CN103959318A - 用于链接内容可用性到媒体消费的系统、方法和计算机程序产品 - Google Patents

Abstract

本发明所述的系统、方法和计算机程序产品，在用户已经观看了由内容提供方将其定义为必要内容项目的其它内容的条件下，允许用户观看期望的内容项目。当用户观看内容时，这种情况可以被记录在与用户相关的观看历史数据结构中。如果用户希望查看具有必要内容项目的内容项目，那么内容提供方可以扫描观看历史，查看该用户是否已经看了必要内容项目。如果是，那么请求的内容项目可以被提供给该用户。

Description

用于链接内容可用性到媒体消费的系统、方法和计算机程序产品

背景技术

多媒体内容提供方所用的商业模型通常鼓励向用户呈现某种内容。这种内容可以包括例如广告。这提供了一种将媒体呈现货币化的方式。在另一个例子中，内容提供方可以支持鼓励提供方希望宣传的媒体的观看。这可以包括例如提供方希望建立电视观众的电视节目。在任何一种情况下，内容提供方对用户会接触到特定的具体内容具有很强的偏好，如果不是必要的话。

内容提供方处的该偏好可以是如此的强烈，以至于其它内容可能会被提供方阻止。以这种方式，内容提供方可能会希望鼓励用户去观看优选的媒体，例如，广告内容，或包括这种广告的其它内容。例如，用户可能会被阻止观看旧的电视节目的不含广告的版本，但是内容提供方允许用户观看包括广告的版本。采用这种策略的问题在于这种阻止并不是以通知的方式进行的。观众可能在前一天晚上已经看到了电视节目，包括其所有的广告。但现在，在之后的晚上，观众可能会希望看到不含广告的版本。按照现行做法，当实际上用户已经看过内容提供方希望用户收看的所有广告时，用户也可能会被阻止收看不含广告的版本。

在这种情况下，尽管用户已经满足了提供方的要求，例如，用户已经收看了所有的广告，他也可能会被阻止收看希望收看的内容。这明显会使用户失望，并有可能损害用户和提供方之间的关系。

图画/附图的简要说明

图1是根据实施例概括性示出了这里所述的系统、方法和计算机程序产品的操作的框图。

图2是根据实施例示出了内容提供方的处理的流程图。

图3是根据实施例示出了确定必要内容项目是否需要被用户观看的流程图。

图4是根据实施例示出了更新用户观看历史的流程图。

图5是根据实施例示出了这里所述的系统、方法和计算机程序产品的计算环境。

在附图中，参考数字最左边的数字标识该参考数字首次出现的附图。

具体实施例

现在参考附图来描述实施例，其中相同的参考数字表示相同的或功能相似的元件。虽然论述了特定的配置和布置，应当理解，这仅仅是为了说明的目的而进行的。相关领域的技术人员将会认识到，可以利用其它的配置和布置，而不脱离本说明书的精神和范围。对于相关领域的技术人员显而易见的，这可以在除了这里所述以外的各种其它系统和应用程序中使用。

这里所述的系统、方法和计算机程序产品可以允许用户在已经观看了内容提供方定义为必要内容项目的其他内容的条件下，观看期望的内容项目。当用户观看内容时，这一情况可以被记录在与该用户相关的观看历史数据结构中。如果用户希望看到具有相关必要内容项目的内容项目，那么内容提供方可以扫描观看历史以查看用户是否已经看过必要内容项目。如果是这样，那么所请求的内容项目可以被提供给用户。

根据实施例，在图1中提供了这里所描述的系统和方法的总体说明。内容提供方110可以是根据请求从一个或多个内容存储设备发布内容的任意系统，例如新闻或娱乐出口，及其相应的基础设施。这些例子可以包括商业广播机构，例如NBC和BBC，以及有线电视运营商，例如ESPN和HBO。应当理解的是，这些内容提供方仅作为说明来提供，并不意味着是限制性的。用户120可以是在家里或其它地方的观众，通过电视、个人计算机、平板电脑、智能手机或其它媒体消费设备来寻求访问内容。

用户120可以首先提出一个内容请求130到内容提供方110。内容请求130可以参引用户120希望看到的特定内容项目。所识别的内容项可以是，例如，特定的新闻纪录片、特定体育事件的记录，或者电视节目的特定剧集。在接收到内容请求130后，内容提供方110可以确定在被允许访问所请求的内容项目之前，该用户120是否需要查看必要内容项目。这种必要内容项目可以由内容提供方100针对所请求的内容项目进行预先确定。例如，如果用户120希望看到一部纪录片的不含广告版本，那么内容提供方110可以要求用户120首先看到的一个包含特定广告的纪录片的版本。在这种情况下，含有该广告的纪录片的版本可能代表了必要内容项目。在另一个例子中，内容提供方110可以首先要求用户120观看一个电视节目内容，该电视内容是提供方110所希望宣传的。在这种情况下，这个电视节目将代表必要内容项目。

如果内容提供方110确定了在被允许观看所请求的内容项目之前，用户120需要首先查看必要内容项目，那么内容提供方110可以访问对应于用户120的观看历史140。在该实施例中，观看历史140可以包括数据结构，该数据结构列出了用户120先前已经观看的内容项目的指示。在一个实施例中，单独的内容项目可以包括表征或标识该内容项目的数据。这样的数据可以包括，例如，识别元数据、数字水印，或某些其它形式的内容指纹。为了包括对观看历史140中的被观看内容的参引，这个特征数据或其某些功能由此可以被用来识别该用户120已经看过的内容。如果观看历史140显示出用户120已经看过了所请求的内容的必要内容项目，那么所请求的内容项目(这里示为内容项目150)可以被提供给用户120。在一个实施例中，内容可以由内容提供方110操作的内容服务器进行分发。

用户120与内容提供方110之间的所示通信可以使用本领域普通技术人员已知的任意网络或介质进行。这些通信可以发生在无线或有线介质(包括光纤)、局域网或广域网、因特网或其任意组合。

在替代实施例中，请求的内容项目可以从数字视频录像机(DVR)或一个或多个其它本地内容存储设备而被本地可用。在这种实施例中，上述逻辑可以被本地执行。本地存储设备或其它本地计算平台可以确定所请求的内容项目是否具有相关的必要内容项目。如果是的话，这种本地设备可以参考用户的观看历史(在这种实施例中，该观看历史可以被本地存储)，并确定该用户是否已经看过必要内容项目。如果这样，本地设备可以接着允许访问所请求的内容项目。在一个实施例中，这种本地设备可以是机顶盒(STB)、DVR或其它本地计算平台。在这种实施例中，本地存储的观看历史可以包括由多个内容提供方所提供的内容项目。

根据实施例，在图2中示出了这里所描述的系统、方法和计算机程序产品的操作。在210，可以接收对内容项目的请求。可以在内容提供方接收这种请求，或者可以在该内容可以被访问的设备上本地接收。在220，确定所请求的内容项目是否具有相关的必要内容项目。如果是的话，那么在230可以扫描请求用户的观看历史。在240，可以确定该用户是否已经看过必要内容项目，如观看历史中所披露的。如果是的话，那么在250可以传递该请求内容。如果观看历史示出必要内容还没有被用户看到，那么在260可以对用户进行通知。在一个实施例中，必要内容项目可以在此时被传递到用户。可替换地，此时发送到用户的信息可以包括对必要内容项目的一个特定参引，在被允许访问所请求的内容项目之前，用户必须看到这个参引。

如果在220确定了所请求的内容项目不存在必要内容项目，那么在250所请求的内容项目可以被呈现给用户。

在一个实施例中，用户的观看历史可以在每次传递内容项目之后被更新。在270对此示出，可以提供更新的观看历史来反映用户现在已经看过所请求的内容项目的情况。

根据实施例，在图3中更加详细地示出了在220确定所请求的内容项目是否具有相关的必要内容项目。在310，可以识别所请求的内容项目。在320，可以在数据结构中查找所请求的内容项目，该数据结构将必要内容项目与所请求的内容项目进行关联。本领域普通技术人员应当理解，这种数据结构可以例如是数据库、查找表或其它类似的数据结构。在330，可以确定必要内容项目是否被指示用于所请求的内容项目。

注意，在替代实施例中，所请求的内容项目可以具有在330所标记的一个以上的必要内容项目。在这种实施例中，该组必要内容项目将与所请求的内容项目相关，并且在被授权访问所请求的内容项目之前，用户可能需要全部的必要内容(如230和240所确定的)。如果一个或多个必要内容项目还没有被观看，那么可以在260向用户通知这个问题。在替代实施例中，如果存在与所请求的内容项目相关的多个必要内容项目，那么可以要求用户观看这些必要内容之一，即，该组必要内容项目可以是替代性的必要内容，其中用户需要观看必要内容A或B。在这种情况下，对于用户已经观看了必要内容项目之一而言，在240这将是足够的了。

在替代实施例中，必要内容项目可以按顺序排列。在这种情况下，举例而言，在被允许观看所请求的内容项目C之前，用户可能需要观看必要项目内容A，随后是必要内容项目B。如果在230和240可以确定用户还没有观看全部按顺序排列的必要内容项目，那么在260可以向用户进行通知。

在一个实施例中，必要内容项目可以具有相关条件，在用户被允许观看所请求的内容项目之前，必须满足相关条件。例如，可以从特定内容提供方或者广播网络来观看必要内容项目。例如，必要内容项目A需要在CBS上已经观看。如果必要内容是在不同网络上被观看，例如NBC，这也可以在观看历史中有所反映，那么在240可以接着确定必要内容(CBS上的内容项目A)没有被看过。此外，可以包括一个时间限制。例如，必要内容项目可能需要在过去的30天内被观看。如果必要内容项目已经在31天之前或更长时间被观看，那么如在230扫描的，这种情况可以被反映在观看历史中。在240，可以接着确定这个必要内容项目没有被及时观看。

根据实施例，在图4中更加详细地示出了对用户观看历史(图2中的270)的更新。在410，可以读出接收到的内容项目的特征数据。如上所述，特征数据可以被包括在所接收内容的元数据中，并且可以是数字水印或其它内容指纹。在420，用户已观看了所接收的内容项目的情况可以被记录在用户的观看历史中。

在一个实施例中，观看历史可以包括标识所观看内容项目的信息。该信息还可以包括相关的数据，例如该内容项目被访问的内容提供方。如上所述，如果是例如该必要内容项目需要从特定提供方观看，那么这可能就是有用的。内容项目被观看的时间或日期也可以包含在观看历史中。这在如下实施例中可能就是有用的：在可以提供所请求的内容项目之前，必要内容项目需要在相对近期被观看过。因此，观看历史可以包括对每个观看内容的时间戳，表明内容项目被观看或传递的时间，和/或必要内容何时需要被观看过的时间的指示。在实施例中，用户在特别长时间之前观看的内容项目可以从观看历史中进行清除。如果例如，必要内容项目必须已经在30天以内观看，那么该内容项目可以在观看之后的第31天被清除。从此时起，扫描观看历史就不会看到这个必要内容项目，在240，将确定该必要内容项目没有被观看。这将迫使用户在被允许观看所请求内容之前，再次观看必要内容项目。可以通过内容提供方来确定一个阈值时间间隔，在该阈值时间间隔之后可以从观看历史中清除内容项目，并且该阈值时间间隔针对每个必要内容项目可以进行变化。

在一个实施例中，观看历史可以包括从一个以上内容提供方或服务方来观看的内容项目，并且可以包括使用一个以上的用户账号来观看的内容。

这里所公开的一个或多个特征可以采用硬件、软件、固件及其组合来实现，包括离散的和集成的电路逻辑、特定用途集成电路(ASIC)逻辑和微控制器，并且可以被实现为特定领域的集成电路封装，或集成电路封装的组合。如这里所使用的，术语软件是指一种计算机程序产品，包括其中存储有计算机程序逻辑的计算机可读介质，以使计算机系统执行这里所公开的一个或多个特征和/或特征组合。计算机可读介质可以是暂存性的或非暂存性的。暂存性计算机可读介质的例子可以是通过局域网或广域网、或通过网络，例如因特网，在射频或电导体上传送的数字信号。非暂存性计算机可读介质的例子可以是光盘、闪存或其它数据存储设备。

图5示出了这里所述的处理的软件或固件实施例。在一个实施例中，系统500可以在内容提供方110来实现。

系统500可以包括处理器520，并且还可以包括存储器510的主体。存储器510可以包括可以存储计算机程序逻辑540的一个或多个计算机可读介质。存储器510可以被实现为硬盘和驱动器、可移动介质，例如光盘、只读存储器(ROM)或随机存取存储器(RAM)设备，例如，或其某种组合。处理器520和存储器510可以使用本领域的普通技术人员已知的任意若干种技术来通信，例如总线。包含在存储器510中的计算机程序逻辑540可以通过处理器520读取和执行。一个或多个I/O端口和/或I/O设备，统一表示为I/O530，也可以被连接到处理器520和存储器510。

计算机程序逻辑540可以包括必要内容确定逻辑550。如上所述，该模块可以负责确定所请求的内容项目是否具有相关的必要内容项目。计算机程序逻辑540还可以包括观看历史交互逻辑560。该模块可以负责查询用户的观看历史，以确定用户是否已经看了必要内容项目。该模块还可以是负责在内容项目已经传递到用户之后，更新观看历史。计算机程序逻辑540还可以包括内容传递逻辑570。在一个实施例中，该模块可以负责提供所请求的内容给用户，或者当用户没有看过必要内容项目时，防止进行传递。

借助于示出功能、特征及其关系的功能组成模块，在这里公开了方法和系统。为了便于说明，至少某些功能组成模块的界限在这里进行了专门的定义。只要特定功能及其关系被恰当地执行，也可以对替代的界限进行定义。

虽然这里公开了各种实施例，但应理解，这是通过举例的方式来表示的，并不是限制性的。对于相关领域的技术人员而言显而易见，可以在形式和细节上进行各种变化，而不脱离这里所公开的方法和系统的精神和范围。因此，权利要求的宽度和范围不应该受到这里所公开的任意示例性实施例的限制。

Claims (20)

1.一种方法，包括：

在接收对于第一内容项目的用户请求之后，确定观看第一内容项目是否要求用户已经观看了必要内容项目；

如果是，确定该用户是否已经观看了必要内容项目；以及

如果该用户已经观看了必要内容项目，则将第一内容项目从内容存储设备传递到该用户。

2.根据权利要求1的方法，其中所述确定该用户是否已经观看了必要内容项目，包括：

确定必要内容项目是否在用户的观看历史中被标识。

3.根据权利要求2的方法，其中为了包括在用户观看历史中，必要内容项目通过必要内容项目的数据特征来标识。

4.根据权利要求3的方法，其中必要内容项目的数据特性包括数字水印。

5.根据权利要求3的方法，其中必要内容项目的特征数据包括内容指纹。

6.根据权利要求1的方法，还包括：

在将第一内容项目传递到用户之后，更新用户的观看历史，指示对于第一内容项目的用户观看。

7.根据权利要求1的方法，其中必要内容项目包括广告内容。

8.一种系统，包括：

处理器；以及

与所述处理器通信的存储器设备，其中所述存储器存储多个处理指令，配置为引导所述处理器：

在接收对于第一内容项目的用户请求之后，确定观看第一内容项目是否要求用户已经观看了必要内容项目；

如果是，确定该用户是否已经观看了必要内容项目；以及

如果该用户已经观看了必要内容项目，则将第一内容项目从内容存储设备传递到该用户。

9.根据权利要求8的系统，其中所述处理指令被配置为引导所述处理器，确定该用户是否已经观看了必要内容项目，包括：

处理指令被配置为引导所述处理器，确定必要内容项目是否在用户的观看历史中被标识。

10.根据权利要求9的系统，其中为了包括在用户观看历史中，必要内容项目通过必要内容项目的数据特征来标识。

11.根据权利要求10的系统，其中必要内容项目的数据特性包括数字水印。

12.根据权利要求10的系统，其中必要内容项目的特征数据包括内容指纹。

13.根据权利要求8的系统，其中所述处理指令还包括：

处理指令被配置为引导所述处理器，在将第一内容项目传递到用户之后，更新用户的观看历史，指示对于第一内容项目的用户观看。

14.根据权利要求8的系统，其中必要内容项目包括广告内容。

15.一种计算机程序产品，包括其中存储有计算机程序逻辑的非暂存性计算机可读介质，该计算机程序逻辑包括：

逻辑，在接收对于第一内容项目的用户请求之后，使得处理器确定观看第一内容项目是否要求用户已经观看了必要内容项目；

逻辑，如果观看第一内容项目要求用户观看必要内容项目，使得处理器确定该用户是否已经观看了必要内容项目；以及

逻辑，如果该用户已经观看了必要内容项目，使得处理器将第一内容项目从内容存储设备传递到该用户。

16.根据权利要求15的计算机程序产品，其中，所述逻辑使得处理器确定该用户是否已经观看了必要内容项目，包括：

逻辑，使得处理器确定必要内容项目是否在用户的观看历史中被标识。

17.根据权利要求16的计算机程序产品，其中为了包括在用户观看历史中，必要内容项目通过必要内容项目的数据特征来标识。

18.根据权利要求17的计算机程序产品，其中数据包括数字水印和内容指纹的至少一种。

19.根据权利要求15的计算机程序产品，其中包括：

逻辑，使得处理器在将第一内容项目传递到用户之后，更新用户的观看历史，指示对于第一内容项目的用户观看。

20.根据权利要求15的计算机程序产品，其中必要内容项目包括广告内容。