CN102144387A - 用于执行多点通信的会议单元和方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及用于电话会议的过程中的多点通信的会议单元。迄今为止还不能以计算机辅助的方式对基于语音的电话会议中的表决和决定进行询问和记载。对此的原因在于如下事实：在常规的会议单元中，所有的音频通道都被混合成总通道，并且由此各个参加者与系统的不受干扰的交互是不可能的。本发明使得能够将会议参加者个别化地分配给决定处理单元，其中决定可以在对话系统中被宣布并且以计算机可读的格式被存储。

Description

用于执行多点通信的会议单元和方法

技术领域

本发明涉及一种用于多点通信的用于执行基于语音的电话会议的会议单元。具体而言，本发明涉及一种用来询问和存储会议参加者的有关决定的会议单元。除此之外，本发明涉及一种用于执行多点通信的方法。

背景技术

具有至少三个参加者的电话会谈被称为电话会议，并且被公知的通信系统作为性能特征支持。

此外公知有超过由所述通信系统所提供的性能特征范围的会议单元或电话服务器。这样的电话服务器例如提供对会议参加者的独立的拨入和认证、有效载荷在会议参加者之间的视听或多媒体交换等等。如今的会议服务器尤其是遵循用于交换和汇集各个会议参加者的有效载荷的VoIP技术（Voice over Internet Protocol（因特网协议承载语音））的一般趋势。

电话会议常常为了做出决定这一目标而被执行。在此根据参加者的组织，应做出多数决定，或者由决定者在与其他会议参加者商议的情况下做出决定。

然后，该决定的结果通常被记录在记录报告中或者被手动录入到相应的电子文档中。迄今为止还未提供用于通过会议单元进行决定制定和决定记载的工具。

发明内容

本发明的任务是，说明一种支持计算机辅助的决定制定的会议单元。

该任务通过具有权利要求1的特征的会议单元来解决。

根据本发明的用于多个会议参加者之间的多点通信的会议单元包括具有多个有效载荷接口的多点控制单元。每个有效载荷接口被设立用于与相应的会议参加者进行双向有效载荷交换。在此，应将有效载荷或>>Payload（有效载荷）<<理解成音频数据——尤其是语音数据、以及多媒体数据——如视听数据或者在应用程序之间所交换的数字数据。多点控制单元被设立为将有效载荷汇集到会议中，其中在音频数据的情况下通常进行音频通道的混合。在视听数据的情况下，汇集通常以自己的会议地点和通过视频会议所连接的会议地点的双重画面的形式或者以所连接的会议地点的唯一显示的形式存在。

根据本发明，给有效载荷接口分配有用于将至少一个可选会议参加者的相应的双向有效载荷交换改线（Umleitung）到决定处理单元的装置。在此，给决定处理单元分配有用于执行与可选的会议参加者进行语音对话的装置——例如在本技术领域中也被称为IVR或>>Interactive Voice Response（交互式语音应答）<<、以及用于接收由可选的会议参加者做出的语音决定的装置。为此，决定处理单元具有用于将语音决定转变成机器可读格式的装置——例如在本技术领域中也被称为>>TTS<<或>>Text-To-Speech（文本到语音）<<、以及用于以对会议参加者个别化的方式存储被转变成机器可读格式的决定的装置。

在此，应将机器可读格式理解成如下的格式：该格式可以被任意计算机系统的其他应用程序或程序处理，也就是说例如存储在文件或数据库中、以变量的形式或者作为被置位的标志转发给处理单元。

可以将本发明的特别的优点看成是消除了对在决定记载时的>>媒体破坏（Medienbruch）<<。本发明使得能够共同地对要做出的决定点以及由各个相应的会议参加者关于决定点所做出的决定进行数据存放。

由此，将决定结果人工输入到决定记录报告或电子文档中有利地变得多余。

本发明的另外的优选扩展方案是从属权利要求的主题。

附图说明

下面根据附图进一步阐述具有另外的优点的实施例和本发明的扩展方案。

在此，唯一的图示出用于解释根据本发明的各个部件的协作的原理图。

具体实施方案

在根据图进行描述以前，首先对本发明的动机进行若干阐述。

当前，借助于包含决定点及其表决结果的记录报告来记录电话会议的结果、尤其是其中所做出的决定。

在电话会议期间，每个单个的会议参加者被要求口头表达其观点或其投票。如果各个参加者希望在电话会议的过程中进行改变，则所述参加者必须中断该电话会议并且表达其请求。在此还必然有其他会议参加者同意或反对。通常，电话会议的主持人有义务确定会议的投票。

迄今为止，利用计算机辅助方法来支持决定制定的方案还未对利用常规装置运行的电话会议的过程产生作用。也就是说，迄今为止，计算机辅助的决定制定要求并行地运行用于对以常规方式运行的电话会议的结果进行记载的应用程序。

这是不利的，不仅因为附加的成本，而且也由于决定记载时的>>媒体破坏<<，也就是说由于与主要以口头形式运行的电话会议并行地使用记载系统。由于该媒体破坏，一方面对电话会议进行共同的数据存放以及另一方面具有单独的记载系统是不可能的或者仅能以较高成本实现。由此，由电话会议中的决议或表决得出的工作步骤不能被自动地发起。

更确切而言，在使用当前的装置的情况下，例如由主持人或流程负责人人工地通过促使到记载系统中的相应输入来促使后面的工作步骤。

虽然公知有如下方案：根据这些方案与基于语音的电话会议并行地提供用于基于网络的协作的会议（>>网络会议<<）。在用于基于网络的协作的相应应用程序中，有时也支持参加者的表决。但是该方案的缺点是，在电话会议的时刻手头没有计算机或到数据网络的接入的会议参加者不能参加基于网络的协作。此外，所述媒体破坏也在该方案的情况下存在。

迄今为止在该技术领域中没有提供消除该媒体破坏的解决方案的重要原因尤其是由于如下事实：在常规的电话会议系统中，通常所有的音频通道都被混合成总通道，并且各个会议参加者的不受干扰的以传递给计算机系统的语音命令形式的交互是不可能的。

在此，本发明通过引入一种新的方案对当前存在的现有技术做出贡献，该方案尤其是提供对相应参加者的改线以及用于检测各个参加者的决定的语音对话系统。

现在根据附图进一步阐述本发明的实施例。

该图示出用于多个会议参加者C1、C2、C3之间的多点通信的会议单元。会议参加者C1、C2、C3在附图中由符号化的电话设备来象征。当然，如果所述单元使会议参加者C1、C2、C3能够双向地交换至少部分地包含语音信息的有效载荷，则这些符号化的表示不排除使用任意的计算机、PC、PDA（Personal Digital Assistant（个人数字助理））、VoIP电话（Voice over Internet Protocol（因特网协议承载语音））等等。

为了运行电话会议，利用多点控制单元MCU进行有效载荷的交换，通过所述多点控制单元MCU来连接会议参加者C1、C2、C3。为了连接会议参加者C1、C2、C3，为此给多点控制单元MCU分配多个有效载荷接口IF1、IF2、IF3，这些有效载荷接口IF1、IF2、IF3在根据附图的实施例中被布置或合并在改线装置RD中。

可替代地，有效载荷接口IF1、IF2、IF3是多点控制单元MCU的一部分，其中在该可替代的实施方式中，直接由多点控制单元MCU来促使下面将讨论的改线。

通常在会议参加者C1、C2、C3与有效载荷接口IF1、IF2、IF3之间布置有多个装置CS，这些装置CS——通过虚线表示方式被符号化表示——本身与对根据本发明装置的描述无关。在此，装置CS例如是用于对终端设备C1、C2、C3进行交换和控制的通信系统CS或交换设备，或者在面向分组的通信的情况下是多个诸如路由器、交换机等等的网络节点单元和/或服务器。

每个有效载荷接口IF1、IF2、IF3被设立用于与相应的会议参加者C1、C2、C3进行双向的有效载荷交换。在多点控制单元MCU中，有效载荷被汇集到会议中，也就是说，例如相应的双向音频通道被混合到总通道中。

决定处理单元DPU通过改线装置RD以可开关的方式与有效载荷接口IF1、IF2、IF3连接。

决定处理单元DPU包含用于执行语音对话的对话单元IVR。该对话单元IVR以现有技术中常见的方式包含用于接收由可选的会议参加者做出的语音决定的接收装置ASR以及用于合成语音的转换装置TTS。

通过改线，会议参加者C1、C2、C3的要改线的有效载荷通道与决定处理单元DPU连接。可替代地，也可以设立多个这样的改线，但是要求是，设立有到决定处理单元DPU的改线的第一会议参加者C1的有效载荷通道不与同样设立有改线的第二会议参加者C2的有效载荷通道混合。换言之，也就是说，在决定处理单元DPU的方面为第一会议参加者C1以及第二会议参加者C2呈现分别独立的语音对话。

电话会议单元或电话会议服务器的决定处理单元DPU利用对话单元IVR（>>Interactive Voice Response（交互式语音应答）<<），该对话单元IVR以现有技术中常见的方式提出问题并且记录对此所说出的回答。例如，由对话单元IVR以合成语音形式向会议参加者C1、C2、C3提出相关决定点，其中由对话单元可选地也提出可能的决定可能性或回答可能性。会议参加者C1、C2、C3的回答被决定处理单元DPU记录并且被以机器可读的形式存储。

在此，对以语音形式展示的决策点或者会议成员C1、C2、C3的其它语音数据的合成在使用用于将所存储的机器可读数据转变成语音格式的转换装置TTS的情况下进行。该转换装置在本技术领域中也被称为>>TTS<<或>>Text-To-Specch（文本到语音）<<。

对会议参加者C1、C2、C3的回答或语音命令的分析及其到机器可读命令的转换在使用用于将语音命令转变成机器可读格式的接收装置ASR的情况下进行。该接受装置在本技术领域中也被称为>>ASR<<或>>Automatic Speech Recognition（自动语音识别）<<。

替代于通过语音命令控制对话单元IVR，可以可替代地或附加地在决定处理单元DPU中提供（未示出的）用于通过电话键盘来选择选项的装置，该装置包含对与所按下的电话按键有关的DTMF信号（Dual Tone Multiple Frequency（双音多频））或电话信号的识别。

会话单元IVR或决定处理单元包含所阐述的用于将语音决定转变成机器可读格式的转换装置TTS以及（未示出的）用于对被转变成机器可读格式的决定以对会议参加者个别化的方式进行存储的装置。

改线装置RD所提供的可能性的是，将可选的会议参加者C1、C2、C3的单个的双向有效载荷交换从到多点控制单元MCU的输送中分离出来并且取而代之将该双向有效载荷交换引导到或>>改线 <<到决定处理单元DPU。在此，限制到单个的会议参加者C1是由于纯粹组织性质，以便保护做出决定的会议参加者C1的自行决定权（Diskretion）。实际上，只要针对每个单个的要改线的会议参加者都在决定处理单元DPU中运行有自己的对话系统或者可替代地有多个决定处理单元DPU可用，则多个这样的改线是不成问题的。

该改线例如通过语音密码或者通过在现有会议期间对多个词的保留组合而被启动。可替代于此地，可以由任意的会议参加者、优选由主持人来启动改线。此外可以通过网络服务来提供启动。因此，每个单个的参加者C1、C2、C3的双向有效载荷通道或音频通道可以从会议的混合音频通道中隐没并且通过改线分配给用于决定处理的分开的语音接口。该改线双向地进行，只要通向参加者的通道（即会议参加者的听）以及远离参加者的通道（即会议参加者的说）都被改线。

根据本发明的一个可替代的扩展方案提供：仅仅向>>决定者<<开放表决的能力，而可选地例如给其他参加者播放>>插曲<<。对各个参加者C1、C2、C3的角色的分配例如在决定处理单元DPU中进行。

根据本发明的另一可替代的扩展方案提供：通过个人PIN（Personal Identification Number（个人识别号））来识别每个会议参加者。个人PIN可以要么在登录到电话会议时、要么在参加者的每次回答时被询问。PIN可以预先通过加密的电子邮件发送给参加者、预先存储在呼叫应答器上或者通过SMS被传送。可选地使用有效性在时间上无限制的个人PIN。

根据本发明的另一可替代的扩展方案提供：可以在电话会议以前和/或在电话会议期间通过语音控制或者网络服务来对决定点进行编程。

在一个可替代的扩展方案中，被构造成电话会议服务器的多点控制单元MCU包括（未示出的）用于连接（未示出的）网络会议服务器的接口。此外，通过该网络会议服务器，可以借助于网络服务提供：在此所提出的决定询问可替代地也可以通过到电子表格中、例如到HTML页面（Hypertext Markup Language（超文本标记语言））中的输入来应答。

根据本发明的另一可替代的扩展方案提供：在电话会议期间，可以通过按照根据本发明的决定处理单元的对话输入方法或者通过网络服务来询问会议参加者的决定或决定点的状态。可选地，这些决定或决定点可以交互式地影响并行的基于网络的会议应用程序。

在电话会议结束以后或者还在电话会议期间，可以通过（未示出的）网络服务接口自动地创建决定点的日志文件或记录报告、这些决定点的表决结果、以及参与的参加者的详细列表。

在电话会议结束以后，可以根据决定的过程自动地发起要继续进行的（未示出的）应用程序中的工作步骤。可以将与参加者有关的信息传递给另外的（未示出的）实施被分配给会议参加者的各个工作步骤的应用程序。这样的自动处理的示例是利用来自电话会议的个人数据来触发预约方法。

根据本发明，实现对决定结果的记载以用于后面的过程，该记载允许在电话会议中就立即发起工作步骤。在此，该发起>>以服务器触发的方式<<进行，即在不需要自然人干预的情况下进行。

本发明使得能够使用用于个别化地分配决定的认证装置，并且由此使得能够在决定处理中进行认证。在此，本发明的扩展方案提供：通过以加密方式发送个人PIN来安全地进行认证，在输入回答时也通过个人PIN来识别每个单个的参加者。可选地设立与（未示出的）认证数据库之间的连接。

本发明的一个扩展方案提供对电话会议过程本身的控制，即：反馈会议速度、投票图或者会谈主题，执行连续的表决或者切换到下一会谈点。相应的运行时间统计例如可以供主持人和/或演讲者使用。

本发明使得能够支持交互式地触发预约委托（Bestellauftrag）或者在电话会议期间询问扩展的信息分组的发送，其中在不必中断电话会议本身的情况下介绍或者解释一种产品并且包括对数据完整性的保护以避免错误以及扩展了具有对所谈论的点进行存档的可能性。

会议参加者的决定不限于关于对预先定义的议程点或开放式问题的赞成的决定。决定处理单元还提供的可能性是，提供所谓的>>Self-Management（自我管理）<<功能，其中会议参加者可以调用——即听取——被分配给该会议参加者的个人相关数据或者可以以语音指令的形式改变所述数据。个人相关数据的示例是所存放的会议参加者的电子邮件地址，通过该电子邮件地址，该会议参加者例如可以获得在电话会议中所制定的决定的概述。在此，该地址本身以及概述的订阅都可以作为个人相关数据存放并且可以在电话会议期间由会议参加者改变。个人相关数据的另一示例涉及IP地址（Internet Protocol（因特网协议）），会议参加者通过该地址被注册在并行的网络会议上。

因此，本发明支持在会议期间的计算机-工作场所的变换。为此可以假设，会议参加者可能必须在会议期间变换空间。此外，尽管在会议参加者的位置变换的情况下，该会议参加者也可以连续地通过移动电话参加电话会议。只要会议参加者到达其新的工作场所，该会议参加者就输入其新的IP地址并且被自动地再次接入到并行进行的网络会议中。

Claims (11)

1. 用于多个会议参加者（C1,…C3）之间的多点通信的会议单元，包括:

—多点控制单元（MCU），其具有多个有效载荷接口（IF1,…IF3），每个有效载荷接口（IF1,…IF3）被设立用于与相应的会议参加者（C1,…C3）进行双向的有效载荷交换，其中多点控制单元（MCU）被设立用于将有效载荷汇集到会议中；

—其中给有效载荷接口（IF1,…IF3）分配有用于将至少一个可选的会议参加者（C1,…C3）的双向有效载荷交换改线到决定处理单元（DPU）的装置（RD）；以及

—其中决定处理单元（DPU）具有用于执行语音对话的装置（IVR）和用于接收由可选的会议参加者（C1,…C3）做出的语音决定的装置（ASR）；以及

—其中决定处理单元具有用于将语音决定转变成机器可读格式的装置（TTS）和用于以对会议参加者个别化的方式存储被转变成机器可读格式的决定的装置。

2. 根据权利要求1所述的会议单元，

其特征在于，

用于由于所说出的密码或者电话信号而促使对双向有效载荷交换进行改线的识别装置。

3. 根据前述权利要求之一所述的会议单元，

其特征在于，

用于对会议参加者的语音决定进行认证的认证装置。

4. 根据前述权利要求之一所述的会议单元，

其特征在于，

用于定义决定点的装置。

5. 根据权利要求4所述的会议单元，

其特征在于，

为用于定义决定点的装置提供语音输入。

6. 根据权利要求4所述的会议单元，

其特征在于，

为用于定义决定点的装置提供通过网络服务的输入。

7. 根据前述权利要求之一所述的会议单元，

其特征在于，

用于询问会议参加者的决定的状态的装置。

8. 根据前述权利要求之一所述的会议单元，

其特征在于，

用于创建关于决定点的记录报告、和/或表决结果、和/或所参与的参加者的列表的装置。

9. 根据前述权利要求之一所述的会议单元，

其特征在于，

用于控制电话会议过程的装置。

10. 根据前述权利要求之一所述的会议单元，

其特征在于，

用于调用和改变会议参加者的个人相关数据的装置。

11. 用于多个会议参加者（C1,…C3）之间的多点通信的方法，其中

—通过多个有效载荷接口（IF1,…IF3）设立与相应的会议参加者（C1,…C3）的双向有效载荷交换；

—多点控制单元（MCU）控制通过有效载荷接口（IF1,…IF3）所交换的有效载荷到会议中的汇集；

—将至少一个可选的会议参加者的双向有效载荷交换改线到决定处理单元（DPU）；

—由决定处理单元（DPU）执行与可选的会议参加者的语音对话，其中接收由可选的会议参加者做出的语音决定；

—将语音决定转变成机器可读格式并且以对会议参加者个别化的方式以机器可读格式进行存储。

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