CN104602782B - 壶、过滤单元、过滤系统和方法 - Google Patents

Abstract

本发明总体上涉及流体过滤，诸如像涉及过滤系统和方法、过滤单元、壶及其组件。

Description

壶、过滤单元、过滤系统和方法

相关申请的交叉引用

本申请要求于2012年5月13日提交的第61/646,325号美国临时专利申请以及于2013年3月1日提交的第61/771,793号美国临时专利申请的优先权，通过引用并入上述专利申请的每一篇专利申请的全部内容。

技术领域

本发明总体上涉及流体过滤，以及更具体地但不是通过限制的方式涉及过滤系统和方法、过滤单元、壶及其组件。

背景技术

过滤系统的实例在第5,296,148号；第5,643,444号和第6,361,686号美国专利以及公开号为2006/0163174和2007/0209984的美国专利中有所披露。

发明内容

本公开包括过滤系统和方法、过滤单元、壶、及其组件的实施例。

本发明壶的一些实施例包括盖体；包括侧壁和底部的底座，所述底座配置成联接到所述盖体，使得所述底座和所述盖体配合以便限定配置成容纳(holding)流体的容器，其中所述底座具有阀，所述阀配置成当壶联接到过滤单元时处于打开配置下，而当壶未联接到过滤单元时所述阀配置成处于闭合配置下；以及分隔器，其配置成将所述容器分成第一隔室和第二隔室，分隔器取向成使得第一隔室和第二隔室的每一个均包括底座的底部的至少一部分。本发明壶的一些实施例包括底座，所述底座具有阀，所述阀配置成当壶联接到过滤单元时处于打开配置下，而当壶未联接到过滤单元时所述阀配置成处于闭合配置下；以及盖体，所述盖体配置成联接到底座，使得所述底座和所述盖体配合以便限定配置成容纳流体的容器，其中所述盖体包括分配器，其配置成使得如果壶联接到过滤单元以及所述分配器被激活，则允许流体通过阀离开壶且允许流体通过盖体重新进入到壶内。

本发明过滤单元的一些实施例包括壳体，所述壳体配置成联接到具有阀的壶，所述壳体配置成与壶配合以打开所述阀；以及泵，所述泵联接到所述壳体并且配置成如果过滤器联接到所述壳体则与过滤器流体连通，其中所述过滤单元配置成使得如果具有阀并容纳流体的壶联接到所述壳体并且如果过滤器联接到所述壳体，则所述泵将流体从壶泵送通过阀和过滤器并进入到壶内。

本发明过滤系统的一些实施例包括壶，所述壶包括盖体；以及底座，所述底座配置成联接到所述盖体，使得所述底座和所述盖体配合以便限定配置成容纳流体的容器，其中所述底座具有阀，所述阀配置成当壶联接到过滤单元时处于打开配置下，而当壶未联接到过滤单元时所述阀配置成处于闭合配置下；以及过滤单元，所述过滤单元配置成联接到壶，所述过滤单元包括配置成与壶配合以便打开阀的壳体；以及泵，所述泵配置成如果过滤器联接到所述过滤系统则与过滤器流体连通，其中如果所述壶具有流体且联接到所述过滤单元以及如果过滤器联接到所述过滤单元，则所述泵配置成将流体从壶泵送通过阀和过滤器并进入到壶内。

本发明方法的一些实施例包括将具有阀的壶联接到过滤单元，使得阀打开；并激活泵，以便从壶泵送流体使其通过阀、过滤单元和过滤器，并返回到壶内。

本公开包括适于壶和壶的一部分的设计。本发明壶的一些设计包括清彻的、半透明的、透明的和/或不透明的部分，诸如配置成容纳流体(诸如饮用水)且其可包括通过分隔器分隔开的两个隔室的容器部分。在一些这样的设计中，隔室可沿着彼此并排(但非上/下)取向。本发明壶的一些设计不包括壶的底部。本发明壶部分的一些设计包括手柄(以及手柄的任何部分)，容器部分(以及容器部分的任何部分)，喷嘴部分(以及喷嘴部分的任何部分)，以及容器的盖体(以及盖体的任何部分，诸如盖体的顶部)。本发明壶部分的一些设计不包括任何所包括部分的底部。本发明壶和底座的一些设计包括底座和/或壶的一部分(诸如当壶和底座联接到(例如对接)到一起时壶或底座的可见的部分，并包括小于所有这样的可见部分)，以及一些不包括任何底座、壶，或任一者的所包括部分的底部。

本公开包括适于壶的设计，所述壶包括分配器和分配器的一部分。一些这样的壶设计通常和在某些情况下可被称为分配器，以及壶设计的一些组件更具体地可被称为分配器。本发明壶的一些设计包括清彻的、半透明的、透明的和/或不透明的部分，诸如配置成容纳流体(诸如饮用水)的容器部分。本发明壶的一些设计不包括分配器的底部。本发明分配器部分的一些设计包括容器部分(以及容器部分的任何部分)，分配器部分(以及盖体的任何部分，诸如盖体的顶部)以及喷嘴部分(以及喷嘴部分的任何部分)。本发明分配器部分的一些设计不包括任何所包括部分的底部。本发明分配器和底座的一些设计包括底座和/或壶的一部分(诸如当壶和底座联接到(例如对接)到一起时壶或底座的可见的部分，并包括小于所有这样的可见部分)，以及一些不包括任何底座、壶、分配器，或任一者的所包括部分的底部。

本公开包括适于过滤单元(其在某些情况下可被称为过滤器底座)和过滤单元的一部分的设计。本发明过滤单元的一些不包括底座的底部。本发明过滤单元的一些设计包括单元的前部(包括前部的任何部分)，其具有低的轮廓，并且壶可放置于其上；所述过滤单元的后部(包括后部的任何部分)；以及过滤单元的顶部(包括顶部的任何部分)。本发明过滤单元的一些设计不包括任何所包括部分的底部。

本发明系统、设备和方法的任何一个的任何实施例可由任何所述的步骤、元件和/或特征构成或主要由任何所述的步骤、元件和/或特征构成，而不是包括/包含/含有/具有任何所述的步骤、元件和/或特征。因此，在任何权利要求中，术语“由......构成”或“主要由......构成”可代替以上列举的任何开放式连系动词的任何一个，以改变给定权利要求的范围，否则权利要求的范围将使用开放式连系动词所限定。

下文呈现与上述和其它实施例相关联的细节。

附图说明

下面的附图通过实例而非限制性的方式进行示出说明。为了简洁和清楚起见，在给定结构中的每个特征部并不总是在该结构出现的每幅附图中进行标记。相同的附图标记并不一定指示相同的结构。而是，相同的附图标记可用于指示类似的特征部或具有类似功能的特征部，如可用不相同的附图标记所指示的那样。这些附图按比例绘制(除非另有说明)，这意味着对于至少在附图中所述的实施例而言所示元件的尺寸相对于彼此是准确的。

图1A-1B示出本发明过滤系统第一实施例的透视图，其中壶联接到过滤单元。

图2A-2B示出本发明过滤系统第二实施例的透视图，其中壶联接到过滤单元。

图3A-3E示出包括分配器的壶的各种视图。

图4A-4E示出包括分隔器的壶的各种视图。

图5A-5G示出配置成联接到图3A-3E和图4A-4E所示壶的过滤单元的各种视图。

图5H-5I示出图5A-5G所示过滤单元的盖体的各种视图。

图6-38示出过滤系统、过滤单元、壶、分配器、以及过滤系统、过滤单元、壶、分配器其它组件的各种其它实施例。

具体实施方式

术语“联接”被定义为连接，但不一定是直接地连接也不一定是机械地连接；“联接”的两个物件与彼此是一体的。术语“一(a和an)”被定义为一个或多个，除非本公开明确地另有要求。术语“大致”被定义为大部分地但不一定是全部所指定的内容(并且包括所指定的内容；例如，大致90度包括90度以及大致平行包括平行)，如由本领域内的普通技术人员所理解的那样。在任何公开的实施例中，术语“大致”，“近似”和“约”可由“在所指定内容的……[百分比]内”代替，在此百分比包括0.1％，1％，5％和10％。

术语“包括”(以及包括的任何形式，例如“comprises”和“comprising”)、“具有”(以及具有的任何形式，例如“has”和“having”)、“包含”(以及包含的任何形式，例如“include”和“including”)以及“含有“(以及含有的任何形式，例如“contains”和“containing”)是开放式连系动词。其结果是，“包括”、“具有”、“包含”或“含有”一个或多个元件的系统或设备拥有那些一个或多个元件，但不限定于仅拥有那些元件。类似地，“包括”、“具有”、“包含”或“含有”一个或多个步骤的方法拥有那些一个或多个步骤，但不限定于仅拥有那些一个或多个步骤。

术语“检测”(及检测的任何形式，诸如“detects”，“detected”和“detecting”)在本公开中概括地用于包括接收信息、获取或收集信息，以及用于和/或处理这种信息的可导致附加信息的任何计算。该术语应当包括诸如测量(measuring)、识别(identifying)、接收(receiving)、获取(obtaining)、收集(gathering)、类似的术语以及这些术语的派生词。

术语“接口”(及其派生词，诸如“interfaces”，“interfaced”和“interfacing”)概括地用于描述两个或多个组件之间的连接、通信和/或相互作用，其中包括机械地、电气地和磁性地连接、通信和/或相互作用。

此外，以一定方式配置的结构(例如，设备的组件)至少以这种方式进行配置，但其也可以以具体描述那些之外的其它方式进行配置。

现在参照附图并且更具体地参照图1A-2B，其中示出并且由附图标号100a和100b标记的是本发明过滤系统及其组件的两个实施例。过滤系统100a和100b例如可用于过滤用于饮用的自来水。在示出的实施例中，过滤系统100a和100b分别配置成用过滤器104来操作。过滤器104在结构和/或材料上可类似于可在从美国德克萨斯州奥斯汀的阿普莎娜股份有限公司(Aquasana，Inc.)获得的型号为AQ-4000、AQ-4025、或AQ-4035过滤器组合件中所发现的过滤器(例如，任一型号的过滤筒A和/或过滤筒B)。因此，过滤器可包括碳，并且更具体地，可以活性炭过滤的过滤器为特征，诸如配置成从水中除去杂质的那些过滤器。这种过滤器可包括以下特征的一个或多个：每平方英寸20-50磅的操作压力范围，500加仑的额定容量，华氏90度的最高操作温度，每分钟0.4加仑的最大流率。本公开的将在下面论述的过滤器可以任何合适的方式联接到过滤系统100a和100b和/或使用过滤系统100a和100b操作，所述方式包括在申请号为61/754,853的待审专利中详细描述的方式，通过引用并入该专利的全部内容。过滤器104可联接到过滤系统100a和100b和/或使用过滤系统100a和100b操作的其它方式在下文详细描述。此外，本申请的过滤系统和过滤单元可联接到在线(in-line)碳化系统、方法和设备和/或使用在线碳化系统、方法和设备操作。例如，在线碳化系统和设备可设置于泵和本发明过滤系统和单元的过滤器壳体之间，以及过滤系统和单元还可包括设置于其内的CO2源，如由申请号为12/772,641(公开号为US 2011/0268845)的美国专利和申请号为PCT/US2011/033709(公开号为WO/2011/139614)的国际专利中详细描述的那样，通过引用并入上述专利申请的全部内容。

在图1A-1B中所示的实施例中，过滤系统100a包括壶108a。壶108a包括盖体112a、底座116a、以及阀120a。类似地，在图2A-2B中所示的实施例中，过滤系统100b包括壶108b。壶108b包括盖体112b、底座116b和阀120b。壶108a和108b在下文进行详细论述。

在图1A-2B中所示的实施例中，过滤系统100a和100b分别包括过滤单元124。在图5A-5G中，过滤单元124还示出为独立于壶108a和108b。在示出的实施例中，过滤单元124配置成联接到壶108a和壶108b。在图1A-2B和图5A-5G中所示的实施例中，过滤单元124包括壳体128。壳体128可包括配置成至少部分地接纳壶108a和108b的任何的合适形状(例如，大致L形配置，如在所示的实施例中所描绘的那样)。例如，过滤单元124的壳体128包括底座132和上部部分136。壳体128的上部部分136包括凹入部分140，凹入部分140配置成至少部分地接纳壶108a和/或壶108b的端部。如在所示的实施例中那样，壳体128的下部部分132可配置成包括与壶的底部(例如，大致卵形)大致类似的形状。此外，壳体128的下部部分132可包括边缘部144，其配置成例如当水平力施加到壶或过滤单元124时防止壶远离过滤单元124移动。

在所示的实施例中，壳体128包括盖体148。盖体148配置成联接到壳体128的上部部分136。盖体148可以任何合适的方式联接到壳体128。例如，在所示的实施例中，盖体148包括盖体联接器152，以及盖体联接器152包括突出部156。此外，壳体128的上部部分136的一部分限定开口160，开口160配置成接纳过滤器(例如，过滤器104)和/或盖体联接器152(例如，通过包括大于但大致类似于过滤器和/或盖体联接器152的直径)。上部部分136的限定开口160的部分具有螺纹166，其配置成接纳盖体联接器152的突出部156。在所示的实施例中，如果盖体联接器152相应地取向，则盖体148可旋转(例如，5度，10度，15度或更多)以允许盖体联接器152的突出部156接合上部部分136的螺纹166，使得例如如果垂直的力施加到盖体148或过滤单元124上时，防止盖体148远离过滤单元124移动。

壳体128的盖体148也配置成联接到过滤器(例如，过滤器104)。如上所述，壳体128(包括盖体148)配置成以任何合适的方式联接到过滤器，包括在申请号为61/754853的待审专利中详细描述的方式。在所示的实施例中，盖体联接器152包括环形凹部170，环形凹部170配置成至少部分地接纳过滤器(例如，包括大于但大致类似于过滤器的直径)。盖体148还包括配置成联接到过滤器(例如，通过螺纹)的过滤器连接器174。例如，过滤器104可通过将过滤器104设置于环形凹部170内使得过滤器104与过滤器联接器174相接触而联接到盖体联接器152。然后过滤器104可旋转至允许过滤器104接合过滤器联接器174(例如以螺纹的方式)，从而例如当将水平或垂直力施加到过滤器104或盖体148上时防止过滤器104远离盖体148移动。如上所述，盖体148然后可联接到上部部分136(当过滤器104联接到盖体148时)，使得过滤器104设置于壳体128内以及与过滤单元124的泵中的至少一部分流体连通(在下文中详细论述)。例如，壳体128可包括罩壳178，其配置成接纳过滤器104的至少一部分(例如，通过包括大于但大致类似于过滤器的直径)。过滤器104可设置于罩壳178内，如在所示的实施例中那样。

壳体128的盖体148还包括喷嘴182。在图1B、2B和5D中所示的实施例中，喷嘴182经由盖体管路186与过滤器联接器174和过滤器104流体连通。喷嘴182限定开口190(例如，在图5H和5I中进行描绘)，通过该开口190流体能够离开过滤单元124(例如，在流体离开过滤器104之后)。

在所示的实施例中，过滤单元124包括泵194。泵194可以任何合适的方式(包括通过粘合剂、螺钉等)联接到过滤单元124的任何合适的组件(例如，联接到壳体128)。如上面所论述的那样，泵194的至少一部分配置成与过滤器104和/或罩壳178流体连通。例如，在图5E中所示的实施例中，管路198联接到罩壳178和泵194，使得罩壳178和/或过滤器104与泵194的至少一部分流体连通。泵194也配置成与壶108a和108b流体连通。例如，在图5D所示的实施例中，管路202联接到底座入口组件206和泵194，使得底座入口组件206和泵194处于流体连通。

在所示的实施例中，壳体128配置成与壶108a和108b配合以打开壶上的阀。例如，在所示的实施例中，接头210联接到底座入口组件206并且配置成与壶108a和108b上的阀相互作用，以便允许所述阀移动到打开配置下(例如，因此允许壶108a和108b内的流体(如果有的话)离开壶进入到过滤单元124的底座入口组件206内)。底座入口组件206可包括贮存器密封件214(例如，O形环)，其配置成主要防止流体离开过滤系统100a和100b(例如通过提供液密密封)。如果具有阀并且容纳流体的壶(例如，壶108a和/或108b)联接到过滤单元124，使得壶的阀移动到打开配置下，则流体可离开壶进入到底座入口组件206的一部分内。如果泵194被激活，则泵194将底座入口组件206中的流体(以及来自壶108a和/或108b的流体)泵送通过管路202和管路198进入到罩壳178(如果过滤器104设置于罩壳178内，则容纳过滤器104)。泵194然后将流体泵送通过过滤器联接器174和盖体管路186，使得流体可以通过喷嘴182离开过滤单元124。

如上所论述的那样，在图1A-1B和图3A-3E中所示的实施例中，壶108a包括盖体112a和底座116a。底座116a配置成联接到盖体112a，使得底座116a和盖体112a配合以便限定配置成容纳流体(例如，水)的容器。在所示的实施例中，盖体112a和底座116a还配合以便限定第一开口216a，通过该第一开口216a流体能够进入和离开壶。在一些实施例中，壶108a可包括配置成允许用户抓握壶108a(如由壶108b所示的那样)的手柄。类似于壶108b，壶108a的手柄可联接到盖体112a和/或底座116a。

在所示的实施例中，盖体112a限定允许流体进入壶108a的第二开口218a。在所示的实施例中，盖体112a包括突片222a，其偏置到闭合配置下(例如，经由杆226a和弹簧230a)。而在闭合配置下，突片222a主要防止流体进入或离开壶108a。例如，当垂直力施加到突片222a(其拉伸弹簧230a)上时，突片222a配置成移动到打开配置下，以允许流体进入或离开壶108a(例如，通过第二开口218a)。如果施加到突片222a上的垂直力被释放，则允许弹簧230a松弛，且突片222a返回到闭合配置下。

在所示的实施例中，底座116a包括侧壁234a和底部238a(例如，如图3C中所描绘的那样)。在一些实施例中，侧壁234a可联接到底部238a；而在其它实施例中，侧壁234a和底部238a是一体的(例如，如在所示的实施例中那样)。在所示的实施例中，壶108a的底座116a的底部238a包括阀120a。阀120a配置成当壶108a联接到过滤单元124时处于打开配置下(例如，允许流体通过阀120a进入到过滤单元124内)，以及阀120a配置成当壶108a不联接到过滤单元124时处于闭合配置下(例如，防止流体通过阀120a离开壶108a)。在所示的实施例中，底座116a的底部238a限定开口，通过该开口流体能够离开壶108a。柱塞242a设置于由底座116a的底部238a所限定的开口内，以防止流体离开壶108a。在所示的实施例中，弹簧246a将阀120a偏置到闭合配置(例如，通过将力施加到柱塞242a上)下。当壶108a联接到过滤单元124时，过滤单元124的接头210将力施加到柱塞242a上，压缩弹簧246a以允许流体移动通过阀120a并进入到底座入口组件206内。如果壶108a从过滤单元124脱离联接，则由接头210施加到柱塞242a上的力被释放，并且允许弹簧246a松弛，将阀120a偏置到闭合配置下。

在一些实施例(例如，图1A-1B和图3A-3E)中，壶108a(并且更具体地，盖体112a)包括分配器250a。分配器250a配置成如果壶108a联接到过滤单元124以及分配器250a被激活(例如，通过运动传感器，通过按下按钮254a，等)，则泵194将流体从壶108a泵送通过过滤单元124(例如，将被过滤)，离开喷嘴182，并进入到壶108a内以便被分配。例如，在流体离开喷嘴182之后，流体通过第二开口216a进入壶108a(以及更具体地，盖体112a)且进入到通道258a内，通道258a与分配器250a流体连通，使得流体可离开壶108a。

如上所述，在图2A-2B和图4A-4E所示的实施例中，壶108b包括盖体112b和底座116b。底座116b配置成联接到盖体112b，使得底座116b和盖体112b配合以便限定配置成容纳流体(例如，水)的容器。在所示的实施例中，盖体112b和底座116b还配合以便限定第一开口216b，通过所述第一开口216b流体能够进入和离开壶。在一些实施例中，壶108b包括配置成允许用户操纵壶108b的手柄117b。手柄117b可联接到盖体112b和/或底座116b，如图所示。

在所示的实施例中，盖体112b限定允许流体进入壶108b的第二开口218b。在所示的实施例中，盖体112b包括突片222b，其偏置到闭合配置下(例如，经由杆226b和弹簧230b)。而在闭合配置下，突片222b主要防止流体进入或离开壶108b。例如，当垂直力施加到突片222b(其拉伸弹簧230b)上时，突片222b配置成移动到打开配置下，以允许流体进入或离开壶108b(例如，通过第二开口218b)。如果施加到突片222b上的垂直力被释放，则允许弹簧230b松弛，且突片222b返回到闭合配置下。

在所示的实施例中，底座116b包括侧壁234b和底部238b(例如，如图4C中所描绘的那样)。在一些实施例中，侧壁234b可联接到底部238b；而在其它实施例中，侧壁234b和底部238b是一体的(例如，如在所示的实施例中那样)。在所示的实施例中，壶108b的底座116b的底部238b包括阀120b。阀120b配置成当壶108b联接到过滤单元124时处于打开配置下(例如，允许流体通过阀120b进入到过滤单元124内)，以及阀120b配置成当壶108b不联接到过滤单元124时处于闭合配置下(例如，防止流体通过阀120b离开壶108b)。在所示的实施例中，底座116b的底部238b限定开口，通过该开口流体能够离开壶108b。柱塞242b设置于由底座116b的底部238b所限定的开口内，以防止流体离开壶108b。在所示的实施例中，弹簧246b将阀120b偏置到闭合配置(例如，通过将力施加到柱塞242b上)下。当壶108b联接到过滤单元124时，过滤单元124的接头210将力施加到柱塞242b上，压缩弹簧246b以允许流体移动通过阀120b并进入到底座入口组件206内。如果壶108b从过滤单元124脱离联接，则由接头210施加到柱塞242b上的力被释放，并且允许弹簧246b松弛，将阀120b偏置到闭合配置下。

在一些实施例(例如，图2A-2B和图4A-4E)中，壶108b(以及更具体地，底座116b)包括分隔器250b，分隔器250b配置成将由底座116b和盖体112b所形成的容器分隔成第一隔室254b和第二隔室258b，其中分隔器250b取向成使得第一隔室254b和第二隔室258b分别包括底座116b的底部238b的至少一部分(在图4E示出)。分隔器250b可联接到壶108b的任何部分，例如侧壁234b或底部238b(如在本实施例中所示)。分隔器250b可以任何合适的方式联接到壶108b。在一些实施例中，分隔器250b与壶108b的底座116b的底部238b是一体的。在所示的实施例中，分隔器250b大致垂直于壶108b的底部238b。在一些实施例中，分隔器250b配置成使得第一隔室254b在第二隔室258b内取向。在一些实施例中，分隔器250b大致是圆柱形的，并且不与底座116b的侧壁234b相交(如在所示的实施例中那样)。在一些实施例中，第一隔室254b和第二隔室258b可包含大致相同的体积；而在其它实施例中，第一隔室254b可包括小于第二隔室258b的体积，以及反之亦然。在所示的实施例中，在第一隔室254b中的底部238b的至少一部分包括阀120b，使得如果当壶108b联接到过滤单元124时流体在第一隔室254b内(例如，当阀120b处于打开配置下时)，则流体可离开容器。例如，如果第一隔室254b包括流体(例如，未经过滤的水)以及壶108b联接到过滤单元124(例如，以使得阀120b处于打开配置下)，则允许流体离开壶108b的第一隔室254b并进入到底座入口组件206b(例如，通过阀120b)内。如果泵194被激活，泵19将流体从底座入口组件206b(以及还从壶108b的第一隔室254b)泵送通过过滤单元124(例如，将被过滤)，离开喷嘴182，并进入到壶108b内。例如，在流体离开喷嘴182之后，流体可通过第二开口216b(由底座116b和盖体112b所限定)重新进入到壶108b内并且进入到第二隔室258b内，使得离开过滤单元124的流体(例如，过滤后的流体)从第一隔室254b内的流体(例如，未经过滤的流体)分离。以类似的方式，如果第二隔室258b内的底部238b的至少一部分包括阀120b，流体可从第二隔室258b离开壶108b并重新进入到壶108b内而进入到第一隔室254b内，使得离开过滤单元124的流体(例如，过滤后的流体)从第二隔室258b内的流体(例如，未经过滤的流体)分离。

每个过滤系统100a和100b配置成被激活以允许泵194开始分别从壶108a和108b泵送流体。过滤系统100a和100b(以及更具体地，过滤单元124)可包括控制器262，控制器262联接到壳体128并且还联接到泵194(例如，电气联接，以使控制器262能够将激活信号发送到泵194)。在所示的实施例中，过滤系统100a和100b还包括流体传感器266(例如，在图5D中所示)，流体传感器266联接到壳体128(底座入口组件206)并且还联接到控制器262(例如，电气联接，以使控制器262可接收来自流体传感器266的信号)。流体传感器266配置成检测流体是否进入到壳体128(以及更具体地，底座入口组件206)内。在一些实施例中，如果流体传感器266检测到流体已进入到壳体128内，则控制器262配置成激活泵194以便开始泵送流体通过过滤单元124。

在所示的实施例(例如，图5D)中，过滤系统100a和100b还包括单元开关270和274(例如，磁性开关)，单元开关270和274联接到壳体128(例如，分别联接到壳体128的底座132和上部部分136)，并且还联接到控制器262(例如，电气联接，以使控制器262可接收来自单元开关270和274的信号)。虽然在所示的实施例中单元开关270联接到壳体128的底座132，但是单元开关270可联接到过滤单元124的任何部分以对应于壶(例如，壶108b)上的壶开关。类似地，虽然在所示的实施例中单元开关274联接到壳体128的上部部分136，但是单元开关274可联接到过滤单元124的任何部分以对应于壶(例如，壶108a)上的壶开关。

在所示的实施例中(例如，图4C)，壶108b包括壶开关278b(例如，磁性开关)，壶开关278b联接到底座116b的底部238b。壶开关278b联接到壶108b的底部238b，使得当壶联接到所述过滤单元时，壶开关278b大致与过滤单元上的单元开关对准(例如，过滤单元124的单元开关270)。例如，在所示的实施例中，当壶108b联接到过滤单元124时，壶开关278b配置成与单元开关270对准，使得壶开关278b和单元开关270可接合(interface)(例如，以磁性、电气、机械等的方式)。在一些实施例中，当壶开关278b和单元开关270接合时(例如，在所示的实施例中以磁性的方式)，控制器262配置成激活泵194以便开始泵送流体通过过滤单元124。在一些实施例中，如果壶开关278b和单元开关270接合以及如果流体传感器266检测到流体已经进入到壳体128内，则控制器262配置成激活泵194。

在所示的实施例中(例如，图3E)，壶108a包括壶开关278a(例如，磁性开关)，壶开关278a经由杆282a联接到盖体112a的按钮254a。例如，当壶联接到所述过滤单元时，如果按钮254a被按下(例如，为了激活分配器250a)，杆282a使壶开关278a取向(例如在所示的实施例中抬高壶开关278a)成使得壶开关278a基本上与过滤单元上的单元开关(例如，过滤单元124的单元开关274)对准。例如，在所示的实施例中，当壶108a联接到过滤单元124以及按钮254被按下时，壶开关278a配置成与单元开关274对准，使得壶开关278a和单元开关274可接合(例如，以磁性、电气、机械等的方式)。在一些实施例中，当壶开关278a和单元开关274接合(例如，在所示的实施例中以磁性的方式)时，控制器262配置成激活泵194以便开始泵送流体通过过滤单元124。在一些实施例中，如果壶开关278a和单元开关274接合并且如果流体传感器266检测到流体已经进入到壳体128内，则控制器262配置成激活泵194。

在一些实施例中，过滤单元124配置成当过滤器104应该更换时提醒用户。例如，过滤单元124可配置成检测通过过滤器104(或通过滤单元124的一些其它组件)的流量，以便当过滤器104预计更换时提醒用户。在一些实施例中，过滤单元124可配置成基于通过过滤单元124的体积流量和/或通过使用的大致时间来提醒用户过滤器预计更换。例如，在该实施例中，更换指示器286联接到壳体128的底座132，并且还联接到控制器262。更换指示器286配置成当过滤器104应当被更换(或当过滤器104具有给定的剩余使用量)时诸如像通过改变更换指示器286中LED的颜色或通过点亮更换指示器286中的LED来提醒用户。此外，在过滤器104被更换之后，用户可按下按钮290以指示过滤单元124新的过滤器已设置于过滤单元124内(例如，重新设置过滤器的任何体积和/或时间跟踪)。

本发明系统、过滤单元和壶的结构可利用标准的制造技术(例如，注射成型)通过标准材料(例如塑料)制成和/或可以商购(例如，O型环，接头，螺钉等)。

本公开还包括过滤流体的方法。在一些实施例中，这样的方法包括：将具有阀的壶联接到过滤单元，使得阀打开并激活泵以便将流体从壶泵送通过阀、过滤单元和过滤器，并返回到壶内。在一些实施例中，激活泵包括按下按钮。在其它实施例中，激活泵包括将壶联接到过滤单元。

上面的说明书和实施例提供示例性实施例的结构和使用的完整描述。虽然上面已经通过一定程度的特殊性或参照一个或多个独立实施例对某些实施例进行了描述，但是在不脱离本发明范围的情况下，本领域的技术人员可对所公开的实施例做出许多更改。因此，本发明装置的各种示例性实施例并非旨在被限定到所公开的特定形式。相反，它们包括落入权利要求书范围内的所有修改和替代方案，以及所示实施例之外的实施例可包括所述实施例的一些或所有特征。例如，组件可结合为一体的结构，和/或连接件可被取代(例如，螺纹可由压合装配件或焊缝取代)。此外，在适当的情况下，上述任何实例的方面可与任何所述的其它实例的方面相结合，以便形成具有相当的或不同的特性且处理相同或不同问题的另外实施例。类似地，应当理解的是，上述的益处和优势可涉及一个实施例或者可涉及若干实施例。

权利要求并不旨在包括装置加功能或步骤加功能的限制，且不应被解释为包括装置加功能或步骤加功能的限制，除非这种限制在给定的权利要求中分别使用措词“用于……的装置”或“用于……的步骤”明确地加以限定。

Claims (61)

1.壶，其包括：

盖体；

包括侧壁和底部的底座，所述底座配置成联接到所述盖体，使得所述底座和所述盖体配合以便限定配置成容纳流体的容器，其中所述底座具有阀，所述阀配置成：

当壶联接到过滤单元时处于打开配置下；以及

当壶未联接到过滤单元时处于闭合配置下；以及

分隔器，其配置成将所述容器分成第一隔室和第二隔室，分隔器取向成使得第一隔室和第二隔室的每一个均包括所述底座的所述底部的至少一部分。

2.根据权利要求1所述的壶，其中所述底座的侧壁和底部是一体的。

3.根据权利要求1所述的壶，其中所述盖体包括手柄。

4.根据权利要求1所述的壶，其中所述底座和所述盖体配合以便限定开口，通过所述开口流体能够进入和离开容器。

5.根据权利要求1所述的壶，其中所述分隔器与所述底座的底部是一体的。

6.根据权利要求1所述的壶，其中所述分隔器大致垂直于所述底座的底部。

7.根据权利要求1所述的壶，其中所述第一隔室和第二隔室包括大致相同的体积。

8.根据权利要求1所述的壶，其中所述分隔器配置成使得所述第一隔室在第二隔室内取向。

9.根据权利要求8所述的壶，其中所述分隔器大致是圆柱形的，并且不与所述底座的侧壁相交。

10.根据权利要求1所述的壶，其中在所述第一隔室内的所述底座的底部的至少一部分包括阀，使得如果流体处于所述第一隔室内以及如果阀处于打开配置下，则流体能够离开容器。

11.根据权利要求4所述的壶，其中如果壶联接到过滤单元以及如果流体处于容器中，则壶配置成使得流体能够通过阀离开容器并通过由底座和盖体所限定的开口重新进入到容器内。

12.壶，其包括：

底座，所述底座具有阀，所述阀配置成：

当壶联接到过滤单元时处于打开配置下；以及

当壶未联接到过滤单元时处于闭合配置下；以及

盖体，所述盖体配置成联接到底座，使得所述底座和所述盖体配合以便限定配置成容纳流体的容器；

其中所述盖体包括分配器，其配置成使得如果壶联接到过滤单元以及所述分配器被激活，则允许流体通过阀离开壶且允许流体通过盖体重新进入到壶内。

13.根据权利要求12所述的壶，其中所述分配器通过按压按钮来激活。

14.根据权利要求12所述的壶，其中所述分配器由运动传感器来激活。

15.根据权利要求12所述的壶，其中所述底座包括侧壁和底部，并且所述侧壁和底部是一体的。

16.根据权利要求12所述的壶，其中所述盖体包括手柄。

17.根据权利要求12所述的壶，其中所述底座和所述盖体配合以便限定开口，通过所述开口流体能够进入和离开容器。

18.根据权利要求12所述的壶，其中如果壶联接到过滤单元以及如果流体处于容器中，则壶配置成使得流体能够通过阀离开容器并通过盖体重新进入到容器内。

19.过滤单元，其包括：

壳体，所述壳体配置成联接到具有阀的壶，所述壳体配置成与壶配合以打开所述阀；以及

泵，所述泵联接到所述壳体并且配置成如果所述过滤器联接到所述壳体则与过滤器流体连通；

壶，所述壶具有

用于盛装未过滤的流体的第一部分，

与所述第一部分连通的阀，以及

用于接收过滤后的流体和分配所述过滤后的流体的第二部分；

其中所述过滤单元配置成使得如果所述壶联接到所述壳体并且如果过滤器联接到所述壳体，则所述泵将未过滤的流体从所述第一部分泵送通过阀和过滤器并将过滤后的流体泵送进入到所述第二部分内。

20.根据权利要求19所述的过滤单元，其中所述壳体包括底座，并且所述底座配置成与具有所述阀的所述壶的底部配合以便打开阀。

21.根据权利要求19所述的过滤单元，其中所述壳体包括：

配置成联接到所述过滤器的盖体；以及

上部部分，所述上部部分配置成联接到所述盖体，使得如果所述过滤器联接到所述盖体以及所述上部部分联接到所述盖体，则所述过滤器设置于所述壳体内并与所述泵流体连通。

22.根据权利要求19所述的过滤单元，还包括：

联接到所述壳体的控制器；以及

传感器，其联接到控制器并且配置成检测未过滤的流体是否进入到壳体内；

其中所述控制器配置成如果传感器检测到流体已经进入到所述壳体内则激活泵。

23.根据权利要求19所述的过滤单元，还包括：

联接到所述壳体的控制器；以及

联接到所述控制器的单元开关，其中所述控制器配置成如果单元开关与壶开关接合则激活所述泵。

24.根据权利要求19所述的过滤单元，还包括：

联接到所述壳体的控制器；

联接到所述控制器的单元开关；以及

传感器，其联接到控制器并且配置成检测流体是否进入到壳体内；

其中所述控制器配置成如果单元开关与壶开关接合以及如果传感器检测到未过滤的流体已经进入到所述壳体内则激活泵。

25.根据权利要求19所述的过滤单元，其中如果所述过滤器联接到所述壳体，则所述过滤单元配置成当过滤器应当被更换时提醒用户。

26.过滤系统，其包括：

壶，所述壶包括：

盖体；以及

底座，所述底座配置成联接到所述盖体，使得所述底座和所述盖体配合以便限定配置成容纳流体的容器，所述容器具有：

用于盛装未过滤的液体的第一部分，

与所述第一部分连通的阀，以及

用于接收过滤后的流体和分配所述过滤后的流体的第二部分，

其中所述阀定位在所述底座上，所述阀配置成：

当壶联接到过滤单元时处于打开配置下；以及

当壶未联接到所述过滤单元时处于闭合配置下；以及

过滤单元，所述过滤单元配置成联接到壶，所述过滤单元包括：

配置成与壶配合以便打开阀的壳体；以及

泵，所述泵配置成如果过滤器联接到所述过滤系统则与过滤器流体连通；

其中如果所述第一部分具有未过滤的流体且联接到所述过滤单元以及如果过滤器联接到所述过滤单元，则所述泵配置成将未过滤的流体从所述第一部分泵送通过阀和过滤器并进入到所述第二部分内。

27.根据权利要求26所述的过滤系统，其中壶的盖体包括分配器，所述分配器配置成使得如果壶联接到所述过滤单元以及所述分配器被激活，则所述泵将未过滤的流体从所述第一部分泵送通过所述阀和所述过滤器并将过滤后的流体泵送进入到所述第二部分内。

28.根据权利要求27所述的过滤系统，其中所述泵通过壶的盖体将过滤后的流体泵送到壶内。

29.根据权利要求27所述的过滤系统，其中所述分配器通过按压按钮来激活。

30.根据权利要求27所述的过滤系统，其中所述分配器由运动传感器来激活。

31.根据权利要求26所述的过滤系统，其中所述壶的底座包括侧壁和底部。

32.根据权利要求31所述的过滤系统，其中所述壶的底座包括配置成将容器分成第一隔室和第二隔室的分隔器，所述分隔器取向成使得所述第一隔室和第二隔室的每一个均包括壶的底座的底部的至少一部分，其中所述第一隔室为所述第一部分，并且所述第二隔室为所述第二部分。

33.根据权利要求31所述的过滤系统，其中所述壶的底座的所述侧壁和底部是一体的。

34.根据权利要求31所述的过滤系统，其中所述壶的所述底座和所述盖体配合以便限定开口，通过所述开口过滤后的流体能够进入和离开所述壶。

35.根据权利要求32所述的过滤系统，其中所述分隔器与所述壶的底座的底部是一体的。

36.根据权利要求32所述的过滤系统，其中所述分隔器大致垂直于所述壶的所述底座的底部。

37.根据权利要求32所述的过滤系统，其中所述第一隔室和第二隔室包括大致相同的体积。

38.根据权利要求32所述的过滤系统，其中所述分隔器配置成使得所述第一隔室在第二隔室内取向。

39.根据权利要求38所述的过滤系统，其中所述分隔器大致是圆柱形的，并且不与所述壶的所述底座的侧壁相交。

40.根据权利要求32所述的过滤系统，其中所述壶的所述底座的底部的在所述第一隔室内的所述至少一部分包括阀，使得如果流体处于所述第一隔室内以及如果阀处于打开配置下，则未过滤的流体能够离开容器。

41.根据权利要求40所述的过滤系统，其中如果壶联接到过滤单元以及如果流体处于容器中，则壶配置成使得未过滤的流体能够通过阀离开壶，并且过滤后的流体通过由所述壶的底座和盖体所限定的开口重新进入到壶内。

42.根据权利要求27所述的过滤系统，还包括：

联接到所述壳体的控制器；

联接到壶的壶开关；以及

联接到所述过滤单元的单元开关；

其中所述控制器配置成如果壶开关和单元开关接合则激活所述泵。

43.根据权利要求42所述的过滤系统，其中所述壶开关取向成使得如果分配器被激活，则壶开关与单元开关接合。

44.根据权利要求31所述的过滤系统，还包括：

联接到所述壳体的控制器；

联接到壶的壶开关；以及

联接到所述过滤单元的单元开关；

其中所述控制器配置成如果壶开关和单元开关接合则激活所述泵。

45.根据权利要求44所述的过滤系统，其中如果壶联接到所述过滤单元，则所述壶开关与所述单元开关接合。

46.根据权利要求27所述的过滤系统，进一步包括：

联接到所述壳体的控制器；

传感器，其联接到控制器并配置成检测流体是否进入到壳体内；

联接到壶的壶开关；以及

联接到所述过滤单元的单元开关；

其中如果壶开关和所述单元开关接合以及如果传感器检测到流体已经进入到壳体内，则所述控制器配置成激活所述泵。

47.根据权利要求46所述的过滤系统，其中所述壶开关取向成使得如果分配器被激活，则所述壶开关与所述单元开关接合。

48.根据权利要求31所述的过滤系统，还包括：

联接到所述壳体的控制器；

传感器，其联接到控制器并配置成检测流体是否进入到壳体内；

联接到壶的壶开关；以及

联接到所述过滤单元的单元开关；

其中如果壶开关和所述单元开关接合以及如果传感器检测到流体已经进入到壳体内，则所述控制器配置成激活所述泵。

49.根据权利要求48所述的过滤系统，其中如果壶联接到所述过滤单元，则所述壶开关与所述单元开关接合。

50.过滤流体的方法，所述方法包括：

将具有阀的壶联接到过滤单元，使得阀打开，所述阀具有用于盛装未过滤的流体并与所述阀连通的第一部分，以及用于接收过滤后的流体和分配所述过滤后的流体的第二部分；以及

激活泵，以便从所述第一部分泵送流体使其通过阀、过滤单元和过滤器，并返回到所述第二部分内。

51.根据权利要求50所述的方法，其中激活所述泵包括按压按钮。

52.根据权利要求50所述的方法，其中激活所述泵包括将壶联接到过滤单元。

53.根据权利要求19所述的过滤系统，其中所述第二部分为与所述第一部分分隔的隔室，所述第二部分容纳所述过滤后的流体。

54.根据权利要求19所述的过滤系统，其中所述第二部分为用于分配所述过滤后的液体的流动路径。

55.根据权利要求54所述的过滤系统，其中所述壶包括盖体，并且所述流动路径在所述盖体内。

56.根据权利要求26所述的过滤系统，其中所述第二部分为与所述第一部分分隔的隔室，用于容纳过滤后的流体。

57.根据权利要求26所述的过滤系统，其中所述第二部分为用于分配所述过滤后的流体的流动路径。

58.根据权利要求57所述的过滤系统，其中所述壶包括盖体，并且所述流动路径在所述盖体内。

59.根据权利要求50所述的过滤系统，其中所述第二部分为与所述第一部分分隔的隔室，用于容纳所述过滤后的流体。

60.根据权利要求50所述的过滤系统，其中所述第二部分为用于分配所述过滤后的流体的流动路径。

61.根据权利要求60所述的过滤系统，其中所述壶包括盖体，并且所述流动路径在所述盖体内。