CN103458730A - 具有滚抹式涂敷器的口腔护理器具 - Google Patents

Abstract

一种流体分配口腔护理器具(100)。在一个方面，口腔护理器具包括：主体(105)，其包括柄部(120)、联接到柄部的头部(110)、以及容纳口腔护理材料的内部腔体(140,150)；以及滚抹式涂敷器(130)，其可旋转地安装到主体，使得口腔护理材料由于滚抹式涂敷器的旋转而从内部腔体被输送至滚抹式涂敷器(130)的暴露部分。

Description

具有滚抹式涂敷器的口腔护理器具

技术领域

本发明大体上涉及口腔护理器具，并且更具体而言涉及具有容纳在其中的口腔护理材料的口腔护理器具。

背景技术

牙刷通常通过将牙膏涂敷到刷毛部段然后利用刷毛部段刷洗口腔区域(例如牙齿、舌头和/或牙龈)来使用。一些牙刷配有内部储器和用于将除洁齿剂之外的诸如增白剂、口气清新剂和其它物质的辅助性口腔护理材料输送至使用者口腔的系统。然而，在已知的其中容纳口腔护理材料的牙刷中，输送机构或通道可能变得堵塞。此类牙刷不将口腔护理材料充分地输送至使用者口腔且可能迫使使用者花费时间疏通装置。此外，一些输送系统利用泵迫使来自储器的流体穿过牙刷头部中的开口或者利用毛细作用使口腔护理材料从储器流至头部。然后在此类已知牙刷中使用诸如衬垫或刷毛的固定涂敷器(applicator)将口腔护理材料涂敷到口腔表面。因此，需要一种用于将容纳在口腔护理器具内的口腔护理材料输送和/或涂敷到使用者口腔的改进系统。

发明内容

本发明的示例性实施例致力于具有容纳于其中的口腔护理材料的口腔护理器具。本发明的口腔护理器具包括主体，该主体具有柄部和头部以及容纳期望的口腔护理材料的内部腔体。本发明的口腔护理器具包括滚抹式(roll on)涂敷器，其将口腔护理材料从内部腔体内输送至使用者的口腔表面。

在一个实施例中，本发明可以是口腔护理器具，其包括：主体，其包括柄部、联接到柄部的头部和容纳口腔护理材料的内部腔体；以及滚抹式涂敷器，其可旋转地安装到主体，使得口腔护理材料由于滚抹式涂敷器的旋转而从内部腔体被输送至滚抹式涂敷器的暴露部分。

在另一实施例中，本发明可以是口腔护理器具，其包括：主体，其包括柄部、联接到柄部的头部和容纳口腔护理材料的内部腔体；以及滚抹式涂敷器，其可旋转地安装到主体，使得口腔护理材料由于滚抹式涂敷器的旋转而从内部腔体被输送至使用者的口腔表面。

本发明的进一步适用范围将从下文提供的详细描述变得显而易见。应当理解，详细描述和具体示例虽然指示本发明的优选实施例，但其旨在仅用于说明目的，而并非旨在限制本发明的范围。

附图说明

从详细描述和附图将更全面地理解本发明，在附图中：

图1是根据本发明的一个实施例的呈牙刷形式的口腔护理器具的后透视图；

图2是沿图1的线II-II截取的图1的牙刷的头部的纵向剖视图；

图3是沿图1的线III-III截取的图1的牙刷的纵向剖视图，其中示意性地示出加压器；

图3A是根据本发明的一个实施例的可在图1的牙刷中使用的呈可移动活塞形式的加压器的一个实施例的示意图；

图3B是根据本发明的另一实施例的可在图1的牙刷中使用的呈可压缩壁形式的加压器的另一实施例的示意图；

图4是根据本发明的第二实施例的呈牙刷形式的口腔护理器具的前透视图，其中滚抹式涂敷器位于在头部前表面上的牙齿清洁元件场内部；

图5是沿图4的线V-V截取的图4的牙刷的纵向剖视图；以及

图6是根据本发明的第三实施例的牙刷的后透视图，其中滚抹式涂敷器呈圆柱形元件的形式。

具体实施方式

(多个)优选实施例的以下描述本质上仅为示例性的，而绝不旨在限制本发明、其应用或用途。

根据本发明的原理的说明性实施例的描述旨在结合附图来阅读，附图将被视为整个书面描述的一部分。在本文所公开的本发明的示例性实施例的描述中，对方向或定向的任何引用仅仅意图为了方便描述，而并非旨在以任何方式限制本发明的范围。诸如“下部”、“上部”、“水平”、“竖直”、“上方”、“下方”、“上”、“下”、“左”、“右”、“顶”、“底”、“前”和“后”及其派生词(例如，“水平地”、“向下地”、“向上地”等)的相对性术语应理解为是指如随后描述或如在所讨论附图中所示的定向。这些相对性术语仅是为了方便描述而并不要求设备以特定定向构造或操作，除非明确指出这样。诸如“附连”、“固结”、“连接”、“联接”、“互连”、“固定”和类似词的术语是指其中结构直接地或通过居间结构间接地固定或附连到彼此的关系，以及可移动的或刚性的附连或关系两者，除非明确地另外指出。此外，本发明的特征和益处通过参照本文所示示例性实施例来描述。因此，本发明明显不应限于此类示例性实施例，即使被指出为优选的。本文的讨论描述和示出了可单独或以特征的其它组合存在的特征的一些可能的非限制性组合。本发明的范围由所附权利要求限定。

参照图1，示出了根据本发明的一个实施例的牙刷100。在本文所公开的例示实施例中，以手动牙刷形式示出和描述本发明。然而，本发明在所有实施例中不限于此。在其它实施例中，口腔护理器具可采取其它形式，包括但不限于电动牙刷、齿间装置、软组织清洁器或本领域已知的任何其它类型的有柄口腔护理器具。

牙刷100沿纵向轴线A-A从近端101延伸至远端102。牙刷100大体包括具有头部110和柄部120的主体105。主体105包括外表面106和内表面117(图2)。主体105由具有合适刚性的材料构成，以用于抓握牙刷100和足以不透过流体，使得可将诸如流体的口腔护理材料储存在容纳在牙刷100的主体105内的内部腔体140和/或储器150内(下文讨论)。用于主体105的合适材料包括硬塑料，例如聚乙烯、聚丙烯(PP)、聚酰胺、聚酯、纤维素塑料、SAN、丙烯酸树脂、ABS或在牙刷制造中使用的任何其它公知的热塑性塑料。

头部110联接到柄部120的远端。在示例性实施例中，头部110和柄部120使用模塑、铣削、机加工或其它合适工艺一体地形成为单个一体结构。然而，在其它实施例中，柄部120和头部110可形成为单独部件，其在制造过程的较后阶段通过本领域已知的任何合适技术可操作地连接，这些技术包括但不限于热焊接或超声焊接、紧密配合组件、联接套管、螺纹接合、粘合或紧固件。头部110和柄部120是否为一体或多件构造(包括连接技术)不限制本发明，除非具体地要求保护。在本发明的一些实施例中，头部110可以是使用本领域已知的技术从柄部120可拆卸的(和可替换的)。

头部110包括前表面111、后表面112和周边侧表面113。头部110的前表面111和后表面112可呈现各种形状和轮廓，这些形状和轮廓均不限制本发明。例如，前表面111和后表面112可以是平面的、成轮廓的或它们的组合。虽然头部110通常相对于柄部120的颈部加宽，但在一些构造中它可以仅为柄部120的连续的延伸部或收缩部。

此外，如果需要，头部110的后表面112还可包括用于口腔清洁的附加结构(除了涂敷器130之外，如下文将描述的)，例如软组织清洁器114。软组织清洁器114位于头部120的后表面112上且旨在清洁使用者的软组织表面，例如牙龈、舌头和颊。在一个实施例中，软组织清洁器114由弹性体材料形成。软组织清洁器114的弹性体材料可以是适合在口腔卫生设备中使用的任何生物相容性弹性材料。为了提供最佳的舒适度和清洁益处，弹性体材料具有在A8至A25肖氏硬度的范围内的硬度特性。作为示例，一种优选的弹性体材料为由GLS公司制造的苯乙烯-乙烯/丁烯-苯乙烯嵌段共聚物(SEBS)。然而，可以使用得自其它制造商的SEBS材料或在所指出硬度范围之内和之外的其它材料。

软组织清洁器114包括从其延伸的多个呈小块115形式的隆起。如本文所用，“小块”通常是指从基部表面直立的柱状突起(不限于突起的横截面形状)。一般而言，小块115在优选构造中具有比小块115的基部处的宽度更大的高度(当在最长方向上测量时)。然而，小块可包括其中宽度和高度大致相同或其中高度略小于基部宽度的突出部。此外，在一些情况中(例如，在小块渐缩至顶端或包括收缩至较小突出部的基部的情况下)，基部宽度可显著大于高度。

在软组织清洁器114的一个优选布置中，小块115优选地为圆锥形的。如本文所用，“圆锥形的”或“圆锥的”意在包括真圆锥、截头圆锥形元件和渐缩到窄端且因此类似圆锥形(无论它们的锥度是否均匀、连续或具有倒圆的截面)的其它形状。在授予本申请的受让人的2006年12月5日公布的美国专利No. 7,143,462中，公开了可用于本发明且定位在头部110的后表面112上的合适的弹性体软组织清洁器的示例，该专利的全文以引用方式并入本文中。软组织清洁器114从图2至图5的图示中被省略，以防图中拥挤且为了方便描述。然而，应当理解，软组织清洁器114可包括在本文所讨论的任何实施例中。

在某些其它实施例中，软组织清洁器114的隆起可采取细长脊、小块或它们的组合的形式。此外，在某些实施例中，软组织清洁器114可由与上文讨论的主体105相同的材料形成。在一个这样的实施例中，软组织清洁器114可包括一体地形成到主体105中的隆起。

头部110还包括从前表面111延伸的多个牙齿清洁元件116。多个牙齿清洁元件116概念性地形成清洁元件的场。牙齿清洁元件116一般示出为多个刷毛簇。然而，本发明决不受限于牙齿清洁元件116的构型或材料。此外，虽然多个牙齿清洁元件116特别适合于洗刷和/或抛光牙齿，但代替或除了牙齿之外，多个牙齿清洁元件116还可用来清洁诸如舌头、牙龈或颊的口腔软组织。如本文所用，术语“牙齿清洁元件”在一般意义上用来指代可通过相对表面接触用来清洁、抛光或擦洗牙齿和/或口腔软组织(例如，舌头、颊、牙龈等)的任何结构。“牙齿清洁元件”的常见示例包括但不限于刷毛簇、纤丝刷毛、纤维刷毛、尼龙刷毛、螺旋刷毛、橡胶刷毛、弹性体突起、柔性聚合物突起、它们的组合和/或包含此类材料或组合的结构。合适的弹性体材料包括如上文关于软组织清洁器114所描述的适合在口腔卫生设备中使用的任何生物相容性弹性材料。

多个牙齿清洁元件116可以以本领域已知的任何方式安装到头部110。例如，卡钉/锚具、模内成簇(IMT)或无锚成簇(AFT)可用来安装清洁元件/牙齿接合元件。在AFT中，板或膜例如通过超声焊接而固定到牙刷头部。刷毛延伸穿过板或膜。在板或膜的一侧上的刷毛的自由端执行清洁功能。在板或膜的另一侧上的刷毛的端部通过热量熔融在一起以锚定到位。在本发明的广泛实践中可使用任何合适形式的清洁元件。备选地，刷毛可通过延伸穿过簇块中的合适凹部而安装到簇块或部段，使得刷毛的基部被安装在簇块内或下方。

现在同时参照图1和图2，牙刷100还包括可旋转地安装到牙刷的主体105的滚抹式涂敷器130。在例示实施例中，滚抹式涂敷器130可旋转地安装到主体105，以便定位在牙刷100的头部110的后表面112上。然而，本发明不限于此，并且在其它实施例中(其中一些将在下文中描述)，滚抹式涂敷器130可以可旋转地安装到主体105，以便定位在头部110的前表面111上。在另一些其它实施例中，滚抹式涂敷器130可以可旋转地安装到主体105，以便定位在柄部120上，例如在牙刷100的近端101或附近。当然，滚抹式涂敷器130可以可旋转地安装到主体105，以便定位在主体105上的其它位置，包括在牙刷100的缩窄的颈部部分上(其位于柄部120和头部110之间)。

在例示实施例中，滚抹式涂敷器130定位在软组织清洁器114内。换言之，滚抹式涂敷器130定位在软组织清洁器114的隆起的场内。在一个实施例中，滚抹式涂敷器130定位在软组织清洁器114的隆起的场内，以便由隆起周向围绕。在另一些其它实施例中，滚抹式涂敷器130定位在软组织清洁器114的隆起的场内，使得软组织清洁器114的隆起至少位于沿纵向轴线A-A测量的滚抹式涂敷器130的相反侧上。

在图1至图2的例示实施例中，滚抹式涂敷器130包括多个滚动元件，其示出为球形元件130a-c。虽然例示了三个滚动元件，但可根据需要利用多于或少于三个滚动元件。当然，在其它实施例中，滚抹式涂敷器130可包括单个滚动元件。在例示实施例中，滚动元件呈第一球形元件130a、第二球形元件130b和第三球形元件130c的形式。球形元件130a-c中的每一个能够围绕笛卡尔坐标系中的X、Y和Z轴中的每一个旋转360度，使得不存在对球形元件130a-c的旋转角度和/或程度的限制。虽然滚抹式涂敷器130的滚动元件在本文中例示和描述为球形元件130a-c，但是滚抹式涂敷器130的滚动元件可呈现许多其它三维几何形状，只要滚动元件能够具有足够的旋转程度以将口腔护理材料从内部腔体和/或储器输送至使用者的口腔表面。因此，下文讨论的结构配合和概念可应用于用作滚抹式涂敷器130的任何类型的滚动元件。

球形元件130a-c在例示实施例中为实心的，但在其它实施例中可以是中空的。球形元件130a-c可由各种材料形成，包括刚性材料、弹性体材料或它们的组合。在某些实施例中，球形元件130a-c可由硬塑料形成，例如聚丙烯或上文针对主体105描述的其它材料中的任一种。备选地，球形元件130a-c可由金属材料形成，例如但不限于钢、铝、铜等。在另一些其它实施例中，球形元件130a-c可由具有较高肖氏A硬度的热塑性弹性体形成。

球形元件130a-c的外表面在例示实施例中为光滑的，以为使用者提供舒适度并有利于方便旋转。然而，在某些其它实施例中，球形元件130a-c的外表面可以是粗糙的或者可包含不规则形貌。此类实施例可增强口腔护理材料向使用者的口腔表面的输送，如下文将详细描述的。

球形元件130a-c中的每一个可旋转地安装到头部110的后表面112，以便彼此隔离。换言之，球形元件130a-c中的每一个可独立于球形元件130a-c中的其它元件起作用。因此，如果一个球形元件130a-c变得堵塞或不能够旋转，则其它球形元件130a-c在使用期间将继续输送口腔护理材料到使用者的期望口腔表面。

为了将球形元件130a-c可旋转地安装到主体105，头部110的后表面112包括第一承窝(socket)131a、第二承窝131b和第三承窝131c。第一球形元件130a可旋转地安装在第一承窝131a中，第二球形元件130b可旋转地安装在第二承窝131b中，并且第三球形元件130c可旋转地安装在第三承窝131c中。承窝131a-c中的每一个形成从外部环境通过主体105的壁进入主体105的内部腔体140的通路。结果，承窝130a-c中的每一个包括在主体105的内表面117处的相应开口108a、108b、108c和在主体105的外表面106处的相应开口109a、109b、109c。当可旋转地安装在它们对应的承窝131a-c内时，球形元件130a-c同时暴露于外部环境和主体105的内部腔体140两者。在例示实施例中，球形元件130a-c中的每一个的一部分从开口108a-c突出，而球形元件130a-c的另一部分从开口109a-c突出。

球形元件130a-c能以各种方式可旋转地安装在承窝131a-c内，只要球形元件130a-c保持在承窝131a-c内且能够进行期望的旋转。在例示实施例中，由于承窝131a-c的侧壁表面134a-c和球形元件130a-c之间的几何配合，球形元件130a-c被保持在承窝131a-c内。更具体而言，承窝131a-c中的每一个由成轮廓的侧壁表面134a-c限定。这些成轮廓的侧壁表面134a-c具有与球形元件130a-c的外表面的凸形轮廓大体对应的凹形轮廓。当然，轮廓被选择成以便允许需要用来允许旋转的必要公差。这样，球形元件130a-c中的每一个的外表面的凸形轮廓嵌套在对应的承窝131a-c的侧壁表面134a-c的凹形轮廓内。在其它实施例中，球形元件130a-c可使用轮轴或枢轴销可旋转地安装在承窝131a-c内。

球形元件130a-c以间隔开的方式可旋转地安装在头部110的后表面112上。在例示实施例中，第一球形元件130a与第二球形元件130b间隔开第一距离D1，并且第二球形元件130b与第三球形元件130c间隔开第二距离D2，使得第一距离D1和第二距离D2相同。然而，在某些其它实施例中，第一距离D1和第二距离D2可以不同，以便实现特定清洁动作。在例示实施例中，球形元件130a-c沿纵向轴线A-A对齐。当然，本发明不限于此，并且在某些其它实施例中，球形元件130a-c可沿横向于或倾斜于纵向轴线A-A的轴线对齐。在另一些其它实施例中，球形元件130a-c可沿基本平行于但偏离纵向轴线A-A的轴线定位。在另一实施例中，球形元件130a-c可以可旋转地安装在头部110的周向表面113上。除非在权利要求中具体叙述，本发明不受滚动元件的特定布置、数量和/或定位限制。

内部腔体140由牙刷100的主体105的内表面117限定。在例示实施例中，内部腔体140位于牙刷100的头部110内。然而，在其它实施例中，内部腔体140可定位在主体105内的其它位置处。例如，在其它实施例中，内部腔体140可位于牙刷100的柄部120和/或颈部区域中。内部腔体140在其中容纳口腔护理材料141。因此，主体105形成外壳，该外壳形成容纳口腔护理材料141的内部腔体140。在某些实施例中，牙刷100还包括将内部腔体140置于与储器150(下文描述)流体连通的输送通道142。然而，在某些其它实施例中，内部腔体140为隔离的室，并且牙刷100可以不包括输送通道142或单独的储器150。在这种实施例中，内部腔体140将充当储器。

口腔护理材料141是在与使用者的口腔接触后即为使用者提供口腔健康益处的材料。在一个实施例中，口腔护理材料141为流体材料。例如，在某些实施例中，口腔护理材料141为漱口水溶液，其在被涂敷到口腔表面时清洁口腔表面并为使用者提供口气清新益处。在其它实施例中，口腔护理材料141为牙齿清洁溶液。当然，口腔护理材料141不以任何方式限制本发明，并且可包括具有活性或非活性试剂的流体，试剂在牙齿、软组织、舌头或齿间清洁方案期间为消费者提供治疗、美容、体验和/或感觉益处。具体而言，口腔护理材料可以是抗过敏剂、氟化物、防牙垢剂、抗菌剂、氧化或增白剂、釉质增强或修复剂、牙齿防蚀剂、牙齿敏感成分、牙龈健康活性物质、营养成分、牙垢控制或防色斑成分、酶、感觉成分、香料或香料成分、口气清新成分、减口臭剂、防附着剂或密封剂、诊断溶液、堵塞剂、口干缓解成分、增强任何这些试剂的活性的催化剂、着色剂或美观成分、精氨酸碳酸氢盐、氯己啶、三氯生、CPC、氧化锌、以及它们的组合。在某些实施例中，口腔护理材料141不含洁齿剂，因为口腔护理材料141旨在补充传统的刷牙而不是代替它。

如上文所讨论的，滚抹式涂敷器130的球形元件130a-c在头部110的后表面112上的承窝131a-c内安装到头部110的后表面112。球形元件130a-c安装到头部110，使得球形元件130a-c中的每一个的一部分穿过主体105的内表面117中的对应开口108a-c突出，并且与内部腔体140内的口腔护理材料141接触。球形元件130a-c中的每一个的另一部分穿过主体105的外表面106中的对应开口109a-c突出且暴露于外部环境。因此，如下文将详细描述的，球形元件130a-c中的每一个包括从主体的外表面106突出的暴露部分，以用于将口腔护理材料涂敷到使用者的口腔表面。当球形元件130a-c在它们相应的承窝131a-c内旋转时，口腔护理材料141从内部腔体140输送至球形元件130a-c的暴露部分。

现在将关于第一球形元件130a来描述球形元件130a-c的功能细节，应当理解，下面的讨论同等地适用于其它两个球形元件130b-c以及滚动元件可形成的任何其它结构实施例。

第一球形元件130a包括暴露部分132a和内部部分133a。暴露部分132a从主体105的外表面106(其在例示实施例中为头部110的后表面112)突出，而内部部分133a定位在内部腔体140内且与其中的口腔护理材料141接触。应当理解，第一球形元件130a的暴露部分132a和内部部分133a不是第一球形元件130a本身的特定区段/区域，而是由相对于主体105和/或外部环境的相对定位所限定。因此，组成暴露部分132a和内部部分133a的第一球形元件130a的区段/区域在第一球形元件130a的旋转期间变化。此外，在球形元件130a的旋转期间，在某个时间形成第一球形元件130a的暴露部分132a的第一球形元件130a的特定区段/区域也可在不同时间形成第一球形元件130a的内部部分133a。当球形元件130a由于与口腔表面的摩擦接触而旋转时，内部腔体140内的口腔护理材料141粘附到在此时为内部部分133a的球形元件130a的区段/区域。当球形元件130a继续旋转时，粘附有口腔护理材料141的球形元件130a的区段/区域变为球形元件130a的暴露部分132a(在随后的时间)，从而允许粘附的口腔护理材料141被涂敷到期望的口腔表面。

在例示实施例中，第一球形元件130a包括从主体105的外表面106突出的暴露部分132a和与内部腔体140内的口腔护理材料141接触的内部部分133a。类似地，第二球形元件130b也包括暴露部分132b和内部部分133b，而第三球形元件130c包括暴露部分132c和内部部分133c。

如上文所阐述的，在牙刷100的使用期间，滚抹式涂敷器130由于球形元件130a-c的旋转而将口腔护理材料141从内部腔体140输送至球形元件130a-c的暴露部分132a-c。口腔护理材料141到球形元件130a-c的粘附可以是口腔护理材料141的粘着性、毛细作用和/或口腔护理材料141与球形元件130a-c之间的表面张力的结果。当使用者期望将口腔护理材料141从内部腔体140分配到口腔表面时，球形元件130a-c的暴露部分132a-c首先与期望的口腔表面接触。牙刷100接着平移。由于球形元件130a-c的暴露部分132a-c与口腔表面之间的摩擦接合，球形元件130a-c在所述平移期间旋转，从而将口腔护理材料141分配到口腔表面上。这种分配可以在刷牙或用于具体目的(例如，用头部110的后表面112刷洗舌头)期间间接地发生。球形元件130a-c将在牙刷100的整个使用过程中继续旋转，使得新口腔护理材料141将继续从内部腔体140输送至球形元件130a-c的暴露部分132a-c以涂敷到使用者的口腔。如上文所讨论的，球形元件130a-c中的每一个能够围绕笛卡尔坐标系中的X轴、Y轴和Z轴中的每一个旋转360度，其中本主题球形元件130a-c的中心被看作0-0-0点。然而，这样的不限制角度的旋转自由在本发明的所有实施例中并非必要的。在某些实施例中，滚抹式涂敷器130的(多个)滚动元件将至少具有至少绕单个轴线的360度的旋转自由。在一个这样的实施例中，该单个轴线可以基本垂直于牙刷100的纵向轴线A-A。

现在同时参照图1和图3，将更详细地描述牙刷100及其内部结构和部件。在例示实施例中，主体105还包括容纳额外量的口腔护理材料141的储器150。储器150与内部腔体140流体连通。然而，如上所述，在某些实施例中，内部腔体140可以是在主体105内容纳口腔护理材料141的唯一室，且因此在这样的实施例中可以概念性地视为储器。

输送通道142从储器150延伸至内部腔体140，从而形成有利于储器150与内部腔体140之间的流体连通的从储器150到内部腔体140的通路。在例示实施例中，输送通道142沿纵向轴线A-A轴向延伸。在其它实施例中，输送通道142可基本横向于纵向轴线A-A或与纵向轴线A-A成倾斜角度延伸。输送通道142可以是线性的、弯曲的和/或它们的组合。输送通道142的准确形状和定向将取决于诸如内部腔体140的位置、储器150的位置和主体105的形状的考虑。虽然内部腔体140示出为在横截面上比输送通道142更大的室，但在某些备选实施例中，内部腔体140可以仅仅是输送通道142的一部分。

牙刷100还包括用于维持口腔护理材料141与滚抹式涂敷器130的球形元件130a-c接触的加压器160。在例示实施例中，加压器160可操作地联接到储器150。然而，在其它实施例中，加压器160可以可操作地直接联接到内部腔体140或到输送通道142。

加压器160可以是本领域已知的任何类型的加压器，例如但不限于可移动活塞或使用者可操作的泵。使用者操作的泵的示例包括可压缩囊、电动泵、手动泵、产气单元。加压器160可由使用者操作以增加储器150内的压力，这继而迫使口腔护理材料141从储器150流至内部腔体140，从而用口腔护理材料141连续地供应和填充内部腔体140。因此，通过对储器150内的口腔护理材料141加压，加压器160还由于储器150与内部腔体140之间的流体连通而间接地对内部腔体140加压。

加压器160确保内部腔体140保持充有口腔护理材料141，使得滚抹式涂敷器130的球形元件130a-c的内部部分133a-c始终维持与口腔护理材料141接触。如果内部腔体140变空且缺乏口腔护理材料141，那么滚抹式涂敷器130将不再能够将口腔护理材料141输送至使用者的口腔表面。因此，加压器160确保内部腔体140保持充有口腔护理材料141，使得滚抹式涂敷器130保持与口腔护理材料141接触以用于输送。

在例示实施例中，牙刷100还包括定位在输送通道142中的单向阀161。当然，本发明不限于此，并且单向阀161可定位在沿主体105内的流体路径的其它位置处。在一个实施例中，简单地优选的是，单向阀可操作地联接到储器150与内部腔体140之间。因此，单向阀161可定位在储器150的出口点处或在内部腔体140的入口点处或在两者间的任何位置处。单向阀160容许口腔护理材料141从储器150流至内部腔体140，同时防止或抑制口腔护理材料141从内部腔体140流入储器150内。因此，单向阀161还确保内部腔体140保持填充，使得滚抹式涂敷器130可维持与内部腔体140内的口腔护理材料141接触。

当内部腔体140内的口腔护理材料141的量变得较低或耗尽时，储器150内的口腔护理材料150可经由加压器160的自动或使用者操作的启动而被压入内部腔体140内。口腔护理材料141由于单向阀161的存在而被维持在内部腔体140内。因此，储器150容纳口腔护理材料141的额外供应，以使牙刷100能够根据需要继续操作，即使在内部腔体140内的口腔护理材料141的初始供应已耗尽之后。

虽然前述描述讨论了单个内部腔体140、单个输送通道142和单个储器150，但在某些实施例中，可提供多个内部腔体、多个输送通道和多个储器，使得可经由球形元件130a-c提供不同的口腔护理材料。

转到图3A，将描述加压器170的一个特定示例。加压器170包括可移动活塞171，其将口腔护理材料141从储器150压至内部腔体140。在例示实施例中，加压器170包括偏置构件172，其在分配口腔护理材料141时在储器150上提供恒定的压力且减小储器150的体积。在例示实施例中，偏置构件172为卷簧。在其它实施例中，偏置构件172可以是任何类型的弹力部件，包括但不限于不同类型的弹簧、弹性体元件、弹性叉和/或它们的组合。当内部腔体140内的口腔护理材料141变得耗尽时，偏置构件172将在轴向方向D3上延伸。当偏置构件172在轴向方向D3上延伸时，活塞171也在轴向方向D3上移动并由此减小储器150的内部体积。因此，与口腔护理材料141持续接触的活塞171迫使口腔护理材料141在轴向方向D3上朝内部腔体140迁移。当口腔护理材料141作为牙刷100使用的结果从内部腔体140被移除时，偏置构件172和活塞171仅在轴向方向D3上移动。优选的是，诸如弹簧力的偏置构件172的力被选择成防止口腔护理材料141通过球形元件130a-c与对应承窝131a-c的侧壁之间的分配间隙的渗漏或排放。应当理解，在具有加压器170的实施例中，单向阀161可被省略，因为储器150的体积随着活塞171在轴向方向D3上移动而减小。减小储器150的体积防止了口腔护理材料141由于储器150的体积的对应减小而从内部腔体140流回到储器150。

在使用可移动活塞171作为加压器170的一部分的其它实施例中，可移动活塞171可由于使用者促动而手动或以电子方式平移。例如，可以使用棘轮或驱动螺钉组件。

现在参照图3B，将描述示例性加压器180。加压器180被示出为使用者可操作的手动泵。具体而言，加压器180由可压缩材料所形成的主体105的可压缩部分181形成。可压缩材料可以是弹性材料，例如弹性体材料、柔性塑料材料等。当内部腔体140内的口腔护理材料141变得耗尽时，使用者可以用横向力F在箭头的方向上压在主体105的可压缩部分181上，从而迫使储器150内的口腔护理材料141流向和流入内部腔体140。用力F在箭头的方向上压在可压缩部分181上暂时增加了储器150中的压力。可压缩部分181优选地在使用者停止向可压缩部分181施加力F之后通过使用适当的减压阀而偏置回其正常的结构构型。应当理解，本文所述实施例中任一个还可包括单向阀161以防止口腔护理材料141从内部腔体140流回到储器150中。

同时参照图4和图5，将描述根据本发明的牙刷400的另一实施例。牙刷400在许多方面类似于牙刷100。因此，类似的特征将被类似地标记，除了将使用400系列的数字以外。应当理解，此处不详细描述的牙刷400的特征和部件与牙刷100的对应特征和部件相同。

牙刷400包括主体405，该主体405具有柄部420和联接到柄部420的端部的头部410。头部包括前表面411和相反的后表面412。虽然未示出，但后表面412可包括软组织清洁器，例如以上所述的软组织清洁器114。此外，头部410的前表面411包括从其向外延伸的多个牙齿清洁元件416。牙齿清洁元件416用来在口腔卫生方案期间清洁使用者的牙齿。

牙刷400的主体405包括内表面417和外表面406。主体405的内表面417限定内部腔体440。在例示实施例中，内部腔体440定位在头部410内。然而，本发明不限于此，并且内部腔体440可以其它方式位于牙刷400的主体405内。内部腔体440在其中容纳口腔护理材料441，该材料可以是上文所述口腔护理材料中的任一种或组合。

除了牙齿清洁元件416之外，存在从头部410的前表面411延伸的直立套环490。直立套环490是其中具有腔体491和在其顶端中的开口409的管状结构。在例示实施例中，直立套环490为圆柱形的壁。当然，本发明不限于此，并且直立套环490可根据需要呈现任何其它形状和/或被省略。腔体491与内部腔体440流体连通，使得口腔护理材料441可从内部腔体440流入腔体491中。优选的是，腔体491保持充有口腔护理材料441，如下文将更详细描述的。

滚抹式涂敷器430可旋转地安装在直立套环490内。更具体而言，滚抹式涂敷器430可旋转地安装到直立套环490以便封闭开口409。滚抹式涂敷器430可通过本领域技术人员已知的任何手段安装到直立套环490，包括以上讨论的配合几何形状或者轮轴或柱的使用。滚抹式涂敷器430位于头部410的前表面411上且在牙齿清洁元件416的场内。滚抹式涂敷器430在与牙齿清洁元件416相同的距离上从头部410延伸，使得滚抹式涂敷器430可将口腔护理材料441输送至使用者的口腔表面。

滚抹式涂敷器430具有暴露于外部环境的暴露部分432和与腔体491内的口腔护理材料441接触的内部部分433。如上所述，暴露部分432和内部部分433不是滚抹式涂敷器430的具体区段。而是，滚抹式涂敷器430的暴露部分432和内部部分433仅仅是指在任何给定时间分别暴露于外部环境和与口腔护理材料441接触的滚抹式涂敷器430的部分。此外，应当理解，滚抹式涂敷器430能够围绕笛卡尔坐标系的X、Y和Z轴旋转360度，其中滚抹式涂敷器430的中心为0-0-0点。

在例示实施例中，滚抹式涂敷器430包括定位在牙齿清洁元件416的场内的单个球形元件。当然，本发明不限于此，并且滚抹式涂敷器430可包括不止一个球形元件，或者它可包括成形为非球形的元件，例如下面参照图6描述的圆柱形元件。此外，滚抹式涂敷器430在头部410的前表面412上的定位绝不限制本发明。在某些实施例中，直立套环490可被省略，并且滚抹式涂敷器可以部分地嵌入头部410的前表面411中。

如上所述，优选的是，腔体491在任何时候保持充有口腔护理材料441。这样，滚抹式涂敷器430的内部部分433可与口腔护理材料441持续接触，使得滚抹式涂敷器430可将口腔护理材料441连续地从内部腔体440输送至使用者的口腔。为了维持腔体491充有口腔护理材料441，可以使用以上描述的加压器中的任一种。备选地，可以使用本领域技术人员可能已知的保持腔体491充有口腔护理材料441的任何其它方法。

现在参照图6，将描述根据本发明的牙刷600的另一实施例。牙刷600具有与牙刷100的特征类似或相同的许多特征。因此，类似特征将被类似地标记，除了将使用600系列的数字以外。应当理解，此处不详细描述的牙刷600的特征和部件与牙刷100的对应特征和部件相同。

牙刷600大体包括具有头部610和柄部620的主体605。主体605沿纵向轴线B-B从近端601延伸至远端602。头部610包括前表面611和相反的后表面612。后表面612包括软组织清洁器614，例如以上所述的软组织清洁器114。前表面611包括从其向外延伸的多个牙齿清洁元件616，以用于在刷牙阶段期间接合使用者的牙齿。

牙刷600包括滚抹式涂敷器630。然而，与球形元件不同，牙刷600的滚抹式涂敷器630包括多个圆柱形元件，包括第一圆柱形元件630a、第二圆柱形元件630b和第三圆柱形元件630c。下面将参照第一圆柱形元件630a描述圆柱形元件630a-c的细节。然而，应当理解，此处关于第一圆柱形元件630a讨论的细节同等地可适用于第二和第三圆柱形元件630b、630c。

第一圆柱形元件630a包括垂直于或横向于纵向轴线B-B的纵向轴线C-C。第一圆柱形元件630a可旋转地安装到主体605，以便能够绕纵向轴线C-C(其也是第一圆柱形元件630a的旋转轴线)旋转360度。在例示实施例中，第一圆柱形元件630a可旋转地安装到头部610的后表面612。当然，如上文已描述的，本发明不限于此，并且圆柱形元件630a-c可安装在主体605上的任何位置，包括例如在头部610的前表面611上或柄部620上。圆柱形元件630a-c以与上文讨论的滚抹式涂敷器130的球形元件130a-c类似的方式工作和起作用，除了圆柱形元件630a-c在其旋转自由度上更加受限以外。因此，球形元件130a-c的口腔护理材料输送的全部描述完全可适用于滚抹式涂敷器630的圆柱形元件630a-c。

现在将描述将口腔护理材料涂敷到使用者的口腔表面的方法。该方法将参照牙刷100的附图标记进行描述。然而，应当理解，其它实施例也可与该方法一起使用。带有可旋转地安装到其的滚抹式涂敷器130的牙刷100定位成使得滚抹式涂敷器130与使用者的口腔表面接触。然后，牙刷100被使用，使得牙刷100和使用者的口腔表面之间的相对移动在维持滚抹式涂敷器130与使用者的口腔表面接触的同时形成。这样，滚抹式涂敷器130或更具体地滚抹式涂敷器130的球形元件130a-c被导致相对于牙刷100的主体105旋转，从而将口腔护理材料141从内部腔体140输送至使用者的口腔表面。以上所述相对移动可从正常的刷牙移动实现，例如沿纵向轴线B-B的来回轴向移动或本领域技术人员已知的环形运动。通过如上所述使用牙刷100，滚抹式涂敷器130的球形元件130a-c的旋转导致内部腔体140内的口腔护理材料141被输送至滚抹式涂敷器130的球形元件130a-c的暴露部分132a-c。继而，滚抹式涂敷器130的球形元件130a-c的暴露部分132a-c接触使用者的口腔表面，以将口腔护理材料141涂敷到使用者的口腔表面。

如在全文中所用，范围被用作描述在该范围内的每个值的速记。范围内的任何值可被选择为该范围的端点。此外，本文引用的所有参考文献均以引用方式全文并入本文中。在本公开中的定义与所引用参考文献的定义矛盾的情况下，以本公开为准。

虽然上述描述和附图表现了本发明的示例性实施例，但将理解，在不脱离如在所附权利要求中限定的本发明的精神和范围的情况下，可做出各种增加、修改和替代。特别是，对于本领域技术人员将清楚的是，在不脱离其精神或必要特性的情况下，本发明可具体化为其它具体的形式、结构、布置、比例、尺寸且带有其它元件、材料和部件。本领域技术人员将了解，本发明可与在本发明的实施中所用的结构、布置、比例、尺寸、材料和部件等的多种修改一起使用，这些修改尤其适用于具体环境和操作要求而不脱离本发明的原理。当前公开的实施例因此被视为在所有方面都是说明性的而非限制性的，本发明的范围由所附权利要求限定而不限于上述描述或实施例。例如，在某些实施例中，如果需要，口腔护理流体从储器到涂敷器的输送可通过机械作用来补充。

Claims (30)

1.一种口腔护理器具，包括：

主体，其包括柄部、联接到所述柄部的头部、以及容纳口腔护理材料的内部腔体；以及

滚抹式涂敷器，其可旋转地安装到所述主体，使得所述口腔护理材料由于所述滚抹式涂敷器的旋转而从所述内部腔体被输送至所述滚抹式涂敷器的暴露部分。

2.根据权利要求1所述的口腔护理器具，其特征在于，所述滚抹式涂敷器的所述暴露部分从所述主体的外表面突出，并且所述滚抹式涂敷器的内部部分接触所述内部腔体内的所述口腔护理材料。

3.根据权利要求1至2中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述滚抹式涂敷器包括可旋转地安装到所述主体的至少一个球形元件。

4.根据权利要求3所述的口腔护理器具，其特征在于，所述至少一个球形元件安装在形成于所述主体中的承窝中。

5.根据权利要求1至2中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述滚抹式涂敷器包括可旋转地安装到所述主体的至少一个圆柱形元件。

6.根据权利要求1至5中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述滚抹式涂敷器位于所述头部上。

7.根据权利要求1至6中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括从所述头部的前表面延伸的牙齿清洁元件的场，其中所述滚抹式涂敷器位于与所述前表面相反的所述头部的后表面上。

8.根据权利要求1至6中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括从所述头部的前表面延伸的牙齿清洁元件的场，其中所述滚抹式涂敷器位于所述头部的所述前表面上和所述牙齿清洁元件的场内。

9.根据权利要求1至8中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述滚抹式涂敷器位于所述口腔护理器具的纵向轴线上。

10.根据权利要求1至9中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括软组织清洁器，所述软组织清洁器包括一个或多个隆起的，所述滚抹式涂敷器定位在所述软组织清洁器内。

11.根据权利要求1至10中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述内部腔体位于所述头部内。

12.根据权利要求1至11中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括加压器，所述加压器对所述内部腔体内的所述口腔护理材料加压，使得所述口腔护理材料维持与所述滚抹式涂敷器接触。

13.根据权利要求12所述的口腔护理器具，其特征在于，所述加压器包括可移动活塞。

14.根据权利要求12所述的口腔护理器具，其特征在于，所述加压器包括使用者可操作的泵。

15.根据权利要求1至14中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括在所述主体中的容纳所述口腔护理材料的储器，所述储器与所述内部腔体流体连通。

16.根据权利要求15所述的口腔护理器具，其特征在于，所述加压器对所述储器内的所述口腔护理材料加压，从而将所述口腔护理材料从所述储器供应至所述内部腔体以维持与所述滚抹式涂敷器接触。

17.根据权利要求15至16中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括可操作地联接在所述储器与所述内部腔体之间的单向阀，所述单向阀允许所述口腔护理材料从所述储器到所述内部腔体的流动同时抑制所述口腔护理材料从所述内部腔体到所述储器的流动。

18.根据权利要求1至17中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述滚抹式涂敷器可旋转地安装到所述主体，以便能够围绕基本垂直于所述口腔护理器具的纵向轴线延伸的轴线旋转至少360度。

19.一种口腔护理器具，包括：

主体，其包括柄部、联接到所述柄部的头部、以及容纳口腔护理材料的内部腔体；以及

滚抹式涂敷器，其可旋转地安装到所述主体，使得所述口腔护理材料由于所述滚抹式涂敷器的旋转而从所述内部腔体被输送至使用者的口腔表面。

20.根据权利要求19所述的口腔护理器具，其特征在于，所述滚抹式涂敷器的暴露部分从所述主体的外表面突出，并且所述滚抹式涂敷器的内部部分接触所述内部腔体内的所述口腔护理材料。

21.根据权利要求19至20中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述滚抹式涂敷器包括可旋转地安装到所述主体的一个或多个球形元件。

22.根据权利要求21所述的口腔护理器具，其特征在于，所述一个或多个球形元件中的每一个安装在形成于所述主体中的承窝中。

23.根据权利要求19至20中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述滚抹式涂敷器包括可旋转地安装到所述主体的一个或多个圆柱形元件。

24.根据权利要求19至23中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，所述滚抹式涂敷器位于所述头部上。

25.根据权利要求19至24中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括从所述头部的前表面延伸的牙齿清洁元件的场，其中所述滚抹式涂敷器位于与所述前表面相反的所述头部的后表面上。

26.根据权利要求19至25中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括从所述头部的前表面延伸的牙齿清洁元件的场，其中所述滚抹式涂敷器位于所述头部的所述前表面上和所述牙齿清洁元件的场内。

27.根据权利要求21至26中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括软组织清洁器，所述软组织清洁器包括一个或多个隆起，并且所述滚抹式涂敷器定位在所述软组织清洁器内。

28.根据权利要求21至27中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括设置在所述主体内的加压器，所述加压器能够对所述内部腔体内的所述口腔护理材料加压，使得所述口腔护理材料保持与所述滚抹式涂敷器流体连通。

29.根据权利要求28所述的口腔护理器具，其特征在于，所述加压器包括可移动活塞或使用者可操作的泵中的一个。

30.根据权利要求21至29中的任一项所述的口腔护理器具，其特征在于，还包括在所述主体中的容纳所述口腔护理材料的储器，所述储器与所述内部腔体流体连通。

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