CN104303527B - 提供包括账户余额共享的通信服务的方法以及相关计费系统 - Google Patents

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Abstract

使用具有与终端相关联的第一账户余额的第一账户可以提供计费控制以用于由通信网络中的终端所接入的受计费控制服务。可以接收第一请求以用于与终端关联的第一账户余额有关的计费预留。响应于用于计费预留的第一请求并且响应于第一账户余额的第一状态，可以从第一种账户余额中预留第一消费者扣除数额以允许用于终端的受计费控制服务。在基于从第一账户余额中预留的第一消费者扣除数额以允许用于终端的受计费控制服务时，响应于第一账户余额的第二状态可以生成针对第二账户余额的补充请求。响应于补充请求，可以从第二账户余额中扣除补充数额，其中补充数额表示通信服务的数量。基于从第二账户余额中扣除的补充数额可以更新第一账户余额。在更新第一账户余额之后，可以接收第二请求以用于与终端相关联的第一账户余额有关的计费预留。响应于用于计费预留的第二请求并且响应于第一账户余额的第三状态，可以从第一账户余额中接收第二消费者扣除数额以允许用于终端的受计费控制服务。还讨论了相关网络节点。

Description

提供包括账户余额共享的通信服务的方法以及相关计费系统
技术领域
本公开针对通信并且更具体地针对用于通信的计费系统以及相关方法。
背景技术
在通常的蜂窝无线电系统中，无线终端(也称作用户设备单元节点、UE和/或移动站)经由无线电接入网络(RAN)与一个或多个核心网络通信。RAN覆盖分成小区区域的地理区域，其中每个小区区域由无线电基站服务(也称作RAN节点、“NodeB”和/或增强NodeB“eNodeB”)。小区区域是在基站地点由基站设备提供无线电覆盖的地理区域。在基站范围内基站通过无线电通信信道与UE通信。
在蜂窝无线电系统中，基于用于无线终端的相应的预订/计划可使用计费系统来控制用于与RAN通信的无线终端的记账和/或接入。例如，通过无线终端的记账计划，计费系统基于由无线终端的通信服务消费可以保留余额，并且用于无线终端的定期账单可以基于使用余额所确定的通信服务的消费。如果在允许的时间内没有支付账单，则计费系统可以阻止相应无线终端接入到RAN。通过用于无线终端的预支付计划，计费系统可以从无线终端的预支付余额中扣除，并且如果预支付余额没有保持在足够的层级，则计费系统可以阻止无线终端接入到RAN。
在现有计费系统中，两个或更多无线终端之间的余额共享可能需要限制到作为部分基本预订而初始建立的配置。此外，所共享的余额可限制到两个层级，并且多于两个层级的现有余额共享配置的未来扩展将受限制。例如，虽然可以提供现存共享余额配置来主要处理所涉及订户的共享资金情形，但是不可以配置成支持消费的聚合。可以配置记账和计费中的层级结构作为订户之间或消费者之间的关系，从而潜在限制使用层级结构的可能性，该层级结构用于诸如使用的聚合或计费较低层级订户或消费者之类的功能。
因此，现存计费系统和方法可能无法提供解决改变客户需求的足够的灵活性。
发明内容
因此，目标可能是至少解决一些上面提到的缺点和/或改进计费系统的性能。
根据本发明的一些实施例，可以提供计费控制以用于使用具有与终端相关联的第一账户余额的第一账户由通信网络中的终端接入的受计费控制的服务。可以接收第一请求以用于与终端相关联的第一账户余额有关的计费预留。响应于用于计费预留的第一请求以及响应于第一账户余额的第一状态，从第一账户余额中可以预留第一消费者扣除数额以允许用于终端的受计费控制服务。在基于从第一账户余额中所预留的第一消费者扣除数额允许用于终端的受计费控制服务时，响应于第一账户余额的第二状态可以生成针对第二账户余额的补充请求。响应于补充请求，可以从第二账户余额中扣除补充数额，其中，补充数额表示通信服务的数量。基于从第二账户余额中扣除的补充数额可以更新第一账户余额。在更新第一账户余额之后，可以接收到第二请求以用于与终端相关联的第一账户余额有关的计费预留。响应于用于计费预留的第二请求以及响应于第一账户余额的第三状态，从第一账户余额中可以预留第二消费者扣除数额以允许用于终端的受计费控制服务。
响应于针对第二账户余额的补充请求，可以执行已授权第一账户余额以用于来自第二账户余额的补充的验证，并且扣除补充数额可以包括响应于验证已授权第一账户余额来扣除补充数额。响应于预留第一消费者扣除数额，可以执行第二账户余额可用于补充第一账户余额的验证，并且生成补充请求可以包括响应于验证第二账户余额可用于补充来生成补充请求。
响应于用于计费预留的第一请求以及响应于第一账户余额的第一状态，从第一账户余额中可以扣除第一消费者扣除数额。响应于扣除第一消费者扣除，可以作出第一账户余额小于补充阈值的确定。生成补充请求可以包括响应于确定第一账户余额小于补充阈值来生成补充请求。
通信服务的数量可以表示通信服务的第一数量，第一和第二消费者扣除数额中的每一个可以表示通信服务的第二数量，并且通信服务的第一数量可以大于通信服务的第二数量。在生成针对第二账户余额的补充请求之前，通过使用在网络和终端之间的受计费控制服务可以消费通信服务。响应于使用受计费控制服务的终止，基于第一和第二消费者扣除数额可以更新第一账户余额。
响应于针对第二账户余额的补充请求，基于生成补充请求的第一账户可以确定用于将要扣除的补充数额的通信服务的第一数量。响应于确定通信服务的第一数量，可以作出第二账户余额足够覆盖通信服务的第一数量的确定，并且扣除补充数额可以包括响应于确定第二余额是足够的来扣除补充数额。
终端可以是第一终端，并且基于第二账户余额可以允许在网络和第二终端之间的通信。通信服务的第一和第二数量可以表示用于通信所允许的时间和/或数据的第一和第二数量。
响应于第二账户余额的状态，可以生成针对第三账户余额的第二补充请求。响应于第二补充请求，从第三账户余额中可以扣除第二补充数额，其中，第二补充数额表示通信服务的第二数量。基于从第三账户余额所扣除的第二补充数额可以更新第二账户余额。
根据一些其它实施例，在通信网络中的计费系统可以包括账户数据库以及耦合到账户数据库的计费处理器。账户数据库可以包括定义与终端相关联的第一账户余额的第一账户以及定义第二账户余额的第二账户，该终端配置用于使用由网络提供的受计费控制服务的通信。计费处理器可以配置成：接收用于与终端相关联的第一账户余额有关的计费预留的第一请求，响应于用于计费预留的第一请求以及响应于第一账户余额的第一状态从第一账户余额中预留第一消费者扣除数额以允许用于终端的受计费控制服务，在基于从第一账户余额中所预留的第一消费者扣除数额以允许用于终端的受计费控制服务时响应于第一账户余额的第二状态生成针对第二账户余额的补充请求，响应于补充请求从第二账户余额中扣除补充数额，其中，补充数额表示通信服务的数量，基于从第二账户余额中扣除的补充数额来更新第一账户余额，在更新第一账户余额之后接收用于与终端相关联的第一账户余额有关的计费预留的第二请求，并且响应于用于计费预留的第二请求以及响应于第一账户余额的第三状态从第一账户余额中预留第二消费者扣除数额以允许用于终端的受计费控制服务。
附图说明
附图示出本发明的某些非限定的实施例，包括这些附图以提供公开的进一步理解并且包含这些附图于本申请并组成本申请的一部分。在附图中：
图1是根据一些实施例所配置的通信系统的框图；
图2是根据图1的一些实施例的计费系统的框图；
图3A、3B和3C是示出根据图2的账户数据库的一些实施例的不同账户的框图；
图4、5、6和7是示出根据图1、2和3的一些实施例的无线电网络和计费系统的操作的流程图；并且
图8和9是示出根据一些实施例的计费系统的操作的流程图。
具体实施方式
现在参考附图将在下文更加完整地描述本发明，附图中示出本发明实施例的示例。但是，本发明可以以多种不同的形式实施，并且不应解释为限制在本文所阐述的实施例中。还应注意的是，这些实施例不是互相排斥的。来自一个实施例的组件可以默认地假定为在另一个实施例中存在/使用。
仅用于说明和解释的目的，本文在无线电接入网络(RAN)中的操作情景中描述本发明的这些和其它实施例，该RAN通过无线电通信信道与无线终端(也称作UE)通信。但是，将理解的是，本发明不局限于这些实施例，并且一般地在任何类型的通信网络中可以实施。如本文中所使用的，无线终端或UE能够包括从通信网络接收数据的任何设备，并且可以包括但不限于，移动电话(“蜂窝”电话)、膝上型/便携式计算机、口袋计算机、手持式计算机和/或台式计算机。
在RAN的一些实施例中，若干基站能够(例如，通过陆地线路或无线电信道)连接到无线电网络控制器(RNC)。无线电网络控制器，有时也称作基站控制器(BSC)，监督和协调与其连接的多个基站的各种活动。无线电网络控制器通常连接到一个或多个核心网络。在其它实施例中，可以在基站中包括无线电网络控制器的元件/功能性。
通用移动电信系统(UMTS)是从全球移动通信系统(GSM)演进的第三代移动通信系统，并且旨在基于宽带码分多址(WCDMA)技术提供改进的移动通信服务。UTRAN，UMTS陆地无线电接入网络的简称，是用于组成UMTS无线电接入网络的Node B和无线网络控制器的集合术语。因此，UTRAN本质上是使用用于UE的宽带码分多址的无线电接入网络。
第三代合作伙伴计划(3GPP)已承担进一步演化基于UTRAN和 GSM的无线电接入网络技术。在这点上，演进通用陆地无线电接入网络(E-UTRAN)的规范正在3GPP内进行。演进通用陆地无线电接入网络(E-UTRAN)包括长期演进(LTE)和系统架构演进(SAE)。
注意，虽然本公开中可以使用来自3GPP(第三代合作伙伴计划)LTE(长期演进)的术语来例示本发明的实施例，但是这不应视作将本发明的范围仅限于这些系统。其它无线系统，包括WCDMA(宽带码分多址)、WiMAX(全球微波接入互操作性)、UWB(超移动宽带)和GSM(全球移动通信系统)，也可以得益于利用本文所公开的本发明的实施例。
还注意到，诸如基站(也称作eNodeB或演进型节点B)和无线终端 (也称作UE或用户设备)之类的术语应认为是非限制性的，并且不意味着两者之间的某种层级结构的关系。一般而言，基站(例如，“eNodeB”)和无线终端(例如，“UE”)可以视作在无线的无线电信道上互相通信的相应不同通信设备的示例。
图1是通信系统的框图，该通信系统配置成根据本发明的一些实施例来操作。示例RAN 60示出其可以是长期演进(LTE)RAN。LTE RAN是3GPP RAN的变体，其中，无线电基站(例如，eNodeB)100直接连接到一个或多个核心网络70，而不是连接到无线电网络控制器(RNC)节点。在LTE中，无线电网络控制器(RNC)节点的功能性可以由无线电基站100执行。无线电基站100通过无线信道300与无线终端相应通信服务小区(也称作覆盖区域)内的无线终端(也称作用户设备节点或UE)200-1到200-n通信。本领域的技术人员将知道，无线电基站100能够通过X2接口互相通信并且通过S1接口与核心网络70 通信。
另外，计费客户端120和计费系统121可以基于用于无线终端200 的相应的账户(例如，由预订和/或预支付计划所定义)来控制到无线电接入网络的无线终端200的接入。虽然通过举例的方式在核心网络70 中示出了计费客户端120和计费系统121，但是计费客户端120和/或计费系统121可以作为无线电接入网络60的元件来实现，并且/或者计费客户端120和/或计费系统121的元件/功能性可以分布于无线电接入网络60和核心网络70之间。
例如，计费客户端120可以是节点，诸如交换机、移动交换中心(MSC)、服务节点、应用服务器、通用分组无线电服务(GPRS)网关支持节点或者提供服务到无线终端的任何其它节点。此外，计费客户端 120响应于由计费系统121所确定的无线终端的账户余额可以允许或阻止用于无线终端的这种服务。
图2是根据图1的一些实施例的计费系统121的框图。如图2所示，计费系统121可以包括耦合到账户数据库205和网络接口203的计费处理器201。账户数据库205可以存储用于与无线终端200的相应账户对应的多个账户的信息，并且网络接口203可以提供接口以允许计费处理器201和计费客户端120之间的通信。
图3A、3B和3C是根据一些实施例示出图2的账户数据库205 的相关的相应的账户，账户-1 301-1、账户-2 301-2和账户-n 301-n的框图。每个账户可以保留相应的账户余额(例如，账户-1余额303a、账户-2余额303b、账户-n余额303n等)，并且关于所支持的账户产品的信息(例如，账户产品305a、账户产品305b、账户产品305-n等)。
可以提供账户-1 301-1和账户-2 301-2用于第一和第二无线终端 200-1和200-2，并且这些账户中的每一个可以包括相应的预留余额 305a和305b，使用该相应的预留余额305a和305b在相应的无线终端和RAN 60之间的无线通信期间来预留相应账户余额的部分。另外，相应账户产品可以标识可用于相应无线终端的产品/服务。因此，账户产品305a可以提供用于RAN 60将要支持的用于与账户-1 301-1对应的无线终端200-1的语音产品311a(例如，无线电电话服务)、数据产品315a(例如，互联网服务)以及文本产品317a(例如，文本通讯服务) 的信息。类似地，账户产品305b可以提供RAN 60将要支持以用于与账户-2 301-2对应的无线终端的语音产品311b(例如，无线电电话服务)、数据产品315b(例如，互联网服务)和文本产品317b(例如，文本通讯服务)的信息。因为账户-n不直接与特定的无线终端相关联，所以账户产品305n可以不包括任何服务产品，诸如语音、数据和/或文本产品。而是，账户-n可以仅提供对于可能与一个或多个特定无线终端直接关联的一个或多个较低层级账户余额的补充。
另外，账户产品305a可以提供标识另一个账户余额(例如，账户 -2余额303b)的用于消费者产品309a的信息，从该另一个账户余额可以补充账户-1余额303a，并且账户产品305b可以提供标识另一个账户余额(例如，账户-1余额303a)的用于提供者产品307b的信息，从账户-2余额303b可以补充该另一个账户余额。如下面更详细地讨论的，消费者/生产者产品对可以允许一个无线终端(配备有消费者产品)的账户余额从另一个无线终端(配备有提供者产品)的账户余额得到补充。虽然账户-2仅以一个提供者产品309b(它可以链接到消费者产品309a) 示出，但是账户产品305b可以包括多个提供者产品，该多个提供者产品提供补充链接到配备有对应消费者产品的相应多个其它账户。
另一方面，可以提供账户-n 301-n作为不与个别无线终端相关联的聚合账户，而是，账户-n余额303n仅可以用于补充其它账户余额。因此，账户产品305n可以仅包括可以链接到账户-2 301-2的消费者产品309b的提供者产品307n。这种消费者/提供者产品对可以允许账户 -2 301-2从账户-n余额303n中补充它的账户-2余额303b。虽然账户-n 301-n仅以一个提供者产品307n示出，但是账户产品305n可以包括多个提供者产品，该多个提供者产品提供补充链接到配备有对应消费者产品的相应多个其它账户。此外，账户产品305n还可以包括链接到另一个账户的提供者产品的消费者产品，该消费者产品允许账户-n 301-n从配备有对应提供者产品的账户的账户余额中补充账户-n余额 303n。
在下面讨论的示例中，从账户-2余额303b可以补充账户-1余额 303a，并且从账户-n余额303-n可以补充账户-2余额303b以提供余额共享的层级结构。虽然以示例的方式示出没有分支的三级层级结构，但是任何数量的层级和/或分支可以由配备适当的消费者/提供者产品对来提供。例如，账户-1 301-1可以配备有多个提供者产品以允许从账户-1余额303a补充到配备有相应消费者产品的相应账户，并且/或者账户-n 301-n可以配备有消费者产品，使得从配备有对应消费者产品的另一个账户中可以补充账户-n余额303-n。
根据本发明的实施例，账户余额共享和账户余额层级结构可以相对容易地配置为独立的产品(即，作为对应的消费品产品和提供者产品对)。可以在运行期间分配/配备这些消费者/提供者产品对到订户/聚合者账户而无需改变订户的基本预订。如上面所讨论的，消费者产品309 允许订户账户在层级结构中向上链接(从层级结构中较高账户的余额来补充它的余额)，并且提供者产品307允许订户账户在层级结构中向下链接(补充层级结构中另一个较低账户的余额)。
消费者产品309可具有宽松配置的连接/耦合到/与取决于消费者产品规则的一个或多个提供者产品307。从消费者账户(配备有消费者产品)到提供者账户(配备有提供者产品)的这种连接可以由计费处理器201使用具有等级的所有可能性附加属性的使用的规则引擎来控制，其能够用于动态提供者/收集者产品寻址。
因此，消费者产品309通过从具有对应提供者产品307的另一个账户的账户余额中补充其账户余额，可以使余额可用于其账户。在消费者产品到提供者产品连接中，消费者产品可以根据可配置的阈值获得余额补充(例如，附加的资金)。
如果账户配备有多个提供者产品以允许补充到多个账户(也称作聚合者账户)，则计费处理器201可以根据用于聚合者账户的规则从聚合者账户聚合消费。在每次余额交易中，计费处理器201可以使用基于规则的逻辑来评估用于从提供者产品307补充的需要。
如图3B中所示，账户可以同时配备有提供者和消费者产品，允许账户补充层级结构中较低的一个或多个其它账户，并且还从层级结构中较高的另一个账户得到补充。通过配备作为账户产品的消费者和提供者产品，在任何时间通过增加/删除消费者/提供者产品对可以修改补充层级结构。
此外，层级结构的余额更新响应于实时计费事件可以异步地被执行，并且可因此通过实时性能被执行并且理解作为初始实时事件的一部分。换句话说，在无线终端通过RAN60以及计费客户端121通信时，计费处理器201可以实时地补充用于无线终端的账户余额。
在实时的预支付等级/计费中，在会话开始时预留数额，并且在特定的扣除时间后只要已计费的会话持续则计费这个数额并且更新预留。
在消费侧，能够分配层级结构余额(在消费者到提供者连接中的消费者余额)到订户。层次结构余额可以是订户消费所需要的所有类型。余额层级可以由消费者产品(补充)规则来控制，还可以由对应的提供者产品规则来控制。在在线计费中，可以实时地使用层级结构余额，并且可用的值可以最小配置为大于预留值以提供不受干扰的实时计费。同时，可以触发层级结构补充消费者产品，并且所定义的规则可以决定是否需要补充。如果需要补充，则将补充请求传送到与具有关联的提供者产品的账户。取决于计费系统的元件的分布，可以传送补充请求在统一的计费系统的内部或者传送到分布式计费系统的另一个元件的外部。
由包括与提供者产品相关联的账户可以将补充请求标识为层级结构补充请求，并且可以将补充请求发送到提供者产品。提供者产品可以随后用于根据提供者产品的规则来认证补充请求，该提供者产品的规则例如使用PIN(个人标识号)码、证书、查找号列表服务等。根据提供者产品规则，可将作为结果的补充作为响应于补充请求的一部分或者作为单独的补充来发送。
担任提供者的订户可以使用连接到消费者产品的层级结构余额以在多个层级中建立补充层级结构，该提供者使用提供者产品作为其账户的账户产品。在这种层级结构的每一个层级，提供基于个别规则的消费控制可以是可能的。
基于例如在时间间隔或者在已履行的会话之后可以聚合以用于每次余额的变化的规则，聚合层级结构可以遵循与消费者产品相同的工作流，该消费者产品触发聚合请求到具有多个提供者产品的收集者账户的提供者产品。用于收集账户的提供者产品可以在其自身的账户余额中聚合消费(根据一个或多个提供者产品)，并且/或者可以转发聚合请求到另一个较高的层级结构的层级。
本发明的实施例可以提供灵活的账户层级结构以用于不同的目的。根据一些实施例，可以将账户余额的基于规则的共享分配到消费者和提供者账户作为追加产品(例如，使用消费者产品和提供者产品)，并且/或者这些产品的规则可以是有条件的，即，仅在具体环境下有效而无需改变基本的“层级计划”。因此，本发明的实施例可以提供用于改进消费控制的可能性和/或用于有条件层级结构的可能性(例如，仅在一天的具体时间或在具体日子/日期有效、仅在地理区域内有效、仅对所选择的使用有效等)。此外，消费者和/或提供者产品通过甚至用户自身服务和/或届满日期可以相对容易地对于账户配置(例如，建立或删除)。
因此，本文所讨论的计费系统可以提供以产品为中心的实现以配置具有余额的灵活定义的等级和计费。当分配产品报价到用于订户的账户(在订立合同)时，可以创建余额。当两个或更多订户共享余额时，可以容易地链接所共享的余额，并且可以容易地应用花费规则。
相对于图4、5、6和7的流程图下面将更详细地讨论计费系统121 和相关元件的操作。图4示出计费客户端120的操作以建立/保持通信，图5示出关于图3A中的账户-1的计费系统121的操作，图6示出关于图3B中的账户-2的计费系统121的操作，图3C示出关于图3C的账户-n的计费系统121的操作。如下面更详细地讨论的，账户-1的消费者产品309a可以链接到账户-2的提供者产品307b，使得账户-1余额303a可以从账户-2余额303b中得到补充，并且账户-2的消费者产品309b可以链接到账户-n的提供者产品307n，使得账户-2余额303b可以从账户-n余额303n中得到补充。
例如，图3A的账户-1可以支持用于无线终端200-1的预订，并且计费处理器201可以基于账户-1余额303a的状态允许或阻止来自无线终端200-1的通信。随着无线终端200-1消费通信服务，账户-1 余额303a可能减少，并且计费处理器201基于所链接的消费者和提供者产品309a和307b可以从账户-2余额303b中补充账户-1余额303a。
类似地，图3B的账户-2可以支持用于无线终端200-2的预订，并且计费处理器201基于账户-1余额303a的状态可以允许或阻止来自无线终端200-2的通信。随着无线终端200-2消费通信服务并且/或者随着从账户-2的余额中补充账户-1，账户-2余额303b可能减少，并且计费处理器201基于所链接的消费者和提供者产品309b和307n 可以从账户-n余额303n中补充账户-2余额303b。
如图4所示，无线终端200-1可以通过基站100请求网络通信服务，并且在框401可以在计费客户端121(通过RAN 60和核心网络70) 接收该请求。当接收到这个请求时，在框403中计费客户端120可以生成对于账户-1余额303a的用于在框403的计费预留的请求，其中传送该计费预留的请求到计费系统121。相对于图5中的框503如下面更详细地讨论的，计费系统121的处理器201可以进行批准/拒绝计费预留并且/或者扣除/补充账户-1余额303a。
相对于图5中的框521如下面更详细地讨论的，如果计费处理器 201拒绝了计费预留，则在框405计费客户端120可以接收该拒绝并且在框415阻止所请求的通信服务。响应于阻止用于通信服务的初始请求，在框417计费客户端120可以生成传送到计费系统121的终止消息并且返回到决定框401，或者计费客户端120可以简单地返回到决定框401。在决定框401，计费客户端120可以等待用于通信服务的下一个请求。
相对于图5中的框511如下面更详细地讨论的，如果计费处理器201批准了计费预留，则在框405计费客户端120可以接收该批准并且在框407允许所请求的通信服务。只要在框409通信服务没有由无线终端200-1或由与无线终端200-1通信的另一方终止，并且只要在框411用于已更新的计费预留的时间没有到达，则在框407计费客户端120可以继续允许所请求的通信服务。
如果在框409终止通信，则在框501计费客户端120可以生成终止消息，如下文更详细地讨论的，在框501该终止消息由计费处理器 201接收。计费客户端120可以随后返回到决定框401以等待用于通信服务的下一个请求。
当在框411用于已更新的计费预留的时间到达时，计费客户端120 可以扣除所使用的通信并且在框419请求已继续的通信，并且随后返回到框403以生成用于计费预留的另一个请求。计费客户端可以随后重复框403、405、407、409、411和419的操作，直到在框405所请求的计费预留被拒绝或者在框409通信被终止。
当建立和/或保持与无线终端200-1的通信时，计费客户端120可以因此生成关于与无线终端200-1相关联的账户-1的余额303a的用于计费预留的请求。因此，与无线终端200-1有关的用于计费预留的请求可以包括将请求链接到与无线终端200-1相关联的账户-1的码/标识。
图5示出关于账户-1的计费处理器201的操作以支持与其相关联的无线终端200-1的操作。关于无线终端200-1和账户-1，计费处理器201可以通过决定框501和503循环，直到从计费客户端120接收到用于计费预留的请求(参见框403)。虽然在接收到用于计费预留的初始请求之前将框501包括在此初始循环中，但是框501可以不是真正的考虑直到在初始计费预留被批准并且计费客户端120已开始提供用于无线终端200-1的通信服务之后。
在框503用于计费预留的初始请求的接收后，该计费预留标识与无线终端200-1相关联的账户-1，在框505计费处理器201可以确定扣除数额，并且确定账户-1余额303a的状态/层级是否足够来批准预留请求。基于正在使用的通信产品(例如，语音产品311a、数据产品 315a、文本产品317a等)，基于无线终端200-1的标识和/或与其相关联的账户-1可以确定扣除数额。例如，特定通信产品311a、315a或 317a可以定义计费预留和/或账户-1余额303a的状态/层级所允许的扣除数额，要求该账户-1余额303a的状态/层级来批准这样的计费预留。
在框507如果账户-1余额303a的状态是足够的，则在框509计费处理器201可以从账户-1余额303a中预留消费者扣除数额并且在框511批准计费预留从而允许计费客户端120来进行如上面所讨论的在框405和407的所请求的通信。在框512，计费处理器201基于对于消费者产品309a中的账户-1所建立的规则或多个规则可以确定(在框509和511批准计费预留之后)是否需要账户-1余额303a的补充。根据一些实施例，在框507第一阈值状态/层级(在用于正在使用的通信服务的服务产品中提出，该服务产品诸如语音产品311a、数据产品315a、文本产品317a等)可以用于确定账户-1余额303a是否足够批准计费预留，并且在框512第二阈值状态/级别(在消费者产品309a中提出)可以用于确定是否需要/期望账户-1余额303a的补充。此外，框507 的第一阈值可以小于框512的第二阈值状态/层级，使得甚至即使账户 -1余额303a的状态/层级可能小于用于补充的第二阈值状态/层级，在框509计费处理器201也可以进行消费者扣除并且在框511进行计费预留批准。
如果在框512不需要/期望补充，则计费处理器201可以返回到框 501和503的循环，直到在框501接收到终止消息或者在框503接收用于计费预留的请求。例如，当终止用于无线终端200-1的通信服务时，相对于图4的框417如上面所讨论的，终止消息可以由计费客户端120生成。例如，一旦由提供用于无线终端200-1的通信服务的计费客户端120消费了在先的计费预留的足够部分，则相对于框403如上面所讨论的，用于计费预留503的另一个请求可以由计费客户端120 生成。
如果在框512需要/期望补充，则在框514计费处理器201可以确定较高层级余额是否可用于补充账户-1余额303a。特别是，计费处理器201可以确定用于无线终端200-1的账户产品305a是否配备有支持补充的消费者产品。如果在框514账户产品305a没有配备消费者产品并且补充被请求在框511批准计费预留以及在框512确定用于补充的期望/需要，则计费处理器201可以返回到框501和503的循环中。
如果在框514账户-1的账户产品305a配备有支持来自较高级别的账户余额的补充的消费者产品(例如，消费者产品309a)，则在计费客户端120基于之前所批准的计费预留继续允许无线终端200-1使用受计费控制服务进行通信时在框515计费处理器201可以生成针对第二账户余额(例如，账户-2余额303b)的补充请求。例如，消费者产品 309a可以包括账户-2的标识和/或其所链接的提供者产品307b，将要从该提供者产品307b请求补充。消费者产品309a还可以包括账户-1 余额303a的阈值状态/层级，这用于在框512确定是否需要/期望补充和/或从较高层级的账户(例如，从账户-2)将要请求的补充数额。相对于图6如下面更详细地讨论的，在框604、611和/或617计费处理器 201可以拒绝或者批准来自账户-2余额303b的补充。
如果在框517由较高层级账户批准了补充(例如，基于在图6的框 611账户-2的提供者产品307b)，则在框517和519计费处理器201 以由账户-2的提供者产品307b所提供的补充数额可以对账户-1余额 303a进行更新。相对于图6如下面更详细地讨论的，计费处理器201 还可以从账户-2余额303b中扣除补充数额(例如，在框609)。如果在框520批准计费预留之后(例如，遵循框507、509、511、512、514、 515、517和519)在框519更新了账户-1余额303a，则在计费客户端 120允许用于无线终端200-1的通信服务时计费处理器201可以返回到用于账户-1的框501和503的循环。如果在框520还没有批准计费预留(例如，遵循框507、514、515、517和519)的情况下在框519更新了账户-1余额303a，则计费处理器可以返回到框507以确定账户-1 余额303a的状态/级别现在是否足够来批准所请求的计费预留。
如果在已经在框518批准计费预留之后(例如，遵循框507、509、511、512、514、515、517和518的路径)在框517由较高层级的账户拒绝了补充(例如，基于在图6的框611的账户-2的提供者产品307b)，则计费处理器201可以返回到框501和503的循环。如果在框518还没有批准计费预留(例如，遵循框507、514、515、517和518的路径) 的情况下在框517由较高层级的账户拒绝了补充(例如，基于在图6的框611的账户-2的提供者产品307b)，则在框521计费处理器201可以拒绝未解决的计费预留(在图4的框403由计费客户端生成)并且返回到框501和503的循环。
如上面所讨论的，如果在框507账户-1余额303a的状态是足够的，则在框509计费处理器201可以预留来自从账户-1余额303a的消费者扣除数额并且在框511批准计费预留。如果在框507账户-1余额303a的状态不是足够的，但是，在框514计费处理器201可以进行确定较高级别余额是否可用于补充而无需预留消费者扣除数额并且无需批准计费预留。框515、517、518、519、520和/或521的操作可以如上面所讨论执行来(例如，基于消费者/提供者产品309a和307b 从账户-2余额303b)补充账户-1余额303a并且随后预留消费者扣除并且批准计费预留，或者来拒绝计费预留。
如上面所讨论的，框512、518、520和521的输出可以针对框501 和503的循环。在图4中框407根据通信服务产品(例如，语音产品 311a、数据产品315a、文本产品317a等)计费客户端120允许无线终端200-1的通信，并且在计费处理器201通过图5的框501和503循环时，通信服务可以由无线终端200-1消费从而用尽用于无线终端 200-1的最后的计费预留。因此，计费客户端120可以生成用于计费预留的随后的请求(例如，在图4的框403)来触发随后的计费预留批准 (例如，在框511)、随后的补充请求(例如，在框515)和/或随后的计费预留拒绝(例如，在框521)。
在框417/501在任何时间生成/接收到终止消息，计费处理器201 基于在框523已用尽的和/或已部分用尽的计费预留可以确定用于账户-1余额303a的最后的扣除，并且随后在框525基于最后的扣除更新账户-1余额303a。计费处理器201可以随后返回到框501和503的循环，并且计费客户端120可以返回到框401的循环直到在框401接收到用于针对无线终端200-1的通信服务的下一个请求。
一般而言，用于与无线终端200-1有关的计费预留的每个请求可以导致在框507的确定关于账户-1余额303a的状态/层级是否足够用于所请求的保留。如果在框507账户-1余额303a的层级/状态是足够的，则在框509消费者可以预留消费者扣除并且在框511可以批准计费预留。如果在框507账户-1余额303a的层级/状态不是足够的，则在框514、515和517可以寻求来自较高层级账户的补充。如果在框 517批准了来自较高层级账户的补充，则在框519计费处理器可以更新账户-1余额303a并且返回到框507以允许在框509消费者扣除的保留以及在框511计费预留的批准。如果在框517没有批准来自较高层级账户的补充，则在框521计费处理器201可以拒绝计费预留，在图4的框405和415可能阻止/终止用于无线终端200-1的通信服务。
如果在框509预留了消费者扣除并且在框511批准了计费预留，则基于消费者产品309a所定义的阈值，在框512计费处理器201可以确定是否需要/期望来自较高层级账户的补充。如果在框512需要/期望补充，则计费处理器201可以继续框514、515、517、518、519、520和/或521的操作。
图6是示出与账户-2的提供者产品307b和消费者产品309b有关的计费处理器201操作的流程图，其中，将账户-2的提供者产品307b 链接到账户-1的消费者产品309a，将账户-2的消费者产品309b链接到账户-n的提供者产品307n。
关于账户-2的提供者产品307b，计费处理器201可以在框601循环直到接收到关于账户-1的补充请求(例如，在图5的框515生成的补充请求)。一旦在框601接收到补充请求，则计费处理器201可以确定是否授权消费者产品309a以用于来自账户-2的补充，其中从该消费者产品309a接收到请求。例如，请求消费者产品309a可以包括其自身的标识(即，消费者产品309a的标识)、所链接的提供者产品的标识 (即，提供者产品307b的标识)以及授权码(例如，PIN码、证书、查找号列表服务等)。所链接的提供者产品309a还可以包括这类相同的信息。因此，来自账户1的消费者产品309a的补充请求可以包括：所链接的提供者产品307b的标识以将请求针对适当的账户；消费者产品 309a的标识以利于补充的授权和/或以利于实际的补充；以及/或者授权码以允许计费处理器201来验证已授权补充。因此，在框603计费处理器201可以将包括在补充请求中的消费者产品地址的标识和授权码与包含在提供者产品307b中的所链接的消费者产品的标识和所关联的授权码进行比较以确定是否授权补充。
如果在框603没有授权补充请求(例如，由于账户-1的发起消费者产品303a没有链接到账户-2的提供者产品307b)，则在框604计费处理器201可以拒绝补充请求，使得采取从图5的框517的“否”路径。例如，如果补充请求中的消费者产品标识与提供者产品307b中的已授权的消费者产品标识不匹配并且/或者如果补充请求中的授权码与提供者产品307b中的授权码不匹配，则在框604可以拒绝补充请求。
如果在框603授权了补充请求(例如，如果补充请求中的消费者产品标识与提供者产品307b中的已授权的消费者产品标识匹配，并且如果补充请求中的授权码与提供者产品307b中的授权码匹配)，则在框603可以批准补充请求，并且在框604可以确定扣除以用于补充数额。基于由提供者产品307b所定义的补充数额在框605可以确定对于补充数额的扣除。
在框607，计费处理器201可以确定账户-2余额303b的状态/层级是否足够来允许补充数额的扣除。如果是，则计费处理器201可以在框609从账户-2余额303b中扣除补充数额并且在框611批准补充请求，从而相对于图5的框519如上面所讨论的允许通过补充数额更新账户-1余额303a。例如，基于消费者产品309b所提出的规则或多个规则，计费处理器201可以随后确定是否需要/期望账户-2余额303b 的补充。例如，消费者产品309b可以定义账户-2余额303b的阈值状态/层级，使得超出阈值的账户-2余额303b的状态/层级返回到框601 的流程以等待下一个补充请求并且在阈值以下的状态/层级开始操作以寻求来自下一个较高层级账户的补充。
如果在框612需要/期望账户-2余额303b的补充，则在框615计费处理器201可以确定较高层级余额是否可用于补充。如果账户产品 305b包括链接到较高层级账户(例如，账户-n)的相应提供者产品(例如，提供者产品307n)的消费者产品(例如，消费者产品309b)，则在框615 这样的较高层级余额是可用的。如果账户产品305b不包括消费者产品，则在框615没有这样的较高层级余额是可用的。
如果账户产品305b不包括消费者产品并且如在框616所确定批准较低层级补充请求之后在框612生成了用于较高层级补充的请求，则计费处理器201可以返回到框601以等待来自较低层级账户的消费者产品的下一个补充请求。如果账户产品305b不包括消费者产品并且来自框607的否定确定到达框615，则在返回到框601以等待下一个较低层级补充请求之前在框617计费处理器201可以拒绝较低层级补充请求(导致从图5的框517的否定流程)。
如果账户产品305b包括消费者产品(例如，消费者产品309b)，则计费处理器201可以进行来自框615的肯定输出来在框619生成较高层级补充请求到较高层级账户-n的提供者产品307n。相对于图7如下面更详细地讨论的，框619的补充请求可以开始与提供者产品307n 有关的图7的操作，导致在图7的框711或717较高层级补充请求的批准或拒绝。
如果在框621/711批准了较高层级补充请求，则在框623计费处理器可以更新账户-2余额303b。如果响应于所批准的较低层级补充请求(例如，遵循框607、609、611、612、615、619、621、623和624) 开始较高层级补充请求，则计费处理器201可以继续框601以等待下一个较低层级补充请求。如果遵循在框608的否定结果(例如，遵循框 607、615、619、621、623和624)在没有批准较低层级补充请求的情况下开始较高层级补充请求，则计费处理器201可以返回到框607以确定所补充的账户-2余额303b是否足够用于较低层级补充。
根据一些实施例，在框607可以使用阈值状态/层级(提供者产品 307b中提出)来确定账户-2余额303b是否足够来允许扣除用于较低层级补充请求的扣除，并且在框612可以使用另一个阈值状态/层级(消费者产品309b中提出)来确定是否需要/期望账户-2余额303b的补充。此外，框607的阈值可以小于框612的阈值状态/层级，使得甚至即使账户-2余额303b的状态/层级可能小于用于较高层级补充的阈值状态/ 层级，计费处理器201可以在框609进行扣除并且在框611进行较低层级补充的批准。
图7是示出了与账户-n的提供者产品307n有关的计费处理器201 操作的流程图，其中，将账户-n的提供者产品307n链接到账户-2的消费者产品309b。
关于账户-n的提供者产品307n，计费处理器201可以在框701循环直到接收到与账户-2有关的补充请求(例如，在图6的框619所生成的补充请求)。一旦在框701接收到补充请求，计费处理器201可以确定消费者产品309b是否授权以用于来自账户-n的补充，其中从该消费者产品309b接收请求。例如，请求消费者产品309b可以包括其自身的标识(即，消费者产品309b的标识)、所链接的提供者产品的标识 (即，提供者产品307n的标识)以及授权码(例如，PIN码、证书、查找号列表服务等)。所链接的提供者产品309n还可以包括这类相同的信息。因此，来自账户-2的消费者产品309b的补充请求可以包括：所链接的提供者产品307n的标识以将请求针对适当的账户；消费者产品309b的标识以利于补充的授权和/或以利于实际的补充；以及/或者授权码以允许计费处理器201验证已授权补充。因此，在框703计费处理器201可以将包括在补充请求中的消费者产品地址的标识和授权码与包括在提供者产品307n中的所链接的消费者产品的标识和所关联的授权码比较以确定是否授权补充。
如果在框703没有授权补充请求(例如，由于账户-2的发起消费者产品303b没有链接到账户-n的提供者产品307n)，则在框717计费处理器201可以拒绝补充请求使得采取从图6的框621的“否”路径。例如，如果补充请求中的消费者产品标识与提供者产品307n中的已授权的消费者产品标识不匹配并且/或者如果补充请求中的授权码与提供者产品307n中的授权码不匹配，则在框717可以拒绝补充请求。
如果在框703授权了补充请求(例如，如果补充请求中的消费者产品标识与提供者产品307n中的已授权的消费者产品标识匹配，并且如果补充请求中的授权码与提供者产品307n中的授权码匹配)，则在框703可以批准补充请求，并且在框705可以确定扣除以用于补充数额。基于由提供者产品307n所定义的补充数额在框705可以确定补充数额量的扣除。
在框707，计费处理器201可以确定账户-n的余额303n的状态/ 层级是否足够来允许补充数额的扣除。如果是，则计费处理器201可以在框709从账户-n的余额303n中扣除补充数额并且在框711批准补充请求，从而相对于图6的框623如上面所讨论的允许通过补充数额更新账户-2的余额303b。虽然没有在图3C中示出，但是账户产品 305n可以包括消费者产品以允许来自另一个较高层级账户的补充。
此外，用于通过由无线终端200-1正在使用的服务产品(例如语音产品311a、数据产品315a、文本产品317a等)所定义的计费预留的扣除可以不同于由提供者产品307b所定义的补充数额的扣除。更特别地，用于计费预留的扣除可以定义通信服务的第一数量，用于补充数额的扣除可以定义通信服务的第二数量，并且第二数量可以大于第一数量。因此，单个已满足的补充请求可以提供账户-1余额的增加，该增加足够来支持用于预留请求的多次扣除。因此，在每次计费预留之后不要求补充请求。
类似地，用于由提供者产品307b所定义的较低层级补充的扣除可以不同于由提供者产品307n所定义的较高层级补充数额的扣除。更特别地，用于较低层级补充的扣除可以定义通信服务的数量，该通信服务的数量不同于由较高层级补充的扣除所定义的通信服务的数量。例如，用于较低层级补充的扣除可以小于用于较高层级补充的扣除。因此，单个已满足的较高层级补充请求可以提供账户-2余额303b 的增加，该增加足够来支持用于较低层级补充请求的多次扣除。因此，在较低层级补充请求的每次满足之后不要求较高层级补充请求。
如本文所讨论的，每次扣除可以降低采取扣除的账户余额的状态 /层级，并且每次补充可以增加补充应用到的账户余额的状态/层级。在图5中，在框509/523/525的每次扣除降低账户-1余额303a的状态 /层级，并且在框517/519的每次扣除增加账户-1余额303a的状态/层级。在图6中，在框609的每次扣除(用于账户-1余额303a的较低层级补充)降低账户-2余额303b的状态/层级，并且每次较高层级补充(来自较高层级账户-n的余额303n)增加账户-2余额303b的状态/层级。在图7中，在框709的每次扣除(用于账户-2余额303b的较低层级补充)降低账户-n余额303n的状态/层级。如本文所使用的，通信服务的数量可以指通信服务所允许的时间和/或数据的数量。
除了基于提供者产品307b提供用于账户-1余额303a的补充以外，账户-2还可以直接支持用于与其相关联的无线终端200-2的通信服务。账户-2的账户产品305b可以包括服务产品(例如语音产品311b、数据产品315b、文本产品317b)，该服务产品定义无线终端200-2所允许的通信。因此，计费客户端120可以执行图4的操作以支持无线终端200-1的操作，并且计费处理器201可以执行图5的操作以支持无线终端200-1的操作。因此，相同的账户(例如，账户-2)可以：基于一个或多个相应的提供者产品(例如，提供者产品305b)支持用于一个或多个较低层级账户(例如，账户-1)的补充；基于一个或多个服务产品(例如，语音产品311b、数据产品315b、文本产品317b等)支持用于无线终端(例如，无线终端200-2)的通信；并且/或者基于消费者产品(例如，消费者产品309b)支持来自较高层级账户(例如，账户-n)的补充。
图8是示出基于具有来自账户-2的补充的账户-1支持用于无线终端200-1的通信的操作的流程图。在图8中，使用会话栏表示与无线终端200-1和账户-1有关的计费客户端120的操作，用户1产品层级栏表示与用于无线终端200-1的服务产品(例如语音产品311a、数据产品315a或文本产品317a)有关的操作，C余额栏表示与账户-1余额303a 有关的操作，消费者产品栏表示与账户-1的消费者产品309a有关的操作，用户2产品层级栏表示与账户-2(用于补充)有关的操作，提供者产品栏表示与提供者产品307b有关的操作，余额栏表示与账尸-2 余额303b有关的操作。
在图8中，第一询问(1)是相对于图4和图5的框403和503如上面所讨论的计费预留请求，并且检查和预留(2)包括在框505确定用于计费预留请求的扣除并且在图5的框507确定账户-1余额303a的状态/层级是否足够用于计费预留请求。基于账户-1余额303a的状态/层级的足够性，在框509计费预留可以从账户-1余额303a中扣除并且由图8的预留OK！(3)所指示的在框511可以批准计费预留，并且在框 405计费客户端120可以接收该批准并且由图8的预留OK！(4)所指示的在框407允许服务。因此，相对于下面更详细所讨论的补充操作5-13 可以异步执行图8的操作1-4。因此，即使需要补充，也可以在小于 100ms内批准用于计费预留的请求。
与图5的决定框512对应如余额状态(5)所指示的(在框509扣除计费预留之后)可以检查账户-1余额303a的状态/层级。如果在图5的框512基于由消费者产品309a所定义的规则需要来自较高层级账户的补充，则相对于框515如上面所讨论的可以生成补充请求(6)，并且由图8的提供？(7)所指示相对于图6的框603如上面所讨论的计费处理器201可以确定是否提供补充。相对于图6的框605、607和609如上面所讨论的，计费处理器201可以随后检查和扣除(8)以及扣除OK！ (9)账户-2余额303b。由图8的补充OK！(10)和补充OK！(11)所指示在框611/517计费处理器201可以随后进行批准补充，并且由更新余额(12)和更新OK！(13)所指示在框519随后更新账户-1余额303a。
以举例的方式如图8所示，计费预留可以表示60秒的通信服务，其中在小于100ms内授权(操作1-4)计费预留。因此，可以异步执行补充操作5-13，使得通信服务不会被中断。通过增加补充数额，由减少补充的频率可以减少信令。通过提供：每次计费预留表示通信服务的足够长的持续时间，可以适应任何数量的较高层级的补充而无需中断服务。
只要通信服务的使用继续，则在每次先前的计费预留届满时，可以执行来自账户-1余额303a的中间计费预留(图8的操作1-4)，并且尽管没有在图8中示出，响应于计费预留可以执行所需要的随后的补充(操作5-13)。在图5的框501终止通信会话时，计费处理器201可以确定最后的扣除并且由图8的动作最后的报告、更新余额、更新响应以及会话所指示在框523和525更新账户-1余额303a。
图9是示出根据一些实施例的计费系统操作的流程图。图9中的栏和操作与那些关于图8上面所讨论的相同。在图9中，提供动作余额状态用于每次中间的计费预留和最后的报告。
在本发明的各种实施例的上面描述中，应当理解，本文所使用的术语仅用于描述特定实施例的目的，并且不旨在限制本发明。如由本发明所属的本领域的普通技术人员所通常理解，除非另有定义，否则本文所使用的所有术语(包括技术和科学术语)具有相同的含义。还应当理解，诸如那些在通常所使用的字典中所定义的之类的术语，应该解释为具有与在本说明书以及相关领域的环境下它们的含义一致的含义，并且将不会以理想化地或过于正式的理解来解释为本文所定义的如此表述。
当元件称作“连接”、“耦合”、“响应”或其变体到另一个元件时，则可能是直接连接、耦合或响应于其它元件或中间的元件可以存在。相反，当元件称作“直接地连接”、“直接地耦合”、“直接响应”或其变体到另一个元件时，则不存在中间元件。相似的数量指代相似的元件的全部。另外，如本文所使用的“耦合”、“连接”、“响应”或其变体可以包括无线耦合、连接、或响应。如本文所使用，单数形式的“一”、“一个”和“那个”意在也包括复数形式，除非上下文另有清晰指示。为了简洁和/或清楚可能没有详细地描述公知的功能或结构。术语“和/或”包括一个或多个关联所列项目的任何以及所有的组合。
如本文所使用，术语“包括”、“包括的”、“包括了”、“包含”、“包含的”、“包含了”、“具有”、“有”、“已经具有”或其变体是开放式的，并且包括一个或多个所述特征、整数、元件、步骤、组件或功能，但是不排除一个或多个其它特征、整数、元件、步骤、组件、功能或它们的组合的存在或增加。另外，如本文所使用，通用缩写“例如”，其源于拉丁短语“exempligratia”，可以用于引入或指定前面提到的项目的一般的一个或多个示例，并且不旨在进行这种项目的限制。常见的缩写“即”，源于拉丁短语“id est”，可以用于指定来自更一般的描述的特定项目。
参照计算机所实现的方法、装置(系统和/或设备)和/或计算机程序产品的框图和/或流程图说明，在本文中描述了示例实施例。要理解的是，能够由通过一个或多个计算机电路执行的计算机程序指令来实现框图和/或流程图的框以及在框图和/或流程图说明的框的组合。可以提供这些计算机程序指令给通用目的计算机电路、专用目的计算机电路和/或其它可编程数据处理电路的处理器电路以产生机器，使得经由计算机和/或其它可编程数据处理装置的处理器执行的指令转换和控制晶体管、存储在存储器位置中的值以及这种电路中的其它硬件组件来实现在框图和/或流程图的框或多个框中指定的功能/动作，并且从而创建部件(功能性)和/或结构以用于实现在框图和/或流程图框中指定的功能/行为的结构。
这些计算机程序指令还可存储于能够将计算机或其它可编程数据处理装置引导到特定方式中的功能的计算机可读介质中，使得存储在计算机可读介质产品中的指令产生包括实现在框图和/或流程图的框或多个框中指定的功能/动作的指令的制造物件。
有形的、非暂时的计算机可读介质可以包括电、磁、光、电磁或半导体数据存储系统、装置或设备。计算机可读介质的更具体的实例将包括以下：便携式计算机磁盘、随机存取存储器(RAM)电路、只读存储器(ROM)电路、可擦除可编程只读存储器(EPROM或闪存)电路、便携式光盘只读存储器(CD-ROM)和便携式数字视频盘只读存储器 (DVD/蓝光)。
还可以将计算机程序指令加载到计算机和/或其它可编程数据处理装置上以引起一系列将在计算机和/或其它可编程装置上所执行的操作的步骤以产生计算机实现的过程，使得在计算机或其它可编程装置上执行的指令提供用于实现在框图和/或流程图的框或多个框中指定的功能/动作的步骤。因此，本发明的实施例在硬件中和/或在软件(包括固件、驻留软件、微代码等)中可以实施，所述软件在诸如数字信号处理器之类的处理器上运行，该处理器可以统称作“电路系统”、“模块”或其变形。
还应当注意，在一些备选实现中，在框中记录的功能/动作可能会出现在流程图中记录的顺序之外。例如，取决于所涉及的功能/行为，连续显示的两个框实际上可以本质上同时执行，或者这些框有时可以倒序执行。此外，流程图和/或框图的给定框的功能性可以分成多个框并且/或者流程图和/或框图的两个或多个框的功能性至少可以部分地集成。最后，可以增加/插入其它框到所示出的框之间。此外，尽管一些图包括通信路径上的箭头以显示通信的主要方向，但是将理解，对于所描述的箭头通信可以在相反的方向上发生。
结合上面的描述和附图，本文公开了许多不同的实施例。将理解的是，照字面的描述和说明这些实施例的每个组合以及子组合将是不适当的并且混淆的。因此，本说明书，包括附图，应解释为构成实施例的各种示例组合和子组合以及制造和使用它们的方式和处理的完整书面描述，并且应当支持任何这样的组合或子组合的权利要求。
可以对实施例作出许多变化和修改而本质上不脱离本发明的原理。所有这些变化和修改旨被包括于本文中本发明的范围之内。

Claims (17)

1.一种使用具有与终端相关联的第一账户余额的第一账户提供计费控制以用于由通信网络中的所述终端接入的受计费控制服务的方法，所述方法包括：
接收用于与所述终端相关联的所述第一账户余额有关的计费预留的第一请求；
响应于用于计费预留的所述第一请求以及响应于所述第一账户余额的第一状态，从所述第一账户余额中预留第一消费者扣除数额并且批准所述计费预留以允许用于所述终端的所述受计费控制服务；
由此基于从所述第一账户余额中预留的所述第一消费者扣除数额允许用于所述终端的所述受计费控制服务，同时响应于所述第一账户余额的第二状态生成针对第二账户余额的补充请求；
响应于所述补充请求，从所述第二账户余额中扣除补充数额，其中，所述补充数额表示通信服务的数量；
基于从所述第二账户余额中所扣除的所述补充数额更新所述第一账户余额；
在更新所述第一账户余额之后，接收第二请求以用于与所述终端相关联的所述第一账户余额有关的计费预留；以及
响应于用于计费预留的所述第二请求以及响应于所述第一账户余额的第三状态，从所述第一账户余额中预留第二消费者扣除数额以允许用于所述终端的所述受计费控制服务，
其中，通信服务的所述数量表示通信服务的第一数量，其中，所述第一消费者扣除数额和所述第二消费者扣除数额中的每一个表示通信服务的第二数量，并且其中，通信服务的所述第一数量大于通信服务的所述第二数量，
其中所述方法还包括：
响应于所述第二账户余额的状态，生成针对第三账户余额的第二补充请求；
响应于所述第二补充请求，从所述第三账户余额中扣除第二补充数额，其中，所述第二补充数额表示通信服务的第二数量；以及
基于从所述第三账户余额中所扣除的所述第二补充数额更新所述第二账户余额。
2.如权利要求1所述的方法，还包括：
响应于针对所述第二账户余额的所述补充请求，验证已授权所述第一账户余额以用于来自所述第二账户余额的补充，
其中，扣除所述补充数额包括响应于已验证授权所述第一账户余额来扣除所述补充数额。
3.如权利要求1所述的方法，还包括：
响应于预留所述第一消费者扣除数额，验证所述第二账户余额可用于补充所述第一账户余额，
其中，生成所述补充请求包括响应于验证所述第二账户余额可用于补充来生成所述补充请求。
4. 如权利要求1所述的方法，还包括：
响应于用于计费预留的所述第一请求以及响应于所述第一账户余额的第一状态，从所述第一账户余额中扣除所述第一消费者扣除数额；以及
响应于扣除所述第一消费者扣除，确定所述第一账户余额小于补充阈值；
其中，生成所述补充请求包括响应于确定所述第一账户余额小于所述补充阈值来生成所述补充请求。
5.如权利要求1所述的方法，所述方法还包括：
在生成针对第二账户余额的所述补充请求之前，通过使用在所述网络和所述终端之间的所述受计费控制服务来消费通信服务。
6.如权利要求5所述的方法，还包括：
响应于使用所述受计费控制服务的终止，基于所述第一消费者扣除数额和所述第二消费者扣除数额更新所述第一账户余额。
7.如权利要求1所述的方法，还包括：
响应于针对所述第二账户余额的所述补充请求，基于生成所述补充请求的所述第一账户确定通信服务的所述第一数量以用于将要扣除的所述补充数额。
8.如权利要求7所述的方法，还包括：
响应于确定通信服务的所述第一数量，确定所述第二账户余额足够来覆盖通信服务的所述第一数量，
其中，扣除所述补充数额包括响应于确定所述第二余额是足够的来扣除所述补充数额。
9.如权利要求1所述的方法，其中，所述终端包括第一终端，所述方法还包括：
基于所述第二账户余额允许在所述网络和第二终端之间的通信。
10.如权利要求1所述的方法，其中，通信服务的所述第一数量和所述第二数量包括用于通信所允许的时间和/或数据的第一和第二数量。
11. 一种在通信网络中的计费系统，所述计费系统包括：
账户数据库，包括定义与终端相关联的第一账户余额的第一账户以及定义第二账户余额的第二账户，所述终端配置用于使用由所述网络所提供的受计费控制服务的通信；以及
耦合到所述账户数据库的计费处理器，其中，所述计费处理器配置成：接收用于与所述终端相关联的所述第一账户余额有关的计费预留的第一请求，响应于用于计费预留的所述第一请求以及响应于所述第一账户余额的第一状态从所述第一账户余额中预留第一消费者扣除数额并且批准所述计费预留以允许用于所述终端的所述受计费控制服务，由此基于从所述第一账户余额中所预留的所述第一消费者扣除数额以允许用于所述终端的所述受计费控制服务，同时响应于所述第一账户余额的第二状态生成针对第二账户余额的补充请求，响应于所述补充请求从所述第二账户余额中扣除补充数额，其中，所述补充数额表示通信服务的数量，基于从所述第二账户余额中扣除的所述补充数额来更新所述第一账户余额，在更新所述第一账户余额之后接收用于与所述终端相关联的所述第一账户余额有关的计费预留的第二请求，并且响应于用于计费预留的所述第二请求以及响应于所述第一账户余额的第三状态从所述第一账户余额中预留第二消费者扣除数额以允许用于所述终端的所述受计费控制服务，
其中，通信服务的所述数量表示通信服务的第一数量，其中，所述第一消费者扣除数额和所述第二消费者扣除数额中的每一个表示通信服务的第二数量，并且其中，通信服务的所述第一数量大于通信服务的所述第二数量，
其中所述计费处理器还配置成：响应于所述第二账户余额的状态，生成针对第三账户余额的第二补充请求；响应于所述第二补充请求，从所述第三账户余额中扣除第二补充数额，其中，所述第二补充数额表示通信服务的第二数量；以及基于从所述第三账户余额中所扣除的所述第二补充数额更新所述第二账户余额。
12.如权利要求11所述的计费系统，其中，所述计费处理器还配置成响应于针对所述第二账户余额的所述补充请求验证已授权所述第一账户余额以用于来自所述第二账户余额的补充，其中，所述计费处理器配置成响应于验证已授权所述第一账户余额来扣除所述补充数额。
13.如权利要求11所述的计费系统，其中，所述计费处理器还配置成响应于预留所述第一消费者扣除数额来验证所述第二账户余额可用于补充所述第一账户余额，其中，所述计费处理器配置成响应于验证所述第二账户余额可用于补充来生成所述补充请求。
14.如权利要求11所述的计费系统，其中，所述计费处理器还配置成响应于用于计费预留的所述第一请求以及响应于所述第一账户余额的第一状态从所述第一账户余额中扣除所述第一消费者扣除数额，响应于扣除所述第一消费者扣除来确定所述第一账户余额小于补充阈值，并且响应于确定所述第一账户余额小于所述补充阈值来生成所述补充请求。
15.如权利要求11所述的计费系统，还包括：
耦合到所述计费处理器的计费客户端，其中，所述计费客户端配置成在生成针对第二账户余额的所述补充请求之前通过使用在所述网络和所述终端之间的所述受计费控制服务来消费通信服务。
16.如权利要求15所述的计费系统，其中，所述计费处理器还配置成响应于使用所述受计费控制服务的终止基于所述第一消费者扣除数额和所述第二消费者扣除数额来更新所述第一账户余额。
17.如权利要求11所述的计费系统，其中，所述计费处理器还配置成响应于针对所述第二账户余额的所述补充请求基于生成所述补充请求的所述第一账户确定通信服务的所述第一数量以用于将要扣除的所述补充数额。
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