CN106572742A - 口腔护理系统和方法 - Google Patents

Abstract

一种口腔护理系统包括牙刷和可拆卸地联接到所述牙刷的分配器。所述分配器包括包含口腔护理材料的可塌缩囊体。压缩装置组件包括致动器，所述致动器可操作地联接到可移动地安装在所述分配器内部的压缩装置。在一个实施方案中，所述压缩装置包括接合所述可塌缩囊体的相反侧的馈送狭槽。致动所述致动器在第一纵向方向上平移所述压缩装置，从而从所述口腔护理产品分配器挤出并分配所述口腔护理材料。在一个实施方案中，所述致动器可以可滑动地安装到所述分配器。可以提供棘轮机构以便提供所述压缩装置的分度移动，从而随着每个分度移动分配预定剂量的所述口腔护理材料。

Description

口腔护理系统和方法

背景技术

可以各种方式施用口腔护理材料或试剂。对于牙齿美白产品，例如，用于施加牙齿美白产品的常用技术是浇铸人牙齿印模并且提供具有此印模形状的托盘。然后，用户将美白组合物添加到托盘并且将托盘施加到他/她的牙齿。托盘留在原位持续一段时间并且然后被移除。另一种技术是使用美白条，所述美白条在一个表面上具有美白组合物。此条被施加到人的牙齿并且留在原处持续一段时间。又一种技术是使用小刷子将美白组合物施用到牙齿。在将牙齿美白组合物施用到人的牙齿期间，将此刷子反复地浸回容器中。在几次处理后，使用前述技术使牙齿逐渐美白。

用于口腔护理材料的储存、分配和施用的前述方法可能不是方便的和便于旅行携带的。口腔护理产品通常与口腔护理牙齿清洁工具(诸如牙刷)分开储存，并且作为口腔护理方案的必须单独处理和包装的不同部分进行处理。

用于储存、分配口腔护理材料以及将其施加到口腔表面的更便携、紧凑和方便的方式是期望的。

发明简述

根据一个实施方案，一种口腔护理系统包括牙刷，所述牙刷包括头部和联接到头部的具有内腔的柄部；以及可拆卸地安装在柄部的内腔中的分配器。分配器包括：具有内部腔室和纵向轴线的壳体；设置在腔室中的可塌缩囊体，所述可塌缩囊体包含口腔护理材料；安装到壳体的致动器；以及可移动地安装在腔室内并且可操作地联接到致动器的压缩装置。压缩装置包括供可塌缩囊体延伸通过其的馈送狭槽。压缩装置接合可塌缩囊体的相反侧以便压缩可塌缩囊体的处于馈送狭槽中的一部分。致动器的致动使压缩装置在内部腔室中沿第一纵向方向平移，以便从分配器分配口腔护理材料。在一个实施方案中，致动器在第一纵向方向上在壳体上可滑动地移动。

根据一个实施方案，一种口腔护理产品分配器包括：具有内部腔室和纵向轴线的壳体；设置在腔室中的可塌缩囊体，所述可塌缩囊体包含口腔护理材料；安装到壳体的致动器；以及可移动地安装在腔室内并可操作地联接到致动器的压缩装置。压缩装置包括供可塌缩囊体延伸通过其的馈送狭槽。压缩装置接合可塌缩囊体的相反侧以便压缩可塌缩囊体的处于馈送狭槽中的一部分。致动器的致动使压缩装置在内部腔室中沿第一纵向方向平移，以便从口腔护理产品分配器分配口腔护理材料。

本发明提供了一种用于分配口腔护理材料的方法。所述方法包括：提供分配器，所述分配器包括纵向轴线、内部腔室、设置在腔室中并且包含口腔护理材料的可塌缩囊体、以及可移动地安装在腔室内的压缩装置；致动可操作地联接到压缩装置的致动器；使压缩装置在第一纵向方向上平移；利用压缩装置接合可塌缩囊体的相反侧；以及从分配器挤出口腔护理材料。在一个实施方案中，致动步骤包括在第一纵向方向上可滑动地移动致动器。

本发明的适用性的其他领域将根据下文提供的详细描述而变得明显。应理解，详细说明和具体实施方案虽然指示了本发明的优选实施方案，但是只希望用于说明目的而不欲限制本发明的范围。

附图简述

从详细描述和附图将更彻底地理解本发明，在附图中：

图1是根据本发明的一个实施方案的包括牙刷和流体分配器的口腔护理系统的侧正视图，其中分配器可拆卸地联接到牙刷；

图2是口腔护理系统的分解图；

图3是移除了分配器的牙刷的截面侧视图；

图4A和图4B是分配器的透视图，其中图4B示出正在分配口腔护理材料；

图5A和图5B是分配器的截面侧视图，其中图5B示出正在分配口腔护理材料；

图6是沿图5A中的线VI-VI截取的分配器的横向截面视图；

图7A是分配器的压缩装置组件的透视图；

图7B是压缩装置组件的侧正视图；

图7C是压缩装置组件的后端视图；

图7D是压缩装置组件的替代性实施方案的侧正视图；

图7E是沿图7D中的线VIID-VIID截取的压缩装置组件的横截面图，并且示出压缩装置组件的致动器的下侧结构；并且

图8是分配器的棘轮机构的顶部平面图。

所有附图是示意性的并且未按比例绘制。

具体实施方式

以下对优选实施方案的描述在本质上仅是示例性的，并且决不意图限制本发明、本发明的应用或用途。此外，通过参考所示例的实施方案来例示本发明的特征和效益。相应地，本发明明确地不应限于例示可能单独存在或存在于特征的其他组合中的特征的非限制性组合的这类示例性实施方案；本发明的范围由所附权利要求书定义。

根据本发明的原理的说明性实施方案的描述意图结合附图来阅读，这些附图将被视为整个书面说明书的一部分。在本文所公开的本发明的实施方案的描述中，对方向或取向的任何引用仅意图出于描述的方便性，并且并非意图以任何方式限制本发明的范围。诸如“下”、“上”、“水平”、“垂直”、“以上”、“以下”、“向上”、“向下”、“顶部”和“底部”的相关术语及其派生词(例如，“水平地”、“向下地”、“向上地”等)应被解释为指代论述中的如随后所述或附图中所示的取向。这些相关术语仅出于描述的方便性，并且并不要求以特定取向建构或操作设备，除非明确地这样指示。诸如“附接”、“附贴”、“连接”、“联接”、“互连”的术语和相似术语指代结构直接地或通过介入结构间接地彼此紧固或附接的关系，以及可移动或刚性附接或关系两者，除非另外明确地描述。

参考图1-3，根据本发明的口腔护理系统100包括口腔护理装置，诸如牙刷200和口腔护理材料分配器300。在一个实施方案中，如本文进一步描述的，分配器300可以可拆卸地储存在牙刷200中。因为分配器300储存在牙刷100内，所以口腔护理系统100是高度旅行便携的、易于使用并且减少所需的行李空间量。此外，通过将牙刷200和分配器300封装在一起，用户不太可能错放分配器300并且更倾向于通过分配器来维持口腔日常，因为刷牙将提醒用户简单地拆卸和施加分配器300的内容物以便完成口腔护理治疗方案。

在示例性实施方案中，口腔护理材料M可包括但不限于以下类型的流体形式的可流动组合物：牙齿美白、抗菌、釉质保护、抗敏感、抗炎、抗附着、氟化物、牙石控制/保护、调味剂、感觉剂、着色剂等。然而，其他实施方案可用于储存和分配任何合适类型的可流动口腔护理材料M。因此，本发明明确地不限于任何特定类型的口腔护理材料M。

继续参考图1-3，牙刷200具有细长主体并且通常包括柄部210、颈部220和头部230。柄部210被配置用于由用户抓握以便在刷牙期间操纵牙刷200。在一个实施方案中，如本文进一步描述的，柄部210被配置来将分配器300可拆卸地储存在其中。柄部210可以由通过本领域技术人员众所周知的各种制造方法形成的许多不同形状、尺寸和材料形成。如果期望的话，柄部210可以包括由柔软弹性体材料制成的合适纹理握把。柄部210可以是单部件或多部件构造。柄部210沿着牙刷200的纵向轴线A-A从近端212轴向延伸到远端213。

在继续参考图1-3的一个实施方案中，柄部210是细长且至少部分中空的结构，其限定与分配器300协作配置的内腔280以便允许将分配器可拆卸地封装在空腔内直到移除和部署。开口215设置在柄部210的近端212处，所述开口215提供分配器300可以通过其插入和缩回的进入空腔的通路。尽管在例示的实施方案中，开口215位于柄部210的近端212处，但是在本发明的其他实施方案中，开口215可以位于柄部210上的其他位置处。例如，开口215可以位于柄部210的纵向表面(例如，前表面、后表面和/或相对侧表面中的任一个)上，在这种情况下开口215轴向伸长以便提供对空腔280的充分接近以用于插入分配器300。

柄部210在远端213处过渡到颈部220中。虽然颈部220通常可以具有比柄部220小的横截面面积，但是本发明不限于此。概括地说，颈部220仅是柄部210与头部230之间的过渡区，并且在概念上可以被认为是柄部210的一部分或头部230的一部分。因此，头部230和/或颈部220可以被认为是连接到柄部210的远端213。

可以使用模制、铣削、机械加工或本领域已知的其他合适方法，使牙刷200的头部230和柄部210作为单个一体结构形成。然而，在其他实施方案中，柄部210和头部230可以形成为单独的部件，在制造过程的后面阶段处通过本领域中已知的任何合适的技术可操作地连接所述部件，所述技术包括但不限于热焊接或超声波焊接、紧配合组装、联接套筒、螺纹接合、粘附或紧固件。除非明确要求保护，头部230和柄部210具有单一构造还是多件式构造(包括连接技术)不限制本发明。在本发明的一些实施方案中，可以提供可替换型头部230，其使用本领域已知的技术可拆卸地安装到柄部210(连同颈部220的一部分)，诸如在2012年6月18日提交的PCT国际专利申请号PCT/US2012/042973中公开的，该专利申请通过引用将其整体并入本文。

头部230通常包括前表面231、后表面232和在前表面231与后表面232之间延伸的外围侧表面233。头部230的前表面231包括多个口腔清洁元件，诸如从其延伸的用于清洁和/或抛光与口腔表面的接触和/或齿间隙的牙齿接合元件235。虽然牙齿接合元件235适于刷牙，但是代替清洁牙齿或除了清洁牙齿之外，牙齿接合元件235也可以用于抛光牙齿。如本文所使用，术语牙齿接合元件在广泛的一般意义上用来指代可用来通过相关表面接触清洁、抛光或擦拭牙齿和/或软口腔组织(例如，舌头、面颊、牙龈等)的任何结构。“牙齿接合元件”的普通实例包括但是不限于：刷毛簇、长丝刷毛、纤维刷毛、尼龙刷毛、螺旋形刷毛、橡胶刷毛、弹性体突出部、柔性聚合物突出部、它们的组合和/或包含这类材料或组合的结构。合适的弹性体材料包括适合于在口腔卫生设备中使用的任何生物相容的弹性材料。为提供最佳舒适性和清洁效益，牙齿或软组织接合元件的弹性体材料具有在A8至A25肖氏硬度范围内的硬度性质。一种合适的弹性体材料是由GLS公司制造的苯乙烯-乙烯/丁烯-苯乙烯嵌段共聚物(SEBS)。然而，可使用来自其他制造商的SEBS材料或所述硬度范围内或外的其他材料。

本发明的牙齿接合元件235可以本领域中已知的任何方式连接至头部230。例如，卡钉/锚件、模内簇毛(IMT)或无锚件簇毛(AFT)可用来安装清洁元件/牙齿接合元件。在AFT中，如通过超声焊接将板或膜紧固到刷头。刷毛延伸穿过板或膜。刷毛的在板或膜的一个侧面上的自由末端执行清洁功能。刷毛的在板或膜的另一个侧面上的末端通过加热熔合在一起，以锚固在适当位置中。任何合适形式的清洁元件可用于本发明的广泛实践中。或者，刷毛可通过延伸穿过簇块中的合适开口来安装至簇块或簇段，以使得刷毛的基部安装在簇块内或以下。

牙刷200和分配器300是非一体的单独结构，其被特别地设计和配置成在处于组装状态(在本文中被称为“储存状态”)时可拆卸地联接在一起，并且在处于拆解状态(在本文中被称为“应用状态”)时彼此完全分离和分开。在图1中示出处于储存状态的牙刷200和分配器300，并且在图2中示出处于应用状态的牙刷200和分配器300。可以在储存状态(图1)与应用状态(图5)之间可滑动地操纵和改变分配器300，在所述储存状态中分配器300位于(或对接在)牙刷柄部210中，在所述应用状态中分配器300根据需要由用户从柄部210移除。

图4A-B和图5A-B示出根据本发明的分配器300的一个非限制性实施方案。分配器300可以是沿着纵向轴线B-B延伸的细长管状类笔结构。分配器300包括细长壳体301、位于壳体301的开放远端303中并且闭合所述远端303的施用器302、以及壳体301的近端305。远端303可被认为限定前端或前部位置，并且近端305可被认为限定分配器300的后端或后部位置。在一些实施方案中，分配器300的远端303部分可以是截头圆锥形。

在一个实施方案中，壳体301可以是大体圆形的横截面轮廓。当然，在其他实施方案中，壳体301的横截面轮廓可以呈现各种非圆形形状。壳体301由材料构造并且具有足够刚性的壁厚，以便提供所必须的结构完整性和刚度用于处理和分配来自分配器300的口腔护理材料M而不会实质变形。例如，壳体301可以由可模制的硬塑料形成。合适的硬塑料包括：乙烯、丙烯、丁二烯、乙烯基化合物的聚合物和共聚物以及聚酯(诸如聚对苯二甲酸乙二醇酯)。可以使用其他材料，并且本发明不限于任何特定的构造材料。

尽管壳体301被例示为单层构造，但是在某些实施方案中，壳体301可以是多层构造。在某些多层实施方案中，内层可以由以上刚刚描述的硬塑料材料形成，而外层可以由软弹性材料(诸如弹性体材料)形成。合适的弹性体材料包括热塑性弹性体(TPE)或口腔护理产品中使用的其他类似材料。外层的弹性体材料可以具有范围在A13至A50肖氏硬度之间的硬度计测量值，但也可以使用此范围之外的材料。硬度计等级的合适范围在A25至A40肖氏硬度之间。虽然包覆模制构造是形成外层的一种合适方法，但是合适的可变形热塑性材料(诸如TPE)可以薄层形成并且利用适当的粘合剂、声波焊接或通过其他方式附接到内层。

分配器300的壳体301是细长中空管状结构，其沿纵向轴线B-B从近端305延伸到远端303。壳体301包括外表面314和内表面315，所述内表面315形成用于容纳可塌缩囊体317的细长内部腔室316。在一个实施方案中，近端305在被端盖306闭合之前可以是开放的，从而提供对腔室316的接近，以用于插入包含口腔护理材料M的可折叠和可挤压的可塌缩囊体317。如本文所讨论的，近端305进一步可以被端壁406闭合。

继续参考图4A-B和图5A-B，可塌缩囊体317轴向伸长，从而从分配器壳体301的近端305延伸到远端303。可塌缩囊体的第一近端400可以通过合适的方式密封，诸如但不限于热密封、卷曲、超声波焊接、粘合剂或其他方式。可塌缩囊体的相对的第二远端401可以喷嘴402终止，所述喷嘴402具有在其中形成的开口或孔口以用于分配来自可塌缩囊体317的口腔护理材料M。如本文进一步描述的，可塌缩囊体317包括围绕囊周向延伸的柔性可变形侧壁403，所述可变形侧壁403被构造成被压缩装置503压缩和折叠以用于分配口腔护理材料M。在填充有口腔护理材料M的未变形状态下，至少朝向囊体的中间区段和带喷嘴的远端401区段，可塌缩囊体317的侧壁403的横截面形状可以是大体圆形的。可塌缩囊体317在闭合近端400附近可以假定为更扁平的在某种程度上矩形的形状(例如，参见图5A-B)。然而，可以提供可与本发明的实施方案一起使用的其他横截面可塌缩囊体形状。

可塌缩囊体317包含期望的可流动口腔护理材料M，所述口腔护理材料M可以包含任何活性口腔护理剂和/或非活性成分。口腔护理剂和/或其载体可以是任何形式的流体或可流动材料，包括但不限于粘稠糊剂/凝胶或较不粘稠的液体组合物。任何合适的口腔护理材料M可储存在可塌缩囊体317中并且在本发明中使用。例如，口腔护理材料M可包括任何口腔护理剂，诸如但不限于本领域众所周知的氧化剂或美白剂与含过氧化物的化学组合物。可与本发明一起使用的其他预期流体口腔护理材料包括但不限于：抗菌剂；釉质加强或修复剂；牙齿防腐蚀剂；抗敏感成分；牙龈健康活性物质；营养成分；牙垢控制或抗污成分；酶；感知成分；香料或香料成分；口气清新成分；口腔恶臭减轻剂；抗附接剂或密封剂；诊断溶液；咬合剂；抗炎剂；口干缓解成分；增强这些药剂中的任何药剂的活性的催化剂；着色剂或美学成分；牙粉或牙膏；以及它们的组合。在一些实施方案中，口腔护理材料M不包含牙粉或牙膏，并且而是包含除了仅刷牙之外提供补充性口腔护理有益效果的活性剂或成分。如本文进一步描述的，其他合适的流体可以包括唇香膏或其他类似材料，所述材料通常在高粘稠半固体但可流动的状态下是可用的并且可以从可塌缩囊体317挤出。

继续参考图4A-B和图5A-B，施用器302可以包括分配孔口318，可以通过所述分配孔口318从分配器300分配储存在可塌缩囊体317中的口腔护理材料M。在一个实施方案中，分配孔口318轴向延伸穿过施用器302，并且形成与可塌缩囊体317和喷嘴402流体连通的流体导管，以用于接收口腔护理材料M以及将口腔护理材料M排放到用户的口腔表面或牙刷200(例如，牙膏)。在一个实施方案中，分配孔口318可位于施用器302的横向成角度或倾斜暴露的前端壁404中。端壁404限定暴露表面并且相对于纵向轴线B-B向前成角度，这有助于将口腔护理材料M施用到牙齿、牙龈、唇部或其他口腔表面。如图所示，施用器302的后部包括后部或近侧凸出的管状套筒405，所述管状套筒405被配置用于从可塌缩囊体317插入喷嘴402。管状套筒405将可塌缩囊体流体地和机械地联接到施用器302。套筒405具有中心通路，所述中心通路与可塌缩囊体317上的喷嘴402和孔口318流体连通。将喷嘴402联接到施用器302的其他合适方式是可能的。

在使用液体和低粘度口腔护理材料M流体的某些替代性实施方案中，可提供由支持毛细管流体传输的材料构成的多孔施用器302。可使用各种多孔聚合物泡沫或其他合适的毛细管材料。在此类实施方案中，可省略分配孔口318，因为整个多孔施用器将把流体口腔护理材料M从可塌缩囊体喷嘴402引导到前壁404上的暴露表面，以用于施用到目标口腔组织。此外，在某些其他实施方案中，分配孔口318可以位于壳体301的其他区域中，诸如位于分配器300和/或施用器302的纵向侧壁中的一个上。在一些实施方案中，可以提供多个分配孔口318。例如，可以大体圆形的配置提供多个分配孔口318，所述分配通路318可用于有助于流体被分配通过施用器302。

在一个实施方案中，施用器302可由软弹性材料(诸如弹性体材料)形成。合适的弹性体材料包括热塑性弹性体(TPE)或口腔护理产品中使用的其他类似材料。外层的弹性体材料可以具有范围在A13至A50肖氏硬度之间的硬度计测量值，但也可以使用此范围之外的材料。硬度计等级的合适范围在A25至A40肖氏硬度之间。

在替代性实施方案中，施用器302可由刷毛、多孔或海绵材料、或原纤化材料构成。合适的刷毛包括任何常见的刷毛材料，诸如尼龙或PBT。海绵状材料可以具有任何常见的泡沫材料，诸如聚氨酯泡沫。原纤化表面可以包括各种热塑性塑料。然而，本发明不限于此，并且施用器302可以是可将粘稠物质施用到牙齿硬表面上的任何类型的表面和/或配置，包括仅未覆盖的开口/孔口。

施用器302可具有大体圆形的横截面，所述横截面至少部分地配合到分配器300的开放远端303中。在一些实施方案中，如图4A-B和图5A-B所示，可与分配器300的远端303齐平地安装施用器302。在其他实施方案中，施用器突出超过分配器300的前端表面。可使用任一布置。

参考图4A-B和图5A-B，分配器壳体301的近端305可具有任何合适的配置。在一个实施方案中，开放近端305可以被后端壁406闭合。端壁406在一个实施方案中可以是平坦的，或者在其他实施方案中具有包括成角度的、弯曲的或其他的另一种合适配置。端壁406可以被构造成在插入可塌缩囊体317之后被插入壳体301的开口端305中。端壁406可以是单独的一体结构，或者在其他实施方案中是端盖306的整体一体部分，所述端盖306附连到分配器壳体301的近端305(也参见图1和图2)。

分配器壳体301的端壁406可以被任选地配置来包括夹紧构件410，所述夹紧构件410设置在分配器300的内部腔室316内的内表面上。夹持构件410可具有分体结构，其具有被配置来夹持可塌缩囊体317的近端400的相反侧的上半部和下半部。这在提取来自管的口腔护理材料M期间通过压缩装置503将可塌缩囊体保持在适当位置。如果近端400未经由夹紧构件410附连到分配器300的的近端305，则在可塌缩囊体317不具有足以在从管挤出口腔护理材料M时抵抗纵向皱折的硬结构的情况下，这种布置可以是有用的。在一个实施方案中，可塌缩囊体317的近端400可以可释放地附连到分配器300的近端305。在某些实施方案中，可塌缩囊体317的近端400不可移动地联接或固定到分配器300的壳体301。这确保了当压缩装置503在内部腔室316内移动时，可塌缩囊体317在壳体301内基本上保持静止。因此，当压缩装置503在内部腔室316内平移时，可塌缩囊体317不在轴向方向上移动，而是可塌缩囊体317的近端400在内部腔室316内保持在同一位置。应当理解，在一些实施方案中，可省略夹紧构件410。

在一个实施方案中，如图5A-B最佳所示，可塌缩囊体317主要通过分配器壳体301的端壁406支撑在后部远端400处，并且通过施用器302支撑在喷嘴402处的远端401处。除了前述固定或静止的支撑件之外，在一个实施方案中，可塌缩囊体317进一步通过压缩装置503支撑在端部之间，如本文进一步描述的，所述压缩装置503被配置来为管提供可滑动的中间支撑件。

现在将参考图4A-B和图5A-B进一步描述压缩装置组件500和口腔护理材料M分配机构。在一个实施方案中，分配器300的壳体301包括在分配器300的远端303与近端305之间延伸的纵向延伸的操作狭槽520。操作狭槽520可滑动地接收和保持压缩装置组件500的包括压缩装置503的一部分。这沿分配器300的纵向轴线B-B以线性路径引导压缩装置503。压缩装置503可从分配器300的近端305轴向移动或平移到远端303。在某些实施方案中，压缩装置503在内部腔室316内平移而不旋转。

在图7A-C中进一步详细地示出压缩装置组件500。压缩装置组件500提供手动激活的压缩机构，所述压缩机构被配置用于分配来自可塌缩囊体317的口腔护理材料M。在一个实施方案中，压缩装置组件500包括在杆502的相对端处可操作地联接到压缩装置503的致动器501，所述杆502将压缩装置可操作地联接到致动器。压缩装置503与致动器501一致地线性移动。压缩装置组件500可由包括塑料或金属的任何合适材料形成。在一个实施方案中，压缩装置组件500可由注射模制塑料形成。压缩装置组件500可以是一件式一体结构，或可替代地一些或所有的前述致动器零件可以是分开的，并且通过任何合适的方法(诸如超声波焊接、粘合剂、紧固件等)接合在一起。

致动器501搁置在分配器壳体301的顶部和细长操作狭槽520上，从而形成用于分配口腔护理材料M的滑块开关。致动器501可具有任何合适的配置，并且可成形以便促进与用户的手指或拇指接合。在一个实施方案中，致动器501可具有基本上平坦的下侧或底表面508，所述下侧或底表面508可滑动地接合在操作狭槽420的任一侧上形成的配合平坦顶表面510。顶表面510可在分配器300的大部分长度上沿纵向轴线B-B轴向延伸。顶表面510可终止于分配器壳体301中的后竖直壁512和前竖直壁514处。竖直壁512、514提供限制止动件，所述限制止动件限制压缩装置组件500的最大可能轴向移动。作为方便的参考点，顶表面510限定分配器壳体301的顶部。壳体301的底部被限定作为壳体301的与顶面510相对的部分，并且侧向侧面被限定作为壳体301的在顶部与底部之间延伸的相对部分。

杆502附连到致动器501的底部，或可形成作为致动器501的整体一体部分。杆502被配置和设定尺寸以便被插入通过分配器300的操作狭槽420。在一个实施方案中，杆502可具有直线横截面形状(例如，正方形或矩形)；然而可使用诸如但不限于圆形或卵形的其他合适的截面形状。

继续参考图7A-C，压缩装置503可在横向于纵向轴线B-B的方向上侧向伸长，从而优选地其侧向宽度大于可塌缩囊体317在与馈送狭槽504接合的部分处的侧向宽度(也参见图4A-B)。在一些实施方案中，压缩装置503还可具有比邻接杆502和操作狭槽420更大的侧向宽度。压缩装置503设置在分配器壳体301的内部腔室316中，并且在壳体内可线性平移。

压缩装置503可被配置来同时接合可塌缩囊体317的相反侧以用于从管挤压或挤出口腔护理材料M。在一个示例性实施方案中，压缩装置503包括由上水平壁505和相对下水平壁506限定的侧向伸长的馈送狭槽504，所述上水平壁505和相对下水平壁506各自接合可塌缩囊体317的可变形侧壁403的顶部部分和底部部分。可塌缩囊体317的近端400可插入通过狭槽504，从而允许压缩装置503沿管朝向近端401逐渐平移以用于挤出和分配口腔护理材料M。压缩装置503的邻近狭槽504的侧向侧部分设置在可塌缩囊体317的任一侧向侧面上(参见图4A-B)。虽然在本文中被描述和示出为侧向伸长的，但是在某些实施方案中，馈送狭槽504可能不是细长的，并且可能仅是通过其可插入可塌缩囊体317的近端400的具有任何形状和尺寸的开口。在一个实施方案中，如图7A-C所示，压缩装置503可具有大体圆柱形形状。然而，可使用其他合适的形状，包括直线形状或块形状。

在其他可能的实施方案中，可通过除致动器501之外的装置线性地平移压缩装置503。例如，通过经由转动附连到分配器壳体301的近端305的旋钮致动器而旋转的驱动螺钉，压缩装置503可以可替代地在轴向方向上移动。驱动螺钉包括外螺纹，所述外螺纹接合通过压缩装置503形成的配合内螺纹贯通套筒。因此，在本实施方案中可省略滑动型致动器501。例如在共同拥有的美国专利申请公开号2011/0308030中描述类似的机构，所述专利申请通过引用的方式以其整体并入本文。

为了递送预定和预测剂量的口腔护理材料M，在一些实施方案中，分配器300可包括与压缩装置组件500相关联的棘轮机构。棘轮机构控制并提供压缩装置503线性地沿分配器300的纵向轴线B-B的分度前进。这允许随着压缩装置组件500的每个分度移动，通过施用器302分配计算剂量的口腔护理材料M。

参考图4A-B、图5A-B、图6、图7A-C和图8，在一个实施方案中的棘轮机构包括一对相对的齿条600和被配置来可滑动地接合齿条的配合分度突起604。齿条600可在细长操作狭槽420的任一侧上设置在分配器壳体301上(例如，参见图4A-B、图5A-B和图6)。齿条600各自包括多个轮齿602，所述轮齿602被配置和布置来接合在压缩装置组件500的致动器501和/或杆502上形成的配合分度突起604。在一个实施方案中，齿条600的轮齿602被定向为面向内朝向操作狭槽420并且凸出到操作狭槽420中(具体参见图8)。轮齿602可具有任何合适的配置。在一个实施方案中，如图8所示，每个轮齿602可包括与纵向轴线B-B垂直(即，90度)定向的面向前的前表面602a。此前表面602a接合分度突起604上的互补配置的垂直定向的后表面604a。这种布置提供了致动器502和压缩装置503在第一纵向或轴向方向上的单向向前(向远侧)棘轮动作和移动，从而通过致动器501的操作防止或阻止压缩装置503的向后(向近侧)移动。在其他实施方案中，轮齿602各自可被配置成具有相对于纵向轴线B-B的倾斜或成角度的前表面和后表面(即，除了与B-B成90度之外的角度)，以便允许致动器501和压缩装置503在分配器300中的双向移动。

分度突起604可具有任何合适的配置。在一个实施方案中，如图7A-C和图8所示，分度突起604可被配置为设置在致动器501下方的杆502的相对侧向侧面上的单个轮齿。分度突起604各自在相反方向上从杆502侧向向外突出以便接合齿条600中的一个(在图8中最佳地示出)。在替代性实施方案中，如图7D-E所示，分度突起604可安装在致动器501的下侧上并且从其向下凸出以接合齿条600。在此布置中，分度突起604可设置在于致动器501的下侧上形成的轴向延伸轨道606的相对侧上。轨道606被配置并且具有竖直深度，从而允许轨道部分地向下延伸到齿条600之间的操作狭槽420中，以便沿分配器壳体301线性地引导压缩装置组件500。在其他实施方案中，可省略轨道606。应当理解，压缩装置组件500上的分度突起604的许多其他合适的配置和布置可用于接合齿条600并且提供压缩装置组件500的分度移动。

现在将参考包括前述配量棘轮机构的分配器300的实施方案来描述压缩装置组件500的操作。然而，应当理解，某些实施方案可不包括棘轮机构。

在操作中，如图4A-B和图5A-B所示，可塌缩囊体317的一部分延伸穿过压缩装置503的馈送狭槽504。压缩装置503同时接合可塌缩囊体317的相对可变形侧壁403。最初，当分配器300首先装载有可塌缩囊体317并且包含全部体积或量的口腔护理材料M时，折叠囊体317的近端400插入通过馈送狭槽504。压缩装置组件500在操作狭槽420中更接近地定位在分配器300的后端或近端305附近。

为了分配口腔护理材料M，用户朝向分配器300的前端或远端303滑动致动器501(例如，参见图5B)。这进而使压缩装置503向前或向远侧线性地平移。压缩装置503挤压可塌缩囊体317内的口腔护理材料M并且向前朝向喷嘴402推动所述口腔护理材料M。口腔护理材料M流动通过喷嘴402进入分配孔口318，并且然后从施用器302向外流动，以用于递送到目标口腔表面或口腔护理器具(诸如牙刷100)。有利地，由于压缩装置503接合可塌缩囊体317的上侧壁和下侧壁403，所以口腔护理材料M的递送是有效的，从而在囊体的处于压缩装置之后(即，向后或向近侧)的可折叠部分中几乎没有留下剩余的口腔护理材料。

在上述分配动作期间，分度突起604沿齿条600以分度方式前进，从而随着压缩装置组件500的每个分度或步进移动而分配预定量的口腔护理材料M。在一些实施方案中，啮合的分度突起604和齿条600的轮齿602被配置来随着压缩装置组件500的每个分度移动而产生可听到的“咔哒声”。这允许用户可听地确认已经分配期望的剂量。

参考图1，分配器300被示出处于储存状态。在例示性实施方案中，当处于储存状态时，分配器300对接在牙刷200的柄部210的空腔280内。然而，在其他实施方案中，分配器300可以可拆卸地联接到柄部210或牙刷200的其他部分，而不是对接在空腔280内。在例示性实施方案中，分配器300的外表面314与牙刷200的形成空腔280的内表面240之间的过盈配合可拆卸地将分配器300联接和保持到牙刷200。当分配器300处于储存状态时，分配器300的至少一部分(以及优选大部分)位于牙刷200的内腔280内。端盖306优选地暴露在内腔280的外部以便由用户抓握以用于从空腔轴向地抽出分配器300。

在例示性实施方案中，当分配器300处于储存状态时，分配器300的包括施用器302的整个壳体301位于牙刷200的腔280内。然而，分配器300的端盖306从牙刷200的柄部210的近端212轴向地突出。这允许用户容易地抓握、轴向抽出和展开分配器。在一个实施方案中，端盖306可以是圆顶形，延续柄部210的自然弯曲轮廓。这隐藏分配器300并且向口腔护理系统100提供圆形近端，从而提供了在美学上类似于传统手动牙刷的外观。应当理解，可提供其他合适的端盖306形状。

为了在图2所示的应用状态下移除分配器300，用户仅抓握端盖306并且从牙刷200的内腔280轴向抽出分配器。在分配器300现在从牙刷柄部210脱离的情况下，用户可以上述方式通过使压缩装置组件500朝向分配器300的远端303轴向前进来分配口腔护理材料M。当完成时，用户然后可以将分配器300轴向地重新插入牙刷200的内腔280中。在一个实施方案中，轴向伸长的密封塞530可以设置在牙刷内腔280的远端附近，以便在分配器300对接在牙刷柄部210中时帮助密封施用器302中的分配孔口318。当分配器300定位在牙刷柄部210的内腔280内时，密封塞530与分配孔口318同心地对齐。这帮助防止在对接时从分配器300意外地分配或泄漏口腔护理材料M。

如全文所使用，范围作为用于描述所述范围内的每一和所有值的缩略来使用。范围内的任何值可被选为范围的端值。此外，本文中引用的所有参考文献均特此以引用的方式整体并入。在本公开的定义与所引用参考文献的定义有冲突的情况下，以本公开内容为准。

虽然已关于包括实行本发明的目前优选的模式的特定实例描述了本发明，但本领域技术人员应了解，存在对以上所述系统和技术的许多变化和置换。应理解，在不脱离本发明的范围的情况下，可利用其他实施方案并且可进行结构或功能修改。因此，本发明的精神和范围应被广泛地解释，如在所附权利要求书中所阐述。

Claims (37)

1.一种口腔护理系统，其包括：

牙刷，其包括头部和联接到所述头部的柄部；

可拆卸地安装到所述柄部的分配器，所述分配器包括：

壳体，其具有内部腔室和纵向轴线；

设置在所述腔室中的可塌缩囊体，所述可塌缩囊体包含口腔护理材料；

致动器，其安装到所述壳体；以及

压缩装置，其可移动地安装在所述腔室内并且可操作地联接到所述致动器，所述压缩装置包括供所述可塌缩囊体延伸通过其的馈送狭槽，所述压缩装置接合所述可塌缩囊体的相反侧以便压缩所述可塌缩囊体的位于所述馈送狭槽中的一部分；并且

其中所述致动器的致动使所述压缩装置在所述内部腔室中沿第一纵向方向平移，以便从所述分配器分配所述口腔护理材料。

2.根据权利要求1所述的口腔护理系统，其中从所述可塌缩囊体的第一端朝向所述可塌缩囊体的第二开放端滑动所述致动器分配了来自所述可塌缩囊体的所述口腔护理材料。

3.根据权利要求2所述的口腔护理系统，其中所述致动器通过凸出穿过在所述致动器的沿所述纵向轴线延伸的所述壳体中形成的操作狭槽的杆可操作地联接到所述压缩装置。

4.根据权利要求3所述的口腔护理系统，其中所述压缩装置具有大于所述杆的侧向宽度的侧向宽度。

5.根据权利要求1至4中任一项所述的口腔护理系统，其中所述压缩装置具有大于所述可塌缩囊体的延伸穿过所述压缩装置的所述馈送狭槽的一部分的侧向宽度的侧向宽度。

6.根据权利要求1至5中任一项所述的口腔护理系统，其中所述压缩装置具有圆柱形形状。

7.根据权利要求1至6中任一项所述的口腔护理系统，其中所述压缩装置具有大于所述狭槽的宽度的侧向宽度。

8.根据权利要求1至7中任一项所述的口腔护理系统，其中所述致动器具有平坦底表面，所述平坦底表面可滑动地接合在所述分配器的所述壳体上纵向延伸的配合平坦顶表面。

9.根据权利要求1至8中任一项所述的口腔护理系统，其还包括棘轮机构，所述棘轮机构包括：

一对齿条，其在所述致动器的沿所述纵向轴线延伸的所述壳体中形成的细长操作狭槽的任一侧上形成；以及

一对分度突起，其在所述致动器或杆上形成，每个分度突起被配置来接合所述齿条中的一个；

其中沿所述齿条滑动所述致动器产生所述压缩装置的多个分度移动，以便随着每个分度移动分配预定剂量的口腔护理材料。

10.根据权利要求9所述的口腔护理系统，其中所述分度突起各自具有轮齿配置。

11.根据权利要求1至10中任一项所述的分配器，其中通过安装在所述分配器的远端中的施用器分配所述口腔护理材料，所述施用器与所述可塌缩囊体流体连通。

12.根据权利要求11所述的口腔护理系统，其中所述施用器包括与所述可塌缩囊体流体连通的分配孔口。

13.根据权利要求11所述的口腔护理系统，其中所述可塌缩囊体的远端包括联接到在所述施用器的后部中形成的管状套筒的喷嘴，所述管状套筒具有与所述可塌缩囊体的所述喷嘴流体连通的中心通路。

14.根据权利要求1至13中任一项所述的口腔护理系统，其中所述可塌缩囊体的近端不可移动地联接到所述分配器的所述壳体。

15.根据权利要求14所述的口腔护理系统，其中所述致动器的致动使所述压缩装置相对于所述可塌缩囊体在所述第一纵向方向上平移，所述可塌缩囊体在所述压缩装置的平移期间保持基本上静止。

16.一种口腔护理产品分配器，其包括：

壳体，其具有内部腔室和纵向轴线；

设置在所述腔室中的可塌缩囊体，所述可塌缩囊体包含口腔护理材料；

致动器，其安装到所述壳体；以及

压缩装置，其可移动地安装在所述腔室内并且可操作地联接到所述致动器，所述压缩装置包括供所述可塌缩囊体延伸通过其的馈送狭槽，所述压缩装置接合所述可塌缩囊体的相反侧以便压缩所述可塌缩囊体的位于所述馈送狭槽中的一部分；并且

其中所述致动器的致动使所述压缩装置在所述内部腔室中沿第一纵向方向平移，以便从所述口腔护理产品分配器分配所述口腔护理材料。

17.根据权利要求16所述的口腔护理产品分配器，其中从所述可塌缩囊体的第一端朝向所述可塌缩囊体的第二开放端滑动所述致动器分配了来自所述可塌缩囊体的所述口腔护理材料。

18.根据权利要求17所述的口腔护理产品分配器，其中所述致动器通过凸出穿过在所述致动器的沿所述纵向轴线延伸的所述壳体中形成的操作狭槽的杆可操作地联接到所述压缩装置。

19.根据权利要求18所述的口腔护理产品分配器，其中所述压缩装置具有大于所述杆的侧向宽度的侧向宽度。

20.根据权利要求16至19中任一项所述的口腔护理产品分配器，其中所述压缩装置具有大于所述可塌缩囊体的延伸穿过所述压缩装置的所述馈送狭槽的一部分的侧向宽度的侧向宽度。

21.根据权利要求16至20中任一项所述的口腔护理产品分配器，其中所述压缩装置具有圆柱形形状。

22.根据权利要求16至21中任一项所述的口腔护理产品分配器，其中所述压缩装置具有大于所述狭槽的宽度的侧向宽度。

23.根据权利要求16至22中任一项所述的口腔护理产品分配器，其中所述致动器具有平坦底表面，所述平坦底表面可滑动地接合在所述分配器的所述壳体上纵向延伸的配合平坦顶表面。

24.根据权利要求16至23中任一项所述的口腔护理产品分配器，其还包括棘轮机构，所述棘轮机构包括：

一对齿条，其在所述致动器的沿所述纵向轴线延伸的所述壳体中形成的细长操作狭槽的任一侧上形成；以及

一对分度突起，其在所述致动器或所述杆上形成，每个分度突起被配置来接合所述齿条中的一个；

其中沿所述齿条滑动所述致动器产生所述压缩装置的多个分度移动，以便随着每个分度移动分配预定剂量的口腔护理材料。

25.根据权利要求24所述的口腔护理产品分配器，其中所述分度突起各自具有轮齿配置。

26.根据权利要求16至25中任一项所述的口腔护理产品分配器，其中通过安装在所述分配器的远端中的施用器分配所述口腔护理材料，所述施用器与所述可塌缩囊体流体连通。

27.根据权利要求26所述的口腔护理产品分配器，其中所述施用器包括与所述可塌缩囊体流体连通的分配孔口。

28.根据权利要求26所述的口腔护理产品分配器，其中所述可塌缩囊体的远端包括联接到在所述施用器的后部中形成的管状套筒的喷嘴，所述管状套筒具有与所述可塌缩囊体的所述喷嘴流体连通的中心通路。

29.根据权利要求16至28中任一项所述的口腔护理产品分配器，其中所述可塌缩囊体的近端不可移动地联接到所述壳体。

30.根据权利要求29所述的口腔护理产品分配器，其中所述致动器的致动使所述压缩装置相对于所述可塌缩囊体在所述第一纵向方向上平移，所述可塌缩囊体在所述压缩装置的平移期间保持基本上静止。

31.一种用于分配口腔护理材料的方法，所述方法包括：

提供分配器，所述分配器包括纵向轴线、内部腔室、设置在所述腔室中并且包含口腔护理材料的可塌缩囊体、以及可移动地安装在所述腔室内的压缩装置；

致动可操作地联接到所述压缩装置的致动器；

使所述压缩装置在第一纵向方向上平移；

利用所述压缩装置接合所述可塌缩囊体的相反侧；以及

从所述分配器挤出所述口腔护理材料。

32.根据权利要求31所述的方法，其中所述接合步骤包括压缩所述可塌缩囊体的处于在所述压缩装置中形成的馈送狭槽中的一部分。

33.根据权利要求31至32中任一项所述的方法，其中所述致动步骤包括在所述第一纵向方向上滑动所述致动器，所述致动器可操作地联接到所述压缩装置。

34.根据权利要求33所述的方法，其还包括用于控制所述压缩装置的移动的棘轮机构，其中所述压缩装置以多个分度移动在所述第一纵向方向前进，从而随着每个分度移动挤出预定剂量的口腔护理材料。

35.根据权利要求31至34中任一项所述的方法，其中所述可塌缩囊体的近端不可移动地联接到限定所述内部腔室的壳体。

36.根据权利要求35所述的方法，其中所述致动器的致动使所述压缩装置相对于所述可塌缩囊体在所述第一纵向方向上平移，所述可塌缩囊体在所述压缩装置的平移期间保持基本上静止。

37.根据权利要求31所述的方法，其中所述压缩装置在所述第一纵向方向上平移而不旋转。