CN103155527A - 多功能电子设备外壳 - Google Patents

Abstract

一种用于电子设备的外壳包括构造成固定和保护电子设备的主体和构造成与外壳附件耦连的一个或多个附件附连节点。示例的外壳附件包括肩带、汽车头枕框架、壁挂式框架等等。当电子设备外壳利用一个或多个附件附连节点与外壳附件相配合时，所述电子设备可被牢牢地定位以便于运输和/或使用。进一步地，一个或多个附件附连节点可允许外壳和尤其是耦连于外壳的电子设备，容易地从一个外壳附件移动到另一个外壳附件。另外，关键字：平板电脑、膝上型电脑、电子图书阅读器、物理损伤、掉落、划伤、磨损、摩擦、机械固定、材料、磁性、阳、阴耦连、燕尾型。

Description

多功能电子设备外壳

本申请要求于2010年1月26日申请的美国临时申请61/298，540、2010年2月17日申请的61/305,167、2010年4月13日申请的61/323,379、以及2010年3月6日申请的61/311,308的优先权。这些申请的全部内容合并于此作为参考。

技术领域

本发明涉及电气设备，且更具体地，涉及用于电气设备的外壳。

背景技术

诸如便携的电气计算设备的便携电气设备在私人和职业场合已成为必不可少的工具。这种便携电器计算设备的示例包括多功能手机（所谓的“智能”电话）、膝上型电脑、电子图书阅读器、平板电脑以及其它类似的便携设备。这些设备典型地包括显示屏、便携电源、不同的用户输入特征件、以及各种计算构件和软件。在某些情形中，这些设备还包括用于发送和接收数据的无线传输功能。

便携电气计算设备增长最快的部分中的一个为平板电脑市场。例如，由Apple Computer，Inc.制造的

牌平板电脑自从2010年初推行，已经受到消费者的广泛欢迎。尽管平板电脑的具体特性可各不相同，在许多实例中，平板电脑提供诸如检查电子邮件、读取新闻、浏览因特网、观看电影及视频、显示照片及图形、写字、玩游戏等等的功能范围。

由于它们的可携带性，平板电脑通常可以以各种不同的设置和构造使用，其可被不断改变。例如，平板电脑在一个时刻可被用于在汽车中观看电影，在另一个时刻被用于在家里观看视频，以及在另外一个时刻作为用于显示照片的固定显示器。在其它场合中，平板电脑可被保持在使用者手中，例如以便于阅读、写字或玩游戏。配置平板电脑以使得该电脑可在所有这些不同的环境中易于运输和/或使用，可增加平板电脑的实用性和通用性。

发明内容

本公开涉及用于固定和保护电子设备的外壳。在某些示例中，所述外壳包括一个或多个附件附连节点，其可被构造成与诸如肩带、汽车头枕框架、壁挂式框架等等的外壳附件耦连。当所述电子设备外壳利用所述一个或多个附件附连节点与外壳附件相配合时，所述电子设备可被牢牢地定位以便于运输和/或使用。进一步地，所述一个或多个附件附连节点可允许所述外壳、尤其是耦连于外壳的电子设备，容易地且快速地从一个外壳附件移动到另一个外壳附件。

根据本文所描述的一个示例，描述了一种用于电子设备的外壳，其包括主体和一个或多个附件附连节点。所述主体被构造成固定和保护电子设备。所述主体包括具有前表面和后表面的基本部分，所述基本部分的前表面被构造成与所述电子设备的背面相接触。所述主体还包括第一及第二侧部，每一个都从所述基本部分向前延伸，所述第一及第二侧部被构造成向所述电子设备的第一对相对的侧面施加力。所述主体进一步包括互相朝向延伸彼此的第一及第二闩锁部分，所述第一闩锁部分从所述第一侧部延伸，并且所述第二闩锁部分从所述第二侧部延伸，所述第一及第二闩锁部分被构造成向所述电子设备的前部施加力。根据示例，所述一个或多个附件附连节点位于所述基本部分的后表面上，所述一个或多个附件附连节点被构造成与外壳附件耦连。

在另一个示例中，描述了一种用于保护电子设备以及在各种场合利用所述电子设备的系统。该系统包括用于所述电子设备的第一外壳附件和外壳。所述外壳包括主体和一个或多个附件附连节点。所述主体被构造成固定和保护电子设备。所述主体包括具有前表面和后表面的基本部分，所述基本部分的前表面被构造成与所述电子设备的背面相接触。所述主体还包括第一及第二侧部，每一个都从所述基本部分向前延伸，所述第一及第二侧部被构造成向所述电子设备的第一对相对的侧面施加力。所述主体进一步包括互相朝向彼此延伸的第一及第二闩锁部分，所述第一闩锁部分从所述第一侧部延伸，并且所述第二闩锁部分从所述第二侧部延伸，所述第一及第二闩锁部分被构造成向所述电子设备的前部施加力。根据示例，所述一个或多个附件附连节点位于所述基本部分的后表面上，所述一个或多个附件附连节点被构造成与外壳附件耦连。

在另一个示例中，描述了一种保护电子设备和在各种场合利用所述电子设备的方法。该方法包括提供一种外壳，其包括具有带有前表面和后表面的基本部分的主体、每一个都从所述基本部分向前延伸的第一及第二侧部、以及互相朝向彼此延伸的第一及第二闩锁部分，所述第一闩锁部分从所述第一侧部延伸，并且所述第二闩锁部分从所述第二侧部延伸，以及其包括位于所述主体的基本部分的后表面上的一个或多个附件附连节点。该方法还包括，将所述电子设备放入所述外壳内，其包括将所述电子设备的背面定位成与所述主体的基本部分的前表面相接触；将所述电子设备的第一对相对侧面定位成与所述主体的第一及第二侧部相接触，以使得所述主体的第一及第二侧部向所述电子设备的第一对相对侧面施加力；以及将所述电子设备的前部定位成与所述主体的第一及第二闩锁部分相接触，以使得所述主体的第一及第二闩锁部分向所述电子设备的前部施加力。该方法还包括，提供第一外壳附件；以及将所述外壳与第一外壳附件耦连，其包括将所述一个或多个附件附连节点中的至少一个与所述第一外壳附件耦连。

根据下面的说明及附图阐释一个或多个示例的细节。根据说明及附图，以及根据权利要求，其它的特点、目的及优点将变得显而易见。

附图说明

下面的附图阐释了本公开的特定示例，因此并不限定本公开的范围。附图不是成比例的（除非声明）并意欲与下面的详细的说明中的解释配合使用。下文中，将配合所附的附图描述示例，其中同样的标记指示同样的元件。

图1为根据本公开的示例的示例电子设备外壳和示例电子设备的透视图。

图2为沿图1上所指示的A-A剖面线所截取的、图1的电子设备外壳的示例侧表面的概念剖视图。

图3为阐明一个或多个示例附件附连节点和示例外壳附件的图1的电子设备外壳的示例后表面的透视图。

图4A－4C分别为用于将图1的示例外壳连接到图3的示例外壳附件的不同示例的相应的阳和阴耦连构件的剖视图。

图5为与图1的示例外壳耦连的示例直立框架外壳附件的透视图。

图6为与图1的示例外壳耦连的示例肩带外壳附件的透视图。

图7为图1的示例外壳的剖视剖面部分，其阐释了由相对较软的材料模压形成的示例刚性板。

图8为图1的示例外壳的另一剖视剖面部分，其阐释了由相对较软的材料模压形成的另一示例刚性板。

图9为阐释图1的示例外壳的透视侧视图。

图10为图9中所阐释的一部分示例外壳的放大视图。

具体实施方式

下面的详细说明本质上是示例性的，并不打算以任何方式限定本发明的范围、用途或构造。相反，下面的说明为实施本发明的示例性实施例提供实际的阐释。为选定的元件提供构造、材料、尺寸以及制造过程的示例，且所有其它的元件采用本发明领域的技术人员已知的元件。本领域技术人员将认识到，所提供的许多示例具有可采用的适当的替换物。

一种电子设备可提供便携的、交互式的计算能力，其可被用于各种不同任务的各种不同场合。例如，诸如平板电脑的电子设备可被用于职业场合的一种类型的任务（例如，阅读和书写）、住宅场合的另一种类型的任务（例如，显示图片）、以及旅行时的再另一种类型的任务（例如，观看视频）。由于该多功能性，所述便携电子设备经常从一个地方运送到另一个地方。然而，在运送期间，所述便携电子设备可能会受到与可携带性有关的外观损坏（例如，掉落和划痕）。进一步地，即使一旦所述便携电子设备已完成运送，还可能难于找到安全、稳固的位置来使便携电子设备定位以用于随后的使用。

该公开描述了一种用于电子设备的外壳。该外壳可保护电子设备免受诸如碎片、划伤和磨损的不期望的因素。所述外壳还可将电子设备固定于外壳。例如，在一种情形中，所述外壳包括从所述基本部分向上延伸的第一侧部和第二侧部，以便向所述电子设备的侧面施加力。在另一个示例中，所述外壳包括分别从第一及第二侧部延伸的第一闩锁部分和第二闩锁部分，以便向所述电子设备的前部施加力。在将所述电子设备插入到所述外壳中时，所述外壳可固定所述电子设备。如果此后所述电子设备受到外观损伤，所述外壳可保护所述电子设备免受物理损害。

在附加的示例中，所述外壳包括可被耦连到外壳附件的附件附连节点。例如，在一个示例中，所述附件附连节点包括构造成与所述外壳附件的阴耦连构件配合的阳耦连元件。在另一个示例中，所述附件附连节点包括构造成与所述外壳附件的阳耦连构件配合的阴耦连构件。示例外壳附件包括肩带、汽车头枕框架、壁挂框架等等。当所述电子设备外壳利用所述附件附连节点与外壳附件配合时，所述电子设备可被牢牢地定位以便于使用。这种构造可保护电子设备免受不注意的物理损害和/或将所述电子设备定位以便于使用者的舒适使用。

将参考图2－9，详细描述示例外壳特征件和外壳附件的不同视图。然而，将首先参考图1描述示例电子设备外壳和示例电子设备。

图1为根据该公开的示例电子设备外壳10（下文称“外壳10”）的概念视图。外壳10包括主体12和盖14。主体12被构造成固定和保护电子设备16。电子设备16可被定位在主体12上面，且盖14可被定位在主体12之上以便基本上将电子设备16包围在外壳10内。外壳10可有助于保护电子设备16在使用和/或运送期间免受诸如划伤和磨损的物理损害。进一步地，如下面所更详细描述的，外壳10可包括允许外壳10耦连到外壳附件的一个或多个特征件。例如，在一个示例中，外壳10包括一个或多个附件附连节点（图3和4A），其被构造成与外壳附件上的相应的耦连构件相配合。在另一个示例中，外壳10为包括多个外壳附件的系统的一部分，其中，每个外壳附件包括构造成与外壳10的一个或多个耦连特征件配合的耦连构件。这种系统可允许外壳10、和尤其连接于外壳10的电子设备16，例如在外壳10被从一个位置运送到另一个位置时或在使用者从使用电子设备16用于一个任务切换到使用电子设备16用于另一个任务时，容易且快速地与不同外壳附件的每一个附连或分离。如下所述的，外壳10可包括附加的或不同的特征件。

外壳10被构造成固定和保护电子设备16。通常，电子设备16可为任何便携设备，其被构造成可用电源（即或者通过诸如电池的便携电源，或者通过与电源电连接）运转。在图1的示例中，电子设备16通常以平板电脑的形式阐释。平板电脑可为片形或板形的移动计算设备，其提供诸如检查电子邮件、读取新闻、上网、观看电影和视频、显示相片和图形、书写、玩游戏等等的功能。在一个示例中，电子设备16为由Apple Computer，Inc发布的

牌的平板电脑。在其它示例中，电子设备16可为

的Playbook^TM、

的Galaxy Tab、

的Tablet、或任何其它类型的平板电脑或便携电子设备，这一点将被本领域技术人员所理解。

由于电子设备16通常以图1中的平板电脑的形式阐释，本公开的其余部分通常涉及外壳10的示例构造，其被设计成接收平板电脑。然而，根据本发明，外壳10的其它构造是可能的，而且应理解，本公开不限于任何具体类型的电子设备。例如，电子设备16可为便携视频游戏设备、智能手机、电子书阅读器或膝上型电脑。

在图1的示例中，其总体描述了平板电脑型的电子设备，电子设备16包括前表面18、背面19以及将所述前表面连接到所述背面的至少一个侧壁20，在图1的示例中其被阐释为两对相对的侧壁。前表面18包括显示屏22和媒体端口23。显示屏22能够显示诸如文本和图形（例如，照片和视频图形）的视觉媒体。在一些示例中，电子设备16被构造成根据电子设备16的定向来改变在显示屏22上显示的视觉媒体的方向（例如，根据电子设备16的定向在肖像与风景视图之间改变所显示的视觉媒体的定向）。在一些附加的示例中，显示屏22被构造成接收用户的输入，正因为如此，可被称作触摸屏或触笔操作屏。

为了帮助固定和保护电子设备16，电子设备16可被放入外壳10内。外壳10可采取不同的构造；然而，在图1的示例中，外壳10包括主体12和盖14。主体12包括基本部分24和从基本部分24向上（即，以图1上示出的Z向）延伸的至少一个侧部，在图1的示例中，其被示作四个侧部26A－26D（总体称为“侧部26”）。盖14被构造成与主体12配合，以便基本将电子设备16封闭在主体12与盖14之间所限定的空腔内。特别地，在图1的示例中，盖14被构造成向下（即，以Z向）压合在主体12上，以使得盖14与侧部26配合以便封闭电子设备16。然而在其他的示例中，外壳10可不包括盖14，或者盖14可限定成不同的构造。在图1中，电子设备16可被设置在主体12上面，且盖14可被定位于电子设备16之上，以便有助于在由基本部分24、侧部26、和盖14所限定的有界空腔内保护电子设备16。通过将电子设备16定位在主体12与盖14之间，外壳10可基本为电子设备16的整体提供保护，例如以至于免受来自掉落、划伤、或其它物理损伤的损害。进一步地，正如下面将关于图3和4A－4B所详细描述的，外壳10可包括一个或多个特征件，其可被用于使外壳10、尤其外壳10内的电子设备16与外壳附件配合。

在图1的示例中，主体12包括基本部分24，其限定前表面25和与前表面相对的后表面28。基本部分24的前表面25被构造成在电子设备16被定位在外壳10中时与电子设备16的背面19相接触。如下所详细描述的，基本部分24的后表面28包括用于将外壳10耦连到外壳附件的一个或多个特征件。

主体12的基本部分24可限定成任何适当的尺寸和形状，且基本部分24的尺寸和形状例如可基于电子设备16的尺寸和形状而改变。例如，基本部分24可限定成平坦表面，其被构造成（例如，按尺寸制成以及成形成）与电子设备16的平坦背面19配合，或基本部分24可限定成不平坦的表面。进一步地，基本部分24可限定成基本连续的结构，其在电子设备16被定位成抵靠基本部分24时基本包围电子设备16的整个背面19，或者基本部分24可限定成不连续的结构，其基本很少包围电子设备16的背面19。基本部分24的不连续结构可用于各种原因，诸如减小外壳10所需要的材料的数量、提供允许热量在操作期间从电子设备16传导出的冷却孔、允许电子设备16的商标或摄像头或用户接口特征件可视和/或穿过外壳10可进入等等。

在将电子设备16的背面19定位成与主体12的基本部分24的前表面25相接触时，它可被用于将电子设备16与主体12物理连接，例如，以便形成整体组件，除非用户帮助，其抵抗脱离。将电子设备16物理附连到外壳10可防止电子设备16在使用或运送期间不注意地掉出外壳10。为此，外壳10可包括适于将电子设备16机械附连到基本部分24的任何特征件。在一个示例中，外壳10包括诸如螺栓、螺钉、压敏粘合剂或类似物的机械固定元件，以便将电子设备16机械附连到主体12。在另一个示例中，正如图1的示例中所阐释的，外壳10被构造成与电子设备16摩擦接合，以便防止在电子设备16被定位在外壳10内之后不与主体12对齐。

在外壳10被构造成与电子设备16摩擦接合的示例中，各种不同摩擦接合的特征件可被用于在电子设备16与外壳10之间形成装配。例如，在一个示例中，外壳10的主体12包括至少两个相对的侧部，诸如图1中的侧部26A及26B或侧部26C及26D，其被构造成在电子设备16与外壳10之间形成摩擦装配。当电子设备16被定位成与主体12的基本部分24相接触时，主体12的相对侧部26可向电子设备16的相应相对侧面施加力。该力可抵抗外壳10与电子设备16之间的分离。例如，根据外壳10的构造和结构，主体12的侧部26A及26B和/或侧部26C及26D可被构造成从基本部分24的中心偏转开（例如，利用手压）。在这样的示例中，电子设备16可被定位成与基本部分24相接触，以及侧部26A及26B和/或侧部26C及26D此后可返回到未偏转的位置，其在电子设备16的相对侧面上引起压缩力。在某些示例中，外壳10包括多于两个的相对侧部，诸如图1中的外壳10的示例构造中的四个侧部26A－26D，以便向电子设备16的至少两个不同对的相对侧面施加力。附加的侧部可提高该力，并因此抵抗外壳10与电子设备16之间的分离。

在某些示例中，外壳10的一个或多个侧部26可包括闩锁部分，其被构造成向电子设备16施加在除了外壳10的一个或多个侧部26所施加的力之外的力。闩锁部分可从与侧部所施加的力的方向不同的方向向电子设备16施加压缩力。

图2为沿着图1中所阐释的A－A剖面线所截取的侧部26A的剖面图。图2阐释了闩锁部分的一个示例构造，然而其它构造也被考虑。如图2的示例中所示的，闩锁部分29以基本与侧部26A垂直的方向延伸。侧部26A与闩锁部分29之间所限定的间隔被构造成（按尺寸制成或成形成）接收电子设备16的边缘。当电子设备16被插入到主体12上时（图1），侧部26A和闩锁部分29可包围电子设备16的侧部，以使得侧部26A向电子设备16的侧面（即，以图1中所指示的Y向）施加力，以及闩锁部分29向电子设备的前表面18（即，以图2上所指示的负Z向）施加力。通过这种方式，电子设备16可从至少两个不同的方向与外壳摩擦接合，与电子设备仅仅从一个方向与外壳10摩擦接合相对照，其可增加使电子设备16从外壳10分离所需要的力的数量。

取决于外壳10的构造，主体12的不只一个侧部可包括闩锁部分。在一个示例中，闩锁部分从侧部26A（例如，以正Y向）朝向从侧部26B（例如，以负Y向）延伸的另一个闩锁部分延伸。在另一个示例中，闩锁部分从侧部26C（例如，以图1上所指示的负X向）朝向从侧部26D（例如，以图1上所指示的正X向）延伸的另一个闩锁部分延伸。在另一个示例中，侧部26A－26D每个都可包括闩锁部分。不依赖于闩锁部分的具体数目或布置，外壳10的每个闩锁部分可沿着侧部的长度为连续的或不连续的。也就是说，外壳10的每个闩锁部分可基本沿着侧部的整个长度，或闩锁部分可不沿着侧部的整个长度。在图1的示例中，侧部26的每个闩锁部分限定成基本连续的边缘，其被构造成在围绕电子设备16的前周向表面上施加力。通常，较长的闩锁部分可比相对较短的闩锁部分提供更大的摩擦力以抵抗电子设备16与外壳10之间的分离。

如上所简略讨论的，外壳10的主体12包括至少一个侧部，其被阐释为围绕基本长方形的基本部分24的四个互连的侧部26。侧部26从基本部分24向上（即，以图1上所指示的Z向）延伸。侧部26可有助于保护电子设备16的侧面免受物理损害，且也可提供抵抗电子设备16与外壳10间的分离的摩擦力。在一个示例中，如图1中所阐释的，侧部26基本围绕基本部分24的整个周边（即，在图1上所指示的X－Y平面中）延伸。在这样的示例中，侧部26限定成基本连续的边缘部分，其被构造成向电子设备16的侧面施加力。在其它示例中，侧部26不围绕基本部分24的整个周边延伸。例如，主体12可包括多个离散的侧部段，其围绕基本部分24基本互相分离。在另一个示例中，主体12可不包括侧部26。在这样的示例中，电子设备16可被定位在基本部分24上并利用机械固定元件附连，且电子设备16的侧面可不被遮盖。

尽管主体12被阐释为限定成基本长方形的形状，在其它的示例中，主体12可限定成其它的形状。主体12可限定成任意的多边形（例如，正方形、六边形）或弧形（例如，圆形、椭圆形）的形状，甚或多边形和弧形的组合的形状。主体12的具体形状例如可根据电子设备16的具体形状而改变。进一步地，如下面关于图3所详细描述的，外壳10的主体12可支撑用于将外壳10附连到外壳附件的一个或多个附件附连特征件。在这样的示例中，主体12可限定成由一个或多个附件附连特征件的期望位置所指定的形状。例如，在一个示例中，主体12限定成X的形状，其中，四个附件附连特征件被定位在X的相对叉头部。然而，可预计到主体12的其它形状和构造，而且应理解，本公开不限于这方面。

电子设备16在运送和/或使用期间，在显示屏22上可遭受不期望的物理接触，诸如划伤或磨损的力。为此，外壳10可包括与主体12配合的盖，以有助于在电子设备被定位在主体12中时保护电子设备16。外壳10可包括任何适当的盖，例如，其包括与主体12配合以使得在盖与主体12之间基本没有间隙的盖。

在图1的示例中，盖14被限定成基本平坦的薄板，其被构造成装配在电子设备16的前表面18之上。盖14被阐释成从主体12上可整体地移除，然而在其它的示例中，盖14例如可经由铰链连接与主体12相连接。盖14可利用任何适当的机械固定元件机械贴附在电子设备16的前表面18和/或主体12上。在图1的示例中，盖14包括向外且向下（即，以图1上所指示的X向及Z向）延伸的盖耳片30。盖耳片30适于与相应的主体开口槽32配合，以使得将盖14摩擦连接到主体12。在某些示例中，盖14在盖14上的相对侧（例如，与盖耳片30相对的侧）上包括附加的盖耳片，其适于与相应的主体开口槽相配合。这种设置可在至少两个相对侧上将盖14摩擦固定到主体12上。在某些实施例中，主体12可包括耳片，并且盖14可包括开口槽。许多构造是可能的以及可预期的。

在外壳10包括盖14的示例中，盖14可由任何适当的材料构建。例如，在一个示例中，盖14由ABS（丙烯腈丁二烯苯乙烯）聚碳酸酯构建。在这样的示例中，盖14可限定成基本刚性的保护表面，其在运送和储存期间保护电子设备16的显示屏22。当盖14限定基本刚性的保护表面时，在使用电子设备16之前，所述盖可从显示屏22上移除。在另一个示例中，盖14为建设性的弹性聚合材料，其覆盖显示屏22以作为屏幕保护膜。在这样的示例中，可不用首先移除盖14来使用电子设备16。用于盖14的其它材料和构造都是可能的且可预期的。

外壳10的具体尺寸例如可根据电子设备16的具体尺寸而改变。也就是说，在某些示例中，外壳10可为大约24厘米长（即，在图1上所指示的Y向上）、大约19厘米宽（即，在X向上）、以及大约1.5厘米高（即，在Z向上）。然而，这些尺寸仅仅是示例性的，其他的尺寸是可能的。

如上所简略描述的，电子设备16可为便携、通用的电子设备，其可被用于各种不同环境中。例如，在平板电脑的具体示例中，平板电脑可被用于诸如文字处理、浏览网络、观看电影、显示照片（即，作为电子相框）、等等的多种任务。由于该多功能性，对于各种不同的任务，单个平板电脑可用于各种不同的位置。确保平板电脑（或其它电子设备）在这个各种情形中运送和/或使用期间被适当地固定和/或定位，可增强电子设备的效用性和功能性。

在某些情形中，电子设备16的附件（例如，电子设备16外部的且可与其分离的元件）可被用于在运送和/或使用期间固定和/或定位电子设备16。例如，电子设备16的一个附件可被用于帮助运送电子设备，并且另一个附件可被用于立即在期望的位置定向和/或牢牢定位电子设备16。

根据本公开的示例，电子设备外壳可包括允许外壳被耦连到外壳附件的一个或多个特征件。例如，上述关于图1和2所描述的外壳10可包括一个或多个附件附连节点，其提供用于将外壳附件安装和/紧固到外壳的附连点。在外壳10被包括于包括相应耦连构件的外壳附件系统中的情形中，所述一个或多个附件附连节点可用作允许外壳10、尤其耦连于外壳10的电子设备16易于与不同外壳附件耦连和分开的可更换附连点。

图3概念地阐释一个示例的外壳10，其包括一个或多个附件附连节点。具体地，图3概念地阐释包括四个附件附连节点40A－40D（总称“节点40”）的外壳10的示例后表面28。附件附连节点40限定成可被用于将外壳10耦连到外壳附件42的连接件。在图3的示例中，后表面28还包括商标切口44，其限定成外壳10中的开口，通过其可见电子设备16上的商标。

附件附连节点40的每个附件附连节点被构造成与外壳附件42的相应构件耦连。当外壳10经由一个或多个附件附连节点40耦连到外壳附件42上时，除非用户的帮助，外壳10可抵抗与外壳附件42的分离。在某些示例中，用户可使用附件附连节点40来在外壳10与多个外壳附件中的一个之间形成物理连接。

附件附连节点40的每个附件附连节点可包括用于将外壳10机械固定于外壳附件42的任何适当的特征件。在一个示例中，附件附连节点40的每个附件附连节点包括构造成与外壳附件42磁耦连的磁性元件。在另一个示例中，附件附连节点40中的每个附件附连节点包括阳耦连构件（例如，从后表面28延伸的突出连接器），其被构造成与外壳附件42的相应阴耦连构件（例如，外壳附件42上所限定的端口）配合。在仍然另一个示例中，附件附连节点40的每个附件附连节点包括阴耦连构件，其被构造成与外壳附件42上的相应阳耦连构件配合。在某些这样的示例中，阳耦连构件可包括T型钩，并且阴耦连构件可包括相应的槽。在某些这样的示例中，两套构件之间的连接件可为燕尾型的构造。在进一步的示例中，外壳10包括组合的耦连构件（例如磁性和/或阳和/或阴耦连构件），其使得外壳10能与不同类型的外壳附件配合。其他类型的附件附连节点是可能的。

在附件附连节点40包括阳耦连构件并且外壳附件42包括相应的阴耦连构件的示例中，各个阳及阴耦连构件可限定成任何适当的尺寸和形状。图4A－4C概念地阐释了相应阳及阴耦连构件的不同示例的构造。图4A为示例阳附件附连节点50的剖视图。图4B为示例构造的相应阴连接器52的剖视图。图4C为另一个示例构造的相应阴连接器53的剖视图。

在图4A的示例中，阳附件附连节点50从后表面28向外（即，以图4A上所指示的Z向）延伸并包括头部54和颈部56。头部54限定成比颈部56大的横截面积（即在图4A的X－Y平面中）。阳附件附连节点50的头部54和/或颈部56可被插入到相应的阴构件中以便将外壳10与外壳附件42耦连。例如，阳附件附连节点50的头部54和/或颈部56可被插入到图4B所阐释的阴连接器52和/或图4C所阐释的阴连接器53。

在图4B的示例中，阴连接器52限定成孔58和槽60。孔58被构造成（即按尺寸制成和成形成）接收阳附件附连节点50的头部54。槽60被构造成接收阳附件附连节点50的颈部56。通过将头部54插入到孔58（例如通过在图4B所指示的负Z向上按压头部54）并于此后将颈部56滑入槽60中（例如通过在图4B所指示的负X向上移动颈部56），阳附件附连节点50可被耦连到阴连接器52。当阳附件附连节点50于阴连接器52如此接合时，阳附件附连节点50的头部54可防止阳附件附连节点50的颈部56不注意地从阴连接器52的槽60移除。相反，故意的两个方向的移动（即，首先以图4B上所指示的X向，随后以正Z向）可被需要以便于阳附件附连节点50与阴连接器52脱离。

在图4C的示例中，阴连接器53限定成接收导引装置57和位于接收导引装置57的末端（即图4C上所指示的负X向的末端）处的配合孔59。接收导引装置57被构造成接收阳附件附连节点50的头部54并将头部引导到配合孔59。通过将头部54插入到接收导引装置57（例如通过在图4C上所指示的负Z向上按压头部54）并于此后在图4C上所指示的负X向上滑动颈部56直到颈部56驻留在配合孔59中，阳附件附连节点50可被耦连到阴连接器53。当阳附件附连节点50与阴连接器53如此接合时，阳附件附连节点50的头部54可防止阳附件附连节点50的颈部56不注意地从阴连接器53的配合孔59中移除。

不依赖于附件附连节点40的每个附件附连节点的具体构造（图3），外壳10可包括定位在外壳10上的任何适当位置处的任何适当数目的附件附连节点。进一步地，附件附连节点40的数目和/或定位例如可根据外壳10的大小、形状和/或重量而改变。在图3中，外壳10包括设置在主体12的四个角落附近的四个附件附连节点。这种设置可有益于长方形的电子设备，其中，四个附件附连节点40中的至少两个的组合可被用于使电子设备在空间上定向。然而，在其它示例中，外壳10可包括更少的附件附连节点40（例如，一个、两个、或三个附件附连节点）或更多的附件附连节点40（例如，五个、六个、或以上的附件附连节点40）。例如，在一个示例中，外壳10包括基本在主体12的后表面28上居中的单个附件附连节点。根据在这样的示例中外壳10所耦连的外壳附件，外壳10可经由单个附件附连节点相对于外壳附件旋转。

在不同的示例中，附件附连节点40的每个附件附连节点可永久地与主体12一起形成或可从主体12移除。永久地与主体12一起形成的附件附连节点可与主体12的结构形成一体，或相反地永久固定于主体12。相比之下，可从主体12上移除的附件附连节点可包括用于暂时将节点连接于主体12的一个或多个特征件。在一个示例中，主体12包括螺纹孔，并且附件附连节点40被构造成可被可移除地螺纹拧紧到螺纹孔中以及从其中松开。在这样的示例中，除附件附连节点40之外的部件也可被构造成可移除地螺纹拧紧到螺纹孔中以及从其中松开。在另一个示例中，附件附连节点40的每个附件附连节点包括止动装置（诸如，偏压弹簧机构），其被构造成可移除地插入到由主体12所限定的孔中。可移除的附件附连节点可用于各种因素，例如在外壳10的使用寿命期间，重新定位和/或更换节点。

在图3的示例中，外壳10被耦连到外壳附件42。外壳附件42可包括补充或增强电子设备16的使用、运送和/或储存的任何附件。示例的外壳附件包括但不限于：固定的壁挂框架（例如，用于显示相片）、具有可移动臂的框架、直立式框架、肩带（例如，用于携带外壳10），汽车头枕框架（例如，包围汽车头枕的框架）、汽车前座框架（例如，包围汽车前座的框架）、以及手带。在某些示例中，外壳附件42包括多个不同的外壳附件（图3中仅仅阐释了其中之一）。在这样的示例中，外壳10、尤其连接于外壳10的电子设备16，在外壳10被从一个位置运送到另一个位置时，或在用户从为一个任务使用电子设备16转换到为另一个任务使用电子设备16时，可被附连到不同外壳附件中的每一个上或与其分离。

虽然外壳附件42可采取各种不同的形状和形式，图5和6阐释了两个示例的外壳附件。图5概念地阐释了配合到外壳10的背部的示例直立式框架100。框架100包括上述关于图4C所描述的两个阴连接器53A和53B。图6概念地阐释了配合到外壳10的背部的示例肩带102。肩带102包括上述关于图4B所描述的两个阴连接器52A和52B。直立式框架100和肩带102为外壳附件42的非限定示例。

外壳10在外壳的使用寿命期间可遭受不同的物理损伤。在各种时刻，外壳10可被掉落、划伤、或磨损。外壳10可保护电子设备16免受这些及其它的物理损伤。正因为如此，外壳10可由能够经受不同物理力而不会破碎的坚固材料构建。在各种示例中，外壳10可由金属材料（例如，钢、铝、铜）、热塑性材料（例如，聚苯乙烯、聚乙烯、聚丙烯、基于聚乙烯的材料）、热固性塑料材料（例如，人造橡胶、基于环氧树脂的材料）等等构建。在一个示例中，外壳10由TPU（热塑性聚氨酯）构建。其它用于外壳10的材料是可能的。

不依赖于用于制造外壳10的具体材料，外壳10可由单种材料或多种材料构建。例如，在一个示例中，外壳10的主体12可由一种材料形成（即，主体12由相同的材料一体地形成），并且外壳10的盖14由另一种材料形成。在另一个示例中，外壳10的主体12本身由多种材料制造。例如，外壳10的主体可包括由相对较软的材料模制成型的刚性板。

在外壳10包括由相对较软的材料模制成型的刚性板的示例中，刚性板可为主体12提供结构支撑和刚度，例如以便在使用和运送期间保护电子设备。相对较软的材料可增强外壳10的触感。进一步地，在某些示例中，相对较软的材料可包括压纹（例如，凹坑或纹理）以便相对于无压纹的外壳改善手的握力。

图7为主体12（图1）的剖面部分的剖视图，其阐释了由相对较软的材料模制成型的示例刚性板。具体地，图7概念地阐释了主体12的基本部分24的示例，其中，前表面25的一部分（即，在X－Y平面内）已被移除以便显示刚性板65。

刚性板65可限定任何适当的尺寸和形状。在图7的示例中，刚性板65限定成X的形状，其中，附件附连节点40被定位在“X”的相对叉头。刚性板65的尺寸和形状例如可根据附件附连节点40的数目和位置而改变。例如，图8阐释了另一种示例的刚性板65，其中，刚性板限定成基本长方形的形状，长方形的角落延伸到附件附连节点40。在外壳被耦连到外壳附件42时，附件附连节点40可支撑外壳10和电子设备16的重量。刚性板65可在这样的使用期间有助于在邻近附件附连节点的区域内加固外壳10。为此，在某些示例中，外壳10可至少在保护附件附连节点40的基本部分24的区域内包括刚性板65。

如上述关于图3所描述的，附件附连节点40的每个附件附连节点可永久地与主体12一起形成或可从主体12移除。因此，附件附连节点40的每个附件附连节点可由相同的材料或与主体12相同的材料形成，或者附件附连节点40的每个附件附连节点可由不同的材料或与主体12不同的材料形成。在主体12包括由相对较软的材料模制成型的基本刚性的板的某些示例中，附件附连节点40的每个附件附连节点被附连到刚性板65的后侧并从其延伸。在这样的设置中，刚性板65可加固主体12与附件附连节点40之间的连接。在某些附加的示例中，附件附连节点40的每个附件附连节点不被相对较软的材料覆盖。在这些附加色示例中，未覆盖的附件附连节点40可允许节点可接近外壳附件42。

图9为根据本公开的某些示例的外壳10的透视侧视图。图10为图9中所阐释的一部分外壳10的放大视图。

在前述的详细说明中，已根据具体示例描述了本发明。然而，应当理解的是在不脱离如附加的权利要求中所阐述的本发明的范围的前提下，可进行各种变形和变换。因此，本文所描述的优选实施例的特征件中的某些特征不是必需包含于本发明的优选实施例中，其意欲可替换地使用。

Claims (42)

1.一种用于电子设备的外壳，其包括：

（a）主体，其被构造成固定和保护所述电子设备，所述主体包括

（i）基本部分，其具有前表面和后表面，所述基本部分的前表面被构造成与所述电子设备的背面相接触，

（ii）第一及第二侧部，其每一个都从所述基本部分向前延伸，所述第一及第二侧部被构造成向所述电子设备的第一对相对的侧面施加力，以及

（iii）第一及第二闩锁部分，其互相朝向彼此延伸，所述第一闩锁部分从所述第一侧部延伸，并且所述第二闩锁部分从所述第二侧部延伸，所述第一及第二闩锁部分被构造成向所述电子设备的前部施加力；以及

（b）一个或多个附件附连节点，其位于所述基本部分的后表面上，所述一个或多个附件附连节点被构造成与外壳附件耦连。

2.根据权利要求1的外壳，其特征在于，所述主体的基本部分包括由较软材料模制成型的基本刚性的板。

3.根据权利要求2的外壳，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点被附连到所述基本刚性的板的后侧并从其延伸，其中，所述一个或多个附件附连节点不被较软的材料所覆盖，以使得所述一个或多个附件附连节点可接近所述外壳附件。

4.根据权利要求1的外壳，其特征在于，所述主体的基本部分包括一个或多个螺纹孔，且所述一个或多个附件附连节点被可移除地螺纹拧紧到所述一个或多个螺纹孔。

5.根据权利要求1的外壳，其特征在于，所述主体由相同的材料一体地形成。

6.根据权利要求1的外壳，其特征在于，所述主体和一个或多个附件附连节点由相同的材料一体地形成。

7.根据权利要求1的外壳，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点包括阳耦连构件，其被构造成与所述外壳附件的阴耦连构件相配合。

8.根据权利要求1的外壳，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点包括阴耦连构件，其被构造成与所述外壳附件的阳耦连构件相配合。

9.根据权利要求1的外壳，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点包括四个附件附连节点。

10.根据权利要求9的外壳，其特征在于，所述基本刚性的板通常为长方形的。

11.根据权利要求9的外壳，其特征在于，所述四个附件附连节点被设置在所述电子设备的四个角落附近。

12.根据权利要求1的外壳，其特征在于，每个附件附连节点包括颈部和头部，其中，所述颈部被构造成与所述外壳附件中的槽相配合，并且所述头部被构造成阻止所述颈部从所述外壳附件的槽移除。

13.根据权利要求1的外壳，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点为磁性的，并可被构造成磁性耦连到所述外壳附件。

14.根据权利要求1的外壳，其特征在于，所述主体进一步包括

（iv）第三及第四侧部，其每一个从所述基本部分向前延伸，所述第三及第四侧部被构造成向所述电子设备的第二对相对侧面施加力，以及

（v）第三及第四闩锁部分，其互相朝向彼此延伸，所述第三闩锁部分从所述第三侧部延伸，并且所述第四闩锁部分从所述第四侧部延伸，所述第三及第四侧部被构造成向所述电子设备的前部施加力。

15.根据权利要求14的外壳，其特征在于，所述主体的第一、第二、第三、及第四侧部和所述主体的第一、第二、第三、及第四闩锁部分都包括构造成向所述电子设备的侧面和前部施加力的基本连续的边缘部分。

16.根据权利要求1的外壳，其特征在于，所述外壳进一步包括盖，其被构造成与所述外壳的主体部分和/或所述电子设备相耦连，并被构造成基本覆盖所述电子设备的前部。

17.一种用于保护电子设备并在各种场合使用所述电子设备的系统，其包括;

（a）第一外壳附件；以及

（b）用于电子设备的外壳，所述外壳包括

（i）主体，其被构造成固定和保护所述电子设备，所述主体包括

（A）基本部分，其具有前表面和后表面，所述基本部分的前表面被构造成与所述电子设备的背面相接触，

（B）第一及第二侧部，其每一个都从所述基本部分向前延伸，所述第一及第二侧部被构造成向所述电子设备的第一对相对的侧面施加力，以及

（C）第一及第二闩锁部分，其互相朝向彼此延伸，所述第一闩锁部分从所述第一侧部延伸，并且所述第二闩锁部分从所述第二侧部延伸，所述第一及第二闩锁部分被构造成向所述电子设备的前部施加力；以及

（ii）一个或多个附件附连节点，其位于所述基本部分的后表面上，所述一个或多个附件附连节点被构造成与所述外壳附件耦连。

18.根据权利要求17的系统，其特征在于，所述主体的基本部分包括由较软材料模制成型的基本刚性的板。

19.根据权利要求18的系统，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点被附连到所述基本刚性的板的后侧并从其延伸，其中，所述一个或多个附件附连节点不被所述较软的材料所覆盖，以使得所述一个或多个附件附连节点可接近所述第一外壳附件。

20.根据权利要求17的系统，其特征在于，所述主体的基本部分包括一个或多个螺纹孔，且所述一个或多个附件附连节点被可移除地螺纹拧紧到所述一个或多个螺纹孔。

21.根据权利要求17的系统，其特征在于，所述主体由相同的材料一体地形成。

22.根据权利要求17的系统，其特征在于，所述主体和一个或多个附件附连节点由相同的材料一体地形成。

23.根据权利要求17的系统，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点包括阳耦连构件，其被构造成与所述外壳附件的阴耦连构件相配合。

24.根据权利要求17的系统，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点包括阴耦连构件，其被构造成与所述外壳附件的阳耦连构件相配合。

25.根据权利要求17的系统，其特征在于，所述系统还包括第二外壳附件，其中，所述第一及第二附件附连节点被进一步构造成与所述第二外壳附件耦连。

26.根据权利要求17的系统，其特征在于，所述第一外壳附件选自由固定的壁挂框架、具有可移动臂的框架、直立式框架、肩带、汽车头枕框架、汽车前座框架、以及手带组成的组。

27.根据权利要求17的系统，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点包括四个附件附连节点。

28.根据权利要求17的系统，其特征在于，每个附件附连节点包括颈部和头部，其中，所述颈部被构造成与所述第一外壳附件中的槽相配合，并且所述头部被构造成阻止所述颈部从所述第一外壳附件的槽移除。

29.根据权利要求17的系统，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点为磁性的，并可被构造成磁性耦连到所述第一外壳附件。

30.根据权利要求17的系统，其特征在于，所述主体进一步包括

（iv）第三及第四侧部，其每一个从所述基本部分向前延伸，所述第三及第四侧部被构造成向所述电子设备的第二对相对的侧面施加力，以及

（v）第三及第四闩锁部分，其互相朝向彼此延伸，所述第三闩锁部分从所述第三侧部延伸，并且所述第四闩锁部分从所述第四侧部延伸，所述第三及第四侧部被构造成向所述电子设备的前部施加力。

31.根据权利要求30的系统，其特征在于，所述主体的第一、第二、第三、及第四侧部和所述主体的第一、第二、第三、及第四闩锁部分都包括构造成向所述电子设备的侧面和前部施加力的基本连续的边缘部分。

32.一种保护电子设备并在各种场合使用电子设备的方法，该方法包括以下步骤：

（a）提供一种外壳，其包括

（i）主体，其包括：（A）具有前表面和后表面的基本部分，（B）每一个都从所述基本部分向前延伸的第一及第二侧部，以及（C）互相朝向彼此延伸的第一及第二闩锁部分，所述第一闩锁部分从所述第一侧部延伸，并且所述第二闩锁部分从所述第二侧部延伸，

（iii）一个或多个附件附连节点，其位于所述主体的基本部分的后表面上；

（b）将所述电子设备放入所述外壳中，其包括

（i）将所述电子设备的背面定位成与主体部分的基本部分的前表面相接触，

（ii）将所述电子设备的第一对相对的侧面定位成与所述主体的第一及第二侧部相接触，以使得所述主体的第一及第二侧部向所述电子设备的第二对相对的侧面施加力，以及

（iii）将所述电子设备的前部定位成与所述主体的第一及第二闩锁部分相接触，以使得所述主体的第一及第二闩锁部分向所述电子设备的前部施加力；

（c）提供第一外壳附件；以及

（d）将所述外壳耦连到所述第一外壳附件，其包括将所述一个或多个附件附连节点中是至少一个耦连到所述第一外壳附件。

33.根据权利要求32的方法，其特征在于，所述方法进一步包括：

（e）提供第二外壳附件；

（f）使所述外壳与所述第一外壳附件分离；以及

（g）将所述外壳耦连到所述第二外壳附件，其包括将所述一个或多个附件附连节点中的至少一个与所述第二外壳附件耦连。

34.根据权利要求32的方法，其特征在于，所述第一外壳附件选自由固定的壁挂框架、具有可移动臂的框架、直立式框架、肩带、汽车头枕框架、汽车前座框架、以及手带组成的组。

35.根据权利要求32的方法，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点包括四个附件附连节点。

36.根据权利要求35的方法，其特征在于，将所述外壳耦连到所述第一外壳附件包括将所述四个附件附连节点中的至少一个与所述第一外壳附件耦连。

37.根据权利要求32的方法，其特征在于，每个附件附连节点包括颈部和头部，且其中，将所述外壳耦连到所述第一外壳附件包括使所述一个或多个附件附连节点中的至少一个的颈部与所述第一外壳附件中的槽相配合。

38.根据权利要求32的方法，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点为磁性的，且其中，将所述外壳耦连到所述第一外壳附件包括将所述一个或多个附件附连节点中的至少一个与所述第一外壳附件磁性耦连。

39.根据权利要求32的方法，其特征在于，

所述外壳的主体部分进一步包括（D）每一个都从所述基本部分向前延伸第三及第四侧部，以及（E）互相朝向彼此延伸的第三及第四闩锁部分，所述第三闩锁部分从所述第三侧部延伸，并且所述第四闩锁部分从所述第四侧部延伸，以及

将所述电子设备放入所述外壳中，其进一步包括：（iv）将所述电子设备的第二对相对的侧面定位成与所述主体的第三及第四侧部相接触，以使得所述主体的第三及第四侧部向第二对相对的侧面施加力，以及（v）将所述电子设备的前部定位成与所述主体的第三及第四闩锁部分相接触，以使得所述主体的第三及第四闩锁部分向所述电子设备的前部施加力。

40.根据权利要求39的方法，其特征在于，所述主体的第一、第二、第三、及第四侧部和所述主体的第一、第二、第三、及第四侧部都包括基本连续的边缘部分。

41.根据权利要求32的方法，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点包括阳耦连构件，并且将所述外壳耦连到所述第一外壳附件包括将所述阳耦连构件与所述第一外壳附件的阴耦连构件相配合。

42.根据权利要求32的方法，其特征在于，所述一个或多个附件附连节点包括阴耦连构件，并且将所述外壳耦连到所述第一外壳附件包括将所述阴耦连构件与所述第一外壳附件的阳耦连构件相配合。

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