CN102150173A - 使供应链盗窃与互联网拍卖活动相关联的系统和方法 - Google Patents

Abstract

提供了自动跟踪丢失的或被盗的物品的方法、活动监视站及系统。该方法通过搜索销售活动数据库以寻找包含在至少一个互联网站点上售出的或供出售的物品的信息的至少一条销售数据记录，以及搜索丢失数据库以寻找包含与丢失的或被盗的物品有关的信息的至少一条丢失数据记录来开始。将该至少一条销售数据记录与该至少一条丢失数据记录进行比较以发现至少一个匹配的物品。如果发现了至少一个匹配的物品，则生成可疑活动报告。

Description

使供应链盗窃与互联网拍卖活动相关联的系统和方法

技术领域

本发明总体上涉及用于使供应链盗窃与互联网拍卖活动相关联的方法和系统，并且更具体地涉及用于跟踪盗窃行为(theft pattern)及在互联网上提供销售以及使用多个预定的指标使该行为及供给与可疑的活动相关联的方法和系统。

背景技术

入店行窃和防止盗窃是自零售业开始以来就已经困扰着零售业的一直存在的问题。在过去的一些年里，因为只存在很少的既吸引到大量关注又提供了一定程度的匿名性的可用的商品再出售渠道，因此窃贼在出售所盗窃的商品方面存在困难。但是，随着在线拍卖站点和互联网广告的日益增长的普及性和可达性，窃贼现在能够在保持匿名的同时取得消费者对盗窃的、夺取的或灰色市场的商品的广泛的、不怀疑的关注。

零售商试图通过实现电子商品防盗(“EAS”)系统来防止因盗窃所致的损失的情况已经变得越发困难。EAS系统一般包括位于出口点附近的使用射频信号来检测附着于各商品上的标签的至少一个检测终端。当有源标签被带到终端的检测范围之内时，警报就被触发。但是，许多商店窃贼并没有被这些EAS检测系统所阻止，因为零售商没有为响应EAS报警作准备。大多数零售商不想要求员工追赶在触动了警报之后跑出门口的商店窃贼而使员工遇到危险。因此，即使实施了EAS系统，许多商店窃贼仍然带着所盗窃的货物逃脱了。当这些“冲门”事件发生时，零售商在将库存与销售记录核对之前甚至都不知道哪些物品被盗了。

射频识别(“RFID”)系统提供了使用被称为RFID标签的器件来远程存储及获取数据的识别方法。RFID标签可以被附着于或被结合于产品之内，并且通过射频(“RF”)波来识别产品。大多数RFID标签包含集成电路(“IC”)和天线。IC存储和处理能够被用来识别RFID标签所固定/所关联的物品的信息，以及调制和解调RF信号。所述天线接收和发送RF信号。无芯片的RFID技术允许对没有使用集成电路的标签的分立识别，由此使标签能够以比传统标签更低的成本直接打印到资产或RFID签条上。今天，在企业供应链管理中普遍使用RFID系统来提高库存跟踪和管理的效率。

通常只有当存在已经构成犯罪的明显证据时，执法人员才会响应于对丢失的或被盗的商品的在线再出售。只有当执法官员具有强有力的证据时，他们才会查找在线拍卖公司的企业以获得销售活动的记录，用于起诉或调查其他私下运作的销售网站以确定操作人是否是产品的合法的分销商或再售商。在那些情况下，执法人员，或者更多时候是这些类型的盗窃的实际受害人，被迫手动搜索销售记录，以在拍卖站点的销售记录中查找可疑的活动。

识别窃贼使用在线拍卖站点来出售货物的各种方法已经由当局采用，但是这些方法由于许多原因而变得无效。首先，很难在由分销商作为“全新的产品”或由之前的所有者按“用过的产品”出售的大量的合法商品中辨别出被盗的商品。另外，出售人能够容易地使用伪造的凭证以新的在线ID创建拍卖站点并且能够在销售完成之后迅速消失。当物品被从库存中或在运输期间盗取时，商品的销售通常能够在零售商意识到商品丢失之前完成。经由夺取或“灰色市场”渠道的销售通常不被发现，因为没有简单的办法针对提供用于销售夺取的或灰色市场的物品的网站的出现来监视互联网。另外，互联网销售通常不是本地的，所以没有办法追踪出实际发出被盗货物的地点。

因此，需要用于跟踪在商品供应链中的各个点的已知丢失并且将其与在互联网广告及拍卖站点上已售的或供出售的物品相关联的系统和方法。

发明内容

本发明有利地提供了用于识别及跟踪丢失的或被盗的物品的方法和系统。总体上，本发明有利地提供了用于在供应链上的各个点收集关于丢失的或被盗的物品的信息以及将丢失信息与在已知的或新的互联网销售站点售出的或供出售的物品相关联的数据库。

本发明的一个方面包括用于识别丢失的或被盗的物品的方法，其中该方法搜索销售活动数据库以寻找包含与在至少一个互联网站点上售出的或供出售的物品有关的信息的至少一条销售数据记录。还搜索丢失数据库以寻找包含与丢失的或被盗的物品有关的信息的至少一条丢失数据记录，以及将该至少一条销售数据记录与该至少一条丢失数据记录进行比较以发现至少一个匹配的物品。如果发现了至少一个匹配的物品，则生成可疑活动报告。

本发明的另一方面包括用于跟踪丢失的或被盗的物品的活动监视站，其中该活动监视站与销售活动数据库和丢失数据库通信。活动监视站具有与通信接口通信耦接的处理器。处理器可操作用于搜索销售活动数据库以寻找包含在至少一个互联网站点上售出的或供出售的物品的信息的至少一条销售数据记录，以及搜索丢失数据库以寻找包含与丢失的或被盗的物品有关的信息的至少一条丢失数据记录。处理器将该至少一条销售数据记录与该至少一条丢失数据记录进行比较，以发现至少一个匹配的物品。如果发现了至少一个匹配的物品，那么处理器就生成可疑活动报告。

根据本发明的另一方面，用于跟踪丢失的或被盗的物品的系统包括：销售活动数据库、丢失数据库以及与销售活动数据库和丢失数据库通信耦接的活动监视站。销售活动数据库包含在至少一个互联网站点上售出的或供出售的物品的信息。丢失数据库存储丢失的或被盗的物品的信息。活动监视站搜索销售活动数据库以寻找至少一条销售数据记录并且搜索丢失数据库以寻找至少一条丢失数据记录。活动监视站将该至少一条销售数据记录与该至少一条丢失数据记录进行比较以发现至少一个匹配的物品。如果活动监视站发现了至少一个匹配的物品，则它生成可疑活动报告。

附图说明

通过在结合附图考虑时参考下面的详细描述将会更容易更完整地理解本发明及其所具有的优点和特征，在附图中：

图1是根据本发明的原理构造的示例性丢失/销售关联系统的框图；

图2是根据本发明的原理构造的示例性活动监视站的框图；以及

图3是根据本发明的原理的示例性丢失/销售关联方法的流程图。

具体实施方式

在详细地描述根据本发明的示例性实施例之前，应当注意，实施例主要属于与实现使互联网销售和供应链丢失相关联的系统及方法有关的装置组成和处理步骤的组合。因此，装置和方法组成已经在附图中由常规的符号适当地表示，仅仅示出与对本发明的实施例的理解有关的那些具体细节，使得对本领域技术人员来说显而易见的细节不使公开内容模糊，这有利于本文的描述。

如在此所使用的，关系术语，例如“第一”和“第二”、“顶部”和“底部”等，可仅仅用来将一个实体或元件与另一个实体或元件区分开，而不一定要求或暗示在这些实体或元件之间的任何物理或逻辑的关系或次序。

本发明的一个实施例包括以下系统和方法，所述系统和方法确定来自商品供应链上的各个点的记录丢失的或被盗的商品的已知的丢失日志，怀疑被夺取的或者通过灰色市场销售所分销的物品，以及在互联网广告和拍卖站点上售出的或供出售的物品之间的统计相关性。本发明的系统跟踪盗窃的行为及在互联网上的销售供给，以及使用线索(例如盗窃/销售的地理位置、在典型市场价格或批发价格之下的销售或销售供给、与被盗物品的数量相似的供出售物品的数量、在被盗日期不久之后就提供出售的日期等)来关联可疑的活动。同样可以考虑其他可疑的统计性质，例如，提供新物品的新卖主。在一个实施例中，系统给丢失预防人员和/或执法人员输出可疑活动警报以帮助调查和起诉窃贼以及尽可能地弥补损失。

现在参考附图，在附图中相同的参考标号指示相同的元件，在图1中示出了根据本发明的原理构造的示例性丢失/销售关联系统，并且总体上标记为“10”。系统10包括监视销售活动数据库14和丢失数据库16以关联、跟踪及报告这两个数据库之间的相似性的活动监视站12。尽管被分开示出，但是数据库14和16可以被结合到单个计算设备之内。作为选择，销售活动数据库14和丢失数据库16可以作为活动监视站12的一部分而共同设置。数据库14和16能够是关系数据库、平面文件或任意其他类型的数据库。

销售活动数据库14包含与来自互联网拍卖站点18和销售站点20的在监视物品列表上所标识的物品的以前及最近的销售及销售供给的销售记录有关的信息。丢失数据库16包含与由供应链的参与成员(例如，制造商22(示出一个)、分销商24(示出一个)、批发商26(示出一个)和零售商28(示出一个))报告已丢失的或被盗的物品有关的信息。参加成员通过广域网连接30与丢失数据库16通信，其中所述广域网连接30可以是互联网或专用网络。丢失数据可以在供应链的各个点本地记录以及被用来更新丢失数据库16。

活动监视站12还可以与互联网30和广域网32通信耦接。活动监视站12可以有效地监视互联网拍卖站点20和在线销售站点22，并获得与标识为丢失的或被盗的物品的当前销售及销售供给有关的信息。活动监视站12可以记录所监视站点的最近销售活动并且将该信息存储于销售活动数据库14中。作为选择，活动监视站点12可以获取已经存储于销售活动数据库14中的销售活动数据以与存储于丢失数据库16中的数据进行比较。

图2示出了根据本发明的原理构造的示例性活动监视站12的框图。示例性活动监视站12可以包括处理器34，该处理器34监督和执行活动监视站12的包括在此所描述的那些功能的各种功能。处理器36与至少一个通信接口36、用户输入接口38及非易失性存储器40通信耦接。通信接口36经由互联网30、广域网32或者其他通信网络(没有示出)以众所周知的方式(例如经由传输控制协议/互联网协议(“TCP/IP”))控制在活动监视站12与其他器件之间的信息交换。用户输入接口38通过多种常见的输入设备(例如，鼠标、键盘、麦克风等)接收来自用户的信息及控制命令。

非易失性存储器40可以包括数据存储器42和程序存储器44。数据存储器42可以包含监视列表46、关联搜索结果48和可疑活动报告50(示出一个)。监视列表46可以包含已知的拍卖站点及指定要监视的其它基于网络的销售站点的标识符，例如，网络地址、名称、统一资源定位符(“URL”)。监视列表46还可以包括识别供出售物品的搜索条件以便能够在互联网32上搜索之前未知的、私下运行的供出售物品的网站。监视列表46可以直接由用户创建，从第三方接收的，或者由活动监视站16所生成。关联搜索结果48包括来自销售活动数据库14与丢失数据库16的匹配物品列表，以及表示每个物品或物品组的匹配参数的数量的计算关联值。每次关联值超过预定的阈值时都至少临时性地生成及存储可疑活动报告50。

程序存储器44可以包括销售活动监视器52、关联计算器54和报告生成器56。销售活动监视器52获取与监视列表46上所列出的互联网站点销售记录及销售供给有关的数据并且将信息存储于销售活动数据库14中。关联计算器54执行在销售活动数据库14和丢失数据库16之间的关联搜索以找到匹配的物品，以及基于针对匹配的物品所找到的相似参数的数量计算关联值。只要所找到的匹配物品相似得使得为该物品或物品组所确定的关联值超过了预定的阈值，报告生成器56就生成可疑活动报告50。

参考图3，在图3中提供了描述由活动监视站12执行以跟踪在商品供应链上的各个点的已知的丢失日志与互联网广告及拍卖站点所售出的或供出售的物品之间的统计关联的示例性步骤的流程图。活动监视站12接收并存储将要监视的监视项目列表(步骤S100)。监视列表可以由系统管理员手动创建或者使用检测在“冲门”事件期间哪些物品被盗的装备有RFID的EAS系统自动创建，或者使用它们的组合创建。监视列表可以包含已知的拍卖站点以及指定要监视的其他基于网络的销售站点，以及识别待出售物品的搜索条件以便能够在互联网32上搜索之前未知的私下运行的提供待出售物品的网站。活动监视站12然后获得与在监视站点上所找到的监视列表物品的销售及销售供给有关的数据(步骤S102)。该销售数据被存储于销售活动数据库14中。

来自供应链上的各个点(例如，制造商、批发商、分销商、零售商等)的丢失数据从单独的本地丢失日志接收并且被存储于丢失数据库16中(步骤S104)。丢失数据可以被手动地从每个参与位置输入到丢失数据库16之内，或者可以从每个站点自动地获取。例如，本发明的系统可以与RFID系统结合以自动记录丢失的物品。如果带有有源EAS标签及RFID签条的物品被携带经过EAS检测器并且由此触发了警报，则RFID能够被用来获得关于物品的信息，例如，物品类型、型号及序列号、诸如尺寸和颜色的具体特征、盗窃的日期和时间、存储的位置等，该信息被自动地记录在丢失数据库16中。

另外，本发明的系统还可以监视互联网上的灰色市场交易。例如，丢失数据库16可以包括以对外销售为目标的物品。活动监视站12可以针对起源于海外的、基于已知的灰色市场等的在美国国内的物品销售监视互联网。一般说来，灰色市场物品是意图在一个国家内销售但却以分销渠道转移至某些地方并供在另一个地方销售的物品。对广告和拍卖站点的监视同样可以查找在传统的销售渠道之外供出售的物品，与所转移的数量相符的供出售的物品的数量，或者价格低于被认为是正常价格的物品(例如，在美国出售的加拿大药物)。

活动监视站12在新的数据被添加至每个数据库时都常规性地执行关联搜索以识别销售活动数据库14和丢失数据库16之间的关联(步骤S106)。关联参数被用来搜索丢失数据库16和销售活动数据库14的记录以发现两个数据库之间的匹配。这些参数可以包括但并不限于盗窃/销售的地理位置、低于典型的市场价格或批发价格的销售或销售供给、与被盗数量近似的可用于销售的物品的数量、与被盗日期近似的销售供给的日期、拍卖卖主的资历等。关联搜索输出根据在两个数据库中所找到的匹配关联参数的数量所确定的数字关联值。

通常，可以向时间关联度、数量关联度及地理关联度指定数字值。同时这些值能够单独地或共同地与一个或多个阈值进行比较以触发警报。能够调整这些阈值以产生或高或低的系统灵敏度，以及相反地造成或少或多错误的肯定检测。

作为确定关联值的实例，考虑其中监视列表46被设置为监视“剃刀”的案例。销售活动监视器52记录提供以大于在其他折扣购物站点的平均价格之下的2个标准偏差来出售的剃刀的新项目。在检测到这种异常之后的某个时间，丢失日志记录了提供以该折扣率出售的该品牌的剃刀在销售供给出现之前的1个星期在运送期间从供应链上丢失。这是丢失及销售供给的时间以及统计上的低价格的关联。

在另一个实例中，监视列表46被设置为监视USB拇指驱动器。销售活动监视器52记录流行的拍卖站点拥有了以低于批发价格的价格提供20个USB拇指驱动器批次的相对新的拍卖成员。在3周的时间内记录了总共23次拍卖。“货源”位置处于美国的Arizona州。丢失日志系统已经记录了在所述拍卖活动开始前一个月内的某个时间发生于Arizona州的Phoenix的零售商的仓库的总共为500个单位的该品牌的USB驱动器的两件盗窃案。该实例具有数量、时间及地理位置的关联。

设置预定的检测标准或阈值来标记可疑的活动。需要时，可以手动地或自动地调整检测标准以将检测数量减少至可管理的数量，或者如果还有大量的被盗或丢失的物品未被发现则标记更多的事件。活动监视站12将数据库关联与预定的阈值进行比较(步骤S108)。只要关联值低于预定的阈值，活动监视站16就返回步骤S102以继续监视销售活动数据库14和丢失数据库16。但是，如果关联值超过了预定的阈值，活动监视站16则生成可疑活动报告(步骤S110)，其中该可疑活动报告在需要的情况下还可以进行优先化及回顾。可疑活动报告可以包括，但并不限于：1)每个来自丢失日志、销售监视日志的关联物品的信息以及触发关联的阈值和/或2)销售监视信息可能为异常(例如比平均值低50％以上的物品或大量物品的销售)的物品。活动监视站16然后将该可疑报告转发给消费者、执法人员或其他指定的后续接受者(步骤S112)。系统管理员能够周期性地回顾关联统计以确保检测的精确性。

本发明的示例性方法、系统及活动监视器件有利地提供了检测在拍卖站点及其他互联网销售网站上的可疑活动的自动方法。丢失的或被盗的物品的潜在销售活动可以被识别，并且有关当局也可以得以警示，即使销售发生于盗窃被发现之前，销售可能匿名进行以及购买不是本地的也能如此。另外，自动监视使用统计方法来寻找可能由于大量的盗窃及拍卖而并非显而易见的行为。

本发明有利地提供了检测出私下交易以及收集可以用来为将来起诉而立案的盗窃证据的方法。本发明可以通过硬件、软件或者硬件和软件的组合来实现。任意类型的计算系统，或者适于执行在此所描述的方法的其他装置，均适合于执行在此所描述的功能。

硬件和软件的典型组合可以是具有一个或多个处理元件的专用或通用的计算机系统以及存储于存储媒体上的计算机程序，当计算机程序被装载并被执行时控制计算机系统使得它执行在此所描述的方法。本发明同样能够被嵌入于计算机程序产品中，其中该计算机程序产品包括能够实现在此所描述的方法的所有特征，所述计算机程序产品装载到计算系统中时能够执行这些方法。存储媒体指的是任意易失性的或非易失性的存储器件。

在本文中的计算机程序或应用指的是一组指令以任意语言、代码或符号的任意表示，其中该组指令旨在促使具有信息处理能力的系统直接地或者在以下a)转换为另一种语言、代码或符号；b)以不同的材料形式的再生产中的任一项或两者之后执行特定的功能。

另外，除非上文与此相反地提及了，否则应当注意，并非所有附图都是按比例绘制的。重要地，本发明能够以其他具体的形式来实现，而不脱离其精神或本质属性，以及因此，应当参考下面的权利要求，而不是上述说明书，其中下面的权利要求指出了本发明的范围。

本领域技术人员应当意识到，本发明并不限于上文所特别示出及描述的内容。另外，除非上文与此相反地提及了，否则应当注意，并非所有附图都是按比例绘制的。根据以上教导，各种修改和变化都是可能的，而不脱离仅由下面的权利要求所限定的本发明的范围和精神。

Claims (20)

1.一种用于识别丢失的或被盗的物品的方法，所述方法包括：

搜索销售活动数据库以寻找包含在至少一个互联网站点上售出的或供出售的物品的信息的至少一条销售数据记录；

搜索丢失数据库以寻找包含与丢失的或被盗的物品有关的信息的至少一条丢失数据记录；

将所述至少一条销售数据记录与所述至少一条丢失数据记录进行比较以发现至少一个匹配的物品；以及

响应于发现了所述至少一个匹配的物品，生成可疑活动报告。

2.根据权利要求1所述的方法，还包括监视至少一个预定的互联网站点的销售活动以及将对应的销售活动信息存储于所述销售活动数据库中。

3.根据权利要求2所述的方法，还包括使用至少一个预定的关键词来搜索互联网以寻找销售站点，从而建立所述至少一个预定的互联网站点。

4.根据权利要求1所述的方法，其中将所述至少一条销售数据记录与所述至少一条丢失数据记录进行比较以发现至少一个匹配物品包括将包含于销售数据记录中的第一物品的至少一个第一关联参数与包含于丢失数据记录中的第二物品的至少一个第二关联参数进行比较以找出至少一对匹配参数。

5.根据权利要求4所述的方法，其中将所述至少一条销售数据记录与所述至少一条丢失数据记录进行比较以发现至少一个匹配物品还包括：

向所找到的每个匹配参数对指定数字值；

基于所找到的匹配参数对的数字值计算每个匹配物品的关联值；以及

确定所述关联值超过预定的阈值。

6.根据权利要求1所述的方法，还包括将可疑活动报告发送给消费者、执法官员及指定的接收者中的至少一个。

7.根据权利要求1所述的方法，其中所述丢失数据库包括来自供应链上的至少一个卖主的信息。

8.根据权利要求1所述的方法，其中所述丢失数据库包括响应于所触发的警报由RFID系统自动输入的信息。

9.一种用于跟踪丢失的或被盗的物品的活动监视站，所述活动监视站与销售活动数据库及丢失数据库通信，所述活动监视站包括：

处理器，所述处理器可操作用于：

搜索所述销售活动数据库以寻找包含在至少一个互联网站点上售出的或供出售的物品的信息的至少一条销售数据记录；

搜索所述丢失数据库以寻找包含与丢失的或被盗的物品有关的信息的至少一条丢失数据记录；

将所述至少一条销售数据记录与所述至少一条丢失数据记录进行比较以发现至少一个匹配的物品；以及

响应于发现了至少一个匹配的物品，生成可疑活动报告。

10.根据权利要求9所述的活动监视站，还包括：

与所述处理器通信耦接的数据存储器，所述数据存储器存储互联网站点列表，

其中所述处理器还可操作用于：

监视在所述互联网站点列表中所指定的互联网站点的销售活动；以及

将对应的销售活动信息存储于所述销售活动数据库中。

11.根据权利要求9所述的活动监视站，其中将所述至少一条销售数据记录与所述至少一条丢失数据记录进行比较以发现至少一个匹配的物品包括将包含于所述销售数据记录中的第一物品的至少一个第一关联参数与包含于所述丢失数据记录中的第二物品的至少一个第二关联参数进行比较以找出至少一对匹配的参数。

12.根据权利要求11所述的活动监视站，其中将所述至少一条销售数据记录与所述至少一条丢失数据记录进行比较以发现至少一个匹配的物品还包括：

向所找到的每个匹配参数对指定数字值；

基于所找到的匹配参数对的数字值来计算每个匹配物品的关联值；以及

确定所述关联值超过预定的阈值。

13.一种用于跟踪丢失的或被盗的物品的系统，所述系统包括：

包含在至少一个互联网站点上售出的或供出售的物品的信息的销售活动数据库；

存储丢失的或被盗的物品的信息的丢失数据库；以及

与所述销售活动数据库和所述丢失数据库通信耦接的活动监视站，所述活动监视站：

搜索所述销售活动数据库以寻找至少一条销售数据记录；

搜索所述丢失数据库以寻找至少一条丢失数据记录；

将所述至少一条销售数据记录与所述至少一条丢失数据记录进行比较以发现至少一个匹配的物品；以及

响应于发现所述至少一个匹配的物品，生成可疑活动报告。

14.根据权利要求13所述的系统，其中所述活动监视站还监视至少一个预定的互联网站点的销售活动以及将对应的销售活动信息存储于所述销售活动数据库中。

15.根据权利要求14所述的系统，还包括使用至少一个预定的关键词来搜索所述互联网以寻找销售站点，从而建立所述至少一个预定的互联网站点。

16.根据权利要求13所述的系统，其中所述活动监视站通过将包含于所述销售数据记录内的第一物品的至少一个第一关联参数与包含于所述丢失数据记录内的第二物品的至少一个第二关联参数进行比较以发现至少一对匹配的参数，来比较所述至少一条销售数据记录与所述至少一条丢失数据记录以发现至少一个匹配的物品。

17.根据权利要求16所述的系统，其中所述活动监视站还通过以下步骤将所述至少一条销售数据记录与所述至少一条丢失数据记录进行比较以发现至少一个匹配的物品：

向所找到的每个匹配参数对指定数字值；

基于所找到的匹配参数对的数字值来计算每个匹配物品的关联值；以及

确定所述关联值超过预定的阈值。

18.根据权利要求13所述的系统，其中所述活动监视站还可操作用于将所述可疑活动报告发送给消费者、执法官员及指定的接收者中的至少一个。

19.根据权利要求13所述的系统，其中所述丢失数据库包括来自供应链上的至少一个卖主的信息。

20.根据权利要求13所述的系统，其中所述丢失数据库包括响应于所触发的警报由RFID系统自动输入的信息。

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