CN102693482A - 到商业地点的签到 - Google Patents

Abstract

本发明涉及到商业地点的签到。提供了一种系统和方法，其用于供用户根据包括私密、公开、匿名和非匿名签到在内的各种签到选项到一个或多个商业地点签到；以及用于供商家基于与用户相关联的上下文数据将一个或多个有针对性的供应提供给该用户。在一个实施例中，可以生成一个或多个查询以供用户选择下列各项至少之一：公开签到选项、私密签到选项、匿名签到选项、非匿名签到选项或其组合。该系统可被配置为确定为商户配置的、将要基于与用户相关联的上下文数据提供给该用户的一个或多个供应。

Description

到商业地点的签到

技术领域

本发明涉及到商业地点的签到。

背景技术

跟踪和实现成员(包括人、企业以及其他实体)间的连接的社交网络已经在近些年来变得流行。Foursquare是一个基于位置的社交网络网站，其允许经注册的用户使用移动网站、文本消息收发或设备专用的应用来在各地点签到(check-in)。然后，到某地点签到的用户因在该地点签到而被授予点数。用户还可以选择让其签到被发布在其Twitter、Facebook或其他类似社交网络网站上的帐户上。

Shopkick是一种移动应用，其仅因走进商店就向顾客提供奖励和其他供应。例如，Shopkick应用监听从商店内的扬声器发出的、人耳所不能听到的“Shopkick信号”。

然而，通过社交网络到商业地点的签到提出若干问题。一个值得注意的问题是，一些用户可能没有勇气通过社交网络到商业地点签到，因为他们不希望将其位置广播给其社交图，而其他用户可能不愿在他们签到时将与他们相关联的信息提供给商业地点。但是这些用户想要通过到商业地点签到来利用由这些商业地点所提供的利益，而不提供与所述用户相关联的上下文信息和/或将其位置广播给他们的社交图。

尽管Foursquare允许用户“私密地”到商业地点签到而不向该用户的社交图通告其位置，但是这样的私密签到不是严格匿名的。例如，用户可以在其拜访特定位置最多时成为该位置的‘地主(mayor)’。但是当该用户成为该特定位置的“地主”时，关于其位置的信息对所有其他Foursquare用户而言将是可公开获得的，由此破坏了该用户的匿名性。

与通过诸如Foursquare之类的社交网络签到相关联的另一问题是，由社交网络提供的这些第三方签到应用不能访问与用户相关联的上下文数据。例如，与用户相关联的上下文数据可以包括与用户的位置历史、其过去的购物历史、其朋友相关的信息、以及与该用户相关联的其他相关信息。与用户相关联的上下文信息可以被商家用于在用户向该商家签到时向该用户提供有针对性的供应(例如优惠券、忠诚度项目、产品打折、以及其他基于位置的市场供应)。因此，与用户相关联的上下文数据越多，则商家可以向用户提供越有针对性的供应。

发明内容

一种系统和方法，其用于供用户根据包括私密、公开、匿名和非匿名在内的各种签到选项到一个或多个商业地点签到、以及用于供商户基于与用户相关联的上下文数据将一个或多个有针对性的供应提供给该用户。在一个实施例中，可以生成一个或多个查询以供用户选择下列各项至少之一：公开签到选项、私密签到选项、匿名签到选项、非匿名签到选项或其组合。该系统被配置为确定为商家配置的、将基于与用户相关联的上下文数据被提供给该用户的一个或多个供应。

根据一个实施例，提供了用于把与商业地点相关联的供应提供给用户的技术。接收与该用户相关联的请求。该请求标识出供该用户签到的商业地点以及供该用户到该商业地点签到的一组一个或多个签到选项。确定与在该请求中标识出的商业地点相关联的、将要基于与该用户相关联的一组上下文数据(如果有的话)提供给该用户的供应。确定将要提供给该用户的供应包括：确定为该商业地点配置的一组一个或多个供应；以及确定与来自为该商业地点配置的该组一个或多个供应的特定供应相关联的条件被与该用户相关联的上下文数据满足，其中来自为该商业地点配置的该组一个或多个供应的特定供应是被确定为要提供给该用户的供应。为该商业地点配置的每个供应都具有与为该商业地点配置的供应相关联的条件。可以生成包括被确定为要提供给该用户的供应的响应消息，并将该响应消息返回给该用户。

一个实施例接收与商家相关联的配置请求。可以响应于该配置请求生成与该商家相关联的一组一个或多个供应。每个所生成的供应都可以具有与该供应相关联的条件。可以接收与用户相关联的签到请求。该签到请求标识出与该商家相关联的商业地点以及一组一个或多个签到选项。所述一个或多个签到选项可以由该用户响应于一个或多个查询来选择。可以基于与该用户相关联的一组上下文数据把来自与该商家相关联的该组一个或多个供应的至少一个供应提供给该用户。

一个实施例接收标识出与该用户相关联的一个或多个位置的信息。所述一个或多个位置包括该用户的当前位置、以及与该用户的当前位置密切接近的一个或多个商业地点的列表。可以响应于所接收的信息生成一个或多个查询以用于要求该用户到所述一个或多个商业地点签到。接收与该用户相关联的请求。该请求从一个或多个商业地点的列表中标识出供该用户签到的商业地点、以及标识出供该用户到该商业地点签到的一组一个或多个签到选项。基于与该用户相关联的一组上下文数据把与在该请求中标识出的商业地点相关联的供应提供给该用户。

提供本发明内容以便以简化形式介绍将在以下的具体实施方式中进一步描述的一些概念。本发明内容并不旨在标识出所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不旨在用于帮助确定所要求保护的主题的范围。

附图说明

图1是签到系统的实施例的框图。

图2是用于实现本技术的移动计算环境的示例。

图3是用于实现本技术的计算环境的示例。

图4是根据本技术的实施例的用于供用户到一个或多个商业地点签到的过程的简化流程图。

图5是根据本技术的实施例的用于向用户查询到一个或多个商业地点签到的过程的简化流程图。

图6A和6B是根据本技术的实施例的过程的简化流程图，该过程用于处理与用户相关联的签到请求以及用于将一个或多个供应提供给用户。

图7是根据本技术的实施例的用于供商家访问由图1的商家平台180提供给该商家的一个或多个服务的过程的简化流程图。

图8是根据本技术的实施例的用于配置与商家相关联的一个或多个供应的过程的简化流程图。

图9是供用户到一个或多个商业地点签到的用户界面的示例。

具体实施方式

一种系统和方法，其用于供用户根据包括私密、公开、匿名和非匿名签到在内的各个签到选项到一个或多个商业地点签到；以及用于供商家基于与用户相关联的上下文数据将一个或多个有针对性的供应提供给该用户。在一个实施例中，可以生成一个或多个查询以供用户选择下列各项至少之一：公开签到选项、私密签到选项、匿名签到选项、非匿名签到选项或其组合。该系统被配置为确定为商家配置的、将基于与用户相关联的上下文数据提供给该用户的一个或多个供应。

通过提供一个或多个签到选项以供用户到商业地点签到，用户能够选择该用户如何到该商业地点签到。例如，用户能够通过到与商家相关联的一个或多个商业地点的匿名和/或私密签到来利用由该商家提供的利益。另外，当用户非匿名地到商业地点签到时，商家能够基于与该用户相关联的上下文数据来将为该商家配置的一个或多个目标供应提供给该用户。

本技术可以应用于移动电话设备、移动计算设备或其他类型的计算设备。

图1示出了系统100的实施例的框图，该系统用于供用户到商业地点签到以及供商家基于与该用户相关联的上下文数据向用户提供有针对性的供应。贯穿本文献，“用户”是指可以到一个或多个商业地点签到以从商家接收供应和折扣或仅仅为了向“社交图”(术语“社交图”原本是指社交联网服务的用户之间的关系的社交网络，并且已经被扩充为指代所有因特网用户的社交图)通告他/她的位置的任何人。“商家”是指在包括一个或多个“实体(brick-and-mortar)”商店在内一个或多个商业地点处经营业务的任何业务实体。“商家”和“商业地点”在整个本文献的范围内可互换地使用。与用户相关联的上下文数据可以包括：与该用户的位置历史相关的信息；关于该用户的过去购物历史的信息；标识出该用户的朋友的信息；人口统计信息；以及与该用户相关联的其他信息。可以从由诸如蜂窝电话或其他移动计算设备之类的用户设备收集和存储的信息中获得上下文数据。尽管可能在本文献中使用术语“查询”，但是能够理解，查询应当被广泛地理解为包括任何类型的消息。

图1的系统100可以包括：商家系统110，该商家系统被配置为供商家访问由系统100中的其他组件和系统所提供的各个服务和资源，比如由服务器130所提供的服务；用户系统120，该用户系统被配置为供用户到一个或多个商业地点签到、以及选择一个或多个签到选项以用于到所述一个或多个商业地点签到；以及服务器130，该服务器被配置为向用户和商家提供与到商业地点的签到相关的各个服务和资源。例如，服务器130可以包括供用户根据一个或多个签到选项和由该用户提供的其他信息通过用户系统120到一个或多个商业地点签到的服务和资源，并且还可以包括供商家基于与用户相关联的上下文数据来将一个或多个供应配置为返回给该用户的服务和资源。

图1的系统100还可以包括网络140。网络140可以被实现为因特网或其他WAN、LAN、内联网、外联网、专用网络或其他一个或多个网络。图1的系统100中描绘的各个组件和模块仅仅是可以包括在系统100中的组件的示例。在可替代的实施例中，系统100可以具有比所示组件更少或更多的组件。系统100中的模块和组件可以以软件(例如存储在机器可读介质上并由处理器执行的代码、程序、指令)、硬件或其组合来实现。

如图1所描绘的，商家系统110是可以包括访问模块112、通信模块114、数据库模块116、显示模块118和其他模块和/或组件的计算系统。尽管未在图1中示出，但是商家系统100可以包括可被商家用于访问由商家平台180(在下面予以讨论)所提供的各个服务的任何合适设备。例如，商家系统110可以是计算机、膝上型计算机、移动计算设备、智能电话或其他设备。商家系统110中的模块和组件可以以软件(例如存储在机器可读介质上并由处理器执行的代码、程序、指令)、硬件或其组合来实现。

商家系统110的访问模块112可以被配置为允许商家通过商家系统110来访问由包括商家平台180在内的服务器130所提供的各个资源和服务。例如，商家可以访问商家平台180的配置模块184(在下面予以讨论)以用于配置与该商家相关联的一个或多个供应。为商家所配置的所述一个或多个供应可以基于与用户相关联的上下文数据被提供给该用户。下面更详细地讨论配置与商家相关联的一个或多个供应。

在一个实施例中，访问模块112可以被实现为web浏览器以向商家提供用于访问服务器130所提供的各个服务和资源的接口。例如，商家可以通过输入商家平台180的服务主页的URL地址(例如www.merchantplatform.com)来访问该主页。响应于所输入的URL，访问模块112中所实现的web浏览器向服务器130请求所期望的网页。所请求的网页可以由显示模块118显示在输入图形用户界面(GUI)之类的界面中。结果，商家可以使用由商家平台180所提供的各个服务和/或资源，比如使用由商家平台180所提供的配置服务来配置一个或多个目标供应(在下面予以讨论)。

通信模块114可以被配置为实现商家系统110与系统100中的其他系统或子系统之间的通信。例如，商家可以通过通信模块114把与该商家相关联的信息发送给商家平台180的注册和认证模块182以用于向商家平台180注册。下面更详细地讨论商家向商家平台180的注册。在另一示例中，商家可以通过通信模块114接收存储在数据库160中的信息。

商家系统110的数据库模块116可以被实现为一个或多个数据库，所述数据库从诸如服务器130的数据库160之类的其他数据存储中检索(提取)数据，对检索到的数据执行计算以生成和聚合度量数据，将数据提供给显示模块118以供显示，以及执行其他的业务逻辑。在一个实施例中，数据库模块116可以收集和存储与商家相关联的各种数据。例如，数据模块116收集和存储由商家平台180的配置模块184为商家配置的一个或多个供应的列表、以及与为该商家配置的所述一个或多个供应相关联的相应条件。

显示模块118可以显示与商家相关联的各种数据。在一个实施例中，显示模块118接收为商家配置的一个或多个供应的列表、以及诸如存储在数据库模块116中的显示偏好之类的其他信息，并且将所接收的数据和信息显示在界面(例如GUI)中。

商家系统110还可以包括用于实现本技术的其他模块和组件。在一些实施例中，商家系统110可以包括导出模块(图1中未示出)，该导出模块被配置为将数据或其他相关信息导出到外部设备，比如USB设备、打印机、外部硬盘驱动器等等。可被导出的数据和其他相关信息可以包括：由商家平台180为商家配置的目标供应的列表；与这些供应相关联的成功率(例如在过去的30天中，为该商家配置的多少供应已经被成功地提供给用户？)；存储在数据库160中的信息，等等。

如图1所描绘的，用户系统120可以包括：签到模块122；通信模块124，该通信模块被配置为实现用户系统120与系统100中的其他系统或子系统之间的通信；位置模块126；数据库模块127；显示模块128；以及其他模块和组件。尽管未在图1中示出，但是用户系统120可以包括可被用户用于到一个或多个商业地点签到、接收与商家相关联的一个或多个供应以及与该商家相关联的其他信息的任何合适设备。例如，用户设备可以是计算机、膝上型计算机、移动电话、或对用户可用的其他合适计算设备。用户系统120中的模块和组件可以以软件(例如存储在机器可读介质上并由处理器执行的代码、程序、指令)、硬件或其组合来实现。

位置模块126被配置为接收一个或多个如下的信号：所述信号包含标识出(或帮助标识出)与用户相关联的一个或多个位置的信息。在一个实施例中，位置模块126被配置为接收从GPS系统所广播的全球定位系统(“GPS”)信号。由位置模块126所接收的GPS信号可以包括指示用户的当前地理位置(例如街道地址)的信息。例如，可以将GPS信号接收到用户系统120的位置模块126中，该GPS信号指示：加利福尼亚大学城主街道(Main Street)123号，90210，是用户的当前地理位置。可替代地，在位置模块126中接收到的GPS信号可以包括如下信息：该信息指示用户的当前地理位置附近的一个或多个商业地点的列表。例如，在用户系统120的位置模块126中接收到的GPS信号可以指示：位于与用户的当前位置相距1.5英里处的第一商店；位于与用户的当前位置相距2.3英里处的第二商店；以及处于用户的当前位置的3英里半径内的其他商店。在另一示例中，在位置模块126中接收到的GPS信号可以包括如下信息：该信息指示用户的当前地理位置、以及与该用户的当前位置密切接近的一个或多个商业地点的列表二者。

在一些实施例中，位置模块126被配置为接收从一个或多个商业地点发出的一个或多个信号。由位置模块126接收的一个或多个信号可以包括如下信息：该信息标识出与用户的当前位置密切接近的一个或多个商业地点的列表。例如，当用户与商业地点密切接近时(例如处于0.25英里的半径内)，用户系统120的位置模块126可以接收从安装在商业地点内的扬声器设备发出的人耳所不能听见的一个或多个信号。在一个实施例中，位置模块126可以实现蓝牙技术以用于感测从商业地点发出的信号。在一个实施例中，在位置模块126中接收到的一个或多个信号被传递给签到模块122。

在一个实施例中，基于包括在从位置模块126接收到的一个或多个信号中的信息，签到模块122被配置为生成一个或多个查询以用于向用户系统120的用户查询：该用户是否想要到所述一个或多个信号中指示的一个或多个商业地点(如果有的话)签到以及该用户想要如何到所述一个或多个商业地点签到。

在一个实施例中，签到模块122被配置为生成查询以用于要求用户指示：该用户想要到来自商业地点列表中的哪个(哪些)商业地点签到。例如，假定：在从位置模块126传递给签到模块122的信号中指示了5个商业地点的列表，则可以由签到模块122生成查询以用于向用户系统120的用户查询：该用户想要到来自该商业地点列表的哪个(哪些)商业地点签到。下面是可以由签到模块122生成以用于下面目的的示例查询：

“请选择下列位置中的一个或多个以进行签到：”

商店A

商店C

商店B

商店E

商店M

在一个实施例中，对于用户已经选择签到的每个商业地点，用户系统120的签到模块122还可以生成一个或多个查询以用于向用户询问：他想要如何到该商业地点签到，这将在下面予以讨论。

在一个实施例中，用户系统120的签到模块122可以生成一个或多个查询以用于向用户询问：他是想要公开地到商业地点签到并由此导致该用户的位置被广播给该用户的社交图、还是私密地到商业地点签到而不将该用户的位置广播给社交图。下面是可以由签到模块122生成以用于下面目的的示例查询：

“您想要如何到加利福尼亚Reed大街1048号的商店B，97000，签到？”请选择下列选项之一。”

公开的签到

私密的签到

在其他实施例中，用户系统120的签到模块122可以生成一个或多个查询以用于向用户询问：他是想要匿名地到该商业地点签到而不把与该用户相关联的上下文数据发送给服务器130、还是非匿名地到该商业地点签到并从而导致与该用户相关联的上下文数据被发送给服务器130。如上面所讨论的那样，与该用户相关联的上下文数据可以被提供给商家平台180以用于基于所发送的上下文数据将一个或多个有针对性的供应提供给该用户。下面是可以由签到模块122生成以用于这一目的的示例查询：

“您想要如何到加利福尼亚大学大街1000号的商店M，90000，签到？”请选择下列选项之一。”

匿名地签到

非匿名地签到

在一个实施例中，由签到模块122生成的一个或多个查询可以被提供给显示模块128以用于在用户界面(例如GUI)中向用户显示。使用键区、触摸屏或用户设备上的类似机构，用户可以选择一个或多个商业地点以进行签到、和/或一个或多个签到选项以用于到用户已选择签到的每个商业地点进行签到。

如上面所讨论的那样，如果用户选择匿名地到商业地点签到，则不将与该用户相关联的上下文数据发送给服务器130。存在用户可以匿名地到商业地点签名的许多理由。例如，用户感兴趣的可能仅仅是向他的朋友通告他的当前位置，而不太关心该商业地点所提供的供应和折扣。在这种情况下，用户可以响应于签到模块122生成的查询而选择“公开的签到”选项和“匿名的签到”选项。

存在可以由签到模块122提供给用户的许多不同的查询和/或选项。签到模块122可以被配置为生成比上面讨论的那些示例更多或更少的查询。例如，签到模块122可以生成一个或多个查询以用于向用户询问：他想要何时到特定商业地点签到、以及他是否想要为他的家庭成员或朋友签到等等。还可以由签到模块122生成其他查询，比如用于向用户询问用户系统120原本不会提供的附加上下文数据的查询、或者用于向用户询问是否将上下文数据中的某些信息排除而不发送给服务器130的查询。例如，可以向用户查询以确认他是否想要将他的银行帐户信息排除而不发送给服务器130。

如果用户选择到特定商业地点签到并且还选择他想要如何到该商业地点签到(例如私密和匿名地、私密和非匿名地、公开和匿名地、或者公开和非匿名地)，则签到模块122可以生成与该用户相关联的签到请求消息并且通过通信模块124将该签到请求消息转发给服务器130。在一个实施例中，与用户相关联的签到请求消息可以由签到模块122为该用户已经选择签到的每个商业地点来生成。由签到模块122所生成的签到请求消息可以包括：标识出发起该签到请求的用户的信息；标识出用户已经选择签到的商业地点的信息；标识出用户所选择的一个或多个签到选项(例如公开、私密、匿名、非匿名等等)的信息；与用户相关联的上下文数据；以及与用户相关联的其他信息。如果用户已经选择匿名地签到，则在一些实施例中，签到请求将不包括与该用户相关联的上下文数据。

用户系统120的数据库127可以被实现为一个或多个数据库，所述数据库从诸如服务器130的数据库160之类的其他数据存储中检索(提取)数据，对检索到的数据执行计算以生成和聚合度量数据，将数据提供给显示模块128，以及执行其他的业务逻辑。在一个实施例中，数据库127可以收集和存储与用户相关联的各种数据和信息。例如，用户系统120的数据库127可以收集和存储与用户相关联的上下文数据。如上面所讨论的那样，与用户相关联的上下文数据可以包括：与该用户的位置历史相关的信息；关于他的过去购物历史的信息；与该用户的一个或多个朋友相关的信息；以及与该用户相关联的其他相关信息。

用户系统120还可以包括用于实现本技术的其他模块和组件。在一些实施例中，用户系统120可以包括导出模块(图1中未示出)，该导出模块被配置为把与用户相关联的数据或其他信息导出到诸如USB设备、打印机、外部硬盘驱动器等之类的外部设备。所导出的信息可以包括：用户从商家平台180接收的一个或多个供应的列表；存储在数据库127中的数据，比如与用户相关联的上下文数据。在一些实施例中，用户系统120可以包括：用于查询存储在诸如数据库127之类的数据库中的数据的一个或多个工具；用于生成报告的工具；用于分析存储在数据库127中的数据的工具；以及用于操纵由用户系统120和/或服务器130收集和存储的信息的其他工具。

回到图1，系统100的服务器130可以被配置为向用户和商家提供与到商业地点的签到相关的各个服务和资源。例如，服务器130可以包括供用户根据一个或多个签到选项和由该用户提供的其他信息通过用户系统120到一个或多个商业地点签到的服务和资源，并且还可以包括供商家基于与用户相关联的上下文数据来将一个或多个供应配置为返回给该用户的服务和资源。在一个实施例中，服务器130可以包括通信模块150、数据库160、以及商家平台180。通信模块150可以被配置为实现服务器130与系统100中的其他系统或子系统之间的通信。服务器130中的模块和组件可以以软件(例如存储在机器可读介质上并由处理器执行的代码、程序、指令)、硬件或其组合来实现。

商家平台180可以被配置为注册一个或多个商家，基于由商家提供的信息来为商家配置一个或多个供应，基于一个或多个签到选项或用户提供的其他信息来处理与用户相关联的签到请求，基于与用户相关联的上下文数据将一个或多个目标供应提供给该用户，以及为用户和/或商家执行其他动作。在一个实施例中，商家平台180可以包括注册和认证模块182、配置模块184、处理模块186以及工具188。在一个实施例中，商家平台180可以通过web服务来实现，以通过web将各个服务和资源提供给商家。例如，商家平台180的配置模块184可以为商家提供配置服务来配置一个或多个供应，其中所配置的每个供应都具有相关联的条件(在下面予以讨论)。如上面所讨论的那样，商家系统110的访问模块112可以实现web浏览器以供商家通过web访问由商家平台180提供的各个服务和资源。

在一个实施例中，商家平台180的注册和认证模块182可以被配置为向商家平台180注册商家。在一个实施例中，注册和认证模块182对商家的注册可能要求商家提供与该商家相关联的信息，比如该商家的名称和地址、雇员的数目、业务类型、业务年数、年收入、以及其他相关信息。由商家提供给注册和认证模块182的信息可以由注册和认证模块182或一些其他模块通过使用任何公知验证过程来验证，以完成该商家的注册过程。在一个实施例中，由商家提供给注册和认证模块182的信息可以存储在数据库160中。

一旦向商家平台180正确地注册商家，则该商家就被指定为“经注册”的商家并且可以访问由商家平台180所提供的各个服务和资源。在一个实施例中，给每个经注册的商家平台180都分配有标识出该经注册商家的标识符、以及与该经注册商家相关联的状态标号。与经注册商家相关联的状态可以包括指示经注册商家的当前状态的任何任意标号。例如，与经注册商家相关联的状态标号可以包括：“活动”标号，其指示该商家在过去三个月中已经定期向用户发放优惠券和折扣供应；“不活动”标号，其指示该商家在一定时间段内未向用户发放任何优惠券和折扣供应；“受重视”标号，其指示该商家在过去两星期内在商家平台180的所有注册商家中是被签到最频繁的(或者为前X个被签到最频繁的商家)；以及其他任意标号。在一个实施例中，与经注册商家相关联的信息被存储在数据库160中。例如，对于商家平台180的每个经注册商家，数据库160可以存储与该经注册商家相关联的标识符和状态标号。

在一个实施例中，注册和认证模块182还被配置为认证想要访问由商家平台180和/或服务器130所提供的各个服务和资源的经注册商家，而无论何时和何地该商家期望这样。例如，经注册的商家可能希望访问存储在数据库160中的数据、或者针对度假季节来配置一个或多个供应的列表等等。不同的系统管理员可能根据他们所管理的系统的业务需要而具有不同的安全要求并且他们可能需要不同类型的认证机制。例如，一些认证系统可能仅仅要求呈现简单的商家标识和/或口令。其他认证系统可能是更加复杂的，并且要求商家采用诸如智能卡、令牌卡、指纹扫描仪之类的认证机制和/或其他机制。在商家被正确认证以后，该商家然后可以访问由商家平台180和/或服务器所提供的各个服务和资源。

在一个实施例中，商家平台180的配置模块184可以为经注册的商家配置一组一个或多个供应，其中所配置的每个供应都具有与该供应相关联的相应条件。在一个实施例中，使用键区、触摸屏或商家设备上的类似机构，经注册的商家可以向配置模块184指定包括供应细节和与所述供应相关联的相应条件的供应。例如，假定商店B是商家平台180的经注册商家，商店B想要使用由配置模块184提供的服务来针对在上一年还未购买相机的用户或者可替代地针对最近从大学毕业的用户来配置关于在其所有商店中销售的所选相机的供应。因此，下面的信息可以由商店B来指定并提供给配置模块184。

供应：从1/1/2011-3/1/2011在所有商店中销售的所选相机的50％折扣；

所配置的供应的条件：针对在上一年还未购买相机的用户、或者可替代地针对最近从大学毕业的用户。

基于由经注册商家(例如商店B)所提供的供应指定，配置模块184然后可以为经注册的商家创建供应，该供应包括供应细节以及与所配置的供应相关联的相应条件。在一个实施例中，可以为针对经注册商家配置的一个或多个供应创建(例如由系统管理员)数据结构。该数据结构可以包括诸如下列一个或多个数据字段：“供应”字段，其指定供应的供应细节；“条件”字段，其指定与该供应相关联的条件；“起始日期”字段，其指示该供应生效的起始日期；“期满日期”字段，其指示该供应期满的日期；以及其他数据字段。供应可以由配置模块184通过如下方式来创建：生成包括由经注册商家提供的信息的一组数据以及将该组数据写入到该数据结构的相应字段中。在一个实施例中，该数据结构可以在配置模块184中实现。

在一个实施例中，由配置模块184为经注册商家创建的供应以及与该供应相关联的相应条件可以存储在数据库160中的与该商家相对应的一个或多个条目中。如上面所讨论的那样，数据库160可以存储与经注册商家相关联的各种信息，例如标识出该经注册商家的标识符、与该经注册商家相关联的状态标号、为该经注册商家配置的一组一个或多个供应、以及与为该经注册商家配置的一个或多个供应中的每个相关联的条件，等等。

在一个实施例中，处理模块186被配置为接收与用户相关联的签到请求消息。如所讨论的那样，与用户相关联的签到请求消息可以包括：标识出发起该签到请求的用户的信息；标识出该用户已经请求签到的商业地点的信息；标识出诸如公开、私密、匿名、非匿名之类的一个或多个签到选项的信息；与该用户相关联的上下文数据(如果有的话)；以及与该用户相关联的其他信息。

在一个实施例中，响应于与该用户相关联的签到请求消息，处理模块186被配置为确定：在该签到请求消息中所标识出的商业地点是否与商家平台180的经注册商家相关联。在一个实施例中，处理模块186可以搜索数据库160以确定：在数据库160中是否存在存储与该商业地点相关联的信息的一个或多个条目。如果在数据库160中存在存储与该商业地点相关联的信息的一个或多个条目，则在该签到请求消息中所标识出的商业地点与商家平台180的经注册商家相关联。

如果在该签到请求消息中标识的商业地点不与商家平台180的经注册商家相关联，则处理模块生成向该用户通知该用户请求签到的商业地点当前不被商家平台180支持的消息，并且通过通信模块150将该消息转发给该用户。可替代地，处理模块186可以生成如下的消息：该消息推荐用户可能有兴趣签到的、商家平台180的一个或多个经注册商家的列表。

另一方面，如果处理模块186确定：在签到请求消息中所标识出的商业地点与商家平台180的经注册商家相关联，则处理模块186可以访问该签到请求消息中所包括的信息以检索标识出诸如公开、私密、匿名和非匿名签到选项之类的用户签到选项的信息。

如果该签到请求消息中的信息指示：该用户已经选择匿名地到经注册商家签到，则处理模块186被配置为生成缺省消息并且通过通信模块150将该缺省消息发送给该用户。由处理模块186响应于匿名签到请求而生成的缺省消息可以包括为经注册商家所配置的通用供应以及与该经注册商家相关联的其他信息，例如向用户通知该经注册商家的即将到来的打折的信息。

另一方面，如果由处理模块186确定：该用户已经选择非匿名地到经注册商家签到，则处理模块186被配置为确定：在数据库160中是否为该经注册商家配置有和/或存储有可以基于与该用户相关联的上下文数据被返回给该用户的一个或多个目标供应。在一个实施例中，处理模块186被配置为将签到请求消息中所包括的上下文数据与同在数据库160中为该经注册商家配置和/或存储的一个或多个有针对性的供应中的每个相关联的条件相比较，并且确定：该用户的签到请求消息中所包括的上下文数据是否满足与在数据库160中为该经注册商家配置和/或存储的一个或多个有针对性的供应中的每个相关联的条件。

如果该用户的签到请求消息中所包括的上下文数据满足与为经注册商家配置的特定供应相关联的条件，则可以生成响应消息并将其传递给该用户。所生成的响应消息可以包括标识出与如下条件相对应的特定供应的信息：该条件基于由处理模块186执行的确定被该用户的签到请求消息中所包括的上下文数据满足。在一个实施例中，所生成的响应消息可以包括如下信息：该信息在用户的签到请求消息中所包括的上下文数据满足一个以上条件的情况下标识出一个以上供应。在响应消息中所标识出的一个或多个供应可以由显示模块128在用户界面(例如GUI)中显示给用户。

在一个实施例中，如果签到请求消息中的信息指示：该用户已经选择公开地到经注册商家签到，则处理模块186被配置为将该用户的当前签到位置广播给该用户的社交图。

另一方面，如果签到请求消息中的信息指示：该用户已经选择私密地到经注册商家签到，则处理模块186被配置为通过不将该用户的当前签到位置广播给该用户的社交图来使该用户的当前签到位置保密。

回到图1，服务器130的数据库160可以被实现为一个或多个数据库，所述数据库从诸如数据库116和127之类的其他数据存储中检索(提取)数据，对检索到的数据执行计算以生成和聚合数据，将数据提供给显示模块118和128，以及执行其他的业务逻辑。在一个实施例中，数据库160可以收集和存储与经注册商家相关联的各种数据和信息。例如，对于商家平台180的每个经注册商家，数据库160存储有：与该经注册商家相关联的标识符；与该经注册商家相关联的状态标号；为该经注册商家配置的一个或多个有针对性的供应的列表、以及与为针对该经注册商家配置的一个或多个供应中的每个相关联的相应条件；以及与该经注册商家相关联的其他信息。在一个实施例中，数据库160可以为存储在数据库中的一个或多个供应中的每个存储当前计数器值。在数据库160中为每个供应所存储的当前计数器值可以指示供应在给定时间段期间已经被成功地递送给一个或多个用户的总次数。数据库160还可以存储与用户相关联的信息。例如，数据库160可以存储与用户相关联的上下文数据。

各个工具188可以作为商家平台180的一部分来提供。工具188可以包括：用于查询存储在数据库160中的数据的一个或多个工具；用于生成报告的工具；用于分析存储在数据库160中的数据的工具；以及可以使用由服务器130收集和存储的信息的其他工具。工具188还可以包括与为特定商家配置并存储在数据库160中的一个或多个供应相关联的一个或多个计数器。例如，可以提供计数器以跟踪特定供应在给定时间段期间已经被成功递送给用户的总次数。该计数器可以被设置成初始缺省值为0，并且每当供应被成功递送给用户时都递增1。可以为该供应将该计数器的当前计数器值存储在数据库160中。

图2示出用于实现本技术的各方面的合适移动计算设备200的示例，如将描述的。在一个实施例中，图2的移动计算设备200提供了图1的用户系统120的更多细节。本领域的普通技术人员能够理解，移动设备200包括比图2所示的组件多得多的组件。然而，不必为了公开用于实施本技术的说明性实施例而示出这些一般性常规组件中的全部。附加地，本领域的普通技术人员还能够理解，应认为用于建立移动通信的可替代组件和/或方法处于本技术的范围内。

如图2所示，移动设备200包括处理器202、显示器204和存储器222。显示器204可以包括任何各种显示设备，包括但不限于液晶显示器、彩色显示器、和/或发光二极管显示器。附加地，显示器204还可以提供触摸屏界面。连接到处理器202的还有输入/输出接口212，该输入/输出接口连接扬声器214、键区216、话筒218、以及诸如基站连接之类的通信链路220。如相关领域的技术人员能够容易地理解的，应认为可替代的输入/输出配置处于本技术的范围内。

移动设备200还可以包括发射机206和接收机210，所述发射机和接收机连接到天线208以分别用于发送和接收无线通信。移动设备200还可以包括调制器和解调器以用于根据空中接口标准对数据发射进行格式化。应当理解，移动设备200能够以一种或多种空中接口标准、调制类型和数据访问类型来操作而不偏离本技术的范围。

存储器222一般包括RAM、ROM，并且还可以包括永久性大容量存储设备，比如硬盘驱动器、磁带驱动器、光驱、软盘驱动器、CD-ROM、DVD-ROM、闪存、或可移动存储驱动器。存储器222存储用于控制移动设备200的操作的操作系统224。存储器222还可以包括多个附加的应用226，所述应用向移动设备200提供各种功能和服务。在本技术的一个方面，至少一个应用226用于传送消息和/或从诸如服务器计算设备之类的外部软件应用接收消息。如能够容易地理解的，存储器222可以包含用于访问多个网络的附加应用。能够理解，这些组件可以存储在各个计算机可读介质上并且使用与该计算机可读介质相关联的驱动器介质加载到存储器222中。

尽管本技术将参照说明性移动设备200予以描述，但是相关领域的技术人员能够理解，本技术适用于具有一些计算资源的多个设备。因此，所公开的实施例不应被理解为限制性的。

图3是用于实现本技术的计算环境的示例。在一个实施例中，图3的计算设备提供了图1的商家系统110、用户系统120和服务器130的更多细节。图3的计算设备只是合适的计算环境的一个示例，而非意在对本发明的技术的使用范围或功能提出任何限制。也不应将该计算环境解释为对示例性操作环境中示出的任一组件或其组合有任何依赖性要求。

本技术可以以多种其它通用或专用计算系统环境或配置来操作。可适于实现本技术的公知的计算系统、环境和/或配置的示例包括，但不限于，个人计算机、服务器计算机、膝上型设备、多处理器系统、基于微处理器的系统、网络PC、小型机、大型机、包含上述系统中的任一个的分布式计算机环境，等等。

本发明的技术可在诸如程序模块等由计算机执行的计算机可执行指令的一般上下文中描述。一般而言，程序模块包括执行特定任务或实现特定抽象数据类型的例程、程序、对象、组件、数据结构等。本发明的技术也可以在任务由通过通信网络链接的远程处理设备执行的分布式计算环境中实现。在分布式计算环境中，程序模块可以位于包括存储器存储设备在内的本地和远程计算机存储介质中。

参考图3，用于实现此处的技术的一个示例性系统包括计算机310形式的通用计算设备。计算机310的组件可以包括但不限于，处理单元320、系统存储器330和将包括系统存储器330在内的各种系统组件耦合至处理单元320的系统总线321。系统总线321可以是若干类型的总线结构中的任一种，包括存储器总线或存储器控制器、外围总线和使用各种总线体系结构中的任一种的局部总线。作为示例而非限制，这样的体系结构包括工业标准体系结构(ISA)总线、微通道体系结构(MCA)总线、增强型ISA(EISA)总线、视频电子标准协会(VESA)局部总线，以及也称为夹层(Mezzanine)总线的外围部件互连(PCI)总线。

计算机310通常包括各种计算机可读介质。计算机可读介质可以是能被计算机310访问的任何可用介质，而且包含易失性和非易失性介质、可移动和不可移动介质。作为示例而非限制，计算机可读介质可包括计算机存储介质和通信介质。计算机存储介质包括以用于存储诸如计算机可读指令、数据结构、程序模块或其它数据等信息的任何方法或技术实现的易失性和非易失性、可移动和不可移动介质。计算机存储介质包括，但不限于，RAM、ROM、EEPROM、闪存或其他存储器技术，CD-ROM、数字多功能盘(DVD)或其他光盘存储设备，磁带盒、磁带、磁盘存储设备或其他磁存储设备，或者能用于存储所需信息且可以由计算机310访问的任何其他介质。通信介质通常以诸如载波或其他传输机制等已调制数据信号来体现计算机可读指令、数据结构、程序模块或其他数据，并包括任意信息传送介质。术语“已调制数据信号”是指其一个或多个特征以在信号中对信息进行编码的方式来设置或改变的信号。作为示例而非限制，通信介质包括诸如有线网络或直接线连接之类的有线介质，以及诸如声学、RF、红外及其他无线介质之类的无线介质。上述中任一组合也应包括在计算机可读介质的范围之内。

系统存储器330包括形式为易失性和/或非易失性存储器的计算机存储介质，譬如只读存储器(ROM)331和随机存取存储器(RAM)332。包含诸如在启动期间帮助在计算机310内的元件之间传输信息的基本例程的基本输入/输出系统333(BIOS)通常储存储在ROM 331中。RAM 332通常包含处理单元320可立即访问和/或当前正在操作的数据和/或程序模块。作为示例而非限制，图3示出了操作系统334、应用程序335、其他程序模块336和程序数据337。

计算机310还可以包括其它可移动/不可移动、易失性/非易失性计算机存储介质。仅作为示例，图3示出了从不可移动、非易失性磁介质中读取或向其写入的硬盘驱动器341，从可移动、非易失性磁盘352中读取或向其写入的磁盘驱动器351，以及从诸如CD ROM或其他光学介质等可移动、非易失性光盘356中读取或向其写入的光盘驱动器355。可在示例性操作环境中使用的其他可移动/不可移动、易失性/非易失性计算机存储介质包括但不限于，磁带盒、闪存卡、数字多功能盘、数字录像带、固态RAM、固态ROM等。硬盘驱动器341通常由不可移动存储器接口，诸如接口340连接至系统总线321，磁盘驱动器351和光盘驱动器355通常由可移动存储器接口，诸如接口350连接至系统总线321。

以上讨论并在图3中示出的驱动器及其相关联的计算机存储介质为计算机310提供了对计算机可读指令、数据结构、程序模块和其它数据的存储。在图3中，例如，硬盘驱动器341被示为存储操作系统344、应用程序345、其他程序模块346和程序数据347。注意，这些组件可与操作系统334、应用程序335、其他程序模块336和程序数据337相同，也可与它们不同。在此操作系统344、应用程序345、其他程序模块346以及程序数据347被给予了不同的编号，以说明至少它们是不同的副本。用户可以通过输入设备如键盘362和定点设备361(通常指鼠标、跟踪球或触摸板)向计算机310输入命令和信息。其他输入设备(未示出)可包括话筒、操纵杆、游戏手柄、圆盘式卫星天线、扫描仪等。这些以及其他输入设备通常通过耦合到系统总线的用户输入接口360连接到处理单元320，但也可通过诸如并行端口、游戏端口或通用串行总线(USB)之类的其他接口和总线结构来连接。监示器391或其它类型的显示设备也经由接口，如视频接口390连接到系统总线321。除了监视器以外，计算机还可包括诸如扬声器397和打印机396之类的其他外围输出设备，它们可通过输出外围接口390来连接。

计算机310可使用至一个或多个远程计算机，如远程计算机380的逻辑连接在网络化环境下操作。远程计算机380可以是个人计算机、服务器、路由器、网络PC、对等设备或其它常见网络节点，且通常包括以上相对于计算机310描述的许多或所有元件，尽管在图3中只示出存储器存储设备381。图3中所描绘的逻辑连接包括局域网(LAN)371和广域网(WAN)373，但还可包括其他网络。此类联网环境在办公室、企业范围的计算机网络、内联网和因特网中是常见的。

当在LAN网络环境中使用时，计算机310通过网络接口或适配器370连接至LAN 371。当在WAN网络环境中使用时，计算机310通常包括调制解调器372，或用于通过WAN 373，如因特网建立通信的其它装置。调制解调器372可以是内置或外置的，它可以通过用户输入接口360或其它合适的机制连接至系统总线321。在网络化环境中，相对于计算机310所描述的程序模块或其部分可以存储在远程存储器存储设备中。作为示例而非限制，图3示出了远程应用程序385驻留在存储器设备381上。应当理解，所示的网络连接是示例性的，并且可使用在计算机之间建立通信链路的其他手段。

本领域的技术人员能够理解，诸如操作系统334、应用程序345之类的程序模块和数据337通过其存储器存储设备之一被提供给计算机310，所述存储器存储设备可以包括ROM 331、RAM 332、硬盘驱动器341、磁盘驱动器351或光盘驱动器355。硬盘驱动器341用于存储数据337和程序，包括操作系统334和应用程序345。

当计算机310被开启和复位时，存储在ROM 331中的BIOS 333指示处理单元320将操作系统334从硬盘驱动器341加载到RAM 332中。一旦操作系统334被加载到RAM 332中，处理单元320就执行操作系统代码并且致使与该操作系统的用户界面相关联的视觉元素被显示在监视器上。当用户打开应用程序345时，程序代码和相关数据被从硬盘驱动器341读取并被存储在RAM332中。

本技术的各方面可以体现在可通过因特网访问的万维网(“WWW”)或(“Web”)站点中。例如，图1的商家平台180可以通过web服务来实现，这将在下面予以描述。如本领域的技术人员能够理解的，术语“因特网”是指使用传输控制协议/因特网协议(“TCP/IP”)彼此通信的网络和路由器的集合。根据因特网的一说明性实施例，多个本地LAN和WAN可以通过路由器互连。所述路由器是用于将一个LAN或WAN与另一LAN或WAN对接的专用计算机。

LAN内的通信链路可以是无线、双绞线对、同轴电缆、或光纤，而网络之间的通信链路可以利用56Kbps模拟电话线、1Mbps数字T-1线、45Mbps T-3线、或本领域技术人员已知的其他通信链路。此外，计算机或其他相关电子设备可以通过数字通信设备、调制解调器、以及临时电话或无线链路远程地连接到LAN或WAN。因特网由于其链接位于世界各地的计算机的能力而经历了爆炸性的增长。随着因特网增长，WWW也获得增长。

如本领域的技术人员能够理解的，WWW是互连文档或以超文本标记语言(“HTML”)或其他标记语言编写的“超文本”文档的巨大集合，所述文档以电子方式存储在整个因特网范围内的“WWW站点”或“网站”处或者由所述“WWW站点”或“网站”动态生成。附加地，在图1的商家系统110中实现并使用TCP/IP协议通过Web通信的软件程序是WWW的一部分，比如JAVAS小程序、即时消息收发、电子邮件、浏览器插件、Macromedia Flash、聊天等等。其他交互式超文本环境可以包括：诸如多个在线服务提供商所提供的专有环境之类的专有环境、以及由各个无线联网提供商、尤其是蜂窝电话行业中的提供商所提供的“无线Web”。能够理解，本技术可以应用于任何这样的交互式通信环境中。出于讨论的目的，参照本技术将Web用作示例性交互式超文本环境。

网站是连接到因特网的服务器/计算机，其具有用于存储超文本文档的大容量存储能力并且运行管理软件以用于处理对这些所存储的超文本文档的请求、以及动态生成超文本文档。嵌入在超文本文档内的是多个超链接，即文本的突出显示部分，所述突出显示部分将该文档链接到可能存储在因特网上的其他地方的网站处的另一超文本文档。给每个超链接都分配有统一资源定位符(“URL”)，该统一资源定位符提供连接到因特网的服务器上的所链接文档的名称。因此，每当超文本文档被从任何web服务器中检索时，认为该文档是从万维网中检索的。本领域技术人员已知的是，web服务器还可以包括如下设施：所述设施用于存储和传送诸如以来自Sun Microsystems的JAVAS编程语言编写的应用程序之类的应用程序以供在远程计算上执行。同样，web服务器还可以包括用于执行脚本和web服务器本身上的其他应用程序的设施。

远程访问用户可以通过web浏览器程序从万维网中检索超文本文档。诸如Microsoft的Internet Explorer之类的web浏览器是用于提供到WWW的用户界面的软件应用程序。通过经由远程请求使用web浏览器，web浏览器使用所期望的超文本文档的URL和超文本传输协议(“HTTP”)来从合适的web服务器请求该文档。HTTP是比TCP/IP更高级的协议，并且是专门针对WWW的要求而设计的。HTTP运行在TCP/IP之上以将超文本文档和用户提供的表格数据在服务器与客户端计算机之间传输。WWW浏览器还可以从web服务器检索诸如JAVA小程序之类的程序以供在客户端计算机上执行。最后，WWW浏览器可以包括称为插件的任选软件组件，所述软件组件在浏览器内运行专门的功能。

如上面所讨论的那样，用户可以(例如从由用户系统120所接收的位置信息中标识出的一个或多个商家地点的列表中)选择一个或多个商业地点以进行签到。另外，对于用户已经选择签到的每个商业地点，用户可以选择一个或多个签到选项(例如匿名、非匿名、私密或公开)。

图4是描绘根据本技术的实施例的用于供用户到一个或多个商业地点签到的过程400的简化流程图。在一个实施例中，图4中所描绘的处理可以由图1的用户系统120和/或服务器130来执行。

参考图4，在步骤405，接收与用户相关联的信息。在一个实施例中，在步骤405接收的信息可以由用户系统120的位置模块126来接收。例如，用户系统120的位置模块126可以实现用于感测从其他设备或系统发出的信号(例如从GPS系统广播的信号、和/或从商业地点发出的信号)的技术(例如蓝牙技术)。在一个实施例中，在405接收的信息可以包括从GPS系统广播的一个或多个GPS信号。在另一实施例中，在405接收的信息可以包括从一个或多个商业地点广播的一个或多个信号。例如，当用户与商业地点密切接近时(例如处于0.25英里的半径内)，用户系统120的位置模块126可以接收从安装在商业地点内的扬声器设备发出的人耳所不能听见的一个或多个信号。在一个实施例中，位置模块126可以实现蓝牙技术以用于感测从商业地点发出的信号。

在一个实施例中，在405接收的信息可以标识出用户的当前位置、以及与用户的当前位置密切接近的一个或多个商业地点的列表。

在410，过程400确定：在405接收的信息是否标识出一个或多个商业地点。在一个实施例中，步骤410可以由用户系统120的签到模块122来执行。例如，用户系统120的数据库127可以存储与一个或多个商业地点的列表相关的信息，该信息包括所述商业地点的名称、商业地点的地址以及其他信息。签到模块122可以搜索数据库127以确定：在步骤405接收的信息是否标识出来自存储在数据库127中的商业地点列表的任何商业地点。因此，通过搜索数据库127，签到模块122可以作出结论：在405接收的信息标识出来自存储在数据库127中的商业地点列表的一个或多个商业地点。然而，可能不存在可从在405接收的信息中标识出的商业地点。在该后一种情况下，处理400终止。

在420，可以生成一个或多个查询以用于向该用户询问：他是否想要到在410标识出的一个或多个商业地点签到、以及他想要如何到在410标识出的一个或多个商业地点签到。在一个实施例中，步骤420可以由用户系统120的签到模块122来执行。例如，可以生成第一查询以要求用户到来自在410标识出的一个或多个商业地点的列表的一个或多个商业地点签到；可以生成第二查询以要求用户选择私密签到选项或公开签到选项；以及可以生成第三查询以要求用户选择匿名签到选项或非匿名签到选项。下面参照图5的过程更详细地讨论生成一个或多个查询以用于要求用户到一个或多个商业地点签到。在步骤420生成的一个或多个查询可以通过显示模块128传递给用户并且通过用户界面(例如GUI)向用户显示。

在430，可以从用户接收在420生成的查询的结果。在一个实施例中，在420生成查询的结果可以由用户系统120的签到模块122来接收。在430接收的结果可以指示：来自在410标识出的一个或多个商业地点的该用户想要签到的特定商业地点、以及该用户想要如何到该特定商业地点签到。例如，在430中接收的结果可以指示：用户想要私密和匿名地到来自在410标识出的一个或多个商业地点的特定商业地点签到。可替代地，在430中接收的结果可以指示：用户想要公开和非匿名地到来自在410标识出的一个或多个商业地点的特定商业地点签到。在另一示例中，在430接收的结果可以指示：用户想要根据一些其他签到选项或者用户响应于在步骤420生成的一个或多个查询所选择的这些签到选项的组合，到来自在410标识出的一个或多个商业地点的特定商业地点签到。然而，在430接收的结果可以指示：用户不想到来自在410标识出的一个或多个商业地点的任何商业地点签到。在这种情况下，处理400终止。

在440，基于在430接收的结果，可以为来自在410标识出的一个或多个商业地点的用户想要签到的每个商业地点生成签到请求。在一个实施例中，签到请求可以由图1的签到模块122来生成。在一个实施例中，在440生成的签到请求可以包括：标识出发起该签到请求的用户的信息；标识出该用户已经请求签到的商业地点的信息；标识出该用户的签到选项的信息(即该用户想要如何到商业地点签到，比如公开、私密、匿名、非匿名等等)；与该用户相关联的上下文数据(例如该用户是否已经响应于在420生成的查询选择了非匿名地到商业地点签到)；以及与该用户相关联的其他信息。

在450，可以把在440生成的签到请求提供给其他模块和系统以用于处理。在一个实施例中，在440生成的签到请求通过通信模块124被传递给服务器130，并且被提供给商家平台180以供进一步处理。例如，在440生成的签到请求可以由图1的商家平台180来处理以基于与用户相关联的上下文数据把为商家(即在440生成的签到请求消息中标识出的商家)配置的一个或多个供应返回给该用户。下面参照图6A和6B的过程更详细地讨论对在440生成的签到请求的处理。

在460，如果在430接收的结果指示：该用户想要到来自在410标识出的一个或多个商业地点的一个以上商业地点签到，则可以为下一商业地点执行步骤440和450。

图5是描绘根据本技术的实施例的用于向用户查询到一个或多个商业地点签到的过程500的简化流程图。图5中所描绘的处理可以由图1的签到模块122来执行。图5中所描绘的处理提供了图4的步骤420的更多细节。

参考图5，在510，可以生成第一查询以用于向用户查询到在第一查询中所标识出的一个或多个商业地点签到。例如，在第一查询中所标识出的一个或多个商业地点可以是在图4的步骤410所标识出的一个或多个商业地点。在一个实施例中，第一查询由图1的签到模块122来生成。

例如，假定在图4的410标识出了5个商业地点，在510可以生成如下所示的第一查询：

“请选择下列位置中的一个或多个以进行签到：”

商店A

商店B

商店C

商店D

商店E

在一个实施例中，在510生成的第一查询可以在用户界面(例如GUI)中显示给用户。使用键区、触摸屏或用户设备上的类似机构，用户可以选择在510生成的查询中标识出的一个或多个商业地点以请求签到。可替代地，用户可以不从在510生成的查询中标识出的商业地点的列表中选择任何商业地点。在用户没兴趣到在510生成的查询中所标识出的任何商业地点签到时情况可能如此。

在512，接收和/或存储在510生成的第一查询的结果。在一个实施例中，第一查询的结果可以存储在图1的数据库127中。第一查询的结果可以指示用户想要签到的一个或多个商业地点、或者可替代地根本不签到。

如下面所讨论的那样，可以为用户响应于在510生成的第一查询已经选择的每个商业地点执行图5的处理步骤520、522、530、532、540、542和550。处理步骤520、530和540可以以不同于图5所示顺序的任何顺序或次序执行。

在520，对于用户响应于在510生成的第一查询已经选择的每个商业地点，可以生成第二查询以用于向用户查询是私密地还是公开地到所选商业地点签到。在一个实施例中，在520生成的第二查询可以在用户界面(例如GUI)中显示给用户。

下面是可以在520生成的示例查询：

“您想要如何到加利福尼亚Reed大街1048号的商店B，97000，签到？”请选择下列签到选项之一：”

公开的签到

私密的签到

响应于在步骤520生成的第二查询，用户可以选择在第二查询中标识出的签到选项之一(例如用户可以使用键区、触摸屏或用户设备上的类似机构来作出选择)。例如，用户可以通过选择“公开的签到”选项来响应第二查询，从而指示该用户想要让他的位置信息广播给他的社交图。可替代地，用户可以通过选择“私密的签到”选项来响应在520生成的第二查询，从而指示该用户不想让他的位置公布给他的社交图。

在522，接收和/或存储在520生成的第二查询的结果。在一个实施例中，第二查询的结果可以存储在图1的数据库127中。第二查询的结果可以指示：该用户是想要公开地还是私密地到所选商业地点签到。

在530，对于用户响应于在510生成的第一查询已经选择的每个商业地点，可以生成第三查询以用于向用户查询是匿名地还是非匿名地到所选商业地点签到。在一个实施例中，在520生成的第三查询可以在用户界面(例如GUI)中显示给用户。

下面是可以在530生成的示例查询：

“请选择下列签到选项之一：”

匿名的签到

非匿名的签到

响应于在步骤530生成的第三查询，用户可以选择在第三查询中标识出的签到选项之一(例如用户可以使用键区、触摸屏或用户设备上的类似机构来作出选择)。例如，该用户可以选择“匿名的签到”选项，或者可替代地，该用户可以选择“非匿名的签到”选项，由此使得与该用户相关联的上下文数据对其他模块和/或组件(例如商家平台180)可用以用于处理或其他用途。如所讨论的那样，与该用户相关联的上下文数据可以被提供给商家平台180以用于基于上下文数据将一个或多个目标供应提供给该用户。

在532，接收和/或存储在530生成的第三查询的结果。在一个实施例中，第三查询的结果可以存储在图1的数据库127中。第三查询的结果可以指示：该用户是想要匿名地还是非匿名地到所选商业地点签到。

在540，对于用户响应于在510生成的第一查询已经选择的每个商业地点，可以生成一个或多个其他查询和/或指令以用于向用户查询和/或指示选择其他签到选项、或者向用户查询附加的信息。例如，可以在540生成一个或多个查询以用于向用户查询：他想要何时到特定商业地点签到、和/或他是否想要为诸如他的家庭成员和/或朋友之类的其他人签到等等。还可以在540生成查询以用于向用户查询附加的数据和信息，比如与用户相关联的原本不由用户设备提供的附加上下文数据；或者生成查询以用于向用户查询是否把与用户相关联的某些上下文数据排除而不被发送给商业平台180以用于处理或其他用途。

在542，接收和/或存储在540生成的查询的结果。在一个实施例中，第三查询的结果可以存储在图1的数据库127中。

图6A和6B是描绘根据本技术的实施例的过程600的简化流程图，该过程用于处理与用户相关联的签到请求以及用于将一个或多个供应提供给用户。图6A和6B中所描绘的处理可以由图1的商家平台180和服务器130的其他模块/组件来执行。图6A和6B中所描绘的处理提供了图4的步骤450的更多细节。

在605，接收与用户相关联的签到请求消息。在一个实施例中，在610接收的签到请求消息可以包括：标识出发起该签到请求的用户的信息；标识出该用户已经请求签到的商业地点的信息；标识出与该用户相关联的一个或多个签到选项(例如公开或私密、匿名或非匿名)的信息；与该用户相关联的上下文数据；以及与该用户相关联的其他信息。在一个实施例中，在605接收的签到请求消息可以由图1的商家平台180来接收。

在610，过程600访问在605接收的签到请求消息中所包括的信息以检索下列信息(如果有的话)：

●标识出发起该签到请求的用户的信息；

●标识出用户已经请求签到的商业地点(商家)的信息；

●标识出与该用户相关联的一个或多个签到选项(例如公开对私密、匿名对非匿名)的信息；

●与该用户相关联的上下文数据(如果有的话)；以及

●用于执行过程600的各个步骤的其他信息。

在620，基于在610检索到的信息，过程600确定：在610检索到的信息是否标识出用户已经请求签到并且签到请求已在605被接收到的“经注册”商家(例如商家平台180的经注册商家)。在一个实施例中，过程600可以访问为商家平台180的每个经注册商家存储信息的数据库160，并且确定：在数据库160中是否存在存储与用户已经请求签到的商家相关联的信息一个或多个相应条目。数据库160中为每个经注册商家存储的信息可以包括：标识出该经注册商家的标识符；与该经注册商家相关联的状态标号，该状态标号指示该经注册商家的当前状态；为该经注册商家配置的一个或多个供应的列表；与为该经注册商家配置的一个或多个供应中的每个相关联的条件；以及与该经注册商家相关联的其他相关信息。

如果在数据库模块160中不存在存储了与用户已经请求签到的商家相关联的信息的相应条目，则在610检索到的信息中所标识出的商家根据步骤623不是商家平台180的“经注册”商家。结果，可以如下面所讨论的那样执行步骤630。

在步骤630，可以生成缺省响应消息并将其传递给该用户。在一个实施例中，在630生成的缺省消息可以包括如下信息：该信息向用户通知该用户已经请求签到的特定商家当前不被该系统(例如商家平台180)支持。在其他实施例中，在630生成的缺省消息可以包括：推荐与用户已经请求签到的商家不同的一个或多个商家(例如商家平台180的一个或多个经注册商家)的列表的信息；以及一个或多个查询以用于向用户查询他是否想要到所述一个或多个所推荐的商家签到以及他想要如何到这些所推荐的商家签到。

另一方面，如果在数据库160中存在存储了与用户已经请求签到的商家相关联的信息的一个或多个相应条目，则在610检索到的信息中所标识出的商家根据步骤623是商家平台180的“经注册”商家。在这种情况下，可以如下面所讨论的那样执行步骤640。

在640，基于在610检索到的信息，过程600确定：该用户是已经请求公开地还是私密地到在620确定的经注册商家签到。如上面所讨论的那样，在610检索到的信息可以标识出与该用户相关联的一个或多个签到选项，比如公开或私密的签到、和/或匿名或非匿名的签到选项等等。

如果在610检索到的信息中标识出的一个或多个签到选项根据步骤646指示“公开”签到选项，则在650，可以把包括用户已经请求签到的商业地点的位置的用户位置信息通过诸如Facebook和Twitter之类的社交网络广播给该用户的社交图。另一方面，如果在610检索到的信息中标识出的一个或多个签到选项根据步骤646指示“私密”签到选项，则在660，使用户的位置保密，从而导致不把包括用户已经请求签到的商业地点的位置的用户位置广播给该用户的社交图。

参考图6B，在670，基于在610检索到的信息，过程600确定：该用户是已经请求匿名地还是非匿名地到在620确定的特定商家签到。如果在610检索到的信息中标识出的一个或多个签到选项根据步骤672指示“匿名地”签到选项，则在680，可以生成响应消息并将其传递给该用户。在一个实施例中，在680生成的响应消息可以包括标识出与该商家相关联的一个或多个通用供应的信息、以及与该商家相关联的其他信息。例如，在680生成的响应消息中所包括的一个或多个通用供应可以包括向用户通知商店中即将到来的库存打折的供应。

另一方面，如果在610检索到的信息中标识出的一个或多个签到选项根据步骤672指示“非匿名地”签到选项，则在682，可以检索与在620标识出的商家相关联的信息。在一个实施例中，可以从图1的数据库160中检索与在620确定的商家相关联的信息。与在620确定的商家相关联的信息可以包括：标识出该商家的标识符；与该商家相关联的状态标号，该状态标号指示该经注册商家的当前状态；为该商家配置的一个或多个供应的列表；与为该经注册商家配置的一个或多个供应中的每个相关联的条件；以及与该商家相关联的其他相关信息。

在684，过程600确定：在610检索到的上下文数据(如果有的话)是否满足在682检索到的一个或多个条件。在一个实施例中，过程600把在610检索到的上下文数据与同为该商家配置的每个供应相关联的条件相比较，以确定与为该商家配置的每个供应相关联的条件是否被满足。例如，在610检索到的上下文数据可以指示：该用户最近已经从商店A购买了3个相机并且已经在过去6个月中2次光临商店B，而与为该商家配置的供应相关联并在682被检索到的条件可以标识出与该商家相关联的如下信息：

为该商家配置的供应：从1/1/2011-3/1/2011在所有商店中销售的所选相机的50％折扣；

为获得所配置的供应须满足的条件：在上一年购买了一个以上相机的用户。

则该条件(在上一年购买了一个以上相机的用户)被评估为真并且因此被在610检索到的上下文数据(该用户最近已经从商店A购买了3个相机并且已经在过去6个月中2次光临商店B)满足。

如果在610检索到的上下文数据根据685满足了在682检索到的一个或多个条件，则在688，可以生成响应消息并将其传递给该用户。在688生成的响应消息可以包括标识出与如下一个或多个条件对应的一个或多个有针对性的供应的信息：所述条件基于在步骤684执行的确定而被在610检索到的上下文数据满足。参考上面的示例，由于与该用户相关联的上下文数据(用户已经从商店A购买了3个相机)满足了与所配置的供应相关联的条件(在上一年购买了一个以上相机的用户)，因此在688生成的响应消息可以包括标识出所配置的特定供应(即从1/1/2011-3/1/2011在所有商店中销售的所选相机的50％折扣)的信息。

另一方面，如果在610检索到的上下文数据根据685不满足在682检索到的一个或多个条件中的任何条件，则在686，生成响应消息并将其传递给该用户。在一个实施例中，在686生成的响应消息可以包括标识出由该商家所配置的一个或多个通用供应的信息、以及由该商家相所提供的其他信息。例如，在686生成的响应消息中所包括的一个或多个通用供应可以包括向用户通知商家的商店中即将到来的库存打折的供应。

图7是描绘根据本技术的实施例的用于供商家访问由图1的商家平台180提供给该商家的一个或多个服务的过程700的简化流程图。图7中所描绘的处理可以由图1中的服务器130的商家平台180来执行。

在710，可以从商家接收请求。在一个实施例中，在710接收的请求可以是HTTP请求。在其他实施例中，在710接收的请求可以是通过专用网络从安全连接接收的请求。在710接收的请求可以包括与该商家相关联的信息，例如标识出该商家的信息、标识出该商家的位置的信息、以及与该商家相关联的其他信息。

在720，如果请求在710所接收自的商家不是诸如图1的商家平台180的注册商家之类的“经注册”的商家，则过程700注册该商家和/或存储与该商家相关联的信息。例如，过程700可以查询数据库160，该数据库可以存储商家平台180的每个经注册商家的信息。如果在数据库160中不存在存储了与该商家相关联的信息的相应条目，则执行步骤720以注册该商家和/或存储与该商家相关联的信息。可以使用任何公知注册机制来注册该商家。

在730，过程700认证该商家。在一个实施例中，商家的注册和/或认证可以由图1的注册和认证模块182来执行。可以使用任何公知的认证机制来认证该商家。

在740，将一个或多个服务和/或资源提供给请求在710所接收自的商家。例如，可以将配置服务提供给该商家以基于上下文数据配置一个或多个目标供应。在另一示例中，可以将访问服务提供给该商家以用于访问和检索存储在数据库(例如数据库160)中的信息。在另一示例中，可以向该商家提供一个或多个工具以用于分析数据以及基于该分析的结果生成一个或多个报告。在一个实施例中，在740提供的一个或多个服务和/或资源可以在图形用户界面(例如GUI)中向该商家显示。使用键区、触摸屏或商家设备上的类似机构，商家可以从在740提供的一个或多个服务和/或资源中选择一个或多个服务和/或资源。

在750，可以响应于商家的一个或多个选择执行在740提供的一个或多个服务。例如，商家可以选择在740中提供的“配置”服务以基于上下文数据配置一个或多个有针对性的供应。下面参照图8的过程更详细地讨论配置一个或多个有针对性的供应。

在760，可以存储和/或输出在750进行的执行的结果。在一个实施例中，该结果可以存储在数据库160中和/或在显示界面(例如GUI)中显示给该商家。

图8是描绘根据本技术的实施例的用于配置与商家相关联的一个或多个供应的过程800的简化流程图。图8中所描绘的处理可以由商家平台180的配置模块184来执行。图8中所描绘的处理提供了图7的步骤750的更多细节。

在810，从商家接收一请求，该请求用于使用提供给该商家的一个或多个服务来配置与该商家相关联的一个或多个供应。在一个实施例中，该请求由图1的配置模块184来接收。

在820，可以生成一个或多个查询并将其提供给该商家，所述查询用于向该商家查询用于配置与该商家相关联的一个或多个供应的信息。在一个实施例中，可以生成第一查询以用于要求该商家指定供应细节，比如该供应是什么、该供应生效的起始日期、该供应期满的期满日期、以及与该供应相关联的其他信息。可以生成第二查询以用于要求该商家指定与该供应相关联的条件。可以生成第三查询以用于要求该商家指定与该供应相关联的其他细节和信息，比如该商家想要该供应被如何散布给用户(例如电子邮件、邮件、当面递送或其他手段)。

例如，可以生成下面的查询并将其提供给商家以用于获得用于配置与该商家相关联的一个或多个供应的信息：

●您想要配置什么供应？请指定供应细节：

●您想要将条件与所配置的供应相关联吗？请指定要与该供应相关联的条件：

●您想要为该供应指定什么其他信息？

该商家可以通过经由键盘、触摸板、或其设备提供的类似机构提供信息来响应在820生成的一个或多个查询。例如，该商家可以响应于在820生成的查询提供下列信息：

要配置的供应：从1/1/2011-3/1/2011在所有商店中销售的所选相机的50％折扣；

与要配置的供应相关联的条件：针对在上一年购买了至少一个相机的用户。

在步骤825，可以从该商家接收对在820生成的一个或多个查询的响应。该响应可以由配置模块184通过通信模块150来接收。

在830，可以基于在825接收的响应来为该商家配置和生成一个或多个供应。在830生成的一个或多个供应中的每个都具有与该供应相关联的相应条件。在一个实施例中，可以由配置模块184通过从在825接收的响应中生成一组数据来配置和生成所述一个或多个供应。该组数据可以包括：标识出由该商家指定的供应细节的信息；与该供应相关联的条件；与该供应相关联的起始日期；与该供应相关联的期满日期；以及由该商家提供的其他信息。该组数据可以被写入到数据结构(例如在配置模块184中实现的数据结构)中，该数据结构包括诸如下列一个或多个数据字段：“供应”字段，其指定供应的供应细节；“条件”字段，其指定与该供应相关联的条件；“起始日期”字段，其指示该供应生效的起始日期；“期满日期”字段，其指示该供应期满的日期；以及其他数据字段。

在上面的示例中，由配置模块184通过创建一组数据来配置和生成供应，该组数据标识出该供应(从1/1/2011-3/1/2011在所有商店中销售的所选相机的50％折扣)和相关联的条件(针对在上一年购买了至少一个相机的用户)，并且该组数据然后被写入到数据结构中的相应字段中。

在840，可以为该商家存储和/或输出在830配置的一个或多个供应、以及与在830配置的每个供应相关联的相应条件。在一个实施例中，可以在图1的数据库160中存储在830配置的一个或多个供应、以及与所配置的一个或多个供应相关联的相应条件。

图9是供用户到一个或多个商业地点签到的用户界面900的示例。界面900通常可能出现在设备显示器上。

在一个实施例中，界面900可以包括一个或多个用户指令和/或查询910以及一个或多个用户选择920a-920c。例如，用户指令910可以指示用户选择一个或多个商业地点、选择一个或多个签到选项，而用户选择920为该用户提供一个或多个选项以供用户响应于用户指令920从中进行选择。如图9所述，用户被指示从用户选择920a中选择一个或多个商业地点。另外，该用户被指示从用户选择920b中要么选择“公开”的签到选项、要么选择“私密”的签到选项。此外，该用户被指示从用户选择920c中要么选择“匿名”的签到选项、要么选择“非匿名”的签到选项。本领域的普通技术人员能够容易地理解，其他用户指令和选择可以包括在界面900中并且保持在此处要求保护的实施例的范围内。

前面的对本技术的详细描述只是为了说明和描述。它不是为了详尽的解释或将本技术限制在所公开的准确的形式。鉴于上述教导，许多修改和变型都是可能的。选择上述实施例来最好地解释本技术的原理及其实践应用，从而使本领域其他人能够在各种实施例中并用各种适于所构想的特定用途的修改一起最好地利用本技术。本技术的范围由所附的权利要求进行定义。

Claims (10)

1.一种用于向用户提供与商业地点相关联的供应的方法，包括：

接收与所述用户相关联的请求(605)，所述请求包括标识出商业地点以及一组一个或多个签到选项的信息(610)；

确定与在所述请求中标识出的商业地点相关联的、将要基于与所述用户相关联的一组上下文数据提供给所述用户的供应，其中确定将要提供给所述用户的供应包括：

确定为所述商业地点配置的一组一个或多个供应，为所述商业地点配置的每个供应都具有与为所述商业地点配置的供应相关联的条件(830，840)；

以及

确定与来自为所述商业地点配置的所述一组一个或多个供应的特定供应相关联的条件被与所述用户相关联的上下文数据满足(684，685)，其中来自为所述商业地点配置的所述一组一个或多个供应的特定供应是被确定为将要提供给所述用户的供应；以及

生成响应消息，所述响应消息包括被确定为将要提供给所述用户的供应(688)。

2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，与所述用户相关联的请求包括与所述用户相关联的所述一组上下文数据(610)，与所述用户相关联的所述一组上下文数据包括：标识出所述用户的过去购物历史的信息、所述用户的电子邮件地址、所述用户的一个或多个朋友、所述用户已经游览的一个或多个位置、以及与所述用户相关联的其他信息。

3.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述一组一个或多个签到选项包括：公开签到选项(920b)、私密签到选项(920b)、匿名签到选项(920c)、非匿名签到选项(920c)或其组合。

4.如权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括为所述用户生成一个或多个查询(420)。

5.如权利要求4所述的方法，其特征在于，生成一个或多个查询包括：生成查询以用于要求所述用户从在所述查询中标识出的一个或多个商业地点的列表中选择至少一个商业地点(510)，其中所选择的至少一个商业地点在所接收的请求中被标识出。

6.如权利要求4所述的方法，其特征在于，生成一个或多个查询包括：生成查询以用于要求所述用户选择公开签到选项或私密签到选项之一(512)，其中由所述用户选择所述公开签到选项致使与所述用户相关联的一个或多个位置被广播给与所述用户相关联的社交图(650)，并且其中由所述用户选择所述私密签到选项致使与所述用户相关联的一个或多个位置被保密(660)。

7.如权利要求4所述的方法，其特征在于，生成一个或多个查询包括：生成查询以用于要求所述用户选择匿名签到选项或非匿名签到选项之一以供所述用户到所述商业地点签到(530)，其中由所述用户选择所述非匿名签到选项致使与所述用户相关联的所述一组上下文数据被包括在所接收的请求中(672)，并且其中由所述用户选择所述匿名签到选项致使与所述用户相关联的所述一组上下文数据被排除在所接收的请求之外(672)。

8.如权利要求1所述的方法，其特征在于，还包括：接收标识出与所述用户相关联的一个或多个位置的信息(405)，与所述用户相关联的所述一个或多个位置包括所述用户的当前位置以及与所述用户的当前位置密切接近的一个或多个商业地点的列表(410)。

9.一种存储有多个指令的计算机可读存储介质，所述指令用于控制处理器以把与商家相关联的供应提供给用户，所述多个指令包括：

致使所述处理器接收与所述商家相关联的配置请求的指令(810)；

致使所述处理器响应于所述配置请求生成与所述商家相关联的一组一个或多个供应的指令(830)，所生成的每个供应都具有与所述供应相关联的条件；

致使所述处理器接收与所述用户相关联的签到请求的指令(605)，所述签到请求标识出与所述商家相关联的商业地点、以及一组一个或多个签到选项(610)，其中所述一个签到选项由所述用户响应于一个或多个查询来选择(420，430)；

致使所述处理器基于与所述用户相关联的一组上下文数据从与所述商家相关联的所述一组一个或多个供应中确定将要提供给所述用户的至少一个供应(685，688)。

10.一种用于供用户到商业地点签到的系统，包括：

存储器(222)；以及

耦合到所述存储器的处理器(202)；

其中所述处理器被配置为：

接收标识出与所述用户相关联的一个或多个位置的信息(405)，所述一个或多个位置包括所述用户的当前位置以及与所述用户的当前位置密切接近的一个或多个商业地点的列表(410)；

响应于所接收的信息生成一个或多个查询(420)以用于要求所述用户到所述一个或多个商业地点的列表签到；

接收与所述用户相关联的签到请求(605)，所述签到请求标识出来自所述一个或多个商业地点的列表的商业地点、以及一组一个或多个签到选项(610)；

确定在所述请求中标识出的商业地点是否与经注册的商家相关联(623)；

确定与在所述签到请求中标识出的商业地点相关联的、将要基于与所述用户相关联的一组上下文数据提供给所述用户的供应(685，688)。

Images