多NAS上下文到一个RRC连接(例如，一个RRC连接208)的多到一映射。
当客户端设备202建立针对NAS上下文(例如，NAS上下文A 232、NAS上下文B 234)中的一个NAS上下文的连接时，例如如果客户端设备202结合逻辑上下文A 216执行附接(attach)过程，则客户端设备202可以获取VESM标签(例如，VESM标签222)，以与第一NAS上下文(例如，NAS上下文A 232)进行关联。VESM标签可以是客户端设备获取的标识符或者VESM标签可以是RAN(或演进型节点B)获取的标识符。提及该标识符的任何适当的名称(例如，“VESM标签”或者“上下文唯一标识符”)是可接受的。
在一个方面中，VESM标签A 222可以由客户端设备202分配并且在客户端设备202内是唯一的。在另一个方面中，当客户端设备202建立针对逻辑上下文中的一个逻辑上下文的连接时，例如如果客户端设备202执行针对逻辑上下文A 216的附接过程，则RAN 228可以生成针对逻辑上下文A 216的VESM标签(例如，VESM标签A 222)，并且在成功建立NAS上下文A 232后将VESM标签返回给客户端设备202。
在一个方面中，可能不需要VESM标签针对其它客户端设备是唯一的。在该方面中，处理NAS上下文的RAN 228可以例如结合发送NAS上下文的客户端设备202的物理地址或身份、和/或结合RAN 228可能已经分配给客户端设备202的临时标识符(例如，在LTE的情况下，C-RNTI)来使用VESM标签。因此，在该方面中，可能不需要使得VESM标签针对其它客户端设备是唯一的。即使两个客户端设备使用相同的VESM标签，也不会有重叠，这是因为客户端设备的物理地址或它们的身份是不同的。
在另一个方面中，RAN 228可以分配在RAN 228内的接入节点(例如，eNB)内可以是唯一的VESM标签。在另外的方面中，RAN 228可以分配这样一种VESM标签，该VESM标签可以对一组接入节点是唯一的、并且可以包含给定接入节点的标识符(例如，小区身份、eNB身份等等)。
一旦将VESM标签A 222分配给逻辑上下文A 216，客户端设备202就可以开始将来自逻辑上下文A 216的信令与VESM标签A 222进行打包。RAN 228内从客户端设备202接收NAS有效载荷215的接入节点(例如，eNB)可能已经存储了VESM标签A 222、客户端设备202物理地址、NAS上下文A 232、以及逻辑上下文A 216之间的交叉引用(例如参见上面的表1)。接入节点因此将能够将NAS有效载荷215(其与VESM标签A 222相关联)与NAS上下文A 232进行关联。
根据一个方面，当客户端设备202与例如逻辑上下文B 218执行下一个附接过程时，可以获取第二VESM标签(例如，VESM标签B 224)并将其分配给逻辑上下文B 218。客户端设备202可以将与逻辑上下文B 218相关联的信令与第二VESM标签(例如，VESM标签B 224)进行打包。每次客户端设备202执行针对新的逻辑实例的新的附接过程，就会发生对用于信令的VESM标签的获取、分配和打包。
因此，当RAN 228内的接入节点从客户端设备202接收到通信时，接入节点可以能够至少部分地基于与NAS有效载荷215打包的VESM标签213和客户端设备202的物理地址或者客户端设备202的身份，来确定如何转发通信。以此方式，RAN 228内的接入节点可以能够将NAS有效载荷指引到与第一核心网236相关联的第一MME(例如，MME A 240)、或者与第二核心网(核心网B238)相关联的第二MME(例如，MME B 248)。使用VESM标签可以允许将一个逻辑上下文的信号承载和数据承载与其它逻辑上下文的信号承载和数据承载进行区分。使用两个核心网和两个MME仅是出于说明性的目的。对逻辑上下文、核心网、或者核心网内的MME的数量没有限制。
图3是根据本文所描述的方面的方法300的流程图。客户端设备的处理器可以形成302与存储在存储器设备中的相应多个凭证相关联的多个逻辑上下文。可以将计数器设置304为值N＝1。客户端设备可以确定306其需要针对多个逻辑上下文中的一个逻辑上下文执行附接过程。如果客户端设备确定其确实需要针对多个上下文中的一个上下文执行附接过程，则客户端设备可以针对多个逻辑上下文中的第一逻辑上下文执行308附接过程。在示例性的其它的或替代的方面中，在连接(例如，成功的上下文建立)后，客户端设备可以针对第一逻辑上下文获取第N个标识符(例如，VESM标签、上下文唯一标识符)和/或客户端可以从无线接入网络(RAN)(例如，接入节点或eNB)请求或以其它方式获得310第N个标识符。在一个示例性方面中，可以由客户端设备将第N个标识符(例如，VESM标签、上下文唯一标识符)分配312给第一逻辑上下文(或者在替代的示例性方面中，由RAN分配)。客户端设备可以将与第一逻辑上下文相关联的信令与第N个标识符(例如，VESM标签、上下文唯一标识符)进行打包314。计数器可以增加316到N+1。该方法可以返回到客户端可以再次确定306其是否需要针对多个上下文中的一个上下文执行附接过程的步骤。如果客户端设备确定其不需要针对多个上下文中的一个上下文执行附接过程，则该方法可以返回318到确定客户端设备是否需要针对多个上下文中的一个上下文执行附接过程的步骤。
总之，根据本文所描述的各方面，客户端设备可以分配VESM标签以标识单独的逻辑上下文。客户端设备可以利用相同的VESM标签来标记对应的NAS数据。术语VESM标签并非旨在是限制性的。客户端设备可以使用任何标识形式来标识每个逻辑客户端设备实例，使得每个逻辑实例可以与另一个逻辑实例相区别。
在一个方面中，对于每个活动实例的每个逻辑上下文，接入节点(例如，演进型节点B，eNB)可以存储与客户端设备相对应的VESM标签。以此方式，接入节点可以辨别来自相同客户端设备的多个逻辑上下文的数据。接入节点可以使用新的或存储的VESM标签来进行NAS路由，以将NAS信令运送到正确的MME。VESM标签可以用于使得客户端设备的多个活动逻辑实例对核心网表现为单独的逻辑连接。
当接入节点需要触发移交时，接入节点可能需要通知由物理客户端设备所附接到的MME，并且因此接入节点可能需要知道与物理客户端设备的逻辑上下文具有会话的MME的身份。根据一个方面，存储与客户端设备的逻辑上下文的活动实例相对应的VESM标签对于移交来说是有用的。
示例性的架构模型
图4是利用VESM标签来区分在单个RRC连接上流向多个MME的NAS上下文的系统400的示例性架构模型。图4描绘了单个物理客户端设备402，其具有三个逻辑上下文：逻辑上下文A 404、逻辑上下文B 406和逻辑上下文C 408。逻辑上下文的数量并非旨在是限制性的。三个逻辑上下文中的每个逻辑上下文表示用于建立上下文的不同签约和/或凭证。三个逻辑上下文均被分配有唯一的VESM标签(VESM标签A 410、VESM标签B 412、VESM标签C 414)。可以在RRC连接416(例如，单个无线链路)上提供针对三个逻辑上下文的信令。所有所示出的信令流经NAS管理层418。可以使用获取的VESM标签和客户端设备402的物理地址来辨别信令。
在图4的说明中，三个逻辑上下文由三个物理MME(例如，服务节点)：MME A 420、MME B 422、MME C 424来进行服务。在一个方面中，任何物理MME可以划分为其自身的多个逻辑实例。例如，MME D 432在逻辑上划分为MME D1 434、MME D2 436和MME D3 438。对MME的逻辑实例的数量没有限制。任何逻辑上下文(例如，逻辑上下文A 404、逻辑上下文B 406和逻辑上下文C 408)可以由物理MME的逻辑实例进行服务。因此，在该方面中，可能具有每个逻辑上下文(逻辑上下文A 404、逻辑上下文B 406和逻辑上下文C 408)到MME的对应逻辑实例的一对一映射。多个MME(例如，服务节点)因此可以包括一个或多个物理MME(例如，服务节点)的多个逻辑实例。因此，可能存在具有多个逻辑实例的一个MME(例如，服务节点)，使得这个MME(例如，服务节点)可以支持与一个设备相关联的多个上下文。上下文与多个签约相关联。
根据操作的一个方面，客户端设备402的NAS管理层418可以针对三个逻辑上下文(逻辑上下文A 404、逻辑上下文B 406和逻辑上下文C 408)中的每个逻辑上下文生成唯一VESM标签(例如，VESM标签A 410、VESM标签B 412、VESM标签C 414)。客户端设备402的NAS管理层418可以保持客户端设备逻辑上下文(例如，逻辑上下文A 404、逻辑上下文B 406和逻辑上下文C 408)到VESM标签(例如，VESM标签A 410、VESM标签B 412、VESM标签C 414)的映射。客户端设备402的NAS管理层418可以保持应用/服务到逻辑上下文(例如，逻辑上下文A404、逻辑上下文B406和逻辑上下文C 408)的映射。映射可以由用户设置或者可以由逻辑上下文自身在没有用户干预的情况下设置。客户端设备402的NAS管理层418可以另外保持数据承载到VESM标签的映射。
NAS管理层418的安全性上下文(security context)可以与接入节点426的安全性上下文相同。接入节点426可以基于客户端设备402标识符(例如，GUTI)和与给定的逻辑上下文相关联的VESM标签来选择安全性上下文。
根据一个方面，当从客户端设备所提供的信息无法确定至MME的路由时，接入节点426可以进行MME选择。
接入节点还可以用于“桥接”或协调多个ESM上下文，这是因为接入节点可以例如出于映射和支持S-GW的目的而存储与多个上下文相关的信息。
例如，通过与可以由接入节点(例如，eNB)存储的多个上下文相关的信息，可以促进用于客户端设备的C-RNTI到VESM标签的映射、VESM标签到MME身份的映射、VESM标签到安全性上下文的映射、以及VESM标签到服务网关的映射。
还可以增强接入节点，以在来自客户端设备的用于上下文建立的消息中检测针对VESM标签的请求，或者检测VESM标签的缺失(例如，当客户端设备提供空VESM标签时)。在检测到针对VESM标签的请求或者VESM标签的缺失后，接入节点可以获取VESM标签并将其分配给客户端设备的逻辑上下文。
根据与S-GW相关的另一个例子，接入节点可以被配置有“优选的”S-GW列表，并且在接入节点中建立新的客户端设备上下文后，接入节点可以向MME提供关于使用哪个S-GW的一个或多个建议。可以引入这种方式，这是因为MME可能由与部署RAN和S-GW的实体不同的实体来部署，并且可能不知道网络拓扑，并且因此可能不能够选择适当的S-GW来对客户端设备进行服务。
根据与S-GW相关的另一个例子，接入节点可以存储有关所选择的S-GW的信息以及选择S-GW的MME的身份。
在单个S-GW模型的情况下，接入节点可以存储对针对非移动事件的S-GW重定位是否可接受的指示。例如，MME可以请求不进行重定位；接入节点可以例如基于策略来决定，运营商可以仅允许运营商拥有的MME来针对非移动事件重定位S-GW。在该情况下，接入节点可以存储针对在移动中的S-GW重定位的“决定MME(deciding MME)”的身份。
接入节点还可以用于向新的MME提供所选择的S-GW(在建立另外的ESM上下文后)。
接入节点还可以被配置为授权重定位到S-GW的MME请求。例如，基于策略，运营商可以仅允许运营商拥有的MME针对非移动事件重定位S-GW。
根据一个方面，如果接入节点授权由MME进行的S-GW重定位，则接入节点可以向其它MME传送对重定位S-GW的需求。
根据操作的一个方面，接入节点420可以保持小区无线网络临时标识符(C-RNTI)到VESM标签的映射，以知道客户端设备402的活动逻辑上下文。每个C-RNTI对于每个客户端设备402是唯一的。对于每个VESM标签，接入节点420可以保持将客户端设备的每个逻辑上下文关联到服务MME的映射。接入节点420还可以保持将每个VESM标签关联到由服务MME分配的GUTI的映射。
关于接入节点420的安全性上下文，对于每个VESM标签，接入节点420可以安全地存储从对应的MME获取/获得的安全性上下文(密钥)。在单个信号无线承载(SRB)的情况下，接入节点可以使用所创建的上一个安全性上下文，独立于所发送的NAS上下文来保护所有NAS消息。在多个SRB的情况下，接入节点可以基于与所发送的NAS消息相关联的VESM标签来应用安全性上下文。接入节点420可以基于GUTI和MME ID(例如，用于获取VESM标签的MMEID)来选择安全性上下文。
结合每个服务网关(S-GW)，根据虚拟ESM的各方面，可能存在两个模型。对于第一模型，针对客户端设备的所有逻辑实例可能存在单个S-GW。对于第二模型，可能存在单独的S-GW，每个客户端设备MME实例一个S-GW。
接入节点(例如，eNB)可以基于VESM标签来保持客户端设备的逻辑上下文和对应的S-GW之间的映射。
接入节点420可以将VESM标签映射到与该上下文相对应的S-GW(如果使用多于一个的S-GW)。接入节点420还可以将数据承载映射到VESM标签和数据无线承载(DRB)身份。
接入节点420可以从默认的S-GW集合中执行初始S-GW选择。如果S-GW由MME(重新)选择，则接入节点420可以保持对所选择S-GW、哪个MME选择了该S-GW、以及另一个MME是否能够覆写该选择的映射。
接入节点420可以执行寻呼。如果在共享的链路上，则接入节点可以在第二逻辑上下文(例如，逻辑上下文B 406)上转发针对第一逻辑上下文(例如，逻辑上下文A 404)的寻呼通知，并且可以利用VESM标签(例如，VESM标签A 410)和第一逻辑上下文(例如，逻辑上下文A 404)的GUTI来标记寻呼通知。如果不在共享的链路上，则接入节点可以在寻呼信道上发送寻呼通知，其中接入节点添加了被寻呼的逻辑上下文的VESM标签。
根据操作的一个方面，S-GW(例如，S-GW A 428、S-GW B 430)可以保持逻辑上下文到服务MME和接入节点的映射。可选地，S-GW可以基于从MME和接入节点接收到的信息(其中在接入节点和S-GW的隧道建立时接入节点可以提供对不同客户端设备的哪些隧道与相同的物理客户端设备相关的指示)来映射物理客户端设备的多个逻辑上下文。如果S-GW知道客户端设备的其它逻辑实例中的一个逻辑实例是活动的，则S-GW还可以执行智能寻呼(即，S-GW可以向MME提供服务接入节点的地址)。
根据本文所描述的各方面，MME功能可以扩展到NAS信令、NAS信令安全、用于3GPP接入网络之间的移动性的CN节点间信令、在ECM-IDLE状态下的UE可达性(包括对寻呼重传的控制和执行以及可选地寻呼策略区分)、跟踪区域(TA)列表管理、P-GW选择以及S-GW选择。
结合S-GW选择，MME可以接收对现有S-GW(用于其它VESM上下文)的指示，并且基于特定于服务的信息来决定可能需要不同的S-GW。
在单个S-GW模型中，MME可以接收对现有S-GW(用于其它VESM上下文)的指示，并且基于特定于服务的信息来决定可能需要不同的S-GW。MME可以请求接入节点重定位S-GW并且提供对针对其它MME的覆写的指示。根据一个方面，如果接入节点授权对S-GW的重定位，则MME可以选择所选定的S-GW，否则MME可以使用现有的S-GW。
除了先前提到的MME功能之外，MME还可以负责MME选择以便随着MME改变进行移交、SGSN选择以便移交到2G或3G AGPP接入网络、包括专用承载建立在内的承载管理功能、以及负责客户端设备可达性(例如，UE可达性)过程。
根据操作的一个方面，MME可以如在常规NAS中一样保持EMM和ESM上下文。MME可以可选地保持与上下文相关联的VESM标签。
根据操作的一个方面，如果当前由接入节点提供的S-GW不适当，则MME可以执行S-GW重新选择。
根据操作的一个方面，MME可以正常地执行对客户端设备的寻呼，或者如果MME从S-GW接收到服务节点的身份，则MME可以仅向当前的接入节点发送寻呼请求。
用于连接的虚拟ESM加标签
根据一个方面，客户端设备可以划分为其自身的逻辑实例。客户端设备和网络之间的链路可以在逻辑上划分为多个虚拟链路。每个虚拟链路可以与客户端设备的逻辑实例相对应。
VESM标签可以由客户端设备或者由RAN(或者由RAN的接入节点)来获取并分配给客户端设备的每个逻辑实例。信令数据(例如，控制平面信令、NAS消息)可以与所分配的VESM标签相关联。例如，这种关联可以用于标识。可以通过标记、插入、附加VESM标签或者另外将VESM标签与信令数据包括在一起来进行关联。因此，客户端设备可以将VESM标签与该客户端设备发送给MME的每个NAS消息相关联(例如，客户端设备可以将VESM标签插入到发送给MME的NAS容器中)，以标识与消息相关联的上下文。VESM标签可以包括至少在客户端设备内是唯一的一部分以及标识客户端设备的一部分。以此方式，VESM标签整体上可以将设备的多个上下文中一个上下文与多个设备中的另一个上下文唯一地区分。VESM标签因此可以用作为多个设备中的标识符，并且可以比全局唯一临时客户端设备身份(GUTI)更高效。VESM标签可以用于标识无线接入网络(RAN)本地内的上下文(例如，NAS上下文)。单个RRC连接可以处理与一个或多个VESM标签相关联的信令数据。
接入节点(例如，eNB)可以存储VESM标签以及客户端设备的身份(例如，GUTI和/或无线网络临时标识符(RNTI)(当被分配时))，从而允许接入节点(从设备的多个上下文中)唯一地标识信令所属的设备的上下文。
接入节点还可以存储VESM标签和与对应于VESM标签的客户端设备上下文相关联的MME之间的映射。在上下文建立(例如，附接/认证)或移交后，接入节点可以存储VESM标签和MME身份之间的映射。
在从客户端设备接收到具有利用VESM标签来标记的NAS容器的RRC消息后，接入节点可以检查VESM标签。如果接入节点确定VESM标签和给定的客户端设备之间的关联(例如，通过查找表格或者本领域技术人员已知的其它方法)，则接入节点可以将信令(即，消息)转发给对应的MME。如果检测到新的VESM标签，则接入节点可以根据当前的机制以及客户端设备在请求中提供的信息来执行MME选择，即使已经存在针对该客户端设备的RAN上下文(例如，已经存在与该客户端设备相关联的小区C-RNTI)。如果检测到针对VESM标签的请求，或者检测到VESM标签的缺失，则接入节点可以获取并提供VESM标签，并且根据当前的机制以及客户端设备在请求中提供的信息来执行MME选择，即使已经存在针对该客户端设备的RAN上下文(例如，已经存在与该客户端设备相关联的小区无线网络临时标识符(C-RNTI))。
接入节点还可以将与客户端设备相对应的VESM标签存储在针对活动实例的单个上下文中。这在移交时可能是必要的，使得接入节点知道哪些MME正在对客户端设备进行服务，以触发适当的移交准备信令(即，向对物理客户端设备中逻辑客户端设备实例的活动上下文进行服务的MME)。
根据一个方面，使用虚拟ESM可能不需要对客户端设备状态模型的任何改变。即，在一些方面中，针对实现虚拟ESM的设备/系统的客户端设备状态模型可以是与例如在4G中找到的模型相同的模型。
根据本文所讨论的各方面，每个客户端设备逻辑上下文的模式可以是独立的。如本文所使用，术语“模式”可以用于描述RRC连接的状态(例如，连接、空闲，以及在一些方面中，待机(standby))。例如，在一种场景中，第一上下文可以处于连接模式中，而第二上下文可以处于空闲模式中。在该场景中，客户端设备可能必须监听针对第二上下文的空闲模式寻呼。此外，客户端设备可以具有针对不同逻辑上下文的不同跟踪区域。根据一个方面，客户端设备针对一个上下文可以处于连接模式中，并且对于其它上下文处于空闲模式中。
根据本文所描述的各方面，可以单独地处理移动性。例如，当接入节点触发移交时，其可以仅针对连接的NAS上下文来进行该操作。例如，这可以意味着，第一实例可以被移交到新的接入节点，而第二实例可以保持空闲。在一些方面中，一个实例的移交可以触发其它实例执行跟踪区域更新(TAU)过程，这是因为例如客户端设备可能现在驻留在具有第二实例上下文的第二接入节点上。
针对使用RRC连接的两种模型
在使用中，可能存在RRC连接的两种模型。即，存在单个RRC连接的第一模型，以及存在多个RRC连接的第二模型。
为了使用存在针对多个NAS上下文的单个RRC连接(例如，经复用的RRC)的模型，接入节点可以被实现为在相同的RRC消息中将多于一个的NAS消息路由到适当的MME。客户端设备可以在相同的RRC消息中或者在不同的消息中发送针对不同上下文的NAS消息。用于携带NAS信令的RRC消息可以具有内部容器(其可以在分组数据汇聚协议服务数据单元(PDCPSDU)内或外部)，该内部容器具有例如以下格式：
RRC_MSG(<UEID1,NAS_MSG>；<UEID2,NAS_MSG>；…)
其中，UEID可以是SAE-临时移动签约用户身份(S-TMSI)(其中SAE代表系统架构演进，并且S-TMSI＝MME代码(MMEC)+MME移动签约用户身份(M-TMSI))或者MME标识符(MMEI)+对特定上下文进行服务的MME所分配的M-TMSI，或者不同的标签。
如果RRC消息包含针对接入节点未知的上下文的NAS消息(例如，接入节点未识别出上下文唯一标识符)，则接入节点可以基于NAS消息中的信息并且可能根据RRC信息来执行针对该NAS消息的MME选择。
为了使用存在针对多个单独NAS上下文的多个RRC连接的模型，客户端设备可以具有针对NAS上下文中的每个NAS上下文的完全单独的RRC连接。当物理客户端设备需要发送与不同的逻辑客户端设备实例相对应的多个NAS消息时，即使使用单个无线链路，客户端设备也可以生成多个单独的RRC过程(例如，建立多个单独的RRC连接)。
接入节点可以向客户端设备提供对要使用的模型的指示，例如，经复用的RRC(单个RRC连接)或者多个RRC连接。
信号无线承载(SRB)模型(多个SRB)
图5是信号无线承载(SRB)以及用于与多个SRB一起使用的包括对NAS的新的保护层在内的数据无线承载(DRB)安全模型500的框图。图5描绘了两个MME：MME A 502和MME B504。每个MME可以与多个上下文(例如，NAS上下文)相关联。每个MME可以保持与单个物理设备(例如，客户端设备)的多个上下文相关联的多个安全性上下文。换句话说，每个MME可以保持针对给定物理设备的每个逻辑上下文的安全性上下文。
进入接入节点506的分组会进行序列编号508。如果分组与用户平面数据相关联，则分组会经过报头压缩510。报头压缩510仅与用户平面中的分组相关。接着分组沿着两个单独的路由行进。第一路由512用于与分组数据汇聚协议服务数据单元(PDCP SDU)相关联的分组，而第二路由514用于不与PDCP SDU相关联的分组。对于与PDCP SDU相关联的分组，如果分组是控制平面分组，则分组会经过完整性保护516。完整性保护516仅与控制平面中的分组相关。经过完整性保护516的数据(例如，控制平面信令数据)与给定的NAS上下文相关联。给定的NAS上下文是与提供数据的MME相关联的多个NAS上下文中的一个NAS上下文。给定的NAS上下文与安全性上下文相关联。安全性上下文可以指定应当用于保护与给定的NAS上下文相关联的数据的密钥。向接入节点506提供数据的MME可以向接入节点506提供密钥，其中将结合对与给定的NAS上下文相关联的数据的完整性保护来使用密钥。
在图5的示例性说明中，MME A 502向接入节点506发送518与上下文Z相关联的数据分组。MME A 502提供520与NAS上下文Z相关联的密钥，以用于对与NAS上下文Z相关联的数据分组的完整性保护。
分组然后可以进行加密522。MME A 502提供524与NAS上下文Z相关联的密钥，以用于对与NAS上下文Z相关联的数据分组的加密522。
类似地，在图5的示例性说明中，MME B 504向接入节点506发送526与上下文C相关联的数据分组。MME B 504提供528与NAS上下文C相关联的密钥，以用于对与NAS上下文C相关联的数据分组的完整性保护。
分组然后可以进行加密522。MME B 504提供530与NAS上下文C相关联的密钥，以用于对与NAS上下文C相关联的数据分组的加密522。
分组然后可以在经由空中接口(Uu)534发送给客户端设备之前接收PDCP报头532。
根据第一个方面，针对RRC和安全性上下文的使用的第一选项考虑多个SRB。根据该方面，可以利用VESM标签来标记每个PDCP分组。出于标识的目的，公共C-RNTI可以用于多个逻辑客户端设备。根据第一个方面，多个NAS消息可以不在相同的RRC分组中发送。可以利用对应的安全性上下文来保护每个RRC分组。根据第一个方面，安全性上下文可以基于VESM标签。因此，客户端设备会知道在每个RRC分组上使用对应VESM标签的安全性上下文。根据第一个方面，接入节点将具有多个安全性上下文，例如，与NAS上下文和VESM标签的数量相同。例如根据第一个方面，为了容纳多个SRB，可能需要改变RRC消息序列以支持多个NAS会话。
信号无线承载(SRB)模型(单个SRB)
根据第二个方面，针对RRC和安全性上下文的使用的第二选项考虑单个SRB。根据该方面，由于进行复用，所以可以在一个RRC消息上携带针对不同上下文的多个NAS消息。根据该方面，接入节点可以选择RRC保护算法。客户端设备可以独立于特定的凭证，向各个MME发送相同的权限(从安全的角度)。因此，独立于使用哪个上下文来保护RRC，保护的强度可以是相同的。在一个方面中，用于保护RRC消息的安全性上下文可以是选定的上一个安全性上下文。
流程图
图6是示出了与第一MME建立第一初始NAS上下文以及与第二MME后续建立第二初始NAS上下文的示例性流程图。在图6的非限制性的示例性说明中，顺序地建立两个NAS上下文。这种顺序的NAS上下文建立在本文中可以被称为串行NAS上下文信令。根据图6的各方面，执行第一RRC过程之后，在设备(例如，芯片组件、客户端设备)和第一MME(例如，MME A)之间建立第一NAS上下文。执行第二RRC过程之后在设备和第二MME(例如，MME B)之间建立第二NAS上下文。因此，在串行NAS上下文信令结尾处，在一个设备和两个MME之间并发地建立了两个NAS上下文。
在图6所给出的场景中，在图6中所描绘的事件之前未建立与接入节点的设备上下文(例如，UE上下文、RRC上下文)。图6所给出的场景是出于说明性而非限制性的目的。
设备使用第一标识符来执行602与接入节点的RRC过程的步骤。在一些方面中，设备获取第一标识符(例如，ID1)。第一标识符可以与设备的一个逻辑实例相对应；第一标识符可以与所建立的第一NAS上下文的身份相对应。在一些方面中，第一标识符(即，设备的多个逻辑上下文中的一个逻辑上下文的标识符)和设备自身的身份的某种组合可以用于获取VESM标签。在图6的例子中，与ID1和设备相对应的VESM标签可以被称为VESM_ID1。在RRC过程结尾处设备向接入节点发送604 RRC连接完成消息。
利用连接完成消息，设备发送专用NAS信息。专用NAS信息可以包括NAS消息(例如，NAS请求1)和新的VESM标签(例如，VESM_ID1)等等。
接入节点可以确定606是否存在与设备和VESM标签VESM_ID1相对应的现有NAS上下文。可以例如通过评估接入节点中的表格中所存储的数据来做出这种确定。表格可以将已知的VESM标签交叉引用至设备和MME。如果表格或其它交叉引用机制标识与设备和VESM_ID1相对应的现有NAS上下文，则接入节点可以使用表格中的信息来将NAS消息映射到适当的MME。如果接入节点未标识与设备和VESM_ID1相对应的NAS上下文，则接入节点可以执行MME选择并提供针对选择哪个S-GW的建议。在图6的场景中(出于示例性的目的)，不存在与设备和VESM_ID1相对应的NAS上下文；出于说明性的目的，接入节点选择MME A。因此，接入节点执行608与所选择的MME(例如，MME A)的S1附接过程(S1-AP)，并且向所选择的MME(例如，MME A)发送NAS消息(例如，NAS请求1)和所选择的S-GW。
在MME A处，MME可以根据NAS消息(例如，NAS请求1)中的信息来执行610 NAS过程。在一些方面中，NAS过程可以包括基于包括在专用NAS信息中的信息(见步骤604)的设备认证。MME A可以向设备分配612全局UE临时标识符(GUTI)，并且如果接入节点所建议的S-GW不是优选的，则可以执行S-GW选择。在图6的例子中，由MME A分配给设备的逻辑实例(即，设备的与刚刚建立的NAS上下文相对应的逻辑实例)的GUTI被称为GUTI_1。
如果MME执行S-GW重新选择，则MME向接入节点提供新的S-GW，并且通过设置S-GW覆写标志来向接入节点指示另一个MME是否能够重新选择S-GW。
在成功的NAS过程后，MME A将与NAS上下文相关联的安全性上下文转发给接入节点，并将所选择的S-GW转发给接入节点(未示出)。
接入节点可以执行设备标识符到上下文标识符的映射、上下文标识符到MME标识符的映射、上下文标识符到安全性上下文的映射、上下文标识符到服务网关的映射，并且可以将映射结果存储614在接入节点处的存储器设备中。换句话说，接入节点可以存储614设备标识符到设备的逻辑上下文的标识符(例如，VESM_ID1)的映射、设备的逻辑上下文到MME的身份(例如，MME A)的映射、设备的逻辑上下文到与设备的逻辑上下文相关联的安全性上下文的映射、设备的逻辑上下文到服务网关的映射，并且可以将映射结果存储614在接入节点处的存储器设备中。接入节点可以另外存储所选择的S-GW、选择MME＝MME A、以及S-GW覆写标志的值(例如，设置了标志或者未设置标志)。
在图6的例子中，针对第二NAS上下文而建立了至相同接入节点的第二RRC连接。如果设备进入空闲模式，则设备使用第二标识符来执行616与接入节点的新的RRC过程的步骤。在一些方面中，设备获取第二标识符(例如，ID2)。第二标识符可以与设备的第二逻辑实例相对应；第二标识符可以与所建立的第二NAS上下文的身份相对应。在一些方面中，第二标识符(即，设备的多个逻辑上下文中的第二逻辑上下文的标识符)和设备自身的身份的某种组合可以用于获取VESM标签。在图6的例子中，与ID2和设备相对应的VESM标签可以被称为VESM_ID2。在第二RRC过程的结尾处设备向接入节点发送618 RRC连接完成消息。
利用连接完成消息，设备发送专用NAS信息。专用NAS信息可以包括NAS消息(例如，NAS请求2)和新的VESM标签(例如，VESM_ID2)等等。
接入节点可以确定620是否存在与设备和VESM标签VESM_ID2相对应的现有NAS上下文。由于接入节点针对设备的每个逻辑实例使用相同的C-RNTI，因此在一个方面中，接入节点可以将针对第二NAS上下文的请求与关联于设备和VESM_ID1的现有NAS上下文联系起来。如果接入节点确定存在与设备和VESM_ID2相对应的现有上下文，则接入节点可以将NAS消息转发给与该现有上下文相关联的MME。如果接入节点确定不存在与设备和VESM_ID2相对应的现有NAS上下文，则接入节点可以执行MME选择并提供针对选择哪个S-GW的建议。在图6的场景中(出于示例性的目的)，不存在与设备和VESM_ID2相对应的NAS上下文；出于说明性的目的，接入节点选择MME B。因此，接入节点执行622与所选择的MME(例如，MME B)的S1附接过程(S1-AP)，并且将NAS消息(例如，NAS请求2)和所选择的S-GW发送给所选择的MME(例如，MME B)。
在MME B处，MME可以根据NAS消息(例如，NAS请求2)中的信息来执行624 NAS过程。在一些方面中，NAS过程可以包括基于包括在专用NAS信息中的信息(见步骤618)的设备认证。MME B还可以向与VESM_ID2相关联的NAS上下文分配626 GUTI。如果接入节点所建议的S-GW不是优选的，则MME可以执行S-GW选择。在图6的例子中，由MME B向设备的逻辑实例(即，设备的与刚刚建立的关联于VESM_ID2的NAS上下文相对应的逻辑实例)分配的GUTI被称为GUTI_2。
如果MME执行S-GW重新选择，则MME向接入节点提供新的S-GW，并且通过设置S-GW覆写标志来向接入节点指示另一个MME是否能够重新选择S-GW。
可选地，如果MME B决定接入节点所建议的S-GW是不可接受的，并且S-GW覆写标志启用S-GW重定位，则MME B可以向接入节点发起628 S1-AP，其具有针对S-GW重定位的请求。MME B可以向接入节点提供新的S-GW地址。MME B还可以通过设置S-GW覆写标志来向接入节点指示另一个MME是否能够重新选择S-GW。
接入节点例如基于本地配置和策略来授权或拒绝S-GW重定位630。如果启用重定位，则接入节点可以将所选择的S-GW存储为MME B所选择的S-GW(例如，选择MME＝MME B)，并且将覆写标志的值存储为MME B所设置的值。接入节点向MME B发送632 S1-AP(S-GW重定位响应)。
然后接入节点通过向其它MME发送S1-AP(S-GW重定位请求，新的S-GW)消息来通知634其它MME(在图6的例子中，接入节点通知MME A)关于MME B所进行的S-GW重定位。
在成功的NAS过程后，MME B将与NAS上下文相关联的安全性上下文转发给接入节点，并将所选择的S-GW转发给接入节点(未示出)。
接入节点可以执行设备标识符到上下文标识符的映射、上下文标识符到MME标识符的映射、上下文标识符到安全性上下文的映射、上下文标识符到服务网关的映射，并且可以将映射结果存储614在接入节点处的存储器设备中。换句话说，接入节点可以存储614设备标识符到设备的逻辑上下文的标识符(例如，VESM_ID1)的映射、设备的逻辑上下文到MME的身份(例如，MME A)的映射、设备的逻辑上下文到与设备的逻辑上下文相关联的安全性上下文的映射、设备的逻辑上下文到服务网关的映射，并且可以将映射结果存储614在接入节点处的存储器设备中。接入节点可以另外存储所选择的S-GW、选择MME＝MME B、以及S-GW覆写标志的值(例如，设置了标志或者未设置标志)。
图7是示出了设备(例如，芯片组件、客户端设备)与第一MME和第二MME二者之间建立初始NAS上下文的示例性流程图。在图7的非限制性的示例性说明中，可以并发地建立两个NAS上下文。这种并发的NAS上下文建立在本文中可以被称为同时NAS上下文信令。根据图7的各方面，执行第一RRC过程之后，在设备(例如，芯片组件、客户端设备)与第一MME(例如，MME A)之间建立第一NAS上下文。与图6所给出的场景形成对比，未执行第二RRC过程。相反，设备(其保持在连接模式中)发送新类型的RRC消息。新类型的RRC消息在本文中可以被标识为“RRC连接信息(RRC Connection Information)”消息。RRC连接信息消息可以包括与RRC连接完成消息相同的内容。在RRC连接信息消息之后，在设备(例如，芯片组件、客户端设备)与第二MME(例如，MME B)之间建立第二NAS上下文。因此，在同时NAS上下文信令的结尾处，在一个设备与两个MME之间并发地建立了两个NAS上下文。
在图7所给出的场景中，在图7中所描绘的事件之前，未建立与接入节点的设备上下文(例如，UE上下文、RRC上下文)。图7所给出的场景是出于说明性而非限制性的目的。
设备使用第一标识符(例如，ID1)来执行702与接入节点的RRC过程的步骤。在一些方面中，设备获取第一标识符。第一标识符可以与设备的一个逻辑实例相对应；第一标识符可以与所建立的第一NAS上下文的身份相对应。在一些方面中，第一标识符(即，设备的多个逻辑上下文中的一个逻辑上下文的标识符)和设备自身的身份的某种组合可以用于获取VESM标签。在图7的例子中，与ID1和设备相对应的VESM标签可以被称为VESM_ID1。设备在RRC过程结尾处向接入节点发送704 RRC连接完成消息。
利用连接完成消息，设备发送专用NAS信息。专用NAS信息可以包括NAS消息(例如，NAS请求1)和新的VESM标签(例如，VESM_ID1)等等。
接入节点可以确定706是否存在与设备和VESM标签VESM_ID1相对应的现有NAS上下文。可以例如通过评估接入节点处的表格中所存储的数据来做出这种确定。表格可以将已知的VESM标签交叉引用至设备和MME。如果表格或其它交叉引用机制标识与设备和VESM_ID1相对应的现有NAS上下文，则接入节点可以使用表格中的信息来将NAS消息映射到适当的MME。如果接入节点未标识与设备和VESM_ID1相对应的NAS上下文，则接入节点可以执行MME选择并提供针对选择哪个S-GW的建议。在图7的场景中(出于示例性的目的)，不存在与设备和VESM_ID1相对应的NAS上下文；出于说明性的目的，接入节点选择MME A。因此，接入节点执行708与所选择的MME(例如，MME A)的S1附接过程(S1-AP)，并且将NAS消息(例如，NAS请求1)和所选择的S-GW发送给所选择的MME(例如，MME A)。
在MME A处，MME可以根据NAS消息(例如，NAS请求1)中的信息来执行710NAS过程。在一些方面中，NAS过程可以包括基于包括在专用NAS信息中的信息(见步骤704)的设备认证。MME A可以向设备分配712全局UE临时标识符(GUTI)，并且如果接入节点所建议的S-GW不是优选的，则可以执行S-GW选择。在图7的例子中，由MME A向设备的逻辑实例(即，设备的与刚刚建立的NAS上下文相对应的逻辑实例)分配的GUTI被称为GUTI_1。
如果MME执行S-GW重新选择，则MME向接入节点提供新的S-GW，并且通过设置S-GW覆写标志来向接入节点指示另一个MME是否能够重新选择S-GW。
在成功的NAS过程后，MME A将与NAS上下文相关联的安全性上下文转发给接入节点，并将所选择的S-GW转发给接入节点(未示出)。
接入节点可以执行设备标识符到上下文标识符的映射、上下文标识符到MME标识符的映射、上下文标识符到安全性上下文的映射、上下文标识符到服务网关的映射，并且可以将映射结果存储714在接入节点处的存储器设备中。换句话说，接入节点可以存储614设备标识符到设备的逻辑上下文的标识符(例如，VESM_ID1)的映射、设备的逻辑上下文到MME的身份(例如，MME A)的映射、设备的逻辑上下文到与设备的逻辑上下文相关联的安全性上下文的映射、设备的逻辑上下文到服务网关的映射，并且可以将映射结果存储614在接入节点处的存储器设备中。接入节点可以另外存储S-GW覆写标志的值(例如，设置了标志或者未设置标志)。
在图7的例子中，针对第二NAS上下文而建立了至相同接入节点的第二RRC连接。在一些方面中，设备获取第二标识符(例如，ID2)。第二标识符可以与设备的第二逻辑实例相对应；第二标识符可以与所建立的第二NAS上下文的身份相对应。在一些方面中，第二标识符(即，设备的多个逻辑上下文中的第二逻辑上下文的标识符)和设备自身的身份的某种组合可以用于获取VESM标签。在图7的例子中，与ID2和设备相对应的VESM标签可以被称为VESM_ID2。
在图7的场景中，第一RRC连接保持在连接模式(即，活动模式)中，不需要开始新的RRC过程。相反，设备可以向接入节点发送新类型的RRC消息。新类型的RRC消息在本文中可以被称为“RRC连接信息”消息。RRC连接信息消息可以包括与RRC连接完成消息相同的内容。
设备可以发送718 RRC连接信息消息，其可以包括专用NAS信息。专用NAS信息可以包括NAS消息(例如，NAS请求2)和新的VESM标签(例如，VESM_ID2)等等。
接入节点可以确定720是否存在与设备和VESM标签VESM_ID2相对应的现有NAS上下文。由于接入节点针对设备的每个逻辑实例使用相同的C-RNTI，因此在一个方面中，接入节点可以将针对第二NAS上下文的请求与关联于设备和VESM_ID1的现有NAS上下文联系起来。如果接入节点确定存在与设备和VESM_ID2相对应的现有上下文，则接入节点可以将NAS消息转发给与该现有上下文相关联的MME。如果接入节点确定不存在与设备和VESM_ID2相对应的现有NAS上下文，则接入节点可以执行MME选择并提供针对选择哪个S-GW的建议。在图7的场景中(出于示例性的目的)，不存在与设备和VESM_ID2相对应的NAS上下文；出于说明性的目的，接入节点选择MME B。因此，接入节点执行722与所选择的MME(例如，MME B)的S1附接过程(S1-AP)，并且将NAS消息(例如，NAS请求2)和所选择的S-GW发送给所选择的MME(例如，MME B)。
在MME B处，MME可以根据NAS消息(例如，NAS请求2)中的信息来执行724 NAS过程。在一些方面中，NAS过程可以包括基于包括在专用NAS信息中的信息(见步骤718)的设备认证。MME B还可以向与VESM_ID2相关联的NAS上下文分配726 GUTI。如果接入节点所建议的S-GW不是优选的，则MME可以执行S-GW选择。在图7的例子中，由MME B分配给设备的逻辑实例(即，设备的与刚刚建立的关联于VESM_ID2的NAS上下文相对应的逻辑实例)的GUTI被称为GUTI_2。
如果MME执行S-GW重新选择，则MME向接入节点提供新的S-GW，并且通过设置S-GW覆写标志来向接入节点指示另一个MME是否能够重新选择S-GW。
可选地，如果MME B决定接入节点所建议的S-GW是不可接受的，并且S-GW覆写标志启用S-GW重定位，则MME B可以向接入节点发起728 S1-AP，其具有针对S-GW重定位的请求。MME B可以向接入节点提供新的S-GW地址。MME B还可以通过设置S-GW覆写标志来向接入节点指示另一个MME是否能够重新选择S-GW。
接入节点例如基于本地配置和策略来授权或拒绝S-GW重定位730。如果启用重定位，则接入节点可以将所选择的S-GW存储为MME B所选择的S-GW(例如，选择MME＝MME B)，并且将覆写标志的值存储为MME B所设置的值。接入节点向MME B发送732 S1-AP(S-GW重定位响应)。
然后接入节点通过向其它MME发送S1-AP(S-GW重定位请求，新的S-GW)消息来通知734其它MME(在图7的例子中，接入节点通知MME A)关于MME B所进行的S-GW重定位。
在成功的NAS过程后，MME B将与NAS上下文相关联的安全性上下文转发给接入节点，并将所选择的S-GW转发给接入节点(未示出)。
接入节点可以执行设备标识符到上下文标识符的映射、上下文标识符到MME标识符的映射、上下文标识符到安全性上下文的映射、上下文标识符到服务网关的映射，并且可以将映射结果存储736在接入节点处的存储器设备中。换句话说，接入节点可以存储736设备标识符到设备的逻辑上下文的标识符(例如，VESM_ID1)的映射、设备的逻辑上下文到MME的身份(例如，MME A)的映射、设备的逻辑上下文到与设备的逻辑上下文相关联的安全性上下文的映射、设备的逻辑上下文到服务网关的映射，并且可以将映射结果存储736在接入节点处的存储器设备中。接入节点可以另外存储所选择的S-GW、选择MME＝MME B、以及S-GW覆写标志的值(例如，设置了标志或者未设置标志)。
图8是示出了在同时NAS信令的场景中建立初始NAS上下文的示例性流程图。在图8的方面中，NAS上下文可以与MME A和MME B一起存在；然而，在设备和接入节点之间不存在RRC上下文。在图8的例子中，可以建立或重新建立一个或多个新的NAS上下文。
设备可以执行RRC连接设置的初始步骤，包括发送802随机接入前导码(preamble)。可以接收804随机接入响应；随机接入响应包括从接入接入节点分配给设备的C-RNTI。
设备向接入节点发送806RRC连接请求。RRC连接请求可以包括C-RNTI。RRC连接请求还可以包括“<设备身份(device identities)>”，其中如果(重新)建立多个NAS上下文，则<设备身份>可以是多个NAS上下文中的一个NAS上下文的国际移动签约用户身份(IMSI)和/或分组域临时移动签约用户身份(P-TMSI)。在LTE的术语中，该元素可以被称为<UE身份(UE-Identity)>，包括该元素以有助于由较低层进行的竞争解决方案。
RRC连接请求还可以包括建立原因，在本文所描述的方面中该建立原因可以是“mo信令(mo-signaling)”建立原因。mo信令建立原因可以与附接、去附接(detach)和跟踪区域更新(TAU)的NAS过程相对应。
接入节点可以发送808 RRC连接设置消息，其可以包括信号无线承载(SRB)信息。
接着，设备可以向接入节点发送810 RRC连接完成消息。然而，在当前的RRC连接完成消息中，仅存在与一个NAS上下文相关的信息。即，用于RRC连接完成消息的当前消息格式可以包括所选择的公共陆地移动网络标识符(PLMN ID)、旧的跟踪区域信息(TAI)、旧的全球唯一移动管理实体标识符(GUMMEI)、注册的MME(O)、以及用于接入节点和所选择的MME之间的单个NAS上下文的专用NAS信息。如当前所使用的，GUMMEI包括PLMN ID、移动管理实体(MME)群组身份以及MME代码。MME代码可以在接入节点中由NAS选择功能用来选择MME。
相比之下，根据本文所描述的各方面，可能存在新的格式，其中新的RRC连接完成消息可以包括RRC连接完成、所选择的PLMN ID、以及与NAS上下文中的每个NAS上下文相关的信息集合。例如，与NAS上下文中的每个NAS上下文相关的信息集合可以被表达为元组，其中元组可以包括旧的GUMMEI(可选)、旧的TAI(可选)、注册的MME(O)、专用NAS信息、以及VESM标签ID。
换句话说，结合RRC连接完成消息，设备可以向接入节点提供元组<旧的GUMMEI(可选)，旧的TAI(可选)、注册的MME(O)，专用NAS信息，VESM标签>。
对于每个元组，接入节点可以从旧的GUMMEI识别812相关联的MME，或者可以选择新的MME。在一个方面中，接入节点确定是否存在与<设备身份>和VESM标签相对应的现有NAS上下文。一方面，如果存在与<设备身份>和VESM标签相对应的现有NAS上下文，则接入节点将NAS消息转发给予该上下文相关联的MME。接入节点可以使用接入节点到设备S1-AP ID(S1附接过程ID)来标识设备。
在图8的示例性说明中，示出了两个MME(MME A、MME B)。针对第一MME(MME A)，接入节点可以执行814与MME A的S1-AP过程。S1-AP可以包括NAS请求(例如，NAS请求3)、专用NAS信息的内容、所选择的S-GW、以及S-GW覆写标志。NAS上下文可以与特定的VESM标签(例如，VESM_ID3)相关联。MME A和设备可以执行816 NAS过程。该NAS过程可以包括基于专用NAS信息中的信息的设备认证。MME可以将GUTI_3分配818给设备。如果接入节点所建议的S-GW不是优选的，则MME A和接入节点可以可选地执行820 S-GW重定位。
由于RRC连接完成消息包括与多个VESM标签相关的多个信息元素集合(元组)，因此可以另外发生NAS上下文建立。例如，针对第二MME(MME B)，接入节点可以执行822与MMEB的S1-AP过程。S1-AP可以包括NAS请求(例如，NAS请求4)、专用NAS信息的内容、所选择的S-GW、以及S-GW覆写标志。NAS上下文可以与特定的VESM标签(例如，VESM_ID4)相关联。MME A和设备可以执行824 NAS过程。该NAS过程可以包括基于专用NAS信息中的信息的设备认证。MME可以将GUTI_4分配826给设备。如果接入节点所建议的S-GW不是优选的，则MME A和接入节点可以可选地执行830S-GW重定位。
接入节点可以将与NAS上下文中的每个NAS上下文相关的信息集合(元组)中的每个集合的参数的映射存储830在存储器设备中。例如，对于所建立的第三NAS上下文，接入节点可以存储VESM标识符(例如，VESM_ID3)和GUTI_3、C-RNTI、所选择的S-GW、选择MME(＝MMEA)、以及S-GW覆写标志值之间的交叉引用。对于所建立的第四NAS上下文，接入节点可以存储VESM标识符(例如，VESM_ID4)和GUTI_4、C-RNTI、所选择的S-GW、选择MME(＝MME B)、以及S-GW覆写标志值之间的交叉引用。
VESM_ID3和VESM_ID4关联于相同的C-RNTI，其在图8的例子中被标识为C-RNTI。
要注意，步骤814-820与步骤822-828可以并行发生。
图9是示出了移交的基本情况的示例性流程图，其中设备的两个逻辑实例(逻辑上下文A和逻辑上下文B)处于活动(例如，连接)模式中，而设备的第三逻辑实例(逻辑上下文C)处于非活动(例如，空闲)模式中。
源接入节点(例如，源eNB或SeNB)可以触发902移交(HO)。设备的RRC上下文具有两个活动实例(逻辑上下文A和逻辑上下文B)和一个非活动实例(逻辑上下文C)。第一实例(逻辑上下文A)可以与第一NAS上下文和第一GUTI(GUTI_1)相关联。与设备和第一MME之间的第一NAS上下文相关联，可以由第一MME(MME A)提供第一GUTI。在图中，VESM_ID1是与第一上下文相关联的VESM标签。第二实例(例如，逻辑上下文B)可以与第二NAS上下文和第二GUTI(GUTI_2)相关联。与设备和第二MME之间的第二NAS上下文相关联，可以由第二MME(MME B)提供第二GUTI。在图中，VESM_ID2是与第二上下文相关联的VESM标签。第三实例(逻辑上下文C)可以与第三NAS上下文和第三GUTI(GUTI_3)相关联。与设备和第三MME之间的第三NAS上下文相关联，可能已由第三MME(未示出)提供第三GUTI。在图中，VESM_ID3是与第三上下文相关联的VESM标签。
在移交中仅涉及一个C-RNTI。C-RNTI由接入节点作为整体提供给设备。
源接入节点(例如，SeNB)发送904相关性ID和对多MME移交的指示以便由目标接入节点(例如，目标eNB或TeNB)使用。源接入节点还可以向目标接入节点发送VESM映射信息(例如，VESM标签到GUTI标识符、MME标识符等等)。
源接入节点然后可以向MME A发送906第一移交请求。第一移交请求可以包括与设备的逻辑上下文A(即，与VESM_ID1相关联的上下文)相关的信息。第一移交请求可以另外包括对与逻辑上下文A相关的信息和逻辑上下文B(即，与VESM_ID2相关联的上下文)之间的相关性的指示。MME A可以对移交做出908 MME重定位决定。MME A然后可以通过向目标接入节点发送消息，来作用于910与VESM_ID1相关的设备承载上下文。
源接入节点然后可以向MME B发送912第二移交请求。第二移交请求可以包括与设备的逻辑上下文B(即，与VESM_ID2相关联的上下文)相关的信息，以及对该信息和设备的逻辑上下文A(即，与VESM_ID1相关联的上下文)之间的相关性的指示。MME B可以对移交做出914 MME重定位决定。MME B然后可以通过向目标接入节点发送消息，来作用于916与VESM_ID2相关的设备承载上下文。
在一些方面中，由单独的MME做出的重定位决定是与承载上下文相关的独立决定。
目标接入节点可以对多个移交请求进行互相关920。目标接入节点可以向MME A发送第一消息，并且可以向MME B发送第二消息。MME A可以向源接入节点发送第三消息。MMEB可以向源接入节点发送第四消息。源接入节点然后可以向设备发送922移交(HO)命令。设备然后可以执行930移交。在移交完成后，设备的逻辑上下文C(其在移交操作期间处于空闲模式中)可以根据目标接入节点的跟踪区域信息(TAI)来执行926跟踪区域更新(TAU)。
示例性设备
图10示出了被配置为支持多个连接和凭证集合并且支持与多个MME的多个NAS上下文的并发操作的示例性设备1002(例如，芯片组件、客户端设备)。
图10的设备1002可以包括：被配置为在无线网络上进行通信的网络通信接口电路1004，处理电路1006，以及存储器设备1008，其中上述各项可以彼此操作地耦合。
网络通信接口电路1004可以用于使用一个或多个无线接入技术(其有助于建立至其它设备/网络/服务的无线链路)，经由一个或多个无线接入网络将设备1002耦合到一个或多个网络。因此，网络通信接口电路1004可以被配置为有助于设备1002的无线通信。网络通信接口电路1004可以包括一个或多个接收机模块/电路/功能1026、一个或多个发射机模块/电路/功能1028、和/或一个或多个天线模块/电路/功能1030。接收机1026、发射机1028和天线1030可以彼此操作地耦合。天线1030可以有助于与一个或多个客户端设备、网络和/或服务的无线通信。另外，用于实现针对通信协议栈的层2无线链路上的数据的逻辑上下文复用的模块/电路/功能1032可以可选地全部或部分包括在网络通信接口电路1004中。
处理电路1006可以操作地耦合到网络通信接口电路1004。处理电路1006可以包括设备逻辑上下文创建/处理模块/电路/功能1010、VESM标签获取/分配模块/电路/功能1012、和/或VESM标签到逻辑上下文交叉引用模块/电路/功能1014。另外，用于实现针对通信协议栈的层2无线链路上或者协议栈的RRC层上的数据的逻辑上下文复用的模块/电路/功能1034可以可选地全部或部分包括在处理电路1006中。
处理电路1006可以被布置为获得、处理、格式化和/或发送数据、控制数据访问和存储、发出命令、以及控制其它期望的操作。在至少一个例子中，处理电路1006可以包括适于实现由适当的非瞬态介质提供的期望程序的电路。例如，处理电路1006可以实现为一个或多个处理器、一个或多个控制器、和/或被配置为执行可执行程序的其它结构。处理电路1006的例子可以包括被设计为执行本文所描述的功能的通用处理器、数字信号处理器(DSP)、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)或者其它可编程逻辑器件、分立门或晶体管逻辑器件、分立硬件组件或者其任意组合。通用处理器可以包括微处理器，以及任何常规的处理器、控制器、微控制器或状态机。处理电路1006还可以实现为计算组件的组合，例如，DSP和微处理器的组合、多个微处理器、一个或多个微处理器与DSP内核的结合，ASIC和微处理器、或者任何其它数量的不同配置。处理电路1006的这些例子是用于说明的，并且还预期本公开内容的范围内的其它适当的配置。
处理电路1006可以适于进行处理，包括执行程序，其中程序可以存储在存储器设备1008上。如本文所使用的，无论是称为软件、固件、中间件、微代码、硬件描述语言或是其它术语，术语“程序”可以被广义地解释为包括但不限于指令、指令集、代码、代码段、程序代码、程序、子程序、软件模块、应用、软件应用、软件包、例程、子例程、对象、可执行文件、执行的线程、过程、函数等等。
存储器设备1008可以操作地耦合到处理电路1006，并且还可以操作地耦合到网络通信接口电路1004。存储器设备1008可以包括设备逻辑上下文指令1016、VESM标签生成/分配指令1018、VESM标签到逻辑上下文交叉引用指令1020、VESM标签到逻辑上下文信息存储1022、和/或逻辑上下文复用指令1024。
存储器设备1008可以包括一个或多个非瞬态计算机可读、机器可读和/或处理器可读设备以用于存储程序，例如处理器可执行代码或指令(例如，软件、固件)、电子数据、数据库或者其它数字信息。存储器设备1008还可以用于存储可以由处理电路1006在执行程序时操作的数据。存储器设备1008可以是可由通用或专用处理器存取的任何可用的非瞬态介质，包括便携式或固定存储设备、光学存储设备、以及适于存储、包含和/或携带程序的各种其它非瞬态介质。通过举例而非限制性的方式，存储器设备1008可以包括非瞬态计算机可读、机器可读和/或处理器可读存储介质，例如磁存储设备(例如，硬盘、软盘、磁条)、光学存储设备(例如，压缩光盘(CD)、数字多功能光盘(DVD))、智能卡、闪存设备(例如，卡、棒、密钥驱动器)、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、可编程ROM(PROM)、可擦除PROM(EPROM)、电可擦除PROM(EEPROM)、寄存器、可移动盘、和/或用于非瞬态存储程序的其它介质，以及其任意组合。
存储器设备1008可以耦合到处理电路1006，使得处理电路1006可以从存储器设备1008读取信息并向存储器设备1008写入信息。即，存储器设备1008可以耦合到处理电路1006，使得存储器设备1008至少可由处理电路1006存取，包括存储器设备1008可以是处理电路1006的组成部分的例子和/或存储器设备1008可以与处理电路1006分离的例子。
当存储器设备1008所存储的程序由处理电路1006执行时，可以使得处理电路1006执行本文所描述的各种功能和/或过程步骤中的一个或多个。因此，根据本公开内容的一个或多个方面，处理电路1006可以适于执行(结合存储器设备1008)与本文所描述的设备1002相关联的过程、功能、步骤和/或例程中的任何或所有过程、功能、步骤和/或例程。
图11是示出了根据本文所描述的各方面的、在相同的无线链路上支持设备(例如，芯片组件、客户端设备)和多个服务节点(例如，MME)之间的多个并发上下文的示例性方法的框图。该方法可在设备(例如，芯片组件、客户端设备)处操作。设备可以划分为其自身的多个逻辑实例。设备自身的每个逻辑实例可以与唯一的凭证和/或服务相关联。从外部的角度，设备可以表现为独立设备的集合。设备的独立逻辑实例中的每个逻辑实例与单独的上下文唯一标识符相关联。
该方法可以包括：在客户端设备处获得1102与多个服务节点(例如，MME)的多个上下文。将多个上下文中的每个上下文与上下文唯一标识符(例如，虚拟ESM标识符、VESM标识符、VESM标签)进行关联1104，其中每个上下文唯一标识符可以唯一地标识多个上下文中的一个上下文。将每个上下文唯一标识符与对应于相应上下文的数据进行关联1106。该方法还可以包括：经由多个上下文所共享的无线链路，经由多个上下文来发送1108数据。
根据本文所描述的一些方面，多个服务节点可以包括一个或多个物理服务节点的多个逻辑实例。另外，每个上下文可以与服务(例如，应用服务)相对应。例如，每个上下文可以与在设备上运行的不同服务相对应。示例性的服务包括一种或多种类型的业务，例如流式传输视频、语音和数据服务。每个上下文可以与多个签约相关联。设备可以与多个凭证相关联，并且每个上下文可以与多个凭证中的单独一个凭证相关联。换句话说，多个上下文可以与多个凭证相关联，或者多个上下文和多个凭证之间可能存在一一对应关系。在一些方面中，多个上下文中的至少一个上下文与签约用户凭证集合(其是默认的签约用户凭证集合)相对应。
根据一些方面，多个上下文可以是多个非接入层(NAS)上下文。多个服务节点可以是多个移动管理实体(MME)。多个服务节点(例如，MME)中的每个服务节点可以彼此独立。
根据一些方面，可以由设备来获取每个上下文唯一标识符。根据一些方面，每个上下文唯一标识符可以包括由设备获取的一部分以及与设备的标识符相对应的一部分。设备的标识符可以是例如：全球唯一临时标识符(GUTI)，其由MME提供以标识设备的多个逻辑实例中的一个逻辑实例；无线网络临时标识符(RNTI)(例如，由接入节点提供以在整体上标识设备的C-RNTI)；和/或由网络分配给设备的与设备的位置相关的标识符。
根据一个方面，设备可以从接入节点获得每个上下文唯一标识符。接入节点可能已经与设备建立了一个或多个上下文。
根据一些方面，每个上下文唯一标识符包括由接入节点获取的一部分以及与设备的标识符相对应的一部分。如上面所指示的，设备的标识符的例子包括全球唯一临时标识符(GUTI)、无线网络临时标识符(RNTI)、和/或由网络分配给设备的与设备位置相关的标识符。
根据一些方面，对应于相应上下文的数据可以是控制平面数据(例如，信令数据)。控制平面数据可以是NAS数据。替代地，对应于相应上下文的数据可以是用户平面数据。
根据一些方面，可以利用凭证来加密对应于相应上下文的数据，其中凭证与关联于数据的上下文唯一标识符相关联。根据一些方面，不同的安全性上下文与设备的多个上下文中的每个上下文相关联。
在一些方面中，无线链路由接入节点进行服务、由多个上下文共享、并且并发地对一个或多个无线资源控制(RRC)连接进行服务。
在一些方面中，该方法还包括：通过一个RRC连接在无线链路上对与多个上下文相关联的数据进行复用。换句话说，该方法还可以包括：在共享无线链路上同时对与多个上下文相关联的数据进行复用，以在单个RRC连接消息中将数据发送给多个服务节点。
根据一些方面，多个上下文中的每个上下文可以独立于多个上下文中的其它上下文而被设置为多种模式中的一种模式。每种模式可以描述RRC连接的状态。例如，多个上下文中的每个上下文可以独立于多个上下文中的其它上下文而被设置为连接模式或空闲模式。
根据一个方面，由设备进行的将传输由第一接入节点(例如，演进型节点B)进行服务的多个上下文中的每个上下文从第一接入节点移交到第二接入节点仅将处于连接模式中和不处于空闲模式中的那些上下文从第一接入节点传输给第二接入节点。换句话说，由设备进行的将传输由第一接入节点(例如，演进型节点B)进行服务的多个上下文中的每个上下文从第一接入节点移交到第二接入节点仅将活动的那些上下文从第一接入节点传输给第二接入节点。
根据一些方面，多个上下文与网络中的多个小区内的相应多个跟踪区域相关联，其中，与第一上下文相关联的第一跟踪区域不同于与第二上下文相关联的第二跟踪区域。
根据一个方面，第一上下文可以与第一上下文标识符相关联。当数据与第一上下文相关联时，第一上下文标识符可以附加到要从设备发送的数据。第一上下文标识符可以用于将一个上下文与可以存在于设备处的多个其它上下文进行区分。获得第一上下文可以包括在无线链路上建立设备和接入节点之间的连接，并且还可以包括在设备和服务节点(例如，MME)之间建立NAS上下文。无线链路可以是通信协议栈的无线资源控制(RRC)层无线链路。
在一个例子中，数据可以是分组流，并且第一上下文标识符可以附加到每个分组。第一上下文可以与签约用户凭证集合相对应。该签约用户凭证集合可以是默认的签约用户凭证集合。数据可以是控制平面数据(例如，控制信令)，或者根据另一个方面，数据可以是用户平面数据(例如，用户业务)，或者根据另一个方面，数据可以是控制平面和数据平面数据(例如，控制信令和用户业务)。可以由设备生成第一上下文标识符，根据另一个方面，可以从接入节点接收第一上下文标识符。可以响应于来自设备的请求而从接入节点接收第一上下文标识符。
在各个例子中，设备可以获得第二上下文。第二上下文可以与第二上下文标识符相关联。当数据与第二上下文相关联时，第二上下文标识符可以关联于要从设备发送的数据。这可以允许第一和第二上下文的数据在共享的第一无线链路上同时操作。获得第一和第二上下文可以顺序地发生，或者在另一个方面中，可以并行发生。设备可以将多个上下文标识符和相应的多个上下文之间的交叉引用存储在设备的存储器设备中。可以在共享的第一无线链路上同时对第一和第二上下文的数据进行复用，以便传输给多个移动管理实体(MME)。
在各个例子中，第一上下文和第二上下文均可以包括彼此不同的签约用户凭证。此外，任何上下文可以独立于任何其它上下文而被设置为连接模式或空闲模式。例如，第一上下文可以独立于第二上下文而被设置为连接模式或空闲模式。当在连接模式中而非空闲模式中时，从源接入节点到目标接入节点的共享的第一无线链路的移交可以传输第一和/或第二上下文。此外，第一和第二上下文可以与网络中的多个小区内的相应跟踪区域相关联。第一跟踪区域可以与第一上下文相关联，并且可以不同于与第二上下文相关来的第二跟踪区域。
图12是示出了根据本文所描述的各方面的、在相同无线链路上支持设备(例如，芯片组件、客户端设备)和多个服务节点(例如，MME)之间的多个并发上下文的另一个示例性方法的框图。该方法可在设备(例如，芯片组件、客户端设备)处操作。设备可以划分为其自身的多个逻辑实例。设备自身的每个逻辑实例可以与唯一的凭证和/或服务相关联。从外部的角度，设备可以表现为独立设备的集合。设备的独立逻辑实例中的每个逻辑实例与单独的上下文唯一标识符相关联。
该方法可以包括：在客户端设备处获得1202与多个服务节点(例如，MME)的多个上下文。将多个上下文中的每个上下文与单独的凭证集合进行关联1204，其中每个凭证集合可以唯一地标识多个上下文中的一个上下文。将每个凭证集合与对应于相应上下文的数据进行关联1206。基于与上下文相关联的凭证集合，来加密1208对应于相应上下文的数据。该方法还可以包括：经由多个上下文所共享的无线链路，经由多个上下文来发送1210数据。
图13是示出了根据本文所描述的各方面的、在相同无线链路上支持设备(例如，芯片组件、客户端设备)和多个服务节点(例如，MME)之间的多个并发上下文的另一种示例性方法的框图。
根据图13所示出的方法，设备可以在设备和接入节点(例如，演进型节点B)之间建立1302第一无线资源控制(RRC)连接(例如，在设备处建立接入节点处的第一无线资源控制(RRC)连接)。设备可以发起1304在第一RRC连接上将第一非接入层(NAS)消息传输给第一移动管理实体(MME)。可以在客户端设备与第一MME之间建立1306第一NAS上下文。在客户端设备处，可以建立1308第二RRC连接(例如，在设备处建立接入节点处的第二RRC连接)。第一RRC连接可以不同于第二RRC连接。设备可以发起1310在第二RRC连接上将第二NAS消息传输给第二MME。第一MME可以不同于第二MME。可以在设备和第二MME之间建立1312第二NAS上下文。接着可以发生对设备与第一MME以及第二MME之间的第一NAS上下文和第二NAS上下文的并发操作1314。
图14示出了是根据本文所描述的各方面的、在相同无线链路上支持设备(例如，芯片组件、客户端设备)与多个服务节点(例如，MME)之间的多个并发上下文的另一种示例性方法的框图。该方法可在设备(例如，芯片组件、客户端设备)处操作。
根据图14，设备可以在设备与接入节点(例如，演进型节点B)之间建立1402第一无线资源控制(RRC)连接。设备可以发起1404在第一RRC连接上将第一非接入层(NAS)消息传输给第一移动管理实体(MME)。可以在客户端设备和第一MME之间建立1406第一NAS上下文。设备可以发起1408在第二RRC连接上将第二NAS消息传输给第二MME。第一MME可以不同于第二MME。可以在设备与第二MME之间建立1410第二NAS上下文。接着可以发生对设备与第一MME以及第二MME之间的第一NAS上下文和第二NAS上下文的并发操作1412。
图15是示出了根据本文所描述的另一个方面的、在相同无线链路上支持设备(例如，芯片组件、客户端设备)与多个服务节点(例如，MME)之间的多个并发上下文的另一个示例性方法的框图。该方法可在设备(例如，芯片组件、客户端设备)处操作。
根据图15的方面，设备可以在设备和接入节点(例如，演进型节点B)之间建立1502第一无线资源控制(RRC)连接。设备可以在第一RRC连接上将多个经复用的非接入层(NAS)消息发送1504给对应的多个移动管理实体(MME)。设备可以在设备与对应的多个MME之间建立1506多个NAS上下文。接着可以发生对设备与对应的多个MME之间的多个NAS上下文的并发操作1508。
示例性接入节点、移动管理实体、服务网关设备
图16示出了根据本文所描述的各方面的、表示被配置为支持在针对设备而建立的多个逻辑上下文所共享的单个无线链路上操作的设备的示例性接入节点(例如，演进型节点B)、MME(例如，服务节点)或者S-GW的单元(本文中共同地或单独地被称为示例性单元1602)。
图16的示例性单元1602可以包括网络通信接口电路1604、处理电路1606、以及存储器设备1608中的一项或多项，其中这些电路和存储器可以彼此操作地耦合。
网络通信接口电路1604可以用于使用一个或多个有线或无线接入技术(其有助于建立设备和服务节点、接入节点、MME或S-GW之间的链路)将示例性单元1602耦合到一个或多个网络或无线设备。因此，网络通信接口电路1604可以被配置为有助于示例性单元1602的无线通信。网络通信接口电路1604可以包括至少一个接收机模块/电路/功能1626和/或至少一个发射机模块/电路/功能1628。网络通信接口电路1604还可以包括一个或多个天线模块/电路/功能1630，该天线模块/电路/功能1630操作地耦合到至少一个接收机模块/电路/功能1626和/或至少一个发射机模块/电路/功能1628。天线1630可以有助于与一个或多个客户端设备、网络和/或服务的无线通信。另外，用于实现针对通信协议栈的层2无线链路上或者协议栈的RRC层上的数据的逻辑上下文复用的模块/电路/功能1632可以可选地全部或部分包括在网络通信接口电路1004中。
处理电路1606可以操作地耦合到网络通信接口电路1604。处理电路1606可以包括设备逻辑上下文创建/处理模块/电路/功能1610、VESM标签获取/分配模块/电路/功能1612、和/或VESM标签到逻辑上下文交叉引用模块/电路/功能1614。用于实现针对通信协议栈的层2无线链路(例如，LTE层2、RRC层)上的数据的逻辑上下文复用的模块/电路/功能1634可以可选地全部或部分包括在处理电路1606中。处理电路1606可以被布置为获得、处理、格式化和/或发送数据、控制数据访问和存储、发出命令、以及控制其它期望的操作。在至少一个例子中，处理电路1606可以包括适于实现由适当的非瞬态介质提供的期望程序的电路。例如，处理电路1606可以实现为一个或多个处理器、一个或多个控制器、和/或被配置为执行可执行程序的其它结构。处理电路1606的例子可以包括被设计为执行本文所描述的功能的通用处理器、数字信号处理器(DSP)、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)或者其它可编程逻辑器件、分立门或晶体管逻辑器件、分立硬件组件或者其任意组合。通用处理器可以包括微处理器，以及任何常规的处理器、控制器、微控制器或状态机。处理电路1606还可以实现为计算组件的组合，例如，DSP和微处理器的组合、多个微处理器、一个或多个微处理器与DSP内核的结合，ASIC和微处理器、或者任何其它数量的不同配置。处理电路1606的这些例子是用于说明，并且还预期本公开内容的范围内的其它适当的配置。
处理电路1606可以适于进行处理，包括执行程序，其中程序可以存储在存储器设备1608上。如本文所使用的，无论是称为软件、固件、中间件、微代码、硬件描述语言或是其它术语，术语“程序”可以被广义地解释为包括但不限于指令、指令集、代码、代码段、程序代码、程序、子程序、软件模块、应用、软件应用、软件包、例程、子例程、对象、可执行文件、执行的线程、过程、函数等等。
存储器设备1608可以操作地耦合到处理电路1606，并且还可以操作地耦合到网络通信接口电路1604。存储器设备1608可以包括设备逻辑上下文指令1616、VESM标签生成/分配指令1618、VESM标签到逻辑上下文交叉引用指令1620、VESM标签到逻辑上下文信息存储1622、和/或逻辑上下文复用指令1624。
存储器设备1608可以包括一个或多个非瞬态计算机可读、机器可读和/或处理器可读设备以用于存储程序，例如处理器可执行代码或指令(例如，软件、固件)、电子数据、数据库或者其它数字信息。存储器设备1608还可以用于存储可以由处理电路1606在执行程序时操作的数据。存储器设备1608可以是可由通用或专用处理器存取的任何可用的非瞬态介质，包括便携式或固定存储设备、光学存储设备、以及适于存储、包含和/或携带程序的各种其它非瞬态介质。存储器设备1608可以包括非瞬态计算机可读、机器可读和/或处理器可读存储介质，例如磁存储设备(例如，硬盘、软盘、磁带)、光学存储设备(例如，压缩光盘(CD)、数字多功能光盘(DVD))、智能卡、闪存设备(例如，卡、棒、密钥驱动器)、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、可编程ROM(PROM)、可擦除PROM(EPROM)、电可擦除PROM(EEPROM)、寄存器、可移动盘、和/或用于非瞬态存储程序的其它介质，以及其任意组合。
存储器设备1608可以耦合到处理电路1606，使得处理电路1606可以从存储器设备1608读取信息和向存储器设备1608写入信息。即，存储器设备1608可以耦合到处理电路1606，使得存储器设备1608至少可由处理电路1606存取，包括存储器设备1608可以是处理电路1606的组成部分的例子和/或存储器设备1608可以与处理电路1606分离的例子。
当存储器设备1608所存储的程序由处理电路1606执行时，可以使得处理电路1606执行本文所描述的各种功能和/或过程步骤中的一个或多个。因此，根据本公开内容的一个或多个方面，处理电路1606可以适于执行(结合存储器设备1608)与本文所描述的示例性设备1600相关联的过程、功能、步骤和/或例程中的任何或所有过程、功能、步骤和/或例程。
图17示出了根据本文所描述的各方面的、支持针对相同设备的并发上下文的第一方法1700。该方法可在接入节点处操作。该方法可以包括：在无线链路上从设备接收1702数据，其中设备标识符和第一上下文标识符附加到数据。该方法然后可以包括：基于附加到数据的设备标识符和第一上下文标识符，执行1704移动管理实体(MME)选择以路由数据。
无线链路可以在通信协议栈的无线资源控制(RRC)层处。根据一些方面，数据可以是分组流；因此，上下文标识符和设备标识符可以附加到每个分组。即使无线接入网络(RAN)的接入节点已经在处理设备的第一上下文，也可以发生基于第二上下文来执行MME选择，其中第一和第二上下文标识符不同。基于第一上下文标识符的MME选择可以包括：在接入节点处所存储的表格中执行针对第一上下文标识符和设备标识符的搜索。表格可以提供上下文标识符、设备标识符和MME标识符之间的交叉引用。可以基于执行搜索的结果来选择MME。
在一些方面中，即使当数据是从具有不同设备标识符的设备接收到的，该数据也可以具有相同的上下文标识符。在这些情况下，可以通过不同的设备标识符来将数据彼此进行区分。在一个例子中，设备标识符可以是小区无线网络临时标识符(C-RNTI)。两个设备的C-RNTI将总是彼此不同。因此，即使上下文标识符相同，C-RNTI也会不同。
在一种实现方式中，在接入节点处在无线链路上接收与第一设备的第一上下文相关联并且具有第一上下文标识符的第一数据。类似地，在接入节点处也接收与相同设备的第二上下文相关联并且具有第二上下文标识符的第二数据。第一和第二数据可以在相同的无线链路上发送或中继给接入节点。根据该示例性方面，第一和第二数据可以被指定用于针对一个设备而建立的不同NAS上下文。不同的安全性上下文可以与NAS上下文中的每个NAS上下文相关联。根据一个方面，可以从通信协议栈的分组数据汇聚协议(PDCP)实体转发第一和第二数据。
在一些实现方式中，可以接收与第一数据相关联的第一密钥集合，并且还可以接收与第二数据相关联的第二密钥集合。可以使用第一密钥集合来对第一数据应用完整性保护和加密，并且使用第二密钥集合来对第二数据应用完整性保护和加密。
根据其它方面，设备标识符可以映射到上下文标识符，上下文标识符可以映射到MME标识符，上下文标识符可以映射到安全性上下文，和/或上下文标识符可以映射到服务网关。这些映射中的一个或多个映射可以存储在接入节点处的存储器设备中。
可以在无线链路上从设备接收另外的数据。另外的数据可以来自在无线链路上复用的多个同时上下文。另外的数据可以对接入节点表现为是来自多个设备的集合的数据，多个设备中的每个设备与特定的签约凭证相关联，其中特定的签约凭证可以与其它设备的签约凭证不同。
图18示出了根据本文所描述的各方面的、支持针对相同设备的并发上下文的第二方法。该方法可在接入节点处操作。该方法可以包括：在无线链路上从设备接收1802消息集合，其中上下文唯一标识符附加到消息集合中的每个消息。该方法可以包括从消息集合中选择1804第一消息。该方法可以接着包括：确定1806附加到所选择的消息的上下文唯一标识符与移动管理实体(MME)集合中的MME之间是否存在对应关系。如果所选择的消息的上下文唯一标识符和MME之间存在关系，则该方法还可以包括：将消息发送1808给与上下文唯一标识符具有关系的MME。如果附加到所选择的消息的上下文唯一标识符和MME之间不存在关系，则该方法可以包括：基于附加到所选择的消息的上下文唯一标识符来执行1810MME选择以路由数据。该方法然后可以通过在MME选择期间将消息发送1812给选定的MME来继续。在发送消息(从步骤1808或1812)之后，该方法可以通过确定1814消息集合中是否剩余另外的消息来继续。如果消息集合中剩余另外的消息，则该方法可以通过选择1816消息集合中的下一个消息来继续。此后，该方法可以返回到确定1806附加到所选择的消息的上下文唯一标识符和移动管理实体(MME)集合中的MME之间是否存在关系。如果没有消息剩余，则该方法可以结束1818。
图19示出了根据本文所描述的各方面的、支持针对相同设备的并发上下文的另一种方法。该方法可在服务网关处操作。可在服务网关处操作的该方法包括：向移动管理实体(MME)发送1902数据通知，以发起针对具有多个上下文的设备的第一上下文的寻呼过程。数据通知可以包括设备的设备标识符以及第一上下文的第一上下文标识符。服务网关可以向MME提供1904接入节点标识符，其中接入节点标识符可以标识多个上下文中的第二上下文所驻留的接入节点。根据一个方面，第二上下文可以不同于第一上下文。
在一种实现方式中，通过指示与设备相关联的接入节点向MME发送接入节点标识符，来向MME提供接入节点标识符。替代地，可以直接从服务网关向MME提供接入节点标识符。在一个例子中，第二上下文可以处于活动模式中，而第一上下文可以同时处于空闲模式中。服务网关所发送的数据通知可以用于触发第一上下文标识符所标识的第一上下文在无线接入网络的无线链路上向接入节点发送服务请求，该服务请求包括设备标识符和第一上下文标识符。根据一个方面，设备标识符可以是全局唯一临时身份(GUTI)。即使当多个上下文中的另一个上下文处于活动模式中时，第一上下文也可以在空闲模式中的同时监控寻呼信道。
附图中所示出的组件、步骤、方面和/或功能中的一个或多个可以重新排列和/或组合成单个组件、步骤、方面或功能，或者体现在若干个组件、步骤或功能中。在不偏离本文所公开的新颖方面的情况下，还可以添加另外的单元、组件、步骤和/或功能。附图中所示出的装置、设备和/或组件可以被配置为执行附图中所描述的方法、方面或步骤中的一个或多个。本文所描述的新颖算法还可以用软件来高效地实现和/或嵌入在硬件中。
此外，应当注意的是，可以将例子描述为过程，所述过程被描绘成流程图、流程图表、结构图或框图。虽然流程图可能将操作描述为顺序过程，但是这些操作中的许多操作可以并行或并发地执行。此外，可以重新排列操作的顺序。过程可以在其操作完成时终止。过程可以对应于方法、函数、进程、子例程、子程序等等。当过程对应于函数时，该过程的终止对应于函数返回到调用函数或主函数。
此外，存储介质可以表示用于存储数据的一个或多个设备，包括只读存储器(ROM)、随机存储存储器(RAM)、磁盘存储介质、光学存储介质、闪存设备和/或用于存储信息的其它机器可读介质、处理器可读介质和/或计算机可读介质。术语“机器可读介质”、“计算机可读介质”和/或“处理器可读介质”可以包括但不限于非暂时性介质，例如便携式或固定存储设备、光学存储设备、以及能够存储、包含或携带指令和/或数据的各种其它介质。因此，可以用可以存储在“机器可读介质”、“计算机可读介质”和/或“处理器可读介质”中并且可由一个或多个处理器、机器和/或设备执行的指令和/或数据来全部或部分地实现本文所描述的各种方法。
此外，可以用硬件、软件、固件、中间件、微代码或者任意其组合来实现例子。当在软件、固件、中间件或微代码中实现时，用于执行必要任务的程序代码或代码段可以存储在机器可读介质(例如，存储介质)或其它存储设备中。处理器可以执行必要的任务。代码段可以表示过程、函数、子程序、程序、例程、子例程、模块、软件包、类、或者指令、数据结构或程序声明的任意组合。可以通过传递和/或接收信息、数据、实参、形参、或者存储器内容来将代码段耦合到另一代码段或硬件电路。可以经由任何适当的手段(包括存储器共享、消息传递、令牌传递、网络传输等等)来传递、转发或发送信息、实参、形参、数据等等。
利用被设计为执行本文所描述的功能的通用处理器、数字信号处理器(DSP)、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)或者其它可编程逻辑器件、分立门或晶体管逻辑器件、分立硬件组件或者其任意组合，可以实现或执行结合本文所公开的例子所描述的各种说明性的逻辑框、模块、电路、单元和/或组件。通用处理器可以是微处理器，但在替代方案中，该处理器也可以是任何常规的处理器、控制器、微控制器或状态机。处理器还可以实现为计算组件的组合，例如，DSP和微处理器的组合、多个微处理器、一个或多个微处理器与DSP内核的结合，或者任何其它此种配置。
结合本文所公开的例子所描述的方法或算法可以以处理单元、程序指令或其它指示的形式直接体现在硬件中、可由处理器执行的软件模块中、或者二者的组合中，并且可以包含在单个设备中或者跨越多个设备分布。软件模块可以位于RAM存储器、闪存、ROM存储器、EPROM存储器、EEPROM存储器、寄存器、硬盘、可移动盘、CD-ROM、或者本领域已知的任何其它形式的存储介质中。存储介质可以耦合到处理器，使得处理器可以从存储介质读取信息并且向存储介质写入信息。在替代方案中，存储介质可以是处理器的组成部分。
本领域技术人员还会意识到，结合本文所公开的例子所描述的各种说明性的逻辑框、模块、电路和算法步骤可以实现为电子硬件、计算机软件或者二者的组合。为了示出硬件和软件的这种可互换性，上面已对各种说明性的组件、框、模块、电路和步骤围绕其功能进行了一般性描述。至于这种功能是实现为硬件还是软件，这取决于特定的应用和施加在整体系统上的设计约束。
在不偏离本公开内容的范围的情况下，可以在不同的系统中实现本文所描述的例子的各个方面。应当注意到，前述例子仅是例子而并非要解释为是限制性的。对例子的描述旨在是说明性的，并非旨在限制权利要求的范围。因此，本文的教导可以容易地应用到其它类型的装置，并且许多替代方案、修改和变型对于本领域技术人员来说将是显而易见的。

Claims (54)

1.一种可在设备处操作的方法，包括：
在所述设备处获得与多个服务节点的多个上下文；
将所述多个上下文中的每个上下文与上下文唯一标识符进行关联，其中，每个上下文唯一标识符唯一地标识所述多个上下文中的一个上下文；
将每个上下文唯一标识符与对应于相应上下文的数据进行关联；以及
经由所述多个上下文所共享的无线链路，来经由所述多个上下文来发送所述数据。
2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述多个服务节点包括一个或多个物理服务节点的多个逻辑实例。
3.根据权利要求1所述的方法，其中，每个上下文与服务相对应。
4.根据权利要求1所述的方法，其中，每个上下文与多个签约相关联。
5.根据权利要求1所述的方法，其中，所述设备与多个凭证相关联，以及每个上下文与所述多个凭证中的单独一个凭证相关联。
6.根据权利要求1所述的方法，其中，所述多个上下文与多个凭证相关联。
7.根据权利要求1所述的方法，其中，所述多个上下文中的至少一个上下文与签约用户凭证集合相对应，所述签约用户凭证集合是默认的签约用户凭证集合。
8.根据权利要求1所述的方法，其中，所述多个上下文是多个非接入层(NAS)上下文。
9.根据权利要求1所述的方法，其中，所述多个服务节点是多个移动性管理实体(MME)。
10.根据权利要求1所述的方法，其中，所述多个服务节点彼此独立。
11.根据权利要求1所述的方法，其中，每个上下文唯一标识符是由所述设备获取的。
12.根据权利要求1所述的方法，其中，每个上下文唯一标识符包括由所述设备获取的部分以及与所述设备的标识符相对应的部分。
13.根据权利要求12所述的方法，其中，所述设备的所述标识符是以下各项中的一项：全局唯一临时标识符(GUTI)、无线网络临时标识符(RNTI)、和/或由网络分配给所述设备的与所述设备的位置相关的标识符。
14.根据权利要求1所述的方法，其中，所述设备从接入节点获得每个上下文唯一标识符。
15.根据权利要求1所述的方法，其中，每个上下文唯一标识符包括由接入节点获取的部分以及与所述设备的标识符相对应的部分。
16.根据权利要求15所述的方法，其中，所述设备的所述标识符是以下各项中的一项：全局唯一临时标识符(GUTI)、无线网络临时标识符(RNTI)、和/或由网络分配给所述设备的与所述设备的位置相关的标识符。
17.根据权利要求1所述的方法，其中，所述数据是控制平面数据。
18.根据权利要求1所述的方法，其中，所述数据是用户平面数据。
19.根据权利要求1所述的方法，其中，所述数据是利用凭证来加密的，所述凭证与关联于所述数据的所述上下文唯一标识符相关联。
20.根据权利要求1所述的方法，其中，不同的安全性上下文与所述多个上下文中的每个上下文相关联。
21.根据权利要求1所述的方法，其中，所述无线链路由所述多个上下文所共享的接入节点进行服务，并且并发地对一个或多个无线资源控制(RRC)连接进行服务。
22.根据权利要求1所述的方法，还包括：通过一个RRC连接在所述无线链路上对与所述多个上下文相关联的数据进行复用。
23.根据权利要求1所述的方法，其中，所述多个上下文中的每个上下文能够独立于所述多个上下文中的其它上下文而被设置为多种模式中的一种模式。
24.根据权利要求23所述的方法，其中，每种模式描述RRC连接的状态。
25.根据权利要求1所述的方法，其中，由所述设备进行的将由第一接入节点进行服务的所述多个上下文中的每个上下文从所述第一接入节点转移到第二接入节点的移交仅将处于连接模式中而不是空闲模式中的那些上下文从所述第一接入节点传输给所述第二接入节点。
26.根据权利要求1所述的方法，其中，所述多个上下文与网络中的多个小区内的相应多个跟踪区域相关联，其中，与第一上下文相关联的第一跟踪区域不同于与第二上下文相关联的第二跟踪区域。
27.一种设备，包括：
网络通信接口电路，其被配置为在无线网络上进行通信；以及
处理电路，其耦合到所述网络通信接口电路，所述处理电路被配置为：
获得与多个服务节点的多个上下文；
将所述多个上下文中的每个上下文与上下文唯一标识符进行关联，其中，每个上下文唯一标识符唯一地标识所述多个上下文中的仅一个上下文；
将每个上下文唯一标识符与对应于相应上下文的数据进行关联；以及
经由所述多个上下文所共享的无线链路，来经由所述多个上下文来发送所述数据。
28.一种可在设备处操作的方法，包括：
在所述设备处获得与多个服务节点的多个上下文；
将所述多个上下文中的每个上下文与单独的凭证集合进行关联，其中，每个凭证集合唯一地标识所述多个上下文中的一个上下文；
将每个凭证集合与对应于相应上下文的数据进行关联；
基于与所述上下文相关联的所述凭证集合，来加密对应于相应上下文的所述数据；以及
经由所述多个上下文所共享的无线链路来发送所述数据。
29.一种可在设备处操作的方法，包括：
在所述设备处建立接入节点处的第一无线资源控制(RRC)连接；
发起在所述第一RRC连接上将第一非接入层(NAS)消息传输给第一移动管理实体(MME)；
在所述设备与所述第一MME之间建立第一NAS上下文；
在所述设备处建立所述接入节点处的第二RRC连接，其中，所述第一RRC连接不同于所述第二RRC连接；
发起在所述第二RRC连接上将第二NAS消息传输给第二MME，其中，所述第一MME不同于所述第二MME；
在所述设备与所述第二MME之间建立第二NAS上下文；以及
并发地操作所述设备与所述第一MME以及所述第二MME之间的所述第一NAS上下文和所述第二NAS上下文。
30.一种可在设备处操作的方法，包括：
在所述设备处建立接入节点处的第一无线资源控制(RRC)连接；
发起在所述第一RRC连接上将第一非接入层(NAS)消息传输给第一移动管理实体(MME)；
在所述设备与所述第一MME之间建立第一NAS上下文；
发起在所述第一RRC连接上将第二NAS消息传输给第二MME，其中，所述第一MME不同于所述第二MME；
在所述设备与所述第二MME之间建立第二NAS上下文；以及
并发地操作所述设备与所述第一MME以及所述第二MME之间的所述第一NAS上下文和所述第二NAS上下文。
31.一种可在设备处操作的方法，包括：
在所述设备处建立第一无线资源控制(RRC)连接；
将多个经复用的非接入层(NAS)消息在所述第一RRC连接上发送给对应的多个移动管理实体(MME)；
在所述设备与所述多个MME之间建立多个非接入层(NAS)上下文；以及
并发地操作所述设备与所述多个MME之间的所述多个NAS上下文。
32.一种可在接入节点处操作的方法，包括：
在多个上下文所共享的无线链路上从设备接收数据，所述数据与第一上下文唯一标识符相关联，所述第一上下文唯一标识符唯一地标识所述多个上下文中的仅一个上下文；以及
基于所述第一上下文唯一标识符来执行移动管理实体(MME)选择，以路由所述数据。
33.根据权利要求32所述的方法，其中，所述多个上下文是多个非接入层(NAS)上下文。
34.根据权利要求32所述的方法，其中，所述多个上下文所共享的所述无线链路并发地对一个或多个无线资源控制(RRC)连接进行服务。
35.根据权利要求32所述的方法，其中，即使无线接入网络(RAN)已经在处理与所述设备相关联的并且由第二上下文唯一标识符标识的上下文，也发生执行MME选择，其中，所述第一上下文唯一标识符和所述第二上下文唯一标识符是不同的。
36.根据权利要求32所述的方法，其中，基于所述第一上下文唯一标识符来执行移动管理实体(MME)选择包括：
在所述接入节点处所存储的表格中执行针对所述第一上下文唯一标识符的搜索，其中，所述表格提供上下文唯一标识符与MME标识符之间的交叉引用；以及
基于执行所述搜索的结果来选择MME。
37.根据权利要求36所述的方法，还包括：将所述数据发送给所述MME。
38.根据权利要求32所述的方法，还包括：
在所述无线链路上接收与第一上下文以及所述第一上下文唯一标识符相关联的第一数据；以及
在所述无线链路上接收与第二上下文以及第二上下文唯一标识符相关联的第二数据，
其中，所述第一数据和所述第二数据被指定用于针对所述设备而建立的不同上下文，并且所述针对所述设备而建立的不同上下文并发地操作。
39.根据权利要求38所述的方法，其中，不同的安全性上下文与所述第一上下文和所述第二上下文相关联。
40.根据权利要求38所述的方法，其中，所述第一数据和所述第二数据是从通信协议栈的分组数据汇聚协议(PDCP)实体转发的。
41.根据权利要求38所述的方法，其中，所述第一数据和所述第二数据是经由所述无线链路复用在一个RRC连接上的。
42.根据权利要求38所述的方法，还包括：
接收与所述第一数据相关联的第一密钥集合；
接收与所述第二数据相关的第二密钥集合；以及
使用所述第一密钥集合来对所述第一数据实现完整性保护和加密，并且使用所述第二密钥集合来对所述第二数据实现完整性保护和加密。
43.根据权利要求32所述的方法，还包括：
将设备标识符映射到上下文标识符；
将上下文标识符映射到MME标识符；
将上下文标识符映射到安全性上下文；
将上下文标识符映射到服务网关；以及
将映射结果存储在所述接入节点处的存储器设备中。
44.根据权利要求32所述的方法，还包括：
在所述无线链路上从所述设备接收另外的数据，
其中，所述另外的数据与多个并发上下文相关联，所述多个并发上下文被一起复用在所述无线链路上的一个RRC连接上，并且所述另外的数据对所述接入节点表现为是来自设备集合的数据，所述设备集合中的每个设备与特定的签约凭证相关联，所述特定的签约凭证与其它设备的签约凭证不同。
45.一种接入节点，包括：
网络通信接口电路，其被配置为在无线网络上与设备进行通信；
处理电路，其耦合到所述网络通信接口电路，所述处理电路被配置为：
在多个上下文所共享的无线链路上从设备接收数据，所述数据与第一上下文唯一标识符相关联，所述第一上下文唯一标识符唯一地标识所述多个上下文中的仅一个上下文；以及
基于所述第一上下文唯一标识符来执行移动管理实体(MME)选择，以路由所述数据。
46.一种可在服务网关处操作的方法，包括：
向移动管理实体(MME)发送数据通知，以发起针对具有多个上下文的设备的第一上下文的寻呼过程，所述数据通知包括所述设备的设备标识符以及所述第一上下文的第一上下文标识符；以及
向所述MME提供接入节点标识符，其中，所述接入节点标识符对所述多个上下文中的第二上下文驻留在其上的接入节点进行标识。
47.根据权利要求46所述的方法，其中，向所述MME提供所述接入节点标识符包括：指示与所述设备相关联的接入节点向所述MME发送所述接入节点标识符。
48.根据权利要求46所述的方法，其中，向所述MME提供所述接入节点标识符包括：直接从所述服务网关向所述MME发送所述接入节点标识符。
49.根据权利要求46所述的方法，其中，所述第二上下文不同于所述第一上下文。
50.根据权利要求46所述的方法，其中，所述第二上下文处于活动模式中，而所述第一上下文同时处于空闲模式中。
51.根据权利要求46所述的方法，其中，由所述服务网关发送的所述数据通知被用于触发由所述第一上下文标识符标识的所述第一上下文在无线接入网络的无线链路上向所述接入节点发送服务请求，所述服务请求包括所述设备标识符和所述第一上下文标识符。
52.根据权利要求51所述的方法，其中，所述设备标识符是全局唯一临时UE身份(GUTI)。
53.根据权利要求46所述的方法，其中，即使当所述多个上下文中的另一个上下文处于活动模式中时，所述第一上下文在空闲模式中的同时也监控寻呼信道。
54.一种服务网关，包括：
网络通信接口；
处理电路，其耦合到所述网络通信接口，所述处理电路被配置为：
向移动管理实体(MME)发送数据通知，以发起针对具有多个上下文的设备的第一上下文的寻呼过程，所述数据通知包括所述设备的设备标识符以及所述第一上下文的第一上下文标识符；以及
向所述MME提供接入节点标识符，其中，所述接入节点标识符对所述多个上下文中的第二上下文驻留在其上的接入节点进行标识。
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