CN103004220B - 用于在数据流获取期间添加内容的系统和方法 - Google Patents

Abstract

提供了一种用于与第一数据流上的扩展内容数据和第二数据流上的第二内容数据一起使用的设备。该设备包括处理部、获取部和缓冲器。获取部与处理部进行通信。获取部可以获取该第一数据流，可以过渡到第二数据流以接收第二内容数据，并且可以向该处理部提供该第二内容数据。缓冲器可以接收扩展内容数据。处理部可以指令获取部从第一数据流向该第二数据流过渡，以接收第二内容数据。缓冲器可以进一步基于获取部从第一数据流向第二数据流过渡来向处理部提供扩展内容数据。处理部可以进一步当从缓冲器接收到时处理扩展内容数据部分。

Description

用于在数据流获取期间添加内容的系统和方法

背景技术

广告业总是在考虑以最低成本达到最多消费者的新方法。这些方法之一仅涉及向将有可能对于在选择的广告中的产品或服务感兴趣的消费者分发那些选择的广告。该方法被称为可寻址广告。

图1A图示示例传统分发系统100。

如图中所示，分发系统100包括机顶盒102和服务提供商104。服务提供商104包括网络内容提供商106和广告库110。网络内容提供商106包括要向机顶盒102提供的内容。广告库110包含多个广告，包括广告内容112、广告内容114、广告内容116和广告内容118。机顶盒102包括处理部120和获取部122。

机顶盒102操作用于通过多个数据流从服务提供商104接收信息，所述多个数据流包括数据流126、数据流128、数据流130、数据流132和数据流134。机顶盒102进一步操作用于向电视机(未示出)输出信号140。数据流可以是从来源向目的地流动的任何数据流，诸如，从服务提供商向机顶盒的视频数据。

由网络内容提供商106提供的网络内容被布置成通过数据流126被发射。广告内容112被布置成通过数据流134被发射。广告内容114被布置成通过数据流132被发射。广告内容116被布置成通过数据流130被发射。广告内容118被布置成通过数据流128被发射。

处理部120被布置成借助于获取部122接收和处理来自数据流126、128、130、132和134中的任何一个的数据。获取部122操作用于获取数据流126、128、130、132和134之一，并且向处理部120提供其上相应的内容。

在操作中，机顶盒102用于呈现在特定数据流上的期望的内容，例如电影。为了完成这一点，处理部120指令获取部122获取其中正在发射诸如电影的期望内容的数据流。当获取数据流时，获取部122可以将内容向处理部120转发以被处理和作为信号140被输出到电视机。

过渡可以是从一个数据流向另一个数据流的任何已知形式的改变，其非限定性示例包括：在广播电视系统上从接收一个频率向接收另一个频率的机顶盒改变；在交换数字视频电视系统上从向机顶盒提供一个频率至向机顶盒提供另一个频率的服务提供商改变；以及，在网际协议电视系统上从一个服务提供商向另一个服务提供商的改变。这个过渡所需的时间和所需的行为取决于机顶盒的类型和在使用中的服务提供商。而且，在获取部122正从一个数据流向另一个数据流过渡的同时，获取部122不能呈现内容或广告。例如，如果用户正在观看电视节目并且决定改变数据流，则机顶盒在它正在向新的数据流过渡的同时将不呈现任何事物。这被称为停播时间。

为了说明的目的，在分发系统100中，假定获取部122被布置成获取数据流126以接收由网络内容提供商106提供的网络内容。在由网络内容提供商106提供的网络内容可以被发射到机顶盒102前，网络内容提供商106布置内容使得存在用于广告的间隙，创建网络内容分组124。

网络内容分组124包括机顶盒102将使用以呈现由网络内容提供商106提供的网络内容的信息。这可以包括由网络内容提供商106提供的网络内容的音频和视频部分。网络内容分组124也包括用于开始广告中断的给定时间。机顶盒102改变数据流的指示器，即，过渡信令，通常被包含在机顶盒102当前正接收的数据流上的已知分组标识符中。在从一个数据流向另一个数据流过渡的同时，这个信令将不可用。可以在图2中找到这个的图示。

图2图示如何在机顶盒102中组合内容和广告。

如图中所示，在由网络内容提供商106提供的网络内容中包括广告中断202。广告中断202可以是任何预定长度的时间，用于容纳预定数目的广告并且分配用于从一个数据流向另一个数据流过渡所需的适当时间。在这个示例中，广告中断长得足以容纳：两个广告，广告内容114和广告内容118；以及，三个用于过渡的时间，过渡时间204、过渡时间206和过渡时间208。

如前所述，过渡时间可以根据机顶盒的类型和正使用的服务提供商而不同，例如，一些机顶盒可以具有2秒的过渡时间，而其他机顶盒可以具有1秒的过渡时间。假定为了讨论的目的，在这个示例中，过渡时间204、206和208每一个具有2秒的持续时间。换句话说，机顶盒102将花费2秒来从获取一个数据流向获取另一个数据流过渡。

当是向第一可寻址广告过渡的时间时，处理部120借助于信号136指令获取部122过渡到其中可以找到那个广告的数据流。在图1B中图示这一点。

图1B图示当机顶盒102正在获取第一目标广告时的分发系统100。

如图1B中所示，不再向机顶盒102传递网络内容分组124。处理部120已经指令获取部122过渡到正在接收广告内容分组136的数据流132。

广告可以是任何长度的，并且事实上存在由广告业使用的许多标准长度。这些长度考虑了由处理部120需要的过渡时间。例如，广告可以具有13秒、28秒或58秒的持续时间，每一个允许2秒的过渡时间。在这个示例中并且为了说明的目的，所有的广告将具有28秒的持续时间。返回到图2，因为广告内容114和广告内容118每一个具有28秒的持续时间，所以广告中断202将具有62秒的持续时间。

返回图1B，广告内容分组136包括与网络内容分组124类似的信息。广告内容分组136包括将由获取部122使用以呈现广告内容114的广告内容114的音频和视频部分。广告内容分组136也包括机顶盒将开始过渡到下一个广告或下一个内容数据流的预定时间。

如前所述，处理部120指令获取部122在已经呈现广告内容114后开始过渡到下一个数据流。在获取部122正过渡到下一个数据流的同时，将不呈现任何内容。

在这个示例中，在呈现广告内容114后，处理部120指令获取部122开始过渡到第二可寻址广告。使用图1C图示这一点。

图1C图示当获取部122已经过渡到第二可寻址广告时的分发系统100。

如图中所示，不再向机顶盒102传递网络内容分组124。获取部122已经过渡到数据流128，并且现在正接收广告内容分组138。

如参考广告内容分组136所述，广告分组138包含广告内容118的音频和视频分量和当处理部120指令获取部122过渡到下一个数据流时的预定时间。在这个示例中，处理部120将指令获取部122在已经呈现28秒的广告内容118后过渡到数据流126。参见图1A和图2，机顶盒102将继续呈现由网络内容提供商106提供的网络内容，并且如上所述的处理可以重复。

返回图2，通过最后内容210图示由机顶盒102呈现的内容和广告的串。如前所示和所述，在每一个过渡之间的2秒导致停播时间，其中，不呈现任何内容。

所需要的是一种在机顶盒正在向下一个数据流过渡的同时减少停播时间的方法。

发明内容

本发明提供了一种在机顶盒正在向下一个数据流过渡的同时减少停播时间的系统和方法。

根据本发明的一个方面，提供了一种用于与第一数据流上的扩展的内容数据和第二数据流上的第二内容数据一起使用的设备。所述设备包括处理部、获取部和缓冲器。所述获取部与所述处理部进行通信。所述获取部可以获取所述第一数据流，可以从所述第一数据流向获取所述第二数据流过渡以接收第二内容数据，并且可以向所述处理部提供所述第二内容数据。所述缓冲器可以接收所述扩展的内容数据。所述处理部可以指令所述获取部从所述第一数据流向所述第二数据流过渡，以接收所述第二内容数据。所述缓冲器可以进一步基于所述获取部从所述第一数据流向所述第二数据流的过渡来向所述处理部提供所述扩展的内容数据。所述处理部可以进一步当从所述缓冲器接收到时处理所述扩展的内容数据部分。

本发明的另外的优点和新颖特征将在随后的描述中部分地被阐述，并且部分地对于查看了下面的内容的本领域内的普通技术人员将变得显然，或可以通过本发明的实践来获悉本发明的另外的优点和新颖特征。可以借助于在所附的权利要求中具体指出的手段和组合来实现和获得本发明的优点。

附图说明

在说明书中包含并且形成说明书的一部分的附图图示了本发明的示例性实施例，并且与描述一起用于解释本发明的原理。在附图中：

图1A图示当机顶盒被布置成接收网络内容时的示例传统分发系统；

图1B图示当机顶盒已经过渡到第一目标广告时的示例传统分发系统；

图1C图示当机顶盒已经过渡到第二可编址广告时的示例传统分发系统；

图2图示如何在图1A的机顶盒中组合内容和广告；

图3A图示当被布置成获取内容数据流时的、根据本发明的一个方面的示例分发系统；

图3B图示在过渡到第一广告数据流后的、根据本发明的一个方面的示例分发系统；

图3C图示在过渡到第二广告数据流后的、根据本发明的一个方面的示例分发系统；

图4图示根据本发明的一个方面的在机顶盒中存储内容、扩展内容和广告的示例方式；

图5A图示根据本发明的一个方面的一个示例网络内容分组；

图5B图示根据本发明的一个方面的一个示例广告内容分组；

图5C图示根据本发明的一个方面的另一个示例广告内容分组；

图6图示根据本发明的一个方面的用于与一个至两个不同的机顶盒一起使用的广告内容分组；以及

图7图示根据本发明的一个方面的呈现目标广告的示例处理。

具体实施方式

根据本发明的一个方面，传递系统允许向机顶盒传递另外的内容，其中，机顶盒可以在过渡到新的数据流的同时呈现这个内容。因此，广告客户可以具有用于将内容做广告的另外的时间，这进而可以向内容提供商提供另外的收入。

在一个示例实施例中，额外内容包括可以向原始广告的尾部添加的预定数量的另外的广告内容。这将提供一个广告向另一个广告的无缝观看，即使在机顶盒改变数据流的同时。

在一个示例中，额外内容持续2秒。当机顶盒在已经呈现了28秒的广告后开始过渡时，额外内容可以呈现为另外2秒的广告。这个额外内容会替换另外的停播时间。

根据本发明的另一个方面，在额外内容不可用于机顶盒以在从一个数据流向另一个数据流的过渡的同时呈现的情况下，可以呈现与广告相关的静止图像。换句话说，如果机顶盒不能在指定的过渡时间前下载额外内容，则将在另外的停播时间期间呈现静止图像。

根据本发明的另一个方面，在与网络内容相对应的额外内容不可用于机顶盒以在过渡的同时呈现的情况下，可以呈现与广告相关的静止图像。换句话说，如果机顶盒不能在指定的过渡时间前下载额外内容，则将在另外的停播时间期间呈现广告的静止图像。

现在将参考图3A-7来更详细地描述根据本发明的一个方面的向机顶盒提供额外内容的示例方法。

图3A图示根据本发明的一个方面的示例分发系统300。

如图中所示，如图中所示，分发系统300包括机顶盒302和服务提供商304。服务提供商304包括网络内容提供商306和广告库308。网络内容提供商306包括要向机顶盒302提供的网络内容和额外网络内容。广告库308包含多个广告，包括广告内容310、广告内容312、广告内容314和广告内容316。机顶盒302包括处理部318、获取部320和缓冲器322。

机顶盒302操作用于通过多个数据流从服务提供商304接收信息，所述多个数据流包括数据流126、数据流128、数据流130、数据流132和数据流134。机顶盒302进一步操作用于向电视机(未示出)输出信号140。

由网络内容提供商306提供的网络内容和额外网络内容被布置成通过数据流126被发射。除了下面将更详细地讨论的与广告内容112相对应的额外广告内容分量和与广告内容112相对应的静止图像分量之外，广告内容310包括如上述参考图1A的广告内容112。广告内容310被布置成通过数据流134被发射。

除了下面将更详细地讨论的与广告内容114相对应的额外广告内容分量和与广告内容114相对应的静止图像分量之外，广告内容312包括如上述参考图1A的广告内容114。广告内容312被布置成通过数据流132被发射。

除了下面将更详细地讨论的与广告内容116相对应的额外广告内容分量和与广告内容116相对应的静止图像分量之外，广告内容314包括如上述参考图1A的广告内容116。广告内容314被布置成通过数据流130被发射。

除了下面将更详细地讨论的与广告内容118相对应的额外广告内容分量和与广告内容118相对应的静止图像分量之外，广告内容316包括如上述参考图1A的广告内容118。广告内容316被布置成通过数据流128被发射。

机顶盒302操作用于接收额外内容，并且在向下一个数据流过渡的同时呈现额外内容。

获取部320被布置成接收和处理来自数据流126、128、130、132和134中的任何一个的数据。处理部318被布置成借助于获取部320接收和处理来自数据流126、128、130、132和134中的任何一个的数据。获取部320操作用于获取数据流126、128、130、132和134之一，并且向处理部318提供其上相应的内容。缓冲器322操作用于从数据流126、128、130、132和134中的任何一个接收额外内容和图像静止帧。缓冲器307进一步操作用于向获取部320提供由处理部318指令的接收到的扩展的内容或图像静止帧。

在操作中，机顶盒302用于呈现在特定数据流上的期望的内容。为了完成这一点，处理部318指令获取部320获取其中正在发射期望内容的数据流。当获取数据流时，获取部320可以接收和处理数据，并且作为信号140向电视机输出所处理的数据以呈现。

在图3A中，机顶盒302被布置成获取数据流126，并且接收网络内容分组324。如前所述，网络内容提供商306布置内容以具有广告中断202，创建网络内容分组310。与上述的分发系统100对比，根据本发明，网络内容分组310包括下面将描述的扩展的内容。在图4中图示这一点。

图4图示如何在机顶盒302中组合内容、扩展的内容和广告。

根据本发明的一个方面，在机顶盒在从一个数据流向另一个数据流过渡的同时，通过插入另外的内容来消除或大大减少停播时间。例如，如图4中所示，首先呈现由网络内容提供商306提供的网络内容，直到广告中断202。此时，在机顶盒302正在过渡到数据流132以接收广告内容312的同时，呈现另外内容部分402。在这一点，在机顶盒302正在过渡到数据流128以接收广告内容316的同时，呈现额外广告部分404。在这个示例中，广告内容312包括广告内容114和额外广告部分404。然后，呈现广告内容118直到过渡时间208。在这一点，在机顶盒302正在过渡到数据流126以接收由网络内容提供商306提供的网络内容的同时，呈现广告部分406。在这个示例中，广告内容316包括广告内容118和额外广告部分406。下面更详细地描述这个处理。

将参考图5A来进一步讨论网络内容分组310的示例结构。

图5A图示根据本发明的一个方面的示例网络内容分组310。

如图中所示，网络内容分组310包括与网络内容相对应的视频分量502、与网络内容相对应的音频分量504、与网络内容相对应的额外网络内容分量506、静止图像分量508、与视频数据相对应的过渡空间510和与音频数据相对应的过渡空间512。视频分量502和音频分量504是由网络内容提供商306提供的网络内容的分量，并且将通过机顶盒302被呈现。在由虚线514表示的某个预定时段后，获取部320将已经处理了直到广告中断202的由网络内容提供商306提供的网络内容的部分。在这一点，插入额外网络内容分量506，其中，将额外网络内容分量506的音频和视频部分分别呈现到空间510和512中。该附图图示发送分组化数据的非限定性示例，其中，单独地发射额外网络内容的音频和视频部分。然而，在其他实施例中，可以作为单个数据分组发射额外网络内容的音频和视频部分。

额外内容可以作为视频数据的块被提供以呈现回预定时间段。例如，额外内容可以被封装为.5秒、1秒、2秒等的可呈现视频。可以联结这些预定的额外内容封装以适应于如下面将更详细地描述的不同的过渡时间。

可以以不同的速率向机顶盒提供额外内容，这通常随着在速率上的增大而在成本上增大。例如，可以在.5秒的时间段内向机顶盒提供2秒的额外内容。该提高的传递速率将要求增大的传递带宽，这通常将要求增大的操作成本。然而，如下更详细所述，如果以提高的速率来提供额外内容，则存在将在下一个过渡时间前传递额外内容的增大的机会。为了解释的目的，在参考图5A-5C中所述的示例实施例中假定，以比呈现所需要的更慢的速率来提供额外网络内容分量506。例如，如图5A中所示，额外网络内容分量506大于它将呈现的时间段，即，空间510和512。而且，为了解释的目的，在参考图5A-5C所述的示例实施例中假定额外网络内容分量506具有1秒的呈现持续时间，并且机顶盒302的过渡时段是1秒。

当机顶盒302接收网络内容分组310时，缓冲器322存储额外网络内容分量506和静止图像分量508，而获取部320开始处理视频分量502和音频分量504。一旦达到如由虚线514表示的过渡时间，则处理部318将指令获取部320开始过渡到下一个数据流。如前所述，特定机顶盒从一个数据流向另一个数据流过渡所花费的时间取决于机顶盒的类型和正使用的服务提供商。对于这个示例，如上所述，过渡时间204将具有1秒的持续时间。换句话说，获取部320将花费1秒来从数据流126向数据流132过渡。根据本发明的一个方面，在指令获取部320另外开始过渡的同时，获取部320将同时指令缓冲器322向获取部320提供额外网络内容分量506。

如前所述，参考图1A-2，在传递系统100中的机顶盒102在过渡到新的数据流的同时提供停播时间。根据本发明的一个方面，例如，在分发系统300中，获取部320能够在过渡到下一个数据流的同时呈现额外网络内容分量506，由此大大地减少或消除停播时间。

可能有下述情况：其中，用户可以在内容已经开始后，例如在用户错过他们喜爱的电视节目的前几分钟后过渡到特定数据流。根据本发明的一个方面，在网络内容分组310中包括额外网络内容分量506的多个实例，以处理这些类型的情况。为了讨论的目的，假定用户布置机顶盒302以获取数据流126，以在由在图5A中的虚线516表示的时间观看与由网络内容提供商306提供的网络内容相对应的电视节目。在该情况下，缓冲器322还没有接收到额外网络内容分量506的第一实例的任何部分，并且还没有接收到额外网络内容分量506的第二实例的大部分。当然，不确定何时用户可指令机顶盒302过渡到数据流126。为了考虑该不确定性，在网络内容分组310中包括额外网络内容分量506的许多实例。因此，缓冲器322将接收至少一个额外网络内容分量506。

可能有下述情况：当机顶盒302在它接收额外内容前过渡到数据流。例如，用户可以指令机顶盒在停播时间已经开始后过渡到特定数据流。在另一个示例中，用户可以指令机顶盒刚好在广告中断前过渡到特定数据流，其中，没有足够时间接收扩展的内容。在图5A中将没有足够时间接收扩展的内容的该时间段表示为阴影区域519。根据本发明的一个方面，在网络内容分组310中包括静止图像分量508的多个实例，以处理这些类型的情况。为了讨论的目的，假定用户指令机顶盒302过渡到数据流126以在由在图5A中的虚线518表示的时间观看与由网络内容提供商306提供的网络内容相对应的电视节目。在该情况下，额外网络内容分量506不适于对于获取部320分派以过渡到下一个数据流的剩余时隙。与呈现停播时间相反，缓冲器322将至少能够向获取部320中加载静止图像分量508以呈现。当然，不确定何时用户可指令机顶盒302过渡到数据流126。为了说明该不确定，在网络内容分组310中包括静止图像分量508的多个实例。因此，缓冲器322将接收至少一个完整的静止图像分量508。

图3B图示当被过渡到第一广告数据流时的分发系统300。

如图中所示，不再向机顶盒302发射网络内容分组310。机顶盒302现在已经过渡到数据流132，并且正接收广告内容分组326。广告内容分组326包括作为广告内容分组136的类似元素，但是进一步包括额外广告部分。

图5B图示根据本发明的一个方面的示例广告内容分组326。

如图中所示，广告内容分组326包括与广告内容相对应的视频分量520、与广告内容相对应的音频分量522、与广告内容相对应的额外广告内容分量524、静止图像分量526、与视频数据相对应的过渡空间528和与音频数据相对应的过渡空间530。视频分量520和音频分量522是广告内容分组326的分量，并且将通过机顶盒302被呈现。在由虚线532表示的预定时间段后，获取部320将已经处理了直到过渡点532的广告内容分组326。在这一点，插入额外广告内容分量524，其中，将额外广告内容分量524的音频和视频部分分别呈现到空间528和530中。

当机顶盒302接收到广告内容分组326时，缓冲器322存储额外广告内容分量524和静止图像分量522，同时获取部320开始处理视频分量520和音频分量522。一旦达到由虚线532表示的过渡时间，则处理部318将指令获取部320开始过渡到下一个数据流。对于这个示例，过渡时间206将具有1秒的持续时间。换句话说，获取部320将花费1秒来从数据流132向数据流128过渡。根据本发明的一个方面，在指令获取部320另外开始过渡的同时，获取部320将同时指令缓冲器322向获取部320提供额外广告内容分量524。

根据本发明的一个方面，例如，在分发系统300中，获取部320能够在过渡到下一个数据流的同时呈现额外广告内容分量524，由此大大地减少或消除停播时间。

在额外广告内容分量524不可用于被呈现的情况下，机顶盒302将取代呈现静止图像526。

图3C图示当机顶盒302已经过渡到第二广告数据流时的分发系统300。

如图中所示，不再向机顶盒302发射广告内容分组326。机顶盒302现在已经过渡到数据流128，并且正接收广告内容分组328。广告内容分组328包括作为广告内容分组138的类似元素，但是进一步包括广告内容316的扩展广告部分。

图5C图示根据本发明的一个方面的示例广告内容分组328。

如图中所示，广告内容分组328包括与广告内容相对应的视频分量534、与广告内容相对应的音频分量536、与广告内容相对应的额外广告内容分量538、静止图像分量540、与视频数据相对应的过渡空间542和与音频数据相对应的过渡空间544。视频分量534和音频分量536是广告内容316的分量，并且将通过机顶盒302被呈现。在由虚线546表示的预定时间段后，获取部320将已经处理了直到过渡点208的广告内容316。在这一点，插入额外广告内容分量538，其中，将扩展广告分量538的音频和视频部分分别呈现到空间542和544中。

当机顶盒302接收到广告内容分组328时，缓冲器322存储额外广告内容分量538和静止图像分量534，而获取部320开始处理视频分量534和音频分量536。一旦达到由虚线546表示的过渡时间，则处理部318将指令获取部320开始过渡到下一个数据流。对于这个示例，过渡时间208将具有1秒的持续时间。换句话说，获取部320将花费1秒来从数据流128向数据流126过渡。根据本发明的一个方面，在指令获取部320另外开始过渡的同时，获取部318将同时指令缓冲器322向获取部320提供额外广告内容分量538。

根据本发明的一个方面，例如，在分发系统300中，获取部320能够在过渡到下一个数据流的同时呈现额外广告内容分量538，由此大大地减少或消除停播时间。

在额外广告内容分量538不可用于被呈现的情况下，机顶盒302将取代呈现静止图像540。

如前所述，机顶盒302过渡到另一个数据流所需的时间取决于机顶盒的类型和正在使用的服务提供商。例如，可能存在下述情况：其中，机顶盒能够在诸如2秒的不止一秒中过渡到下一个数据流。根据本发明的另一个方面，广告内容可以被提供有额外内容的多个部分，其中，可以联结额外内容的另外的部分以适应于机顶盒的特定过渡速度。将参考图6来进一步描述这个方面的示例。

图6图示用于与机顶盒302或另一个机顶盒(未示出)一起使用的广告内容分组600，所述另一个机顶盒需要2秒来过渡到下一个数据流。

如图中所示，除了额外广告内容602之外，广告分组600包括如图5B中所示的广告内容分组326的元素。在这个示例中，所有的广告为28秒长。额外广告内容602包括另外的1秒的与广告内容分组326相关的音频和视频。

通过使用广告分组600，机顶盒302可以在如上所述过渡到新的数据流的同时将额外网络内容506呈现一秒。而且，需要2秒来过渡到下一个数据流的所述另一个机顶盒(未示出)可以在过渡到新的数据流的同时将额外网络内容506呈现1秒，并且然后将额外内容602呈现1秒。更具体地，在由虚线514表示的28秒后，用于广告内容分组326的内容将完成。在这一点，所述另一个机顶盒将停播时间呈现1秒。然后，如虚线604所示，插入所呈现的额外内容分量602，其中，将音频和视频部分呈现到空间606和608中。

现在将参考图7讨论根据本发明的一个方面的呈现目标广告的示例处理。

如在附图中所示，示例处理700开始(S702)，并且机顶盒302接收内容(S704)。如参考图3A所述，机顶盒302被布置成获取数据流126，并且从服务提供商304接收网络内容分组324。在这一点，如图5A中所示，在缓冲器322中存储扩展网络内容分量506和静止图像分量508。

机顶盒302然后在网络内容分组324内呈现由网络内容提供商306提供的网络内容(S706)。在这个示例中，获取部320处理视频分量502和音频分量504。所处理的分量作为信号140被发射到用于对于用户呈现内容的设备(未示出)。机顶盒302可以使用操作用于呈现内容的任何已知设备(未示出)，其非限定性示例包括电视机。

在机顶盒302正在呈现由网络内容提供商306提供的网络内容的同时，确定是否在由网络内容提供商306提供的网络内容中有广告中断(S708)。如果没有广告中断，则机顶盒302继续呈现由网络内容提供商306提供的网络内容。

如果确定有广告中断，则例如，在广告中断202，处理部318指令获取部320过渡到适当的广告数据流(S710)。如前所述，已经预定了在广告中断期间将呈现的广告。

一旦获取部320已经过渡到适当的数据流，则它开始接收广告内容分组(S712)，例如如以上参考图3B所述。

当机顶盒302正接收广告分组时，它开始呈现广告内容(S714)。

然后确定获取部320是否应当过渡到新的数据流(S716)。如果否，则如前所述，获取部320继续处理当前的广告分组，直到下一个广告分组的预定过渡时间。

如果确定是过渡到新的数据流的时间，则然后确定获取部320是否应当过渡到新的广告数据流或过渡回到网络内容数据流(S718)。

在存在要呈现的多个广告的情况下，机顶盒302开始过渡到下一个广告数据流(S720)。处理部318指令获取部320过渡到下一个数据流。

在处理部318开始过渡后，然后确定是否要呈现额外广告内容(S722)。在缓冲器322包括额外广告内容的情况下，额外广告内容被提供到获取部320以处理(S726)。否则，缓冲器向获取部320提供静止图像以处理(S724)。

返回到步骤S718，如果确定获取部320应当过渡回网络内容数据流，则处理部318指令获取部320过渡回到网络内容数据流(S728)。

在处理部318开始过渡后，然后确定是否要呈现额外广告内容(S730)。在缓冲器322包括额外广告内容的情况下，该额外广告内容被提供到获取部320以处理(S734)。否则，缓冲器向获取部320提供静止图像以处理(S732)。

此时，机顶盒恢复呈现网络内容，并且处理700停止(S736)。

在上述参考图3A-3C的示例实施例中，服务提供商304向机顶盒302提供五(5)个数据流。当然，服务提供商304可以向机顶盒302提供任何数目的数据流。

根据本发明的方面，数据流126、128、130、132和134可以是有线或无线的。

在上述参考图3A-3C的示例实施例中，服务提供商304在例如数据流126的单个数据流上提供内容、额外内容和静止图像。根据本发明的方面，可以在不同的数据流上提供内容、额外内容和静止图像，例如，其中，数据流126包括多个数据流。

根据本发明的方面，可以将额外内容拼接到对应的内容的尾部上，使得在过渡操作期间呈现额外内容。可以通过任何已知方法来执行该拼接操作。

在一些非限定性示例实施例中，额外内容可以是当前内容的另外部分。例如，对于预先记录的网络广播，过渡时间将是已知的。而且，将另外存储随后2秒的预先记录的网络广播。在这个示例情况下，可以在过渡时间将已知的额外网络内容拼接到网络内容的尾部。这将看起来扩展网络广播而同时减少停播时间。

在一些非限定性示例实施例中，额外内容可以与当前内容不同。例如，对于诸如体育比赛的直播网络广播，没有办法预测在过渡时间后将发生什么。在这个示例情况下，诸如广告的不同内容可以在过渡时间被拼接到网络内容的尾部。这将至少减少停播时间，并且向服务提供商提供另外的收入来源。

在上述参考图3A-3C的示例实施例中，处理部318、获取部320和缓冲器322被图示为不同的项目。然而，在其他实施例中，处理部318、获取部320和缓冲器322中的至少一个可以被组合为单个设备。在其他实施例中，可以通过单个处理设备来执行处理部318和获取部320中的至少一个的功能。在这些实施例中，单个处理设备可以从其上具有处理设备可读的指令的介质接收指令。该设备可读指令可以指令处理设备执行处理部318和获取部320中的至少一个的功能。

在上述参考图3A-3C的示例实施例中，服务提供商304向机顶盒302提供额外内容。在根据本发明的方面的其他非限定性示例实施例中，机顶盒302可以从其他来源获得额外内容。例如，机顶盒302可以在其中加载额外内容，其中，在每一个过渡处理期间呈现该额外内容。而且，机顶盒302可以在每一个过渡处理期间呈现额外内容的其本身的数据库。在这样的情况下，服务提供商304不必向机顶盒302提供额外内容。

在用于向机顶盒提供可寻址的广告的传统系统和方法中，当机顶盒从一个数据流向下一个过渡时创建停播时间。根据本发明的一个方面，向机顶盒提供额外内容。该机顶盒将在机顶盒正向新数据流过渡的同时呈现。该另外的内容可以是服务提供商的另外的收入的来源。

已经为了例示和说明的目的而提供了本发明的各种优选实施例的前述描述。其不意欲是穷尽性的或将本发明限于所公开的精确的形式，并且显然，许多修改和改变鉴于上面的教导是可能的。如上所述的示例性实施例被选择和描述，以便最佳地解释本发明的原理和其实际应用，由此使得本领域内的其他技术人员能够最佳地利用在各个实施例中和具有适合于所考虑的特定用途的各种修改的本发明。意欲通过所附的权利要求来限定本发明的范围。

Claims (20)

1.一种用于与第一数据流上的扩展内容数据和第二数据流上的第二内容数据一起使用的设备，所述设备包括：

处理部；

获取部，所述获取部与所述处理部进行通信，所述获取部操作用于：获取所述第一数据流；在过渡时间段期间，改变到所述第二数据流以接收所述第二内容数据；以及，向所述处理部提供所述第二内容数据；以及

缓冲器，所述缓冲器操作用于接收所述扩展内容数据，

其中，所述处理部操作用于指令所述获取部从所述第一数据流向所述第二数据流过渡，以接收所述第二内容数据，

其中，所述缓冲器进一步操作用于基于所述获取部从所述第一数据流向所述第二数据流的改变来向所述处理部提供所述扩展内容数据，并且

其中，所述处理部进一步操作用于：

处理从所述缓冲器接收到的所述扩展内容数据部分；

基于所述过渡时间段和所述改变相对于所述过渡时间段的定时，从所述扩展内容数据的多个部分中选择插入内容；以及

在所述过渡时间段期间，使得所述插入内容呈现给用户。

2.根据权利要求1所述的设备，

其中，所述插入内容具有呈现时段，所述呈现时段小于或等于所述过渡时间段。

3.根据权利要求2所述的设备，

其中，所述扩展内容数据至少包括第一扩展内容数据部分和第二扩展内容数据部分，并且

其中，所述处理部进一步操作用于处理所述第一扩展内容数据部分，并且然后处理所述第二扩展内容数据部分。

4.根据权利要求2所述的设备，其中，所述过渡时间段小于或等于2秒。

5.根据权利要求1所述的设备，

其中，所述扩展内容数据包括静止图像，并且

其中，所述处理部进一步操作用于处理所述静止图像。

6.一种用于与机顶盒、第一数据流和第二数据流一起使用的系统，所述机顶盒操作用于：获取所述第一数据流；当获取所述第一数据流时接收扩展内容数据；在一时间段期间从所述第一数据流改变到所述第二数据流；以及，当被改变到所述第二数据流时接收第二内容数据，所述系统包括：

第一内容存储部，所述第一内容存储部操作用于存储与所述时间段相对应的所述扩展内容数据；

第二内容存储部，所述第二内容存储部操作用于存储所述第二内容数据；以及

处理部，所述处理部操作用于：

基于所述时间段和从所述第一数据流向所述第二数据流的改变相对于所述时间段的定时，从所述扩展内容数据的多个部分中选择插入内容；以及

在所述时间段期间，使得所述插入内容呈现给用户；

其中，所述第一内容存储部进一步操作用于向所述第一数据流输出所述扩展内容数据，并且

其中，所述第二内容存储部进一步操作用于向所述第二数据流输出所述第二内容数据。

7.根据权利要求6所述的系统，其中，所述第一内容存储部操作用于存储所述插入内容，所述插入内容具有小于或等于所述时间段的呈现时段。

8.根据权利要求7所述的系统，

其中，所述第一内容存储部操作用于至少存储所述扩展内容数据的第一部分和所述扩展内容数据的第二部分，并且

其中，所述第一内容存储部进一步操作用于输出所述扩展内容数据的所述第一部分和所述扩展内容数据的所述第二部分。

9.根据权利要求7所述的系统，其中，所述第一内容存储部操作用于存储所述插入内容，所述插入内容具有小于或等于2秒的呈现时段。

10.根据权利要求6所述的系统，其中，所述第一内容存储部操作用于将所述扩展内容数据存储为至少一个静止图像。

11.一种用于与第一数据流上的扩展内容数据和第二数据流上的第二内容数据一起使用的方法，包括：

获取所述第一数据流；

接收所述扩展内容数据；

在过渡时间段期间，从所述第一数据流向所述第二数据流改变；

基于从所述数据流向所述第二数据流的所述改变来处理所述扩展内容数据；

基于所述过渡时间段和所述改变相对于所述过渡时间段的定时，从所述扩展内容数据的多个部分中选择插入内容；以及

在所述过渡时间段期间，使得所述插入内容呈现给用户；

当被过渡到所述第二数据流时，接收所述第二内容数据；以及

处理所述第二内容数据。

12.根据权利要求11所述的方法，

其中，所述插入内容数据具有呈现时段，所述呈现时段小于或等于所述过渡时间段。

13.根据权利要求12所述的方法，

其中，所述接收扩展内容数据的步骤包括：至少接收所述扩展内容数据的第一部分和所述扩展内容数据的第二部分，并且

其中，所述基于从所述数据流向所述第二数据流的所述改变来处理所述扩展内容数据步骤包括：处理所述扩展内容数据的所述第一部分，并且然后处理所述扩展内容数据的所述第二部分。

14.根据权利要求12所述的方法，其中，所述过渡时间段小于或等于2秒。

15.根据权利要求11所述的方法，其中，所述扩展内容数据包括静止图像。

16.一种借助于第一数据流和第二数据流向机顶盒提供数据的方法，所述机顶盒操作用于：获取所述第一数据流；当获取所述第一数据流时接收扩展内容数据；在一时间段期间从所述第一数据流改变到所述第二数据流；以及，当被改变到所述第二数据流时接收第二内容数据，所述方法包括：

存储与所述时间段相对应的所述扩展内容数据；

借助于所述第一数据流向所述机顶盒发射所述扩展内容数据；

基于所述时间段和所述改变相对于所述时间段的定时，从所述扩展内容数据的多个部分中选择插入内容；

在所述时间段期间，使得所述插入内容呈现给用户；

存储所述第二内容数据；以及

借助于所述第二数据流向所述机顶盒发射所述第二内容数据。

17.根据权利要求16所述的方法，其中，所述存储与所述时间段相对应的所述扩展内容数据的步骤包括：存储所述扩展内容数据，所述扩展内容数据具有小于或等于所述时间段的呈现时段。

18.根据权利要求17所述的方法，

其中，所述存储所述扩展内容数据、所述扩展内容数据具有小于或等于所述时间段的呈现时段的步骤包括：至少存储所述扩展内容数据的第一部分和所述扩展内容数据的第二部分，并且

其中，所述借助于所述第一数据流向所述机顶盒发射所述扩展内容数据的步骤包括：发射所述扩展内容数据的所述第一部分和所述扩展内容数据的所述第二部分。

19.根据权利要求17所述的方法，其中，所述存储与所述时间段相对应的所述扩展内容数据的步骤包括：存储所述扩展内容数据，所述扩展内容数据具有小于或等于2秒的呈现时段。

20.根据权利要求16所述的方法，其中，所述存储与所述时间段相对应的所述扩展内容数据的步骤包括：将所述扩展内容数据存储为至少一个静止图像。