CN102792097A - 蒸汽发生器和具有该蒸汽发生器的洗衣机 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种蒸汽发生器（700）以及具有该蒸汽发生器的洗衣机（W），其能够使蒸汽发生器（700）中剩余的水最小化，并且能够防止储存在蒸汽发生器（700）中的水渗漏以及防止由于蒸汽的喷射压力而导致蒸汽发生器（700）中的水与蒸汽一起供给到衣物。

Description

蒸汽发生器和具有该蒸汽发生器的洗衣机

技术领域

本发明涉及一种蒸汽发生器和具有该蒸汽发生器的洗衣机。

背景技术

一般而言，洗衣机是这样一种家用电器的统称，其包括借助供给到电器的洗涤水及洗涤剂的作用从衣物中去除污垢的电器，以及向湿衣物供给热空气来烘干该衣物的电器。

同时，目前的洗衣机的特征是，洗衣机能够通过使用蒸汽发生器对衣物进行消毒、除臭和去皱。

现有技术的蒸汽发生器通过使用加热器加热从蒸汽发生器的外部供给的水而产生蒸汽，该蒸汽发生器设有用于储存水的储存装置以及设于该储存装置中的加热器，该加热器直接与储存在该储存装置中的水接触。

为了确保安全，例如为防止加热器过热，蒸汽发生器仅当加热器完全浸没在水中时才使加热器开始工作。亦即，在现有技术的蒸汽发生器中，即使在储存装置中剩余一定量的水，但如果加热器未被浸入水下，在加热器停止工作之后仍要再次供水。

因此，现有技术的蒸汽发生器或具有该蒸汽发生器的洗衣机不具有能够在供给到该蒸汽发生器的全部的水耗尽之后进行再供水的结构，而是具有这样的结构：在蒸汽产生（加热器工作）停止之后，如果加热器出现于水面之上，则进行再供水。

亦即，由于现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机在即使蒸汽发生器中还剩余水的情况下，仍要进行再次供水之后使该加热器工作，因此现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机存在着初始供给的全部水不能以蒸汽供给的问题。

此外，由于现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机即使其中有剩余水，也需要在进行再供水之后才使加热器工作，因此现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机存在着加热器的开/关周期变短和过程的处理时期变长的问题。

此外，现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机的局限性在于，现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机设有最低水位感测装置，用于确定蒸汽发生器中的加热器是否被水浸没。

此外，虽然现有技术的蒸汽发生器具有用于防止水渗漏到该蒸汽发生器外部的密封，但由于该密封设置在比蒸汽发生器的水位低的位置，因此该蒸汽发生器仍易于发生漏水。

此外，现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机由于蒸汽的压力作用而将蒸汽发生器中的水与蒸汽一起进行供给，因此洗涤效率较低。

发明内容

技术问题

为了解决这些问题，本发明的一个目的在于提供一种能够使蒸汽发生器中的剩余水最小化的蒸汽发生器和具有该蒸汽发生器的洗衣机。

本发明的另一个目的在于提供一种能够防止储存在蒸汽发生器中的水渗漏的蒸汽发生器和具有该蒸汽发生器的洗衣机。

本发明的又一个目的在于提供一种能够防止由于蒸汽喷射压力（作用）而使蒸汽发生器中的水与蒸汽一起供给到衣物的蒸汽发生器和具有该蒸汽发生器的洗衣机。

技术方案

为了实现这些目的和其他的优点并根据本发明的目的，如在此所具体化和宽泛描述的，一种蒸汽发生器包括：下壳体，用于储存水；加热器，用于加热该下壳体；以及设于该下壳体上的上壳体，用于排放在该下壳体中产生的蒸汽。

在这种情况下，加热器能够被与下壳体设置成一个单元，使得该加热器因此不与储存的水接触。

并且，该下壳体可包括：基部，形成该下壳体的底表面；以及多个侧壁，这些侧壁从该基部向上延伸，其中该加热器能够被设置到该基部且不与该下壳体中的水接触。

并且，该上壳体可包括顶盖和固定盖，该顶盖具有用于排放蒸汽的蒸汽排放孔，而该固定盖从该顶盖向下延伸而围绕这些侧壁。

并且，该蒸汽发生器还可包括处于侧壁与固定盖之间的气隙。

并且，该蒸汽发生器还可包括设于侧壁的顶端处的密封部，该密封部用于防止下壳体中的水和蒸汽渗漏。

并且，该蒸汽发生器还可包括：蒸汽供给通道，具有外壁部，该外壁部从基部向蒸汽排放管延伸，用以防止储存在下壳体中的水的引入；以及设于该外壁部的顶部的外壁部流动通道，用于引入蒸汽。

并且，该蒸汽供给通道可包括：内壁部，该内壁部是从该基部朝向蒸汽排放管的延伸部，以便定位在外壁部中；以及设于该内壁部的顶部的内壁部流动通道，用于将蒸汽引入到该内壁部的内侧。

在这种情况下，该外壁部流动通道和该内壁部流动通道可被设置成彼此不对齐。

并且，该上壳体还可包括外壁部流动通道盖，该外壁部流动通道盖是从顶盖的内表面朝向基部的延伸部，并与该外壁部流动通道隔开预定的距离。

在本发明的另一方面，一种洗衣机包括：本发明的蒸汽发生器；衣物保持部，用于提供保持衣物的空间；机壳，其形成该洗衣机的外观并且容置该衣物保持部；以及支架，设置到该机壳，使得该蒸汽发生器分别与该机壳和该衣物保持部隔开预定的距离。

在这种情况下，该支架的一端可联接到该机壳，而另一端联接到该上壳体。

或者，本发明的洗衣机还可包括用于支撑该机壳的框架，其中该支架的一端可被固定到该框架，而该支架的另一端可被联接到该上壳体。

有益效果

本发明具有以下有益效果。

本发明能提供一种蒸汽发生器和具有该蒸汽发生器的洗衣机，其能够使该蒸汽发生器中的剩余水最小化。

本发明能提供一种蒸汽发生器和具有该蒸汽发生器的洗衣机，其能够防止蒸汽发生器中储存的水渗漏。

本发明能提供一种蒸汽发生器和具有该蒸汽发生器的洗衣机，其能够防止蒸汽发生器中的水因蒸汽喷射压力作用而与蒸汽一起被供给到衣物。

附图说明

本申请中包括的附图用以提供对本发明的进一步理解，并结合在本申请中而构成本申请的一部分，这些附图示出了本发明的多个示例性实施例，并与说明书一起用于解释本发明的原理。

在附图中：

图1示出了其中设有根据本发明的优选实施例的蒸汽发生器的洗衣机的示意图。

图2示出了根据本发明的优选实施例的蒸汽发生器的立体分解图。

图3示出了下壳体的立体图。

图4A、图4B和图4C分别示出了蒸汽供给通道的示意图。

图5示出了上壳体的立体图。

图6示出了显示上壳体固定到下壳体的截面图。

图7示出了显示蒸汽供给通道联接到流动通道盖的状态的示意图。

图8示出了根据本发明的另一优选实施例的固定部的立体图。

具体实施方式

现在将详细描述本发明的具体实施例，这些实施例的示例在附图中示出。在附图中将自始至终尽可能使用相同的附图标记来表示相同或相似的部件。

若无特别的定义，本说明书中的所有术语均与本领域技术人员所理解的术语的通用含义相同，而如果本说明书中使用的术语与该术语的通用含义相冲突，则以本说明书中所用的术语的含义为准。

同时，以下所述的装置的构造或控制方法仅用于描述本发明的实施例，但并不用于限制本发明的专利权的范围。

以下将参照随附的附图描述本发明的优选实施例。

图1示出了其上设有根据本发明的优选实施例的蒸汽发生器的洗衣机的示意图。以下将参照图1描述洗衣机的整体构造。

参照图1，洗衣机W包括形成该洗衣机的外观的机壳100以及设于该机壳中用于保持衣物的衣物保持部200。

衣物保持部200可包括设于机壳中用于保持洗涤水的盛水桶213以及可旋转地安装在该盛水桶中的滚筒211。

然而，由于该盛水桶被设置为通过使用洗涤水来洗涤衣物，因此如果在制造不使用洗涤水的洗衣机的情况下，盛水桶不是必要的部件。

亦即，在洗衣机被制造成通过使用蒸汽对衣物进行杀菌或除臭的情况下，或者洗衣机被制造成通过使用热空气烘干湿衣物的情况下，即使衣物保持部仅具有滚筒也是可以的。

为方便起见，现将参照具有盛水桶的洗衣机来描述本发明的洗衣机。

盛水桶213的一侧具有开口用以放入衣物，并且滚筒211被设置为具有与该盛水桶开口匹配的滚筒开口。在这种情况下，盛水桶开口和滚筒开口可由门400打开/关闭。

因此，使用者能够通过打开门而将衣物放入滚筒或从滚筒中取出衣物。

同时，盛水桶213由机壳中的盛水桶支撑部支撑，用于最小化从滚筒通过盛水桶到机壳的振动的传递。该盛水桶支撑部的一个示例可以是弹簧311和减震器313。

在盛水桶的后部可具有用于旋转滚筒的驱动单元600。

该驱动单元可包括设在盛水桶的后部上的定子611、借助该定子通过电磁作用旋转的转子613以及连接在滚筒的后部与转子之间的轴615。

并且，洗衣机W可包括用于供给洗涤所需的洗涤水的洗涤水供给单元500。

洗涤水供给单元500可具有连接在供水源与盛水桶213之间的供给软管511，该供给软管511可经由洗涤剂盒513连接到盛水桶。

洗涤剂盒是用于供给洗涤所需的洗涤剂的单元。如果供给软管经由洗涤剂盒连接到盛水桶，则即使无另外的设计或控制，也能够供给洗涤所需要的洗涤剂和洗涤水。

同时，优选的是洗涤剂盒513可向机壳100的前方拉出。在这种情况下，供给软管可具有波纹管（图未示）的形式，以便即使将洗涤剂盒从洗衣机取出时也能防止供给软管与洗涤剂盒脱离。

此外，该洗衣机可另外包括排水单元800，用以从盛水桶213排出洗涤水。优选地，排水单元具有连接到盛水桶和排水软管的排水泵。

并且，本发明的洗衣机包括用于衣物的杀菌和除臭以及加热洗涤水的蒸汽发生器700。该蒸汽发生器是用于加热从洗衣机的外部供给到洗衣机中的水以产生待供给到盛水桶的蒸汽的装置。现有技术的蒸汽发生器设有用于储存水的储存部，并且设于该储存部中的加热器直接与水接触。

然而，由于现有技术的蒸汽发生器具有加热器直接加热水的结构，因此在储存部中没有水或者储存部中剩余的水的水位低于加热器安装在蒸汽发生器中的位置的情况下，现有技术的蒸汽发生器可能引发蒸汽发生器的安全问题。

因此，现有技术的蒸汽发生器需要设有用于确定加热器是否浸没在水下的最低水位感测装置，并且如果控制单元借助最小水位感测装置确定加热器没有浸没在水下，则控制单元使加热器停止工作。

亦即，由于现有技术的蒸汽发生器即使在其中有剩余水的情况下，也需要在进行再供水之后才使加热器工作，因此现有技术的蒸汽发生器具有不能将初始供给的水全部转化为蒸汽供给的问题。

此外，由于现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机即使在蒸汽发生器中剩余有水，也需要在进行再供水之后才使加热器工作，因此现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机存在着加热器的开/关周期不得不变短并且过程的处理时期变长的问题。

此外，现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机具有这样的限制：现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机设有最低水位感测装置，用以确定蒸汽发生器中的加热器是否被水浸没。

此外，虽然现有技术的蒸汽发生器具有用于防止水渗漏到该蒸汽发生器外部的密封，由于该密封设置在比蒸汽发生器的水位更低的位置，因此该蒸汽发生器仍易于发生漏水。

此外，现有技术的蒸汽发生器或者具有该蒸汽发生器的洗衣机由于蒸汽的压力的作用而将蒸汽发生器中的水与蒸汽一起进行供给，因此洗涤效率较低。

因此，根据本发明的优选实施例的蒸汽发生器提供一种旨在解决现有技术的蒸汽发生器的上述问题的蒸汽发生器。下面将参照图2描述根据本发明的优选实施例的蒸汽发生器的整体构造。

参照图2，蒸汽发生器700可包括下壳体710和上壳体730。

下壳体710是用于储存和加热从蒸汽发生器700的外部供给的水的部件，上壳体730是包括用于为下壳体供水的供水管7311和用于排出在下壳体处产生的蒸汽的蒸汽排放管7313的部件。

上壳体730和下壳体710与稍后将详细描述的固定部716和735固定到一起。

图3示出了下壳体710的立体图。下面将详细描述下壳体的结构。

下壳体710包括形成该下壳体710的底表面的基部711和从该基部向上延伸的侧壁714。由此，借助这些侧壁来储存引入到上壳体中的供水管7311的水。

在这种情况下，优选的是在基部711上设置加热器712，并且加热器712呈不与下壳体中储存的水直接接触的电热（加热）丝的形式。

亦即，蒸汽发生器700并非是加热器不直接加热由基部和侧壁储存的水的类型，而是加热器712加热基部和侧壁以将由基部和侧壁储存的水转化为蒸汽的类型。

因此，由于本发明的蒸汽发生器700不是加热器不与水直接接触的类型，因此无需像现有技术的蒸汽发生器那样要求确定加热器是否浸没在水中，并且由于供给到下壳体的所有水能够完全转化为蒸汽，因此也解决了蒸汽发生器中的存在剩余水的问题。

由于本发明不需要确定加热器712是否浸没在储存于蒸汽发生器中的水中，因此本发明不需要最低水位感测装置，而对于现有技术的蒸汽发生器而言，该最低水位感测装置是必需的。

然而，在这种情况下，优选的是该下壳体由导热材料构成。

同时，下壳体710可另外包括用于感测加热器712的故障和过热的温度感测单元713，以便能够确保蒸汽发生器的安全性。

在这种情况下，优选的是，温度感测单元713设置到基部711。

并且，下壳体710可另外包括蒸汽供给通道715，用以防止将水排放到上壳体中的蒸汽排放管7313（见图2）。

蒸汽供给通道715可包括：外壁部7151，该外壁部是从基部711向蒸汽排放管7313延伸的部分；以及处于外壁部7151的顶部的外壁部流动通道C。

优选的是，外壁部7151是从基部711的底表面向上延伸的部分，用于防止储存在下壳体中的水进入到由该外壁部形成的空间。

同时，外壁部流动通道C可呈穿过外壁部7151的孔的形式，或者如图所示，或者呈在外壁部的顶侧处截断部的形式。

然而，该外壁部流动通道C被要求形成在比供给到下壳体的最高水位更高的位置处，以便只将下壳体中产生的蒸汽排放到蒸汽排放管7313。

亦即，在经由蒸汽排放管7313排放的蒸汽的压力较高的情况下，虽然储存在下壳体中的水会与蒸汽一起经由该蒸汽排放管排放，但是外壁部7151和外壁部流动通道C阻止了储存在下壳体中的水经由蒸汽排放管7313与蒸汽一起排放。

同时，最高水位L（见图4）是在制造蒸汽发生器时根据蒸汽发生器的容积而设定的下壳体中可储存的水的最高水位。

优选的是，外壁部7151由能够接收加热器712提供给基部711的热量的材料形成。

在这种情况下，一个示例可以是外壁部与基部一体的单一铝质压铸件。

这样，由于不仅下壳体的基部和侧壁，而且外壁部7151都形成与下壳体中的水接触的表面，因此将提供比先前更早地将水转化为蒸汽的效果。

同时，蒸汽供给通道715可另外包括在外壁部7151的空间内部形成的内壁部7153。

这是为了在尽管外壁部流动通道C被设置在比下壳体的最高水位更高的位置处，但水仍被引入到外壁部流动通道的情况下，防止水经由蒸汽排放管排出。

以下将参照图4A至图4C描述内壁部7153。内壁部7153从基部711向上延伸以便能够与蒸汽排放管7313连通，其优选为设置在外壁7151中。

在这种情况下，内壁部7153在顶侧，优选为在与外壁部流动通道C不对齐的位置处具有内壁部流动通道D。这是为了在即使水和蒸汽一起被引到外壁部流动通道C的情况下，也只将蒸汽引入到内壁部流动通道D。

如果蒸汽和水被引到外壁部流动通道C，则仅当蒸汽和水如图4A中的箭头所标记的那样流动时，蒸汽和水才能够移动到蒸汽排放管7313。

因此，即使水与蒸汽一起被引到外壁部流动通道C，但由于比蒸汽更重的水在水从外壁部流动通道至内壁部流动通道的过程中被储存在外壁部与内壁部之间，因此将只有蒸汽被供给到蒸汽排放管7313。

在这种情况下，内壁部7153可由能够接收加热器712提供到基部711的热量的材料形成。这是为了将外壁部与内壁部之间的空间中的水转化为蒸汽并且将其排出。

同时，虽然图4A示出的是外壁部7151连接到侧壁714的结构，但是外壁部的形状可以像图4B或图4C中的那样变化，只要该形状能产生以上所述的效果即可。

亦即，如图4B和图4C所示，外壁部7151可从与侧壁714分开的基部向上延伸。

然而，在图4B和图4C的情况中，同样地，外壁部流动通道C和内壁部流动通道D需要彼此反向设置，以便即使在蒸汽和水都进入到外壁部流动通道时，也只将蒸汽供给到蒸汽排放管7313。

图5示出了上壳体730的立体图。以下将描述该上壳体。

上壳体730包括：顶盖731，其具有供水管7311和设置到其上的蒸汽排放管7313；以及固定盖732，其从顶盖731延伸以围绕下壳体的侧壁。

亦即，当侧壁714容置在固定盖732中时，下壳体710和上壳体730随着将固定盖732与基部711接触而联接到一起。

同时，蒸汽发生器还可具有设置到其上的隔热部，用于当上壳体和下壳体联接到一起时防止或最小化从下壳体到上壳体的热传递。

该隔热部可被具体化为设置在侧壁与固定盖之间的气隙G（见图6）。

气隙G（见图6）是用于防止或最小化从下壳体到上壳体的热传递的手段，并且可被具体化为固定盖732与侧壁714隔开预定的距离。

因此，通过最小化从下壳体710到上壳体的加热器712的热传递（最小化热量损失），使下壳体中的水快速转化为蒸汽成为可能，并且能避免上壳体处的感测装置737和738发生故障。

此外，隔热部还可包括顶盖731与侧壁714之间的密封部734，该密封部不仅用于防止热量从下壳体传递到上壳体，而且用于防止下壳体中的水和蒸汽渗漏。该密封部将在对固定部的详细描述中进行描述。

同时，设置到顶盖的供水管7311被连接到供水源，用以将水引入到下壳体。如图1所示，虽然供水管7311能够单独地连接到设置于供给软管510的连接管F1，但即便为了供水而将供给软管510分支也是可以的。

蒸汽排放管7313通过设置在衣物保持部200与该蒸汽排放管7313之间的连接管F2将蒸汽从下壳体排放到衣物。

此外，顶盖730还可具有流动通道盖733（见图5）。

流动通道盖733是与下壳体的蒸汽供给通道715的顶部接触的部分，包括容置外壁部7151的外壁部盖7331以及置于内壁部上的内壁联接部7333。

外壁部盖7331是从顶盖的内表面凸伸的部分，其形状与外壁部的顶部的形状一致，以便容置外壁部7151的顶部。优选的是，该外壁部盖被设置为密封外壁部的顶部。

然而，只要能够引起以上的效果，外壁部盖的形状可以改变。

亦即，即使外壁部盖被设置成不具有与外壁部的顶侧内表面和顶侧外表面都接触的形状，而是具有与外壁部的顶侧的外表面接触的形状，也是可以的。

内壁联接部7333可以是从顶盖731凸出的蒸汽排放管7313的末端的凸出部，并且能够置于内壁部7153中。

此外，流动通道盖733还可包括外壁部流动通道盖7335。

外壁部流动通道盖7335被设置为与外壁部流动通道C隔开预定的距离，并且其作用是在水在下壳体中飞溅的情况下用于防止下壳体中的水进入到外壁部流动通道C。

亦即，在下壳体中的水由于被传递到基部、侧壁以及来自加热器的蒸汽供给通道的热量而沸腾，并且下壳体中的水的水位在沸腾的过程中重复地上/下移动。

在此过程中，水会被引入到外壁部流动通道C，并且外壁部流动通道盖7335阻断因水位的上/下变化而引起的向外壁部流动通道C流动的水流。

图7示出了展示蒸汽供给通道联接到流动通道盖的状态的示意图。外壁部盖7331与外壁部7151的联接、内壁联接部7333与内壁部7153的联接以及外壁部流动通道盖7335的位置可以如图7中所示的那样来实施。

以下将参照图2描述其他部件与上壳体的联接。

另外，顶盖731的顶部设有水位感测装置737。

水位感测装置737用于将适量的水供给到下壳体。图2中的水位感测装置可设有具有一对电极的电极传感器。

在这种情况下，优选的是将这一对电极设置为在水的供给达到下壳体的最高水位的情况下与水接触。

具有现有技术的电极传感器的蒸汽发生器需要具有公用电极、最低水位感测电极以及最高水位感测电极。

如本文所述，现有技术的蒸汽发生器是加热器直接与水接触的类型，并且需要设置最低水位感测电极来感测加热器的位置，从而为了确保蒸汽发生器的安全性而不使其暴露到水的外部。

然而，在本发明的蒸汽发生器中，由于虽然加热器712设置到基部，但是加热器712不与水接触，因此本发明的蒸汽发生器可以不使用最低水位感测电极。

亦即，只要水位感测装置能够感测蒸汽发生器的最高水位，本发明的蒸汽发生器设置这种水位感测装置就已足够。

同时，顶盖731可具有用于感测水温的温度感测装置。

可利用对蒸汽发生器中的水的温度感测作为控制蒸汽发生器所需的数据收集手段，如判定故障等，以及将一定温度的洗涤水供给到盛水桶。

以下将描述将上壳体730固定到下壳体710的固定部735和716。

这些固定部可分别设置到上凸缘735和下凸缘716，该上凸缘735设置到固定盖732，而该下凸缘716设置到侧壁714。

在这种情况下，优选的是，上凸缘和下凸缘分别具有孔7351和7161，这些孔用于允许固定构件S穿过其中。

同时，固定盖732还可具有设置到其上的加强肋736。

由于本发明的蒸汽发生器是加热器对下壳体加热的类型，并且加热的下壳体将其中的水转化为蒸汽，因此容易伴有壳体的热变形。

因此，上壳体或下壳体的热变形引起固定构件S承受巨大的剪切力，并且为了防止固定构件S被折断，需要制造高强度的固定构件，或者增加固定部的数量（上凸缘和下凸缘的数量）。

然而，由于本发明的蒸汽发生器具有设置到固定盖的下端的加强肋736以最小化上壳体的热变形，因此即使未采用具有高剪切强度的固定构件，也能最小化固定部的数量。

然而，因为一旦加强肋被沿固定盖的外侧周缘设置，可以最小化上壳体的热变形，所以不需要将加强肋的位置局限于固定盖的下端。

同时，虽然图2示出了四个上凸缘735和下凸缘716分别被设置到上壳体和下壳体的情况，但那仅是一个示例，并且上凸缘和下凸缘的数量并无限制。

然而，如附图中所示，如果设置四个上凸缘，加强肋设置在这些上凸缘之间，这从制造周期和成本的方面而言是优选的。

以下将描述隔热部，在将上壳体固定到下壳体时，该隔热部能够防止或最小化从下壳体到上壳体的热传递。

如之前描述的，隔热部可被具体化为气隙G以及密封部734。

密封部734不仅能防止热量从下壳体传递到上壳体，而且能防止蒸汽或水从蒸汽发生器渗漏到壳体之外。

然而，优选的是将密封部734设置在由顶盖731与侧壁714所形成的空间中，并且更优选地，（将密封部734）设置在比固定部716和735所设置的位置更高的位置处。

现有技术的蒸汽发生器的密封部被设置在固定部形成的位置，或者被设置为低于蒸汽发生器中的水的水位。

亦即，在现有技术的蒸汽发生器中，上壳体固定到不具有侧壁714的下壳体以形成用于蒸汽发生器的水的储存的空间，并且现有技术的密封部是沿着上壳体和下壳体的接合部设置的。

因此，由于现有技术的蒸汽发生器的密封部设置在比蒸汽发生器中的水的最高水位更低的位置处，因此现有技术的蒸汽发生器具有漏水的可能性。

然而，如果密封部设置在比下壳体中的水的最高水位更高的位置，像本发明的密封部734，那么就从来源上排除了水或蒸汽渗漏到蒸汽发生器外部的可能性。

以下将参照图8描述根据本发明的另一优选实施例的固定部。

在前述的实施例中，虽然描述了固定部具有上凸缘735和下凸缘716的情况，但固定部也可以是如图8所示的固定部。

亦即，本实施例的固定部可具有设置到固定盖732的上凸出/凹入部739以及设置到基部711的下凸出/凹入部717。

优选的是，上凸出/凹入部被沿着固定盖的边缘设置，而下凸出/凹入部被设置到基部711的顶端以便与上凸出/凹入部接合。

此外，本实施例的固定部可具有用于紧固上凸出/凹入部和下凸出/凹入部的紧固部750。

在这种情况下，优选的是，通过利用固定构件B（如螺钉）固定紧固部750的两端，能够防止上壳体与下壳体分离。

亦即，紧固部不仅能防止上壳体与下壳体分离，而且使上壳体与下壳体的热变形最小化。

以下将参照图1描述将蒸汽发生器联接到机壳的方式。

本发明的蒸汽发生器700为这样一种类型：在该蒸汽发生器中，通过加热器712加热下壳体710以将下壳体中的水转化为水蒸气。

因此，优选的是将蒸汽发生器700设置在机壳100与衣物保持部200之间，以防止因对安全性的疏忽导致的事故，但是蒸汽发生器700不与机壳100及衣物保持部200接触。

亦即，优选的是将蒸汽发生器设置为使其外表面与机壳100的内表面隔开预定的距离，并且也与盛水桶213的外表面（如果洗衣机仅用于干燥的话则为滚筒的外表面）隔开预定的距离。

这是为了在即使蒸汽发生器700的表面温度变得很高时，也能防止机壳及衣物保持部直接接触蒸汽发生器，以防止热量从蒸汽发生器传递到机壳或衣物保持部。

以上效果可通过固定该蒸汽发生器的位置的支架（图未示）而产生。

亦即，如果该支架被设置在蒸汽发生器与机壳的顶侧之间（或者蒸汽发生器与机壳的后侧之间），则不仅能够防止热量从蒸汽发生器传递到机壳，而且能够防止热量从蒸汽发生器传递到衣物保持部，可避免因对安全性的疏忽而导致的可能的事故。

在这种情况下，虽然该支架可被设置成与机壳或蒸汽发生器相独立，但该支架也可被设置到一框架（图未示），该框架用于将机壳紧固成一个单元而紧固，或者将蒸汽发生器紧固成一个单元。

然而，在任何情况下，将支架设置为与蒸汽发生器的上壳体连接都是优选的。

这是因为当蒸汽发生器工作时，上壳体的温度低于下壳体的温度。

对本领域技术人员而言显而易见的是，在不背离本发明的精神和范围的情况下，能够在本发明中做出多种修改和变型。因此，若本发明的这些修改和变型落入随附权利要求书及其等价物的范围内，则本发明理当涵盖这些修改和变型。

Claims (22)

1.一种蒸汽发生器，包括：

下壳体，用于储存水；

加热器，用于加热该下壳体；以及

上壳体，设于该下壳体上，用于排放在该下壳体中产生的蒸汽。

2.如权利要求1所述的蒸汽发生器，其中该加热器被设置在该下壳体中，使得该加热器不与储存在该下壳体中的水接触。

3.如权利要求1所述的蒸汽发生器，其中该上壳体包括仅用于测量该下壳体中的水的最高水位的水位感测装置。

4.如权利要求1所述的蒸汽发生器，其中该下壳体包括：

基部，形成该下壳体的底表面；以及

多个侧壁，从该基部向上延伸；

其中该加热器设置在该基部中以便不与该下壳体中的水接触。

5.如权利要求4所述的蒸汽发生器，其中该上壳体包括：

顶盖，具有用于排放蒸汽的蒸汽排放管；以及

固定盖，从该顶盖向下延伸而围绕所述侧壁。

6.如权利要求5所述的蒸汽发生器，还包括处于所述侧壁与该固定盖之间的气隙。

7.如权利要求5所述的蒸汽发生器，还包括设置在所述侧壁的顶端上的密封部，该密封部用于防止该下壳体中的水和蒸汽渗漏。

8.如权利要求5所述的蒸汽发生器，还包括从该固定盖的下部的外周凸出的加强肋，该加强肋用于抑制该上壳体的热变形。

9.如权利要求5所述的蒸汽发生器，还包括用于将该上壳体固定到该下壳体的固定部，其中该固定部包括：

设于该基部的下凸缘；以及

设于该固定盖的下端的至少一个上凸缘，用于联接到该下凸缘。

10.如权利要求9所述的蒸汽发生器，其中所述至少一个上凸缘包括沿着该固定盖的下端彼此分开的两个上凸缘，并且

该加强肋被设置在所述两个上凸缘之间，用以抑制该上壳体的热变形。

11.如权利要求5所述的蒸汽发生器，还包括用于将该上壳体固定到该下壳体的固定部，其中该固定部包括设于该固定盖的上部以及设于该基部并用以与该上部接合的下部，其中该上部是凸出部而该下部是凹入部，或者反之亦然。

12.如权利要求5所述的蒸汽发生器，还包括蒸汽供给通道，其中该蒸汽供给通道包括：

外壁部，从该基部向该蒸汽排放管延伸，用于防止储存在该下壳体中的水进入该上壳体；以及

设于该外壁部的顶部的外壁部流动通道，用于引入蒸汽。

13.如权利要求12所述的蒸汽发生器，其中该外壁部流动通道设置在比该下壳体中能储存的水的最高水位更高的位置。

14.如权利要求12所述的蒸汽发生器，其中该外壁部由导热材料形成。

15.如权利要求12所述的蒸汽发生器，其中该上壳体还包括外壁部盖，该外壁部盖从该顶盖凸出，用以容置该外壁部的顶部。

16.如权利要求12所述的蒸汽发生器，其中该蒸汽供给通道包括：

内壁部，该内壁部从该基部向该蒸汽排放管延伸并被定位在该外壁部中；以及

设于该内壁部的顶部的内壁部流动通道，用于将蒸汽引入该内壁部的内侧。

17.如权利要求16所述的蒸汽发生器，其中该外壁部流动通道和该内壁部流动通道被设置为彼此不对齐。

18.如权利要求17所述的蒸汽发生器，其中该蒸汽排放管从该顶盖的内表面凸出以便被置于该内壁部的顶部，并且

该上壳体还包括外壁部盖，该外壁部盖从该顶盖凸出以便被容置在该外壁部的顶部中。

19.如权利要求18所述的蒸汽发生器，其中该上壳体还包括外壁部流动通道盖，该外壁部流动通道盖从该顶盖的内表面向该基部延伸，并且与该外壁部流动通道隔开预定的距离。

20.一种洗衣机，包括：

蒸汽发生器，该蒸汽发生器包括：

下壳体，用于储存水；

加热器，用于加热该下壳体；以及

上壳体，设于该下壳体上，用于排放在该下壳体中产生的蒸汽；

衣物保持部，用于提供保持衣物及接纳由该蒸汽发生器产生的蒸汽的空间；

机壳，该机壳形成该洗衣机的外观并且容置该衣物保持部；以及

支架，设置到该机壳，使得该蒸汽发生器分别与该机壳和该衣物保持部隔开预定的距离。

21.如权利要求20所述的洗衣机，其中该支架的一端联接到该机壳，而另一端联接到该上壳体。

22.如权利要求20所述的洗衣机，还包括用于支撑该机壳的框架，

其中该支架的一端固定到该框架，而该支架的另一端联接到该上壳体。

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