CN102710411A - 网络系统、程序集分发方法、分发服务器及其控制方法 - Google Patents

网络系统、程序集分发方法、分发服务器及其控制方法 Download PDF

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Abstract

本发明提供网络系统、程序集分发方法、分发服务器及其控制方法。分发管理服务器确定图像形成装置是否已经对应于由所述图像形成装置请求的请求固件的编码方案，并在所述图像形成装置尚未对应于所述编码方案的情况下建立具有比第二通信路径更高的安全等级的第一通信路径。然后，固件提供服务器使用第一通信路径向所述图像形成装置分发要应用于所述图像形成装置以使得对应于所述编码方案的解码器模块，并使用第二通信路径向所述图像形成装置分发请求固件。

Description

网络系统、程序集分发方法、分发服务器及其控制方法
技术领域
本发明涉及网络系统、程序集分发方法、分发服务器以及分发服务器控制方法。
背景技术
已提出了用于将待更新的新固件分发给图像形成装置的分发服务器。固件包括各种技术以及知识产权，因而一定不能被第三方看到。这样，做出了如下的考虑，即分发服务器对固件加密、然后将编码后的固件分发给图像形成装置，图像处理装置上运行的固件中提供的解码功能对编码后的固件进行解码，以进行更新。
伴随着针对编码数据的解码技术的进步，固件编码方案可能发生改变。在这种情况下，不存在用于以有保证的方式向图像形成装置分发对应于新编码方案的固件的方法。这样，当前，针对一度投放到市场的任意产品的固件的编码方案均不被改变。如果由于某些未预料的原因而需要替换固件的编码方案，则服务人员必须到图像形成装置坐落的全部场所并且手动更新固件。
日本专利特开2001-127749号公报公开了如下系统，其中用于保持新旧编码方案识别信息的中央装置从通信终端接收加密识别信息，并通过使用旧编码方案识别信息和新编码方案识别信息的一者、对接收到的加密识别信息解码并验证，来将接收到的加密识别信息更新为最新的编码方案识别信息。
当服务人员手动更新固件时，出于维护目的，服务人员需要到图像形成装置所坐落的全部场所。这样，需要大量的人力及时间成本。作为使用这种手动方法来更新固件的前提，需要通过改变前的编码方案来对待更新的固件进行编码。换言之，由于用改变前的编码方案来保护改变后的编码方案，因此如果改变前的编码方案被泄露给外界，则可能会不期望地损害改变后的编码方案的安全性。
另外，如果日本专利特开2001-127749号公报中公开的技术被应用于对图像形成装置的固件(即程序集)分发，则可能出现以下情形。换言之，在用户希望更新的固件、是通过不能被图像形成装置保持的解码功能解码的新编码方案来编码的情况下，不能更新固件。
发明内容
本发明提供一种网络系统，其中与新编码方案不对应的图像形成装置能够对通过该新编码方案编码的待更新的程序集进行解码并更新。
本发明的网络系统包括：图像形成装置以及向所述图像形成装置分发编码后的程序集的分发服务器。所述分发服务器包括：确定单元，其被构造为确定所述图像形成装置是否已经对应于所述程序集的编码方案；通信路径建立单元，其被构造为在所述图像形成装置尚未对应于所述程序集的编码方案的情况下，建立具有比第二通信路径更高的安全等级的第一通信路径；以及分发单元，其被构造为使用所述第一通信路径向所述图像形成装置分发要应用于所述图像形成装置以使得对应于所述编码方案的程序，并且使用所述第二通信路径向所述图像形成装置分发通过所述编码方案编码后的所述程序集。
根据以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。
附图说明
图1是例示本实施例的网络系统的结构示例的图。
图2是例示第一实施例的网络系统的功能的图。
图3是例示固件更新请求的示例的图。
图4是例示固件下载地址列表的示例的图。
图5是例示固件列表的示例的图。
图6是例示解码器模块列表的示例的图。
图7是例示固件更新请求发送处理的示例的流程图。
图8是例示固件下载地址列表生成处理的示例的流程图。
图9是例示固件更新处理的示例的流程图。
具体实施方式
图1是例示本实施例的网络系统的结构示例的图。网络系统包括图像形成装置101、分发管理服务器102及固件提供服务器103。图像形成装置101至固件提供服务器103被允许经由网络104相互通信。网络104例如是互联网。通过图1所示的网络系统包括的各单元的功能，来实现本实施例的程序集分发方法。
图像形成装置101是对经由外部设备或预定接口输入的打印数据执行打印处理的信息处理装置。图像形成装置101是例如打印机。图像形成装置101包括作为用于实现图像形成装置101的功能的软件的固件。固件是程序集(一个或多个软件的集合)。在本实施例中，固件包括用于更新固件的软件以及用于对编码固件进行解码的软件。在以下描述中，将用于对编码固件进行解码的软件描述为“解码器模块”。与其他软件构成固件相比，解码器模块的大小要小。另外，将用于更新固件的软件描述为“更新软件”。
图像形成装置101包括CPU 110、非易失性存储器111、易失性存储器112、辅助存储设备113、显示器114、输入设备115及网络通信设备116。
CPU 110整体控制图像形成装置101。更具体地说，CPU 110执行用于实现图像形成装置101的功能的存储介质，或者执行对经由内部总线120连接的各单元的控制。
非易失性存储器111具有ROM(只读存储器)。非易失性存储器111预先存储在图像形成装置101的启动处理的初始阶段所需的程序和数据。易失性存储器112具有RAM(随机存取存储器)。易失性存储器112用作临时存储程序和数据的存储场所。
辅助存储设备113由诸如硬盘、RAM驱动器等的大存储设备构成，存储大容量数据并保持程序可执行代码。辅助存储设备113与易失性存储器112相比存储需要长时间被保持的数据。更具体地，辅助存储设备113保持在图像形成装置101上运行的固件。显示器114是向操作图像形成装置101的用户通知信息的显示设备。
输入设备115是接收用户的选择指令并经由内部总线120向CPU 110执行的程序发送用户的选择指令的设备。网络通信设备116调停图像形成装置101与外部设备之间的通信。换言之，网络通信设备116根据CPU110给出的指令经由网络104与外部设备通信。
分发管理服务器102是管理从固件提供服务器103向图像形成装置101的固件分发的服务器。固件提供服务器103是经由网络104向图像形成装置101提供编码固件的服务器。
换言之，分发管理服务器102和固件提供服务器103共同用作向图像形成装置101分发编码后的程序集的分发服务器。为此目的，固件提供服务器103将图像形成装置101上运行的固件保持在可下载状态。
固件提供服务器103建立根据HTTPS的安全通信路径(第一通信路径)以及根据HTTP的通常通信路径(第二通信路径)，并使用所建立的通信路径向图像形成装置101分发固件，其中HTTP是超文本传输协议(Hypertext Transfer Protocol)的缩写，HTTPS是超文本传输安全协议(Hypertext Transfer Protocol Security)的缩写。HTTPS与HTTP比较起来，HTTPS比HTTP稍慢，并且租用使用HTTPS的固件提供服务器103的成本也比使用HTTP的成本高。另一方面，HTTPS提供比HTTP更高的安全等级(确保安全性)。
图1示出了一个固件提供服务器103。然而，本实施例的网络系统具有用于分发对多个固件提供服务器的访问的架构。利用该布置，可以以快速并稳定的方式在世界范围内提供固件。
图2是例示第一实施例的网络系统的功能的图。图像形成装置101包括固件更新指示单元311、对应加密版本收集单元312、固件更新请求单元313、固件下载单元314以及固件更新单元315。
固件更新指示单元311基于输入设备115(图1)根据用户操作输入的输入信息来提供固件更新指令。固件更新指令是用于更新固件的指令。对应加密版本收集单元312获取固件或软件的编码方案的版本，通过该编码方案，当前在图像形成装置101上运行的固件能够被解码。在下文中，当前在图像形成装置101上运行的固件被描述为“当前固件”。另外，当前固件能够藉以被解码的、固件或软件的编码方案被描述为“当前固件-对应编码方案”。
在本实施例中，辅助存储设备113存储固件以及当前固件-对应编码方案的版本。这样，对应加密版本收集单元312从辅助存储设备113读出当前固件-对应编码方案的版本并获取版本。在下文中，当前固件-对应编码方案的版本也被描述为“对应加密版本”。
固件更新请求单元313从固件更新指示单元311接收固件更新指令。然后，固件更新请求单元313对分发管理服务器102进行固件更新请求。固件更新请求是用于分发期望要被重新更新并应用的固件的请求。
图3是例示由固件更新请求单元进行的固件更新请求的示例的图。固件更新请求401具有XML格式的数据。固件更新请求单元313在固件更新请求标记中设置型号类型标识符、设备标识符、请求固件版本以及对应加密版本。
型号类型标识符是用于唯一识别图像形成装置的型号类型的识别信息。在该示例中，图像形成装置101的型号类型标识符是型号类型A。设备标识符是用于唯一识别图像形成装置自身的识别信息。在该示例中，图像形成装置101的设备标识符是XXX00001。
请求固件版本是图像形成装置101请求分发的固件的版本。图像形成装置101将图像形成装置101上运行的固件用用于更新的分发固件替换。意图使版本对各型号类型均为唯一的。在该示例中，请求固件版本是03.00。这样，固件更新请求401表示用于向分发管理服务器102分发固件版本03.00的请求。固件更新请求单元313从对应加密版本收集单元312获取对应加密版本，并将其设置给固件更新请求401。在该示例中，将对应加密版本01.00设置给固件更新请求401。这样，表示图像形成装置101对应于通过对应加密版本01.00的编码方案编码的固件或软件，即图像形成装置101能够对固件或软件解码。
返回参照图2，固件下载单元314经由网络104从分发管理服务器102获取固件下载地址列表。固件下载地址列表是要分发给图像形成装置101的固件的下载地址的列表。然后，固件下载单元314基于所获取的固件下载地址列表中包括的下载地址来下载固件。
图4是例示固件下载地址列表的示例的图。固件下载地址列表701具有XML格式的数据。在图4所示的示例中，要由图像形成装置101下载的固件(下文中称为“下载目标固件”)意图包括解码器模块、主控制器以及打印机引擎控制器。
这里，当对应加密版本与由固件更新请求所请求的固件的编码版本不一致时，分发管理服务器102执行以下处理。分发管理服务器102将与由固件更新请求所请求的固件(请求固件)的编码方案相对应的解码器模块的下载地址，设置给固件下载地址列表。固件下载地址列表701中包含的解码器模块，能够对下载目标固件中包含的除解码器模块以外的软件(在该示例中，为主控制器和打印机引擎控制器)解码。换言之，解码器模块是应用于图像形成装置101以使得对应于请求固件的编码方案的程序。
在该示例中，解码器模块标记、主控制器标记和打印机引擎控制器标记被设置在固件下载地址标记之下。解码器模块的下载地址被设置在解码器模块标记之下。主控制器的下载地址被设置在主控制器标记之下。打印机引擎控制器的下载地址被设置在打印机引擎控制器标记之下。固件提供服务器103管理这些下载地址。
解码器模块的下载地址是HTTPS的地址。换言之，当图像形成装置101从固件提供服务器103下载解码器模块时，安全通信路径(第一通信路径)已建立。利用该布置，在从固件提供服务器103下载解码器模块的期间确保安全性。主控制器的下载地址和打印机引擎控制器的下载地址是HTTP的地址。换言之，当图像形成装置101从固件提供服务器103下载主控制器和打印机引擎控制器时，图像形成装置101使用通常通信路径(第二通信路径)来进行下载。
返回参照图2，固件更新单元315使用由固件下载单元314下载的固件，来更新当前在图像形成装置101上运行的固件(当前固件)。
当下载固件包括解码器模块时，固件更新单元315首先使用当前固件进行解码器模块更新处理。更具体地，固件更新单元315使用当前固件中包括的解码器模块，来对下载固件中包括的解码器模块进行解码。固件更新单元315利用解码后的解码器模块，来更新当前固件中包括的解码器模块。利用该布置，更新后的解码器模块处于“准备好操作”状态。接着，固件更新单元315使用更新后的解码器模块，来对下载固件中包括的除解码器模块以外的软件(例如，打印机驱动器控制器)进行解码。然后，固件更新单元315利用解码后的软件对当前固件中包括的软件进行更新。
分发管理服务器102包括固件更新请求接收单元321、加密版本比较单元322以及固件下载地址列表提供单元323。固件更新请求接收单元321从图像形成装置101的固件更新请求单元313接收固件更新请求。
加密版本比较单元322确定图像形成装置101是否能够对请求固件解码。换言之，加密版本比较单元322用作确定图像形成装置101是否已经对应于请求固件的编码方案的确定单元。
加密版本比较单元322确定固件更新请求中包括的对应加密版本是否与请求固件的编码方案的版本一致，并基于确定结果来确定是否能够对下载目标固件解码。在下文中，请求固件的编码方案的版本被描述为“编码版本”。该编码版本被预先包括在存储单元中存储的固件列表中。
图5是例示固件列表的示例的图。固件列表501包括识别编号、型号类型标识符、固件版本以及编码版本。识别编号是用于唯一识别能够由固件提供服务器提供的固件的识别信息。型号类型标识符与参照图3描述的型号类型标识符的含义相同。
固件版本是能够由固件提供服务器103提供的固件的版本。编码版本是能够由固件提供服务器103提供的固件的编码方案的版本。
返回参照图2，加密版本比较单元322获取例如图3中示出的固件更新请求401中包括的请求固件版本以及型号类型标识符。在该示例中，加密版本比较单元322获取请求固件版本03.00以及型号类型标识符“型号类型A”。接着，加密版本比较单元322在图5中示出的固件列表501的条目(一行数据)中，检索型号类型标识符是型号类型A并且固件版本是03.00的条目。在该示例中，加密版本比较单元322获取识别编号为5的条目，作为检索结果。对应于识别编号为5的条目的固件是请求固件。
接着，加密版本比较单元322获取所获取的条目中包括的编码版本，即请求固件的编码版本。在该示例中，加密版本比较单元322获取03.00作为编码版本。另外，加密版本比较单元322获取固件更新请求401中包括的对应加密版本。在该示例中，加密版本比较单元322获取01.00作为对应加密版本。然后，加密版本比较单元322确定所获取的对应加密版本是否与所获取的编码版本一致。
当对应加密版本与编码版本一致时，加密版本比较单元322确定图像形成装置101能够对请求固件解码。当对应加密版本与编码版本不一致时，加密版本比较单元322确定图像形成装置101不能对请求固件解码。在该示例中，由于编码版本是03.00并且对应加密版本是01.00，因此编码版本与对应加密版本不一致。这样，加密版本比较单元322确定图像形成装置101不能对请求固件解码。
返回参照图2，固件下载地址列表提供单元(在下文中称为“提供单元”)323生成固件下载地址列表。当加密版本比较单元322确定图像形成装置101能够对请求固件解码时，提供单元323将请求固件设置为下载目标固件。然后，提供单元323生成下载目标固件(请求固件)的下载地址的列表，作为固件下载地址列表。
当加密版本比较单元322确定图像形成装置101不能对请求固件解码时，提供单元323参照预先存储在预定存储单元中的解码器模块列表，并执行如下处理。提供单元323选择能够被图像形成装置101解码并且对应于请求固件的编码方案的解码器模块，并将所选择的解码器模块和请求固件设置为下载目标固件。然后，提供单元323生成下载目标固件(解码器模块和请求固件)的下载地址的列表，作为固件下载地址列表。
图6是例示解码器模块列表的示例的图。解码器模块列表601包括识别编号、型号类型标识符、对应加密版本以及编码版本。识别编号是用于唯一识别由固件提供服务器103提供的解码器模块的识别信息。型号类型标识符与参照图3描述的型号类型标识符相同。对应加密版本是对应于解码器模块的编码方案的版本，即能够被解码器模块解码的固件或软件的编码方案的版本。编码版本是解码器模块自身的编码方案的版本。
参照图3至图6，将通过以提供单元323进行的处理为例来给出具体描述。假设对应于图5中示出的固件列表501的识别编号5的固件是请求固件。由于请求固件的编码版本“03.00”与图3中示出的固件更新请求401中包括的对应加密版本“01.00”不一致，因此加密版本比较单元322确定图像形成装置101不能对请求固件解码。
在图6中示出的解码器模块列表的条目中，提供单元323检索这样的条目，其对应加密版本与请求固件的编码版本“03.00”一致，并且编码版本与对应加密版本“01.00”一致。在该示例中，提供单元323获取识别编号为2的条目作为检索结果，并确定对应于所获取条目的解码器模块的下载地址作为对固件下载地址列表的设置目标。
例如，假设请求固件包括主控制器和打印机引擎控制器的情况。提供单元323从固件提供服务器103获取控制器的下载地址以及解码器模块的下载地址，并将所获取的下载地址设置给固件下载地址列表701(参见图4)。为此目的，提供单元323将控制器和解码器模块通知给固件提供服务器103的固件提供单元331，并从固件提供单元331接收控制器和解码器模块的下载地址的指派。另外，提供单元323将固件下载地址列表，经由网络104提供给图像形成装置101的固件下载单元314。
返回参照图2，固件提供服务器103包括固件提供单元331。当固件提供单元331从分发管理服务器102的提供单元323接收到请求固件和解码器模块的通知时，固件提供单元331将下载地址指派给请求固件及其解码器模块，以使请求固件处于可下载状态。然后，将下载地址报告给提供单元323。
固件提供单元331将HTTPS的地址指派给解码器模块。另外，固件提供单元331将HTTP的地址指派给请求固件。换句话说，当下载目标固件包括解码器模块和请求固件时，固件提供单元331将HTTP的地址，指派给下载目标固件中包括的固件当中的除解码器模块以外的固件。
换句话说，分发管理服务器102的提供单元323和固件提供服务器103的固件提供单元331用作进行以下处理的通信路径建立单元。当图像形成装置101尚未对应于请求固件的编码方案时，通信路径建立单元将HTTPS的地址指派为解码器模块的下载地址。换句话说，通信路径建立单元建立具有比使用HTTP的地址的通信路径(第二通信路径)更高安全等级的第一通信路径。
图7是例示固件更新请求发送处理的示例的流程图。首先，输入设备115根据用户操作来接收固件更新请求(步骤S1)，并将所接收的固件更新请求发送给固件更新指示单元311。
接着，对应加密版本收集单元312收集对应加密版本(步骤S2)。然后，固件更新请求单元313将包括在步骤S2中收集的对应加密版本的固件更新请求401，经由网络104发送给分发管理服务器102(步骤S3)。
图8是例示固件下载地址列表生成处理的示例的流程图。分发管理服务器102的固件更新请求接收单元321，从图像形成装置101的固件更新请求单元313接收固件更新请求401(步骤S11)。接着，加密版本比较单元322从固件更新请求401获取图像形成装置101的对应加密版本(步骤S12)。
接着，加密版本比较单元322从固件更新请求401获取型号类型标识符和请求固件版本。然后，加密版本比较单元322参照固件列表501，并选择对应于所获取的型号类型标识符和请求固件版本的固件(请求固件)，由此获取其编码版本(步骤S13)。
接着，加密版本比较单元322确定在步骤S12中获取的对应加密版本是否与在步骤S13中获取的编码版本一致(步骤S14)。
当加密版本比较单元322确定对应加密版本与编码版本一致时，处理进行到步骤S17。当加密版本比较单元322确定对应加密版本与编码版本不一致时，处理进行到步骤S15。
加密版本比较单元322选择这样的解码器模块，其编码版本与在步骤S12中获取的对应加密版本一致，并且其对应加密版本与在步骤S13中获取的编码版本一致(步骤S15)。利用该布置，包括所选择的解码器模块和请求固件的固件被确定为下载目标固件。
接着，加密版本比较单元322从固件提供服务器103获取在步骤S15中选择的解码器模块的下载地址，并将该下载地址设置到固件下载地址列表(步骤S16)。另外，加密版本比较单元322从固件提供服务器103获取请求固件的下载地址，并将该下载地址设置给固件下载地址列表(步骤S17)。
图9是例示由图像形成装置进行的固件更新处理的示例的流程图。图像形成装置101的固件下载单元314经由网络104从分发管理服务器102的提供单元323接收固件下载地址列表(步骤S21)。
接着，固件下载单元314从在步骤S21中接收的固件下载地址列表中设置的下载地址来下载下载目标固件(步骤S22)。利用该布置，将下载目标固件从固件提供服务器103分发给图像形成装置101。
在步骤S22的处理中，固件提供服务器103的固件提供单元331用作执行以下处理的分发单元。固件提供单元331使用第一通信路径(使用HTTPS的通信路径)向图像形成装置101分发解码器模块，并使用第二通信路径(使用HTTP的通信路径)向图像形成装置101分发请求固件。
接着，固件更新单元315确定下载目标固件是否包括解码器模块(步骤S23)。当下载目标固件不包括解码器模块时，下载目标固件仅包括请求固件。另外，下载目标固件不包括解码器模块的事实，意味着分发管理服务器102的提供单元323尚未选择解码器模块的事实，即图像形成装置101能够对请求固件解码的事实。
当下载目标固件不包括解码器模块时，处理进行到步骤S25，并且固件更新单元315更新请求固件。更具体地说，固件更新单元315使用当前固件中包括的解码器模块来对请求固件解码。然后，固件更新单元315使用当前固件中包括的更新软件，来将当前固件更新为解码后的请求固件。
当下载目标固件包括解码器模块时，下载目标固件包括解码器模块和请求固件。下载目标固件包括解码器模块的事实，意味着分发管理服务器102的提供单元323选择了解码器模块的事实，即图像形成装置101不能对请求固件解码的事实。当下载目标固件包括解码器模块时，处理进行到步骤S24。
在步骤S24中，固件更新单元315执行解码器模块更新处理(步骤S24)。更具体地说，固件更新单元315使用当前固件中包括的解码器模块，来对下载目标固件中包括的解码器模块进行解码。然后，固件更新单元315使用当前固件中包括的更新软件，将当前固件中包括的解码器模块更新为解码后的解码器模块。
接着，固件更新单元315更新请求固件(步骤S25)。更具体地说，固件更新单元315使用在步骤S24中更新的解码器模块，来对下载目标固件中包括的请求固件解码。然后，固件更新单元315将当前固件更新为解码后的请求固件。
虽然在第一实施例中分发管理服务器102对图像形成装置101执行固件的分发管理，但是分发管理服务器102还可以进行其他数据的分发管理(例如，应用的分发管理)。另外，固件提供服务器103可以由多个服务器构成，或者可以是世界上唯一的单个服务器。另外，可以采用分发管理服务器102来在与分发管理服务器102相同的服务器上运行。网络104还可以由诸如公司内部LAN、WAN等的闭环网络构成。
例如，替代运行解码器模块作为固件中包括的软件，解码器模块还可以是可独立执行的软件。当解码器模块可独立执行时，固件提供服务器103的固件提供单元331向图像形成装置101单独发送解码器模块以及发送请求固件。
下载了解码器模块和请求固件的图像形成装置101执行以下处理。图像形成装置101解码和更新解码器模块，并使用更新的解码器模块对请求固件解码。
固件提供单元331可以在请求固件的分发之前向图像形成装置101发送解码器模块。然后，固件提供单元331可以在对图像形成装置101应用解码器模块之后，向图像形成装置101分发请求固件。
接着，将对第二实施例的网络系统给出描述。在第二实施例中，分发管理服务器102将图像形成装置101的对应加密版本与当前固件版本之间的对应信息(下文中称为“版本对应信息”)预先存储在存储单元中。
固件更新请求单元313将当前固件版本替代对应加密版本设置给固件更新请求，并将固件更新请求发送给分发管理服务器102。
分发管理服务器102的加密版本比较单元322参照版本对应信息，并获取与图像形成装置101接收到的固件更新请求中包括的当前固件的版本对应的对应加密版本。然后，加密版本比较单元322确定所获取的对应加密版本是否与请求固件的编码版本一致，并基于确定结果确定是否能够对下载目标固件进行解码。
如上所述，根据本发明的网络系统，与新编码方案不对应的图像形成装置能够对由新编码方案编码的待更新程序集进行解码并更新。这样，例如，即使当用户希望更新的固件由不能被图像形成装置保持的解码功能解码的编码方案来编码时，也能够更新固件。
本发明的各方面还可以通过读出并执行记录在存储设备上的用于执行上述实施例的功能的程序的系统或装置的计算机(或诸如CPU或MPU的设备)来实现，以及通过由系统或装置的计算机通过例如读出并执行记录在存储设备上的用于执行上述实施例的功能的程序来执行各步骤的方法来实现。鉴于此，例如经由网络或者从用作存储设备的各种类型的记录介质(例如计算机可读介质)向计算机提供程序。
虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明并不限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使其涵盖所有这些变型例以及等同的结构和功能。
本申请要求在2011年2月15日提交的日本专利申请2011-029518号的优先权，其全部内容通过引用并入本文。

Claims (5)

1.一种网络系统，该网络系统包括：
图像形成装置；以及
分发服务器，其向所述图像形成装置分发编码后的程序集，
其中所述分发服务器包括：
确定单元，其被构造为确定所述图像形成装置是否已经对应于所述程序集的编码方案；
通信路径建立单元，其被构造为在所述图像形成装置尚未对应于所述程序集的编码方案的情况下，建立具有比第二通信路径更高的安全等级的第一通信路径；以及
分发单元，其被构造为使用所述第一通信路径向所述图像形成装置分发要应用于所述图像形成装置以使得对应于所述编码方案的程序，并且使用所述第二通信路径向所述图像形成装置分发通过所述编码方案编码后的所述程序集。
2.根据权利要求1所述的网络系统，其中，所述分发单元在分发通过所述编码方案编码后的所述程序集之前，向所述图像形成装置发送被应用以对应于所述编码方案的程序，并且在所述图像形成装置应用了所述程序之后，向所述图像形成装置分发通过所述编码方案编码后的所述程序集。
3.一种要由系统进行的程序集分发方法，所述系统包括：
图像形成装置；以及
分发服务器，其向所述图像形成装置分发编码后的程序集，
其中所述程序集分发方法包括以下步骤：
通过所述分发服务器确定所述图像形成装置是否已经对应于所述程序集的编码方案；
在所述图像形成装置尚未对应于所述程序集的编码方案的情况下，通过所述分发服务器建立具有比第二通信路径更高的安全等级的第一通信路径；以及
通过所述分发服务器、使用所述第一通信路径向所述图像形成装置分发，要应用于所述图像形成装置以使得对应于所述编码方案的程序，并且使用所述第二通信路径向所述图像形成装置分发通过所述编码方案编码后的所述程序集。
4.一种向图像形成装置分发编码后的程序集的分发服务器，所述分发服务器包括：
分发单元，其被构造为在所述图像形成装置尚未对应于所述程序集的编码方案的情况下，在分发通过所述编码方案编码后的所述程序集之前，使用具有比第二通信路径更高的安全等级的第一通信路径，向所述图像形成装置分发要应用于所述图像形成装置以使得对应于所述编码方案的程序，
其中，在所述图像形成装置应用了所述程序之后，所述分发单元使用所述第二通信路径向所述图像形成装置分发通过所述编码方案编码后的所述程序集。
5.一种分发服务器的控制方法，所述分发服务器向图像形成装置分发编码后的程序集，所述控制方法包括以下步骤：
在所述图像形成装置尚未对应于所述程序集的编码方案的情况下，在分发通过所述编码方案编码后的所述程序集之前，使用具有比第二通信路径更高的安全等级的第一通信路径，向所述图像形成装置分发要应用于所述图像形成装置以使得对应于所述编码方案的程序；以及
在所述图像形成装置应用了所述程序之后，使用所述第二通信路径向所述图像形成装置分发通过所述编码方案编码后的所述程序集。
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