CN107113755B

CN107113755B - 站的时间同步

Info

Publication number: CN107113755B
Application number: CN201480084194.6A
Authority: CN
Inventors: 托马斯·尼尔松; 德兹夫丹·卡佩塔诺维奇; 列夫·维尔赫姆森
Original assignee: Telefonaktiebolaget LM Ericsson AB
Current assignee: Telefonaktiebolaget LM Ericsson AB
Priority date: 2014-12-17
Filing date: 2014-12-17
Publication date: 2020-07-31
Anticipated expiration: 2034-12-17
Also published as: EP3235309A1; EP3235309B1; WO2016095979A1; CN107113755A; US10542512B2; US20170353938A1

Abstract

提供了一种用于无线局域网中的站(STA)的时间同步的方法。该方法由接入点(AP)执行。该方法包括向至少两个STA发送请求以使该至少两个STA向AP发送响应，该请求指示该至少两个STA中的每一个将使用哪个频率子带来发送响应。该方法包括从该至少两个STA接收对该请求的响应，其中每个响应包括正交频分多址(OFDMA)符号。该方法包括针对该至少两个STA中的每一个、基于响应确定时延。该方法包括向该至少两个STA发送控制信令，该控制信令包括用于该至少两个STA的时间对准命令，其中每个时间对准命令基于该至少两个STA中之一的时延。还提供了执行这种方法的AP。还提供了由STA执行的方法以及执行这种方法的STA。

Description

站的时间同步

技术领域

本文提出的实施例涉及站的时间同步，特别是涉及用于无线局域网中的站的同步的方法、接入点、站、计算机程序和计算机程序产品。

背景技术

在通信网络中，对于给定的通信协议及其参数以及部署通信网络的物理环境来获得良好的性能和容量可能存在挑战。

例如，为通信网络中的给定通信协议提供良好性能和容量的一个参数是网络节点之间的时间同步，所述网络节点诸如接入点(AP)和无线终端(诸如由网络节点服务的站(STA))。

在诸如长期演进(LTE)网络的蜂窝通信网络中，定时提前量被用作在网络节点接收到的子帧与来自无线终端的上行链路(UL)中发送的子帧的起始之间的负偏移。定时提前量用于确保上行链路子帧在网络节点上同步，从而提供网络节点和无线终端之间的时间同步。网络节点需要估计上行链路中子帧从每个服务的无线终端到其自身的时间参考的未对准。在LTE中，由网络节点在无线终端的初始接入期间、基于来自上行链路中物理随机接入信道(PRACH)上的无线终端的信令来估计定时提前量。网络节点可以使用来自无线终端的上行链路中的任何参考信号来估计定时提前量。网络节点然后在随机接入响应(RAR)中发送定时提前量命令。该定时提前量机制使无线终端能够与网络节点的内部时钟同步。

与蜂窝通信网络(例如LTE)不同，在非蜂窝通信网络(例如在IEEE 802.11中标准化的诸如无线局域网)中没有公共参考时钟用于时间同步。由于一次只有一个STA正在进行发送，因此UL中的发送定时仅基于下行链路(DL)中的接收定时。实际上，这意味着从AP的观点来看，DL发送结束与UL接收开始之间的延迟可以根据从AP到STA的距离而变化。具体来说，AP与STA之间的距离越大，发送和接收之间的延迟越大。因此，上述公开的定时提前量机制在IEEE 802.11中当前不需要，也不可用。然而，对于即将到来的标准IEEE 802.11ax，正交频分多址(OFDMA)被认为是UL中的一个组件。

任何IEEE 802.11网络的操作都不依赖于AP和STA之间的严格同步。而是STA和AP通过数据/控制帧的交换在更高的协议层上进行同步。信道上最小的时间单位是一个时隙(在IEEE 802.11ac中长度为9μs)。AP和STA通过使用载波侦听多路访问/冲突避免(CSMA/CA)来竞争访问信道。竞争中的定时精度水平大约为竞争AP/STA之间的传播延迟。

在IEEE 802.11ax中引入上行链路OFDMA或上行链路多用户多输入多输出(MU-MIMO)机制通常可能要求来自STA的信号在循环前缀(CP)内到达AP，CP包括在从STA向AP发送的OFDM符号中。如果不满足此要求，则符号间干扰(ISI)将使性能降低。目前，IEEE802.11中没有可用的机制来使STA与AP在物理(PHY)协议层上同步来实现上行链路中OFDMA所需的准确性。

对于基于OFDM的IEEE 802.11标准，CP的默认长度为0.8μs，仅足够用于具有较小延迟传播的较短信道。因此，在AP中，至少在某些情况下，并非所有来自STA的接收信号都会在CP内到达(如果AP和STA之间的通信信道上的传播延迟非常不同)。如US2013286959 A1中所公开的一种方法是使用长保护间隔，在这方面，保护间隔、保护周期和循环前缀通常指相同的技术特征。US2013286959 A1公开了一种配置为支持基于正交块的协调资源分配(COBRA)操作的方法和装置。AP可以被配置为向多个STA指示它可以支持COBRA。如US2013286959 A1中特别指出的那样，当由于上行链路COBRA STA引起的定时差和由于多径信道引起的延迟的组合大于OFDM系统的保护间隔时，接收机(即，AP)可能难以检测到分组。利用上行链路COBRA发送的长保护间隔可能是解决方案的一部分。此外，AP可以估计一个或更多个STA的往返延迟，并且在上行链路COBRA公告帧中广播该信息。STA可以相应地调整发送时间，使得来自所有上行链路COBRA STA的分组可以在保护间隔内到达。然而，使用这样长的保护间隔将同时增加开销并降低系统吞吐量。

因此，仍然需要改进无线局域网中的STA的时间同步。

发明内容

本文的实施例的目的是提供无线局域网中的STA的有效时间同步。

根据第一方面，提出了一种用于无线局域网中的站(STA)的时间同步的方法。该方法由接入点(AP)执行。该方法包括向至少两个STA发送请求以使该至少两个STA向AP发送响应，该请求指示该至少两个STA中的每一个将使用哪个频率子带来发送响应。该方法包括从该至少两个STA接收对该请求的响应，其中每个响应包括正交频分多址(OFDMA)符号。该方法包括针对该至少两个STA中的每一个、基于响应确定时延。该方法包括向该至少两个STA发送控制信令，该控制信令包括用于该至少两个STA的时间对准命令，其中每个时间对准命令基于该至少两个STA中的一个的时延。

有利地，这提供了无线局域网中的STA的有效时间同步。

有利地，该时间同步被作为AP和STA之间的公共参考提供，该公共参考可以在时间上变化(即，当重复根据第一方面所述的方法的步骤时)。

有利的是，这能够在从STA到AP的另外的上行链路发送中减少符号间干扰(ISI)。

有利地，这使得AP具有根据STA的估计时延来调度从STA到AP的另外的上行链路发送的灵活性。

根据第二方面，提出了一种用于无线局域网中的站(STA)的时间同步的接入点(AP)。该AP包括处理单元。所述处理单元被配置为使得AP向至少两个STA发送请求以使该至少两个STA向AP发送响应，所述请求指示所述至少两个STA中的每一个将使用哪个频率子带来发送响应。处理单元被配置为使得AP从该至少两个STA接收对该请求的响应，其中每个响应包括正交频分多址(OFDMA)符号。处理单元被配置为使得AP针对该至少两个STA中的每一个基于响应确定时延。处理单元被配置为使得AP向该至少两个STA发送控制信令，该控制信令包括用于所述至少两个STA的时间对准命令，其中每个时间对准命令基于所述至少两个STA中的一个的时延。

根据第三方面，提出了一种用于无线局域网中的站的时间同步的计算机程序，该计算机程序包括计算机程序代码，当在接入点的处理单元上运行该计算机程序代码时，使得接入点执行根据第一方面的方法。

根据第四方面，提出了一种用于无线局域网中的站(STA)的时间同步的方法。该方法由STA执行。该方法包括接收来自接入点(AP)的请求以使STA向AP发送响应，该请求指示STA要使用哪个频率子带来发送响应。该方法包括在所指示的频率子带中向AP发送响应，其中该响应包括正交频分多址(OFDMA)符号。该方法包括从AP接收控制信令，该控制信令包括用于STA的时间对准命令，其中时间对准命令基于根据响应确定的STA的时延。

根据第五方面，提出了一种用于无线局域网中的站(STA)的时间同步的站。STA包括处理单元。处理单元被配置为使得STA接收来自接入点(AP)的请求以使STA向AP发送响应，该请求指示STA要使用哪个频率子带来发送响应。处理单元被配置为使得STA在所指示的频率子带中向AP发送响应，其中所述响应包括正交频分多址(OFDMA)符号。处理单元被配置为使得STA接收来自AP的控制信令，该控制信令包括用于该STA的时间对准命令，其中该时间对准命令基于根据响应确定的该STA的时延。

根据第六方面，提出了一种用于无线局域网中的站的时间同步的计算机程序，该计算机程序包括计算机程序代码，当在所述站的处理单元上运行该计算机程序代码时，使所述站执行根据第四方面的方法。

根据第七方面，提供一种计算机程序产品，其包括根据第三方面和第六方面中至少一个方面的计算机程序以及存储计算机程序的计算机可读装置。

应当注意到：第一、第二、第三、第四、第五、第六和第七方面中的任何特征合适时可应用于任何其他方面。类似地，第一方面的任何优点可以同样分别适用于第二、第三、第四、第五、第六和/或第七方面，且反之亦然。通过以下详细公开、所附从属权利要求以及附图，所公开实施例的其他目标、特征和优点将是明显的。

一般地，除非本文另有明确说明，否则权利要求中使用的所有术语将根据其技术领域中的普通含义来解释。除非另有明确说明，否则对“一/一个/元件、设备、组件、装置、步骤等”的所有引用应被开放地解释为指代元件、设备、组件、装置、步骤等中的至少一个实例。除非明确说明，否则本文公开的任何方法的步骤不必以所公开的确切顺序来执行。

附图说明

下面参照附图以示例方式描述本发明构思，附图中：

图1是示出根据实施例的通信网络的示意图；

图2a是示出根据实施例的接入点的功能单元的示意图；

图2b是示出根据实施例的接入点的功能模块的示意图；

图3a是示出根据实施例的站的功能单元的示意图；

图3b是示出根据实施例的站的功能模块的示意图；

图4示出了根据实施例的包括计算机可读装置的计算机程序产品的一个示例；

图5、6、7、8是根据实施例的方法的流程图；

图9是根据实施例的接入点从站接收的信号中的信道抽头(channel tap)的示意图；以及

图10是根据实施例的在接入点和站之间发送的帧的示意图。

具体实施方式

现将在下文参考附图(其中示出本发明的特定实施例)来更全面地描述本发明构思。然而，本发明构思可以按多种不同形式来体现，并且不应当被解释为受到本文阐述的实施例的限制。相反，通过示例给出这些实施例，使得本公开将透彻和完整，并且向本领域技术人员充分地传达本发明构思的范围。在本说明书全文中，相似的标记指代相似的元件。由虚线示出的任何步骤或特征应当被看做是可选择的。

图1是示出可应用本文呈现的实施例的通信网络10的示意图。通信网络10包括接入点(AP)11形式的网络节点。AP 11被配置为向无线设备或站(STA)12a、12b、12c、12d提供网络覆盖。STA 12a-d可以是手持无线收发器设备(诸如移动电话、智能电话、平板电脑或膝上型计算机等)或其他类型的用户设备(UE)的任何组合。因此，AP 11用作STA 12a-d的无线电基站。每个STA 12a-d被配置为经由无线链路15a、15b、15c、15d可操作地连接到至少一个AP 11。通信网络10还包括核心网络13。AP 11可操作地连接到核心网络13。核心网络13又可操作地连接到服务网络14。服务网络可以是基于互联网协议(IP)的服务网络，诸如互联网。因此，STA 12a-d能够访问由基于IP的服务网络14提供的内容和服务。为了简化本公开，图1的通信网络10仅包含单个AP 11。然而，如本领域技术人员所理解的，通信网络10可以包括多个AP 11，其中多个STA 12a-d又可操作地连接到每个AP 11。

此外，AP 11和STA 12a、12b之间的地理距离分别示意性地示出为d1和d2。根据图1的说明性示例，STA 12a因此比STA 12b更靠近AP 11，即d1＜d2。

通信网络10可以是无线局域网(WLAN)。WLAN可以符合某些IEEE 802.11标准，例如新兴的IEEE 802.11ax标准。在WLAN中，对通信信道的基本访问基于载波侦听多路访问/冲突避免(CSMA/CA)。当以完全分布方式处理对通信信道的访问时，这被称为分布式协调功能(DCF)。这意味着所有的STA以及AP都争用通信信道。这里，符号STA用于不是AP的所有无线电收发器设备，尽管正式地在IEEE标准化之内，所有这些设备都是STA，也是AP。然后将不是AP的STA正式表示为非AP的STA。然而，为了简化术语并且不引入任何歧义，在本公开中使用较不正式的术语。还有一种更集中的信道访问方案的可能性，该方案中AP轮询不同的STA，此外，可以以混合方式(称为混合协调功能HCF)将DCF与更集中的方案组合。

然而，如上所述，在非蜂窝通信网络中，例如在无线局域网10中，没有用于时间同步的公共参考时钟。

因此，本文公开的实施例中的至少一些基于从STA 12a-d接收的响应中引入涉及AP 11的处理，使得AP 11和STA 112a-d之间能够相互时间同步。可以在AP 11和STA 12a-d之间的数据发送之前执行该处理。由于没有公共参考时钟，因此对于不同的STA 12a-d，同步可能是不同的。

因此本文公开的实施例涉及无线局域网10中STA 12a-d的时间同步。为了获得这样的时间同步，提供了AP 11、由AP 11执行的方法、包括代码的计算机程序(例如以计算机程序产品形式)，当在AP 11的处理单元上运行代码时，使AP 11执行所述方法。为了获得这样的同步，还提供了STA 12a-d、由STA 12a-d执行的方法，以及包括代码的计算机程序(例如以计算机程序产品的形式)，当在STA 12a-d的处理单元上运行代码时，使处理单元执行所述方法。

图2a示意性地示出了根据实施例的就多个功能单元而言的AP 11的组件。使用适当的中央处理单元(CPU)、多处理器、微控制器、数字信号处理器(DSP)、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)等中的一个或更多个的任何组合来提供处理单元21，该处理单元能够执行存储在例如存储介质23形式的计算机程序产品41a(如图4中)中的软件指令。处理单元21由此被配置为执行本文公开的方法。存储介质23还可以包括持久存储设备，其例如可以是磁存储器、光存储器、固态存储器或甚至远程安装存储器中的任意单独一个或组合。AP 11还可以包括用于与核心网络13和至少两个STA 12a-d进行通信的通信接口22。因此，通信接口22可以包括一个或更多个发送机和接收机，发送机和接收机包括模拟与数字部件和用于无线通信的合适数量的天线以及用于有线通信的端口。处理单元21通过如下方式控制AP 11的一般操作：例如向通信接口22和存储介质23发送数据和控制信号，接收来自通信接口22的数据和报告，以及从存储介质23检索数据和指令。省略了AP 11的其他组件以及相关功能，以免使本文中所呈现的概念变得模糊。

图2b示意性地示出了根据实施例的就多个功能模块而言的AP 11的组件。图2b的AP 11包括多个功能模块；被配置为执行下面的步骤S102a、S102b、S102c、S104、S106、S110、S112的发送和/或接收模块21a，以及被配置为执行下面的步骤S108、S108c的确定模块21b。图2b的AP 11还可以包括多个可选功能模块，诸如如下任意模块：被配置为执行下面的步骤S102d的获取模块21c、被配置为执行下面的步骤S104a的重复模块21d、以及被配置为执行下面的步骤S108a、S108b的估计模块21e。下面将在可以使用功能模块21a-e的上下文中进一步公开各功能模块21a-e的功能。一般来说，每个功能模块21a-e可以以硬件或软件来实现。优选地，在可能与功能单元22和/或23协作的情况下，一个或更多个或所有功能模块21a-e可以由处理单元21实现。因此，处理单元21可以被布置为从存储介质23获取由功能模块21a-e提供的指令并执行这些指令，从而执行下文将要公开的任何步骤。

图3a示意性地示出了根据实施例的就多个功能单元而言的STA 12a-d的组件。使用适当的中央处理单元(CPU)、多处理器、微控制器、数字信号处理器(DSP)、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)等中的一个或更多个的任何组合来提供处理单元31，其能够执行存储在例如存储介质33形式的计算机程序产品41b(如图4所示)中的软件指令。处理单元31由此被配置为执行本文公开的方法。存储介质33还可以包括持久存储设备，其例如可以是磁存储器、光存储器、固态存储器或甚至远程安装存储器中的任意单独一个或组合。STA 12a-d还可以包括用于与至少一个AP 11通信、以及可选地与至少一个其它STA12a-d通信的通信接口32。因此，通信接口32可以包括一个或更多个发送机和接收机，发送机和接收机包括模拟与数字部件和用于无线通信的合适数量的天线以及用于有线通信的端口。处理单元31例如通过以下方式控制STA 12a-d的一般操作：向通信接口32和存储介质33发送数据和控制信号，从通信接口32接收数据和报告，以及从存储介质33检索数据和指令。省略了STA 12a-d的其它组件以及相关功能，以免使本文中呈现的概念变得模糊。

图3b示意性地示出了根据实施例的就多个功能模块而言的STA 12a-d的组件。图3b的STA 12a-d包括多个功能模块，诸如被配置为执行下面的步骤S202a、S202b、S204、S206、S208的发送和/或接收模块31a。图3b的STA 12a-d还可以包括多个可选功能模块，诸如被配置为执行下面的步骤S210的调整模块31b。下面将在可使用功能模块31a-b的上下文中进一步公开各功能模块31a-b的功能。一般来说，每个功能模块31a-b可以以硬件或软件来实现。优选地，在可能与功能单元32和/或33协作的情况下，一个或更多个或所有功能模块31a-b可以由处理单元31实现。因此，处理单元31可以被布置成从存储介质33获取由功能模块31a-b提供的指令并执行这些指令，从而执行下文将要公开的任何步骤。

图4示出了包括计算机可读装置43的计算机程序产品41a、41b的一个示例。在该计算机可读装置43上，可以存储计算机程序42a，该计算机程序42a可以使处理单元21以及与之操作上耦合的实体和设备(诸如通信接口22和存储介质23)执行根据本文描述的实施例的方法。因此，计算机程序42a和/或计算机程序产品41a可以提供用于执行本文公开的AP11的任何步骤的装置。在该计算机可读装置43上，可以存储计算机程序42b，该计算机程序42b可以使处理单元31以及与之操作上耦合的实体和设备(诸如通信接口32和存储介质33)执行根据本文描述的实施例的方法。因此，计算机程序42b和/或计算机程序产品41b可以提供用于执行本文公开的STA 12a-d的任何步骤的装置。

在图4的示例中，计算机程序产品41a、41b被示出为诸如CD(光盘)或DVD(数字通用盘)或蓝光盘之类的光盘。计算机程序产品41a、41b也可以被实现为存储器，诸如随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、可擦除可编程只读存储器(EPROM)或电可擦除可编程只读存储器(EEPROM)，以及更具体地实现为设备的诸如USB(通用串行总线)存储器的外部存储器或诸如小型闪存的闪速存储器形式的非易失性存储介质。因此，当计算机程序42a、42b在这里被示意性地示出为所描绘的光盘上的轨道时，计算机程序42a、42b可以以适合于计算机程序产品41a、41b的任何方式存储。

图5和图6是示出由AP 11执行的无线局域网10中的STA 12a-d的时间同步方法的实施例的流程图。图7和图8是示出由STA 12a-d执行的无线局域网10中的STA 12a-d的时间同步方法的实施例的流程图。这些方法有利地作为计算机程序42A、42B来提供。

现在参考图5，其示出了根据实施例的由AP 11执行的无线局域网10中的STA 12a-d的时间同步的方法。

无线局域网10中的STA 12a-d的同步基于从STA 12a-d接收信息的AP 11。为了使AP 11接收信息，它向STA发送请求。因此，AP 11被配置为在步骤S104中，向至少两个STA12a-d发送请求以使该至少两个STA 12a-d向AP 11发送响应。该请求指示该至少两个STA12a-d中的每一个要使用哪个频率子带来发送响应。因此，AP 11将知道它应在哪个频率子带接收来自特定STA 12a-d的响应。所述请求的其他方面以及请求中提供的信息将在下面介绍。

虽然只有STA 12a-d中之一，或者甚至没有一个STA 12a-d可以响应该请求，但为了完整性，假设所述至少两个STA 12a-d接收并响应所述请求。这将在下面的步骤S204和S206中进一步公开。因此，AP 11被配置为在步骤S106中从所述至少两个STA 12a-d接收对所述请求的响应。每个响应包括正交频分多址(OFDMA)符号。

AP 11然后使用接收到的响应来确定时延。具体地，AP 11被配置为在步骤S108中，针对所述至少两个STA 12a-d中的每一个，基于响应确定时延。下面将介绍可以如何确定时延的更多细节。

因此，在步骤S104中发送的请求可以触发所选择的一组STA 12a-d发送信号(响应)，该信号(响应)可以被AP 11用于STA 12a-d的(相对)时间估计。这意味着STA 12a-d不需要与AP 11在时间上对准，直到它被要求向AP 11发送上行链路数据为止。一旦AP 11已经确定时延(诸如在步骤S106中针对接收到响应的每个STA 12a-d的一个时延)，则AP可以确定控制信令，以便将来自所述至少两个STA 12a-d的发送进行时间同步。因此，在步骤S110中，AP 11被配置为向该至少两个STA 12a-d发送控制信令。该控制信令包括用于该至少两个STA 12a-d的时间对准命令。每个时间对准命令基于该至少两个STA 12a-d中之一的时延。下面将给出可以如何确定时间对准命令的更多细节。

现在将公开由AP 11执行的关于STA 12a-d的同步的进一步细节的实施例。

现在参考图6，其示出了根据另外的实施例的由AP 11执行的无线局域网10中的STA 12a-d的时间同步的方法。

无线局域网10中的STA 12a-d的同步可以视为包括四个阶段。下面将介绍与这些阶段中的每一阶段有关的实施例。

阶段1：控制下行链路启动

第一阶段(阶段1)涉及在步骤S104中向至少两个STA 12a-d发送的请求的进一步细节以及AP 11可以如何发送这样的请求。

在步骤S104中AP 11发送的请求可以被认为是启动第一阶段。在步骤S104中发送的请求可以是在信标帧或特殊轮询帧中发送的控制帧。可以周期性地发送这样的信标帧。具体地，AP 11可以被配置为在可选步骤S104a中，根据重复模式重复地发送请求(详见下文)。

除了本文公开的那些属性，该控制帧的确切内容不属于本公开的范围；控制帧应该包括关于STA 12a-d针对该请求应该应答的信息以及应答STA12a-d在对该控制帧的响应中应使用的各个子带的信息。在初始控制帧交换期间，可能仅需要识别STA 12a-d和相应子带的信息。

如上所述，对请求的响应是由该至少两个STA 12a-d使用OFDMA符号来发送。这样，每个OFDMA符号可以具有循环前缀(CP)。在OFDMA符号的上下文中的CP在本领域中是已知的，因此省略其进一步的描述。参考本文公开的实施例，每个响应可以包括CP。然后，在步骤S104中发送的请求可以包括针对STA 12a-d的关于STA 12a-d在响应中将要使用的CP的长度的指示。

一般来说，AP 11可以确定该至少两个STA 12a-d要发送(并且将在步骤S106中将被接收)的OFDMA符号将具有比该至少两个STA 12a-d用于数据业务量的OFDMA符号更长的CP。例如，响应中的CP的长度可能是用于数据业务量的CP长度的X倍。X的合理值为1.5，2，...，5。这样较长的CP长度可以用于适应具有不同传播延迟和信道条件的STA 12a-d，因为当响应被发送时，STA 12a-d不是时间对准的。然而，也可以预见可以使用X＝1，即不增加CP的长度。一个原因是在上行链路上接收的响应可能比实际数据发送更具鲁棒性，和/或可以在存在上行链路中某些干扰的情况下确定STA 12a-d的时延。本文公开的实施例不限于CP的任何特定长度。

可能有不同的方法来确定响应中应使用哪个长度的CP。现在将进而公开涉及这些条件的不同实施例。

例如，可以在AP 11中对CP的长度进行硬编码。这可以对应于根据规范确定的CP。

例如，CP的长度可以取决于较早的训练和/或(个体)信道估计(例如，从至少阶段1和阶段2的先前迭代；阶段2将在下面描述)。因此，CP的长度可以取决于先前从所述至少两个STA 12a-d接收的响应。

在步骤S104中可能存在不同的方式来确定将向哪些STA 12a-d发送请求。现在将依次描述与其相关的不同实施例。

例如，可以向支持训练的STA 12a-d发送请求。也就是说，AP 11可以被配置为在可选步骤S102a中从所述至少两个STA 12a-d接收该至少两个STA 12a-d支持时间对准命令的接收的指示。作为响应可以随后在步骤S104中发送请求(并且因此向支持时间对准命令的接收的STA 12a-d发送)。在这方面，应当将支持训练的STA 12a-d解释为指：在步骤S110中支持由AP 11发送的控制信令的接收、以及支持基于控制信令的数据发送定时的调整(参见下面的步骤S210)的STA 12a-d。

例如，可以向有数据要发送的STA 12a-d发送请求。也就是说，AP 11可以被配置为在可选步骤S102b中，从至少两个STA 12a-d接收该至少两个STA 12a-d具有要发送的上行链路数据的指示。作为响应，然后可以在步骤S104中发送请求(并且因此向有数据要发送的STA 12a-d发送)。

例如，可以向有数据要接收的STA 12a-d发送请求。也就是说，AP 11可以被配置为在可选步骤S102c中接收将要向所述至少两个STA 12a-d发送下行链路数据的指示。可以从核心网络13或从另一个AP 11接收这种指示。作为响应，然后可以在步骤S104中发送请求(并且因此向有数据要接收的STA 12a-d发送)。

例如，可以向静默的STA 12a-d发送请求。静默的STA 12a-d可以指示STA 12a-d与AP 11时间失步。也就是说，AP 11可以被配置为在可选步骤S102d中获取该至少两个STA12a-d在一段时间内保持静默的指示。作为响应，然后可以在步骤S104中发送该请求(并且因此向静默的STA STA-12a发送)。

如果按照重复模式例如每隔大约100ms将控制帧发送给相同的STA 12a-d(例如已经在发送中约定)，则关于STA 12a-d和子带的信息可能都不需要。假设AP和STA已经建立了连接，那么也可以事先约定关于STA 12a-d以及用于相应STA 12a-d的子带12a-d的信息。

术语“频率子带”可以表示一组子载波。这组子载波可以是相邻的，因此可以看作是“频带”，但该子载波也可以被扩展，使得个体STA 12a-d的子载波不会彼此相邻。也就是说，每个子带可以表示一组相邻或交织的子载波。因此，术语子带应该被理解为包括一组子载波的所有布置。

阶段2：响应上行链路信令

第二阶段(阶段2)涉及在步骤S106中AP 11接收的响应的进一步细节以及AP 11可以如何接收这样的响应。第二阶段还涉及如步骤S108中AP 11可以如何确定该至少两个STA的时延。

如下面将进一步公开的，该至少两个STA 12a-d在接收到步骤S104中发送的请求时，向AP 11作出响应。在步骤S106中这些响应由AP 11接收。也就是说，在从AP 11(发起阶段1)在下行链路中发送控制帧之后，最后两个STA 12a-d将在上行链路中同时发送它们的响应。每个STA 12a-d可以发送分组或帧，其中整个前导码(传统短训练字段、传统长训练字段)在全带宽上发送。目的是使AP 11中的接收机(与一些接收到的响应，例如最强响应)同步。然后形成响应的剩余部分，使得不同的STA 12a-d在频带的不同部分上发送，即在使用不同子载波的不同子带中发送。因此，每个STA 12a-d然后可以在每个分配的子带中发送导频符号。更详细地，每个响应因此可包括前导码部分和符号部分，并且每个响应的前导码部分在无线局域网10的全带宽上被AP 11接收。每个响应的符号部分然后在频率子带之一中(即每个相应STA 12a-d的每个相应子带中)被AP 11接收。或者，每个响应包括前导码部分和符号部分，并且响应的前导码部分和符号部分两者都在该至少两个STA 12a-d的各个指示的频率子带中被AP 11接收。

如上所述，所述响应由该至少两个STA 12a-d使用OFDMA符号发送。用于该至少两个STA 12a-d中每一个的子带可以在相邻OFDM符号之间改变。也就是说，该至少两个STA12a-d中的每一个使用哪个频率子带来发送响应可以在响应中的符号之间改变。这可以改善频率分集，并且(比在STA 12a-d在发送符号时不改变子带的情况下)可以向AP 11提供关于信道条件的更多信息。随时间从同一STA 12a-d的不同频率子带中的符号的接收获得的信息可进一步用于确定每个STA 12a-d用于阶段2的其它发生、重复或迭代中的响应的最适合的子带。

AP 11可能有不同的方式来确定STA 12a-d的时延。现在将依次描述与之相关的不同实施例。

例如，AP 11可以基于每个子带的信道的冲激响应来估计STA 12a-d的并发发送(接收)之间的时间差。

例如，确定时延可能需要将AP 11配置成在可选步骤S108a中，估计从STA 12a-d接收的每个响应的信道冲激响应。此外，确定时延可能需要将AP 11配置为在可选步骤S108b中，基于估计的信道冲激响应来估计来自所述至少两个STA 12a-d的响应的并发发送之间的时间差。该估计可以基于已知参考符号以及利用针对无线局域网10的整个带宽(即，AP11使用的带宽)的公共时域同步。因此，估计时间差可能需要将AP 11配置成在可选步骤S108c中，通过在信道冲激响应中找到幅度峰值的第一次出现来确定响应中包含的已知参考符号的时间位置，其中所述幅度峰值与该已知参考符号中的至少一个相关联。

更详细地，AP可以利用复合信号(即，包括来自所述至少两个STA 12a-d的所有响应的信号)来执行时间估计。AP 11可以使用复合信号中的前导码部分进行时间同步。AP 11可以在时域中执行第一幅度峰值(在多个情况下)而不是最强幅度峰值的搜索。该幅度确定复合信号的时间同步。此时利用时间同步，AP 11可以对复合信号执行快速傅立叶变换(FFT)，这允许区分来自至少两个STA 12a-d个体的不同响应。也就是说，AP 11可能首先需要在时域(在整个带宽上)与复合信号同步，以便能够放置FFT窗口。因此，FFT窗口的放置将用作所有子带的公共同步。一旦已经区分了来自至少两个STA 12a-d个体的不同响应，则可以从来自STA 12a-d的各个信道冲激响应中幅度峰值的位置找到各个时延，参见下面图9的说明。此时利用前导码时间同步，AP 11可以因此对接收到的信号的其余部分执行FFT，AP11从其估计每个STA 12a-d的信道冲激响应。此时利用这些，AP 11可以应用如下所述的时间偏移估计机制。

假设在上行链路上有M个子带用于响应。如上所述，每个STA 12a-d被分配唯一子带，以下表示为i，以针对不同子带(子载波)发送OFDMA符号

如上所述，每个子带可以表示一组相邻或交织的子载波。每个子带表示一组相邻子载波的映射的示例中，可以从最低索引到最高索引分配子载波，即，

其中N是子载波的总数，i＝0，1，...，M-1。每个子带表示一组交织的子载波的映射的示例为：其中向STA 12a分配了子载波0，N/M-1，2N/M-1，...，并且其中向STA 12b分配了子载波1，N/M，2N/M，...等。

通过将剩余子载波设置为零而在快速傅里叶逆变换(IFFT)中的预定子载波位置处插入符号来创建符号的时域序列。得到的符号序列可以附加在传统短训练字段(L-STF)和传统长训练字段(L-LTF)之后，以创建时域信号。

对于子带i，针对每个OFDMA符号生成的包括导频符号的时域信号可以表示为

其中N_CP为CP中样本的数量。

为了简化本公开的描述但不限制，假定STA 12a-d在视距条件下具有单个天线，即单抽头信道。本文中给出的发明概念仍然适用于多路径信道(即，发送机(即，STAS 12a-d之一)和接收机(即，AP 11)之间的多于一个的传输路径)。因此在时刻t在AP 11处接收的信号变为

其中对于链路i，h_i为信道系数，τ_i为以样本为单位的传播延迟，以及n表示加性高斯白噪声；即n～N(0，σ²)。

在接收到响应时，AP 11可以如本领域已知的(例如，基于L-STF和L-LTF)执行同步，并且放置FFT窗口以将接收的响应变换为频域。在不失一般性的情况下，可以假设τ₀≤τ₁≤…≤τ_M-1，并且根据具有延迟τ₀的抽头放置FFT窗口。

所接收的子带i和子载波k的符号

(在频域中)可以表示如下

AP 11随后可以如下确定每个子带的信道估计

然后，AP 11可以在每个子带上进行N点IFFT，以根据以下找到每个子带的时延

在上述表达式中，为了简单起见，假设h_i＝1。

这样估计的所述至少两个STA 12a-d的信道冲激响应的时延将以样本为单位，并且精度将取决于FFT大小；更高的带宽通常产生更好的时间分辨率。

然后可以通过将抽头与本底噪声分开来识别N点IFFT中的抽头。假设在步骤S106中，AP 11接收到这样的多个OFDM符号使得AP在应用IFFT之前能够对信道估计进行滤波。

图9示意性地示出了各个STA 12a-d的每个相应个体时延之后针对全带宽信号的信道及其冲激响应(或功率延迟分布)以及针对每个子带(分别为子带1和子带2)的分别的抽头的示例。在图9的示意性说明性示例中共显示了五个抽头；子带1两个抽头和子带2三个抽头。图9示出了多径信道，并且比上述分析(假设一个抽头或路径)更通用。x轴表示时间，y轴表示抽头的信号强度(幅度或功率)。

阶段3：控制下行链路信令

第三阶段(阶段3)涉及AP 11在步骤S110中发送的控制信令的进一步细节以及AP11可以如何发送这种控制信令。

到目前为止，AP 11已经估计了所述至少两个STA 12a-d的延迟以及该至少两个STA 12a-d的信道冲激响应，如图9所示(如上所述)。然后，AP 11可以如步骤S110那样向所述至少两个STA 12a-d发送调整其发送定时的命令以便使AP 11从STA 12a-d接收的信号对准。更详细地，当AP 11已经根据FFT放置估计了每个STA 12a-d的延迟(即，对于具有时延τ_0的抽头)，AP 11可以在每个STA 12a-d的下行链路中发送这样的定时提前量命令，如步骤S110所示。因此，当向AP 11进行进一步的上行链路发送时，所述至少两个STA 12a-d应当遵循这些定时提前量命令。

控制信令可以包括关于所述至少两个STA 12a-d在与AP 11进行数据通信期间要使用的CP的长度的指令。

AP可以有不同的方式来确定该至少两个STA 12a-d要使用的CP的长度。

例如，较短的CP可用于数据而不是控制。也就是说，被该至少两个STA 12a-d用于数据通信的CP可以比被该至少两个STA 12a-d用于发送在步骤S106中AP 11接收的响应的CP具有更短的长度。

例如，CP的长度可以取决于估计的信道冲激响应。原则上，由于AP 11已估计了信道冲激响应，并且所需的CP长度通常取决于信道的信道冲激响应的持续时间，AP 11可以基于所估计的信道冲激响应设置合适的CP长度以便在从所述至少两个STA 12a-d到AP 11的上行链路中使用。

也可以使得不仅基于信道冲激响应、还基于所述至少两个STA 12a-d能够同步的程度来设置CP的长度。另外地或备选地，可以基于抽头统计和时延估计来调整CP的长度。具体地，CP的长度因此可以基于所述至少两个STA 12a-d能够同步的程度、根据抽头统计和/或根据时延估计。这些都是所确定的该至少两个STA 12a-d的时延之间关系的示例。因此，用于数据通信的CP的长度可以取决于所确定的该至少两个STA 12a-d的时延之间的这种关系。例如，各个STA 12a-d的时延之间的低时间扩展可能导致比在已经发现各个STA 12a-d的时延之间的高时间扩展的情况下更短的CP。如果由于某种原因，同步不是很好，则可以使用更长的CP。也就是说，高级别同步可能导致比低级别同步等更短的CP。

此外，基于在阶段2中执行的估计的结果，AP 11可以确定至少在一个受限的持续时间内排除至少两个STA 12a-d中的至少一些向AP进行进一步的发送。一个示例是当估计的抽头相对于本底噪声太弱(以能量计)时。此外，如果STA 12a-d不响应步骤S104中发送的请求，则AP 11可能不能够确定对它的正确的控制信令，因此确定排除该STA 12a-d。因此，控制信令可以包括用于至少两个STA 12a-d中的至少一个避免与AP 11通信的指令。

阶段4：进一步上行链路通信

第四阶段(阶段4)涉及AP 11与该至少两个STA 12a-d之间的进一步通信，特别是进一步从该至少两个STA 12a-d向AP 11的发送。如上所述，可以指示该至少两个STA 12a-d中的至少一些不参与阶段4。

一般而言，如步骤S110所示，该至少两个STA 12a-d中的每一个将按照由AP 11发出的定时提前量、子带和CP进行发送。AP 11可以例如从该至少两个STA 12a-d接收数据通信。具体地，AP 11可以被配置为在可选步骤S112中，基于来自该至少两个STA 12a-d的时间对准命令来接收数据通信。

该至少两个STA 12a-d可以有不同的方式来发送数据通信(并且因此AP 11也有不同的方式接收该数据通信，如步骤S112所示)。例如，该数据通信可以由AP 11使用多用户多输入多输出(MU-MIMO)接收来接收。例如，数据通信可以由AP 11使用多用户正交频分多址多输入多输出(MU-OFDMA-MIMO)接收来接收。因此，STA 12a-d和AP 11之间的数据通信可以使用MU-MIMO发送和接收。

现在参考图7，其示出了根据实施例的由STA 12a-d执行的无线局域网10中的STA12a-d的时间同步的方法。

如上所述，步骤S104中的AP发送请求以便STA 12a-d进行响应。假设该请求被STA12a-d接收。因此，STA 12a-d被配置为在步骤S204中接收来自AP 11的请求以便STA 12a-d向AP发送响应。如上所述，该请求指示STA 12a-d要使用哪个频率子带来发送响应。

然后，STA 12a-d通过在如此指示的频率子带中发送响应来响应该请求。因此，STA12a-d被配置为在步骤S206中在指示的频率子带中向AP 11发送该响应。如上所述，响应包括OFDMA符号。

如上所述，该响应在步骤S106中被AP 11接收。然后，AP 11确定并发送用于接收响应的STA的时间对准命令。假设在步骤S110中AP 11发送的控制信令被STA 12a-d接收。因此，STA 12a-d被配置为在步骤S208中接收来自AP 11的控制信令。如上所述，控制信令包括用于STA 12a-d的时间对准命令，其中时间对准命令基于根据由STA 12a-d发送的响应确定的STA 12a-d的时延。

现在将公开与无线局域网10中STA 12a-d的同步的更多细节有关的实施例。

现在参考图8，其示出了根据另外的实施例由STA 12a-d执行的无线局域网10中的STA 12a-d的时间同步的方法。

STA 12a-d可能有不同的方式来处理并响应在步骤S208中接收到的控制信令。例如，STA 12a-d可以通过应用接收到的时间对准命令来调整其发送。也就是说，STA 12a-d可以被配置为在可选步骤S210中，基于接收到的控制信令来调整数据发送的定时。

如上所述，在步骤S104中可能有不同的方式来确定要向哪个STA 12a-d发送请求。进一步如上所述，可以例如向支持训练的那些STA 12a-d发送请求。因此，STA 12a-d可以被配置为在可选步骤S202a中向AP 11发送STA 12a-d支持接收时间对准命令的指示。作为响应，然后可以接收步骤S104中的请求。

进一步如上所述，可以例如向有数据要发送的那些STA 12a-d发送请求。因此，STA12a-d可以被配置为在可选步骤S202b中向AP 11发送STA 12a-d有上行链路数据要发送的指示。作为响应，然后可以接收步骤S104中的请求。

如上所述，所述响应可以包括CP。进一步如上所述，在步骤S204中从AP 11接收到的请求可以包括关于STA 12a-d在步骤S206发送的响应中要使用的CP长度的指令。

如上所述，响应可以包括前导码部分和符号部分。响应的前导码部分随后可以由STA 12a-d通过无线局域网10的全带宽发送。STA 12a-d可以在所指示的频率子带中发送响应的符号部分。或者，STA 12a-d可以在所指示的频率子带中发送响应的前同步码部分和符号部分。

如上所述，STA12a-d要使用哪个频率子带来发送响应可以在响应中的符号之间改变。

如上所述，在步骤S110中由AP发送的控制信令和在步骤S208中由STA 12a-d接收的控制信令可以包括关于在与AP 11的数据通信期间STA 12a-d要使用的CP长度的指令。

图10是根据本文公开的实施例中的至少一些实施例在AP和四个STA 12a-d之间发送的帧的示意图。

如步骤S104所示，阶段1中的AP 11发送下行链路请求101。如步骤S204所示，该请求被STA 12a-d接收。

在短帧间间隔(SIFS)106之后，阶段2中的STA 12a-d向AP 11发送响应102，如步骤S106所示。一般来说，可以将SIFS定义为无线接口处理接收到的帧并且用响应帧进行响应所需的时间量。在本示例中，SIFS因此可以表示空中响应帧102的第一符号与空中请求帧101的最后一个符号之间的时间差。

每个响应包括CP 102a和OFDM符号102b。每个响应在相应的子带107a、107b、107c、107d中发送。因此，STA 12a在子带107a中发送其响应102，STA 12b在子带107b中发送其响应102，依此类推。这些响应被AP 11接收，如步骤S106所示。

然后在阶段3中AP 11确定时间对准命令，并向STA 12a-d发送下行链路控制信令103。这个下行链路控制信令被STA 12a-d接收，如步骤S208所示。

然后在阶段4中STA 12a-d如步骤S210所示基于控制信令来调整其数据发送的定时，并且可以基于时间对准命令发送数据通信帧104。数据通信帧包括CP 104a和OFDM符号104b。CP 104a可以比CP 102a短。然后，AP 11接收这些数据通信帧，如步骤S112所示。发送下行链路确认消息105的AP 11确认数据通信帧的接收。

尽管来自图1的AP 11的信令示意性地表示为发生在子带107a中，应当理解，来自AP 11的信令可以利用子带107a-d中的全部或任何一个。此外，如上所述，STA 12a-d可能不被限制为使用在时间上具有固定位置频率的子带，每个子带可以表示一组相邻或交织的子载波，因此来自STA 12a-d的响应102的频率位置可以随着时间而移动。

以上已经参考一些实施例主要地描述了发明构思。然而，本领域技术人员容易理解的是，除上述公开之外的其它实施例可能等同地处于在由所附权利要求所限定的本发明构思的范围之内。

Claims

1.一种用于无线局域网(10)中的站STA(12a、12b、12c、12d)的时间同步的方法，所述方法由接入点AP(11)执行，所述方法包括以下步骤：

向至少两个STA(12a、12b、12c、12d)发送(S104)请求(101)以使所述至少两个STA向所述AP发送响应(102)，所述请求指示所述至少两个STA中的每一个将使用哪个频率子带(107a、107b、107c、107d)来发送所述响应；

从所述至少两个STA接收(S106)对所述请求的响应，其中每个所述响应包括正交频分多址OFDMA符号(102b)；

针对所述至少两个STA中的每一个，基于所述响应确定(S108)时延；以及

向所述至少两个STA发送(S110)控制信令(103)，所述控制信令包括用于所述至少两个STA的时间对准命令，其中每个时间对准命令基于所述至少两个STA中的相应的STA的时延。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，在信标帧或轮询帧中发送所述请求。

3.根据权利要求1所述的方法，还包括：

从所述至少两个STA接收(S102a)所述至少两个STA支持接收时间对准命令的指示，并且其中响应于所述指示而发送所述请求。

4.根据权利要求1或2所述的方法，还包括：

从所述至少两个STA接收(S102b)所述至少两个STA具有要发送的上行链路数据的指示，并且其中响应于所述指示而发送所述请求。

5.根据权利要求1或2所述的方法，还包括：

接收(S102c)将向所述至少两个STA发送下行链路数据的指示，并且其中响应于所述指示而发送所述请求。

6.根据权利要求1或2所述的方法，还包括：

获取(S102d)所述至少两个STA在一段时间内保持静默的指示，并且其中响应于所述指示而发送所述请求。

7.根据权利要求1或2所述的方法，还包括：

重复发送(S104a)所述请求。

8.根据权利要求1或2所述的方法，其中每个子带表示一组相邻或交织的子载波。

9.根据权利要求1或2所述的方法，其中所述OFDMA符号中的每个OFDMA符号包括循环前缀CP(102a)，并且其中所述请求还包括关于要在所述响应中使用的CP的长度的指令。

10.根据权利要求9所述的方法，其中，所述CP的长度取决于先前从所述至少两个STA中的相应的STA接收的响应。

11.根据权利要求1或2所述的方法，其中每个所述响应除包括构成所述OFDMA符号的符号部分之外还包括前导码部分，并且其中每个所述响应的前导码部分在所述无线局域网的全带宽上接收。

12.根据权利要求1或2所述的方法，其中每个所述响应除包括构成所述OFDMA符号的符号部分之外还包括前导码部分，并且其中在所述至少两个STA的各个指示的频率子带中接收所述响应的所述前导码部分和所述符号部分。

13.根据权利要求11所述的方法，其中每个所述响应的符号部分是在所述至少两个STA的相应的指示的频率子带中接收的。

14.根据权利要求13所述的方法，其中，所述至少两个STA中的每一个用来发送响应的频率子带具有变化的频率位置，所述频率位置随着发送所述响应中的不同符号而移动。

15.根据权利要求1或2所述的方法，其中确定所述时延包括：

估计(S108a)每个接收到的响应的信道冲激响应；以及

基于估计的信道冲激响应，估计(S108b)来自所述至少两个STA的响应的并发发送之间的时间差，以充当所确定的时延。

16.根据权利要求15所述的方法，其中估计所述时间差包括：

通过在信道冲激响应中找到幅度峰值的第一次出现来确定(S108c)包含在所述响应中的已知参考符号的时间位置，其中所述幅度峰值与所述已知参考符号中的至少一个相关联。

17.根据权利要求1或2所述的方法，其中所述控制信令还包括关于所述至少两个STA在与所述AP进行数据通信期间使用的循环前缀CP(104a)的长度的指令。

18.根据权利要求9所述的方法，其中用于数据通信的CP(104a)比用于所述响应的CP(102a)具有更短的长度。

19.根据权利要求9所述的方法，其中用于数据通信的CP的长度取决于所估计的信道冲激响应。

20.根据权利要求17所述的方法，其中用于所述数据通信的CP的长度取决于所确定的所述至少两个STA的时延之间的关系。

21.根据权利要求1或2所述的方法，其中所述控制信令还包括用于所述至少两个STA中的至少一个避免与所述AP通信的指令。

22.根据权利要求1或2所述的方法，还包括：

基于来自所述至少两个STA的时间对准命令来接收(S112)数据通信(104)。

23.根据权利要求22所述的方法，其中，使用多用户多输入多输出MU-MIMO接收来接收数据通信。

24.根据权利要求23所述的方法，其中，所述MU-MIMO接收包括使用多用户正交频分多址多输入多输出MU-OFDMA-MIMO接收来接收数据通信。

25.一种用于无线局域网(10)中的站STA(12a、12b、12c、12d)的时间同步的方法，所述方法由STA执行，所述方法包括以下步骤：

接收(S204)来自接入点AP(11)的请求(101)以使STA向AP发送响应(102)，所述请求指示STA将使用哪个频率子带(107a、107b、107c、107d)来发送响应；

在所指示的频率子带中向所述AP发送(S206)响应，其中所述响应包括正交频分多址OFDMA符号(102b)；以及

从所述AP接收(S208)控制信令(103)，所述控制信令包括用于所述STA的时间对准命令，其中所述时间对准命令基于根据所述响应确定的所述STA的时延。

26.根据权利要求25所述的方法，还包括：

基于所述控制信令调整(S210)数据发送的定时(104)。

27.根据权利要求25或26所述的方法，还包括：

发送(S202a)所述STA支持接收时间对准命令的指示，并且其中作为响应而接收所述请求。

28.根据权利要求25或26所述的方法，还包括：

发送(S202b)所述STA具有要发送的上行链路数据的指示，并且其中作为响应而接收所述请求。

29.根据权利要求25或26所述的方法，其中所述OFDMA符号包括循环前缀CP(102a)，并且其中所述请求包括关于要在所述响应中使用的CP的长度的指令。

30.根据权利要求26所述的方法，其中所述响应除包括构成所述OFDMA符号的符号部分之外还包括前导码部分，并且其中在无线局域网的全带宽上发送所述响应的前导码部分。

31.根据权利要求26所述的方法，其中所述响应除包括构成所述OFDMA符号的符号部分之外还包括前导码部分，并且其中在所指示的频率子带中发送所述响应的前导码部分和符号部分。

32.根据权利要求30所述的方法，其中在所指示的频率子带中发送所述响应的符号部分。

33.根据权利要求30所述的方法，其中，所述STA用来发送响应的频率子带具有变化的频率位置，所述频率位置随着发送所述响应中的不同符号而移动。

34.根据权利要求25或26所述的方法，其中所述控制信令包括关于所述STA在与所述AP的数据通信期间使用的循环前缀CP(104a)的长度的指令。

35.一种用于无线局域网(10)中的站STA(12a、12b、12c、12d)的时间同步的接入点AP(11)，所述AP包括处理单元(21)，所述处理单元被配置为使所述AP：

向至少两个STA(12a、12b、12c、12d)发送请求(101)以使所述至少两个STA向所述AP发送响应(102)，所述请求指示所述至少两个STA中的每一个将使用哪个频率子带(107a、107b、107c、107d)来发送所述响应；

从所述至少两个STA接收对所述请求的响应，其中每个所述响应包括正交频分多址OFDMA符号(102b)；

针对所述至少两个STA中的每一个，基于所述响应确定时延；以及

向所述至少两个STA发送控制信令(103)，所述控制信令包括用于所述至少两个STA的时间对准命令，其中每个时间对准命令基于所述至少两个STA中的相应的STA的时延。

36.一种站STA(12a、12b、12c、12d)，用于无线局域网(10)中的STA的时间同步，所述STA包括处理单元(31)，所述处理单元被配置为使所述STA：

从接入点AP(11)接收请求(101)以使STA向AP发送响应(102)，所述请求指示STA将使用哪个频率子带(107a、107b、107c、107d)来发送响应；

在所指示的频率子带中向所述AP发送响应，其中所述响应包括正交频分多址OFDMA符号(102b)；以及

从AP接收控制信令(103)，所述控制信令包括用于STA的时间对准命令，其中所述时间对准命令基于根据所述响应确定的所述STA的时延。

37.一种计算机可读存储介质，存储有计算机代码，当在接入点AP(11)的处理单元(21)上运行所述计算机代码时，使AP：

向至少两个STA(12a、12b、12c、12d)发送(S104)请求(101)以使所述至少两个STA向AP发送响应(102)，所述请求指示所述至少两个STA中的每一个将使用哪个频率子带(107a、107b、107c、107d)来发送响应；

38.一种计算机可读存储介质，存储有计算机代码，当在STA的处理单元(31)上运行所述计算机代码时，使STA：

从接入点AP(11)接收(S204)请求(101)以使STA向AP发送响应(102)，所述请求指示所述STA将使用哪个频率子带(107a、107b、107c、107d)来发送响应；

从所述AP接收(S208)控制信令(103)，所述控制信令包括用于STA的时间对准命令，其中所述时间对准命令基于根据所述响应确定的所述STA的时延。