CN102905586B - 可存储的热水或蒸汽输送装置 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种饮料制备机器（1），包括：带有开口（41）的本体（40）；以及包括可移动的出口（31）的热水和/或蒸汽发生器。发生器和出口具有用于经由出口输送热水和/或蒸汽的操作构型，以及其中发生器的出口（31）被移动和接纳在本体的开口（41）中的存储构型。

Description

可存储的热水或蒸汽输送装置

技术领域

本发明的领域涉及具有热水和/或蒸汽输送装置的用于制备饮料的机器。具体地，本发明的领域涉及用于通过使流体循环通过尤其在胶囊内提供的调味配料以形成饮料来制备饮料并具有热水和/或蒸汽出口的机器。

为了本说明书的目的，“饮料”意味着包括任何液体食品，诸如茶、咖啡、热或冷巧克力、牛奶、汤、婴儿食品等。“胶囊”意味着包括在由任何材料制成的封闭包装内的任何预先分份的饮料配料，所述封闭包装特别为气密包装，例如塑料、铝、可回收和/或可生物降解的包装，并且具有任何形状和结构，包括容纳配料的软质料包（pod）或刚性料筒。

背景技术

在本领域中已知用于生产饮料的机器，所述饮料诸如为含奶饮料，例如含奶的咖啡、茶或巧克力饮品。

如本领域中已知的，为了生产这种饮料，可以使水经过加热器以用于产生热水和/或蒸汽并经由相应的管道将其分配至用户小杯（cup）或大杯（mug）中。例如，这种热水分配可用于准备茶。牛奶起泡过程中可包括热蒸汽分配，即，这通过尤其在使容器相对于所喷射的蒸汽移动的同时将热蒸汽喷射到容纳牛奶的容器中而实现，牛奶因此在所喷射的蒸汽的作用下被加热和乳化，例如通过采用传统的“咖啡师”牛奶起泡技术。

这种热水和/或蒸汽分配管道通常可结合在调味饮料机、尤其是咖啡机中，例如以用于制备卡布奇诺咖啡（cappuccinos）或拿铁咖啡（caffèlatte）。

例如，EP1764014和EP1900312公开了具有水回路的咖啡机，所述水回路带有用于输送热水和/或蒸汽的出口。EP097481公开了另一种具有蒸汽出口和热水出口的饮料制备机。

DE19611450、EP0607759、EP1501398、EP1776905、WO2007/09577公开了用于浸入牛奶杯中的空气-蒸汽喷枪。

WO2008/034708公开了一种具有可以被转到用于将流体输送到同一用户杯子中的位置的咖啡出口和蒸汽出口的咖啡机，所述咖啡出口可以朝所述蒸汽出口水平移动。

US6,293,187公开了一种蒸汽管道，该蒸汽管道可竖直地移位以使其出口在杯子中自动移动以用于使容纳于杯子中的牛奶起泡。该蒸汽管道具有带出口的可更换的喷嘴部件，所述出口与牛奶接触。

热水和/或蒸汽发生回路往往在使用过程中蓄积从水沉淀的水垢。如果不除去此水垢，则回路被堵塞并且不能再使用。已知通过清洗和/或除垢过程来维护具有这些回路的机器，在所述过程中，使清洗/除垢流体例如携带除垢剂的水循环通过该回路并且通常将其收集在置于回路的出口下方的小杯、大杯或其他服务容器中。

仍然需要提供一种尤其带有安全维护装置的简单的热水和/或蒸汽输送装置。

发明内容

因此，本发明涉及一种用于制备饮料的机器。该机器包括：带有开口的本体；以及包括可移动的出口的热水和/或蒸汽发生器。发生器和出口具有用于经由出口输送热水和/或蒸汽的操作构型（configuration）。

本体可形成该机器的外壳或外壳的一部分。通常，该机器具有用于将热水和/或蒸汽从发生器的出口输送到用户小杯或用户大杯中的热水和/或蒸汽输送区域。小杯或大杯可位于通常在本体外部的输送区域内，和/或可以被手动保持并可选地相对于热水和/或蒸汽出口移动，例如以用于使容纳在小杯或大杯中的牛奶起泡。

根据本发明，发生器具有存储构型，在该存储构型中，发生器的出口被移动和接纳在本体的开口中。

因此，通过使热水和/或蒸汽发生器的可移动出口移动到机器本体的开口中，该机器具有用于存储（通常为固定）所述可移动出口的简单构型。由此，出口的移动自由度减小和/或经由出口输送的任何流体经由本体的开口被限制在本体中。

当机器或至少发生器不工作、例如被存储或仅仅未用于饮料制备过程时，和/或当发生器处于清洗过程、尤其是除垢过程时，这种存储构型是适用的，以防止流体从发生器的出口不受控地喷射并且将这种流体尤其限制在机器的本体中。

因此，本体可包括用于收集废液的储存器。该储存器可用于收集经由发生器的开口输送的流体。这种流体可以从发生器的出口被输送，并且包括清洗过程中的清洗流体和/或源于先前的热水和/或蒸汽输送过程的液滴。

本体可以是可移除的，通常用于清空和/或清洗储存器。该机器可具有包含功效部件（activeparts）例如加热器和控制单元的主体，以及包含用于接纳热水和/或蒸汽发生器的出口的开口的第二本体，例如可移除的本体。第二本体可机械地连接到主体并且可由用户从主体分离，例如以用于维修。

在一个实施例中，用于接纳发生器的出口的本体界定饮料分配区域。该本体可包括用于支承用户小杯和/或用户大杯的上表面，热水和/或蒸汽可被输送到所述用户小杯和/或用户大杯中。本体的上表面可以由用于排泄废液的装置形成，例如通向废液储存器的格栅或一个或多个通道。因此，本体可形成饮料制备机的承滴盘装置。

用于接纳发生器的出口的本体可形成从所述机器突出的平台。用于出口的开口可位于本体的上表面中，尤其是位于上表面的周边部分上。平台的中央部分可用于将用户小杯或用户大杯定位于其上。

通常，热水和/或蒸汽发生器可包括承载发生器的出口的可由用户移动的管。该管的运动通常将引起其出口的运动。该管可由用户手动移动到操作构型和存储构型中。也可通过使用马达使该管的运动成为自动的。该管在存储构型中可以是大致直立的。该管可纵向移动，可选地可伸缩移动，尤其是可纵向移动到用于接纳管的出口的本体中。该管可以枢转，通常枢转地安装在机器本体或机器外壳的外部。该管可以从存储位置枢转和/或纵向移动到其操作构型中以用于输送热水和/或蒸汽。

水和/或蒸汽发生器可以具有清洗构型，例如除垢构型，在该构型中发生器的出口被移动和接纳在本体的开口中。发生器的出口和管（当存在时）在清洗构型例如除垢构型中的位置可以与在存储构型中相同。清洗构型通常布置成用于使清洗流体例如除垢流体从发生器经由发生器的出口和本体的开口循环进入本体中。为了提高安全性和/或正确操作，该机器可包括控制单元，该控制单元布置为（例如编程为）当发生器的出口离开本体中的开口时防止清洗例如除垢。例如，该机器包括用于至少在存储和/或清洗构型中检测发生器的出口的位置的传感器。

还可设置控制单元以防止当发生器处于清洗构型和/或存储构型中时，发生包括经由发生器的出口的热水和/或蒸汽输送的饮料制备。

该饮料制备机还可包括调味饮料制备模块，例如用于接纳调味配料尤其是容纳调味配料的胶囊并且用于使水循环通过调味配料以形成调味饮料的模块。例如，该机器是咖啡、茶或汤的机器。

该机器可布置成通过使热水或冷水或其它液体经过胶囊而在冲煮单元内制备饮料，所述胶囊容纳有待制备的饮料的调味配料，例如研磨咖啡或茶或巧克力或可可粉或奶粉。

附图说明

现将参考示意图描述本发明，其中图1至3示出了根据本发明的饮料机的一个实施例。

具体实施方式

图1示出了根据本发明的饮料制备机1的一个实施例的透视图。图2和3示出了处于两种不同构型的机器1的前部的侧视图。

机器1可以经由电线9通常由电力网供电。

机器1具有由外壳2覆盖的内部饮料制备模块。该饮料制备模块布置成用于保持调味配料，尤其是预先分份的配料，例如在胶囊内供给这种模块的配料，并且使液体循环通过其中以形成饮料。

液体例如水可被存储和从罐3供给至饮料制备模块。饮料在形成后可以经由出口4分配至分配区域5、40，例如用于保持用户小杯或大杯的支承件。该分配区域可包括第一杯支承件5，例如用于意式浓咖啡（espresso）杯的支承件，该支承件可在出口4下方移动离开以便可以接近用于较大杯的下部第二杯支承件40，例如以用于分配长杯（lungos）或超大杯（extra-large）饮料。下部杯支承件40可连接到机器1的底座8。合适的可移动杯支承件例如在EP1867260和WO2009/074557中被公开，所述申请的内容在此以引用的方式并入。

机器1还包括蒸汽和/或热水发生器，用于经由管30的开口31输送蒸汽和/或热水以便例如用于制备起泡牛奶和/或茶。

在饮料制备模块附近，机器1可具有用于例如容纳在胶囊内的使用后的调味配料、例如冲煮后的研磨咖啡或茶的收集器6。收集器6可定位在饮料制备模块下方，以在饮料制备后收集例如通过重力排放至收集器6的使用后的调味配料。合适的收集器例如在WO2009/074559和WO2009/135869中被公开，所述申请在此以引用的方式并入。

机器1具有可以在以下位置之间移动的手柄：用于将例如在胶囊内的配料装载到模块中和/或将这种配料从模块排出的传送位置（transferposition）；以及用于使液体循环通过该配料的循环位置。

通常，手柄10从以下位置致动饮料制备模块的带有配料室（例如冲煮单元）的配料保持器：用于将调味配料插入保持器中和/或从保持器排出该配料的传送位置（未示出）；以及用于使液体循环通过配料保持器中的配料以形成饮料的循环位置。通常，配料保持器（例如冲煮单元）具有两个可相对移动的部分，其移动分开以打开配料保持器以便进入传送位置，并且移动到一起以关闭配料保持器以便进入循环位置。在循环位置（未示出）中，配料保持器可紧密地封装调味配料以确保适当引导液体经过配料。

在循环位置中，手柄10可靠置在机器1的顶面2a之上或之内。特别地，手柄10可以与外壳2齐平。

如图1所示，手柄10可以是大致成形为直棒的单臂杠杆，所述直棒由于人体工程学原因——即，当手柄10从传送位置移动至循环位置时，为了通过接触表面12的方便用户的手的取向有利于在手柄10上手动施力——而在其末端11处稍微弄弯或弯曲。在循环位置中，带有其末端11的手柄10可与外壳2齐平，所述外壳具有对应的形状，例如以有利于外壳2的表面的清洁。

因此，手柄10具有布置成被人手接触和驱动以使手柄在传送位置和循环位置之间移动的驱动部分12，在所述传送位置，例如被封装在胶囊中的调味配料例如经由通路7插入饮料制备模块中，在所述循环位置，调味配料被收容在饮料制备模块中并且液体可循环通过其中以形成饮料。

图1示出了位于传送位置和循环位置之间的中间位置的手柄10。在传送位置，手柄10完全露出通路7，以允许例如胶囊内的调味配料插入饮料制备模块中。

通路7可以布置成用于将调味配料通过重力导入饮料制备模块中，驱动部分12在手柄10位于传送位置时大致位于通路7上方和/或附近，以有利于例如在胶囊内的调味配料被手动导入通路7中和尤其允许用户使用相同的手来手动致动手柄10之间的协调。

此外，机器1包括用于启动液体循环通过饮料制备模块中的调味配料的用户接口20。

饮料制备模块通常包括以下部件中的一个或多个：

a)配料保持器，例如冲煮单元，该配料保持器用于接纳饮料的调味配料、尤其是在胶囊内供给的预先分份的配料，并用于引导进入的液流诸如水经过此配料到达饮料出口4；

b)嵌入式（in-line）加热器，例如热块，用于加热要供给至配料保持器的所述液流；

c）泵，该泵用于泵送液体通过嵌入式加热器；

d）一个或多个流体连接部件，所述流体连接部件用于将液体从液体源诸如液体的罐3引导至饮料出口4；

e）电控单元，特别是包括印刷电路板（PCB）的电控单元，所述电控单元用于经由接口从用户接收指令并用于控制嵌入式加热器和所述泵；以及

f）一个或多个电传感器，所述电传感器用于感测从配料保持器、嵌入式加热器、泵、液体储存器3、配料收集器6、液体的流量、液体的压力和液体的温度的特性中选择的至少一个操作特性，并用于将这些特性传递给控制单元。

加热器可为热块或按需加热器（ODH），例如EP1253844、EP1380243和EP1809151中所公开的ODH类型。合适的冲煮单元和胶囊管理的示例例如在WO2005/004683、WO2007/135136和WO2009/043630中公开，所述申请在此以引用的方式并入。合适的饮料制备模块例如在WO2009/074550和WO2009/130099中公开，所述申请在此以引用的方式并入。

手柄10和用户接口20可以布置成使得在将手柄10驱动到循环位置后人手仍与手柄10的驱动部分12接触的同时，用户接口20可由该人手操作，如图2所示。

例如，食指、中指、无名指和小指中的一个或多个接触并可致动驱动部分12，用户接口20可由手的拇指操作，同时在将手柄10移动到其循环位置后一个或多个手指仍与手柄10接触，即不必将手从手柄10移开。为了方便，驱动部分12可具有特别适合被手驱动的表面或轮廓，例如，驱动部分12的表面可包括提供与手的摩擦的装置，诸如表面结构或组成，尤其是防滑表面。

驱动部分12可以布置成由人手推动以驱动手柄10。在将手柄10驱动到循环位置后人手仍位于靠着驱动部分12的推动位置的同时，用户接口20可由该相同的手操作。

用户接口20可包括多个用于启动不同风味和/或不同规格和/或不同类型的饮料的制备的用户选择器。例如，用户接口20包括例如按钮形式的第一用户选择器和第二用户选择器，以用于选择意式浓咖啡和长杯咖啡的分配。

图1至3所示的机器1具有承载用于输送饮料的出口4的前表面2b，用户接口20位于前表面2b之上或附近。特别地，用户接口20位于驱动部分12下方，以容易被用户的手接近，在到达手柄的循环位置后所述用户的手仍位于手柄10上的驱动部分12上的位置。例如，当手柄10位于循环位置时，用户接口20以2-4cm范围内的距离与驱动部分12间隔开。

驱动部分12可形成在驱动手柄10的同时抵抗致动的人手的手柄10的反作用力的至少一部分。例如，手柄10布置成在其第一端部13处枢转并且驱动部分12位于手柄10的相对端，使得杠杆臂最大化并且克服系统的反作用力所需的手动施加的力得以最小化。

现将特别着重于热水和/或蒸汽发生装置来描述图1至3所示的机器1的特定实施例。

如上所述，机器1包括本体40，该本体40在此特定实施例中形成具有开口41的杯支承件。

本体40形成从机器1突出的平台。本体40机械地连接到机器1的支脚8。该本体可以与支脚和/或与机器的外壳2是一体的或者永久地固定在一起。这种突出的本体的一个示例被记载在WO2009/074550中，所述申请的内容在此以引用的方式并入。

热水和/或蒸汽发生器包括可移动的出口31。带有其出口的发生器具有用于将热水和/或蒸汽输送到例如置于形成杯支承件的本体40上的用户小杯和/或用户大杯（未示出）中的操作构型。

根据本发明，该发生器具有存储构型，在该存储构型中，发生器的出口31被移动和接纳在本体40的开口41中，如图3所示。

用于出口31的开口41可以位于本体40的上表面42中，尤其位于上表面的周边部分上，或其附近。

本体40通常包括或形成用于收集废液的储存器。因此，例如在热水和/或蒸汽输送之后来自出口31的液滴可以被收集在本体40中。本体40可以被移除，以便尤其是用于清洗和/或清空储存器。

在一个优选实施例中，水和/或蒸汽发生器具有清洗构型诸如除垢构型，在该构型中发生器的出口31被移动和接纳在本体40的开口41中。

机器1可具有控制单元，该控制单元布置成当发生器的出口31离开本体40中的开口41时防止清洗诸如除垢。

本体40可以界定饮料分配区域。如图1至3所示，饮料出口4位于本体40的大致竖直上方。因此，可以将用户小杯或大杯（未示出）置于本体40的上表面42上以用于收集经由出口4分配的饮料。

在这些图所示的特定实施例中，在将小杯或大杯定位在出口4下方之前，支承件5应该从出口4下方移开，例如如EP1867260中所公开的，所述申请的内容在此以引用的方式并入。

上表面42由定位在储存器上方的格栅形成，所述储存器用于收集来自出口31的流体和来自出口4的废液滴。因此，上表面42由用于将废液排泄到例如位于表面42下方的废液储存器中的装置形成，尤其是所述格栅。

在图1至3所示的实施例中，热水和/或蒸汽发生器包括在其末端承载出口31的可由用户移动的管31。管31可以由用户手动移动到操作构型和存储构型中。管30在存储构型中可以是大致直立的。

管30可以纵向移动。特别地，管30包括上游区段32和下游区段33，这些区段以伸缩方式布置，使得下游区段33可以相对于上游区段32纵向移动。下游区段33具有布置成在上游区段32上滑动以用于调节管30的长度的套筒34。下游区段33承载与套筒34对置的出口31。

此外，管30枢转地安装在机器1上。特别地，区段32围绕大致水平的轴线35可旋转地安装，藉此出口31可以远离本体40向外枢转，使得蒸汽或热水可以被传送到被保持（例如用手保持）在机器1一侧的小杯或大杯中。或者，蒸汽或热水管可以制成为可在本体40上方向内枢转或移动，以将蒸汽或热水传送到定位在支承件5或本体40上的小杯或大杯中。

Claims (23)

1.一种饮料制备机器(1)，具有：带有开口(41)的本体(40)；以及包括可移动的出口(31)的热水和/或蒸汽发生器，所述发生器和所述出口具有：

-用于经由所述出口输送热水和/或蒸汽的操作构型，和

-存储构型，在所述存储构型中，所述发生器的所述出口被移动和接纳在所述本体的所述开口中，

其特征在于，所述本体(40)形成从所述机器(1)突出的平台，用于接纳所述发生器的出口。

2.根据权利要求1所述的机器，其特征在于，所述本体(40)包括用于收集废液的储存器。

3.根据权利要求1或2所述的机器，其特征在于，所述本体(40)界定饮料分配区域。

4.根据权利要求3所述的机器，其特征在于，所述本体(40)包括用于支承用户小杯和/或用户大杯的上表面(42)。

5.根据权利要求4所述的机器，其特征在于，所述本体(40)的上表面(42)由用于排泄废液的装置形成。

6.根据权利要求1或2所述的机器，其特征在于，用于所述出口(31)的所述开口(41)位于所述本体(40)的上表面(42)中或附近。

7.根据权利要求6所述的机器，其特征在于，用于所述出口(31)的所述开口(41)位于所述上表面的周边部分上或附近。

8.根据权利要求1或2所述的机器，其特征在于，所述热水和/或蒸汽发生器包括承载所述出口(31)的可由用户移动的管(30)。

9.根据权利要求8所述的机器，其特征在于，所述管(30)可由用户手动移动到所述操作构型和所述存储构型中。

10.根据权利要求8所述的机器，其特征在于，所述管(30)在所述存储构型中总体是直立的。

11.根据权利要求8所述的机器，其特征在于，所述管(30)能够纵向移动。

12.根据权利要求8所述的机器，其特征在于，所述管(30)能够枢转。

13.根据权利要求1或2所述的机器，其特征在于，所述热水和/或蒸汽发生器具有清洗构型，在所述清洗构型中，所述发生器的所述出口(31)被移动和接纳在所述本体(40)的所述开口(41)中。

14.根据权利要求13所述的机器，其特征在于，所述机器包括控制单元，所述控制单元布置成在所述发生器的所述出口(31)离开所述本体(40)中的所述开口(41)时，防止进行清洗。

15.根据权利要求1或2所述的机器，其特征在于，还包括调味饮料制备模块。

16.根据权利要求2所述的机器，其特征在于，所述本体是可移除的。

17.根据权利要求5所述的机器，其特征在于，所述用于排泄废液的装置是通向废液储存器中的格栅或一个或多个通道。

18.根据权利要求11所述的机器，其特征在于，所述管(30)能够伸缩移动。

19.根据权利要求13所述的机器，其特征在于，所述清洗构型是除垢构型。

20.根据权利要求14所述的机器，其特征在于，所述控制单元布置成在所述发生器的所述出口(31)离开所述本体(40)中的所述开口(41)时，防止进行除垢。

21.根据权利要求15所述的机器，其特征在于，所述调味饮料制备模块是用于接纳调味配料并用于使水循环通过所述调味配料以形成调味饮料的模块。

22.根据权利要求15所述的机器，其特征在于，所述调味饮料制备模块用于接纳调味配料胶囊。

23.根据权利要求21所述的机器，其特征在于，所述调味饮料是茶或咖啡。