CN103650405A - 在无线网络中对组播数据进行中继 - Google Patents

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Abstract

为了提供无线网络中对组播数据的高效中继，无线网络包括基站(110)和中继节点(150)。中继节点(150)被配置用于基于无线帧进行发送，无线帧包括用于单播发送的一个或更多个子帧(20)和用于组播发送的一个或更多个子帧(30)。在中继节点(150)的仅组播操作模式下，基站(110)在能够从用于单播发送的一个或更多个子帧和用于组播发送的一个或更多个子帧中选择的一个或更多个子帧中向中继节点(150)发送组播数据。中继节点(150)接收由基站(110)发送的组播数据，并在用于组播发送的子帧(30)中的一个或更多个中发送所接收的组播数据。

Description

在无线网络中对组播数据进行中继
技术领域
本发明涉及在无线网络中对组播数据进行中继的方法以及对应设备。
背景技术
在移动网络中，例如，根据3GPP(第三代合作伙伴计划)，已知将中继用于增强网络的容量和/或覆盖。例如，在3GPP LTE(长期演进)，在版本10技术规范(TS)中引入了中继。中继的总体理念是：中继节点(RN)从发送方接收传输，并将该传输向接收方转发。例如，可以从基站接收传输，并将其转发至移动终端或其他类型的用户设备(UE)，在3GPP LTE中，基站被称为“演进节点B”(eNB)。在3GPPLTE中，RN经由回程链路与其服务eNB通信，服务eNB也被称为宿主(donor)eNB，并经由接入链路向附着到RN的中继小区的UE提供接入。回程链路和接入链路都使用LTE无线接口来实现。
基本上存在两种不同的RN实现。第一，存在可以将接入链路和回程链路充分良好地分离的RN，例如借助于分离的天线或借助于分离的频段，使得它们不具有与接入链路或回程链路的无线接口相关的任何限制。第二，存在其接入链路和回程链路将彼此严重干扰的RN，使得这些RN要求接入子帧和回程子帧的配置，以在时域中将信号分离。在配置的回程子帧中，RN可以与宿主eNB通信，在接入子帧中其可以与附着到中继小区的UE通信。在可以由RN用于从其宿主eNB接收数据的下行链路(DL)回程子帧中，RN不向附着的UE(即，处于已连接模式的UE或处于空闲模式的UE)发送在常规子帧中提供的信号(例如，参考信号)。如3GPP TS36.216第5.2节中解释的，RN向UE声明回程子帧作为MBSFN(基于单频网络的多媒体广播/组播服务)子帧。这具有不使附着UE混乱的目的。因此，存在与回程子帧的选择相关的限制。然而，如3GPP TS36.211第6.7节中解释的，RN依然在子帧的控制区域中提供控制信息，例如物理下行链路控制信道(PDCCH)、物理控制格式指示符信道(PCFICH)、物理混合自动重复请求(HARQ)指示符信道(PHICH)、以及参考符号，在MBSFN子帧中该控制区域包含第一正交频分复用(OFDM)符号或第一和第二OFDM符号，参见3GPP TS36.211第6.7节。PCFICH动态提供关于实际控制区域大小的信息。MBSFN子帧中的剩余OFDM符号构成了MBSFN区域。在常规子帧中，将不属于控制区域的OFDM符号称为数据区域。
由于RN在MBSFN子帧的控制区域期间进行发送，且因此可能不能从其宿主eNB接收控制信令，在LTE版本10中引入了新的控制信道，即R-PDCCH(参见3GPP TS36.216第5.6.1节)。这允许宿主eNB在子帧的数据区域中向RN发送控制信息。
在3GPP LTE中，提供用于对组播数据或广播数据进行高效传递的多媒体广播/组播服务(MBMS)。组播数据是预期由多个UE接收的数据，且广播数据可以被视为组播数据的特定情况，其预期针对能够接收该组播数据的所有UE。在MBMS的上下文中，广播数据可以由支持MBMS的所有已连接的UE来接收，而对组播数据的接收可以根据认证被限制为已连接的UE的子组。
MBSFN在一组eNB中协调MBMS数据(即广播数据或组播数据)的发送，使得所有涉及的eNB联合发送该数据，即使用相同的时间和频率资源以同步的方式发送相同数据。从UE的角度来说，所有信号在空中合并，导致增强的信号与干扰和噪声比(SINR)。在MBSFN模式下的MBMS发送在物理组播信道(PMCH)上传输且在MBSFN子帧的MBSFN区域中执行。在LTE版本9和10中，包含第一OFDM符号或第一和第二OFDM符号在内的非MBSFN区域(也被称为控制区域)由eNB用于提供小区特定控制信息。控制区域的大小是由多小区/组播协调实体(MCE)针对MBSFN区域中参与的所有小区来半静态配置的，且是经由PCFICH来信号通知的。
对于PMCH，在相同MBSFN区域的所有小区中必须设置恒定的调制和编码方案(MCS)。在MBSFN区域内，在不同小区的MBMS发送之间不存在干扰。这允许设置比在小区边界处针对单播使用的MCS具有较低鲁棒性的MCS。具有较低鲁棒性的MCS可以实现更高的数据速率，且适合在MBSFN区域中覆盖良好的情况(信噪比(SNR)高于针对选定MCS所要求的最小值)。如果将PMCH MCS鲁棒性设置的相当低，针对PMCH发送将存在比针对单播发送更多的“覆盖盲区”。因此将需要使用例如中继来增强针对MBSFN模式下的MBMS发送的覆盖。然而，根据3GPP TS36.300第15.1节，RN不支持MBMS。
因此，需要在使用中继时也允许对组播数据和广播数据的有效传输的有效技术。
发明内容
根据本发明的实施例，提供了一种在无线网络中中继组播数据的方法。所述无线网络包括至少一个RN。所述RN被配置用于基于无线帧进行发送，所述无线帧包括用于单播发送的一个或更多个子帧以及用于组播发送的一个或更多个子帧。根据该方法，所述RN从基站接收组播数据。所述RN在能够从用于单播发送的一个或更多个子帧和用于组播发送的一个或更多个子帧中选择的一个或更多个子帧中接收所述组播数据。此外，所述RN在用于组播发送的子帧中的一个或更多个中发送所接收的组播数据。
根据本发明的另一实施例，提供了一种在无线网络中中继组播数据的方法。所述无线网络包括至少一个RN。所述RN被配置用于基于无线帧进行发送，所述无线帧包括用于单播发送的一个或更多个子帧以及用于组播发送的一个或更多个子帧。根据该方法，基站向所述RN发送组播数据。所述基站在能够从用于单播发送的一个或更多个子帧和用于组播发送的一个或更多个子帧中选择的一个或更多个子帧中发送所述组播数据。
根据本发明的另一实施例，提供了一种用于无线网络的RN。所述无线网络包括至少一个RN。所述RN被配置用于基于无线帧进行发送，所述无线帧包括用于单播发送的一个或更多个子帧以及用于组播发送的一个或更多个子帧。所述RN包括用于与基站和一个或更多个移动终端通信的至少一个无线接口以及用于控制所述中继节点的操作的处理器。由所述处理器控制的这些操作包括：
-经由所述至少一个无线接口，在能够从用于单播发送的一个或更多个子帧和用于组播发送的一个或更多个子帧中选择的一个或更多个子帧中，从所述基站接收组播数据；以及
-经由所述至少一个无线接口，在用于组播发送的子帧中的一个或更多个中，发送所接收的组播数据。
根据本发明的另一实施例，提供了一种用于无线网络的基站。所述无线网络包括至少一个RN。所述RN被配置用于基于无线帧进行发送，所述无线帧包括用于单播发送的一个或更多个子帧以及用于组播发送的一个或更多个子帧。所述基站包括用于与一个或更多个移动终端和所述至少一个RN通信的至少一个无线接口以及用于控制所述基站的操作的处理器。由所述处理器控制的这些操作包括：
-所述基站经由所述至少一个无线接口，在能够从用于单播发送的一个或更多个子帧和用于组播发送的一个或更多个子帧中选择的一个或更多个子帧中，向所述至少一个RN发送组播数据。
根据本发明的另一实施例，提供了一种无线网络系统。所述系统包括基站和中继节点RN。所述RN被配置用于基于无线帧进行发送，所述无线帧包括用于单播发送的一个或更多个子帧以及用于组播发送的一个或更多个子帧。所述基站被配置用于：在能够从用于单播发送的一个或更多个子帧和用于组播发送的一个或更多个子帧中选择的一个或更多个子帧中，向所述RN发送组播数据。所述RN被配置为：接收由所述基站发送的组播数据，以及在用于组播发送的子帧中的一个或更多个中发送所接收的组播数据。
根据其他实施例，可以提供其他方法、设备或用于实现各方法的计算机程序产品。
附图说明
图1示意性地示出了可以实现根据本发明的实施例的概念的无线网络。
图2进一步示出了根据本发明的实施例的无线网络中的结构。
图3示意性地示出了在根据本发明的实施例的RN的操作模式下的无线网络中的发送。
图4示意性地示出了在根据本发明的实施例的RN的附加操作模式下的无线网络中的发送。
图5示意性地示出了如本发明的实施例中使用的用于组播发送的子帧。
图6示意性地示出了根据本发明的实施例的无线帧的示例配置。
图7示意性地示出了根据本发明的实施例的无线帧的另一示例配置。
图8示出了在本发明的实施例中用于信号通知RN的无线帧配置的信息单元。
图9示出了在本发明的实施例中用于信号通知与控制信令相关的RN的限制的另一信息单元。
图10示出了在本发明的实施例中用于信号通知与控制信令相关的RN的限制的另一信息单元。
图11示意性地示出了根据本发明的实施例的RN的结构。
图12示意性地示出了根据本发明的实施例的基站的结构。
图13示出了用于说明根据本发明的实施例的方法的流程图。
图14示出了用于说明根据本发明的实施例的另一方法的流程图。
具体实施方式
下面，将通过参考示例实施例和附图来更详细地解释本发明。所示实施例涉及组播数据的概念。该概念可以应用于根据3GPP LTE的无线网络中。然而，应当理解的是：所示概念也可以应用于其他类型的无线网络中。
图1示意性地示出了可以应用根据本发明的实施例的概念的示例无线网络。
如图所示，无线网络包括多个基站110，具体地包括第一基站(BS1)、第二基站(BS2)、以及第三基站(BS3)。此外，无线网络包括多个RN150，具体地包括第一RN(RN1)和第二中继节点(RN2)。此外，无线网络包括控制节点130，其具有在无线网络中协调组播发送的用途，其还可以包括向基站110提供组播数据。这可以使用基于有线的链路来实现，如实线所示。基站110可以进而向其附属RN150转发组播数据。这可以进而使用无线链路来实现，如虚线所示。在所示示例中，BS1向RN1转发组播数据，即，可以将BS1视为RN1的宿主基站。BS3向RN2转发组播数据，即，可以将BS3视为RN2的宿主基站。
多个移动终端或其他类型的UE210(具体地，第一UE(UE1)、第二UE(UE2)、以及第三UE(UE3))位于无线网络的覆盖区域中，这允许接收组播数据。这是使用无线链路来实现的，如虚线箭头所示。在所示示例中，UE1在来自RN1和BS2的联合发送中接收组播数据，UE2在来自BS2和RN2的联合发送中接收组播数据，以及UE3在来自RN2的发送中接收组播数据。此处，术语“联合发送”意味着使用相同时间和频率资源以同步的方式来发送组播数据，使得发送信号在空中建设性地合并。术语“组播数据”意味着数据预期由多个UE来接收，且也包括广播数据。术语“广播数据”意味着组播数据的特定情况，其预期针对能够接收组播数据的所有UE。
可以根据3GPP LTE来实现图1的无线网络。在该情况下，对组播数据的发送可以使用MBSFN发送模式下的MBMS信号来实现。广播数据则可以由支持MBMS的所有UE来接收，而对组播数据的接收可以被限制为UE的子组，例如通过认证来限制。在图2中进一步示出了在这种LTE实现下的无线网络的结构。为了清楚起见，图2仅示出了单一基站110(根据3GPP LTE术语将其称为eNB)、单一RN150、以及单一UE210。然而，应当理解：多个基站、多个RN和/或多个UE可以存在。
如图2所示，将图1的控制节点130实现为多个实体，即MCE130-1和MBMS网关(MBMS GW)130-2。此外，图2还示出了移动性管理实体(MME)140。
MCE130-1的功能包括接纳控制和在MBSFN发送模式下用于MBMS信号的联合发送的MBSFN区域中对要由eNB和RN(例如，eNB110和RN150)所使用的无线资源的分配。MCE130-1还可以决定要用于联合发送的MCS。MBMS GW130-2的功能包括：向eNB(例如，eNB110)提供组播数据。如图所示，MCE130-1可以经由称为“M3”的接口耦合到MME140，MCE130-1可以经由称为“M2”的接口耦合到eNB110，且MBMS GW130-2可以经由称为“M1”的接口耦合到eNB110。MCE130-1和MBMS GW130-2的附加功能和接口M1、M2、和M3的属性可以如3GPP TS36.300中定义的一样。如图进一步所示，eNB110经由回程链路BL耦合到RN150，该回程链路BL可以经由称为“Un”的LTE无线接口来建立，且RN150经由接入链路耦合到UE210，该接入链路可以经由称为“Uu”的LTE无线接口来建立。可以在3GPP TS中找到涉及Un接口和Uu接口的进一步细节。
图3示意性地示出了在使用根据本发明的实施例的RN(例如，如图1和2中所示的RN)的操作模式时在无线网络中的发送。图3还示出了RN150、RN150的宿主基站(BS)110、以及UE210。此外，还示出了宿主基站110和RN150之间的回程链路BL和RN150和UE210之间的接入链路。接入链路用于向UE210和其他UE的组播发送。在一些实施例中，其也可以用于从RN150到UE210的DL单播发送或用于从UE210到RN150的UL单播发送。在RN150旁边，示出了用于RN的发送的无线帧配置。在宿主基站110旁边，示出了用于宿主基站110的发送的无线帧配置。在UE210旁边，示出了用于UE210的接收的无线帧配置。如图所示，无线帧配置均包括多个子帧20、30、20′、30′、20"、30″。由#sf代表的行指示了子帧的索引。
在基站的无线帧配置和RN的无线帧配置中，阴影指示用于组播发送的子帧30、30′。在上述3GPP LTE场景中，这些子帧可以是MBSFN子帧。没有阴影指示了常规子帧，即用于单播发送的子帧。在UE的无线帧配置中，阴影指示UE被配置接收用于组播发送(例如在MBSFN发送模式下的MBMS信号的组播发送)的子帧30″。
在图3中，由垂直箭头示出了发送。实线箭头示出了组播发送，即向多个接收方的发送。可以联合实现从基站110到UE210和从RN150到UE210的组播发送。虚线箭头示出了单播发送，即向单一接收方的发送，从基站110到RN150的发送。虚线箭头示出了从基站110到UE210的单播发送。从宿主基站110到RN150的单播发送具有向RN150提供用于组播发送的组播数据的用途。此外，这些单播发送还可以包括相关控制信息，例如用于同步组播发送。如可以看出的，宿主基站和RN150向UE210联合发送组播发送。此外，RN150的无线帧配置中由RN150用于从宿主基站110接收单播发送的子帧，即回程子帧，可以被选择为与用于组播发送的子帧相对应，如具有索引1的子帧所例示的，但是也可以被选择为与用于单播发送的子帧相对应，如具有索引5的子帧所例示的。因此，对回程子帧的选择是不受限制的。因此有可能在RN150中将用于单播发送的子帧用于接收组播数据。当考虑到可能仅存在被配置用于组播发送的有限数目子帧时，这是有利的。例如，在3GPP LTE中，可以将无线帧的10个子帧中的最多6个子帧配置为MBSFN子帧。此外，不存在从RN150到UE210的单播发送，即如图3所示的操作对应于RN150中继组播数据而不中继单播数据的操作模式。后者避免了由于从宿主基站到RN150的单播发送而造成UE210的混乱。具体地，可以将RN150实现为对于UE210表现得透明，因为UE210仅从基站接收单播发送，且联合组播发送在空中合并，使得UE不可分离他们的来源。不需要让RN150将回程子帧声明为用于组播发送的子帧，由此增加了实际上可用于组播发送的用于组播发送的子帧的数目。例如，在图3的示例无线帧配置中，具有索引1的子帧将不可用于组播发送。
因此，本发明的实施例基于向RN提供操作模式，在该操作模式下，中继节点中继组播数据，但不中继单播数据。该操作模式在本文中也被称为仅组播操作模式。在上述3GPP LTE场景中，RN可以仅转发MBMS数据。在该情况下，仅组播操作模式也可以被称为仅MBMS操作模式。由于该类型的中继操作不转发单播数据，RN不需要创建其自己的中继小区，且RN不必须将由eNB可以用于向RN发送回程业务的子帧配置为MBSFN子帧。因此，宿主eNB可以自由地将任何子帧用于回程传输，且其可以将常规的PDCCH/PDSCH(而不是R-PDCCH)结构用于回程传输。具有仅MBMS操作模式的这种3GPPLTE RN可以将所有可用的MBSFN子帧用于MBSFN区域中的联合MBMS发送。
对于UE，具有仅MBMS操作模式的RN在常规子帧中是不可见的。在MBSFN子帧中，其将联合发送MBMS数据。然而，在联合MBSFN发送期间，这种RN将是透明的，因为在MBSFN中发送的所有MBMS信号在空中合并，且不可分离。关于上行链路(UL)，在仅MBMS操作模式下的RN不必须能够从UE接收上行链路信号。
在一些实施例中，如果需要将较少的MBSFN子帧用于发送MBMS数据，同时在RN的覆盖区域中单播业务增加，则RN可以动态地切换到混合操作模式，在该混合操作模式下，RN创建其自己的小区来向UE提供服务，即，还转发单播数据，同时依然支持对MBMS信号的MBSFN发送。如果MBMS业务负载要求使用全部或至少大部分MBSFN子帧，RN可以切换回仅MBMS操作模式。在图4中进一步示出了在根据本发明的实施例的RN的这种附加操作模式下的发送。如上所述，该附加操作模式在本文中被称为混合操作模式。
如可以从总体上类似于图3的图4中看到的，在混合操作模式下，RN150转发组播数据和单播数据。如图3所示，在RN150中对要转发的组播数据的接收经由来自宿主基站的单播发送而进行，如虚线箭头所示。然而，如具有索引1和6的子帧中所例示的，这些单播发送在与RN150的无线帧配置中用于组播发送的子帧30相对应的回程子帧中实现。如图4中还示出的，在RN150中对要转发的单播数据的接收经由来自宿主基站110的单播发送而进行，由虚线箭头所示。同样地，这些单播发送是在与RN150的无线帧配置中用于组播发送的子帧30相对应的回程子帧中实现的，如具有索引3的子帧中所例示的。从RN150到UE210的单播数据的发送(同样由虚线箭头所示)是在用于单播发送的子帧中实现的，如具有索引4的子帧中所例示的。如上所述，在3GPP LTE场景中，回程子帧可以是MBSFN子帧。该行为与3GPP TS36.216的要求是兼容的，使得RN能够构建用于在单播发送中向UE提供服务的中继小区。同时，RN还可以支持MBMS信号的MBSFN发送。如可以从图4的说明中所看到的，在混合操作模式中，较少的用于组播发送的子帧可用于向UE的组播发送，因为需要将这些子帧中的一些作为用于从宿主基站接收数据的回程子帧。
根据本发明的实施例，RN可以支持仅组播操作模式，但不支持混合操作模式。备选地，RN可以既支持仅组播操作模式，也支持混合操作模式。如上所述，在仅组播操作模式下，RN对于UE可以是透明的，使得其不必须创建其自己的中继小区，这使得其对于通向宿主基站的回程链路具有更少的限制性。在混合操作模式下，RN可以创建其自己的中继小区以向UE提供服务，但是依然可以参与对组播数据的联合组播发送。
既支持仅组播操作模式也支持混合操作模式的RN可以被静态配置(例如通过运营和维护过程)为何时操作在仅组播操作模式下以及何时操作在混合操作模式下。此外，RN还可以在仅组播操作模式和混合操作模式之间动态切换，例如取决于需要用于针对在RN的覆盖区域中的UE的组播发送和/或单播发送的无线资源量。
在混合操作模式下，仅子帧的子集将被配置为用于组播发送的子帧。然而，可能需要更大数量的无线资源进行组播发送。这可以触发RN从混合操作模式切换到仅组播操作模式。当从混合操作模式切换到仅组播操作模式时，还可以发起在单播数据发送中涉及的由该RN提供服务的UE的切换。该切换可以是例如到宿主基站、到某个其他基站、或到某个其他RN。
例如，当假定图2所示的根据3GPP LTE的结构时，MCE130-1可以请求向组播发送分配更大数量的无线资源，使得需要将大多数MBSFN子帧用于MBMS数据的MBSFN发送，同时保留作为回程子帧来使用的MBSFN子帧的数目将不足以既支持MBMS，又支持单播发送。在单播发送中涉及的且由该RN提供服务的激活UE将处于已连接模式。然后RN可以发起将这些UE强制切换到另一合适的小区，例如由宿主eNB、另一eNB、或另一RN来提供服务的小区。可以将处于空闲模式下的UE移动至另一小区。这可以通过以下方式来实现：寻呼这些UE，由此将它们移动至已连接模式，使得可以发起强制切换。避免处于空闲模式下的UE驻留在RN小区上的另一可能性将是为该小区设置非常低的优先级。然后RN可以停止在常规子帧中发送，并提供UE用来测量的参考信号，由此去激活该RN的中继小区。RN还可以向宿主eNB通知其已经切换到仅MBMS操作模式，使得其可以基本上在不用于MBSFN发送的任何子帧中接收回程数据，且不再需要使用R-PDCCH。
如果在仅组播操作模式下需要将更大数量的无线资源用于单播发送，或组播发送所需要的无线资源的量低于阈值，这可以触发RN从仅组播操作模式切换到混合操作模式，由此使得更多无线资源可用于单播发送和/或增强针对单播发送的覆盖。
例如，当假定如图2所示的根据3GPP LTE的结构时，如果MCE130-1释放了分配较少MBSFN子帧用于MBMS发送的无线资源，使得MBSFN子帧的数目将足以承载用于单播和MBMS发送的回程数据，则RN可以决定从仅MBMS操作模式切换到混合操作模式。还可以采用更优化的解决方案，例如可以使用来自宿主eNB的测量或信息来监视RN的覆盖区域中的单播活动。当RN从仅MBMS操作模式切换到混合操作模式时，其可能必须向宿主eNB通知其已经切换到混合操作模式，使得eNB可以将这点考虑在内，例如通过如关于图4所解释的选择回程子帧。然后，RN可以在常规子帧中开始发送数据，且发送参考信号以及系统或控制信息，以创建其自己的小区并向UE提供服务。
图5示意性地示出了在本发明的实施例中使用的用于组播发送的子帧。具体地，所示子帧结构对应于在上述3GPP LTE场景中使用的MBSFN子帧。该说明以沿着时间轴(以t来表示)和频率轴(以f来表示)排列的块的形式示出了子帧的时间和频率资源。
如图所示，用于组播发送的子帧包括第一时隙S1和第二时隙S2，每个时隙包含6个OFDM符号。在图5中，符号索引由#sym来表示。在所示示例中，子帧的前两个OFDM符号(即第一时隙S1中的具有索引0和1的OFDM符号)形成了子帧的控制区域CR。子帧的剩余OFDM符号(即第一时隙S1中的具有索引2至5的OFDM符号和第二时隙S2中具有索引0至5的OFDM符号)形成了子帧的组播区域，在MBSFN子帧的所示示例中也被称为MBSFN区域。
子帧的每个OFDM符号包括循环前缀CP、CP′。对于组播区域MR的OFDM符号，通常使用与控制区域的OFDM符号的循环前缀长度相比扩展的循环前缀CP′的长度。在使用扩展的循环前缀CP′的情况下，可以考虑到：UE通常在组播区域中从可能距离UE不同距离的各个源接收联合MBSFN发送。根据3GPP TS36.211的表6.12-1，控制区域CR的第一OFDM符号(即，第一时隙S1中具有索引0的OFDM符号)的循环前缀CP具有约为TCP0＝5.2μs的长度，控制区域CR的第二OFDM符号(即，第一时隙S1中具有索引1的OFDM符号)的循环前缀CP具有约为TCP0＝4.7μs的长度，组播区域MR中OFDM符号的循环前缀CP′均具有约为TCP-e＝16.7μs的扩展长度。
在子帧中的OFDM符号根据具有基本长度1s/12＝(T+TCP-e)的规则网格来排列，其中，T代表OFDM符号的长度，且其约为T＝66.7μs。根据该网格来发送MBSFN区域中的所有OFDM符号，而控制区域CR中的OFDM符号使用更短的循环前缀CP，且因此短于使用组播区域的扩展循环前缀CP′的两个OFDM符号。从而，在控制区域CR的最后一个OFDM符号和组播区域的第一个OFDM符号之间存在空隙G。空隙G的长度取决于是将一个还是两个OFDM符号配置用于控制区域CR。在图2的子帧的控制区域包括2个OFDM符号的示例中，空隙G的长度可以约为13.5μs。
当RN使用上述仅MBMS操作模式时，控制区域CR可以承载来自宿主eNB的DL控制信令，其可以由RN以及UE来接收，而组播区域MR可以承载RN的实际MBSFN发送，通常还承载宿主eNB的实际MBSFN发送。然而，应当理解：控制区域CR还可以用于传递其他类型的控制信息。
在一些实施例中，如果使用仅MBMS操作模式的RN参与MBMS发送，其将在组播区域中发送PMCH，即操作在发送(Tx)模式下。之前和之后，RN将监视由宿主eNB提供的控制信息(例如上行链路许可或下行链路指派)，即操作在接收(Rx)模式下。在控制区域CR和组播区域MR之间执行Rx-Tx切换，且在组播区域和后续子帧的控制区域CR之间执行Tx-Rx切换。在图5的示例中，Tx-Rx切换将因此发生在后续子帧的第一OFDM符号之前和在子帧中用于组播发送的最后一个OFDM符号之后，且Rx-Tx切换将发生在控制区域的最后一个OFDM符号和组播区域MR的第一个OFDM符号之间，即在具有索引1的OFDM符号和具有索引2的OFDM符号之间，其位于空隙G的位置处。因此空隙G可以用于Rx-Tx切换。如果在空隙G期间不能进行Rx-Tx切换，可以备选地从组播区域MR、控制区域CR或这二者中取切换时间。类似地，如果Tx-Rx切换不能在组播区域MR的最后一个OFDM符号和后续子帧的控制区域的第一个OFDM符号之间进行，例如在该位置处形成的某个间隙期间，则可以从组播区域MR、后续子帧的控制区域CR、或这二者中取切换时间。
在上述示例中，如果从控制区域CR中取切换时间，这可以导致RN不能完整地接收控制区域CR的OFDM符号，这可以导致高的错误概率。如果从组播区域MR中取切换时间，这可以导致RN不能及时开始组播发送，或被强制过早结束组播发送。换言之，如果切换时间取自组播区域MR，RN可能需要晚一点开始其对于联合组播发送的参与和/或早一点结束其对于联合组播发送的参与。如果切换时间取自控制区域CR和组播区域MR，则上述效果都可能发生。
切换时间的效果取决于各种因素，例如，取决于控制区域CR的长度，但也取决于组播区域MR开始的位置。如果例如控制区域CR具有一个OFDM符号的长度，且组播区域MR在第三个OFDM符号处开始，则可以将至少一个完整符号用于Rx-Tx切换。
由于上述Rx-Tx切换和Tx-Rx切换，宿主eNB可能具有关于将控制区域CR用于向RN发送控制信息的一些限制。因此，本发明的一些实施例包括：RN向eNB提供对这种限制的指示。这将在下面进一步解释。
图6示意性地示出了由根据本发明的实施例的RN所使用的无线帧的示例配置。更具体地，图6示出了第一无线帧RF1和后续第二无线帧RF2的示例序列。类似于图5，该说明以沿着时间轴(以t来表示)和频率轴(以f来表示)排列的块的形式示出了时间和频率资源。沿着时间轴，将无线帧RF1、RF2细分为一系列子帧20、30。子帧的索引由#sf来表示。子帧20对应于配置用于单播发送的子帧，且子帧30对应于配置用于组播发送的子帧。子帧30均可以具有如图5所示的结构。如进一步示出的，每个子帧包括由点状阴影指示的控制区域和由斜线阴影指示的组播区域。用闪电符号来标记可能存在关于将用于组播发送的子帧的控制区域用于向RN发送控制信息的限制。在3GPP LTE场景中，图6的无线帧配置对应于当假定在DL和UL之间使用频分双工(FDD)的发送时MBSFN子帧的最大可配置数目。
图7示出了由根据本发明的实施例的RN来使用的无线帧的另一示例配置。图7的说明总体上类似于图6的说明。然而，在3GPP LTE场景中，图7的无线帧配置对应于当假定在DL和UL之间使用时分双工(TDD)的发送时MBSFN子帧的最大可配置数目。如可以看出的，这导致了较少的子帧20、30可被配置用于组播发送。
如可以从图6和7的示例中看到的，针对FDD最多8个子帧以及针对TDD最多7个子帧将具有关于控制信息发送的限制。在图6中，使用仅组播操作模式的RN至少在具有索引0和5的子帧中不具有限制，在图7中，使用仅组播操作模式的RN至少在具有索引1、2和6的子帧中不具有限制。
为了让宿主基站了解关于将在仅组播模式下操作的RN中配置的用于组播发送的子帧的控制区域用于向RN发送控制信息的限制，RN可以向宿主基站提供指示。例如，这种指示可以包括在图6或7中由闪电符号标记的子帧的位置。宿主基站然后可以应用合适的机制将该限制考虑在内。
例如，宿主基站可以选择在所指示的子帧中不发送任何控制信息。在3GPP LTE场景中，宿主基站可以避免发送针对RN的PDCCH。这在切换时间长到使得错误概率非常高且PDCCH将不可检测或不可解码的情况下可以是有利的。
宿主基站还可以在所指示的子帧中适配发送控制信息的方式。
例如，宿主基站还可以发出对于多于一个子帧有效的控制信息，由此避免在至少一些指示的子帧中发送控制信息，例如通过使用半持久调度来发出对于多于一个子帧有效的半持久DL指派。当在3GPPLTE场景中使用半持久调度时，宿主eNB可以在不包含PDCCH的子帧的PDSCH上发送数据。甚至可以考虑使用动态子帧间调度。由于用于传输用于组播发送(例如，MBSFN发送)的数据的业务负载可以是相当静态的，半持久调度可以是恰当的选择。
如果在3GPP LTE场景中宿主eNB和RN支持载波聚合，eNB还可以在多个载波可用的情况下使用跨载波调度。在该情况下，宿主eNB可以在不同分量载波上发送预期针对MBSFN子帧及其后续子帧的PDCCH。如果分量载波充分隔离，例如在频域中间隔较大，则在一个载波上的Rx-Tx和Tx-Rx切换不影响在另一个载波上的发送和接收。
在3GPP LTE场景中，宿主eNB可以针对RN选择更高的PDCCH聚合级别，例如通过降低码率，其进而增加了PDCCH发送的鲁棒性。这在切换时间仅占用一小部分PDCCH区域且得到的错误概率可接受的情况下可以是有利的。
在3GPP LTE场景中，宿主eNB还可以选择在以下位置上发送PDCCH：在该位置处，PDCCH的大部分(即大部分资源单元组(REG))位于可以由RN完整接收的OFDM符号中。在MBSFN子帧中，可以预期大多数REG位于控制区域的开始处，且在MBSFN子帧之后的子帧中，可以预期它们在控制区域的结束处。
在3GPP LTE场景中，宿主eNB还可以使用R-PDCCH来发送控制信息。由于R-PDCCH不位于正常PDCCH控制区域中，而是在子帧的数据区域中发送它，因此宿主eNB可以至少在不用于MBMS发送的子帧(例如，在MBSFN子帧之后的子帧)中向具有仅MBMS操作模式的RN发送控制信息。
在3GPP LTE场景中，可能受影响的其他物理信道是PHICH和PCFICH，它们是在任何子帧的第一个DL符号中发送的。如果宿主eNB知晓对使用仅MBMS操作模式的RN的限制，则其还可以避免经由PHICH来发送反馈，且取代发送具有非反转的新数据指示符(NDI)比特(指示否定应答)的UL许可，其可以发送具有反转的NDI比特(指示肯定应答)的UL许可或其可以什么也不发送(指示肯定应答)。与之前的MBSFN子帧相比，宿主eNB还可以避免修改控制区域的大小。可以经由PCFICH来信号通知这种修改。然后使用仅MBMS操作模式的RN将应用与之前的MBSFN子帧中相同大小的控制区域。如果可能，宿主eNB还可能使用更高层的信令来修改MBSFN子帧中的控制区域的大小。
如果在3GPP LTE场景中，切换时间取自MBSFN区域，这可以导致使用仅MBMS操作模式的RN晚一点加入MBSFN发送和/或早一点停止MBSFN发送。此处，Rx-Tx切换通常不那么关键，因为如关于图5所解释的，在控制区域和MBSFN区域之间存在空隙。然而，可能将承载PMCH的MBSFN区域的第一OFDM符号用于参考信号。由于参考信号的发送可以是关键的，应当避免从该OFDM符号中取切换时间。
此外，在3GPP场景中，宿主eNB能够在一定程度上使用例如PCFICH将控制区域配置在MBSFN子帧的开始，使得宿主eNB和使用仅MBMS操作模式的RN使用不同的控制区域大小。如果由MCE针对eNB配置的非MBSFN区域包含2个OFDM符号，宿主eNB可以将RN配置为使用单符号控制区域，以增加控制区域和MBSFN区域之间的空隙。从而，可以将完整的OFDM符号用于Rx-Tx切换。
下面，将更详细地讨论宿主基站如何可以知晓关于向在仅组播模式下操作的RN发送控制信息的限制。
在一些情况下，宿主基站可以已经具有从中导出这种限制的存在的信息。如果在3GPP LTE场景中，宿主eNB是与RN相同的MBSFN区域的一部分，其将使用经由M2接口从MCE130-1接收到的MBMS调度信息并根据经由M1接口从MBMS GW130-2接收到的MBMS数据分组中的时间戳，知晓实际用于MBSM发送的MBSFN子帧。然后，其可以导出RN可以在哪些子帧中具有关于控制信息发送的限制，例如，在实际用于MBMS发送的MBSFN子帧中以及MBMS发送之后的子帧中。
在这些情况下，宿主基站从RN接收到RN使用仅组播模式的指示就足够了。例如，该指示通过从RN到宿主基站的信令消息中的指示符比特来信号通知。
在其他情况下，宿主基站可能不具有可用于从中导出这种限制的存在的信息。例如，在3GPP LTE场景中，宿主eNB可能不知晓在RN处实际用于MBSFN发送的MBSFN子帧，因为其不是相同MBSFN区域的一部分。
在这些情况下，可以将从RN到宿主基站的显式信令用于指示配置用于组播发送的子帧、要实际用于组播发送的子帧、或RN具有关于控制信息发送的限制的子帧。如果未接收到这种显式信令，宿主基站可以假定：可以配置用于组播发送的所有子帧实际上都要由RN用来组播发送。
指示要实际用于组播发送的子帧、或其中RN具有关于控制信息发送的限制的子帧的选项具有以下有益之处：宿主基站还可以将该指示用于导出可以将配置用于组播发送的子帧中的哪些子帧用作向RN发送组播数据的回程子帧。
在3GPP LTE场景中，配置用于组播发送的子帧(即，预留的MBSFN子帧)可以由RN通过重用称为“MBSFN-SubframeConfig”且由3GPP TS36.331第6.3.7节定义的信息单元向eNB指示。在图8中示出了这种信息单元。具体地，可以由“BIT STRING”字段来指示预留的MBSFN子帧的位置，在“BIT STRING”字段中，每个比特对应于无线帧中的位置，且可以设置比特用于指示：对应位置中的子帧是预留的MBSFN子帧。
如上所述，还可以从RN向宿主基站显式信号通知具有关于控制信息的信号通知的限制的子帧的位置。例如，可以指示RN将执行上述Rx-Tx切换和/或Tx-Rx切换的子帧的位置。在3GPP LTE场景中，例如可以为了该目的来扩展被称为“MBSFN-SubframeConfig”的信息单元，以包括针对每个无线帧的一个八位字节的比特串。在该比特串中，每个比特对应于无线帧中的位置，设置比特可以用于指示对应位置上的子帧是否具有关于控制信息发送的限制。
在3GPP LTE场景中，当假定MBMS发送的高负载时，还有可能从图6的信息单元中省略字段“radioframeAllocationPeriod”和“radioframeAllocationOffset”，且仅指示在图9所示的“一帧(oneFrame)”或“四帧(fourFrame)”结构的“BIT STRING”中的子帧，或仅使用图10所示的“一帧(oneFrame)”结构，“BIT STRING”字段中的每个比特指示RN具有关于控制信息发送的限制的子帧。
图11进一步示出了根据本发明的实施例的RN150的结构。RN150可以实现上述中继组播数据的功能以及至少支持如上所述的仅组播操作模式。可选地，RN150还可以支持如上所述的混合操作模式。
在所示示例中，RN150包括用于与宿主基站通信的回程接口152和用于与UE通信的接入接口153。回程接口152和接入接口153可以由单一物理无线接口来实现，例如包括对应的共享天线、接收机和/或发射机，或可以由分离的物理无线接口来实现，例如通过使用专用天线、接收机、和/或发射机。在3GPP LTE场景中，回程接口可以对应于Uu接口。在本文所述的概念中，回程接口152可以具体地用于接收要由RN转发的组播数据。此外，其还可以用于向宿主基站发送指示，例如对RN150正在使用如上所述的仅组播操作模式的指示和/或与向RN150发送控制信息相关的限制的指示。此外，回程接口还可以用于接收控制信息，例如用于组播数据的联合发送的调度信息或同步信息。回程接口152也可以用于其他目的，例如如果支持，当RN150处于混合操作模式时，用于接收要由RN150向UE转发的DL单播数据，或用于将从UE接收到的UL单播数据向宿主基站转发。接入接口153可以具体地用于向UE发送具有所接收的组播数据的组播发送。可选地，如果RN150附加地支持混合操作模式，接入接口153还可以用于向UE发送单播数据，用于从UE接收单播数据，用于向UE发送控制信息和/或从UE接收控制信息，以及用于向UE发送参考信号。
此外，RN150包括耦合到回程接口152和接入接口153的处理器154、以及耦合到处理器154的存储器155。存储器155可以包括只读存储器(ROM)(例如，闪存ROM)、随机存取存储器(RAM)(例如，动态RAM(DRAM)或静态RAM(SRAM))、大容量存储器(例如，硬盘或固态盘)等。存储器155包括要由处理器154执行以实现上述中继组播数据的功能的恰当配置的程序代码。更具体地，存储器155可以包括组播发送模块156，以实现上述组播数据的转发。如果RN150支持混合操作模式，存储器155还可以包括单播发送模块157，以实现如上所述的混合操作模式下的单播数据转发。此外，存储器155还可以包括控制模块158，以实现各种控制功能，例如无线帧的配置、向宿主基站发送指示、和/或操作模式之间的切换。
应当理解：图11所示的结构仅是示意性的，且RN150可以实际上包括其他组件，为了清楚起见，该其他组件(例如，其他接口)未被示出。此外，应当理解：存储器155可以包括未示出的其他类型的程序代码模块。根据一些实施例，还可以提供用于实现根据本发明的实施例的概念的计算机程序产品，例如存储要在存储器155中存储的程序代码的介质。
图12进一步示出了根据本发明的实施例的基站110的结构。基站110可以实现上述中继组播数据的功能。如上所述，基站可以对应于根据3GPP LTE的eNB。
在所示示例中，基站110包括用于与RN和UE通信的无线接口112、以及用于与网络(例如，与图1所示的控制节点130或图2所示的MCE130-1和MBMS GW130-2)通信的回程接口113。无线接口112可以被实现为包括例如对应的天线、接收机、和/或发射机。在3GPPLTE场景中，当基站110与RN通信时，无线接口可以作为Un接口操作，且当基站直接与UE通信时，无线接口可以作为Uu接口操作。回程接口113通常是基于有线的接口。例如，回程接口可以实现图2所示的M1和M2接口。在本文所述的概念中，回程接口113可以具体地用于接收要由基站110向UE发送的组播数据或由基站110向附属RN转发的组播数据。无线接口112可以进而用于向RN转发组播数据，以及用于实现将组播数据向UE的组播发送。此外，其还可以用于从RN接收指示，例如对RN正在使用如上所述的仅组播操作模式的指示，和/或与向RN发送控制信息相关的限制的指示。此外，无线接口112还可以用于向UE或RN发送控制信息，例如针对组播数据的联合发送的调度信息或同步信息。无线接口112还可以用于其他目的，例如当RN处于混合操作模式下时，用于接收由RN150转发的UL单播数据，或用于向RN发送DL单播数据。无线接口112还可以用于向UE发送单播数据，从UE接收单播数据，向UE发送系统或控制信息和/或从UE接收控制信息，以及用于向UE发送参考信号。
此外，基站110包括耦合到无线接口112和回程接口113的处理器114、以及耦合到处理器114的存储器115。存储器115可以包括只读存储器(ROM)(例如，闪存ROM)、随机存取存储器(RAM)(例如，动态RAM(DRAM)或静态RAM(SRAM))、海量存储器(例如，硬盘或固态盘)等。存储器115包括要由处理器114执行以实现上述在中继组播数据时宿主基站的功能的恰当配置的程序代码。更具体地，存储器115可以包括中继控制模块116，以实现各种控制功能，例如无线帧的配置、对来自RN的指示的处理，考虑到RN处的限制的控制信息的恰当发送控制。此外，存储器115可以包括组播/单播发送模块117，以实现上述转发发送组播数据和发送和/或接收单播数据。
应当理解：图12所示的结构仅是示意性的，且基站110可以实际上包括其他组件，为了清楚起见，该其他组件(例如，其他接口)未被示出。例如，基站110还可以包括类似于无线接口112的多个无线接口，以例如允许将分离的物理接口用于一方面与UE通信且另一方面与RN通信，或用于允许使用多路发送技术。此外，应当理解：存储器115可以包括未示出的其他类型的程序代码模块。根据一些实施例，还可以提供用于实现根据本发明的实施例的概念的计算机程序产品，例如存储要在存储器115中存储的程序代码的介质。
图13示出了用于说明根据本发明的实施例的方法的流程图。该方法可以用于在无线网络的RN(例如，上述RN150)中实现上述中继组播数据的概念。当实现该方法时，RN被配置用于基于无线帧进行发送，无线帧包括用于单播发送的一个或更多个子帧以及用于组播发送的一个或更多个子帧。如果根据3GPP LTE来实现无线网络，用于组播发送的子帧可以是MBSFN子帧。用于单播发送的子帧可以是常规子帧。
在步骤1310，中继节点接收组播数据，例如使用图11的回程接口152。接收组播数据的子帧(本文中称为回程子帧)是能够从用于单播发送的子帧和用于组播发送的子帧中选择的。从宿主基站(例如，上述基站110)接收组播数据。如果根据3GPP LTE来实现无线网络，宿主基站可以是eNB。组播数据通常预期用于向UE的组播发送。RN的这些组播发送可以与基站联合执行，例如宿主基站或某个其他基站和/或至少一个其他RN。
在可选步骤1320，RN从宿主基站接收同步信息。同步信息可以由RN在与基站(例如，宿主基站、或某个其他基站)联合执行组播发送时使用。同步信息可以例如定义将例如PMCH的传输信道向子帧的分配和/或会话开始信息。此处，应当理解可以在专用消息中发送同步信息和/或将同步信息与步骤1310的组播数据一起发送，例如以组播数据中包括的时间戳的形式发送。
在可选步骤1330，RN接收控制信息，例如DL或UL调度信息(例如对时间和频率资源的指派)、与要使用的编码方案相关的信息、和/或与要用于在回程链路上发送的发送功率相关的信息。用于组播发送的子帧均可以包括控制区域和组播区域。控制信息可以在用于组播发送的子帧的控制区域中接收，具体地在由RN用于从中继节点发送组播数据(即用于向UE的组播发送)的子帧中。在该情况下，用于在接收控制信息和发送所接收的组播数据之间切换的时间段的范围可以仅在控制区域中，仅在组播区域中，或在控制区域和组播区域中。
在步骤1340，RN在用于组播发送的子帧中的一个或更多个中发送所接收的组播数据。如上所述，这可以与基站联合执行，例如宿主基站或某个其他基站，和/或与至少一个其他RN联合执行。如果根据3GPP LTE来实现无线网络，则可以通过在MBSFN发送模式下发送MBMS信号来实现联合发送。
在一些实施例中，RN可以具有仅组播操作模式，该仅组播操作模式被配置为中继组播数据，而不中继单播数据，例如对应于上述仅组播操作模式或上述仅MBMS操作模式。此外，RN还可以具有混合操作模式，该混合操作模式被配置为中继组播数据和单播数据，例如对应于上述混合操作模式。则该方法还可以包括从混合操作模式切换到仅组播操作模式和/或反之。根据实施例，当RN正在使用混合模式时，用于从宿主基站接收组播数据的子帧是从用于组播发送的子帧中选择的。当从混合操作模式切换到仅组播操作模式时，可以发起在中继节点发送单播数据中涉及的UE向基站(例如，宿主基站或某个其他基站、或另一中继节点)的切换。这种切换将通常由RN发起。
图14示出了用于说明根据本发明的实施例的另一方法的流程图。该方法可以用于在无线网络的基站(例如，上述基站110)中实现上述中继组播数据的概念。当实现该方法时，无线网络的RN被配置用于基于无线帧的发送，该无线帧包括用于单播发送的一个或更多个子帧以及用于组播发送的一个或更多个子帧。基站可以隐式地知晓该无线帧配置，或可以从RN接收对应指示。如果根据3GPP LTE来实现无线网络，用于组播发送的子帧可以是MBSFN子帧，且基站可以是eNB。用于单播发送的子帧可以是常规子帧。
在可选步骤1410，基站接收组播数据，例如使用图12的回程接口113。如果根据3GPP LTE来实现无线网络，可以从MBMS GW接收组播数据，例如图2的MBMS GW130-2。也可以使用向基站提供组播数据的其他方式。例如，可以在基站处生成组播数据。组播数据通常预期用于向UE的组播发送，由基站本身或RN来执行。组播发送可以由一个或更多个基站和/或一个或更多个RN来联合执行。
在可选步骤1420，基站接收同步信息。如果根据3GPP LTE来实现无线网络，可以从MCE接收同步信息，例如图2的MCE130-1。备选地或附加地，还可以与组播数据一起来接收同步信息，例如以组播数据中包括的时间戳的形式。同步信息可以由基站和/或RN在联合执行组播发送时使用。联合发送还可以涉及其他基站或RN。同步信息可以例如定义将例如PMCH的传输信道向子帧的分配和/或会话开始信息。
在可选步骤1430，基站向RN发送控制信息，例如DL或UL调度信息(例如对时间和频率资源的指派)、与要使用的编码方案相关的信息、和/或与要用于发送的发送功率相关的信息。用于组播发送的子帧均可以包括控制区域和组播区域。控制信息可以在用于组播发送的子帧的控制区域中发送，具体地在由RN用于从RN发送组播数据(即用于向UE的组播发送)的子帧中。如上所述，可以存在与这种子帧中的控制信息发送相关的限制。因此，在一些实施例中，该方法还包括基站从中继节点接收对适用于在用于组播发送的子帧中发送控制信息的限制的指示。然后，基站可以基于所接收的指示来控制向中继节点发送控制信息。
在步骤1440，向RN发送组播数据和可选的同步信息。用于向RN发送组播数据的子帧(本文中称为回程子帧)能够从用于单播发送的子帧和用于组播发送的子帧中选择。
在可选步骤1450中，基站可以在用于组播发送的子帧中的一个或更多个中发送所接收的组播数据。如上所述，这可以与RN、某个其他基站和/或某个其他中继节点联合执行。如果根据3GPP LTE来实现无线网络，可以通过在MBSFN发送模式下发送MBMS信号来实现联合发送。
在一些实施例中，RN可以具有仅组播操作模式，该仅组播操作模式被配置为中继组播数据，而不中继单播数据，例如对应于上述仅组播操作模式或上述仅MBMS操作模式。此外，RN还可以具有混合操作模式，该混合操作模式被配置为中继组播数据和单播数据，例如对应于上述混合操作模式。则该方法还可以包括基站根据RN使用的操作模式来控制其操作。根据实施例，当RN正在使用混合模式时，基站从用于组播发送的子帧中选择用于向RN发送组播数据的子帧。为此，基站可以从RN接收对应指示。例如，基站可以接收以下指示：RN使用仅组播模式，且能够在用于单播发送的子帧中接收组播数据。
应当理解：图13和14的方法可以彼此结合，例如在包括根据图13的方法来操作的RN和根据图14的方法来操作的宿主基站在内的系统中。此外，应当理解：方法步骤不需要按所示顺序来执行，而是可以适当重新排列或组合。
上述概念可以用于允许标准化的，即，具有仅组播操作模式的RN的厂商间操作。由于在仅组播操作模式下的RN对于UE可以是透明的，该概念对于增强对组播数据的接收也是有用的，而无需对现有UE进行任何修改。在一些实施例中，有可能根据网络要求在仅组播操作模式和混合操作模式之间进行切换，由此有效地平衡对组播发送和基于单播发送的网络服务的需求。在其他实施例中，可以省略混合操作模式。例如，可以在不需要针对单播发送的覆盖扩展，但是需要增强组播发送的数据速率的情况下使用这种实施例。
应当理解：如上所述示例和实施例仅是说明性的，且容易进行各种修改。例如，尽管上面描述经常提到根据3GPP LTE的无线网络的示例，该概念还可以应用在其他类型的无线网络中。此外，应当理解：可以通过使用要由中继节点或基站的处理器来执行的对应设计的软件或通过使用专用设备硬件来实现上述概念。

Claims (25)

1.一种在无线网络中中继组播数据的方法，所述无线网络包括至少一个中继节点(150)，所述中继节点(150)被配置用于基于无线帧(RF1、RF2)进行发送，所述无线帧(RF1、RF2)包括用于单播发送的一个或更多个子帧(20)以及用于组播发送的一个或更多个子帧(30)，所述方法包括：
所述中继节点(150)在能够从所述用于单播发送的一个或更多个子帧(20)和所述用于组播发送的一个或更多个子帧(30)中选择的一个或更多个子帧(20、30)中，从基站(110)接收组播数据；以及
所述中继节点(150)在用于组播发送的子帧(30)中的一个或更多个中，发送所接收的组播数据。
2.根据权利要求1所述的方法，
其中，所接收的组播数据是与至少一个基站(110)和/或至少一个其他中继节点(150)联合发送的。
3.根据权利要求2所述的方法，包括：
所述中继节点(150)从所述基站(110)接收用于所述组播数据的联合发送的同步信息。
4.根据前述权利要求中任一项所述的方法，
其中，所述中继节点(150)具有被配置为中继组播数据但不中继单播数据的仅组播操作模式。
5.根据权利要求4所述的方法，
其中，所述中继节点(150)还具有被配置为中继组播数据和单播数据的混合操作模式。
6.根据权利要求5所述的方法，包括：
在所述混合操作模式下，从所述用于组播发送的一个或更多个子帧(30)中选择用于在所述中继节点(150)中接收所述组播数据的一个或更多个子帧(20、30)。
7.根据权利要求5或6所述的方法，包括：
当从所述混合操作模式切换到组播操作模式时，所述中继节点(150)发起将在单播数据的发送中涉及的移动终端(210)切换至所述基站(110)、另一基站(110)或另一中继节点(150)。
8.根据前述权利要求中任一项所述的方法，
其中，所述用于组播数据的一个或更多个子帧(30)均包括用于发送控制信息的控制区域(CR)和用于发送组播数据的组播区域(MR)，以及
其中，所述中继节点(150)还在用于从所述中继节点(150)发送所接收的组播数据的所述一个或更多个子帧(30)的控制区域(CR)中从所述基站(110)接收控制信息。
9.根据权利要求8所述的方法，
其中，所述控制信息包括针对来自所述中继节点(150)的上行链路发送或针对去往所述中继节点(150)的下行链路发送的调度信息。
10.根据权利要求8或9所述的方法，
其中，在所述接收控制信息与所述发送所接收的组播数据之间切换的时间段的范围仅在所述控制区域(CR)中，仅在所述组播区域(MR)中，或在所述控制区域(CR)和所述组播区域(MR)中。
11.根据前述权利要求中任一项所述的方法，
其中，所述无线网络被配置为3GPP LTE网络，以及用于组播发送的子帧(30)对应于MBSFN子帧。
12.一种在无线网络中中继组播数据的方法，所述无线网络包括至少一个中继节点(150)，所述中继节点(150)被配置用于基于无线帧(RF1、RF2)进行发送，所述无线帧(RF1、RF2)包括用于单播发送的一个或更多个子帧(20)以及用于组播发送的一个或更多个子帧(30)，所述方法包括：
基站(110)在能够从所述用于单播发送的一个或更多个子帧(20)和所述用于组播发送的一个或更多个子帧(30)中选择的一个或更多个子帧(20、30)中，向中继节点(150)发送组播数据。
13.根据权利要求12所述的方法，包括：
所述基站(110)在用于组播发送的子帧(30)中的一个或更多个中，与所述中继节点(150)联合发送所述组播数据。
14.根据权利要求13所述的方法，包括：
所述基站(110)向所述中继节点(150)发送用于所述组播数据的联合发送的同步信息。
15.根据权利要求12至14中任一项所述的方法，包括：
所述基站(110)从所述中继节点(150)接收关于所述中继节点(150)能够在所述用于单播发送的一个或更多个子帧(20)中接收所述组播数据的指示。
16.根据权利要求12至15中任一项所述的方法，
其中，所述用于组播发送的一个或更多个子帧(30)均包括用于发送控制信息的控制区域(CR)和用于发送组播数据的组播区域(MR)，以及
其中，所述基站(110)还在用于组播发送的子帧(30)中的所述一个或更多个子帧的控制区域(CR)中向所述中继节点(150)发送控制信息。
17.根据权利要求12至16中任一项所述的方法，包括：
所述基站(110)从所述中继节点(150)接收关于适用于在所述用于组播发送的一个或更多个子帧(30)中或在所述用于单播发送的一个或更多个子帧(20)中发送控制信息的限制的指示；以及
所述基站(110)基于所接收的指示来控制向所述中继节点(150)发送控制信息。
18.根据权利要求16或17所述的方法，
其中，所述控制信息包括针对来自所述中继节点(150)的上行链路发送或针对去往所述中继节点(150)的下行链路发送的调度信息。
19.根据权利要求12至18中任一项所述的方法，
其中，所述无线网络被配置为3GPP LTE网络，以及用于组播发送的子帧(30)对应于MBSFN子帧。
20.一种用于无线网络的中继节点(150)，所述中继节点(150)被配置用于基于无线帧(RF1、RF2)进行发送，所述无线帧(RF1、RF2)包括用于单播发送的一个或更多个子帧(20)以及用于组播发送的一个或更多个子帧(30)，所述中继节点(150)包括：
至少一个无线接口(152、153)，用于与基站(150)和一个或更多个移动终端(210)通信；以及
处理器(154)，用于控制所述中继节点(150)的操作，所述中继节点(150)的操作包括：
经由所述至少一个无线接口(152)，在能够从所述用于单播发送的一个或更多个子帧(20)和所述用于组播发送的一个或更多个子帧(30)中选择的一个或更多个子帧(20、30)中，从所述基站(110)接收组播数据；以及
经由所述至少一个无线接口(153)，在用于组播发送的子帧(30)中的一个或更多个中，发送所接收的组播数据。
21.根据权利要求20所述的中继节点(150)，
其中，所述中继节点(150)被配置为根据权利要求1至11中任一项所述的方法来操作。
22.一种用于无线网络的基站(110)，其中，所述无线网络包括至少一个中继节点(150)，所述中继节点(150)被配置用于基于无线帧(RF1、RF2)进行发送，所述无线帧(RF1、RF2)包括用于单播发送的一个或更多个子帧(20)以及用于组播发送的一个或更多个子帧(30)，所述基站(110)包括：
至少一个无线接口(112)，用于与一个或更多个移动终端(210)和至少一个中继节点(150)通信；以及
处理器(114)，用于控制所述基站(110)的操作，所述基站(110)的操作包括：
经由所述至少一个无线接口(112)，在能够从所述用于单播发送的一个或更多个子帧(20)和所述用于组播发送的一个或更多个子帧(30)中选择的一个或更多个子帧(20、30)中，向所述至少一个中继节点(150)发送组播数据。
23.根据权利要求22所述的基站(110)，
其中，所述基站(110)被配置为根据权利要求12至18中任一项所述的方法来操作。
24.一种无线网络系统，包括：
基站(110)；以及
中继节点(150)，被配置用于基于无线帧(RF1、RF2)进行发送，所述无线帧(RF1、RF2)包括用于单播发送的一个或更多个子帧(20)以及用于组播发送的一个或更多个子帧(30)，
其中，所述基站(110)被配置为：
在能够从所述用于单播发送的一个或更多个子帧(20)和所述用于组播发送的一个或更多个子帧(30)中选择的一个或更多个子帧(20、30)中，向所述中继节点(150)发送组播数据，以及
其中，所述中继节点(150)被配置为：
接收由所述基站(150)发送的组播数据，以及
在用于组播发送的子帧(30)中的一个或更多个中，发送所接收的组播数据。
25.根据权利要求24所述的系统，
其中，所述中继节点(150)被配置为根据权利要求1至11中任一项所述的方法来操作，和/或所述基站(110)被配置为根据权利要求12至19中任一项所述的方法来操作。
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