CN105917722A - 无线通信网络中扩展信令的方法和装置 - Google Patents

Abstract

一方面，本文的教导有效利用了先前的针对通信网络根据可应用的通信标准或协议根据“标准”使用定义的标识符提供新的信令机制，与标准用途不同，通过暂时性地再利用一个或更多个这类标识符以达到备选用途。例如，网络基站或其他节点知道或得知在网络中运行的给定无线设备与备选用途兼容，选择一个给定的标识符并向其临时地重新赋予备选用途，例如，该备选用途在网络和兼容设备之间提供新的信令机制。这些操作包括将重新赋予用途限制再利用的场景到涉及兼容设备并，避免该场景涉及的兼容设备与涉及非兼容设备的标准使用用途冲突的涉及的非兼容设备冲突场合。

Description

无线通信网络中扩展信令的方法和装置

技术领域

本发明涉及无线通信网络和它们的控制标准，特别涉及扩展由此类标准所定义的信令。

背景技术

在无线通信网络(例如基于长期演进(LTE)的网络，由第三代合作伙伴计划(3GPP)所规定)中，存在设计用于与大量无线设备(在3GPP词汇中称为“UE”或UE)进行大规模通信的某些数据层功能。特别是，一些数据层功能被设计用于传输信道的对等控制以及传输信道与逻辑信道之间的映射。示例功能包括3GPP LTE中的无线资源控制(RRC)协议和媒体访问控制(MAC)子层所使用的功能。

根据3GPP LTE架构所定义的演进分组系统或EPS，无线接入网络被称为演进通用陆地无线接入网络(E-UTRAN)。E-UTRAN包括基站，称为eNodeB或者eNB，其提供面向UE的E-UTRA用户平面和控制平面协议端接。用户平面协议示例包括分组数据汇聚协议(PDCP)、无线链路控制(RLC)、MAC、物理层(PHY)，而控制平面协议示例包括RRC。

eNB通过“S1”接口连接到核心网，该核心网被称为演进分组核心(EPC)。更具体地，eNB具有通过S1-MME接口到移动性管理实体(MME)并通过S1-U接口到服务网关(S-GW)的S1连接。应来自MME的请求，eNB执行E-RAB到无线承载映射并建立数据无线承载，且在空中接口上分配所需的资源，该空中接口被称为“Uu”接口。eNB也为UE设置逻辑信道并将其分配给传输信道。这些操作涉及MAC层。

3GPP规定E_UTRAN MAC协议作为层2的子层。MAC子层的功能由UE和E-UTRAN中的MAC实体执行。对于在eNB处配置的MAC实体而言，存在着在UE处配置的对等MAC实体，反之亦然。

由RRC配置MAC子层处逻辑信道到传输信道的映射。针对包括在对应的的MAC协议数据单元(PDU)内的每个MAC服务数据单元(SDU)，存在一个逻辑信道标识符(LCID)字段。LCID字段大小是5比特，其中将值00000和值01011预留以用于CCCH，将值1111预留以用于填充。用于下行链路共享信道(DL-SCH)的LCID将范围11011-11110用于MAC控制单元(MAC CE)。MAC CE是显式的MAC带内控制消息。预留范围01011-11001以用于控制标准框架内的未来需求。类似地，用于上行链路共享信道(UL-SCH)的LCID将范围11000-11110用于显式的MAC带内控制，同时预留范围01100-10111以用于标准内的未来需求。

此外，预定在识别MAC子层中的逻辑信道时使用的LCID值是00001-01010。该范围内，预留LCID值00001和00002用于RRC所使用的信令无线承载。因此，有八个LCID值可用于映射逻辑信道至数据无线承载。

可以在下表(摘录自3GPP TS 36.321，V12.4.0(2015-01))中看见这些细节以及其他细节。具体地，图1示出“表格6.2.1-1用于DL-SCH的LCID值”，图2示出“表格6.2.1-2用于UL-SCH的LCID值”，图3示出“表格6.2.1-3F字段的值”，图4示出“表格6.2.1-4用于MCH的LCID值”。

从以上的信息和摘录的表格可以看出，在LTE的示例上下文中，在预定义的LCID值集合中存在相对稀少的LCID值范围。而且，人们可以看出标准严格地控制了LCID值的含义和用途。一般建议，网络和无线设备之间的正常操作需要符合这些默认的含义或映射。此外，到人们可能希望脱离或扩展这些默认映射的程度，将用于MAC控制或其他目的的新LCID标准化是一个缓慢繁琐的过程。

发明内容

在一方面，通过向一个或多个先前存在的标识符临时地重新赋予不同于标准用途的备选用途，本文的教导通过有效利用这种标识符的方式提供了新的信令机制，该先前存在的标识符是根据“标准”用途，由可应用的通信标准或协议定义来用于通信网络的。例如，网络基站或其他节点知道或得知在网络中运行的给定无线设备与备选用途兼容，选择一个给定的标识符并向其临时地重新赋予备选用途，例如，该备选用途在网络和兼容设备之间提供新的信令机制。这些操作包括将重新赋予用途限制到涉及兼容设备并避免与涉及非兼容设备的标准用途冲突的场合。

在示例性实施例中，网络节点(例如基站)被配置为在无线通信网络中运行，并包括通信接口和相关联的处理电路。通信接口被配置为向无线设备发送下行链路信号和从无线设备接收上行链路信号，并且，关于至少一个无线设备，处理电路被配置为从标识符集合或标识符范围选择标识符，该标识符集合或标识符范围是根据网络节点在识别次级小区组、次级小区、无线承载和逻辑信道中的任意一项或多项时使用的控制标准而预留的。本文中将预留用途称为“标准用途”，并且有利地，处理电路被配置向所选择的标识符指派备选用途。这里，备选用途对至少一个无线设备是已知的，或者向至少一个无线设备发信号通知备选用途。相应地，处理电路被配置为根据备选用途而不是标准用途在与至少一个无线设备的一个或多个通信中使用所选择的标识符。

在另一实施例中，示例性无线设备包括配置为从无线通信网络中的基站接收下行链路信号并向无线通信网络中的基站发送上行链路信号的通信接口。另外，无线设备包括操作关联于通信接口并被配置为向所选择的标识符指派备选用途的处理电路，其中备选用途对无线设备是已知的或备选用途被发信号通知给无线设备。此外，所选择的标识符是标识符集合或标识符范围中的一个标识符，该标识符集合或标识符范围是根据在识别次级小区组、次级小区、无线承载和逻辑信道中的任意一项或多项时使用的控制标准而预留的。这样的用途被称为标准用途，且无线设备的处理电路被配置为在与基站的一个或更多个通信中根据备选用途而不是标准用途使用所选择的标识符。

以上所描述的网络节点和无线设备可以各自宽泛地指代各种类型的无线通信装置，例如一个是第一无线通信装置，一个是第二无线通信装置。这里，应当理解，用于可应用的控制标准未定义的信令扩展的、对所选择的标识符的设想的备选非标准用途要求备选用途中涉及的所有无线通信装置意识到这样的用途，使得它们之间对于如何使用所选择的标识符具有共识。因此，本文中的一些实施例涉及在与第二无线通信装置通信的第一无线通信装置处实现的方法。例如，第一无线通信装置是网络节点或无线设备中的一个，第二无线通信装置是网络节点或无线设备中的另一个。

方法包括第一无线通信装置向所选择的标识符分配备选用途。备选用途对于第一无线通信装置是已知的，或备选用途被发信号通知给第一无线通信装置，所选择的标识符是标识符集合或标识符范围中的一个标识符，该标识符集合或标识符范围是根据在识别次级小区组、次级小区、无线承载和逻辑信道中的任意一项或多项(该用途被称为标准用途)时使用的控制标准而预留的。方法还包括在与至少一个第二无线通信装置的通信中根据备选用途使用所选择的标识符。

当然，本发明不限于上述特征和优点。本领域的普通技术人员在阅读下面的详细描述并在查看附图时将会认识到附加特点和优点。

附图说明

图1-4是提供已知示例信息的表格，该已知示例信息用于根据3GPPTS 36.321定义的LCID标准用途使用逻辑信道标识符(LCID)、用于将逻辑信道映射到数据无线承载。

图5是根据本文教导配置的网络节点和无线设备的一个实施例的框图。

图6是图5介绍的网络节点和无线设备的示例细节的框图。

图7是无线通信网络的一个实施例的框图，该网络被配置为根据定义某些标识符的标准用途的控制标准运行，在该网络中，一个或多个网络节点和一个或多个无线设备被配置为根据非标准的备选用途使用这些标识符中的一个或多个。

图8是根据非标准的备选用途而不是由可应用的控制标准定义的其标准用途使用所选择的标识符的方法的一个实施例的框图。

具体实施方式

转向说明之前，考虑一个示例，该示例中，eNodeB(eNB)预留逻辑信道标识(被称为LCID)，LCID来自被预定义或规定在识别MAC层处的逻辑信道时使用的LCID集合。这里，应当理解，eNB根据控制标准或技术规范运行，该控制标准或技术规范传统上将eNB对LCID的使用限制为规范中定义的“标准用途”。还应当理解，“预留”意思是预留或者指定或选择LCID以用于备选用途。

备选用途与控制标准规定的用途不同。即，控制标准规定LCID用于识别MAC层或子层处的逻辑信道，但是，根据本文的教导，所选择的LCID至少暂时性地用于备选用途。

例如通过允许发送定制的或新的MAC控制元素，或通过允许在eNB和兼容的无线设备之间交换新的或扩展的信令、容器等，备选用途扩展了网络和与备选用途兼容的无线设备之间的信令功能。有利地，eNB避免了使用所选择的LCID来将EPS承载映射到无线承载上。即，eNB避免了当备选用途有效时将所选择的LCID用于标准用途。在一个或者多个实施例中，备选用途发生在规定用于数据无线承载或与数据无线承载相关联的LCID处，或发生在作为可重新赋予用途的层的专用业务信道(或DTCH)处。此外，在至少一个实施例中，如果所选择的LCID被规定与信令无线承载(SRB)一起使用或关联于SRB，则eNB避免激活此SRB。

广泛地说，当来自己定义集合或范围的LCID未被用于标准用途时(例如，当未被映射到EPS承载时)，eNB可以有利地重新定义或重新赋予该LCID用于一些备选用途，且这样做而不引进与控制标准的不兼容。选择用于备选用途的LCID可以通过多种方式使用，包括这些非限制性的示例：定义新的控制元素、新的控制信令消息、新的容器或数据元素、或新的逻辑信道。这里，“新”字表示不由可应用的控制标准定义的定制的非标准用途。更广泛地说，应当理解，被重新赋予用途的LCID扩展了网络和无线设备之间的信令支持。

在另一个示例中，如果eNB是无线设备呼入切换的目标，则eNB可以通过重新配置或重新映射无线承载和/或EPS承载以将其重新映射到不同LCID来允许LCID重用或使LCID重用称为可能，该无线设备支持LCID重用，且对于该无线设备，被重用的LCID关联于或对应于该无线承载和/或EPS承载。这里，EPS承载可以被重新映射到不同的无线承载上。当然，eNB也可以被配置为避免重新使用所讨论的LCID，并可以例如选择另一LCID来重新赋予备选用途。

在设备侧，支持LCID重用的无线设备(例如使用3GPP术语的“UE”)可基于认识到给定的LCID被映射到或者关联于EPS承载和/或无线承载而确定eNB不支持重用或未被激活。

另外，本文设想将eNB配置为确定或获知给定的无线设备是否支持LCID重用。相应地，本文还设想将UE或其他无线设备配置为确定或获知给定的eNB是否支持LCID重用。因此，任一侧(网络或者设备)都可以确定或获知另一侧支持LCID重用的能力，例如通过以下任一项或多项：(a)接收/检测对未被用于无线承载和/或EPS承载或与之关联的LCID的使用；(b)在特殊的位置、消息或结构中接收/检测特殊的签名或模式或字符串；例如，在填充或通过将新的含义与现有的或新的信令或新的流程相关联；以及(c)例如通过广播的系统信息或通过无线设备能力信令，检测eNB或无线设备具有具体发行版本、版本、型号或制造。

因此，通过以下任一项或多项，eNB可以通知或指示无线设备其支持LCID重用：(a)使用或发送或指示与无线承载和/或EPS承载不关联或未映射到无线承载和/或EPS承载的LCID；(b)在特殊的位置、消息或结构中使用或发送/指示特殊的签名或模式或字符串，例如在填充或通过将新的含义与现有的或新的信令或新的流程相关联；以及(c)例如通过广播的系统信息通知或指示eNB具有具体发行版本、版本、型号或制造。

此外，本文还设想，与标识符重用有关的兼容性信息(包括对与支持什么重用功能有关的具体细节的交换)可以基于RRC消息或信息元素的交换。例如，通过RRC信令执行以下动作：(a)eNB可以通知无线设备它支持将逻辑信道重新用于扩展信令支持；(B)eNB可以通知无线设备它将会将逻辑信道重新用于扩展信令支持；(c)无线设备可以通知eNB它支持将逻辑信道重新用于扩展信令支持；(d)无线设备可以通知eNB它将会将逻辑信道重新用于扩展信令支持；以及(e)可以交换扩展信令支持的结构和含义。

本文还设想通过使用肯定应答来增强上述信令或信息交换。例如，响应于eNB指示支持标识符重用，无线设备可以通过发送或指示未被正在用于其标准用途的标识符来对该指示进行肯定应答，例如通过发送被预留用于识别逻辑信道但当前没有与EPS承载和/或无线承载相关联或没有映射到EPS承载和/或无线承载的LCID。关于无线设备，同样的肯定应答机制可以用在eNB处。其他肯定应答机制包括在特殊的位置、消息和结构中使用、发送或指示特别的签名、模式或字符串。例如，通过填充或通过将新的含义与现有的或新的信令或流程相关联。

在至少一些实施例中，通过使用从无线设备向eNB发送的二次肯定应答来获得获得附加的稳健性，或反之亦然。根据这个机制，第一实体向第二实体指示其支持标识符重用，第二实体对该支持进行肯定应答，且第一实体对该肯定应答进行肯定应答。这里，第一实体是eNB或无线设备，且第二实体是无线设备或eNB。二次肯定应答的使用避免了在一个实体误检测另一实体支持标识符重用的情况下可能出现的问题。误检测可能发生，例如，在填充中使用特殊的比特模式来指示支持信令扩展(即，标识符重用)，且如果这个模式恰好被不支持扩展信令支持的实体无意间包括在MAC PDU中，则该MAC PDU的接收者可能错误地认为发送者支持扩展信令。

通过举例，可通过以下任何一个或多个来发送二次肯定应答：(a)使用或发送/指示不用于或不映射到无线承载和/或EPS承载的LCID；或(b)使用或发送或指示特殊的签名或模式或字符串。当然，应当理解，本文描述的用于对支持标识符重用进行肯定应答或二次肯定应答的显式和隐式机制也可以用作指示与标识符重用的兼容性的机制。对支持标识符重用的这种指示、通知、确定、获知或肯定应答可被扩展到例如与是否允许、启用、需要、使用LCID重用有关的信息。

作为本文教导的说明性但非限制性的示例，考虑eNB和UE之间的下述通信序列，其目的在于测试基于重用LCID 7的功能。该功能被表示为“控制功能X”，例如，它可以是在控制标准中未定义的定制功能或控制。此外，在这个示例中，LCID 7是具有定义了DL-SCH、UL-SCH、MCH的6.2.1MAC报头的值(其由TS 36.321在6.2.1节中定义)的逻辑信道标识符。预期的顺序包括：

(1)UE和eNB支持将LCID 7的重用于控制功能X；

(2)eNB利用分别映射到LCID 1和2的SRB和与分别映射到LCID3、4和6的EPC承载相关联的DRB(数据无线承载)来配置UE；

(3)例如，eNB和UE确定LCID 7没有被占用或没有映射到DRB和/或EPS承载或没有与DRB和/或EPS承载相关联；

(4)eNB发送包括LCID字段被设置为7的MAC子报头的MACPDU，以向UE指示eNB支持将LCID 7用于控制功能X的LCID重用，或可由UE关于eNB来做同样的事情；

(5)UE接收来自步骤4的MAC PDU(其包括LCID字段被设置为7的MAC子报头)，UE确定示eNB支持将LCID 7用于控制功能X的LCID重用，或可由eNB关于UE来做同样的事情；

(6)UE发送包括LCID字段被设置为7的MAC子报头的MACPDU，以对eNB支持将LCID 7用于控制功能X的LCID重用的指示进行肯定应答，并指示UE也支持将LCID 7用于控制功能X的LCID重用，或可由eNB关于UE来做同样的事情；以及

(7)eNB接收来自步骤6的MAC PDU(其包括LCID字段设置为7的MAC子报头)，并确定UE也支持将LCID 7用于控制功能X的LCID重用，或可由UE关于eNB来做同样的事情。

如果步骤5、6和7成功，eNB和UE将LCID 7用于控制功能X。如果步骤5、6或7的任何一个失败，由于没有确定UE和eNB支持将LCID 7用于控制功能X的LCID重用，eNB和UE不将LCID 7用于控制功能X。

当然，eNB可以在任何时间终止将LCID 7用于控制功能X，并用映射到DRB和/或EPS承载的LCID 7上来配置UE。这样的操作可以认为是eNB从标识符的备选用途恢复到该标识符的标准用途的示例。

如果UE确定LCID 7被占用或映射到DRB和/或EPS承载或与DRB和/或EPS承载相关联，其相应地终止LCID 7的LCID重用。

如果eNB确定控制功能X是所需的或被优先处理，eNB可以被配置为将DRB和/或EPS承载重新映射到不同于LCID 7的另一个LCID或释放该承载(例如在切换之后)。当LCID 7因此未被用于其标准用途时，处理可以回到上述步骤3。

为了减少步骤5、6或7失败的可能性，如上所述，在步骤5、6或7之前，UE和/或eNB可以在特殊的位置、消息或结构中指示特殊的签名或模式或字符串；例如，在填充或通过将新的含义与现有的或新的信令或流程相关联。

此外，重用的LCID可以关联于逻辑信道优先级和/或逻辑信道组(LCG)以支持一致的逻辑信道优先化和缓冲区状态报告。例如，LC优先级和LCG关联可以是预定义的，或基于规则，或通过信令配置。

LCID重用可以与其他功能组合，例如纠错、级联、分段、重组、重新排序、重复检测，隐私保护，完整性保护和/或压缩以提供例如控制和/或数据传输所希望的可靠性和/或安全性水平。

另外，可以通过支持RLC功能(通过预留的LCID与无线承载的关联)来补充MAC功能。示例功能包括以下任一个或者多个：通过ARQ的纠错、级联、分段、重组、重新排序、重复检测，和/或PDCP功能(例如通过隐私保护、完整性保护、和压缩的PDCP功能)。例如，与无线承载或无线承载ID的关联可以是基于规则预定义的或利用信令来配置的。

广泛地说，例如，本文设想提供LCID重用规定了新的控制元素、控制信令消息、容器、数据元素、或逻辑信道。新提供的实体可以包括子信道、子控制元素和/或子功能。例如，重用可以通过MAC SDU实现(MAC SDU可以是任何结构的信令数据单元)，或作为MAC控制元素(其也可以具有任何结构)实现。此外，可将一个以上的LCID重新赋予用途以用于扩展信令，可将重用应用到不同于LCID的标识符，例如无线承载ID，可以根据本文的教导重用例如针对LTE双连接定义的次级小区或次级小区组。更进一步，虽然上述示例关注于LTE/E-UTRA，本文的教导具有更广泛的适用性并延伸到例如UTRA。广泛地，本文的教导还规定新的接入层(AS)信令和/或前向后向兼容的数据传输路径。

教导重新使用正常的MAC结构，并利用用于一致缓冲区状态报告(BSR)、逻辑信道优先化(LCP)、填充和调度的现有机制。重用的LCID可以关联于LCH优先级、LCG等，以及用于MAC的透明处理。另外，教导使得可灵活共享LCID，以用于标准用途(即，用于与无线承载和/或EPS承载的关联/映射)，且在扩展网络和UE或其他的无线设备之间的信令能力时用于备选用途。这后一方面消除或至少减轻了定义附加LCID的需要。

作为另一个优点，本文的教导不干扰控制标准，并且不引入与和所设想的标识符重用兼容的网络节点和无线设备有关的问题，但它们仍然允许在兼容的网络节点和无线设备之间实现新的功能和信令。例如，在正常的现场操作中使用实际的网络基础设施，可使用这样的信令和功能来在现实世界中测试新特征或新行为。此外，可以在不具有会伴随着标准预留LCID或其他标识符的使用的风险的情况下获得这些优点，因为在标准的未来开发中可将在标准中正式预留的标识符用于其他用途。

考虑上面的讨论，图5示出了网络节点10和相关联的无线设备12的示例，无线设备12是可以是3GPP UE但不限于这样的示例。相应地，例如，网络节点10可以包括一类基站或无线接入网络(RAN)内的另一无线节点，该无线接入网络是无线通信网络的一部分。在至少一个实施例中，网络节点10包括LTE eNB和无线设备12，无线设备12包括被配置为在基于LTE的网络中运行的UE。

使用本文所定义的更广泛的术语并取决于所使用的特定参考点，网络节点10或无线设备12是“第一无线通信装置”，且它们中的另一个是“第二无线通信装置”。本文的教导将因此被理解为适用于以下情况：第一无线通信装置和第二无线通信装置互相通信，并均根据相同的控制标准运行(该控制标准定义了一个或多个标识符的标准用途)，并且有利地，第一通信装置和第二通信装置通过将该一个或多个标识符至少暂时性地用于非标准的备选用途来实现处理。装置之间共同理解该备选的非标准用途，使得在依赖于备选用途的通信两端上都正确理解或管理备选用途。

回到图中，本领域的普通技术人员将理解图5示出了功能的和/或物理的电路布置，网络节点10和无线设备12一般将会包括数字处理电路和相关联的存储器或用于存储配置数据、操作数据或工作数据并用于存储计算机程序指令的其他计算机可读介质。在本文设想的至少一些实施例中，基于数字处理电路对所存储的计算机程序指令的执行，通过数字处理电路的编程配置至少部分实现网络侧和设备侧功能。

人们从示例看到，网络节点10包括处理电路14和相关联的存储器/存储设备16。例如，存储器/存储设备16包括一个或多个类型的计算机可读介质(例如易失性工作存储器、非易失性配置和程序存储器或存储设备的混合)。网络节点10还包括一个或多个通信接口18。

通信接口18取决于网络节点10的性质。在基站或其他无线节点示例中，通信接口18包括用于与无线通信网络单元的任何一个或多个小区中的任何数量的无线设备12通信的无线收发机，例如无线发送、接收和处理电路的池。在这样的示例中，通信接口18包括一个或多个发射机和接收机，例如蜂窝无线电电路以及功率控制电路和相关联的信号处理电路。此外，在相同场景中，通信接口18可以包括基站间接口和/或回程或其他核心网(CN)通信接口。

无线设备12可以是蜂窝无线电话，例如智能手机、功能手机等。备选地，无线设备12包括网络适配器或卡、调制解调器或其它这样的接口设备、平板电脑或膝上型计算机、或其他具有无线通信能力的设备。当然，这些示例是非限制性的，无线设备12应当被广泛地理解为通信收发机。并且，如上所述，无线设备12(也可以被称为“无线通信装置”)包括第三代合作伙伴计划(3GPP)类型的用户设备(UE)。

无论它的特定预期用途如何，图5示出了无线设备12包括通信接口，例如，包括接收机22和发射机24的射频收发机20。示出的无线设备12还包括一个或多个处理电路26(包括或关联于一个或多个存储器/存储设备或电路28)。例如，存储器/存储设备或电路28包括一个或多个类型的计算机可读介质(例如易失性工作存储器、非易失性配置和程序存储器或其他存储设备的混合)。

在至少一个实施例中，无线设备12提供用于计算机程序(包括程序指令)的非临时性存储，当由处理电路26执行时，该指令根据本文呈现的用于标识符重用和相应的信令扩展功能的教导来配置无线设备12。例如，处理电路26执行本文描述的设备侧的教导。还应当理解，无论实施细节如何，本文设想无线设备12实现了执行本文所呈现的设备侧的用于标识符重用和相应信令扩展功能的教导的方法。

本领域普通技术人员将理解发射机24和/或接收机22均可包括模拟和数字电路的混合电路。例如，一个或多个实施例中的接收机22包括接收机前端电路(图5中未显式地示出)和一个或多个接收机处理电路，接收机前端电路产生对应于天线接收信号的一个或多个数字信号采样流。例如，接收机处理电路包括基带数字处理电路和相关联的缓冲存储器，并对数字采样进行操作。示例操作包括线性化或其他的信道补偿，可能具有干扰抑制，和符号解调/检测和解码，用于恢复发送的信息。

图6提供了一个实施例中网络节点10和无线设备12的更全面示例细节，例如，网络节点10是NodeB或eNB或其它类型的基站或无线节点。因此，这样的实施例中的网络节点10包括射频接口电路30，射频接口电路30代表在图5中介绍的通信接口电路18或包括在图5中介绍的通信接口电路18中。此外，处理电路14可以包括一个或多个微处理器、DSP、或其它数字处理电路，包括一个或多个根据本文所教导配置的控制电路32，控制电路32还可以被称为控制单元、处理电路、和/或处理单元。虽然不是必须理解本文公开的网络节点10的功能，将会理解的是，网络节点10可以包括使用卡/底板布置的处理电路的机架或机柜，并可以包括未在简化图中示出的附加处理电路/功能的主机。

因此，应当理解，处理电路14可以包括控制至少通信相关处理(例如通过射频接口电路30的发射和接收操作)的任何一个或多个基于计算机的电路。这样的电路14也可以包括许多其它未示出的功能电路(例如用于控制在网络节点10支持的多个无线设备12之间的上行链路和/或下行链路传输的用户调度电路)，且还可以包括一个或多个条件确定电路(例如，用于如本文教导确定是否及何时激活标识符重用，且当重用被激活，则将标识符用于备选用途)。

例如，通过根据所定义的通信协议的所定义的空中接口，射频接口电路30可以是与多个无线设备12通信的蜂窝无线接口。在非限制性实施例中，网络节点10被配置为作为UTRA或E-UTRA基站操作。

以同样的方式，无线设备12可以被配置为根据任何一个或多个无线通信标准(例如WCDMA和/或刚提到的LTE标准)操作。广泛地说，无线设备12可以支持一个以上的无线接入技术(RAT)，例如可以在涉及宏小区和宏基站以及微小区和微基站的异构网络部署中使用，其中宏基站和微基站可以使用或可以不使用同样的RAT。

因此，收发机电路20可以包括一个或多个蜂窝无线设备并被示出为与处理电路26重叠以表明接收机22和/或发射机24可以在模拟和数字电路的混合电路中实现，该混合电路包括基带处理电路(包括或包含在处理电路26中)。在一个这样的示例中，处理电路26包括或包含控制电路42，控制电路42实现设备侧的操作，包括以下任何一项或多项：确定是否及何时激活标识符重用，发信号通知信令标识符重用，检测基站是否支持标识符重用，以及在激活标识符重用时执行相关联的功能或信令。这里，“标识符重用”表示将标准定义的标识符至少暂时地用于备选的非标准用途的动作和过程。

图7示出了同构网络示例，其中，无线通信网络50包括RAN 52和CN 54。CN 54包括移动性管理实体(MME)56、服务网关(SGW)58、一个或多个其它节点60(例如定位节点、O&M节点、OSS节点、SON节点等)。这里，上述网络节点10在RAN 52中实现，例如作为基站62-1和62-2中的一个。当然，这种基站62-1和62-2均可以作为前面描述的网络节点10的实例操作。此外，注意到，在不需要后缀以进行澄清时，本文中使用无后缀的附图标记“62”以用于通用参考。

考虑到这一点，基于发送下行链路信号66和接收上行链路信号68，每一个基站62支持一个或多个小区64，例如宏小区或广域小区。在示例说明中，基站62-1提供对应的小区64-1，基站62-2提供对应的小区64-2。当然基站62和小区64的这种布置是非限制性的。

在图7上下文给出的示例中，给定的基站62与给定的无线设备12通信。给定的基站62被广泛地认为是第一无线通信装置和第二无线通信装置中的一个，给定的无线设备12被认为是第一无线通信装置和第二无线通信装置中的另一个，其中术语“第一”和“第二”只是用于区分该两个装置的标签。使用这个术语，将会理解，将标准定义的标识符用于备选的非标准用途在第一无线通信装置和第二无线通信装置中的每个装置处需要某种方法或处理操作集合。虽然取决于给定的无线通信装置是网络节点10还是无线设备12，方法在某些细节方面可能不同，通用的处理在任何情况下都成立。

因此图8示出了由无线通信装置(例如被配置为在无线通信网络50中操作的网络节点10，或例如在这样的网络50中操作的无线设备12)实现的方法800的示例实施例。基于对存储的计算机程序指令的执行，可至少部分地通过编程配置来实现方法800。例如，在网络侧，可通过图6中针对网络节点10示出的处理电路14对所存储的计算机程序34的执行来实现方法800。类似地，在设备侧，可通过处理电路26对所存储的计算机程序46的执行来实现方法800。

也应当理解，图8不应当被理解为将本文的教导限制为特定的处理顺序。因此，一个或多个说明性的方法步骤可以按照与图示不同的顺序执行。此外，可以并行执行方法800或其中包括的步骤，且至少在网络侧，可以关于多个无线设备12来执行。此外，在网络侧实现和设备侧实现二者中，方法800可以按不间断的方式执行(例如，不间断的处理或后台处理)。

根据示出的方法800，第一无线通信装置确定是否激活或继续由控制标准定义以具有标准用途的标识符的备选用途(框802)。例如，根据用于识别逻辑信道或无线承载的控制标准来使用所涉及的标识符。即，第一无线通信装置根据将所涉及的标识符定义为用于识别逻辑信道或无线承载的控制标准进行操作。

方法800有利地允许至少暂时性地将标识符用于备选的非标准用途。但是这里注意，取决于方法800是在网络节点10中执行还是在无线设备12中执行，框802的处理可以不同。例如，对“激活”还是“继续”将所选择的标识符用于备选的非标准用途的决定根据该决定是由网络节点10作出还是由无线设备12作出可以不同。例如，网络节点10可以以确定所涉及的无线设备12与这样的用途兼容来作为备选用途的条件，而无线设备12可以以确定所涉及的网络节点10支持这样的用途和/或基于从网络50接收对所涉及的标识符应当用于备选目的进行指示的信令来作为备选用途的条件。

方法800继续，在框802得出“是”时，指派或维持将备选用途用于所选择的标识符(框804)，根据备选用途使用所选择的标识符(框806)。这样的使用可以根据需要进行。当然，如果确定不激活或不继续备选用途，在框802得出“否”时，处理在保持标准用途或针对所涉及的标识符恢复到标准用途的情况下继续(框808)。注意，框808的处理不一定意味着将按照标准方式自动使用标识符，但至少意味着无线通信装置将不会认为该标识符具有其备选用途/含义，且因此将不会使用该标识符用于备选用途目的。这样的处理可以根据需要和/或循环地地动态进行。此外，在网络侧，关于多个无线设备12，这样的处理可以基于特定设备进行。

在网络节点10中实现处理的上述方法800的一个示例中，网络节点10包括被配置为向无线设备12发送下行链路信号并从无线设备12接收上行链路信号的通信接口18。此外，网络节点10包括处理电路14，处理电路14操作地关联于通信接口18，并且，关于至少一个无线设备12，所述处理电路14被配置从标识符集合或标识符范围选择标识符，该标识符集合或标识符范围是根据基站62在识别次级小区组、次级小区、无线承载和逻辑信道中的任意一项或多项时使用的控制标准而预留的。

像之前一样，这种使用被称为标准用途。处理电路14还被配置为向所选择的标识符指派备选用途，其中备选用途对至少一个无线设备12是已知的，或被发信号通知给至少一个无线设备12，且处理电路14还被配置为在与至少一个无线设备12的一个或多个通信中根据备选用途使用所选择的标识符。

在另一个示例配置中，只要备选用途是激活的，网络节点10不考虑将所选择的标识符用于标准用途。相应地，对于所选择的标识符，网络节点10随后从备选用途恢复到标准使用在至少一个这样的实施例中，所选择的标识符是具有落在被预留用于识别MAC层处的逻辑信道的值范围内的值的所选择的LCID。在具体的示例中，网络50被配置为3GPPEPS，且网络节点10的处理电路14被配置为避免在所选择的标识符的备选用途被激活期间使用所选择的LCID来将EPS承载映射到无线承载上。

在一些实施例中，备选用途包括以下各项中的一项：使用所选择的标识符作为MAC控制元素或作为信令标识符。更广泛地说，备选用途包括使用所选择的标识符来识别非标准的控制元素、控制信令消息、数据容器或元素、或逻辑信道，以将网络和无线设备之间的信令支持扩展为超过控制标准所定义的信令支持。

对于选择标识符以用于备选用途，在一些实施例中，网络节点10的处理电路14被配置为从标识符集合或标识符范围选择尚未被根据其标准用途使用的一个标识符来作为所选择的标识符。此外，在相同实施例或其他实施例中，处理电路14被配置为向所选择的标识符指派备选用途，并响应于确定至少一个无线设备支持备选用途，在与至少一个无线设备12的一个或多个通信中根据备选用途使用所选择的标识符。即，网络节点10至少以确定所涉及的无线设备12支持备选用途作为该备选用途的条件。

对于设备侧的方法800的实现，示例性无线设备12包括被配置为从无线通信网络50中的基站62接收下行链路信号并向无线通信网络50中的基站62发送上行链路信号的通信接口(例如，收发机20)。无线设备12的示例还包括操作地关联于通信接口并被配置为向所选择的标识符指派备选用途的处理电路26。

这里，备选用途对于无线设备12是已知的或备选用途被发信号通知给无线设备12，所选择的标识符标识符集合或标识符范围中的一个标识符，该标识符集合或标识符范围是根据在识别次级小区组、次级小区、无线承载和逻辑信道中的任意一项或多项时使用的控制标准而预留的。处理电路26还被配置为在与基站62的一个或多个通信中至少暂时性地根据备选用途使用所选择的标识符。处理电路26还可以被配置为向所选择的标识符指派备选用途，并以确定基站62支持备选用途为条件将所选择的标识符用于备选用途。

考虑到上述的示例，本文的教导一方面按照关于兼容设备或节点易于使用的方式提供了用于数据传输和/或接入层(AS)信令的新途径，同时保留与不兼容节点或设备的后向兼容性。在示例性实现中，通过预留并重新使用逻辑信道标识符(LCID)和/或逻辑信道来提供给新途径，该LCID和/或逻辑信道来自于在3GPP TS 36.321V12.4.0，第6.2.1条款中规定与无线承载一起使用的集合。根据这种方法，本文的教导使得可在关联于无线承载和/EPS承载的逻辑信道和其它信令或数据传输(例如新的MAC控制元素等)之间灵活共享LCID。

然而应该注意，本领域技术人员在受益于前面描述和关联附图中提出的教导的情况下将想到本公开发明的修改和其它实施例。因此，应当理解本发明不受限于所公开的具体实施例，且在本公开的范围内预期包括修改和其它实施例。虽然本文可能使用了特定术语，但是其用于一般性或描述性意义，且不用于限制目的。

Claims (21)

1.一种网络节点(10)，被配置为在无线通信网络(50)中操作，所述网络节点(10)包括：

通信接口(18)，所述通信接口(18)被配置为向无线设备(12)发送下行链路信号并从无线设备(12)接收上行链路信号；以及

处理电路(14)，所述处理电路(14)与所述通信接口(18)操作地关联，且关于至少一个无线设备(12)，所述处理电路(14)被配置为：

从标识符集合或标识符范围选择标识符，所述标识符集合或标识符范围是根据所述网络节点(10)在识别次级小区组、次级小区、无线承载和逻辑信道中的任意一项或多项时使用的控制标准而预留的，所述使用被称为标准用途；

向所选择的标识符指派备选用途，其中，所述备选用途对于所述至少一个无线设备(12)是已知的，或所述备选用途被发信号通知给所述至少一个无线设备(12)；以及

在与所述至少一个无线设备(12)的一个或多个通信中根据所述备选用途使用所选择的标识符。

2.根据权利要求1所述的网络节点(10)，其中，只要所述备选用途被激活，所述网络节点(10)不考虑将所选择的标识符用于标准用途。

3.根据权利要求1或2所述的网络节点(10)，其中，针对所选择的标识符，所述网络节点(10)随后从所述备选用途恢复到所述标准用途。

4.根据权利要求1-3中任一项所述的网络节点(10)，其中，所选择的标识符是选择的逻辑信道标识符LCID，具有落在预留用于识别逻辑信道的值范围内的值，所述逻辑信道位于所述网络节点(10)和所述至少一个无线设备(12)之间实现的媒体访问控制MAC层处。

5.根据权利要求4所述的网络节点(10)，其中，所述无线通信网络(50)被配置为第三代合作伙伴计划3GPP的演进分组系统EPS，以及所述处理电路(14)被配置为在所选择的标识符的备选用途被激活期间避免使用所选择的LCID来将EPS承载映射到无线承载上。

6.根据权利要求1到5中任一项所述的网络节点(10)，其中，所述备选用途包括以下之一：使用所选择的标识符作为MAC控制元素或作为MAC服务数据单元SDU的信令标识符。

7.根据权利要求1到5中任一项所述的网络节点(10)，其中，所述备选用途包括：使用所选择的标识符识别非标准的控制元素、控制信令消息、数据容器或元素、或逻辑信道，以将所述网络(50)与所述无线设备(12)之间的信令支持扩展为超过所述控制标准定义的信令支持。

8.根据权利要求1-7中任一项所述的网络节点(10)，其中，所述处理电路(14)被配置为在所述标识符集合或标识符范围中选择尚未根据所述标准用途使用的一个标识符作为所述所选择的标识符。

9.根据权利要求1-8中任一项所述的网络节点(10)，其中，所述处理电路(14)被配置为向所选择的标识符指派备选用途，并响应于确定所述至少一个无线设备(12)支持所述备选用途，在与所述至少一个无线设备(12)的一个或多个通信中根据所述备选用途使用所选择的标识符。

10.根据权利要求1-9中任一项所述的网络节点(10)，其中，所述网络节点(10)包括基站(62)。

11.一种无线设备(12)，包括：

通信接口(20)，所述通信接口(20)被配置为从无线通信网络(50)中的基站(62)接收下行链路信号并向所述无线通信网络(50)中的所述基站(62)发送上行链路信号；以及

处理电路(26)，所述处理电路(26)与所述通信接口(20)操作地关联，并配置为：

向所选择的标识符指派备选用途，其中，所述备选用途对于所述无线设备(12)是已知的，或所述备选用途被发信号通知给所述无线设备(12)，以及，所选择的标识符是标识符集合或标识符范围中的一个标识符，所述标识符集合或标识符范围是根据在识别次级小区组、次级小区、无线承载和逻辑信道中的任意一项或多项时使用的控制标准而预留的，所述使用被称为标准用途；以及

在与基站(62)的一个或多个通信中根据所述备选用途使用所选择的标识符。

12.根据权利要求11所述的无线设备(12)，其中，所述处理电路(26)被配置为向所选择的标识符指派所述备选用途，并以确定所述基站(62)支持所述备选用途作为条件将所选择的标识符用于所述备选用途。

13.一种第一无线通信装置(10，12)处的方法(800)，所述第一无线通信装置(10，12)被配置为在无线通信网络(50)中操作，所述方法(800)包括：

从标识符集合或标识符范围中选择(802)标识符，所述标识符集合或标识符范围是根据所述第一无线通信装置(10，12)在识别次级小区组、次级小区、无线承载和逻辑信道中的任意一项或多项时使用的控制标准而预留的，所述使用被称为标准用途；

向所选择的标识符指派(804)备选用途，其中，所述备选用途对于与所述第一无线通信装置(10，12)通信的第二无线通信装置(10，12)是已知的或被发信号通知给所述第二无线通信装置(10，12)；以及

在与所述第二无线通信装置(10，12)的一个或多个通信中根据所述备选用途使用(806)所选择的标识符。

14.根据权利要求13所述的方法(800)，还包括：只要所述备选用途被激活，不考虑将所选择的标识符用于所述标准用途。

15.根据权利要求13或14所述的方法(800)，还包括：对于所选择的标识符，随后从所述备选用途恢复(808)到所述标准用途。

16.根据权利要求13-15中任一项所述的方法(800)，其中，所选择的标识符是选择的逻辑信道标识符LCID，具有落在预留用于识别逻辑信道的值范围内的值，所述逻辑信道位于在所述第一无线通信装置(10，12)和所述第二无线通信装置(10，12)处或之间实现的媒体访问控制MAC层处。

17.根据权利要求16所述的方法(800)，其中，所述无线通信网络(50)被配置为第三代合作伙伴计划3GPP演进分组系统EPS，且所述方法还包括：在所选择的标识符的所述备选用途被激活期间，避免使用所选择的LCID将EPS承载映射到无线承载上。

18.根据权利要求13-17中任一项所述的方法(800)，其中，所述备选用途包括以下之一：使用所选择的标识符作为MAC控制元素或作为MAC服务数据单元SDU的信令标识符。

19.根据权利要求13-17中任一项所述的方法，其中，所述备选用途包括：使用所选择的标识符识别非标准的控制元素、控制信令消息、数据容器或元素、或逻辑信道，以将所述第一无线通信装置(10，12)与所述第二无线通信装置(10，12)之间的信令支持扩展为超过所述控制标准定义的信令支持。

20.根据权利要求13-19中任一项所述的方法(800)，其中，从根据控制标准预留的标识符集合或标识符范围选择标识符包括：在所述标识符集合或标识符范围中选择尚未根据所述标准用途使用的一个标识符作为所述所选择的标识符。

21.根据权利要求13-20中任一项所述的方法(800)，其中，所述方法(800)包括：以确定所述第二无线通信装置(10，12)支持所述备选用途为条件，执行指派(804)并使用(806)所选择的标识符的所述步骤。