CN102404922A - 用于灯的寿命终结指示器 - Google Patents

Abstract

提供一种用于灯的寿命终结指示器，以及用于指示灯的寿命终结的方法。固态光源寿命终结指示器位于灯外壳的外部，并且包括至少一个发光二极管。该固态光源寿命终结指示器在灯的寿命终结时发光。该固态光源寿命终结指示器可以在从寿命终结检测电路接收寿命终结信号时发光，该寿命终结检测电路检测灯何时处于其寿命终结。

Description

用于灯的寿命终结指示器

技术领域

本发明涉及照明，并且更具体地涉及用于灯的寿命终结（end-of-life）指示器。

背景技术

所有类型的灯具有额定（即，期望）使用寿命（在此也称作“寿命终结”），该使用寿命通常是由灯制造商/销售商在出售灯之前确定的。不论由于一个或多个组件的不期望失效还是因为灯仅仅在第一次投入使用之后的某个时间点处就到达了其寿命终结，所有灯最终都停止提供光。在简单的传统白炽灯中，用户或制造商可以不在乎该灯为何不再工作，不论由于故障还是已经到达了其寿命终结。然而，对于更复杂的节能灯诸如紧凑型荧光灯而言，用户或制造商可能希望确定不再提供光的原因，不论是由于一个或多个组件的失效还是因为灯仅仅达到了其寿命终结。

发明内容

在传统白炽灯中，容易确定灯何时到达其寿命终结-其停止产生光。典型地，由于它们的低成本和短期望使用寿命，荧光灯的用户和/或制造商不在乎为什么，除非该问题在大量灯上常见。相反，由于紧凑型荧光灯的较大成本和较长期望使用寿命（与白炽灯相比），它们的用户和/或制造商可能希望知道灯在其本应提供光之前是否因为其失效而不再提供光，或其是否仅仅达到了其寿命终结。用于确定灯是否提早失效或达到其寿命终结的传统技术通常涉及由制造商在实验室设置中对灯进行检验。这是耗时、昂贵的并且取决于客户向制造商提供的不工作灯。

此处描述的实施方式在灯上提供简单、便宜、容易可视的寿命终结指示器。寿命终结指示器是一个或多个固态光源、诸如但不限于发光二极管（LED）。寿命终结指示器发光或否则发出灯已经达到其期望寿命终结的信号。在某些实施方式中，寿命终结指示器仅在灯已经达到其期望寿命终结时才激活。这为灯用户和灯制造商两者都提供了清楚的指示：灯不再提供光不是因为组件的失效，而是因为灯仅仅已经达到其期望的使用寿命终结。寿命终结指示器还在灯停止提供光时充当替代光源。即，灯本身因为其已经达到其寿命终结而不再提供光，因此，寿命终结指示器代替灯来提供一些光。特别在灯否则是唯一光源的位置中，寿命终结指示器可以充当安全特征，使得之前由灯照亮的位置将存在至少一些光。

在实施方式中，提供一种紧凑型荧光灯。该紧凑型荧光灯包括：光源；镇流器；基体，其中基体在操作时可连接至电源；外壳，其中外壳耦合至基体并且至少部分地围绕镇流器和光源；以及固态光源寿命终结指示器，其中固态光源寿命终结指示器包括至少一个发光二极管、位于外壳的外部并且在紧凑型荧光灯的寿命终结时发光。

在相关实施方式中，该紧凑型荧光灯还包括寿命终结检测电路，其中寿命终结检测电路可以检测紧凑型荧光灯何时处于其寿命终结，并且可以向固态光源寿命终结指示器提供寿命终结信号；并且其中固态光源寿命终结指示器可以包括固态光源寿命终结指示器，其中固态光源寿命终结指示器可以包括至少一个发光二极管、可以位于外壳的外部并且可以在从寿命终结检测电路接收寿命终结信号时发光。

在其他相关实施方式中，在从寿命终结检测电路接收寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器可以周期性地改变颜色。在另一其他相关实施方式中，在从寿命终结检测电路接收寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器可以周期性地开启以发光并且可以关断以停止发光。在又一其他相关实施方式中，在从寿命终结检测电路接收寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器可以发出亮度周期性改变的光。在其他相关实施方式中，亮度改变可以是亮度从最小级别向最大级别增加，之后亮度从最大级别减少回到最小级别，其中亮度改变可以是周期性的。

在其他相关实施方式中，寿命终结检测电路可以向固态光源寿命终结指示器提供接近寿命终结信号并且可以向固态光源寿命终结指示器提供寿命终结信号，并且固态光源寿命终结指示器可以在紧凑型荧光灯寿命终结时或接近该寿命终结时发光。在其他相关实施方式中，在接收接近寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器可以发出第一颜色的光，并且在接收寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器可以发出第二颜色的光。在其他相关实施方式中，在接收接近寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器可以发出从第一颜色到第二颜色周期性改变的光，并且在接收寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器可以仅发出第二颜色的光。在另一其他相关实施方式中，在接收接近寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器可以周期性开启和关断，并且在接收寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器可以持续开启。

在其他相关实施方式中，固态光源寿命终结指示器可以包括至少第一发光二极管和第二发光二极管，其中第一发光二极管可以发出第一颜色的光并且其中第二发光二极管可以发出第二颜色的光。

在又一其他相关实施方式中，该紧凑型荧光灯还可以包括灯关闭电路，其中灯关闭电路在接收寿命终结信号之后关闭光源。在又一其他相关实施方式中，寿命终结检测电路可以在操作时连接至镇流器。在另一其他相关实施方式中，寿命终结检测电路、固态光源寿命终结指示器和灯关闭电路可以在操作时连接至镇流器。

在又一其他相关实施方式中，寿命终结检测电路可以包括寿命终结检测电路，其中寿命终结检测电路可以检测光源发出的光何时落在阈值级别之下，并且在响应中，可以向固态光源寿命终结指示器提供寿命终结信号。在其他相关实施方式中，寿命终结检测电路响应于检测光源发出的光何时落在阈值级别之下可以提供关闭信号；紧凑型荧光灯还可以包括灯关闭电路，其中灯关闭电路可以在从寿命终结检测电路接收提供的关闭信号时关闭光源。

在又一其他相关实施方式中，寿命终结检测电路可以在光源发出的光落在第一阈值级别之下时向固态光源寿命终结指示器提供接近寿命终结信号，并且可以在光源发出的光落在第二阈值级别之下时向固态光源寿命终结指示器提供寿命终结信号。

在另一相关实施方式中，该紧凑型荧光灯还可以包括固态光源提早寿命终结指示器，其中固态光源提早寿命终结指示器可以包括至少一个发光二极管，可以位于外壳的外部，并且可以仅在紧凑型荧光灯经历提早寿命终结时发光。在其他相关实施方式中，该紧凑型荧光灯还可以包括提早寿命终结检测电路，其中提早寿命终结检测电路可以检测紧凑型荧光灯何时处于其提早寿命终结，并且可以向固态光源提早寿命终结指示器提供提早寿命终结信号；并且其中固态光源提早寿命终结指示器可以包括固态光源提早寿命终结指示器，其中固态光源提早寿命终结指示器可以包括至少一个发光二极管，可以位于外壳的外部并且可以仅在从寿命终结检测电路接收提早寿命终结信号时发光。

在实施方式中，提供一种在紧凑型荧光灯中指示灯寿命终结的方法。该方法包括在紧凑型荧光灯处接收电能；从紧凑型荧光灯的光源发光；在寿命终结检测电路中检测紧凑型荧光灯何时处于其寿命终结；在响应中，向固态光源寿命终结指示器检测电路提供寿命终结信号；以及在响应中，激活固态光源寿命终结指示器来发光，指示紧凑型荧光灯已经达到其寿命终结。

附图说明

根据如在附图中示出的、此处公开的特定实施方式的以下描述，此处公开的前述和其他对象、特征和优势将是明显的，在附图中同样的参考字符在不同的视图中表示相同的部分。附图不一定是按比例的，而是将重点放在示出此处所公开的原理上。

图1示出了根据此处所公开的实施方式的、具有固态光源寿命终结指示器的灯。

图2示出了具有点亮的固态光源寿命终结指示器的图1中所示的灯的俯视图。

图3示出了根据此处所描述的实施方式的、灯和其电源的框图。

图4示出了根据此处所描述的实施方式的紧凑型荧光灯的电路。

图5示出了使用固态光源寿命终结指示器指示灯已经达到其寿命终结的方法的实施方式的流程图。

图6示出了根据此处所描述的实施方式的紧凑型荧光灯的电路。

具体实施方式

图1示出了根据此处描述的实施方式的、具有固态光源寿命终结指示器的灯100。尽管在图1中示出的灯100是紧凑型荧光灯，并且贯穿本说明书，关于紧凑型荧光灯描述了实施方式，但是本发明不限于紧凑型荧光灯，而是可以与能够包括寿命终结指示器的任何类型的灯和/或系统（即，固定物或合并光/灯/光源/负载的其他设备）一起使用。灯100包括光源102，其在图1中是灯100的紧凑型荧光部分（即，充气涂磷加捻管）。图1中示出的紧凑型荧光灯100还包括镇流器104，该镇流器104至少部分地由外壳110覆盖。外壳110通常由塑料制成，但是可以由其他材料（例如，金属）或它们的组合制成。镇流器104可以是电子镇流器，但是在其他实施方式中，尤其是针对其他灯，可以使用其他类型的电路。外壳110还至少部分地围绕光源102，如图1中可以看到的，在图1中光源102的管从外壳110中的开口退出。灯100还包括基体106（诸如灯插座108），其在操作时连接至电源。在灯100的外部，外壳110耦合至基体106，并且在灯100的内部，镇流器104和光源102也耦合至基体106以从其接收电能。如图1中所示的固态光源寿命终结指示器112是单个发光二极管114，但是在其他实施方式中可以是有机发光二极管或其他类型的固态光源。如下文更详细描述的那样，在某些实施方式中，固态光源寿命终结指示器112可以包括不止一个发光二极管和/或固态光源。固态光源寿命终结指示器112位于外壳110的外部，如在图2中更清楚地看到的那样，其中发光二极管114在外壳110的顶部，由光源102的管围绕。固态光源寿命终结指示器112不限于如图2所示的那样位于外壳110的顶部部分，而是可以位于外壳110的任何外面部分，包括但不限于外壳110的侧面部分。在某些实施方式中，固态光源寿命终结指示器112可以位于灯100而不仅是外壳110的任何外面部分。在某些实施方式中，当查看外壳110时，仅固态光源寿命终结指示器112的一部分可以是可见的，即例如固态光源寿命终结指示器112可以部分地和/或完全地凹进外壳110和/或灯100的某些其他部分内。当灯100处于其寿命终结时，只要灯100仍接收电能和/或固态光源寿命终结指示器112能够接收电能，固态光源寿命终结指示器112就激活（即，开启）并且发光。

固态光源寿命终结指示器112可以由任何固态光源制成，固态光源包括但不限于贯穿图1-4和图6示出的一个或多个发光二极管114。固态光源寿命终结指示器112可以以各种方式运转以指示灯100的寿命终结已经出现或正在接近出现。如上所述，在某些实施方式中，固态光源寿命终结指示器112仅开启（即，发光）来指示灯100的寿命终结。在某些实施方式中，固态光源寿命终结指示器112可以周期性地改变颜色（即，在一段时间上）。例如，固态光源寿命终结指示器112可以首先发绿光、然后发红光，继而发蓝光。可以以任何可能的顺序和/或组合来使用颜色的任何可能组合。在某些实施方式中，固态光源寿命终结指示器112周期性地开启并且继而关断，使得固态光源寿命终结指示器112似乎在闪烁（即，一部分时间发光，继而一部分时间不发光、继而一部分时间再次发光，继而一部分时间不发光等）来指示灯100的寿命终结。该闪烁效果可以以任何数量的方式实现，包括但不限于使用开关来向固态光源寿命终结指示器112提供电能和/或对固态光源寿命终结指示器112使用脉宽调制或其他类型的切换信号。在某些实施方式中，固态光源寿命终结指示器112可以发出亮度周期性改变的光。即，固态光源寿命终结指示器112对于人眼和/或能够测量光的其他仪器/设备而变得随时间更亮和/或更暗。在某些实施方式中，亮度的改变可以遵循特定模式，诸如但不限于亮度从最小级别向最大级别增加，之后亮度从最大级别减少回到最小级别，并且在一段时间上重复。在本发明的范围内构思了亮度改变模式（包括随机模式）的任何可能组合。

在某些实施方式中，必须告知固态光源寿命终结指示器何时激活即灯何时达到其寿命终结。这可以通过使用寿命终结检测电路诸如图3中所示的寿命终结检测电路308来实现。寿命终结检测电路308检测灯300何时处于其寿命终结。寿命终结检测电路308还向固态光源寿命终结指示器310提供寿命终结信号。在此类实施方式中，固态光源寿命终结指示器310包括至少一个发光二极管312，其在从寿命终结检测电路308接收寿命终结信号时激活（即，开启）。固态光源寿命终结指示器310/发光二极管312可以以关于图1和2在上面描述的任何方式运转，并且可以共享图1和2所示的类似元件的任何特性。在某些实施方式中，仅在固态光源寿命终结指示器310从寿命终结检测电路308接收寿命终结信号之后触发固态光源寿命终结指示器310的行为。即，例如，固态光源寿命终结指示器310可以在从寿命终结检测电路308接收寿命终结信号时周期性地改变颜色或可以周期性地开启和关断。

图4作为灯电路400的部分示出了示例寿命终结检测电路408，其可以用作图3框图中的寿命终结检测电路308。寿命终结检测电路408包括电阻器R9、电容器C8、变压器T2和二端交流开关元件DB3-2。电阻器R9与电容器C8串联连接。变压器T2的线圈与二端交流开关元件DB3-2串联连接，并且该组合与电容器C8并联连接。整个寿命终结检测电路408连接至灯的镇流器406，诸如但不限于图1-2中示出的灯100。在灯电路400中，当灯404开始接近其寿命终结时，跨二极管D12和D13出现电压差。这使得电容器C8开始充电，并且二端交流开关元件DB3-2上的电压开始接近其击穿电压级别。随着灯404年限增长，并且灯404上的电压差增加，电容器C8进一步充电，并且在某些点处，电容器C8完全充电以及超过二端交流开关元件DB3-2的击穿电压。这使得变压器T2接收电压，并且固态光源寿命终结指示器410开启。换言之，当寿命终结检测电路408检测到灯的寿命终结时，寿命终结检测电路408向固态光源寿命终结指示器410（在图4中是LED 412）发信号以激活（即，开启/发光）。当然，图4中所示的寿命终结检测电路408仅是创建寿命终结检测电路所需的组件和其布置的一个示例，并且在其他实施方式中，可以使用其他组件和/或布置。例如，在某些实施方式中，变压器T2可以包括光耦合器。

在某些实施方式中，寿命终结检测电路308还可以向固态光源寿命终结指示器310提供接近寿命终结信号。接近寿命终结信号可以向固态光源寿命终结指示器（并且因此最终向灯300的用户）指示灯300正接近其寿命终结，但是仍没有达到其寿命终结。因此，接近寿命终结可以意味着灯已经达到其期望使用寿命的50%、或75%、或90%、或95%或这些中任何一个与100%（即，寿命终结）之间的任何值。在某些实施方式中，可以布置或以其他方式设置接近寿命终结来指示已经达到小于50%的灯期望使用的某个量。在从寿命终结检测电路318接收接近寿命终结信号并且继而稍后接收寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器310可以以各种不同的方式运转，诸如但不限于关于图1-2在上面描述的固态光源寿命终结指示器112的任何行为。因此，在某些实施方式中，在接收到接近寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器310可以发出第一颜色的光。稍后，在接收寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器310可以以第二颜色发光，其中第二颜色不同于和/或以其他方式区别于第一颜色。在某些实施方式中，在接收接近寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器310可以发出从第一颜色到第二颜色周期性改变的光，并且继而在稍后接收寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器310可以仅以第二颜色发光。在某些实施方式中，在接收接近寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器310可以周期性地开启和关断，并且继而稍后接收寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器310可以持续开启。替代地或此外，在某些实施方式中，在接收接近寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器310可以持续开启，并且继而稍后接收寿命终结信号时，固态光源寿命终结指示器310可以周期性地开启和关断。固态光源寿命终结指示器310的这些行为中任何行为的任何组合在本发明的范围内可能都是可能的。

在某些实施方式中，固态光源寿命终结指示器310可以至少包括第一发光二极管312和第二发光二极管314。第一发光二极管312可以发出第一颜色的光并且第二发光二极管314可以发出第二颜色的光。在某些实施方式中，第一颜色和第二颜色是不同的或以其他方式是有区别的。在某些实施方式中，第一颜色和第二颜色是相同的。第一发光二极管312和第二发光二极管314可以划分固态光源寿命终结指示器310的责任。即，在某些实施方式中，第一发光二极管312可以用作接近灯寿命终结的指示器，而第二发光二极管314可以用作灯寿命终结的指示器。当然，任一发光二极管312、314可以服务于任一功能。第一和第二发光二极管312、314的行为可以根据此处描述的固态光源寿命终结指示器的任何行为，包括用于指示接近寿命终结。可以在固态光源寿命终结指示器内使用的固态光源的数量不限于一个或两个，而是可以是任何数量的固态光源。因此，在某些实施方式中，三个发光二极管或四个或五个可以用于指示寿命终结和其变型（即，接近寿命终结）。在某些实施方式中，固态光源的各种行为模式（即，颜色改变、强度改变、闪烁、脉动等），包括其的随机布置和/或组合可以用于指示灯的寿命终结以及接近寿命终结。在固态光源寿命终结指示器中多个固态光源的使用也可以用于产生更多的光来充当灯的光源失效时灯的安全特征。而且，在某些实施方式诸如图6中示出的灯电路600中，使用不止一个固态光源寿命终结指示器610即第二固态光源寿命终结指示器650可能需要使用不止一个寿命终结检测电路608即第二寿命终结检测电路609。如图6所示，第二寿命终结检测电路与寿命终结检测电路608在组件和配置方面可以是相同的，但是在其他实施方式中，在电路之间可能存在差异。当然，如上所述，在固态光源寿命终结指示器610（即，LED 612）与第二固态光源寿命终结指示器650（即，LED 652）之间可能存在差异。

图3中示出的灯300也示出了灯关闭电路316。灯关闭电路316在从寿命终结检测电路308接收寿命终结信号之后关闭光源304。尽管寿命终结检测电路308未示出为直接连接至图3中的灯关闭电路316，但是此类连接可以通过镇流器306发生，两个组件都示出为连接至该镇流器306。实际上，在某些实施方式中，寿命终结检测电路308可以被认为是镇流器306的部件。而且，在某些实施方式中，寿命终结检测电路308、固态光源寿命终结指示器310和灯关闭电路316所有都被认为是镇流器306的部件，或以其他方式在操作时连接至镇流器306。图4的灯电路400将寿命终结检测电路408、灯关闭电路416和固态光源寿命终结指示器410（即，LED 412）所有都示出为操作地连接至镇流器406，并且因此被认为是镇流器406的部件。灯关闭电路416包括二极管D10、电阻器R10和晶闸管TR3。二极管D10和电阻器R10串联连接，并且该组合跨寿命终结检测电路408的变压器T2的线圈并联连接。电阻器R10也跨晶闸管TR3的栅极和阴极自我并联连接。晶闸管TR3的阳极连接至LED 412的阴极。当变压器T2经由电容器C8和二端交流开关元件DB3-2（如关于寿命终结检测电路408在上面描述的）接收足够的电压时，除了激活LED 412之外，这使得晶闸管TR3激活并且灯404关闭。因此，当寿命终结检测电路408告诉灯关闭电路416灯已经达到其寿命终结时，灯关闭电路416继而关闭该灯。当然，仍向固态光源寿命终结指示器410（在图4中，LED 412）供电，使得其激活（即，开启/发光）并且只要其能够接收电能就保持开启。当然，图4中示出的灯关闭电路416仅是创建灯关闭电路所需的组件和其布置的一个示例，并且在其他实施方式中，可以使用其他组件和/或布置。而且，如具有寿命终结检测电路608和第二寿命终结检测电路609的图6所示，可以存在不止一个灯关闭电路616存在于灯电路诸如包括第二灯关闭电路617的灯电路600中。当然，灯关闭电路616和第二灯关闭电路617在组件和/或配置方面可以是相同的，如图6所示，或可以是不同的。

在某些实施方式中，寿命终结检测电路308可以通过检测光源304发出的光何时落在某个级别之下来检测灯已经达到其寿命终结。这可以是设置为某个值的阈值级别，或在某些实施方式中，可以针对灯300的寿命随时间改变和/或根据灯300是否能够变暗而改变。当光源发出的光落在该级别之下时，在响应中，寿命终结检测电路308向固态光源寿命终结指示器310提供寿命终结信号。在某些实施方式中，寿命终结检测电路308可以同时向灯关闭电路316提供关闭信号，该灯关闭电路316继而在从寿命终结检测电路308接收提供的关闭信号时关闭光源304。而且，在某些实施方式中，可以设置各种光级别以供寿命终结检测电路308使用。因此，例如，当光源304发出的光落在第一阈值级别之下时，寿命终结检测电路308可以向固态光源寿命终结指示器310提供接近寿命终结信号。然后，当光源304发出的光落在第二阈值级别之下时，寿命终结检测电路308可以向固态光源寿命终结指示器310提供寿命终结信号。当然，如果存在由同一固态光源寿命终结指示器310指示的不止两个状态，或如果在固态光源寿命终结指示器310内存在不止一个固态光源（例如，LED），则可以使用级别的其他组合。

某些实施方式可以包括固态光源提早寿命终结指示器320和相应的提早寿命终结检测电路318，其二者均在图3中示出。固态光源提早寿命终结指示器320可以包括至少一个发光二极管322。与固态光源寿命终结指示器310类似，其可以位于灯300外壳的外部，或在灯300的任何外部部分上，并且仅当灯300经历提早寿命终结时发光（即，被激活）。如此处所使用的那样，提早寿命终结意味着小于灯的期望寿命终结的寿命终结。固态光源提早寿命终结指示器320可以具有固态光源寿命终结指示器310和/或如自始至终描述的其任何等同物的任何特性和/或可以以与其相同的方式运转。类似地，提早寿命终结检测电路318（其检测灯300何时处于其提早寿命终结并且继而向固态光源提早寿命终结指示器320提供提早寿命终结信号）可以具有寿命终结检测电路308和/或如自始至终描述的其任何等同物的任何特性和/或可以以与其相同的方式运转。

在图5中示出了根据此处描述的实施方式的、提供寿命终结指示的方法的流程图。矩形元素在此处表示“处理块”并且表示指令或指令组、或步骤，而不论以软件和/或由功能上等同的电路执行还是以其他方式仅利用电路组件来执行。在任何软件相关的实施方式中，流程图不描述任何特定编程语言的语法。而是，流程图示出了本领域的一位普通技术人员制造电路或生成软件以执行根据此处所描述的实施方式的方法所需的功能信息。在软件相关的实施方式中，应该指出，未示出很多例行程序元素，诸如循环和变量的初始化以及临时变量的使用。本领域的那些普通技术人员将理解除非在此处另行指示，所描述步骤的特定序列仅是示范性的并且可以在不脱离本发明精神的情况下改变。因此，除非另行指出，下文描述的步骤是无序的，这意味着当可能时，可以以任何方便或期望的顺序执行步骤。更具体地，图5示出了根据此处所描述的实施方式的、指示紧凑型荧光灯中的灯寿命终结的流程图。

在图5中，紧凑型荧光灯接收电能，步骤501。当然，紧凑型荧光灯可以以任何已知的方式接收电能，诸如但不限于通过灯的基体插入或以其他方式在操作时连接至为灯提供电能的插座。也可能需要灯的一个或多个用户的中间动作，诸如将向插座发送电能的开关转至其“开”（即，发送电能）位置，或接合否则向插座发送电能的控制设备。在灯接收电能时，紧凑型荧光灯的光源继而发光，步骤502。当然，在某些实施方式中，在灯已经非常接近于其寿命终结的情况下或由于在灯接收电能之后立刻或以其他方式不久在灯中的一个或多个组件的失效，光源可能仅在极小的时间段内发光和/或可能仅发出极小的可能不易可由人眼检测到或甚至不可检测到的光量。而且，在某些实施方式中，灯的光源可能根本不发任何光，这是由于灯在接收电能之前已经达到了其寿命终结。

步骤503，寿命终结检测电路检测紧凑型荧光灯何时处于其寿命终结。寿命终结检测电路以上述的任何方式或以本领域中已知的任何其他方式执行该检测。响应于该检测，向固态光源寿命终结指示器提供寿命终结信号，步骤504。固态光源寿命终结指示器可以具有此处描述的任何性质和/或特性和/或行为。最终，响应于提供的寿命终结信号，激活固态光源寿命终结指示器来发光，步骤505，其指示紧凑型荧光灯已近达到其寿命终结。在其中灯的光源由于灯已经达到其寿命终结而不发任何光的实施方式中，只要灯在接收电能以及只要指示器本身和其依赖的任何组件尚未失效，固态光源寿命终结指示器就将发光。

应该指出，虽然已经关于特定硬件组件和/或配置描述了此处的实施方式，但是某些元素和/或特征可以替代地经由位于灯内的微处理器、微控制器等上执行的软件指令执行而不脱离本发明的范围。例如，可以利用灯的期望寿命时间对具有时控/定时元件和存储器的微控制器进行设置或以其他方式编程，并且该微控制器继而可以跟踪灯处于服务中（即，开/发光）的实际时间量。可以将这些值之间的比较例如用于确定灯是否已经满足提早寿命终结，或处于接近寿命终结的情况或已经达到其寿命终结。此外或备选地，也可以标识超过其期望使用寿命的灯，并且在某些此类实施方式中，可以在此类环境中激活指示器来向用户和/或其他人通知该情况。此类指示器可以具有此处描述的任何指示器的特性和/或可以与其相同或类似地运转。而且，特别地在包括微处理器等的实施方式中，可以替代地或附加地使用非可视寿命终结指示器，诸如但不限于听觉指示器，其产生一种或多种声音、或在不同声音之间交替、或使第一声音指示第一事件（例如，接近寿命终结）并且第二声音指示第二事件（寿命终结）。因此，使用的任何听觉指示器可以以关于可视指示器在此描述的任何方式运转。

此处描述的方法和系统不限于特定硬件或软件配置，并且可以在很多计算或处理环境中发现应用性。方法和系统可以以硬件或软件或硬件和软件的组合实现。方法和系统可以以一个或多个计算机程序实现，其中可以将计算机程序理解为包括一个或多个处理器可执行指令。（一个或多个）计算机程序可以在一个或多个可编程处理器上执行，并且可以存储在由处理器（包括易失性和非易失性存储器和/或存储元件）、一个或多个输入设备和/或一个或多个输出设备可读取的一个或多个存储介质上。处理器因此可以访问一个或多个输入设备以获得输入数据，并且可以访问一个或多个输出设备以传送输出数据。输入和/或输出设备可以包括以下的一个或多个：随机访问存储器（RAM）、独立盘冗余阵列（RAID）、软盘驱动器、CD、DVD、磁盘、内部硬盘驱动器、外部硬盘驱动器、存储棒或能够由如在此提供的处理器访问的其他存储设备，其中此类前述示例不是穷举性的，并且是出于示范而并非限制。

可以使用一个或多个高级过程或面向对象编程语言来实现（一个或多个）计算机程序以与计算机系统进行通信；然而，如果期望，则可以以汇编或机器语言来实现（一个或多个）程序。可以对语言进行编译或解释。

如在此提供的那样，（一个或多个）处理器因此可以嵌入在一个或多个设备中，该一个或多个设备可以独立操作或在联网环境中一起操作，其中网络可以包括例如局域网（LAN）、广域网（WAN）和/或可以包括内部网和/或互连网和/或另一网络。（一个或多个）网络可以是有线的或无线的或它们的组合，并且可以使用一个或多个通信协议来促进不同处理器之间的通信。处理器可以被配置用于分布式处理并且在某些实施方式中可以按需利用客户端-服务器模型。因而，方法和系统可以利用多个处理器和/或处理器设备，并且处理器指令可以在此类单个或多个处理器/设备之间划分。

与（一个或多个）处理器集成的（一个或多个）设备或计算机系统可以包括例如（一个或多个）个人计算机、（一个或多个）工作站（例如，Sun、HP）、（一个或多个）个人数字助理（（一个或多个）PDA）、（一个或多个）手持设备（诸如（一个或多个）蜂窝电话或（一个或多个）智能电话）、（一个或多个）膝上型计算机、（一个或多个）手持计算机、或能够与可以如在此提供的那样操作的（一个或多个）处理器集成的另外的（一个或多个）设备。因而，在此提供的设备不是穷举性的并且是为了示范而非限制来提供。

对“微处理器”和“处理器”或“该微处理器”和“该处理器”的引用可以被理解为包括一个或多个微处理器，该一个或多个微处理器可以在独立和/或（一个或多个）分布式环境中通信，并且因此可以被配置为经由有线或无线通信与其他处理器进行通信，其中此类一个或多个处理器可以被配置为在可能是类似或不同设备的一个或多个处理器控制的设备上操作。对此类“微处理器”或“处理器”术语的使用因此也可以被理解为包括中央处理单元、算术逻辑单元、专用集成电路（IC）和/或任务引擎，其中此类示例是为了示范而非限制提供的。

此外，除非另外指出，对存储器的引用可以包括一个或多个处理器可读和可访问的存储器元件和/或组件，这些存储器元件和/或组件可以在处理器控制的设备内部、处理器控制的设备外部和/或可以使用各种通信协议经由有线或无线网络访问，并且除非另外指出，可以被布置为包括外部和内部存储器设备的组合，其中此类存储器可以基于应用是连续的和/或分开的。因而，对数据库的引用可以被理解为包括一个或多个存储器关联，其中此类引用可以包括商用数据库产品（例如，SQL、Informix、Oracle）以及还有专有数据库，并且还可以包括用于关联存储器的其他结构，诸如链接、队列、图、树，其中此类结构是为了示范而非限制提供的。

除非另外提供，对网络的引用可以包括一个或多个内部网和/或互连网。根据上述内容，此处对微处理器指令或微处理器可执行指令的引用可以被理解为包括可编程硬件。

除非另外指出，对词语“基本上”的使用可以被理解为包括精确关系、条件、布置、取向和/或其他特性、以及如本领域的一位普通技术人员理解的其派生达到这样的程度：此类派生不实质上影响所公开的方法和系统。

贯穿本公开的全文，除非另外具体指出，对于修饰名词的冠词“一”或“一个”的使用可以被理解为为了简便而使用并且包括一个、或不止一个所修饰的名词。

除非另外在此规定，通过图描述和/或以其他方式绘出以与别的物件通信、与别的物件关联和/或基于别的物件的元素、组件、模块和/或其部件可以被理解为以直接和/或间接的方式如此通信、与之关联、和/或基于其。

尽管已经关于方法和系统的具体实施方式描述了它们，但是它们不限于此。按照上述教导，显然很多修改和变型可以变得明显。本领域的那些技术人员可以做出在此描述的和示出的细节、材料和部件布置中的很多附加改变。

Claims (20)

1.一种紧凑型荧光灯，包括：

光源；

镇流器；

基体，其中所述基体在操作时可连接至电源；

外壳，其中所述外壳耦合至所述基体并且至少部分地围绕所述镇流器和所述光源；以及

固态光源寿命终结指示器，其中所述固态光源寿命终结指示器包括至少一个发光二极管、位于所述外壳的外部并且在所述紧凑型荧光灯的寿命终结时发光。

2.根据权利要求1所述的紧凑型荧光灯，还包括：

寿命终结检测电路，其中所述寿命终结检测电路检测所述紧凑型荧光灯何时处于其寿命终结，并且向所述固态光源寿命终结指示器提供寿命终结信号；

并且其中所述固态光源寿命终结指示器包括：

固态光源寿命终结指示器，其中所述固态光源寿命终结指示器包括至少一个发光二极管、位于所述外壳的外部并且在从所述寿命终结检测电路接收所述寿命终结信号时发光。

3.根据权利要求2所述的紧凑型荧光灯，其中在从所述寿命终结检测电路接收所述寿命终结信号时，所述固态光源寿命终结指示器周期性地改变颜色。

4.根据权利要求2所述的紧凑型荧光灯，其中在从所述寿命终结检测电路接收所述寿命终结信号时，所述固态光源寿命终结指示器周期性地开启以发光和关断以停止发光。

5.根据权利要求2所述的紧凑型荧光灯，其中在从所述寿命终结检测电路接收所述寿命终结信号时，所述固态光源寿命终结指示器发出亮度周期性改变的光。

6.根据权利要求5所述的紧凑型荧光灯，其中亮度改变是亮度从最小级别向最大级别增加，之后亮度从所述最大级别减少回到所述最小级别，其中所述亮度改变是周期性的。

7.根据权利要求2所述的紧凑型荧光灯，其中所述寿命终结检测电路向所述固态光源寿命终结指示器提供接近寿命终结信号并且向所述固态光源寿命终结指示器提供寿命终结信号，并且其中所述固态光源寿命终结指示器在所述紧凑型荧光灯的寿命终结时或接近该寿命终结时发光。

8.根据权利要求7所述的紧凑型荧光灯，其中在接收所述接近寿命终结信号时，所述固态光源寿命终结指示器发出第一颜色的光，并且在接收所述寿命终结信号时，所述固态光源寿命终结指示器发出第二颜色的光。

9.根据权利要求8所述的紧凑型荧光灯，其中在接收所述接近寿命终结信号时，所述固态光源寿命终结指示器发出从所述第一颜色到所述第二颜色周期性改变的光，并且在接收所述寿命终结信号时，所述固态光源寿命终结指示器仅发出所述第二颜色的光。

10.根据权利要求8所述的紧凑型荧光灯，其中在接收所述接近寿命终结信号时，所述固态光源寿命终结指示器周期性开启和关断，并且在接收所述寿命终结信号时，所述固态光源寿命终结指示器持续开启。

11.根据权利要求7所述的紧凑型荧光灯，其中所述固态光源寿命终结指示器包括至少第一发光二极管和第二发光二极管，其中所述第一发光二极管发出第一颜色的光并且其中所述第二发光二极管发出第二颜色的光。

12.根据权利要求2所述的紧凑型荧光灯，还包括：

灯关闭电路，其中所述灯关闭电路在接收所述寿命终结信号之后关闭所述光源。

13.根据权利要求2所述的紧凑型荧光灯，其中所述寿命终结检测电路在操作时连接至所述镇流器。

14.根据权利要求12所述的紧凑型荧光灯，其中所述寿命终结检测电路、所述固态光源寿命终结指示器和所述灯关闭电路在操作时连接至所述镇流器。

15.根据权利要求2所述的紧凑型荧光灯，其中所述寿命终结检测电路包括：

寿命终结检测电路，其中所述寿命终结检测电路检测所述光源发出的光何时落在阈值级别之下，并且在响应中，向所述固态光源寿命终结指示器提供寿命终结信号。

16.根据权利要求15所述的紧凑型荧光灯，其中所述寿命终结检测电路响应于检测所述光源发出的光何时落在阈值级别之下来提供关闭信号；

并且其中所述紧凑型荧光灯还包括：

灯关闭电路，其中所述灯关闭电路在从所述寿命终结检测电路接收提供的关闭信号时关闭所述光源。

17.根据权利要求7所述的紧凑型荧光灯，其中所述寿命终结检测电路在所述光源发出的光落在第一阈值级别之下时向所述固态光源寿命终结指示器提供接近寿命终结信号，并且在所述光源发出的光落在第二阈值级别之下时向所述固态光源寿命终结指示器提供寿命终结信号。

18.根据权利要求1所述的紧凑型荧光灯，还包括固态光源提早寿命终结指示器，其中所述固态光源提早寿命终结指示器包括至少一个发光二极管，位于所述外壳的外部，并且仅在所述紧凑型荧光灯经历提早寿命终结时发光。

19.根据权利要求18所述的紧凑型荧光灯，还包括：

提早寿命终结检测电路，其中所述提早寿命终结检测电路检测所述紧凑型荧光灯何时处于其提早寿命终结，并且向所述固态光源提早寿命终结指示器提供提早寿命终结信号；

其中所述固态光源提早寿命终结指示器包括：

固态光源提早寿命终结指示器，其中所述固态光源提早寿命终结指示器包括至少一个发光二极管，位于所述外壳的外部并且仅在从所述寿命终结检测电路接收所述提早寿命终结信号时发光。

20.一种在紧凑型荧光灯中指示灯寿命终结的方法，所述方法包括：

在所述紧凑型荧光灯处接收电能；

从所述紧凑型荧光灯的光源发光；

在寿命终结检测电路中检测所述紧凑型荧光灯何时处于其寿命终结；

在响应中，向固态光源寿命终结指示器提供寿命终结信号；以及

在响应中，激活所述固态光源寿命终结指示器来发光，指示所述紧凑型荧光灯已经达到其寿命终结。

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