CN102858527A - 用于电子照相印刷品的折叠设备 - Google Patents

Abstract

提供了一种用于折叠具有热定影于其上的干调色剂的接收器的系统。在一个方面，用于折叠的系统具有适于沿折叠线施加水的润湿系统和沿折叠线折叠接收器的折叠机构。折叠在预定吸收时期之后进行，以降低接收器在折叠期间在邻近折叠线处破裂的程度，其中所施加的水的至少一部分在预定吸收时期期间被接收器吸收。

Description

用于电子照相印刷品的折叠设备

技术领域

本发明涉及用来折叠定影的电子照相印刷品的方法和设备。

背景技术

电子照相打印要求彼此紧靠地精确布置很多高电荷调色剂颗粒，首先布置在感光器上，然后被以调色剂图像形式转移到纸张或其他接收器上。调色剂图像最终通过称为定影的过程固定到纸张。一般地，定影涉及对接收器施加热及可选地施加压力，以使接收器上的调色剂加热到玻璃的转变温度并且结合到接收器。在定影期间施加的热和压力使得形成在接收器上的调色剂图像的刚性较大而柔性较小。

当电子照相打印系统的终端产品是打印文件而该打印文件是贵重物品时，可通过将打印页转化为成品来增添充分的价值。这种转化通常需要折叠打印页。例如，打印页可被折叠以形成能够用来制作小册子或书的装订签名。因此，使电子照相印刷品弯曲以制成折页（例如，结合在如书本、书页、贺卡、菜单等成品中的折页）是非常有价值的。

然而，如图1所示，当诸如纸张的接收器2（其具有相对不易弯曲的定影调色剂图像4，图像4固定于形成接收器2的纸张纤维6）弯曲时，调色剂图像4趋于破裂，从而导致在折页处不太令人满意的成品。

已经有人努力提供能够折叠调色剂图像而不破坏记录在其上的图像的折叠系统。一个这种类型的机构是由美国的马萨诸塞州的新贝德福德的CP Bourg销售的BCMe旋转压摺器。该机构是一种对折页区域中的接收器进行压褶以减少调色剂破裂的发生率的电子对准旋转压摺器。另一种机构——由英国的Milton Keynes的Morgana系统有限公司销售的Morgana DigiFold——折叠前在接收器中形成褶痕。这可以说是消除了折页处的破裂的原因。

这两个机构都需要使接收器经历两个机械制造过程以实现降低折页处调色剂破裂发生率。这伴随着如下风险，即：这种机械制造过程将在接收器被处理和操作时导致对接收器的其他损坏。

需要这样一种方法和设备，其能够以对调色剂图像或下方的接收器的最小的损坏实现具有定影于其的调色剂图像的接收器的折叠，并且能够结合到消费者或零售级别的设备和过程中。

发明内容

提供了用于折叠具有热定影于其上的干调色剂的接收器的系统。在一个方面，用于折叠的系统具有适于沿着折叠线施加水的润湿系统和沿着折叠线折叠接收器的折叠机构。在预定吸收期间之后进行折叠，在该预定吸收期间，被施加的水的至少一部分被接收器吸收，以减少折叠期间接收器在邻近折叠线处破裂的程度。

附图说明

图1是当接收器（调色剂图像被定影于其上）在定影后被折叠时可发生的调剂色图像破裂的示意图；

 图2是电子照相打印机的一个实施例的系统层的视图；

图3示出了折叠系统的实施例；

图4示出了折叠方法的实施例；

图5示出了润湿系统的实施例；

图6至9示出了折叠接收器的折叠机构的实施例；

图10示出了在润湿系统中使用的输水系统的实施例；

图11示出了在润湿系统中使用的输水系统的另一实施例；

图12示出了用于在润湿系统中使用的输水系统的另一实施例；

图13示出了用于在润湿系统中使用的输水系统的另一实施例；

图14示出了用于在润湿系统中使用的输水系统的另一实施例；

图15示出了用于在润湿系统中使用的输水系统的另一实施例；

图16示出了用于在润湿系统中使用的输水系统的实施例；

图17示出了用于在润湿系统中使用的输水系统的另一实施例；

图18示出了打印方法的实施例；以及

图19示出了沿不同的轴线布置以允许接收器的多次折叠的打印线和含水区域的图案。

具体实施方式

图2是电子照相打印机20的系统层视图。在图2的实施例中，电子照相打印机20具有电子照相打印引擎22，电子照相打印引擎22使干调色剂24沉积从而以调色剂堆叠的图案化布置的形式形成调色剂图像25。调色剂图像25可以包括调色剂24的任何图案形式的应用，并可被依照表示文本、图形、照片和其他类型的视觉内容的数据以及基于所应用的调色剂24的理想结构或功能性布置所确定的图案映射。

调色剂24是含有调色剂颗粒的材料或混合物，并且所述材料或混合物在通过静电方式沉积在成像构件（其包括感光器、光电导体、带静电的表面或磁性表面）上时能够形成图像、图案或涂布。如本文所使用的，“调色剂颗粒”是用在电子照相打印引擎22中将静电潜像转化成可见图像的标记颗粒。调色剂颗粒还可以包括透明颗粒，该透明颗粒可例如提供图像上的保护层或给打印图像赋予触感。

调色剂颗粒可以具有一定范围的直径，例如小于8 μm，在10-15 μm左右，高达大约30 μm或更大。在提到调色剂24的颗粒时，按照由常规的直径测量装置（例如Coulter公司销售的Coulter Multisizer）测量的平均体积加权直径来限定调色剂尺寸或直径。体积加权直径是各个调色剂颗粒的质量的和乘以具有相等质量和密度的球形颗粒的直径，然后再除以总的颗粒质量。调色剂24在本领域也称为标记颗粒或干墨。

一般地，接收器26呈纸张或盖料纸的形式。然而，接收器26可以采取任何多种形式并通常可以包括任何能够相对于打印引擎22移动且具有湿含量的物品或结构。

打印引擎22能够用来沉积调色剂24的一次或多次应用，以在接收器26上形成调色剂图像25。从调色剂24的单次应用形成的调色剂图像25可以例如提供单色图像。

由调色剂24的不止一次的应用形成的调色剂图像25（也称为多部分图像）能够用于多种目的，其中最常用的目的是提供具有不止一种颜色的调色剂图像25。例如，在四调色剂图像中，具有消减性原色，即青色、洋红色、黄色和黑色的四种调色剂可组合从而形成颜色的代表性光谱。类似地，在五调色剂图像中，五种不同颜色的调色剂中任何调色剂的各种组合可在接收器26上的各种位置处进行组合，从而在接收器26上形成其他颜色。也就是说，调色剂24的五种颜色的任何一种都能够在接收器26上的特定位置处，与一种或多种其他颜色的调色剂24相组合，从而形成与在该位置进行组合的调色剂24的颜色不同的颜色。

在所示的实施例中，诸如感光器之类的初级成像构件（未示出）被首先充电。通过使用诸如曝光、LED阵列或激光扫描仪之类的已知方法以成像方式使初级成像构件曝光来形成静电潜像。通过使初级成像构件与包含调色剂24的显影台紧靠着而将静电潜像显像成可见图像。初级成像构件上的调色剂图像然后被转印到接收器26，通常这是通过将接收器26按压在初级成像构件、同时使调色剂经受将调色剂压向接收器26的静电场作用来实现的。然后通过定影将调色剂图像25固定于接收器26。

在图2的实施例中，打印引擎22示出为具有五个打印模块40、42、44、46和48的可选布置，也称为沿接收器输送器28的长度布置的电子照相成像子系统。当接收器26被接收器输送器28移动时，每个打印模块根据期望的图案将调色剂24的单次应用输送至相应的转印子系统50。接收器输送器28包括可动表面30，可动表面30接纳来自接收器供应32的接收器26并且相对于打印模块40、42、44、46和48移动接收器26。表面30包括环形皮带，环形皮带被马达36移动，由辊38支撑，并且被清洁机构52清洁。

在调色剂图像25形成于接收器26上之后，接收器26被接收器输送器28移动到热定影器60。热定影器60向接收器26和调色剂图像25施加热并且可选地施加压力，以使形成调色剂图像25的调色剂24进入将调色剂图像25转化成实体并且将调色剂图像24结合于接收器26的玻璃状的状态。使用热来引致定影并且可被应用于此目的的多种传统的定影器是已知的。

再次参照图2，电子照相打印机20由控制器82来操作，控制器82控制包括但不限于相应的打印模块40、42、44、46和48中的每个的打印引擎22、接收器输送器28、接收器供应32、转印子系统50的运行，以根据本文要求保护的方法在接收器26上形成调色剂图像25并使定影器60将调色剂图像25定影在接收器26上。

控制器82基于来自用户输入系统84、传感器86、存储器88和通信系统90的输入信号来操作电子照相打印机20。用户输入系统84可以包括任何形式的转换器或可接收来自用户的输入并将该输入转化成能被控制器82使用的形式的其他装置。例如，用户输入系统84可包括触屏输入、触摸板输入、4路开关、6路开关、8路开关、触控笔系统、轨迹球系统、操纵杆系统、声音识别系统、姿态识别系统或其他这样的系统。传感器86可以包括接触式传感器、近距离传感器、磁性传感器或者光学传感器及本领域已知的可用来检测电子照相打印机20中或电子照相打印机20周围的环境中的条件并将该信息转化成能够在管理打印和定影时被控制器82使用的格式的其他传感器。存储器88可以包括任何形式的常规已知的存储装置，包括但不限于光学介质、磁性介质或其他可移动介质以及半导体或其他形式的电子存储器。存储器88可固定在电子照相打印机20内，可在端口、存储卡插槽或其他用于临时将存储器88连接于电子装置的已知装置处从电子照相打印机20移除。存储器88还可以通过固定数据路径或通过通信系统90连接于电子照相打印机20。

通信系统90可以包括任何形式的电路、系统或转换器，控制器82可使用它们发送信号给存储器88或外部装置92，或者从存储器88或外部装置92接收信号，其中，该存储器88或外部装置92与控制器82分开或者可从与控制器82的直接连接分离。通过有线或无线连接可将通信系统90连接到外部装置92。在某些实施例中，通信系统90可包括能够利用有线局域网或如以太网连接的点对点连接与这种分离或可分离装置进行通信的电路。在某些实施例中，通信系统90可以替代方式或组合方式提供无线通信电路，以便利用Wi-Fi或任何其他已知的无线通信系统来与分离或可分离的装置通信。这种系统可以是网络化通信或点对点通信。

外部装置92可包括任何类型的能够产生无线信号的电子系统，其中该无线信号承载有在操作电子照相打印机20时对控制器82可能有用的数据。例如且非限制地，外部装置92可以包括本领域已知的数字前端（DFE），其为能够用来提供图像和/或打印指令给电子照相打印机20的计算装置。

可选地设置有诸如显示器之类的输出系统94，且输出系统94能够被控制器82用来提供用于反馈、信息或其他目的的人体可感知信号。这种信号可以呈现视觉、音频、触觉或其他形式的形式。

在图2所示的实施例中，设有折叠系统100以在调色剂图像25已被定影器60定影之后折叠接收器26。如前所述，接收器26和定影到接收器26的调色剂图像25不那么容易受到弯曲和折叠影响。

特别地，应当理解，在很多情况下，接收器26是主要由纤维素纤维形成的诸如纸张或硬纸板等之类的纤维类型的材料。诸如具有纤维素纤维的纸张之类的接收器26通常被制造到相当于与40%至50%的相对湿度相对等的湿含量。这种纸张型接收器26被定影器60的热干燥到大约5%相对湿度的当量湿含量。这种干的接收器26在弯曲时会严重破裂。在折叠期间，这些破裂显著地促成了调色剂图像25的损坏。类似地，任何吸收水分的接收器26都会受到定影的影响。因此，解决由接收器26的脱水导致的破裂是使得定影的接收器26能够折叠而不对其上的调色剂图像25有损坏的关键。

然而，通常，在定影之后重新湿润这类接收器26将不起作用，因为接收器26将起皱，从而产生接收器26的弯曲和翘曲，使由此而产生的印刷品不可接受。另外，当接收器26吸收水分时，其将膨胀并且在具有大量的调色剂沉积的调色剂图像25的区域内产生应力。这些区域然后破裂和/或分层。折叠系统100提供了折叠方案，其允许以减小调色剂图像25破裂的方式对接收器26和已经被定影的调色剂图像25进行折叠。

如在图3的实施例中所示，折叠系统100具有接收器推进器102、润湿系统112、折叠机构114和折叠控制器120。接收器推进器102接纳具有调色剂图像25（以虚线示出）的接收器26并且定位接收器26、润湿系统112和折叠机构114，以使它们能够如下文所述的那样协同工作。

接收器推进器102示出为呈环形皮带104的形式，环形皮带104由辊106支撑并由马达108驱动，以使接收器26沿着行进路径110移动经过润湿系统112到达折叠机构114。如图3所示，在该实施例中，在环形皮带104中可以设置一个或多个间隙146以用于将在下文描述的目的。在其他实施例中，接收器推进器102可以包括可移动压板、气垫输送器系统、或者其他能够用来如本文所述适当地定位接收器26的结构。

折叠控制器120提供接收器推进器102、润湿系统112和折叠机构114的逻辑控制并且可以例如包括电子处理器或控制器等。在将折叠系统100设置为与打印机20协同使用的独立装置的实施例中，折叠控制器120与折叠系统100集成一体。在折叠系统100结合在打印机20中或者用作打印机20的模块化附件的情况下，折叠控制器120可以可选地与打印机控制器82系统相协作，或者，打印机控制器82能够执行折叠控制器120的功能。

图4示出了能够例如与图3中的折叠系统100一起使用的用于折叠具有定影的调色剂图像25的接收器26的方法的一个实施例，如图4所示，当接收器26被接纳时（步骤101），折叠控制器120使接收器推进器102将接收器26移动至润湿系统112并使润湿系统112沿用于接收器26的折叠线122施加水116（步骤103）。设置预定吸收时期，在该预定吸收时期期间，所施加的水116的至少一部分被接收器26吸收（步骤105）。这降低了接收器26在折叠期间在邻近折叠线122处破裂的程度。在某些实施例中，接收器推进器102被布置成使得将接收器26从润湿系统112移动到折叠机构114所需的时间提供所需的吸收时期。在其他实施例中，折叠控制器120可以将接收器26向折叠机构114的运送延迟预定的延迟时期。

在吸收时期期间，被吸收在含水区域124中的水116增加了含水区域124中的接收器26的相对湿度。折叠线122处增加的相对湿度将减小折叠期间接收器26破裂或使调色剂图像25破裂的风险。基本消除破裂的发生率所需的这种增加的程度能够基于用来制造接收器26的材料的类型、施加于接收器26的任何涂布的属性以及定影对接收器26的影响而变化。在一些实施例中，在含水区域124中至少大约70%的相对湿度可被提供。在其他实施例中，例如，能够设置小于大约90的任何相对湿度。

如上所述，对已定影的接收器26的普遍润湿被限制，由此防止接收器26的过度润湿。据此，接收器26的普遍润湿被避免。相反，如图3所示，润湿被进行到在邻近折叠线122处形成含水区域124的程度。在一个实施例中，水116被施加为使得含水区域124在折叠线122周围为大约1毫米宽。在其他实施例中，水116被施加为使得含水区域124在折叠线122周围范围可达到大约3 mm宽或更宽，这取决于接收器26和形成于其上的任何调色剂图像25的吸收特性。由润湿系统112施加的水116与折叠机构114的精确配准设置成确保在含水区域124中进行折叠。如下面更详细地论述的，在折叠系统100的该实施例中，分别使用配准部件126和128以及对齐部件140和142来在润湿和折叠期间对齐接收器26，从而提供这种配准。在其他实施例中，能够使用其他类型的定位系统来确保折叠机构114在含水区域124中折叠。在又一些其他的可用实施例中，对齐部件能够设置为确保折叠与调色剂图像25的位置以及与含水区域124配准。

在预定吸收时期之后，接收器26移动到折叠机构114，折叠机构114沿折叠线122机械地折叠接收器26（步骤107）。在图3所示的实施例中，折叠机构114适于在接收器26上提供单次折叠，从而例如形成贺卡、菜单、小册子页等。因此，在该实施例中，水116仅需被施加为邻近折叠线122形成单个含水区域124。在其他实施例中，在折叠机构114适于提供沿不止一个折叠线的不止一个折叠的情况中，能够沿所述不止一个折叠线中的每一个施加水116。

在图3所示的示例中，折叠线122平行于接收器26被接收器推进器102移动时接收器26的行进路径110，因此，润湿系统112和折叠机构114适于施加水116并折叠以这种方式移动的接收器26。

图5示出了可使用在例如图3所示的折叠系统100的实施例中以形成平行于行进路径110的含水区域124的润湿系统112的第一实施例的横截面图。在该实施例中，润湿系统112在接收器26移动经过润湿系统112时沿单个点或横跨接收器26的有限宽度施加水116。

润湿系统112具有输水系统132和控制输水系统132进行的水116的输送的控制系统134。在该实施例中，当接收器26的前缘到达行进路径110中的第一点时，水116开始从输水系统132朝接收器26流动，并且当接收器26的后缘到达行进路径110中的第二点时，水116停止流动。控制系统134可以包括例如常规的流体控制系统和结构，例如可控阀等。控制系统134通常将响应于折叠控制器120，折叠控制器120能够使用一个或多个边缘传感器（未示出）来检测接收器的前缘和后缘。水116的流动能够以在接收器26中形成含水区域124而不造成过度润湿所需的任何形式和任何量来进行，即，水滴、水流等。水116的流动可以根据需要而被重力供给、喷射或者另外加压。如图5所示，在该实施例中，水116以液滴的形式输送。

通过使用配准部件126和128来相对于接收器26的宽度定位由润湿系统112提供的水116的流动，配准部件126和128接合接收器26的边缘，以将接收器26定位成使得水116被邻近折叠线122施加。

施加于接收器26的水116被给定预定吸收时期，以允许在折叠之前使水116被接收器26吸收。这在接收器26到达折叠机构114时在接收器26中形成含水区域124。在某些实施例中，吸收时期将少于5秒，在其他实施例中，吸收时期可以是2秒或更短。然而，吸收所需的时间量能够根据接收器26的吸收率、接收器26的厚度、施加于接收器26的涂布的各种属性而变化，使得其他吸收时间也是可能的。例如，厚的接收器26或者具有将延迟水吸收的涂布（如通常使用在图形技术行业中的涂布）的接收器26一般将比较薄的纸张或未涂布的纸张（如激光证券纸）需要更长的吸收时间。关于这方面，控制将水116施加到接收器26的至少一个设定能够基于接收器26的吸收特性、接收器26的厚度、接收器26的成分、在折叠系统100处的环境条件、定影接收器26的方式、定影接收器26的温度、调色剂24的成分、水116是否被施加于接收器26的被调色剂24覆盖的部分。这种设定的示例可包括吸收时期的长度、水116的量、含水区域124的宽度、水116的温度、用来施加水116的压力、和/或是否在水116中使用添加剂。

在图5中，水116示出为在接收器26的与沉积和定影单一调色剂图像25相反的一侧上被施加于接收器26。这限制了施加于接收器26的调色剂与接收器26的湿润相干涉的程度。然而，在其他实施例中，水116能够施加于接收器26的具有在其上记录了调色剂图像25的一侧。这可以例如在调色剂图像25能够在吸收期间传输足够的水分以在接收器26中产生含水区域124的情况中或者在调色剂图像25中存在间隙，例如半调色过程所产生的间隙的情况下完成，其中半调色过程允许水在吸收期间渗透到接收器26中而基本上没有来自调色剂图像25的干涉。

在多种实施例中，控制器82能够确定折叠线何时将通过调色剂图像并且可在调色剂中沿折叠线122提供间隙，以通过调色剂图像25促进接收器的润湿。

在调色剂图像25位于接收器26的被施加水116的一侧的一个实施例中，被润湿系统112施加的水116的图案能够变化以仅在调色剂图像25内调色剂沉积被最小化的接收器26的区域中提供水，达到这样的程度，即：仍将允许较高调色剂密度区域中纤维的充分润湿，从而实现在折叠期间，降低对调色剂图像25的损坏风险这样的理想结果。这可以例如通过控制系统134来完成，该控制系统134能够例如根据图像内容或者根据检测的调色剂沉积密度而选择性地向接收器26的具有这种低调色剂沉积的选定部分施加水。

应当理解，接收器26的具有调色剂图像25的第二侧138将形成接收器26的折叠的外侧部分。该外侧部分在折叠期间经历最大的拉伸应力，这要求接收器26的纤维能够以低的破裂弯曲使得调色剂图像25在被折叠时具有较低的损坏发生率。在该实施例中，水116被施加到接收器26的在被折叠时将形成接收器26的内侧拐角的第一侧136。这允许水被接收器26吸收，其可比通过向在其上记录调色剂图像25的一侧施加水更快地发生。

图6示出了能够用来折叠具有含水区域124的接收器26的折叠机构114的一个实施例。如图6所示，沿着在邻近折叠驱动器144处的接收器推进器102的宽度，对齐部件140和142将接收器26定位在折叠位置的范围内，使得折叠驱动器144被定位成在折叠线122处按压接收器26。图7示出了折叠驱动器144驱动接收器26通过间隙146，以引致接收器26中沿着折叠线122的部分折叠。图8示出了接收器26被折叠驱动器144驱动成与第一折叠辊150和152接合，第一折叠辊150和152用来进一步折叠接收器26并且将接收器26进一步驱动和旋转到第二折叠辊154和156中。这允许折叠驱动器144与接收器26脱离。如图9所示，第二折叠辊154和156进一步驱动接收器26通过间隙158，以完成接收器26的折叠达到这种折叠是期望的程度。应当理解，间隙158的范围能够变化从而引起不同水平的折叠。

将从图6-9中理解到，当折叠驱动器144向接收器26施加压力时，接收器26通过对齐部件140和142被定位。对齐部件140和142以与接收器26的润湿期间由配准部件126和128对接收器26的定位相一致的方式相对于接收器26的侧边缘来定位接收器26，使得驱动器144在折叠期间向含水区域124内施加压力，并且进一步使得沿折叠线122导致折叠。这反过来有助于确保折叠辊150、152、154和156沿折叠线122折叠接收器26。其他形式的对齐机构也能使用。

输水系统132可以采取与上面论述的要求相一致的多种形式中的任何一种。例如，如图10所示，输水系统132可以采取辊170的形式，辊170以足以在辊170上形成水116的覆层174的速度在水槽172中滚动。当水116被沿着折叠线122施加时，辊170能够被诸如马达驱动系统或螺线管之类的举升器175移动到如下位置中，即在该位置，当接收器26沿着行进路径110移动时，沿着折叠线122的接收器26的一部分与覆层174接合以沿着接收器26施加一行水116。可替代地，辊170可以由从水槽172运送水并且能够在辊170沿着与接收器26相接触或几乎相接触滚动时将这种水施加给接收器26的材料制成。

在图11的实施例中，输水系统132使用轮176沿着折叠线122施加水116，轮176定位成从水槽178输送水116到接收器26，以在接收器26通过接收器推进器（未示出）沿着行进路径110移动时形成沿着折叠线122的一行水116。

图12示出了输水系统132的又一个实施例。在该实施例中，使用将水116对着接收器26喷洒或喷射的喷水口186（如喷墨型喷嘴或阀型喷嘴）沿着折叠线122将水116施加到接收器26。

在图13所示的又一个实施例中，输水系统132通过蒸汽射流188从一个或多个蒸汽喷嘴190沿着折叠线122将水116施加到接收器26。这种方法具有施加能够被接收器26更快吸收的加热的水116的优点。

类似地，在润湿系统112的任一种实施例中，水116能够被加热以辅助接收器26的吸水和/或另外提供热以使接收器26中的纤维更加柔性或者不太可能破裂。在某些实施例中，水116可以具有超过大约70摄氏度的温度以实现这种效果。关于这方面，输水系统132可以包括将水116加热到期望温度的水加热器。

在又一个实施例中，输水系统132可以呈具有弹性缆索或弹性线的弹击线（snap line）的形式，其被保持在潮湿的状态，并且能被快速地带到接收器26，以使水被机械地输送到接收器26。

调色剂24可以包括聚酯或者能够吸收水116并且在暴露于水116时能够软化或者能够增加延展性的其他聚合物调色剂。因此，在某些实施例中，除了具有前面关于接收器26描述的效果之外，被施加于接收器26的水116的量、允许水116被吸收的时间量、或者被施加的水116的温度能够被设定成有助于使在邻近折叠线122的区域中的定影的调色剂图像25中的定影的调色剂24软化。

将认识到，可沿平行于图5-13中所示的各种实施例中所示的行进路径110的轴线或者沿着诸如与行进路径110相交地延伸的轴线的另一轴线，将水116施加于具有调色剂图像25的接收器26。

图14示出了能够横跨行径路径110施加水116的输水系统132的实施例。在该实施例中，输水系统132包括辊192，辊192以足以在辊192上形成水116的覆层196的速度在水槽194中滚动。当水116沿着折叠线122被施加时，辊192能够被诸如马达驱动系统或螺线管之类的致动器198移动，以将辊192和水槽194从非润湿位置驱动到如下位置，即在该位置，水116被横跨接收器26的沿着折叠线122的宽度199施加，使得水116的覆层196与接收器26相交，以施加横跨接收器26的宽度的一行水116或一个水116的路径。可选地，辊192可以由从水槽194运送水116并且能够在辊192沿着与接收器26相接触或几乎相接触滚动时将这种水施加给接收器26的材料制成。

图15示出了可横跨行径路径110施加水116的输水系统132的另一实施例。在该实施例中，输水系统132包括辊200，辊200以足以在辊200上形成水116的覆层204的速度在水槽202中滚动。当水116被沿着折叠线122施加时，辊200能够被诸如马达驱动系统或螺线管之类的致动器208移动成横跨接收器26的沿着折叠线122的宽度206，使得水116的覆层204沿着接收器26施加一行水116或水116的一个路径。可替代地，辊200可以由从水槽202运送水并且能够在辊200沿着与接收器26相接触或几乎相接触滚动时将这种水施加给接收器26的材料制成。

图16示出了可横跨行径路径110施加水116的输水系统132的又一实施例。在该实施例中，使用以横跨接收器26的宽度213的图案将水116对着接收器26喷洒或喷射的喷水口210（如喷墨型喷嘴或阀型喷嘴）沿着折叠线122来施加水116。

在图17所示的又一实施例中，输水系统132从以横跨接收器26的宽度215的阵列图案布置的一个或多个蒸汽喷嘴214以蒸汽射流212的形式施加水116。包括弹击线型实施例的水施加器的类似其他实施例可以类似的方式被使用。

将理解到，输水系统132的这些各种实施例能够一起地使用或者顺次地使用，以在希望沿多个相交的折叠线折叠接收器26的情况下提供沿不止一个轴线的含水区域124。另外，将理解到，本文描述的输水系统132的实施例不是限制性的，并且输水系统132可以包括任何以形成含水区域124的方式提供水116的机构。

图18示出了打印方法的实施例，该打印方法能够被电子照相打印机20采用以在降低了折叠对调色剂图像25的损坏的风险的情况下，提供具有调色剂图像25的折叠的接收器26。如图18所示，干的调色剂图像被施加于接收器（步骤220），并且干的调色剂和接收器被热定影（步骤222）。确定定影的调色剂图像被折叠所沿的折叠线122（步骤224）。这能够以多种方式来完成。在一个实施例中，这可以通过使控制器82和/或控制系统134确定折叠线来完成，其中控制器82和/或控制系统134通过分析用来制作调色剂图像25的图像数据以基于图像分析来识别一个或多个折叠线122来确定折叠线。在另一个实施例中，这能够通过分析与用来制作调色剂图像的图像数据相关联的打印顺序信息以基于对打印顺序信息的分析识别一个或多个图像折叠线来完成。

水116然后沿着折叠线122被施加于接收器26（步骤226），并且设置预定吸收时期，在该预定吸收时期期间，被施加的水116的至少一部分被接收器26吸收（步骤228）。这减小了折叠期间接收器26在邻近折叠线122处的破裂程度，或者，如上所述，降低了折叠期间调色剂图像25破裂的程度。在吸收时期之后，接收器26沿着折叠线122被折叠（步骤230）。

如图19所示，折叠线122a、122b、122c、122d、122e和122f的图案沿不同的轴线布置，以允许形成接收器26的多次折叠。在这种实施例中，一个或多个水施加器130能够被选择性地启动，以提供适当的含水区域124a、124b、124c、124d、124e和124f。应当认识到，将对润湿过程进行管理以避免在含水区域124的交点处的过度润湿。

部件列表

2   接收器

4    调色剂图像

6    纤维

20   打印机

22   打印引擎

24   调色剂

25   调色剂图像

26   接收器

28   接收器输送器

30   表面

32   接收器供应

36   马达

38   辊

40   打印模块

42   打印模块

44   打印模块

46   打印模块

48   打印模块

50   转移子系统

52  清洁机构

60   定影器

82   控制器

84   用户输入系统

86   传感器

88   存储器

90   通信系统

92   一个或多个外部装置

94   输出系统

100 折叠系统

101   步骤

102   接收器推进器

103   步骤

104   环形皮带

105   步骤

106   辊

108   马达

110   行进路径

112   润湿系统

114   折叠机构

116   水

129   折叠控制器

122   折叠线

122a  折叠线

122b  折叠线

122c  折叠线

122d  折叠线

122e  折叠线

122f  折叠线

124   含水区域

124a  含水区域

124b  含水区域

124c  含水区域

124e  含水区域

124f  含水区域

126   配准部件

128   配准部件

132   输水系统

134   控制系统

136   接收器的第一侧

138   接收器的第二侧

140   对齐部件

142   对齐部件

144   折叠驱动器

146   间隙

150   第一折叠辊

152   第一折叠辊

154   第二折叠辊

156   第二折叠辊

158   间隙

170   辊

172   水槽

174   覆层

175   举升装置

176   轮

178   水槽

186   喷水口

188   蒸汽射流

190   蒸汽喷嘴

192   辊

194   水槽

196   覆层

198   致动器

199   宽度

200   辊

202   水槽

204   覆层

206   宽度

208   致动器

210   喷水口

212   蒸汽射流

213   宽度

214   蒸汽喷嘴

220   步骤

222   步骤

224   步骤

226   步骤

228   步骤

230   步骤

Claims (20)

1.一种用于折叠接收器的系统，该接收器具有热定影于其上的干调色剂，所述系统包括：

适于沿折叠线施加水的润湿系统；以及

沿所述折叠线折叠所述接收器的折叠机构；

其中，所述折叠在预定吸收时期之后进行，以降低所述接收器在折叠期间在邻近所述折叠线处破裂的程度，其中所施加的水的至少一部分在所述预定吸收时期期间被所述接收器吸收。

2.根据权利要求1所述的系统，还包括接收器输送系统，所述接收器输送系统布置成将所述接收器从所述润湿系统移动到所述折叠机构，使得仅在所述预定吸收时期之后才能够开始所述折叠。

3.根据权利要求1所述的系统，其中，所述润湿系统利用喷水口向所述接收器施加水。

4.根据权利要求1所述的系统，其中，所述润湿系统包括向所述接收器施加水的弹击线。

5.根据权利要求1所述的系统，其中，所述润湿系统包括适于向所述接收器施加水的蒸汽喷嘴。

6.根据权利要求1所述的系统，还包括水加热器，所述水加热器适于将水加热到比大约70摄氏度高的温度。

7.根据权利要求1所述的系统，其中，所述润湿系统被操作成使得仅在吸收时间之后进行所述折叠，在该吸收时间期间，在所述折叠线中被所述接收器吸收的水形成具有至少大约70%的相对湿度的含水区域。

8.根据权利要求1所述的系统，还包括控制器，所述控制器适于基于所述接收器的吸收特性、所述接收器的厚度、所述接收器的成分、在折叠设备处的环境条件、定影所述接收器的方式、定影所述接收器的温度、调剂色的成分或者水是否被施加于被调色剂覆盖的部分中的至少一项来确定控制水向所述接收器的施加的至少一个设定。

9.根据权利要求1所述的系统，其中，水被施加到所述调色剂图像的至少一部分，以增加折叠期间所述调色剂图像中所述调色剂的延性，并且其中所述预定吸收时期足以允许被施加的水被所述调色剂图像的至少一部分吸收。

10.一种打印机，包括：

向接收器施加干调色剂图像的打印引擎；

热定影器，其加热所述调色剂图像和接收器以使调色剂定影并将调色剂结合于所述接收器；

控制器，其确定被定影的调色剂图像被折叠所沿的折叠线；

润湿系统，其具有沿所述折叠线向所述接收器施加水的水施加器；

提供预定吸收时期，所施加的水的至少一部分在所述预定吸收时期期间被所述接收器吸收；以及

折叠机构，其适于沿所述折叠线折叠所述接收器，

其中，所述折叠在预定吸收时期之后进行，以减小所述接收器在折叠期间在邻近所述折叠线处破裂的程度，其中所施加的水的至少一部分在所述预定吸收时期期间被所述接收器吸收。

11.根据权利要求10所述的打印机，其中，所述控制器确定折叠线包括分析用来制作所述调色剂图像的图像数据以基于图像分析识别一个或多个图像折叠线。

12.根据权利要求10所述的打印机，还包括确定折叠线的控制器，该控制器包括分析用来制作所述调色剂图像的图像数据以基于图像分析识别一个或多个图像折叠线。

13.根据权利要求10所述的打印机，还包括控制器，该控制器通过分析与用来制作所述调色剂图像的图像数据相关联的打印顺序信息，从而基于对所述打印顺序信息的分析识别一个或多个图像折叠线来确定折叠线。

14.根据权利要求10所述的打印机，其中，所述折叠在吸收时间之后进行，其中在该吸收时间期间，在所述折叠线中被所述接收器吸收的水形成具有至少大约70%的相对湿度的含水区域。

15.根据权利要求10所述的打印机，其中，所述润湿系统适于向所述接收器施加水以沿着不同的轴线对于多个折叠线形成多个含水区域。

16.根据权利要求10所述的打印机，还包括对所述接收器进行定位使得所述折叠机构在含水区域内沿所述折叠线折叠所述接收器的部件。

17.根据权利要求10所述的打印机，其中，所述控制器使要被施加于所述接收器的水的至少一部分被吸收在所述调色剂图像的一部分中，以增加折叠期间所述调色剂图像中的调色剂的延性，并且其中所述预定吸收时期足以允许所施加的水被所述调色剂图像吸收。

18.根据权利要求10所述的打印机，其中，所述控制器基于所述接收器的吸收特性、所述接收器的厚度、所述接收器的成分、在折叠设备处的环境条件、定影所述接收器的方式、定影所述接收器的温度、调剂色的成分、水是否被施加于所述接收器的被调色剂覆盖的部分中的至少一项来确定控制水向所述接收器的施加的至少一个设定。

19.一种用于接收器的折叠系统，该接收器具有被热定影于其的调色剂图像，所述系统包括：

用于向折叠线施加水的润湿装置；以及

用于沿所述折叠线折叠所述接收器的折叠装置；

其中，折叠在吸收时间之后进行，在该吸收时间期间，在所述折叠线中被所述接收器吸收的水形成具有至少大约70%的相对湿度的含水区域。

20.根据权利要求19所述的折叠系统，其中，含水区域的相对湿度小于大约90%。

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