CN103502858A - 现场端接光纤连接器和拼接器 - Google Patents

Abstract

本发明提供了用于端接或熔合光纤的改善的现场端接光纤连接器构件和/或拼接器。更具体地说，本发明提供了方便的、低成本的、准确的并且有效的使用有利的现场端接光纤连接器构件和/或拼接器来端接或熔合光纤的方法。提供了改善的设备和方法，以用于端接或熔合多种多样的光纤。

Description

现场端接光纤连接器和拼接器

相关申请的交叉引用

本申请要求2011年2月25日提交的美国临时专利申请第61/446,555号的权益，该临时专利申请特此通过引用将其全文结合在此。

背景

1.技术领域

本发明总体上涉及光纤、光纤连接器构件和/或拼接器（例如，熔接器），以及相关的组件。更具体地说，本发明涉及用于端接或熔合光纤的现场端接光纤连接器构件和/或拼接器。

2.背景技术

总地来说，本领域中用于端接或熔合光纤的许多已知方法难以执行。例如，一些方法在美国专利4,598,974和8,043,013号中得到描述和披露，这些专利的每一者通过引用将其全文结合在此。例如，用于将光纤插入连接器主体和套圈中、相对于连接器来紧固光纤以及适当时对光纤端面进行抛光的方法可能非常耗时并且/或者需要大量技术（例如，以降低插入损耗性能）。另外，可能需要大量技术和/或耐心才能获得合适的光纤端面。

此外，当前实践规定，熔接器等的尺寸和/或成本典型地非常大，因为许多熔接器通常依靠高精度的伺服马达和/或集成式视觉系统来将光纤端对端、共中心地对准并且轴向地对接。

对具有用于熔接的一体化电极的光纤连接器进行组装的已知方法在例如美国专利4,598,974号（“‘974专利”）中描述。如在‘974专利中披露，光纤连接器可以包括一个具有内部拼接室的套圈。随后可以在工厂操作中将光纤插芯安装在套圈中，光纤插芯的一端位于拼接室中。该套圈还包括一些永久性的对置的电极，这些电极的尖端位于拼接室的壁上。为了在现场操作中将连接器附接到光缆上，典型地从通过套圈中的孔插入拼接室中的光缆和裸光纤上剥去预定长度的绝缘材料。通常，将电压施加到电极上以在拼接室中产生等离子体电弧。该等离子体电弧使光缆和光纤插芯熔化并且熔合。然而，在‘974专利中披露的该类连接器的永久安装的电极对的位置大大增加了连接器的材料成本以及复杂性。

根据涉及使用光纤插芯以及使用熔接和/或机械拼接的一些方法，与光缆相关的裸光纤典型地借助于收缩套、v形沟槽/砧座或粘合剂而紧固在相关的连接器主体内或者应变消除防护罩（boot）内。一般而言，热收缩套的添加加长了连接器，还增加了组装时间。此外，粘合剂等的使用也可能增加组装时间。

在不使用光纤插芯的情况下用于组装光纤连接器的其他方法包括对光缆相关的裸光纤进行手工抛光，或者使用抛光机器（例如，在现场），以及使用另外的方法，例如上述方法（例如，收缩套、v形沟槽/砧座、粘合剂等）之一，以将裸光纤紧固在相关的连接器主体内。另外，其他方法涉及扩束透镜的使用。

因此，尽管到目前为止已作出努力，但是仍然需要一些改善的、方便的、低成本的、准确的并且有效的系统和方法，使用有利的光纤连接器构件和/或拼接器以及相关的组件来端接或熔合光纤（例如，在现场）。这些和其他低效率以及改善的机会通过本发明的系统和方法得到解决和/或克服。

发明内容

本发明提供了用于端接或熔合光纤等的改善的光纤连接器构件和/或拼接器（例如，熔接器）。更具体而言，本发明提供了改善的、方便的、低成本的、准确的并且有效的系统和方法，使用有利的现场端接光纤连接器构件和/或拼接器来端接或熔合光纤。提供了改善的设备和方法，以用于端接或熔合许多种光纤。

在示例性实施例中，光纤在连接器构件主体内熔接到光纤插芯（例如，具有预抛光的末端的光纤插芯）上，其中对准特征和/或电极与光纤连接器构件成为整体，但是这些对准特征和/或电极不与套圈集成和/或成为整体。在某些有利实施例中，这样的配置在很大程度上消除了拼接器中大规模的视频对准和/或机械台的需要，并且/或者在很大程度上消除了连接器构件内的光纤紧固装置的需要，因为该拼接轴向地紧固光纤，并且对准通道或块在很大程度上防止了光纤的任何弯曲发生在拼接区域处或附近。本发明的示例性系统和方法提供若干优点，例如包括，基本上没有手工抛光，端接/熔合时间非常快（例如，大约30秒或更短），基本上不需要技术到只需要少量技术，以及与常规（例如，预抛光的或基于粘合剂的）连接器相比较低的插入损耗性能。

本发明提供了一种光纤连接器组件，包括一个连接器构件，该连接器构件具有一个外壳以及容纳在该外壳的至少一部分内的一个光纤固持器构件，该光纤固持器构件限定：（i）拼接室的至少一部分，以及（ii）在拼接室近侧延伸的至少第一和第二腔的至少一部分；至少部分地布置在该外壳内的一个套圈，该套圈具有从第一端延伸到第二端的光纤插芯，该光纤插芯的至少一部分位于第二腔内，其中该光纤插芯的第二端位于拼接室的近侧；一个光纤，该光纤包括在末端部分处端接的一个裸光纤部分，该裸光纤部分的至少一部分位于第一腔内，其中该光纤的末端部分位于以下两者的近侧：（i）该拼接室，以及（ii）该光纤插芯的第二端；其中当第一和第二电极位于拼接室的近侧并且在第一和第二电极上施加电能时，该光纤的末端部分与该光纤插芯的第二端发热并且熔合在一起。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中第一和第二电极与光纤固持器构件成为整体并且限定拼接室的至少一部分。本发明还提供一种光纤连接器组件，该光纤连接器组件进一步包括一个容纳在外壳内的套圈固持器构件，该套圈固持器构件：（i）容纳该套圈的至少一部分和该光纤固持器构件；并且（ii）限定该拼接室的至少一部分。

本发明提供一种光纤连接器组件，其中该外壳限定第一通道和第二通道；其中该第一通道被配置成用于允许第一电触点的至少一部分被插入到该第一通道的至少一部分内并且位于第一电极的近侧；其中该第二通道被配置成用于允许第二电触点的至少一部分被插入到该第二通道的至少一部分内并且位于第二电极的近侧；并且其中当第一电触点位于第一电极近侧并且第二电触点位于第二电极近侧时，施加给第一电触点和第二电触点的电能使电能被施加到第一和第二电极上，从而使光纤的末端部分与光纤插芯的第二端受热并且熔合在一起。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中第一电触点和第二电触点是相对于熔接装置安装的弹簧加载的电触点。本发明还提供一种光纤连接器组件，其中熔接装置包括：（i）相对于第一盖构件安装的第一主体构件，该第一主体构件被配置成用于相对于连接器构件来支撑光纤的至少一部分，（ii）相对于第二盖构件安装的第二主体构件，该第二主体构件被配置成用于相对于光纤来容纳连接器构件，以及（iii）相对于第一主体构件和第二主体构件中的一个安装的致动器构件，该致动器构件被配置成用于相对于第二主体构件来调整第一主体构件的位置，从而允许使用者将裸光纤部分的至少一部分定位在第一腔内，其中光纤的末端部分位于以下两者的近侧：（a）该拼接室，以及（b）该光纤插芯的该第二端。

本发明还提供了一种光纤连接器组件，该光纤连接器组件进一步包括被配置成用于相对于第二主体构件来收纳并且支撑连接器构件的连接器适配器构件，该连接器适配器构件是选择性地可移除的并且可以用连接器适配器构件的不同配置的实例来更换以收纳并且支撑连接器构件的不同配置的实例。

本发明还提供一种光纤连接器组件，该光纤连接器组件进一步包括一个相对于第二主体构件安装的视觉故障定位仪以及一个相对于视觉故障定位仪安装的光检测器，该光检测器被配置成用于检测来自拼接室中的视觉故障定位仪的光，以促进光纤的末端部分合适地定位在光纤插芯的第二端近侧处。本发明还提供一种光纤连接器组件，该光纤连接器组件进一步包括一个相对于第一主体构件和第二主体构件之一安装的调整构件，该调整构件被配置成用于相对于第二主体构件来调整第一主体构件的位置；其中调整构件和致动器构件中的至少一者与至少一个轴杆构件关联，该至少一个轴杆构件相对于第一主体构件和第二主体构件安装；并且其中：（i）该调整构件和该致动器构件中的至少一者，以及（ii）该至少一个轴杆构件，被配置成用于与该第一主体构件和该第二主体构件交互操作以相对于该第二主体构件来调整该第一主体构件的位置。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中该第一电触点相对于第二盖构件安装并且该第二电触点相对于第二主体构件安装。本发明还提供一种光纤连接器组件，其中在裸光纤部分的至少一部分被定位在第一腔内之后，其中光纤的末端部分位于以下两者的近侧：（i）该拼接室，以及（ii）该光纤插芯的该第二端，并且在将电能施加在该第一和第二电极上以使该光纤的该末端部分与该光纤插芯的该第二端受热并且熔合在一起之前，相对于该熔接装置安装的一个开关被配置成用于并且被适配成用于由一个使用者激活以经由该致动器构件将该第一主体构件缩回而远离该第二主体构件一段预定距离，从而允许一个预熔合的电弧随后被施加给该第一电极和该第二电极以清洁该光纤的该末端部分和该光纤插芯的该第二端。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中在预熔合的电弧被施加给第一和第二电极之后并且在预定延迟之后，熔接装置被配置成用于并且被适配成用于：（i）开始在第一和第二电极上施加电能达预定量的时间，以使光纤的末端部分与光纤插芯的第二端开始发热并且熔合在一起，并且（ii）当在第一和第二电极上施加电能以使光纤的末端部分与光纤插芯的第二端开始受热并且熔合在一起时，经由致动器构件来使第一主体构件以预定速率向第二主体构件前进预定距离。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中该外壳和该光纤固持器构件各自包括限定第一通道和第二通道的部分；其中该第一通道被配置成用于允许第一电极的至少一部分被插入到第一通道的至少一部分内并且定位在拼接室的近侧；其中该第二通道被配置成用于允许第二电极的至少一部分被插入到第二通道的至少一部分内并且定位在拼接室的近侧；并且其中该第一电极和该第二电极相对于熔接装置安装。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中熔接装置包括：（i）相对于第一盖构件安装的第一主体构件，该第一主体构件被配置成用于相对于连接器构件来支撑光纤的至少一部分，（ii）相对于第二盖构件安装的第二主体构件，该第二主体构件被配置成用于相对于光纤来容纳连接器构件，以及（iii）相对于第一主体构件和第二主体构件安装的致动器构件，该致动器构件被配置成用于相对于第二主体构件来调整第一主体构件的位置，从而允许使用者将裸光纤部分的至少一部分定位在第一腔内，其中光纤的末端部分位于以下两者的近侧：（a）该拼接室，以及（b）该光纤插芯的该第二端。

本发明还提供了一种光纤连接器组件，该光纤连接器组件进一步包括一个被配置成用于相对于第二主体构件来收纳并且支撑连接器构件的连接器适配器构件，该连接器适配器构件是选择性地可移除的并且可以用连接器适配器构件的不同地配置的实例来更换以收纳并且支撑连接器构件的不同地配置的实例。

本发明还提供一种光纤连接器组件，该光纤连接器组件进一步包括一个相对于第二主体构件安装的视觉故障定位仪以及一个相对于视觉故障定位仪和第二主体构件中的至少一者安装的光检测器，该光检测器被配置成用于检测来自拼接室中的视觉故障定位仪的光，以促进光纤的末端部分在光纤插芯的第二端近侧处的合适定位。

本发明还提供一种光纤连接器组件，该光纤连接器组件进一步包括一个相对于第一主体构件和第二主体构件之一安装的调整构件，该调整构件被配置成用于相对于第二主体构件来调整第一主体构件的位置；其中调整构件和致动器构件中的至少一者与至少一个轴杆构件关联，该至少一个轴杆构件相对于第一主体构件和第二主体构件安装；并且其中：（i）该调整构件和该致动器构件中的至少一者，以及（ii）该至少一个轴杆构件，被配置成用于与该第一主体构件和该第二主体构件交互操作以相对于该第二主体构件来调整该第一主体构件的位置。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中该第一电极相对于第二盖构件安装并且该第二电极相对于第二主体构件安装。本发明还提供一种光纤连接器组件，其中在裸光纤部分的至少一部分被定位在第一腔内之后，其中光纤的末端部分位于以下两者的近侧：（i）该拼接室，以及（ii）该光纤插芯的该第二端，并且在将电能施加在该第一和第二电极上以使该光纤的该末端部分与该光纤插芯的该第二端受热并且熔合在一起之前，相对于该熔接装置安装的一个开关被配置成用于并且被适配成用于由一个使用者激活以经由该致动器构件将该第一主体构件缩回而远离该第二主体构件一段预定距离，从而允许一个预熔合的电弧随后被施加给该第一电极和该第二电极以清洁该光纤的该末端部分和该光纤插芯的该第二端。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中在预熔合的电弧被施加给第一和第二电极之后并且在预定延迟之后，熔接装置被配置成用于并且被适配成用于：（i）开始在第一和第二电极上施加电能达预定量的时间，以使光纤的末端部分与光纤插芯的第二端开始受热并且熔合在一起，并且（ii）当在第一和第二电极上施加电能以使光纤的末端部分与光纤插芯的第二端开始受热并且熔合在一起时，经由致动器构件来使第一主体构件以预定速率向第二主体构件前进预定距离。

本发明还提供一种光纤连接器组件，该光纤连接器组件进一步包括一个容纳在该外壳的至少一部分内的砧座构件，该砧座构件限定该拼接室的至少一部分；其中该砧座构件包括第一和第二压缩构件，该第一压缩构件和该第二压缩构件被配置成用于允许：（i）第一压缩构件将光纤的裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在第一腔内，以及（ii）第二压缩构件将光纤插芯的至少一部分接合并且定位在第二腔内。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中该外壳包括一个被配置成用于收纳插入构件的收纳开口；并且其中在将裸光纤部分的至少一部分定位在第一腔内之前，其中光纤的末端部分位于以下两者的近侧：（i）拼接室，以及（ii）光纤插芯的第二端，该插入构件被配置成用于定位在外壳的收纳开口内以接合该砧座构件并且移动砧座构件以产生间隙，该间隙打开第一腔的至少一部分使得裸光纤部分的至少一部分可以定位在第一腔内。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中该连接器构件进一步包括一个至少部分地定位在光纤固持器构件和砧座构件周围的弹性构件；并且其中在以下两种情况之后：（i）将裸光纤部分的至少一部分定位在第一腔内，以及（ii）将插入构件从收纳开口中移除，该弹性构件使：（a）第一压缩构件将光纤的裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在第一腔内，以及（b）第二压缩构件将光纤插芯的至少一部分接合并且定位在第二腔内。

本发明还提供一种光纤连接器组件，该光纤连接器组件进一步包括一个容纳在该外壳的至少一部分内的砧座构件，该砧座构件限定该拼接室的至少一部分；其中该砧座构件包括第一和第二压缩构件，该第一压缩构件和该第二压缩构件被配置成用于允许：（i）第一压缩构件将光纤的裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在第一腔内，以及（ii）第二压缩构件将光纤插芯的至少一部分接合并且定位在第二腔内；其中该砧座构件进一步包括一个接合突起；并且其中在将裸光纤部分的至少一部分定位在第一腔内之前，其中光纤的末端部分位于以下两者的近侧：（i）拼接室，以及（ii）光纤插芯的第二端，使用者将把第一和第二电触点定位在第一和第二通道内以接合该接合突起并且移动砧座构件以产生间隙，该间隙打开第一腔的至少一部分使得裸光纤部分的至少一部分可以定位在第一腔内。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中该连接器构件进一步包括一个至少部分地定位在光纤固持器构件和砧座构件周围的弹性构件；并且其中在以下两种情况之后：（i）将裸光纤部分的至少一部分定位在第一腔内，以及（ii）将第一和第二电触点从第一和第二通道内移除，该弹性构件使：（a）第一压缩构件将光纤的裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在第一腔内，以及（b）第二压缩构件将光纤插芯的至少一部分接合并且定位在第二腔内。

本发明还提供一种光纤连接器组件，该光纤连接器组件进一步包括一个容纳在该外壳的至少一部分内的砧座构件，该砧座构件限定该拼接室的至少一部分；其中该砧座构件包括第一和第二压缩构件，该第一压缩构件和该第二压缩构件被配置成用于允许：（i）第一压缩构件将光纤的裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在第一腔内，以及（ii）第二压缩构件将光纤插芯的至少一部分接合并且定位在第二腔内；其中在将裸光纤部分的至少一部分定位在第一腔内之前，其中光纤的末端部分位于以下两者的近侧：（i）拼接室，以及（ii）光纤插芯的第二端，使用者将第一和第二电极定位在第一和第二通道内以接合该砧座构件并且移动砧座构件以产生间隙，该间隙打开第一腔的至少一部分使得裸光纤部分的至少一部分可以定位在第一腔内。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中该连接器构件进一步包括一个至少部分地定位在光纤固持器构件和砧座构件周围的弹性构件；并且其中在以下两种情况之后：（i）将裸光纤部分的至少一部分定位在第一腔内，以及（ii）将第一和第二电极从第一和第二通道内移除，该弹性构件使：（a）第一压缩构件将光纤的裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在第一腔内，以及（b）第二压缩构件将光纤插芯的至少一部分接合并且定位在第二腔内。

本发明还提供一种光纤连接器组件，其中顶盖构件相对于连接器构件安装，该顶盖构件被配置成用于允许使用者旋转固持器构件，使得限定第一和第二通道的固持器构件的部分不与限定第一和第二通道的外壳的部分对准，由此关闭拼接室。本发明还提供一种光纤连接器组件，其中该顶盖构件包括至少一个延伸构件，该延伸构件被配置成用于与沿着固持器构件定位的至少一个槽口相接合，该接合允许使用者轴向地旋转该固持器构件。

本发明还提供了一种光纤连接器组件，该光纤连接器组件包括一个连接器构件，该连接器构件具有外壳以及容纳在该外壳的至少一部分内的光纤固持器构件，该光纤固持器构件限定：（i）拼接室的至少一部分，以及（ii）在拼接室近侧延伸的至少第一和第二腔的至少一部分；至少部分地布置在该外壳内的套圈，该套圈具有从第一端延伸到第二端的光纤插芯，该光纤插芯的至少一部分位于第二腔内，其中该光纤插芯的第二端位于拼接室的近侧；光纤，该光纤包括在末端部分处端接的裸光纤部分，该裸光纤部分的至少一部分位于第一腔内，其中该光纤的末端部分位于以下两者的近侧：（i）拼接室，以及（ii）光纤插芯的第二端；容纳在外壳的至少一部分内的砧座构件，该砧座构件限定该拼接室的至少一部分，该砧座构件包括第一和第二压缩构件，该第一压缩构件和该第二压缩构件被配置成用于允许：（i）第一压缩构件将光纤的裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在第一腔内，以及（ii）第二压缩构件将光纤插芯的至少一部分接合并且定位在第二腔内；其中该外壳和该光纤固持器构件各自包括限定第一通道和第二通道的部分；其中该第一通道被配置成用于允许第一电极的至少一部分被插入到第一通道的至少一部分内并且定位在拼接室的近侧；并且该第二通道被配置成用于允许第二电极的至少一部分被插入到第二通道的至少一部分内并且定位在拼接室的近侧；并且其中当第一和第二电极位于拼接室的近侧并且在第一和第二电极上施加电能时，该光纤的末端部分与该光纤插芯的第二端受热并且熔合在一起；其中在将裸光纤部分的至少一部分定位在第一腔内之前，其中光纤的末端部分位于以下两者的近侧：（i）拼接室，以及（ii）光纤插芯的第二端，使用者将第一和第二电极定位在第一和第二通道内以接合该砧座构件并且移动砧座构件以产生间隙，该间隙打开第一腔的至少一部分使得裸光纤部分的至少一部分可以定位在第一腔内。本发明还提供了一种端接光纤的方法，该方法包括提供一个连接器构件，该连接器构件具有外壳以及容纳在该外壳的至少一部分内的光纤固持器构件，该光纤固持器构件限定：（i）拼接室的至少一部分，以及（ii）在拼接室近侧延伸的至少第一和第二腔的至少一部分；提供至少部分地布置在该外壳内的套圈，该套圈具有从第一端延伸到第二端的光纤插芯；将该光纤插芯的至少一部分定位在第二腔内，其中该光纤插芯的第二端位于拼接室的近侧；提供光纤，该光纤包括在末端部分处端接的裸光纤部分；将该裸光纤部分的至少一部分定位在第一腔内，其中该光纤的末端部分位于以下两者的近侧：（i）拼接室，以及（ii）光纤插芯的第二端；将第一和第二电极定位在拼接室的近侧；以及在第一和第二电极上施加电能，以使该光纤的末端部分与该光纤插芯的第二端受热并且熔合在一起。

尤其当结合附图来阅读接下来的描述时，将明白所披露的本发明的组件、系统和方法的额外有利特征、功能和应用。

附图说明

将参考附图来进一步描述本发明的示例性实施例。应注意，以下描述并且在图中说明的各种特征和特征的组合可以用不同方式来安排和组织，而产生仍然在本发明的精神和范围内的实施例。为了帮助本领域的一般技术人员制备并且使用所披露的组件、系统和方法，将参考附图，其中：

图1是根据本发明的示例性实施例的具有被示出准备好被拼接的裂开光纤的熔接光纤连接器构件的侧视图；

图1A是根据本发明的示例性实施例的大体沿着线A-A截取的图1的连接器构件的截面图并且详细描绘了连接器构件的拼接室、内部电极以及套圈；

图2是图1A的示例性连接器构件的局部分解图，示出了处于预熔合位置的光纤；

图3是与本发明的示例性连接器构件一起使用的熔接装置的示例性实施例的顶部透视图，图3还描绘了具有示例性连接器构件和裂开光纤的拼接装置，该光纤准备好插入；

图4是图3的示例性熔接装置的顶部透视图，其中盖关闭并且准备好将光纤插入连接器构件中；

图5是图3的示例性熔接装置的顶部透视图，其中盖关闭并且光纤滑轨缩回以将光纤插入连接器构件中；

图6是图5的示例性熔接装置的前视截面图，图1或图7的连接器构件插入其中；

图7是根据本发明的另一示例性实施例的具有示出准备好被拼接的裂开光纤的另一熔接光纤连接器构件的侧视图；

图7A是根据本发明的另一示例性实施例的大体沿着线A-A截取的图7的连接器构件的截面图；

图8为图7的连接器构件的顶视图；

图8A是大体沿着线B-B截取的图8的连接器构件的截面图；

图9为图7A的示例性连接器构件的局部分解图；

图10为图8A的示例性连接器构件的局部分解图；

图11是根据本发明的另一示例性实施例的具有示出准备好被拼接的裂开光纤的另一熔接光纤连接器构件的侧视图；

图11A是根据本发明的另一示例性实施例的大体沿着线A-A截取的图11的连接器构件的截面图；

图12为图11的连接器构件的顶视图；

图12A是大体沿着线B-B截取的图12的连接器构件的截面图；

图13为图11A的示例性连接器构件的局部分解图；

图14为图12A的示例性连接器构件的局部分解图；

图15是根据本发明的另一示例性实施例的具有示出准备好被拼接的裂开光纤的另一熔接光纤连接器构件的侧视图；

图15A是根据本发明的另一示例性实施例的大体沿着线A-A截取的图15的连接器构件的截面图；

图16为图15的连接器构件的顶视图；

图16A是大体沿着线B-B截取的图16的连接器构件的截面图；

图17为图15A的示例性连接器构件的局部分解图；

图18为图16A的示例性连接器构件的局部分解图；

图19是图5的示例性熔接装置的前视截面图，图15的连接器构件插入其中；

图20为图15的连接器构件的另一侧视图；

图21是大体沿着图20的线A-A截取的图20的连接器构件的外壳和光纤对准和固持器构件的局部前视截面图；

图22是与图15的连接器构件一起使用的示例性顶盖构件的侧视图；

图23是与图15的连接器构件一起使用的示例性光纤对准和固持器构件的前视图；

图24是与图15的连接器构件一起使用的示例性砧座构件的侧部透视图；

图25为图24的砧座构件的前视图；

图26为图24的砧座构件的侧视图；

图27是根据本发明的示例性实施例的用于端接或熔合光纤等的示例性过程的流程图；以及

图28是根据本发明的另一示例性实施例的用于端接或熔合光纤等的另一示例性过程的另一流程图。

具体实施方式

在接下来的描述中，在整个说明书和各图中，相同的零件分别用相同的参考标号来标记。各图未必按照比例绘制，并且在某些图中，各零件可能出于清晰的目的而夸大。

本发明提供改善的光纤连接器构件和/或拼接器（例如，熔接器），以及相关的组件。更具体地说，本发明涉及用于端接或熔合光纤等的有利光纤连接器构件和/或拼接器。总地来说，本发明提供改善的、方便的、低成本的、准确的并且有效的系统和方法，用于使用有利的光纤连接器构件和/或拼接器以及相关的组件来端接或熔合光纤（例如，在现场）。提供了改善的设备和方法，以用于端接或熔合多种多样的光纤。本文所披露的系统和方法的可能使用者可以包括例如承包商、电信业、军事、航空业、水产业，和/或需要端接光纤等的任何使用者。

在示例性实施例中，光纤在连接器构件主体内熔接到光纤插芯（例如，具有预抛光的末端的光纤插芯），其中对准特征和/或电极与光纤连接器构件成为整体，但是该对准特征和/或电极不与套圈集成。在示例性实施例中，这样的有利配置基本上消除了以下需要：（i）拼接器中大规模的视频对准和/或机械台，并且/或者（ii）连接器构件内的光纤紧固装置，因为该拼接件轴向地紧固光纤，并且对准通道或块充分防止光纤的任何弯曲发生在拼接区域处或附近。

存在许多本发明的有利特性和/或性质。本发明的一些有利特性和/或性质包括，但不限于基本上不需要手工抛光，端接/熔合时间非常快（例如，大约30秒或更短），基本上不需要技术到需要少量技术，以及与常规（例如，预抛光的或基于粘合剂的）连接器相比较低的插入损耗性能。

现在参考各图，示出了示例性光纤连接器构件10（例如，熔接光纤连接器构件）以及示例性熔接装置或单元11。例如，连接器构件10可以是光纤LC插芯连接器构件并且熔接装置11可以是手持式熔接单元，但是本发明不限于此。或者，连接器构件10可以是另一类型的连接器构件，例如SC、ST、FC、MPO、MT-RJ、MU、DIN、E2000、Mil-38999或FDDI连接器构件。

总地来说，连接器构件10（例如，光纤LC插芯连接器构件）被配置成用于并且经尺寸设计以用于端接或熔合光缆/光纤12等。如图1至5所示，连接器构件10和熔接装置11可以用于实现连接器构件10相对于光缆12的现场端接。光缆12典型地包括在末端部分14A处端接的裸光纤部分14（例如，剥开的和裂开的）。在示例性实施例中，裸光纤部分14的至少一部分（包括末端部分14A）被配置成用于并且尺寸经设计成用于插入连接器构件10的第一端41中。

总地来说，连接器构件10包括连接器外壳/主体13、耦合附接件17以及弹簧18。耦合附接件17典型地被配置成用于并且尺寸经设计成用于相对于应变消除防护罩70等（例如参见图7至图18）安装。

连接器构件10还典型地包括至少部分地布置在连接器外壳13内的套圈15，该套圈15典型地具有安装和/或定位在其中的光纤插芯16。光纤插芯16典型地从末端部分16A延伸到末端部分16B。在示例性实施例中，末端部分16B被预抛光，并且末端部分16A裂开（例如，在工厂裂开）。

在示例性实施例中并且如图1A和图2中所示，连接器构件10包括套圈适配器/固持器构件19、两个电极20A和20B，以及容纳在外壳13的至少一部分内的光纤对准和固持器构件21。总地来说，套圈适配器/固持器构件19、两个电极20A和20B，以及光纤对准和固持器构件21被配置成用于并且尺寸经设计以限定具有光纤对准（例如，末端部分14A和16A的对准）的电弧或拼接室22。在示例性实施例中，外壳13限定第一电触点端口或通道65以及第二电触点端口或通道67。总地来说，通道65、67被配置成用于并且尺寸经设计以允许电触点31A、31B的至少一部分分别被插入通道65、67的至少一部分内，如下文进一步论述。套圈适配器/固持器构件19典型地被配置成用于固持、定位和/或容纳至少部分地布置在连接器外壳13内的套圈15和/或构件21的至少一部分。

在一个实施例中并且如图2所示，光纤对准和固持器构件21限定连接器外壳13内的、被配置成用于收纳和/或对准裸光纤部分14的至少一部分的第一对准腔、通道或管43，并且光纤对准和固持器构件21限定连接器外壳13内的、被配置成用于收纳和/或对准光纤插芯16的至少一部分的第二对准腔、通道或管45。总地来说，腔43和45被配置成用于并且尺寸经设计以分别收纳和/或对准末端部分14A和16A，这两个末端部分彼此紧邻并且与拼接室22处或附近的该对电极20A、20B紧邻。

在示例性实施例中，集成视觉故障定位仪（VFL）50（图3）可以用于确保裸光纤部分14的末端部分14A相对于内部光纤插芯16的末端部分16A处于合适位置，接触和/或定位。在示例性实施例中，VFL50相对于第二主体构件24被安装。例如，光检测器等可以相对于VFL50被安装和/或与之相关联（例如，经由分光器）并且用于检测来自拼接室22中的VFL50的回射光，以促进末端部分14A、16A相对于彼此的合适定位。

在一个实施例中，电极20A和20B是集成的电极（例如，相对于光纤对准和固持器构件21和/或外壳13集成和/或成为整体），这些电极在拼接室22的附近对准。在替代性实施例中并且如下文进一步论述，不带集成电极20A、20B的其他连接器构件（例如，连接器构件200）可以与装置11一起使用，其中在熔合过程中使用的电极（例如，电极320A、320B）相对于熔接装置11而定位（positioned/located）和/或关联。

在示例性实施例中，熔接装置或电弧发生器装置11典型地包括内部电路，该内部电路用于产生熔接电弧或电弧，该电弧经由电触点31A、31B和电极20A、20B（或者经由电极120A、120B，如下文进一步论述）而被转移到连接器拼接室22。在一个实施例中，熔接装置11的内部电路发送/施加电能给电触点31A、31B，这些电触点又在电极20A、20B上发送/施加电能以在拼接室22中产生熔接电弧，从而使光纤插芯16的末端部分16A与裂开的光纤端14的末端部分14A受热并且熔合在一起。

在示例性实施例中并且如图3至5所示，熔接装置11包括第一主体构件23（例如，滑轨主体）以及第二主体构件或外壳24。第一主体构件23被配置成用于并且尺寸经设计成用于支撑光缆12和/或裸光纤部分14的至少一部分，并且第二主体构件24被配置成用于并且尺寸经设计成用于支撑、容纳和/或收纳连接器构件10。

在示例性实施例中，熔接装置11包括致动器构件25（例如，精度线性致动器或空气活塞等）。总地来说，致动器构件25被配置成用于并且被适配成用于在熔合过程中使第一主体构件23所支承的裸光纤部分14相对于连接器构件10的拼接室22缓慢地移动/前进/缩回，如下文所论述。在一个实施例中，致动器构件25包括至少两个阻尼器弹簧。

熔接装置11典型地包括连接器插入构件/适配器26（例如，可互换块或适配器板），该连接器插入构件/适配器的尺寸经设计，形状经设计，并且被配置成用于将连接器构件10收纳、容纳在第二主体构件24内和/或相对于该第二主体构件来支撑该连接器构件，并且适当地相对于光缆12，包括相对于光缆12的裸光纤部分14来对连接器构件10进行定位和定向。连接器插入构件26可以被移除并且用多个不同配置的连接器插入构件或块（例如，以下论述的插入构件126或226）中的一者或多者来更换，从而有利地促进装置11相对于广泛的不同配置的光纤连接器构件（例如，以下论述的连接器构件100或200）的使用。

在示例性实施例中，熔接装置11可以包括相对于第一主体构件23和第二主体构件24安装的调整或螺钉构件27（例如，精度调整拇指螺钉）以及一对轴杆构件或轨道28，其中调整构件27（和/或致动器构件25）和轴杆构件28的尺寸经设计，形状经设计，并且被配置成用于与第一主体构件23和第二主体构件24交互操作以提供用于对第一主体构件23相对于第二主体构件24的位置进行调整（例如，到达某一位置以促进裸光纤部分14的至少一部分与同连接器构件10相关的光纤插芯16的熔合）的一种方式。每个轴杆构件28典型地与至少一个弹簧相关联。应注意，拼接装置11的某些实施例不包括螺钉构件27。

熔接装置11典型地包括第一盖构件29和第二盖构件30，其中第一盖构件29和第二盖构件30各自的尺寸经设计，形状经设计，并且被配置成用于分别与第一主体构件23和第二主体构件24交互操作以提供用于将光缆12和连接器构件10紧固到第一主体构件23和第二主体构件24上（例如，为了促进光缆12相对于连接器构件10的现场端接，如下文所论述）的一种方式。总地来说，第一盖构件29铰接地连接到第一主体构件23上，并且第二盖构件30铰接地连接到第二主体构件24上。在某些示例性实施例中并且如图3和6所示，第二盖构件30包括至少一个电触点31B（例如相对于第二盖构件30安装），并且第二主体构件24包括至少一个电触点31A（例如，相对于第二主体构件24安装）（被图3中的连接器10掩盖）。然而应注意，第二盖构件30可能不包括电触点31A，并且/或者第二主体构件可能不包括电触点31B，如下文进一步论述（例如，第二盖构件30可以包括电极320B并且第二主体构件24可以包括电极320A-图19）。

在一个实施例中并且如图6所示，电触点31A、31B是弹簧加载的电触点。在这点上，当盖构件30打开时并且在连接器构件10已经经由连接器插入构件/适配器26而相对于第二主体构件24被容纳/定位之后，连接器构件10的电极20A的至少一部分与第二主体构件24的电触点31A的至少一部分紧邻（例如，邻近）和/或接触/接合（例如，电触点31A的至少一部分已被插入/定位在通道65内）。在第二盖构件30关闭之后，连接器构件10的电极20B的至少一部分与第二盖构件30的电触点31B的至少一部分紧邻（例如，邻近）和/或接触/接合，其中电触点31B的至少一部分插入/定位在通道67内（并且连接器构件10的电极20A的至少一部分仍然与第二主体构件24的电触点31A的至少一部分紧邻和/或接触/接合）。应注意，弹簧加载的电触点31A、31B在电极20A、20B之间提供固定和/或预定的距离，无论第二盖构件30是打开的还是关闭的。

在操作中，熔接装置11可以用于垂直地、水平地，和/或纵向地将连接器构件10与光缆12的裸光纤部分14的至少一部分相对于彼此对准，以确保裸光纤14的末端部分14A合适地定位在连接器构件10的拼接室22中和/或邻近该拼接室。在某些实施例中，连接器构件10的电触点31A、31B以及电极20A、20B随后可以经由装置11内的内部电路而被激活/通电以开始熔合过程。在熔合过程中，致动器构件25可以被激活以可控地（例如，缓慢地）使裸光纤部分14相对于拼接室22前进，以促进有效的熔合。

使用者可以使用连接器构件10（或下文论述的连接器100或200）和熔接装置11来端接或熔合多种多样的光纤。在示例性实施例中，首先使用者将连接器构件10放置或定位在熔接装置11（例如，手持式熔接装置）的第二主体构件24的连接器插入构件26内，随后将剥开并且裂开的光纤部分14插入第一主体构件23（例如，滑轨构件）内或相对于该第一主体构件定位，该第一主体构件23被附接到第二主体构件24（图3）上。第一盖构件29和第二盖构件30随后将被关闭，从而将两个电触点31A、31B接合/定位成分别与拼接室22的电极20A、20B接触或紧邻（图4和图6）。

开关33（例如，定位在第二主体构件24上的机械、机电和/或电开关）随后将被使用者推动或激活。在示例性实施例中，在开关33被激活之后，首先熔接装置11将被配置并且被适配成用于经由致动器构件25而使第一主体构件23前进，直到裸光纤部分14的末端部分14A与内部光纤插芯16的末端部分16A接触/接合或者紧邻为止（图5）。或者，在激活开关33之前，使用者可以使用调整构件27经由调整构件27来使第一主体构件23前进，直到末端部分14A与末端部分16A接触/接合或紧邻为止。

如图2和图6所示，随着光纤部分14的末端部分14A移动到连接器构件10的主体内，这个末端部分14A便通过对准通道或腔43而与光纤插芯16的末端部分16A对准和/或相对于该末端部分16A定位，从而还与拼接室22紧邻（并且与电触点31A、31B以及电极20A、20B紧邻）。如上所述，集成视觉故障定位仪（VFL）50可以用于确保裸光纤部分14的末端部分14A相对于内部光纤插芯16的末端部分16A处于合适位置，接触和/或定位（图3）。

在示例性实施例中，在第一主体构件23前进直到裸光纤部分14的末端部分14A与内部光纤插芯16的末端部分16A接触/接合或者紧邻之后，随后熔接装置11（例如，经由致动器构件25）被配置成用于并且被适配成用于使第一主体构件23后缩/缩回成远离第二主体构件24一段预定距离，从而使末端部分14A缩回成远离末端部分16A一段预定距离（例如，大约2mm）。末端部分14A缩回成远离末端部分16A一段预定距离因而允许光纤14A、16A被熔接装置11清洁。在示例性实施例中，在末端部分14A被缩回成远离末端部分16A一段预定距离之后，熔接装置11的内部电路被配置成用于并且被适配成用于经由电触点31A、31B和电极20A、20B将预熔合电弧（例如，大约10分之1秒）施加给拼接室22和末端部分14A、16A以清洁末端部分14A、16A。

在示例性实施例中，在施加预熔合电弧之后的短暂延迟之后（例如，大约0.5秒的预定延迟），熔接装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于开始经由电触点31A、31B和电极20A、20B将电弧施加给末端部分14A、16A，从而使光纤插芯16的末端部分16A与裂开的光纤端14的末端部分14A开始受热并且熔合在一起。在此位置中并且在将电弧施加给末端部分14A、16A达预定量的时间（例如，大约10分之3秒）之后，熔接装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于在经由电触点31A、31B和电极20A、20B将电弧施加给末端部分14A、16A时（例如，使用致动器构件25）使第一主体构件23以预定速率向第二主体构件24前进预定距离（例如，以大约0.2mm/sec的速率，并且前进大约0.065mm+/-0.01mm的距离），从而使光纤插芯16的末端部分16A与裂开的光纤端14的末端部分14A开始受热并且熔合在一起。在示例性实施例中，所得的熔合的连接器满足目前的TIA/EIA-604-10；568-C.3；455-1、-4、-5、-6、-13、-21、-36、-107、-171、-188和/或GR-326-CORE标准。

在示例性实施例中，当施加电弧给末端部分14A、16A时在熔接装置11使第一主体构件23以预定速率向第二主体构件24前进预定距离之后，装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于检查/测试熔合的连接器（例如，熔合到光缆12的连接器构件10）的熔焊的拼接损耗。如果该拼接损耗小于0.5dB，那么装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于参照20kpsi来检查/测试熔焊的验证试验水平。然而，如果熔焊的拼接损耗大于0.5dB，那么与装置11相关的LED光将指示熔合的连接器具有不可接受/不充分的熔焊。如果熔焊的验证试验水平被装置11确定为小于20kpsi，那么与装置11相关的另一LED光将指示熔合的连接器具有不可接受/不充分的熔焊。然而，如果熔焊的验证试验水平是可接受的/充分达到20kpsi，那么与装置11相关的另一LED光将指示熔合的连接器具有可接受/充分的熔焊。装置11随后将记录上述结果并且随后关闭。总地来说，使用者随后将打开盖构件29、30并且从装置11中移除熔合的连接器。

在示例性实施例中，熔合的连接器典型地具有相对于连接器构件10被安装（例如，相对于套圈适配器/固持器构件19、连接器外壳13和/或套圈15被安装）的顶盖构件90等（例如，参见图7至图18）。总地来说，安装的顶盖构件90等被配置成用于并且尺寸经设计成用于基本上防止灰尘、泥土和/或碎片等进入/污染连接器构件10。

现在参考图7至图10（以及图3至图5），示出了根据本发明的实施例的与示例性熔接装置11一起使用的替代性连接器构件100（例如，熔接光纤连接器构件）。连接器构件100可能在结构和功能上类似于上文参考图1至图2所论述的连接器构件10，但是有一些差异。

与连接器构件10相似，连接器构件100可以是光纤LC插芯连接器构件并且熔接装置11可以是手持式熔接单元，但是本发明不限于此。或者，连接器构件100可以是另一种类型的连接器构件，例如SC、ST、FC、MPO、MT-RJ、MU、DIN、E2000、Mil-38999或FDDI连接器构件。

与连接器构件10相似，连接器构件100被配置成用于并且尺寸经设计以用于端接或熔合光缆/光纤12等。这样，连接器构件100和熔接装置11可以用于实现连接器构件100相对于光缆12的现场端接。如上所述，光缆12典型地包括在末端部分14A处端接的裸光纤部分14（例如，剥开的和裂开的）。在示例性实施例中，裸光纤部分14的至少一部分（包括末端部分14A）被配置成用于并且尺寸经设计成用于插入连接器构件100的第一端141中。

连接器构件100典型地包括连接器外壳/主体113、耦合附接件117以及弹簧118。耦合附接件117典型地被配置成用于并且尺寸经设计成用于相对于应变消除防护罩70等（例如参见图7至图18）安装。在示例性实施例中，外壳113限定第一电触点端口或通道165以及第二电触点端口或通道167。总地来说，通道165、167被配置成用于并且尺寸经设计以允许电触点31A、31B的至少一部分分别被插入通道165、167的至少一部分内，如下文进一步论述。

连接器构件100还典型地包括至少部分地布置在连接器外壳113内的套圈15，该套圈15典型地具有安装和/或定位在其中的光纤插芯16。如上结合连接器构件10所述，光纤插芯16典型地从末端部分16A延伸到末端部分16B。在示例性实施例中，末端部分16B被预抛光，并且末端部分16A裂开（例如，在工厂裂开）。

在示例性实施例中并且如图7至图10所示，连接器构件100包括两个电极120A和120B、光纤对准和固持器构件121（例如，V形沟槽构件），以及容纳在外壳113的至少一部分内的砧座构件160。砧座构件160典型地包括第一压缩构件161和第二压缩构件162，第一压缩构件161和第二压缩构件162典型地由塑料或弹性材料等制造。在一个实施例中，压缩构件161、162由具有低摩擦系数的热稳定材料制造，因此光纤14、16可以容易地滑动和/或定位于压缩构件161、162下方。然而应注意，压缩构件161、162可以采用各种形式，例如滚珠轴承构件、弹簧构件等。

在示例性实施例中，第一压缩构件161和第二压缩构件162被配置成用于并且尺寸经设计成用于分别接合、压缩和/或容纳/定位光纤部分14和光纤插芯16的至少一部分（例如，使得光纤14、16的至少一部分分别铺设在和/或至少部分地定位在腔143、145内）。

总地来说，两个电极120A和120B、砧座构件160以及光纤对准和固持器构件121被配置成用于并且尺寸经设计以用光纤对准（例如，末端部分14A和16A的对准）来限定电弧或拼接室122。光纤对准和固持器构件121还典型地被配置成用于固持、定位和/或容纳至少部分地布置在连接器外壳13内的套圈15。

在一个实施例中并且如图9至图10所示，光纤对准和固持器构件121限定（i）连接器外壳113内被配置成用于收纳和/或对准裸光纤部分14的至少一部分的第一对准腔、通道或管143的至少一部分，（ii）连接器外壳113内被配置成用于收纳和/或对准光纤部分14C的至少一部分的第二对准腔、通道或管147的至少一部分，光纤部分14C中移除了光缆12的缓冲器或绝缘部分并且在光纤部分14C上包括涂层等，以及（iii）至少部分地在连接器外壳113内的被配置成用于收纳和/或对准光缆12的至少一部分的第三对准腔、通道或管149的至少一部分。

类似地，砧座构件160典型地限定：（i）连接器外壳113内被配置成用于收纳和/或对准光纤部分14C的至少一部分的第二对准腔147的至少一部分，以及（ii）至少部分地在连接器外壳113内的被配置成用于收纳和/或对准光缆12的至少一部分的第三对准腔149的至少一部分。

在示例性实施例中，光纤对准和固持器构件121还限定连接器外壳113内被配置成用于收纳和/或对准光纤插芯16的至少一部分的第四对准腔、通道或管145。总地来说，腔143、145、147和/或149被配置成用于并且尺寸经设计以收纳和/或对准末端部分14A和16A，这两个末端部分彼此紧邻并且与拼接室122处或附近的该对电极120A、120B紧邻。

如上所述，集成视觉故障定位仪（VFL）50（图3）可以用于确保裸光纤部分14的末端部分14A相对于内部光纤插芯16的末端部分16A处于合适位置，接触和/或定位。例如，光检测器等可以相对于VFL50安装和/或与之相关联（例如，经由分光器）并且用于检测来自拼接室122中的VFL50的回射光，以促进末端部分14A、16A相对于彼此的合适定位。

在一个实施例中，电极120A和120B是集成的电极（例如，相对于光纤对准和固持器构件121和/或外壳113集成和/或成为整体），这些电极在拼接室122的附近对准。在替代性实施例中并且如下文进一步论述，不带集成电极120A、120B的其他连接器构件（例如，连接器构件200）可以与装置11一起使用，其中在熔合过程中使用的电极（例如，电极320A、320B）相对于熔接装置11而定位（positioned/located）和/或关联。

与上述内容相似，熔接装置或电弧发生器装置11典型地包括内部电路，该内部电路用于产生熔接电弧或电弧，该电弧经由电触点31A、31B和电极120A、120B（或者经由电极320A、320B，如下文进一步论述）而转移到连接器拼接室122。在一个实施例中，熔接装置11的内部电路发送/施加电能给电触点31A、31B，这些电触点又在电极120A、120B上发送/施加电能以在拼接室122中产生熔接电弧，从而使光纤插芯16的末端部分16A与裂开的光纤端14的末端部分14A受热并且熔合在一起。

在示例性实施例中，第一主体构件23被配置成用于并且尺寸经设计成用于支撑光缆12和/或裸光纤部分14的至少一部分，并且第二主体构件24被配置成用于并且尺寸经设计成用于支撑、容纳和/或收纳连接器构件100。与先前所述内容相似，致动器构件25被配置成用于并且被适配成用于用于在熔合过程中使第一主体构件23所支承的裸光纤部分14相对于连接器构件100的拼接室122缓慢地前进。

在一个实施例中，熔接装置11典型地包括连接器插入构件/适配器126（例如，可互换块或适配器板），该连接器插入构件/适配器的尺寸经设计，形状经设计，并且被配置成用于将连接器构件100收纳、容纳在第二主体构件24内和/或相对于该第二主体构件来支撑该连接器构件，并且适当地相对于光缆12，包括相对于光缆12的裸光纤部分14来对连接器构件100进行定位和定向。如上所述，连接器插入构件126可以被移除并且用多个不同配置的连接器插入构件或块（例如，插入构件26或226）中的一者或多者来更换，从而有利地促进装置11相对于多种多样的不同配置的光纤连接器构件（例如，连接器构件10或200）的使用。

在连接器构件100经由连接器插入构件/适配器126而相对于第二主体构件24被容纳/定位之前或之后，使用者典型地将插入构件（例如，刀状或销状插入构件）的至少一部分插入/定位在连接器构件100的外壳113的收纳开口177中以接合砧座构件160并且使砧座构件160移动（例如，设斜面或用凸轮带动）远离末端部分16A（例如，在图8A中向上）。总地来说，砧座构件160的这个移动（例如，大约0.005英寸的移动）产生一个间隙，该间隙打开和/或限定腔/通道143的至少一部分，使得裸光纤部分14的至少一部分可以被收纳/容纳在现已打开的腔/通道143内。在末端部分14A、16A熔合之前或之后，将刀状或销状插入构件从收纳开口177中移除，从而（例如，经由来自弹性构件180的压缩/接合）使砧座构件160（例如，压缩构件161和/或162）接合和/或挤压末端部分14A和/或16A、光纤部分14的至少一部分，和/或挤压光纤对准和固持器构件121。总地来说，弹性构件180至少部分地定位在固持器构件121和砧座构件160周围。在示例性实施例中，弹性构件180是弹性管状构件，例如热收缩套或包覆成形的管状构件等，但是本发明不限于此。

如上文关于连接器构件10类似地描述，第一盖构件29和第二盖构件30各自的尺寸典型地经设计，形状经设计，并且被配置成用于分别与第一主体构件23和第二主体构件24交互操作以提供用于将光缆12和连接器构件100紧固到第一主体构件23和第二主体构件24上（例如，为了促进光缆12相对于连接器构件100的现场端接）的一种方式。如上所述并且在某些示例性实施例中，第二盖构件30包括至少一个电触点31B，并且第二主体构件24包括至少一个电触点31A（在图3中被连接器10掩盖）。然而应注意，第二盖构件30可能不包括电触点31A，并且/或者第二主体构件可能不包括电触点31B，如下文进一步论述（例如，第二盖构件30可以包括电极320B并且第二主体构件24可以包括电极320A-图15）。

在一个实施例中并且如上所述，电触点31A、31B是弹簧加载的电触点。在这点上，当盖构件30打开时并且在连接器构件100已经经由连接器插入构件/适配器126而相对于第二主体构件24容纳/定位之后，连接器构件100的电极120A的至少一部分与第二主体构件24的电触点31A的至少一部分紧邻（例如，邻近）和/或接触/接合（例如，电触点31A的至少一部分已被插入/定位在通道165内）。在第二盖构件30关闭之后，连接器构件100的电极120B的至少一部分与第二盖构件30的电触点31B的至少一部分紧邻（例如，邻近）和/或接触/接合，其中电触点31B的至少一部分插入/定位在通道167内（并且连接器构件100的电极120A的至少一部分仍然与第二主体构件24的电触点31A的至少一部分紧邻和/或接触/接合）。应注意，弹簧加载的电触点31A、31B在电极120A、120B之间提供固定和/或预定的距离，无论第二盖构件30是打开的还是关闭的。

在操作中，熔接装置11可以用于垂直地、水平地，和/或纵向地将连接器构件100与光缆12的裸光纤部分14的至少一部分相对于彼此对准，以确保裸光纤14的末端部分14A合适地定位在连接器构件100的拼接室122中和/或邻近该拼接室。在某些实施例中，连接器构件100的电触点31A、31B以及电极120A、120B随后可以经由装置11内的内部电路而被激活/通电以开始熔合过程。在熔合过程中，致动器构件25可以被激活以可控地（例如，缓慢地）使裸光纤部分14相对于拼接室122前进，以促进有效的熔合。

使用者可以使用连接器构件100（或下文论述的连接器10或200）和熔接装置11来端接或熔合多种多样的光纤。在示例性实施例中，首先使用者将连接器构件100放置或定位在熔接装置11（例如，手持式熔接装置）的第二主体构件24的连接器插入构件126内，随后将剥开并且裂开的光纤部分14插入第一主体构件23（例如，滑轨构件）内或相对于该第一主体构件定位，该第一主体构件23附接到第二主体构件24（图3）上。第一盖构件29和第二盖构件30随后将被关闭，从而将两个电触点31A、31B接合/定位成分别与拼接室122的电极120A、120B接触或紧邻（图6和图9）。

随后开关33将被使用者推动或激活。在示例性实施例中，在开关33被激活之后，首先熔接装置11将被配置并且被适配成用于经由调整构件27而使第一主体构件23前进，直到裸光纤部分14的末端部分14A与内部光纤插芯16的末端部分16A接触/接合或者紧邻为止。

如图6和图9所示，随着光纤部分14的末端部分14A移动到连接器构件100的主体内，该末端部分14A便通过对准通道或腔143而与光纤插芯16的末端部分16A对准和/或相对于该末端部分16A定位，从而还与拼接室122紧邻（并且与电触点31A、31B以及电极120A、120B紧邻）。如上所述，集成视觉故障定位仪（VFL）50可以用于确保裸光纤部分14的末端部分14A相对于内部光纤插芯16的末端部分16A处于合适位置，接触和/或定位（图3）。

在示例性实施例中，在第一主体构件23前进直到裸光纤部分14的末端部分14A与内部光纤插芯16的末端部分16A接触/接合或者紧邻之后，随后熔接装置11被配置成用于并且被适配成用于使第一主体构件23后缩/缩回成远离第二主体构件24一段预定距离，从而使末端部分14A缩回成远离末端部分16A一段预定距离（例如，大约2mm）。末端部分14A缩回成远离末端部分16A一段预定距离因而允许光纤14A、16A被熔接装置11清洁。在示例性实施例中，在末端部分14A缩回成远离末端部分16A一段预定距离之后，熔接装置11的内部电路被配置成用于并且被适配成用于经由电触点31A、31B和电极120A、120B将预熔合的电弧（例如，大约10分之1秒）施加给拼接室122和末端部分14A、16A以清洁末端部分14A、16A。

在示例性实施例中，在施加预熔合电弧之后的短暂延迟之后（例如，大约0.5秒的延迟），熔接装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于开始经由电触点31A、31B和电极120A、120B将电弧施加给末端部分14A、16A，从而使光纤插芯16的末端部分16A与裂开的光纤端14的末端部分14A开始受热并且熔合在一起。在此位置中并且在将电弧施加给末端部分14A、16A达预定量的时间（例如，大约10分之3秒）之后，熔接装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于在经由电触点31A、31B和电极120A、120B将电弧施加给末端部分14A、16A时（例如，使用致动器构件25）使第一主体构件23以预定速率向第二主体构件24前进预定距离（例如，以大约0.2mm/sec的速率，并且前进大约0.065mm+/-0.01mm的距离），从而使光纤插芯16的末端部分16A与裂开的光纤端14的末端部分14A开始受热并且熔合在一起。在示例性实施例中，所得的熔合的连接器满足目前的TIA/EIA-604-10；568-C.3；455-1、-4、-5、-6、-13、-21、-36、-107、-171、-188和/或GR-326-CORE标准。

在示例性实施例中，当施加电弧给末端部分14A、16A时在熔接装置11使第一主体构件23以预定速率向第二主体构件24前进预定距离之后，装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于检查/测试熔合的连接器（例如，熔合到光缆12的连接器构件100）的熔焊的拼接损耗。如果该拼接损耗小于0.5dB，那么装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于参照20kpsi来检查/测试熔焊的验证试验水平。然而，如果熔焊的拼接损耗大于0.5dB，那么与装置11相关的LED光将指示熔合的连接器具有不可接受/不充分的熔焊。如果熔焊的验证试验水平被装置11确定为小于20kpsi，那么与装置11相关的另一LED光将指示熔合的连接器具有不可接受/不充分的熔焊。然而，如果熔焊的验证试验水平是可接受的/充分达到20kpsi，那么与装置11相关的另一LED光将指示熔合的连接器具有可接受/充分的熔焊。装置11随后将记录上述结果并且随后关闭。总地来说，使用者随后将打开盖构件29、30并且从装置11中移除熔合的连接器。

在示例性实施例中，熔合的连接器典型地具有相对于连接器构件100安装（例如，相对于光纤对准和固持器构件121、连接器外壳113和/或套圈15安装）的顶盖构件90等（例如，参见图7至图14）。总地来说，安装的顶盖构件90等被配置成用于并且尺寸经设计成基本上防止灰尘、泥土和/或碎片等进入/污染连接器构件100。

在替代性实施例中并且如图11至图14所示，示出了根据本发明各实施例的与示例性熔接装置11一起使用的连接器构件100'。连接器构件100'可以在结构上和功能上类似于连接器构件100，但是有一些差异。与连接器构件100相似，连接器构件100'被配置成用于并且尺寸经设计以用于端接或熔合光缆/光纤12等。这样，连接器构件100'和熔接装置11可以用于实现连接器构件100相对于光缆12的现场端接。

连接器构件100典型地包括连接器外壳/主体113'、耦合附接件117'以及弹簧118'。连接器构件100还典型地包括至少部分地布置在连接器外壳113'内的套圈15，该套圈15典型地具有安装和/或定位在其中的光纤插芯16。

在示例性实施例中，连接器构件100'包括两个电极120A'和120B'、光纤对准和固持器构件121'，以及容纳在外壳113'的至少一部分内的砧座构件160'。砧座构件160典型地包括第一压缩构件161'和第二压缩构件162'，以及接合构件或突起163'。

类似于连接器构件100，两个电极120A'和120B'、砧座构件160'，以及光纤对准和固持器构件121'被配置成用于并且尺寸经设计成用光纤对准来限定电弧或拼接室122'。在示例性实施例中，外壳113'限定第一电触点端口或通道165'以及第二电触点端口或通道167'。总地来说，通道165'、167'被配置成用于并且尺寸经设计以允许电触点31A、31B的至少一部分分别被插入通道165'、167'的至少一部分内，如下文进一步论述。

在一个实施例中，光纤对准和固持器构件121'限定（i）连接器外壳113'内被配置成用于收纳和/或对准裸光纤部分14的至少一部分的第一对准腔、通道或管143'的至少一部分，（ii）连接器外壳113'内被配置成用于收纳和/或对准光纤部分14C的至少一部分的第二对准腔、通道或管147'的至少一部分，以及（iii）至少部分地在连接器外壳113'内的被配置成用于收纳和/或对准光缆12的至少一部分的第三对准腔、通道或管149'的至少一部分。

类似地，砧座构件160典型地限定：（i）连接器外壳113'内被配置成用于收纳和/或对准光纤部分14C的至少一部分的第二对准腔147'的至少一部分，以及（ii）至少部分地在连接器外壳113'内的被配置成用于收纳和/或对准光缆12的至少一部分的第三对准腔149'的至少一部分。

在示例性实施例中，光纤对准和固持器构件121'还限定连接器外壳113'内被配置成用于收纳和/或对准光纤插芯16的至少一部分的第四对准腔、通道或管145'。

与上述内容相似，熔接装置或电弧发生器装置11典型地包括内部电路，该内部电路用于产生熔接电弧或电弧，该电弧经由电触点31A、31B和电极120A'、120B'而被转移到连接器拼接室122'。在一个实施例中，熔接装置11的内部电路发送/施加电能给电触点31A、31B，这些电触点又在电极120A'、120B'上发送/施加电能以在拼接室122'中产生熔接电弧，从而使光纤插芯16的末端部分16A与裂开的光纤端14的末端部分14A受热并且熔合在一起。

如上文关于连接器构件100类似地描述，第一盖构件29和第二盖构件30各自的尺寸典型地经设计，形状经设计，并且被配置成用于分别与第一主体构件23和第二主体构件24交互操作以提供用于将光缆12和连接器构件100'紧固到第一主体构件23和第二主体构件24上的一种方式。在某些示例性实施例中，第二盖构件30包括至少一个电触点31B，并且第二主体构件24包括至少一个电触点31A。

在一个实施例中并且如上所述，电触点31A、31B是弹簧加载的电触点。在这点上，当盖构件30打开时并且在连接器构件100'已经经由连接器插入构件/适配器126'而相对于第二主体构件24容纳/定位之后，连接器构件100'的电极120A'的至少一部分与第二主体构件24的电触点31A的至少一部分紧邻（例如，邻近）和/或接触/接合（例如，电触点31A的至少一部分已被插入/定位在通道165'内）。在第二盖构件30关闭之后，连接器构件100'的电极120B'的至少一部分与第二盖构件30的电触点31B的至少一部分紧邻（例如，邻近）和/或接触/接合，其中电触点31B的至少一部分被插入/定位在通道167'内。

在示例性实施例中，随着第二盖构件30关闭并且随着电触点31B的至少一部分被插入通道167'内，电触点31A、31B被配置成用于并且尺寸经设计成接合砧座构件160'的接合或突起构件163'，从而将砧座构件160'向上移动（例如，设斜面或用凸轮带动）而远离末端部分16A。总地来说，砧座构件160'的这个移动（例如，大约0.005英寸的移动）产生一个间隙，该间隙打开和/或限定腔/通道143'的至少一部分，使得裸光纤部分14的至少一部分可以被收纳在现已打开的腔/通道143'内。

总地来说，在末端部分14A、16A熔合之后，将电触点31A、31B从通道165'、167'中移除，从而（例如，经由来自弹性构件180’的压缩/接合）使砧座构件160'（例如，压缩构件161'和/或162'）接合和/或挤压末端部分14A和/或16A、光纤部分14的至少一部分，和/或挤压光纤对准和固持器构件121'。

在某些实施例中，连接器构件100'的电触点31A、31B以及电极120A'、120B'随后可以经由装置11内的内部电路而被激活/通电以开始熔合过程。在熔合过程中，致动器构件25可以被激活以可控地（例如，缓慢地）使裸光纤部分14相对于拼接室122'前进，以促进有效的熔合。使用者可以使用连接器构件100'和熔接装置11来端接或熔合多种多样的光纤，如上文类似地描述。

在替代性实施例中并且如上所述并且如下文进一步论述，不带集成电极20A、20B（或120A、120B）的其他连接器构件（例如，连接器构件200）可以与装置11一起使用，其中在熔合过程中使用的电极（例如，电极320A、320B）相对于熔接装置11而被定位（positioned/located）和/或关联/安装。

现在参考图15至图19（以及图3至图5）,示出了根据本发明的实施例的与示例性熔接装置11一起使用的替代性连接器构件200（例如，熔接光纤连接器构件）。连接器构件200可以在结构上和功能上类似于上文论述的连接器构件10和/或100，但是有一些差异。与连接器构件10相似，连接器构件200可以是光纤LC插芯连接器构件并且熔接装置11可以是手持式熔接单元。或者，连接器构件100可以是另一类型的连接器构件，例如SC、ST、FC、MPO、MT-RJ、MU、DIN、E2000、Mil-38999或FDDI连接器构件。

与连接器构件10相似，连接器构件200被配置成用于并且尺寸经设计以用于端接或熔合光缆/光纤12等。这样，连接器构件200和熔接装置11可以用于实现连接器构件200相对于光缆12的现场端接。如上所述，光缆12典型地包括在末端部分14A处端接的裸光纤部分14。在示例性实施例中，裸光纤部分14的至少一部分（包括末端部分14A）被配置成用于并且尺寸经设计成插入连接器构件200的第一端241中。

连接器构件200典型地包括连接器外壳/主体213、耦合附接件217以及弹簧218。耦合附接件217典型地被配置成用于并且尺寸经设计成相对于应变消除防护罩70等（例如参见图15至图18）安装。

连接器构件200还典型地包括至少部分地布置在连接器外壳213内的套圈15，该套圈15典型地具有安装和/或定位在其中的光纤插芯16。如上结合连接器构件10所述，光纤插芯16典型地从末端部分16A延伸到末端部分16B。在示例性实施例中，末端部分16B被预抛光，并且末端部分16A裂开。

在示例性实施例中并且如图15至图18所示，连接器构件200包括光纤对准和固持器构件221（例如，V形沟槽构件）以及容纳在外壳213的至少一部分内的砧座构件260。砧座构件260典型地包括第一压缩构件261和第二压缩构件262，第一压缩构件261和第二压缩构件262典型地由塑料或弹性材料等制造。在示例性实施例中，第一压缩构件261和第二压缩构件262被配置成用于并且尺寸经设计成分别接合、压缩和/或容纳/定位光纤部分14和光纤插芯16的至少一部分。

总地来说，光纤对准和固持器构件221和砧座构件260被配置成用于并且尺寸经设计以用光纤对准（例如，末端部分14A和16A的对准）来限定电弧或拼接室222。在示例性实施例中，拼接室222包括第一电极端口或通道265以及第二电极端口或通道267。总地来说，电极通道265、267被配置成用于并且尺寸经设计以允许电极320A、320B的至少一部分分别被插入通道265、267的至少一部分内，如下文进一步论述。在示例性实施例中，电极通道265、267（例如，大体圆柱形电极通道）由外壳213、固持器构件221和/或砧座构件260来限定。光纤对准和固持器构件221还典型地被配置成用于固持、定位和/或容纳至少部分地布置在连接器外壳213内的套圈15。

在一个实施例中并且如图17至图18所示，光纤对准和固持器构件221限定（i）连接器外壳213内被配置成用于收纳和/或对准裸光纤14的至少一部分的第一对准腔、通道或管243的至少一部分，（ii）连接器外壳213内被配置成用于收纳和/或对准光纤部分14C的至少一部分的第二对准腔、通道或管247的至少一部分，光纤部分14C中移除了光缆12的缓冲器或绝缘部分并且在光纤部分14C上包括涂层等，以及（iii）至少部分地在连接器外壳213内的被配置成用于收纳和/或对准光缆12的至少一部分的第三对准腔、通道或管249的至少一部分。

类似地，砧座构件260典型地限定：（i）连接器外壳213内被配置成用于收纳和/或对准光纤部分14C的至少一部分的第二对准腔247的至少一部分，以及（ii）至少部分地在连接器外壳213内的被配置成用于收纳和/或对准光缆12的至少一部分的第三对准腔249的至少一部分。

在示例性实施例中，光纤对准和固持器构件221还限定连接器外壳213内被配置成用于收纳和/或对准光纤插芯16的至少一部分的第四对准腔、通道或管245。总地来说，腔243、245、247和/或249被配置成用于并且尺寸经设计以收纳和/或对准末端部分14A和16A，这两个末端部分彼此紧邻并且与拼接室222处或附近的该对电极320A、320B（下文将结合拼接装置11来论述）紧邻。

如上所述，集成视觉故障定位仪（VFL）50（图3）可以用于确保裸光纤部分14的末端部分14A相对于内部光纤插芯16的末端部分16A处于合适位置，接触和/或定位。例如，光检测器等可以相对于VFL50安装和/或与之相关联（例如，经由分光器）并且用于检测来自拼接室222中的VFL50的回射光，以促进末端部分14A、16A相对于彼此的合适定位。或者，与第二主体构件24相关的光检测器等可以被定位/安装在适配器构件226下方以检测来自拼接室222中的VFL50的光，进而促进末端部分14A、16A相对于彼此的合适定位。

与上述内容相似，熔接装置或电弧发生器装置11典型地包括内部电路，该内部电路用于产生熔接电弧或电弧，该电弧经由电极320A、320B而转移到连接器拼接室222，如下文进一步论述。在一个实施例中，熔接装置11的内部电路发送/施加电能给电极320A、320B/在电极320A、320B上发送/施加电能，以在拼接室222中产生熔接电弧，从而使光纤插芯16的末端部分16A与裂开的光纤端14的末端部分14A受热并且熔合在一起。

在示例性实施例中，第一主体构件23被配置成用于并且尺寸经设计成用于支撑光缆12和/或裸光纤部分14的至少一部分，并且第二主体构件24被配置成用于并且尺寸经设计成用于支撑、容纳和/或收纳连接器构件200。与先前所述内容相似，致动器构件25被配置成用于并且被适配成用于在熔合过程中使第一主体构件23所支承的裸光纤部分14相对于连接器构件200的拼接室222缓慢地前进。

在一个实施例中，熔接装置11典型地包括连接器插入构件/适配器226（例如，可互换块或适配器板），该连接器插入构件/适配器的尺寸经设计，形状经设计，并且被配置成用于将连接器构件200收纳、容纳在第二主体构件24内和/或相对于该第二主体构件来支撑该连接器构件，并且适当地相对于光缆12，包括相对于光缆12的裸光纤部分14来对连接器构件200进行定位和定向。如上所述，连接器插入构件226可以被移除并且用多个不同配置的连接器插入构件或块（例如，插入构件26或126）中的一者或多者来更换，从而有利地促进装置11相对于多种多样的不同配置的光纤连接器构件（例如，连接器构件10或100）的使用。

如上文类似地描述，第一盖构件29和第二盖构件30各自的尺寸典型地经设计，形状经设计，并且被配置成用于分别与第一主体构件23和第二主体构件24交互操作以提供用于将光缆12和连接器构件200紧固到第一主体构件23和第二主体构件24上（例如，为了促进光缆12相对于连接器构件200的现场端接）的一种方式。

在某些示例性实施例中，第二盖构件30包括相对于第二盖构件30安装的电极320B，并且第二主体构件24包括相对于第二主体构件24安装的电极320A（图3和图19）。在示例性实施例中，当盖构件30打开时并且在连接器构件200已经经由连接器插入构件/适配器226而相对于第二主体构件24被容纳/定位之后，第二主体构件24的电极320A的至少一部分被插入和/或定位在电极通道265的至少一部分内，使得电极320A的至少一部分与拼接室222紧邻（例如，邻近）。

在第二盖构件30关闭之后，第二盖构件30的电极320B的至少一部分被插入和/或定位在电极通道267的至少一部分内，使得电极320B的至少一部分与拼接室222紧邻（例如，邻近）（图19）。在示例性实施例中，随着第二盖构件30关闭并且随着电极320B的至少一部分被插入电极通道267内，电极320A、320B被配置成用于并且尺寸经设计成接合砧座构件260，并且将砧座构件260向上移动（例如，设斜面或用凸轮带动）而远离末端部分16A。总地来说，砧座构件260的这个移动（例如，大约0.005英寸的移动）产生一个间隙，该间隙打开和/或限定腔/通道243的至少一部分，使得裸光纤部分14的至少一部分可以被收纳在现已打开的腔/通道243内。总地来说，在末端部分14A、16A熔合之后，将电极320A、320B从通道265、267中移除，从而（例如，经由来自弹性构件280的压缩/接合）使砧座构件260（例如，压缩构件261和/或262）接合和/或挤压末端部分14A和/或16A、光纤部分14的至少一部分，和/或挤压光纤对准和固持器构件221。总地来说，弹性构件280至少部分地定位在固持器构件221和砧座构件260周围。在示例性实施例中，弹性构件280是弹性管状构件，例如热收缩套或包覆成形的管状构件等，但是本发明不限于此。

在操作中，熔接装置11可以用于垂直地、水平地，和/或纵向地将连接器构件200与光缆12的裸光纤部分14的至少一部分相对于彼此对准，以确保裸光纤14的末端部分14A合适地定位在连接器构件200的拼接室222中和/或邻近该拼接室。在某些实施例中，电极320A、320B随后可以经由装置11内的内部电路来激活/通电以开始熔合过程。在熔合过程中，致动器构件25可以被激活以可控地（例如，缓慢地）使裸光纤部分14相对于拼接室222前进，以促进有效的熔合。

使用者可以使用连接器构件200（或上文论述的连接器10或100）和熔接装置11来端接或熔合各种各样的光纤。在示例性实施例中，首先使用者将连接器构件200放置或定位在熔接装置11的第二主体构件24的连接器插入构件226内，随后将剥开并且裂开的光纤部分14插入第一主体构件23（例如，滑轨构件）内或相对于该第一主体构件定位，该第一主体构件23被附接到第二主体构件24（图3）上。第一盖构件29和第二盖构件30随后将被关闭，从而：（i）将两个电极320A、320B定位/容纳成与拼接室222接触或紧邻（图17至图19），并且（ii）将电极320A、320B与砧座构件260接合，以使砧座构件260向上移动（例如，设斜面或用凸轮带动）而远离末端部分16A，进而产生一个间隙，该间隙打开和/或限定腔/通道243的至少一部分，使得裸光纤部分14的至少一部分可以被收纳在现已打开的腔/通道243内。

随后开关33将被使用者推动或激活。在示例性实施例中，在开关33被激活之后，首先熔接装置11将被配置并且被适配成用于经由调整构件27而使第一主体构件23前进，直到裸光纤部分14的末端部分14A与内部光纤插芯16的末端部分16A接触/接合或者紧邻为止。

如图17和图19所示，随着光纤部分14的末端部分14A移动到连接器构件200的主体内，末端部分14A便通过对准通道或腔243而与光纤插芯16的末端部分16A对准和/或相对于该末端部分16A定位，从而还与拼接室222紧邻（并且与电极320A、320B紧邻）。

在示例性实施例中，在第一主体构件23前进直到裸光纤部分14的末端部分14A与内部光纤插芯16的末端部分16A接触/接合或者紧邻之后，随后熔接装置11被配置成用于并且被适配成用于使第一主体构件23后缩/缩回成远离第二主体构件24一段预定距离，从而使末端部分14A缩回成远离末端部分16A一段预定距离（例如，大约2mm）。末端部分14A缩回成远离末端部分16A一段预定距离因而允许光纤14A、16A被熔接装置11清洁。在示例性实施例中，在末端部分14A缩回成远离末端部分16A一段预定距离之后，熔接装置11的内部电路被配置成用于并且被适配成用于经由电极320A、320B将预熔合的电弧（例如，大约10分之1秒）施加给拼接室222和末端部分14A、16A以清洁末端部分14A、16A。

在示例性实施例中，在施加预熔合电弧之后的短暂延迟之后（例如，大约0.5秒的延迟），熔接装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于开始经由电极320A、320B将电弧施加给末端部分14A、16A，从而使光纤插芯16的末端部分16A与裂开的光纤端14的末端部分14A开始受热并且熔合在一起。在此位置中并且在将电弧施加给末端部分14A、16A达预定量的时间（例如，大约10分之3秒）之后，熔接装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于在经由电极320A、320B将电弧施加给末端部分14A、16A时（例如，使用致动器构件25）使第一主体构件23以预定速率向第二主体构件24前进预定距离（例如，以大约0.2mm/sec的速率，并且前进大约0.065mm+/-0.01mm的距离），从而使光纤插芯16的末端部分16A与裂开的光纤端14的末端部分14A开始受热并且熔合在一起。在示例性实施例中，所得的熔合的连接器满足目前的TIA/EIA-604-10；568-C.3；455-1、-4、-5、-6、-13、-21、-36、-107、-171、-188和/或GR-326-CORE标准。

在示例性实施例中，当施加电弧给末端部分14A、16A时在熔接装置11使第一主体构件23以预定速率向第二主体构件24前进预定距离之后，装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于检查/测试熔合的连接器（例如，被熔合到光缆12上的连接器构件200）的熔焊的拼接损耗。如果该拼接损耗小于0.5dB，那么装置11随后将被配置成用于并且被适配成用于参照20kpsi来检查/测试熔焊的验证试验水平。然而，如果熔焊的拼接损耗大于0.5dB，那么与装置11相关的LED光将指示熔合的连接器具有不可接受/不充分的熔焊。如果熔焊的验证试验水平被装置11确定为小于20kpsi，那么与装置11相关的另一LED光将指示熔合的连接器具有不可接受/不充分的熔焊。然而，如果熔焊的验证试验水平是可接受的/充分达到20kpsi，那么与装置11相关的另一LED光将指示熔合的连接器具有可接受/充分的熔焊。装置11随后将记录上述结果并且随后关闭。总地来说，使用者随后将打开盖构件29、30并且从装置11中移除熔合的连接器。

在示例性实施例中，熔合的连接器典型地具有相对于连接器构件200安装（例如，相对于光纤对准和固持器构件221、连接器外壳213和/或套圈15安装）的顶盖构件90等（例如，参见图15至图18）。总地来说，安装的顶盖构件90等被配置成用于并且尺寸经设计成基本上防止灰尘、泥土和/或碎片等进入/污染连接器构件200。

在示例性实施例中并且如图15A、图17和图22所示，顶盖构件90典型地包括至少一个延伸构件91，该至少一个延伸构件被配置成用于并且尺寸经设计成接合光纤对准和固持器构件221的至少一个槽口或狭槽293或者相对于该槽口或狭槽安装。在一个实施例中，顶盖构件90包括从顶盖构件90的外部端90A延伸出去的两个延伸构件91，并且固持器构件221包括沿着固持器构件221的外部端221A定位和/或从该外部端延伸出去的两个槽口293。总地来说，当顶盖构件90相对于连接器构件200被安装时，每个延伸构件91的至少一部分被配置成用于定位在槽口293的至少一部分内（图17）。

在示例性实施例中，固持器构件221的外部端221A包括六个侧部分250，其中每一侧250典型地向外部端221A（例如，向内朝向外部端221A的中心）逐渐缩减。这样，外部端221A的至少一部分基本上为六边形，但是应注意，外部端221A可以采用其他多边形等形式。

在示例性实施例中，在将熔合的连接器200从装置11中移除之后，并且在顶盖构件90相对于连接器构件200被安装使得每个延伸构件91的至少一部分被定位在槽口293的至少一部分内之后，使用者因此被允许在图17的箭头Z的大体方向上移动顶盖构件90，使得顶盖构件90迫使固持器构件221和砧座构件260相对于外壳213在箭头Z的大体方向上移动一段距离，同时还在箭头Z的方向上压缩弹簧构件218。一旦固持器构件221和砧座构件260在箭头Z的方向上在外壳213内移动使得侧部分250基本上不与外壳213接合和/或接触，使用者随后将自由地轴向旋转（例如，360°）顶盖构件90，从而轴向地旋转了固持器构件221（以及砧座构件260）。

在示例性实施例中，在将熔合的连接器200从装置11中移除之后并且在将顶盖构件90相对于连接器构件200安装之后，使用者将相对于外壳213在箭头Z的方向上移动顶盖构件90/固持器构件221并且随后轴向地旋转顶盖构件90/固持器构件221（例如，大约60°），使得固持器构件221的电极通道部分265、267不与外壳213的电极通道部分265、267对准，由此关闭拼接室222。使用者随后将释放或者中断顶盖构件90上的压力，从而允许顶盖构件90相对于外壳213在箭头Z的相反方向上（并且经由在箭头Z的相反方向上解压缩/移动的弹簧构件218）移动顶盖构件90/固持器构件221（以及砧座构件260），直到侧部分250接合和/或接触外壳213为止（图21）。

在示例性实施例中，固持器构件221和弹性构件280各自包括透明或半透明区段，这些透明或半透明区段被配置成用于并且被适配成用于在固持器构件221和砧座构件260已经经由顶盖构件90被旋转而使得固持器构件221的电极通道部分265、267不与外壳213的电极通道部分265、267对准由此关闭拼接室222之后，允许使用者使用VFL50等来观察拼接室222。

根据本发明的示例性实施例，图27和图28描绘了使用上文所述的示例性连接器构件（例如，连接器构件10、100、100’或200）以及熔接装置11来端接或熔合光纤等的示例性过程的流程图。应注意，使用者可以使用图27和/或28中列出的流程步骤中的一些或全部，用本发明中披露的示例性连接器构件和拼接装置来端接或熔合多种多样的光纤。

尽管已经参考本发明的系统和方法的示例性实施例对本发明的系统和方法进行了描述，但是本发明不限于这些示例性实施例和/或实施方式。相反，本发明的系统和方法可以涵盖许多实施方式和应用，本领域的技术人员根据本发明的披露内容将易于了解这些实施方式和应用。本发明显然涵盖所披露的实施例的此类修改、改善和/或变化。由于上述构造可以发生许多变化并且可以在不脱离本发明范围的情况下产生本发明的许多各种不同实施例，因此预期，各图和说明书中含有的所有内容应被解释为说明性的而非限制性的意义。在前述披露内容中期望有额外的修改、变化和替代。因此，用广泛的方式并且与本发明的范围一致的方式来解释所附权利要求书，较为合适。

Claims (31)

1.一种光纤连接器组件，包括：

一个连接器构件，所述连接器构件具有一个外壳以及容纳在所述外壳的至少一部分内的一个光纤固持器构件，所述光纤固持器构件限定：（i）一个拼接室的至少一部分，以及（ii）在所述拼接室近侧延伸的至少第一和第二腔的至少一部分；

至少部分地布置在所述外壳内的一个套圈，所述套圈具有从一个第一端延伸到一个第二端的一个光纤插芯，所述光纤插芯的至少一部分位于所述第二腔内，其中所述光纤插芯的所述第二端位于所述拼接室的近侧；

一个光纤，所述光纤包括在一个末端部分处端接的一个裸光纤部分，所述裸光纤部分的至少一部分位于所述第一腔内，其中所述光纤的所述末端部分位于以下两者的近侧：（i）所述拼接室，以及（ii）所述光纤插芯的所述第二端；

其中当第一和第二电极位于所述拼接室的近侧并且在所述第一和第二电极上施加电能时，所述光纤的所述末端部分与所述光纤插芯的所述第二端受热并且熔合在一起。

2.根据权利要求1所述的组件，其中，所述第一和第二电极与所述光纤固持器构件成为整体并且限定所述拼接室的至少一部分。

3.根据权利要求1所述的组件，进一步包括容纳在所述外壳内的一个套圈固持器构件，所述套圈固持器构件：（i）容纳所述套圈的至少一部分和所述光纤固持器构件；并且（ii）限定所述拼接室的至少一部分。

4.根据权利要求2所述的组件，其中，所述外壳限定一个第一通道和一个第二通道；

其中所述第一通道被配置成用于允许一个第一电触点的至少一部分被插入到所述第一通道的至少一部分内并且位于所述第一电极的近侧；

其中所述第二通道被配置成用于允许一个第二电触点的至少一部分被插入到所述第二通道的至少一部分内并且位于所述第二电极的近侧；并且

其中当所述第一电触点位于所述第一电极近侧并且所述第二电触点位于所述第二电极近侧时，施加给所述第一电触点和第二电触点的电能使电能被施加到所述第一和第二电极上，从而使所述光纤的所述末端部分与所述光纤插芯的所述第二端受热并且熔合在一起。

5.根据权利要求4所述的组件，其中，所述第一和第二电触点是相对于一个熔接装置安装的弹簧加载的电触点。

6.根据权利要求5所述的组件，其中，所述熔接装置包括：（i）相对于一个第一盖构件安装的一个第一主体构件，所述第一主体构件被配置成用于相对于所述连接器构件来支撑所述光纤的至少一部分，（ii）相对于一个第二盖构件安装的一个第二主体构件，所述第二主体构件被配置成用于相对于所述光纤来容纳所述连接器构件，以及（iii）相对于所述第一和第二主体构件安装的一个致动器构件，所述致动器构件被配置成用于相对于所述第二主体构件来调整所述第一主体构件的位置，从而允许使用者将所述裸光纤部分的至少一部分定位在所述第一腔内，其中所述光纤的所述末端部分位于以下两者的近侧：（a）所述拼接室，以及（b）所述光纤插芯的所述第二端。

7.根据权利要求6所述的组件，进一步包括被配置成用于相对于所述第二主体构件来收纳并且支撑所述连接器构件的一个连接器适配器构件，所述连接器适配器构件是选择性地可移除的并且可以用所述连接器适配器构件的一种不同配置的实例来更换以收纳并且支撑所述连接器构件的一种不同配置的实例。

8.根据权利要求6所述的组件，进一步包括相对于所述第二主体构件被安装的一个视觉故障定位仪以及相对于所述视觉故障定位仪被安装的一个光检测器，所述光检测器被配置成用于检测来自所述拼接室中的所述视觉故障定位仪的光，以促进所述光纤的所述末端部分在所述光纤插芯的所述第二端近侧处的合适定位。

9.根据权利要求6所述的组件，进一步包括相对于所述第一和第二主体构件之一被安装的一个调整构件，所述调整构件被配置成用于相对于所述第二主体构件来调整所述第一主体构件的位置；

其中所述调整构件和所述致动器构件中的至少一者与至少一个轴杆构件关联，所述至少一个轴杆构件相对于所述第一和第二主体构件被安装；并且

其中：（i）所述调整构件和所述致动器构件中的至少一者，以及（ii）所述至少一个轴杆构件，被配置成用于与所述第一和第二主体构件交互操作以相对于所述第二主体构件来调整所述第一主体构件的位置。

10.根据权利要求6所述的组件，其中，所述第一电触点相对于所述第二盖构件被安装并且所述第二电触点相对于所述第二主体构件被安装。

11.根据权利要求6所述的组件，其中，在所述裸光纤部分的至少一部分被定位在所述第一腔内之后，其中所述光纤的所述末端部分位于以下两者的近侧：（i）所述拼接室，以及（ii）所述光纤插芯的所述第二端，并且在将电能施加在所述第一和第二电极上以使所述光纤的所述末端部分与所述光纤插芯的所述第二端受热并且熔合在一起之前，相对于所述熔接装置安装的一个开关被配置成用于并且被适配成用于由使用者激活以经由所述致动器构件将所述第一主体构件缩回而远离所述第二主体构件一段预定距离，从而允许一个预熔合的电弧随后被施加给所述第一和第二电极以清洁所述光纤的所述末端部分和所述光纤插芯的所述第二端。

12.根据权利要求11所述的组件，其中，在所述预熔合的电弧被施加给所述第一和第二电极之后并且在一个预定延迟之后，所述熔接装置被配置成用于并且被适配成用于：（i）开始在所述第一和第二电极上施加电能达一个预定量的时间，以使所述光纤的所述末端部分与所述光纤插芯的所述第二端开始受热并且熔合在一起，并且（ii）当在所述第一和第二电极上施加电能以使所述光纤的所述末端部分与所述光纤插芯的所述第二端受热并且熔合在一起时，经由所述致动器构件来使所述第一主体构件以一个预定速率向所述第二主体构件前进一段预定距离。

13.根据权利要求1所述的组件，其中，所述外壳和所述光纤固持器构件各自包括限定一个第一通道和一个第二通道的部分；

其中所述第一通道被配置成用于允许所述第一电极的至少一部分被插入到所述第一通道的至少一部分内并且位于所述拼接室的近侧；

其中所述第二通道被配置成用于允许所述第二电极的至少一部分被插入到所述第二通道的至少一部分内并且位于所述拼接室的近侧；并且

其中所述第一和第二电极相对于一个熔接装置被安装。

14.根据权利要求13所述的组件，其中，所述熔接装置包括：（i）相对于一个第一盖构件被安装的一个第一主体构件，所述第一主体构件被配置成用于相对于所述连接器构件来支撑所述光纤的至少一部分，（ii）相对于一个第二盖构件被安装的一个第二主体构件，所述第二主体构件被配置成用于相对于所述光纤来容纳所述连接器构件，以及（iii）相对于所述第一和第二主体构件被安装的一个致动器构件，所述致动器构件被配置成用于相对于所述第二主体构件来调整所述第一主体构件的位置，从而允许使用者将所述裸光纤部分的至少一部分定位在所述第一腔内，其中所述光纤的所述末端部分位于以下两者的近侧：（a）所述拼接室，以及（b）所述光纤插芯的所述第二端。

15.根据权利要求14所述的组件，进一步包括被配置成用于相对于所述第二主体构件来收纳并且支撑所述连接器构件的一个连接器适配器构件，所述连接器适配器构件是选择性地可移除的并且可以用所述连接器适配器构件的一种不同配置的实例来更换以收纳并且支撑所述连接器构件的一种不同配置的实例。

16.根据权利要求14所述的组件，进一步包括相对于所述第二主体构件被安装的一个视觉故障定位仪以及相对于所述视觉故障定位仪和所述第二主体构件中的至少一者被安装的一个光检测器，所述光检测器被配置成用于检测来自所述拼接室中的所述视觉故障定位仪的光，以促进所述光纤的所述末端部分在所述光纤插芯的所述第二端近侧处的合适定位。

17.根据权利要求14所述的组件，进一步包括相对于所述第一和第二主体构件之一安装的一个调整构件，所述调整构件被配置成用于相对于所述第二主体构件来调整所述第一主体构件的位置；

其中所述调整构件和所述致动器构件中的至少一者与至少一个轴杆构件关联，所述至少一个轴杆构件相对于所述第一和第二主体构件被安装；并且

其中：（i）所述调整构件和所述致动器构件中的至少一者，以及（ii）所述至少一个轴杆构件，被配置成用于与所述第一和第二主体构件交互操作以相对于所述第二主体构件来调整所述第一主体构件的位置。

18.根据权利要求14所述的组件，其中，所述第一电极相对于所述第二盖构件被安装并且所述第二电极相对于所述第二主体构件被安装。

19.根据权利要求14所述的组件，其中，在所述裸光纤部分的至少一部分被定位在所述第一腔内之后，其中所述光纤的所述末端部分位于以下两者的近侧：（i）所述拼接室，以及（ii）所述光纤插芯的所述第二端，并且在将电能施加在所述第一和第二电极上以使所述光纤的所述末端部分与所述光纤插芯的所述第二端受热并且熔合在一起之前，相对于所述熔接装置被安装的一个开关被配置成用于并且被适配成用于由使用者激活以经由所述致动器构件将所述第一主体构件缩回而远离所述第二主体构件一段预定距离，从而允许一个预熔合的电弧随后被施加给所述第一和第二电极以清洁所述光纤的所述末端部分和所述光纤插芯的所述第二端。

20.根据权利要求19所述的组件，其中，在所述预熔合的电弧被施加给所述第一和第二电极之后并且在一个预定延迟之后，所述熔接装置被配置成用于并且被适配成用于：（i）开始在所述第一和第二电极上施加电能达一个预定量的时间，以使所述光纤的所述末端部分与所述光纤插芯的所述第二端开始受热并且熔合在一起，并且（ii）当在所述第一和第二电极上施加电能以使所述光纤的所述末端部分与所述光纤插芯的所述第二端受热并且熔合在一起时，经由所述致动器构件来使所述第一主体构件以一个预定速率向所述第二主体构件前进一段预定距离。

21.根据权利要求1所述的组件，进一步包括容纳在所述外壳的至少一部分内的一个砧座构件，所述砧座构件限定所述拼接室的至少一部分；

其中所述砧座构件包括第一和第二压缩构件，所述第一和第二压缩构件被配置成用于允许：（i）所述第一压缩构件将所述光纤的所述裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在所述第一腔内，以及（ii）所述第二压缩构件将所述光纤插芯的至少一部分接合并且定位在所述第二腔内。

22.根据权利要求21所述的组件，其中，所述外壳包括被配置成用于收纳一个插入构件的一个收纳开口；并且

其中在将所述裸光纤部分的至少一部分定位在所述第一腔内之前，其中所述光纤的所述末端部分位于以下两者的近侧：（i）所述拼接室，以及（ii）所述光纤插芯的所述第二端，所述插入构件被配置成用于定位在所述外壳的所述收纳开口内以接合所述砧座构件并且移动所述砧座构件以产生一个间隙，所述间隙打开所述第一腔的至少一部分使得所述裸光纤部分的至少一部分可以定位在所述第一腔内。

23.根据权利要求22所述的组件，其中，所述连接器构件进一步包括至少部分地定位在所述光纤固持器构件和所述砧座构件周围的一个弹性构件；并且

其中在以下两种情况之后：（i）将所述裸光纤部分的至少一部分定位在所述第一腔内，以及（ii）将所述插入构件从所述收纳开口中移除，所述弹性构件使：（a）所述第一压缩构件将所述光纤的所述裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在所述第一腔内，以及（b）所述第二压缩构件将所述光纤插芯的至少一部分接合并且定位在所述第二腔内。

24.根据权利要求4所述的组件，进一步包括容纳在所述外壳的至少一部分内的一个砧座构件，所述砧座构件限定所述拼接室的至少一部分；

其中所述砧座构件包括第一和第二压缩构件，所述第一和第二压缩构件被配置成用于允许：（i）所述第一压缩构件将所述光纤的所述裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在所述第一腔内，以及（ii）所述第二压缩构件将所述光纤插芯的至少一部分接合并且定位在所述第二腔内；

其中所述砧座构件进一步包括一个接合突起；并且

其中在将所述裸光纤部分的至少一部分定位在所述第一腔内之前，其中所述光纤的所述末端部分位于以下两者的近侧：（i）所述拼接室，以及（ii）所述光纤插芯的所述第二端，使用者将所述第一和第二电触点定位在所述第一和第二通道内以接合所述接合突起并且移动所述砧座构件以产生一个间隙，所述间隙打开所述第一腔的至少一部分使得所述裸光纤部分的至少一部分可以定位在所述第一腔内。

25.根据权利要求24所述的组件，其中，所述连接器构件进一步包括至少部分地定位在所述光纤固持器构件和所述砧座构件周围的一个弹性构件；并且

其中在以下两种情况之后：（i）将所述裸光纤部分的至少一部分定位在所述第一腔内，以及（ii）将所述第一和第二电触点从所述第一和第二通道内移除，所述弹性构件使：（a）所述第一压缩构件将所述光纤的所述裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在所述第一腔内，以及（b）所述第二压缩构件将所述光纤插芯的至少一部分接合并且定位在所述第二腔内。

26.根据权利要求13所述的组件，进一步包括容纳在所述外壳的至少一部分内的一个砧座构件，所述砧座构件限定所述拼接室的至少一部分；

其中所述砧座构件包括第一和第二压缩构件，所述第一和第二压缩构件被配置成用于允许：（i）所述第一压缩构件将所述光纤的所述裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在所述第一腔内，以及（ii）所述第二压缩构件将所述光纤插芯的至少一部分接合并且定位在所述第二腔内；

其中在将所述裸光纤部分的至少一部分定位在所述第一腔内之前，其中所述光纤的所述末端部分位于以下两者的近侧：（i）所述拼接室，以及（ii）所述光纤插芯的所述第二端，使用者将所述第一和第二电极定位在所述第一和第二通道内以接合所述砧座构件并且移动所述砧座构件以产生一个间隙，所述间隙打开所述第一腔的至少一部分使得所述裸光纤部分的至少一部分可以定位在所述第一腔内。

27.根据权利要求26所述的组件，其中，所述连接器构件进一步包括至少部分地定位在所述光纤固持器构件和所述砧座构件周围的一个弹性构件；并且

其中在以下两种情况之后：（i）将所述裸光纤部分的至少一部分定位在所述第一腔内，以及（ii）将所述第一和第二电极从所述第一和第二通道内移除，所述弹性构件使：（a）所述第一压缩构件将所述光纤的所述裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在所述第一腔内，以及（b）所述第二压缩构件将所述光纤插芯的至少一部分接合并且定位在所述第二腔内。

28.根据权利要求13所述的组件，其中，一个顶盖构件相对于所述连接器构件被安装，所述顶盖构件被配置成用于允许使用者旋转所述固持器构件，使得所述固持器构件的限定所述第一和第二通道的那些部分不与所述外壳的限定所述第一和第二通道的那些部分对准，由此关闭所述拼接室。

29.根据权利要求28所述的组件，其中，所述顶盖构件包括至少一个延伸构件，所述延伸构件被配置成用于与沿着所述固持器构件定位的至少一个槽口相接合，所述接合允许使用者轴向地旋转所述固持器构件。

30.一种光纤连接器组件，包括：

一个连接器构件，所述连接器构件具有一个外壳以及容纳在所述外壳的至少一部分内的一个光纤固持器构件，所述光纤固持器构件限定：（i）一个拼接室的至少一部分，以及（ii）在所述拼接室近侧延伸的至少第一和第二腔的至少一部分；

至少部分地布置在所述外壳内的一个套圈，所述套圈具有从一个第一端延伸到一个第二端的一个光纤插芯，所述光纤插芯的至少一部分位于所述第二腔内，其中所述光纤插芯的所述第二端位于所述拼接室的近侧；

一个光纤，所述光纤包括在一个末端部分处端接的一个裸光纤部分，所述裸光纤部分的至少一部分位于所述第一腔内，其中所述光纤的所述末端部分位于以下两者的近侧：（i）所述拼接室，以及（ii）所述光纤插芯的所述第二端；

容纳在所述外壳的至少一部分内的一个砧座构件，所述砧座构件限定所述拼接室的至少一部分；所述砧座构件包括第一和第二压缩构件，所述第一和第二压缩构件被配置成用于允许：（i）所述第一压缩构件将所述光纤的所述裸光纤部分的至少一部分接合并且定位在所述第一腔内，以及（ii）所述第二压缩构件将所述光纤插芯的至少一部分接合并且定位在所述第二腔内；

其中所述外壳和所述光纤固持器构件各自包括限定一个第一通道和一个第二通道的部分；

其中所述第一通道被配置成用于允许一个第一电极的至少一部分被插入到所述第一通道的至少一部分内并且定位在所述拼接室的近侧；并且所述第二通道被配置成用于允许一个第二电极的至少一部分被插入到所述第二通道的至少一部分内并且定位在所述拼接室的近侧；并且

其中当第一和第二电极位于所述拼接室的近侧并且在所述第一和第二电极上施加电能时，所述光纤的所述末端部分与所述光纤插芯的所述第二端受热并且熔合在一起；

其中在将所述裸光纤部分的至少一部分定位在所述第一腔内之前，其中所述光纤的所述末端部分位于以下两者的近侧：（i）所述拼接室，以及（ii）所述光纤插芯的所述第二端，使用者将所述第一和第二电极定位在所述第一和第二通道内以接合所述砧座构件并且移动所述砧座构件以产生一个间隙，所述间隙打开所述第一腔的至少一部分使得所述裸光纤部分的至少一部分可以定位在所述第一腔内。

31.一种用于端接光纤的方法，包括：

提供一个连接器构件，所述连接器构件具有一个外壳以及容纳在所述外壳的至少一部分内的一个光纤固持器构件，所述光纤固持器构件限定：（i）一个拼接室的至少一部分，以及（ii）在所述拼接室近侧延伸的至少第一和第二腔的至少一部分；

提供至少部分地布置在所述外壳内的一个套圈，所述套圈具有从一个第一端延伸到一个第二端的一个光纤插芯；

将所述光纤插芯的至少一部分定位在所述第二腔内，其中所述光纤插芯的所述第二端位于所述拼接室的近侧；

提供一个光纤，所述光纤包括在一个末端部分处端接的一个裸光纤部分；

将所述裸光纤部分的至少一部分定位在所述第一腔内，其中所述光纤的所述末端部分位于以下两者的近侧：（i）所述拼接室，以及（ii）所述光纤插芯的所述第二端；

将所述第一和第二电极定位在所述拼接室的近侧；

在所述第一和第二电极上施加电能，以使所述光纤的所述末端部分与所述光纤插芯的所述第二端受热并且熔合在一起。

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