CN105409182B - 定时器的处理 - Google Patents

Abstract

描述了通信网络中用于处理定时器的系统、方法、实体和计算机程序。所述通信网络包括多个实体(100‑108)。第一实体(100)中的所述方法包括确定(301)用于监控通信过程的监控条件是否满足。所述方法还包括，基于确定(301)所述监控条件的所述步骤的结果，添加(308)定时器有效性信息到与所述通信过程关联的信令消息中，以及发送(308)所述信令消息到第二实体(102)。第二实体(102‑108)中的方法包括，接收(400)与通信过程关联的信令消息，所述信令消息包含定时器有效性信息。所述方法还包括，确定(401)是否满足用于执行所述通信过程的另外的步骤的另外的处理条件，所述另外的处理条件与所述定时器有效性信息相关联。还描述了与这些方法关联的系统、实体(100‑108)和计算机程序。因此，在监控超时的准确度方面实现了通信网络中时间监控的改进处理，并且消除了本地超时之后触发不必要的远程动作。

Description

定时器的处理

技术领域

本发明涉及电信，并特别地涉及通信网络中用于处理定时器的系统、方法、节点和计算机程序。

背景技术

定时器被广泛地用于通信网络以监控基于协议的通信网络的实体之间的通信过程和信令交换。这种实体的示例可以是呼叫会话控制功能CSCF，其是IP 多媒体系统IMS中的基本节点，用于使用会话初始协议SIP作为信令协议来处理信令。CSCF使用SIP/会话描述协议SDP协议栈来处理IP多媒体会话的会话建立、修改和释放。第三代合作伙伴计划3GPP技术规范TS 23.228描述了逻辑节点代理P-CSCF、查询I-CSCF、服务S-CSCF、紧急E-CSCF和边界网关控制功能BGCF。

S-CSCF遵循3GPP TS 24.229规范，并执行用于用户设备UE的会话控制服务。它维护会话状态以便支持UE所请求的服务和向UE提供的服务。

S-CSCF执行例如以下功能：

·在注册中根据RFC 3261充当注册器

·通知用户关于注册的改变

·对于已注册用户的会话的会话控制

·处理SIP请求并且内部地服务它们或者转发它们

·与应用服务器交互

S-CSCF根据3GPP路由过程执行SIP路由。

RFC 3261定义了SIP定时器用于监控网络中事务的生存期。取决于使用的请求(非INVITE或者INVITE请求)或者响应(成功或非成功)的类型和传输协议的类型(用户数据报协议UDP或者传输控制协议TCP)，使用不同的SIP定时器。

遵循SIP事务，定时器在CSCF内适用：

·定时器T1-往返时间估计

定时器T1用来监控UDP传输的事务。该定时器是可配置的。该值应该是估计的往返时间。CSCF不直接使用T1作为定时器，而是使用T1计算定时器A、B、 E、F、G、H和J。

·定时器T2-用于非INVITE请求和INVITE响应的最大重发间隔

定时器T2定义了用于非INVITE请求和INVITES响应的最大重发间隔。T2 值用作定时器E和定时器G的最大值。

·定时器T4-消息将在网络中停留的最长持续时间

定时器T4定义了消息将在网络中停留的最长持续时间。该定时器是可配置的。值T4用作定时器I和定时器K的值。

·定时器A-仅用于UDP的INVITE请求重发间隔

·定时器B-INVITE事务超时定时器

·定时器C-代理INVITE事务超时

·定时器D-响应重发的等待时间

·定时器E-仅用于UDP的非INVITE请求重发间隔

·定时器F-用于非INVITE事务的最终响应的最大等待时间

·定时器G-INVITE响应重发间隔

·定时器H-在3xx-6xx SIP响应之后用于ACK接收的等待时间

·定时器I-用于ACK重发的等待时间

·定时器J-用于非INVITE请求的请求重发的最大等待时间

·定时器K-用于非INVITE请求的响应重发的等待时间

在需要追踪事务的每个实体中，定时器一跳接一跳地启动。

在使用SIP作为信令通信机制的IMS中，由参与到通信链路中的实体一跳接一跳地监视事务。这意味着用于发送或接收各种类型信息的定时器被启动以跟踪有效生存期，因此可以适当地执行事务的重发或者取消。

在实体之间的通信中能包括若干实体，并且它们中间每一个具有对于特定实体局部的定时器设置。实体之间的定时器设置中的关系通常是手动配置和协调，并且对于实体通知其自身的对等实体它们将使用什么用于指定的通信过程不存在逻辑。

在实体之间，实体仅仅追踪它们自己的定时器，通信过程可以不同步，因为通信遍历网络并且在响应被接收之前链路内的一个实体中定时器超时。

当定时器期满时还可以存在竞争情况，并且涉及相同会话的通信竞争通过网络以抵达其目的地。

在具有多个目的地作为备选路由路径的的大型网络中，如果在先前几跳的定时器期满之前所配置的路径将被尝试，则定时器关系很重要。

对于涉及到多个触点的通信的串联分路的服务，定时器有兴趣知道对于在取消请求之前等待多长时间是足够的。在最坏情况下，在远程实体进行新的分路，虽然用于相关通信过程的本地定时器已经期满。

发明内容

本发明的一个目的是提供措施，使用所述措施，在监控超时的准确度和本地超时之后触发不必要远程动作的方面改进了通信中定时器的处理。本发明的还有一个目的是提供对应的方法、节点和计算机程序。

通过独立权利要求的特征来解决上述定义的目的。本发明的优选方案在从属权利要求中描述。

根据本发明的一个示例方面，提供了在包括多个实体的通信网络中用于处理时间监控的方法。方法包括由第一实体确定用于监控通信过程的监控条件是否满足。所述方法包括基于确定所述监控条件的所述步骤的结果，由所述第一实体添加定时器有效性信息到与所述通信过程关联的信令消息中，并且发送所述信令消息到将在所述通信过程中涉及的第二实体。

所述方法可以还包括，所述监控条件与所述通信过程的类型关联，并且涉及在所述通信网络中的所述多个实体的至少一个另外的实体。

根据本发明的另一个示例方面，提供了在包括多个实体的通信网络中用于处理时间监控的方法。所述方法包括由第二实体从第一实体接收与通信过程关联的第一信令消息，所述第一信令消息包含第一定时器有效性信息。所述方法包括，由所述第二实体确定是否满足用于执行所述通信过程的另外的步骤的另外的处理条件，所述另外的处理条件与所述第一定时器有效性信息相关联。

所述方法可以还包括，所述通信过程的所述另外的步骤在是以下步骤的任何一个：由所述第二实体发送与通信过程关联的另外的信令消息到所述通信网络的所述多个实体中的另外的实体，所述另外的信令消息包含另外的定时器有效性信息。由所述第二实体发送与另外的通信过程关联的另外的信令消息到所述通信网络的所述多个实体中的另外的实体，所述另外的信令消息包含另外的定时器有效性信息。由所述第二实体发送对所述第一信令消息的响应到所述第一实体，或者由所述第二实体结束所述通信过程。

所述方法可以还包括，如果在所述第一定时器有效性信息期满之前另外的信令消息的监控时间期满，则所述第二定时器有效性信息被设置成等于当前时间加上另外的信令消息的监控时间，否则，所述第二定时器有效性信息被设置成等于所述第一定时器有效性信息。

根据本发明的另一个示例方面，在包括多个实体的通信网络中用于处理时间监控的网络实体，所述网络实体能够确定将被启动的通信过程是否需要时间监控。网络实体还能够确定当前时间，并且确定与所述通信过程关联的时间监控期。所述网络实体还能够发送与所述通信过程关联的信令消息，所述信令消息包括基于所述当前时间和所述时间监控期的所述定时器有效性信息。所述网络实体还能够监控对所述信令消息的响应的接收的时间。所述网络实体还能够在所述时间监控期期满时结束所述通信过程。所述网络实体还能够在接收到对所述信令消息的响应时完成所述通信过程。

根据本发明的另一个示例方面，在包括多个实体的通信网络中用于处理时间监控的网络实体，所述网络实体能够接收与通信过程关联的第一信令消息，所述第一信令消息包括第一定时器有效性信息。所述网络实体还能够确定所述通信过程的另外的步骤。所述网络实体还能够确定当前时间和确定与另外的信令消息关联的时间监控期，所述另外的信令消息与所述通信过程相关或者与另外的通信过程相关。所述网络实体还能够基于所述当前时间和用于所述另外的信令消息的时间监控期来确定第二定时器有效性信息。所述网络实体还能够发送所述另外的信令消息到所述通信系统中另外的实体，所述另外的信令消息包括所述定时器有效性信息。所述网络实体还能够监控对所述另外的信令消息的响应的接收时间。所述网络实体还能够在所述第一定时器有效性信息的期满时终结所述通信过程。所述网络实体还能够确定在所述第一定时器有效性信息的期满之前的剩余时间期达到阈值。所述网络实体还能够基于接收对所述另外的信令消息的响应，发送与所述通信过程相关的所述第一信令消息关联的响应。

根据本发明另外的示例方面，在通信网络中用于处理时间监控的系统包括多个实体，所述系统包括第一实体和至少一个第二实体。

在附图所示的本发明实施例的以下详细说明中，本发明的上述以及其他目的、特征和优点将变得更明显。

附图说明

从特定但不排他的实施例的详细说明中，本发明的另外的特性和优点将变得更明显，实施例在附图中以非限制示例的方式说明，其中：

图1是图示了根据本发明的实施例的用于处理定时器的系统的框图；

图2是图示了根据本发明的实施例的转发定时器有效性信息的方法流程图；

图3是图示了根据本发明的实施例在第一实体中处理定时器的方法的流程图；

图4是图示了根据本发明的实施例在第二实体中处理定时器的第一方法的流程图；

图5a是图示了根据本发明的实施例在第二实体中处理定时器的第二方法的流程图；

图5b是图示了根据本发明的实施例在第二实体中处理定时器的第三方法的流程图；

图6是图示了根据本发明的实施例在第二实体中处理定时器的第四方法的流程图；

图7是图示了根据本发明的实施例在定时器有效性期满时的处理的方法流程图；

图8是图示了根据本发明的实施例的当定时器有效性期满不久的处理的过程流程图；

图9是图示了根据本发明的实施例的用于处理定时器的第一实体的框图；以及

图10是图示了根据本发明的实施例的用于处理定时器的第二实体的框图。

具体实施方式

在下文中，更详细地描述了根据本发明的用于处理定时器的方法和网络实体以及关联的计算机程序。

在本申请的上下文之内，术语“通信网络”可以特别地表示运行服务所需要的节点或者实体、相关传输链路以及关联的管理的集合，所述服务例如电话服务或者分组传送服务。取决于服务，可以运用不同节点类型或者实体来实现所述服务。网络运营商拥有通信网络，并且向其用户提供所实现的服务。通信网络的典型实例是无线接入网络、移动回程网络或者核心网络。

术语“实体”可以特别地涉及通信网络中的节点或者涉及依附于这种通信网络的UE。它可以涉及在通信过程中的任何处理元件，其可以启动这种通信过程、接收它或者转发它。在更宽的上下文中，术语“实体”还可以特别地涉及互相通信的软件实例、计算机处理或者虚拟设备。

术语“定时器有效性”可以特别地涉及一个信息元素，其中定时器有效性信息指示包括年、日期、时间、以及时区信息的绝对时间点。这种定时器有效性的示例可以是用协调世界时间UTC格式编码的信息元素。例如，这个格式包括信息例如：

年：

YYYY(例如1997)

年和月：

YYYY-MM(例如1997-07)

完成日期：

YYYY-MM-DD(例如1997-07-16)

完成日期加上时和分：

YYYY-MM-DDThh：mmTZD(例如1997-07-16T 19：20+01：00)

完成日期加上小时、分钟和秒：

YYYY-MM-DDThh：mm：ssTZD(例如1997-07-16T 19：20：30+01：00)

完成日期加上小时、分钟、秒和秒的小数：

YYYY-MM-DDThh：mm：ss.sTZD(例如1997-07-16T 19：20：30.45+01：00)

其中：

YYYY＝4位年

MM＝两位月(01＝一月，等等)

DD＝月的两位日期(01到31)

hh＝两位的小时(00到23)(不允许am/pm)

mm＝两位的分钟(00到59)

ss＝两位的秒(00到59)

s＝一位或多位表示秒的小数

TZD＝时区指示符(Z或者+hh：MM或者-hh：mm)

在编码信息元素时表明绝对时间点的更多信息还可以在W3C文件“日期与时间格式”中、或者在ISO 8601用于表现日期以及时间的国际标准中发现。UTC 是国际电信联合会推荐ITU-R TF.460-6定义的。

参考图1，示出根据一个实施例的通信网络中用于处理时间监控的系统。

通信网络包括多个实体100-108，其中图1中示出3个实体100、102、104 以例示通信网络中处理通信过程的原理。实体100、102、104由传输链路相互连接，以这样的方式第一实体100可以与第二实体102通信。以同样方式，第二实体102可以与第三实体104通信，等等。在逻辑层次上，通信网络的多个实体100-108可以相互通信，因此任何单个实体100-108可以与通信网络的多个实体100-108的任何其它单个实体100-108进行通信。

例如，实体100-108可以是网络节点例如移动交换中心MSC、或者CSCF、或者服务网关支持节点SGSN、或者移动性管理实体MME、或者用户设备UE。

第一实体100确定300用于监控通信过程的监控条件是否满足。基于确定 301监控条件的步骤的结果，由第一实体100添加308定时器有效性信息到与通信过程关联的信令消息中，以及发送信令消息到将在通信过程中涉及的第二实体102。这里第二实体102可以由通信过程的类型来预先确定，因此第一实体 100无须选择第二实体102。备选地，第一实体100可以选择第二实体102，以及基于这个选择第一实体100在通信过程中包含第二实体102。可以基于负载分配算法来完成这个选择，备选地可以基于运营商由运行和维护装置预先配置，或者还可以基于第一实体100中的路由决定。

在这种情况下，第一实体100可以添加单个定时器有效性信息到信令消息。备选地，第一实体100可以添加定时器有效性信息的多个实例到信令消息。在这种情况下，定时器有效性信息的每个实例可以与通信过程的不同步骤对应，或者还可以涉及不同通信过程。

监控条件可以与通信过程的类型关联，并且涉及通信网络中多个实体 100-104的至少一个另外的实体100-104。在一般实体100-104中，几个通信过程并行运行，实体100-104还可以在内部包含子实体，其还可以相互通信。与这实体内部通信相反，在此处涉及于实体100-104之间的通信，因此通信过程包含通信网络中多个实体100-104的至少一个另外的实体100-104。

在与通信过程相关的包含定时器有效性信息的信令消息发送之后，第一实体100确定用于终止通信过程的终止条件是否满足。用同样的方式，在第一实体100中也存在开始通信过程的条件，也存在当通信过程完成或者必须被终止时的条件。

因此，基于确定终止条件的步骤的结果，第一实体100可以终止运行的通信过程。终止条件可以与发送到第二实体102的信令消息的响应的接收关联，或者与监控定时器的期满关联，定时器监控发送的信令消息的响应的接收。

第二实体102还在包括多个实体100-104的通信网络中执行处理时间监控的方法。第二实体102可以是图1的第二实体102。第二实体102中的方法包括从第一实体100接收与通信过程关联的第一信令消息，所述第一信令消息包含第一定时器有效性信息。

第二实体102中的方法还包括，确定是否满足用于执行通信过程的另外的步骤的另外的处理条件，所述另外的处理条件与第一定时器有效性信息相关联。在通信过程开始已经被触发之后的通信过程包括多个步骤。这些步骤可以包括用某一次序执行的连续步骤，作为备选，可以包括备选步骤选项。因此如果另外的处理条件已经达到，就做出决定，进行通信过程备选的另外的步骤中的哪一个，或者是否执行通信过程的接下来的连续步骤。

因此，通信过程的另外的步骤可以是由第二实体102执行的以下步骤的任何一个。第二实体102可以发送414与通信过程关联的另外的信令消息到通信网络的多个实体100-104的另外的实体100-104，所述另外的信令消息包含另外的定时器有效性信息。在这种情况下，通信过程被继续到另外的实体100-104，其可以是图1的第三实体104。

第二实体102可以发送414与另外的通信过程关联的另外的信令消息到通信网络的多个实体100-104的另外的实体100-104，所述另外的信令消息包含另外的定时器有效性信息。在这种情况下由第二实体102启动新的通信过程，其包含可以是图1的第三实体104的第三实体104。

第二实体102可以发送512对第一信令消息的响应到第一实体100。在这种情况下，通信过程的任务可以完成并且响应可以返回给始发通信过程的实体 100。还可以是在通信过程的执行过程中发生了错误的情况，并且所述响应包含了所发生错误的指示。

第二实体102可以终止504通信过程。在这种情况下，可以结束通信过程而不通知始发通信过程的实体100。如果例如在实体102进行的处理中发生严重错误，或者如果通信过程已经挂起太长时间而不进行通信过程的步骤，可以发生这种情况。

在第二实体102中另外的处理条件与任一下述条件关联。在第一定时器有效性信息的期满之前，监控定时器期满416，监控定时器监控与通信过程关联的信令消息的响应的接收。因此如果通信过程的另外的步骤包含向第三实体104 发送信令消息，对这个信令消息的响应由定时器监控。因此这个监控定时器期满触发了另外的处理条件。

在第二实体102中第一定时器有效性信息可以期满502，并且这触发了另外的处理条件。

第二实体102可以在第一定时器有效性信息期满之前，接收510对与通信过程关联的信令消息的响应。因此如果通信过程的另外的步骤包含向第三实体 104发送信令消息，则接收相应的响应并且触发另外的处理条件。

第二实体102可以确定602在第一定时器有效性信息的期满之前的剩余时间期达到阈值。因此如果通信过程的另外的步骤包含向第三实体104发送信令消息，则由定时器监控对这个信令消息的响应。在这种情况下当在第一定时器有效性信息之前的剩余时间期达到阈值时，触发另外的处理条件。

这个阈值可以基于信令消息在通信网络的第一实体100和第二实体102之间遍历的信令延迟时间。信令延迟时间可以涉及实体100-104之间传输链路的传播延迟，还加上在通信网络的第一实体100和第二实体102之间传送信令消息的传输实体的处理时间。第一实体100和第二实体102中的处理时间也加入到信令消息的整体信令延迟时间。因此阈值可以用这种方式选择，即很及时地触发另外的处理条件以便从第二实体102发送到第一实体100的响应在第一实体100中的定时器有效性期满之前到达第一实体100。

如所述，第二实体102可以在接收第一信令消息的步骤之后，发送与通信过程关联的第二信令消息到通信网络的多个实体100-104的另外的实体 100-104，第二信令消息包含第二定时器有效性信息。因此第二实体102可以发送信令消息给第三实体104，或者在另外的步骤中发送给第四实体106，等等。第四实体106未在图1中描绘，但应该理解的是，通信过程可以包含超过三个实体。因此通信过程可以继续到第四实体106，或向第四实体106启动新通信过程，或者第三实体104先发送信令消息到第四实体106，然后发送另外的信令消息到第五节点108。因此对于本领域技术人员清楚的是，由第二实体102执行的方法可以用等效的办法应用在第三节点104、第四节点106等等。为简单起见，图1限于3个实体100、102、104。

参考图2，说明了通信网络的系统中用于处理时间监控的方法。

如上所述，对于本领域技术人员清楚的是，由第二实体102的方法可以用类似的方式应用在第三节点104、第四节点106、等等。图2显示了通信网络示例，其中通信过程包含连续顺序的5个实体100-108。这个示例可能非常适合于解释定时器有效性信息的处理，定时器有效性信息涉及绝对时间、信号延迟和通信过程。在这种情况下，实体1可以执行第一实体100的方法，而实体2 102 到实体5 108可以执行第二实体102的方法。

通信过程可能在实体1 100中在11：20：00(指11时20分零秒)的时间200 启动。通信过程可以被时间监控，相关监控定时器202是30s(指30秒)。可以从实体1 100向实体2102发送相应的信令消息204其称作“开始过程(Start Procedure)”。实体1 102可以在信令消息204中包括定时器有效性信息。在这种情况下通信过程可以从11：20：00开始有效30秒。因此实体1 100可以在时间监控期内等待被称作“开始过程”的信令消息204的相应响应。定时器有效性信息可以由实体1 100设置为11：20：30，可以由实体1 100附加入信令消息中，其可以对应于11：20：00的当前时间加上30s时间监控期。

在下一步，实体2 102可以接收称作“开始过程”的信令消息204。它可以包含设置为11：20：30的定时器有效性信息。当假定实体1和实体2之间信号延迟为1秒时，信令消息可以在11：20：01的时刻到达206。实体2 102可以通过发送称作“继续过程(continueProcedure)”的信令消息210将通信过程继续到实体3 104。实体2 102可以监控通信过程，并且相关监控定时器208可以设置为20s。因此由实体2 102加入到信令消息210“继续过程”的定时器有效性信息可以设置为11：20：21。

在下一步，实体3 104可以接收称作“继续过程”的信令消息210。它可以包含设置为11：20：21的定时器有效性信息。当假定实体2 102和实体3 104 之间信号延迟为1秒时，信令消息可以在11：20：02的时刻到达212。实体3 104 可以通过发送称作“继续过程”的信令消息216将通信过程继续到实体4 106。实体3 104可以监控通信过程，并且相关监控定时器214可以设置为15s。因此由实体3 104加入到信令消息216“继续过程”的定时器有效性信息可以设置为 11：20：17。

在下一步，实体4 106可以接收称作“继续过程”的信令消息216。它可以包含设置为11：20：17的定时器有效性信息。当假定实体3 104和实体4 106 之间信号延迟为1秒时，信令消息可以在11：20：03的时刻到达218。实体4 106 可以通过发送称作“继续过程”的信令消息222将通信过程继续到实体5 108。实体4 106可以监控通信过程，并且相关监控定时器220可以设置为10s。因此由实体4 106加入到信令消息222“继续过程”的定时器有效性信息可以设置为 11：20：13。

在下一步，实体5 108可以接收称作“继续过程”的信令消息222。它可以包含设置为11：20：13的定时器有效性信息。当假定实体4和实体5之间信令延迟为1秒时，信令消息可以在11：20：04的时刻到达。通信过程可以在实体5 108终结，并且实体5 108可以返回相应的响应消息224称作“过程响应”。

称作“过程响应”的响应消息224、226、228、230可以经由实体4 106、实体3 104和实体2 102发送到实体1 100，通信过程可以成功结束。

在这种情况下，实体2 102到实体4 106可以执行第二实体102的方法。因此如果在接收定时器有效性信息的期满之前输出信令消息的监控期期满，输出的定时器有效性信息可以设置为当前时间加上输出信令消息的监控期。

参考图3，将说明通信网络的第一实体100中用于处理时间监控的方法。

在步骤300通信过程可能必须被启动，在步骤301可以确定用于监控通信过程的监控条件是否满足，因此通信过程是否应该进行时间监控。

如果是这样的话，在步骤302可以确定当前时间。这可能通过读取实体100 的硬件平台中集成的系统时钟来完成。备选地，可以从中央网络时间协议(NTP) 服务器中读取当前时间，服务器属于通信网络基础或者属于互联网。所接收的时间信息仍然可必须被调整到第一实体100的本地时区。

在下一步骤304，用于与通信过程相关的信令消息的时间监控期可以被确定。一般地，时间监控期可以用关联的协议或者程序规范来定义。备选地，时间监控期还可以由第一实体100的运营商通过运行和维护装置来预先定义。步骤302和304还可以按不同顺序执行，先执行步骤304然后执行302。

在步骤306中可以启动时间监控，使用步骤304中确定的时间监控期。这一般地可以是实体100的硬件平台上运行的定时器，或者是计算处理器的定期中断的计数器。

在步骤308，可以发送包括定时器有效性信息的信令消息，这里将定时器有效性信息称作T_v。T_v以当前时间和监控期为基准，这里当前时间称作T_c，监控期称作T_s。因此T_v通过等式T_v＝T_c+T_s来计算。

在发送信令消息到第二实体102之后，可以开始监控通信过程。可以启动循环，其先检验步骤310中是否已经接收到对所发送的信令消息的响应。如果情况不是这样，则在312可以检查监控时间T_v是否已经期满。如果情况不是这样，则可以在步骤310重复循环。

退出监控通信过程可以有两种方法。第一可以是在步骤310接收对所发送的信令消息的响应。这将引向步骤316，其中通信过程设置为“完成”并且流程停止。

第二循环退出条件可以是监控时间T_v期满。这可以引导到步骤314，其中通信过程终止并且流程停止。

参考图4，将说明通信网络的第二实体102中用于处理时间监控的第一方法。

在步骤400，与通信过程关联的信令消息可以在第二实体102中接收。信令消息可以包含定时器有效性信息T_v，其对应于第一定时器有效性信息。

在步骤401，可以确定通信过程的下一步骤。在这个示例中，假设第二实体102通过发送信令消息到另外的实体而将通信过程继续到另外的实体，输出的信令消息将包含相应的定时器有效性信息T_v_out，其对应于第二定时器有效性信息。

因此，在步骤402可以确定当前时间。这可以通过读取第二实体102的硬件平台中集成的系统时钟来完成。备选地，可以从中央网络时间协议(NTP)服务器中读取当前时间，服务器属于通信网络基础设施或者属于互联网。所接收的时间信息仍然可必须被调整到第二实体102的本地时区。

在下一步骤404，用于与通信过程关联的信令消息的时间监控期可以被确定。一般地，时间监控期可以用相关的协议或者程序规范来定义。备选地，时间监控期还可以由第二实体102的运营商通过运行和维护装置来预先定义。步骤402和404还可以按不同顺序执行，先执行步骤404然后执行402。

在步骤406，可以基于当前时间T_c和监控期T_s，确定用于输出信令消息的定时器有效性信息T_v_out。对于这点，也可以在步骤406中检查T_c和T_s 的和是否大于所接收的T_v。如果在第一定时器有效性信息期满之前另外的信令消息的监控期期满，第二定时器有效性信息被设置成等于当前时间加上另外的的信令消息的监控期，否则，第二定时器有效性信息被设置成等于第一定时器有效性信息。因此T_v_out是T_c+T_s，或者T_v_out被设置成T_v。

在步骤412中可以启动T_v_out的时间监控。这一般地可以是实体的硬件平台上运行的定时器，或者是计算处理器的定期中断的计数器。

在步骤414，信令消息可以发送给另外的实体，信令消息包括确定的定时器有效性信息T_v_out，并且流程停止。这个信令消息可以是步骤400中接收的信令消息相关的通信过程的继续，或者备选地，信令消息可以与用这个信令消息启动的新通信过程相关。

在发送信令消息到另外的实体之后，可能必须进行通信过程的几个另外的步骤。在步骤416中T_v_out监控定时器的期满可以触发一个可能步骤。

在这个示例中，假设第二实体102通过发送信令消息到另外的实体而将通信过程继续到另外的实体，并且输出的信令消息将包含相应的定时器有效性信息T_v_out，其对应于第二定时器有效性信息。因此可以再次执行步骤401到 414，并且可以如上确定新的输出定时器有效性信息T_v_out。

参考图5a，将说明通信网络的第二实体102中用于处理时间监控的第二方法。

在步骤500，第二实体102可以监视从第一实体100接收的监控定时器T_v。

在步骤502，也可以确定监控定时器T_v是否期满。如果不，则可进行循环并且在步骤500继续监视。

如果监控定时器T_v期满，在步骤504可以终止通信过程，并且停止过程。没有响应返回到第一实体100。

参考图5b，将说明通信网络的第二实体102中用于处理时间监控的第三方法。

在步骤510，第二实体102可以接收对于进行中的通信过程的最终响应。

在步骤512，对进行中的通信过程的最终响应可以返回到第一实体100。

最后，在步骤514可以完成通信过程并且停止过程。

参考图6，将说明通信网络的第二实体102中用于处理时间监控的第四方法。

在步骤600，第二实体102可以监视从第一实体100接收的监控定时器T_v。

在步骤602，也可以确定监控定时器T_v是否不久将期满。如果不，则进行循环并且在步骤600继续监视。

如果监控定时器T_v不久将期满，因此在定时器T_v期满之前的剩余时间期达到阈值，可以执行步骤604。在这个示例中，假设如果监控定时器T_v不久将期满，可以将信令消息送到默认目的地。然而，还可以应用通信过程的其它默认步骤。

因此，在步骤604可以确定当前时间T_c。这可以通过读取第二实体102 的硬件平台中集成的系统时钟来完成。备选地，可以从中央网络时间协议(NTP) 服务器中读取当前时间，服务器属于通信网络基础设施或者属于互联网。所接收的时间信息仍然可必须被调整到第二实体102的本地时区。

在下一步骤606，用于与通信过程关联的信令消息的时间监控期可以被确定。一般地，时间监控期可以用关联的协议或者程序规范来定义。备选地，时间监控期还可以由第二实体102的运营商通过运行和维护装置来预先定义。步骤604和606还可以按不同顺序执行，先执行步骤606然后执行604。

在步骤608中可以启动时间监控。这一般地可以是实体的硬件平台上运行的定时器，或者是计算处理器的定期中断的计数器。

在步骤610，可以发出继续通信过程的信令消息到默认目的地，并且流程停止。

到默认目的地的信令消息还可以包括定时器有效性信息。在这种情况下，如上所述用同样的方式来确定T_v_out定时器有效性信息。如果默认目的地不能处理定时器有效性信息，到默认目的地的信令消息还可以省略定时器有效性信息。

参考图7，将说明通信网络的系统中用于处理时间监控的方法。

这种情况示出一个示例，其中一个实体顺序转发信令消息到不同目的地，试图找到一个及时响应信令消息的目的地。这可以是用于始发电话呼叫到具有多个设备的用户的示例。电话呼叫被发送给第一设备，并且如果用户不在这个设备上应答，则电话呼叫被发送给下一个设备，直到用户在一个设备上应答，或者用于电话呼叫发送的时间监控期满。

图7示出通信网络的一个示例，其中通信过程包含4个实体100-106。在这种情况下，实体1 100执行第一实体100的方法，而实体2 102和实体3 104 执行第二实体102的方法。

通信过程在实体1 100中在11：20：00(指11时20分和零秒)的时间700 启动。通信过程将被进行时间监控，并且相关监控定时器702是30s(指30秒)。可以从实体1 100向实体2 102发送被称作“开始过程”的相应信令消息704。实体1 100可以在信令消息704中包括定时器有效性信息。在这种情况下通信过程可以从11：20：00开始有效30秒。因此实体1 100可以在时间监控期内等待被称作“开始过程”的信令消息704的相应响应。由实体1 100设置并加入信令消息704中的定时器有效性信息为11：20：30，其可以对应于11：20：00 的当前时间700加上30s时间监控期。在这个示例中，实体1 100可以涉及UE，并且定时器有效性信息对应于用户想要等待对他的电话呼叫请求的响应的时间，这样的应答来自B方。

在下一步，实体2 102可以接收称作“开始过程”的信令消息704。它可以包含设置为11：20：30的定时器有效性信息。假定实体1 100和实体2 102之间信号延迟为2秒，信令消息可以在11：20：02的时刻到达706。实体2 102可以通过发送称作“继续过程”的信令消息710将通信过程继续到实体3 104。实体2 102可以监控通信过程，并且相关监控定时器708可以设置为15s。因此由实体2 102加入到信令消息710“继续过程”的定时器有效性信息可以设置为 11：20：17。在这个示例中，实体2 102可以涉及被叫用户的服务控制实体，其可以是IP多媒体系统(IMS)环境中的S-CSCF。被叫用户的服务控制实体可以尝试发送终接呼叫(terminating call)到用户的第一设备，在这示例中为实体3 104，其可以对应于固定电话。然而，这里假设没有来自那个固定电话的响应712，因此在15秒的监控时间708中，实体2102中没有接收到响应。

这可以导致“继续过程”信令消息710的时间监控708在定时器有效性信息指示的时间714期满，因此是在11：20：17。这可以对应于图4中的步骤416。然后实体2 102可以确定通信过程的下一步。在这个示例中，实体2 102可以涉及被叫用户的服务控制实体，通信过程的下一步可以尝试发送终接呼叫到用户的第二设备，在这示例中为实体4 106，其可以对应于移动电话。因此实体 2 102可以通过发送称作“继续过程”的信令消息718将通信过程继续到实体4 106。实体2 102可以监控通信过程，并且相关监控定时器716可以是15s。然而，因为当前时间714已经是11：20：17，监控时间11：20：17+15s＝11：20：32，其将超过11：20：30的所接收定时器有效性信息的期限。因此在这种情况下，实体2 102可以将输出的定时器有效性信息设置成11：20：30的所接收定时器有效性信息。因此实体2 102加入到信令消息718“继续过程”的定时器有效性信息可以设置为11：20：30。

这里我们假定在移动电话上还没有应答720。在724，11：20：30接收定时器有效性信息的时间监控可以期满。这可以对应于图5a的步骤500到504。实体2 102中可以终止通信过程724，并且没有应答返回到实体1 100。并行于这个步骤，在实体1 100中也可以发生监控定时器的超时722，在实体1 100中也可以终止通信过程。因此对应于实体1 100的UE可以通知用户其目的地没有响应。

可能存在由被呼叫的B用户使用的另外的设备，并且可能尝试仅仅两个设备，实体3 104和实体4 106。但因为可能没有剩余时间，已经不能联系另外的设备。由于定时器有效性信息，实体2 102可以准确确定何时停止尝试发送终接呼叫。当实体1 100仍然接收到已终止的通信过程的响应时，不存在导致网络中不一致性的过期响应。

参考图8，将说明通信网络的系统中用于处理时间监控的方法。

这情况示出一个实例，其中UE 800可以建立紧急会话，UE 800对应于第一实体100。紧急会话可以由对应于第二实体102的E-CSCF 802来处理。为了确定最近的公共安全应答点PSAP 806，E-CSCF可以包括位置寄存器功能LRF 804，其可以是数据库用于检索对于UE 800的指定地理位置最靠近的PSAP。LRF 804可以对应于第三实体104。最后，紧急呼叫可以转发到最靠近的PSAP以便处理紧急情形；最靠近的PSAP可以对应于第四实体106。

紧急会话建立过程可以在UE 800中在11：20：00(指11时20分零秒)的时间810启动。通信过程可以被时间监控，相关监控定时器812可以是10s(指 10秒)。被称作“紧急会话建立”的相应信令消息814可以从UE 800发送到E-CSCF 802。UE 800可以在信令消息814中包括定时器有效性信息。在这种情况下通信过程可以从11：20：00开始有效10秒。因此UE800可以在时间监控期812内等待被称作“紧急会话建立”的信令消息814的相应响应。由UE800设置并加入信令消息中的定时器有效性信息为11：20：10，其可以对应于11：20：00的当前时间加上10s时间监控期。

在下一步中，E-CSCF 802可以接收被称作“紧急会话建立”的信令消息814。它可以包含设置为11：20：10的定时器有效性信息。假定UE 800和E-CSCF 802 之间信号延迟为2秒，信令消息可以在11：20：01的时刻到达816。E-CSCF 802 现在必须确定最靠近的UE 800的地理位置的可靠的PSAP。为此，E-CSCF 802 可以通过发送称作“确定PSAP”的信令消息820，将通信过程继续到LRF 804。 E-CSCF 802可以监控通信过程，相关监控定时器818可以是15s。这里监控时间还太长，因此E-CSCF 802可以转发设置为11：20：10的所接收定时器有效性信息到LRF 804。

这里假定可能有某个更紧急的情况，并且LRF 804可能过载，因此不能传递可靠的PSAP结果响应。E-CSCF 802可以监视监控时间818，并且可以在 11：20：07确定822定时器不久将期满。基于知道节点800-806之间的信令延迟可以是1秒，到达PSAP 806、返回响应到E-CSCF 804并且返回响应到UE 800 将花费3秒，在时间监控818的期满之前的阈值可以设置为3秒。这可以对应于图6的步骤600和602。

因为没有及时地确定最接近的PSAP，紧急会话建立请求826可以被转发的默认的PSAP 806。这个默认PSAP 806可以在E-CSCF 802中由E-CSCF 802的运营商通过运行和维护装置来定义。同样被称作“紧急会话建立”的这个信令消息826可以被时间监控824，并且相关监控定时器可以是15s。这里监控时间还将太长，因此E-CSCF 802可以转发设置成11：20：10的接收的定时器有效性信息到默认PSAP 806。

默认PSAP 806，例如通过检验接收的定时器有效性信息，可以将这个紧急请求826列入优先并且迅速地答复828。相应的响应信令消息828通过E-CSCF 802传送830到UE 800，并且仍然可以及时到达UE 800。

参考图9，将说明通信网络的系统中用于处理时间监控的实体。图示的实体可以对应于图1所示的实体1 100。实体1 100可以适用于执行上述图3所示的方法的一个或多个步骤。

实体1 100可以包括多个功能单元，其在以下用进一步的细节来描述，并适合于执行相应的方法步骤。

例如，实体100可以是网络节点，例如MSC、或者CSCF、或者SGSN、或者 MME、或者备选地是UE。

实体1 100的处理单元900可以适用于确定是否将启动需要时间监控的通信过程。处理单元900可以进一步适用于在系统时钟单元908的帮助下确定当前时间，并基于当前时间和与通信过程关联的时间监控期来计算定时器有效性信息。处理单元900可以进一步适用于构成与通信过程相关的信令消息，信令消息包括定时器有效性信息，并且通过发送单元902发送信令消息到实体2 102。处理单元900可以进一步适合于在时间监控单元910的帮助下对信令消息的响应的接收进行时间监控。处理单元900可以进一步适合于在接收单元904的帮助下从实体2 102接收响应并且分析响应。处理单元900可以进一步适合于在时间监控期期满或者接收到信令消息的响应时终止通信过程。在实际的实施例中，处理单元900可以是提供全部上述功能的处理器，或者还可以被分布到一个以上的处理器中，其中功能被分布到可用的处理器上。

实体1 100可以还包括发送单元902和接收单元904，通过这些单元实体1 100可以与实体2 102或者通信网络的其它实体进行通信。发送单元902可以发送处理单元900所构成的信令消息。接收单元904可以从通信网络的其它实体接收信令消息，并且将接收到的信令消息转发到处理单元900用于处理。

实体1 100还可以包括存储单元906用于存储与定时器监控处理相关的信息。存储单元906可以包括各种类型的存储器，例如易失性存储器、非易失性存储器、硬盘驱动器、固态驱动器网络接口、接入数据库或者数据中心的网络接口、安全数字卡、或者硬件例如智能卡、非可逆的芯片、安全芯片、安全模块或者可信平台模块设备。处理单元900可以使用存储单元906来存储信息，例如定时器有效性信息、通信过程状态或者程序代码。

实体1 100还可以包括系统时钟单元908用于提供当前时间。可以通过这个系统时钟单元908从位于通信网络或者互联网中的NTP服务器读取当前时间。为了连接NTP服务器，可以使用发送单元902和接收单元904接口，或者可以使用独立的接口。备选地，系统时钟单元908可以控制主原子钟、或者基于时间接收器的全球定位系统(GPS)、或者无线控制时钟以获得当前时间，无线控制时钟通过连接到时间标准例如原子钟的无线发射器所发送的时间码比特流来同步。可以通过处理单元900的指令来请求当前时间。

实体1 100还可以包括时间监控单元910用于监控实体1 100上运行的定时器。定时器可以例如通过系统时钟单元908和计数器的周期性中断信号，或者处理单元900和移位寄存器的处理器时钟。时间监控单元910执行发送给实体2 102的信令消息的时间监控。时间监控单元910中的定时器可以通过处理单元900的指令来实例化、启动、停止、重置和移除。

参考图10，将说明通信网络的系统中用于处理时间监控的实体。图示实体可以对应于图1中图示的实体2 102或者实体3 103，或者图2的实体102-108。实体可以适用于执行图4、5a、5b或者6所示上述方法的一个或多个步骤。

实体102-108可以包括多个功能单元，其在以下用进一步的细节来描述，并适合于执行相应的方法步骤。

例如，实体102-108可以是网络节点，例如MSC、或者CSCF、或者SGSN、或者MME、或者备选地是UE。

实体102-108的处理单元1000可以适用于从接收单元1004、1008接口接收与通信过程相关的信令消息，信令消息包括第一定时器有效性信息。处理单元1000可以进一步适合于确定通信过程是否将继续，是否需要发送另外的信令消息到通信网络的另外的实体，另外的信令消息是否需要时间监控。处理单元 1000可以进一步适合于在系统时钟单元1012的帮助下确定当前时间，并且基于当前时间和用于另外的信令消息的时间监控期来计算第二定时器有效性信息。处理单元1000可以进一步适合于构成涉及通信过程的另外的信令消息，并通过发送单元1002、1006接口将它发送到通信系统中的另外的实体，另外的信令消息包括定时器有效性信息。处理单元1000可以进一步适合于在时间监控单元 1014的帮助下对于信令消息的响应的接收进行时间监控。处理单元1000可以进一步适合于如果第一定时器有效性信息的期满之后另外的信令消息的监控期期满，则确定通信过程的终止。处理单元1000可以进一步适合于在第一定时器有效性信息的期满之前决定剩余时间期达到阈值。处理单元1000可以进一步适合于构成与涉及通信过程的信令消息关联的响应，并且通过发送单元1002、1006 接口来发送响应。在实际的实施例中，处理单元1000可以是提供全部上述功能的处理器，或者还可以被分布到一个以上的处理器上，其中功能分布在可用的处理器上。

实体102-108可以还包括发送单元1002和接收单元1004，通过这些单元实体102-108可以与其它实体100-108或者通信网络的其它实体进行通信。发送单元1002可以发送处理单元1000所构成的信令消息。接收单元1004可以从通信网络的其它实体接收信令消息，并且将接收到的信令消息转发到处理单元 1000用于处理。实体102-108可以还包括第二发送单元1006和第二接收单元 1008，通过它们实体102-108可以与其它实体100-108或者通信网络的其它实体进行通信。第二发送/接收接口配合第一发送/接收接口，并且可以执行相同的功能。备选地，实体102-108可以包括仅仅单个发送/接收接口。

实体102-108还可以包括存储单元1010用于存储涉及定时器监控处理的信息。存储单元1010可以包括各种类型的存储器例如易失性存储器、非易失性存储器、硬盘驱动器、固态驱动器、接入数据库或者数据中心的网络接口、安全数字卡，或者包括硬件例如智能卡、非可逆的芯片、安全芯片、安全模块或者可信平台模块设备。处理单元1010可以使用存储单元1000来存储信息，例如定时器有效性信息、通信过程状态或者程序代码。

实体102-108还可以包括系统时钟单元1012用于提供当前时间。可以通过这个系统时钟单元1012从位于通信网络或者互联网中的NTP服务器读取当前时间。为了连接NTP服务器，可以使用发送单元1002、1006和接收单元1004、 1008接口，或者可以使用独立的接口。备选地，系统时钟单元1012可以控制主原子钟、或者基于时间接收器的全球定位系统(GPS)、或者无线控制时钟以获得当前时间，无线控制时钟通过连接到时间标准例如原子钟的无线发射器所发送的时间码比特流来同步。可以通过处理单元1000的指令来请求当前时间。

实体102-108还可以包括时间监控单元1014用于监控实体102-108上运行的定时器。可以例如通过来自系统时钟单元1012和计数器的周期性中断信号，或者处理单元1000和移位寄存器的处理器时钟来实现定时器。时间监控单元 1014执行发送给实体102-108的信令消息的时间监控。时间监控单元1014中的定时器可以通过处理单元1000的指令来实例化、启动、停止、重置、和移除。

根据另一个实施例，提供了计算机程序。可以通过上述的实体100-108的处理单元900和/或1000执行计算机程序，因此可以执行或者控制参考图2到8 如上所述处理时间监控的方法。特别地，可以使得实体100-108通过执行计算机程序根据上述方法来工作。

计算机程序可以实施为计算机代码，例如计算机程序产品的计算机代码。计算机程序可以存储在计算机可读介质中，例如实体100-108的盘或者存储单元906和/或1010中，或者它可以配置为可下载的信息。

如上所述一个或多个实施例可以实现至少一个以下技术效果：

实体可以设置特定的定时器值，可以具有传输特定的定时器值到通信过程的下一个实体的可能性，并通过其增加对接收实体如何处理时间监控的了解程度。

在配置了所请求保护的实体和方法的通信网络中，可能没有/很少需要人工协调跨通信网络的实体的定时器。

通信过程可以不由于实体中的一些定时器期满而在链路中后向超期，信令消息仍然被转发到最终目的地。

实体将能智能判定如果定时器将不久期满，是否终止通信过程，并且通过其限制了网络资源和实体资源的不必要的信令和使用。

受益于上述说明和相关附图中呈现的教导，本领域技术人员将想到所公开发明的修改及其他实施例。因此，将理解的是，实施例不限于公开的特定实施例，而是，修改及其他实施例意图包括在本公开的范围内。虽然本文可采用特定的术语，但它们仅仅用于通用和描述的意义，而非为了限制。

Claims (12)

1.一种用于在包括多个实体（100-108）的通信网络中处理时间监控的方法，所述方法包括：

•由第二实体（102-108）从第一实体（100）接收（400）与通信过程关联的第一信令消息，所述第一信令消息包含第一定时器有效性信息，以及

•由所述第二实体（102-108）确定（401）是否满足用于执行所述通信过程的另外的步骤的另外的处理条件，所述另外的处理条件与所述第一定时器有效性信息相关联，

其中所述第二实体（102-108）中的所述另外的处理条件与任何一个以下条件关联：

•在所述第一定时器有效性信息的期满之前，监控定时器的期满（416），所述监控定时器监控对与所述通信过程关联的信令消息的响应的接收，

•所述第一定时器有效性信息的期满（502），

•在所述第一定时器有效性信息的期满之前，对与所述通信过程关联的信令消息的响应的接收(510)，或者

•确定（602）在所述第一定时器有效性信息的期满之前的剩余时间期达到阈值。

2.根据权利要求1所述的方法，其中所述通信过程的所述另外的步骤是以下步骤的任何一个：

•由所述第二实体（102-108）发送（414）与所述通信过程关联的另外的信令消息到所述通信网络的所述多个实体（100-108）中另外的实体（100-108），所述另外的信令消息包含另外的定时器有效性信息，

•由所述第二实体（102-108）发送（414）与另外的通信过程关联的另外的信令消息到所述通信网络的所述多个实体（100-108）中另外的实体（100-108），所述另外的信令消息包含另外的定时器有效性信息，

•由所述第二实体（102-108）发送（512）对所述第一信令消息的响应到所述第一实体（100），或者

•由所述第二实体（102-108）终止（504）所述通信过程。

3.根据权利要求2所述的方法，其中，如果在所述第一定时器有效性信息期满之前所述另外的信令消息的监控期期满，则所述另外的定时器有效性信息被设置（408）成等于当前时间加上所述另外的信令消息的监控期，否则，所述另外的定时器有效性信息被设置（410）成等于所述第一定时器有效性信息。

4.根据权利要求3所述的方法，由所述第二实体（102-108）确定（602）在所述第一定时器有效性信息期满之前的剩余时间期达到阈值，其中所述第二实体（102-108）中在所述第一定时器有效性信息期满之前的剩余时间期的阈值是基于信令延迟时间，所述信令延迟时间用于信令消息在所述通信网络的所述第一实体（100）和所述第二实体（102-108）之间遍历。

5.根据权利要求1-4中的任一项所述的方法，其中所述定时器有效性信息指示包括年、日期、时间和时区信息的绝对时间点。

6.根据权利要求1-4中的任一项所述的方法，包括：

•由所述第一实体（100）确定（300）是否满足用于监控所述通信过程的监控条件，以及

•基于确定是否满足所述监控条件（301）的步骤的结果，由所述第一实体（100）添加（308）所述第一定时器有效性信息到所述第一信令消息中，并且

•发送（308）所述第一信令消息到所述第二实体（102）。

7.根据权利要求6所述的方法，其中所述监控条件与所述通信过程的类型关联。

8.一种用于在包括多个实体（100-108）的通信网络中处理时间监控的网络实体（102-108），所述网络实体（102-108）包括处理单元，所述处理单元能够：

•接收（400）与通信过程相关的第一信令消息，所述第一信令消息包括第一定时器有效性信息，

•确定（401）所述通信过程的另外的步骤，

•确定（402）当前时间和确定（404）与另外的信令消息关联的时间监控期，所述另外的信令消息与所述通信过程相关或者与另外的通信过程相关，

•基于所述当前时间和用于所述另外的信令消息的所述时间监控期，确定（406，408，410）第二定时器有效性信息，

•发送（414）所述另外的信令消息到所述通信网络中的另外的实体（100-108），所述另外的信令消息包括所述第二定时器有效性信息，

•对所述另外的信令消息的响应的接收进行时间监控（412，416），

•在所述第一定时器有效性信息期满时终止（500，502）所述通信过程，

•确定（600，602）在所述第一定时器有效性信息的期满之前的剩余时间期达到阈值，以及

•基于对所述另外的信令消息的响应的接收（510），发送（512）与所述通信过程相关的所述第一信令消息关联的响应。

9.根据权利要求8所述的网络实体，其中所述网络实体的所述处理单元适合于执行根据权利要求1到5中任一项所述的方法。

10.一种用于在包括多个实体（100-108）的通信网络中处理时间监控的系统，所述系统包括至少一个根据权利要求8或者9所述的网络实体（102-108）以及另外的网络实体（100），所述另外的网络实体（100）包括处理单元，所述另外的网络实体的所述处理单元能够：

•确定（300）需要时间监控（301）的通信过程是否将被启动，

•确定（302）当前时间以及确定（304）与所述通信过程关联的时间监控期，

•发送（308）与所述通信过程关联的信令消息，所述信令消息包括基于所述当前时间和所述时间监控期的所述第一定时器有效性信息，

•对所述信令消息的响应的接收（310）进行时间监控（306，312），

•在所述时间监控期期满时终止（314）所述通信过程，以及

•在接收到对所述信令消息的响应时完成（316）所述通信过程。

11.根据权利要求10所述的系统，其中所述另外的网络实体的所述处理单元适合于执行根据权利要求6或7所述的方法。

12.一种计算机可读介质，其上存储有计算机程序，所述计算机程序当由至少一个处理器执行时，适合于执行根据权利要求1到7中的任一个所述的用于在包括多个实体（100-108）的通信网络中处理时间监控的方法。