CN102056067B - 利用多用途控制装置进行程序选择的预编程听力辅助装置 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种预编程听力辅助装置，其允许用户选择能够向用户提供最佳效果的基本配置程序。用户可以通过操作位于助听器外壳的单一数字摇臂开关来循环并执行一个接一个的有效程序。当优选的程序被激活时，用户可以按下并保持数字摇臂开关的上升控制器或下降控制器一段时间来选择目前的激活程序。用户接着可以利用数字摇臂开关来调整所选程序的音频增益。助听器也可以工作在配置模式中，其中配置模式可以通过操作数字摇臂开关的上升和下降控制器来改变。在配置模式中，临床医生或患者可以方便地手动改变配置设置，并不需要将装置与计算机或其他程序界面连接。

Description

利用多用途控制装置进行程序选择的预编程听力辅助装置

技术领域

 本发明涉及听力辅助装置领域，特别地涉及一种根据患者的程序选择而对装置的操作进行编程的系统。

背景技术

 听力损失的类型和严重性在患者与患者之间差别很大。因此，为了向每一个听障者提供最好的效果，助听器的声学特性（acoustical characteristics）必须经过优选。通常，经过一个处方疗程后这些助听器的声学特性能够与患者相适应。通常地，测量患者的听觉特性与根据测量出的听觉特性计算增益特性两者之间存在密切的联系。所需的增益特性会接着被编进助听器的数字信号处理器中，助听器佩戴在患者身上，当患者使用助听器时其听力会再次被评估。基于这些并非必须的听力评估结果和/或患者关于听力的改善意见，听力学家或者药剂师会对助听器的程序设计进行调整从而为患者改善效果。

 正如人们所料的，助听器的修正过程通常是一个互动、重复的过程，其中听力学家或者药剂师需要对助听器的程序进行调整，接收患者的反馈信息后再一次对程序进行调整，如此反复，直到患者对结果满意。在很多病例中，患者必须评价位于听力学家或者药剂师办公室外的现实世界中的各种情况，记录助听器在这些情况中的表现然后向听力学家或者药剂师反馈信息，并基于听力学家或者药剂师对于患者使用助听器经验的意见的理解对助听器的程序进行调整。

 影响助听器价格的一个重要因素是听力学家或者药剂师利用必要的设备对装置的修正和编程过程服务的收费，如软件、计算机、线缆、接口盒等等。假若这些参与到的听力学家和/或药剂师以及用到的修正设备能够省略，或者至少能够有效地减少，那么助听器的费用会有效地降低。

 一般说来，对听力辅助装置修正的复杂度和所需费用同样适用于对耳鸣掩蔽器的修正过程上。耳鸣的状况是一个人会感觉到噪声（如同响铃声或者轰鸣声）的感觉，这些噪声的感觉由于某个原因而引起，例如听觉神经、毛细胞、颞颌关节或者药物治疗引起的紊乱等。耳鸣对于每年大约5000万的人来说是一个严重的问题，其中有少数人只通过耳鸣掩蔽器得到病情的缓解。耳鸣掩蔽器看起来与助听器相像，但它是产生一个如同窄带噪声的声音用于掩蔽患者的耳鸣，而不是将感觉到的声音放大。其中某些仪器具有一个调节电位计用于改变掩蔽噪声的频率。这些仪器也可能具有音量控制功能，使得用户能够对掩蔽强度进行选择使其最好地进行工作。

 大部分的耳鸣掩蔽器都被指定用于没有明显听力损失的患者，其发出的掩蔽声音与耳鸣相比能够更易被患者接受。对于大部分同时患有明显听力损失的患者而言，助听器也能够缓解耳鸣的病情。不管怎样，一些患者需要同时对声音进行增益和耳鸣掩蔽。

 大部分由耳鸣掩蔽器生成的合适的掩蔽刺激（masking stimuli）通常都是由听力学家或者药剂师经过一个修正过程之后决定的。与助听器的修正类似，耳鸣掩蔽器的修正过程往往也是一个重复的过程，这一过程会增加掩蔽装置的整体成本。

 因此，我们需要一个不必由听力学家或者药剂师引导而进行修正的可编程听力辅助装置。为了免除编程设备以及听力学家或者药剂师进行修正的需要，可编程听力辅助装置需要能够基于患者使用此装置时的选择或者基于患者的惯用模式进行自动编程。这要求同时适用于助听器以及耳鸣掩蔽器。

发明内容

 上述以及其他要求能够通过一种用于改善人们对声音的感知能力的可编程装置得到满足。在一实施例中，装置包括配置成可佩戴于人们的耳内、耳上或耳背的外壳。在外壳内配置有存储器、处理器、多用途控制装置、数字/模拟转换器以及音频输出部分。存储器中存有用于处理数字音频信号的有效音频处理程序。处理器用于执行一个或者多个有效音频处理程序来处理数字音频信号。多用途控制装置（可为数字摇臂开关）能够在程序转换模式或音量控制模式中使用。在程序转换模式中，用户可以操作多用途控制装置来在有效音频处理程序中进行转换。在音量控制模式中，用户可以操作多用途控制装置来调整由音频输出部分所产生的可听声的音量。上述功能集中在一控制装置中可以简化操作并减少所需控制装置的数量。

 在某些实施例中，装置还包括一与外壳连接的电池室门和一基于电池室门的开关而改变状态的接触开关。这些实施例的处理器在配置模式中还可以改变可编程装置的配置设置。用户连续操作多用途控制装置一预定时间期间，当电池室门的接触开关表明电池室门从打开位置变为关闭位置时处理器进入配置模式。当处理器在配置模式时，用户可以操作多用途控制装置来改变可编程装置的配置设置。

附图说明

 参考详细说明和附图，本发明的进一步优点是显而易见的，为了更清晰地显示细节，附图中的元素并非是按照规定比例画成，其中相似的参考标号代表在几个视图中相似的组成部分，其中：

图1为本发明实施例的听力辅助装置的功能框图；

图2和图3为本发明实施例的听力辅助装置的程序设计的功能流程图；

图4和5为本发明实施例的听力辅助装置的程序设计的功能流程图；

图6为根据本发明实施例的耳鸣掩蔽器的的功能框图；

图7为根据本发明实施例的耳鸣掩蔽器的程序设计的功能流程图；

图8为根据本发明实施例的听力辅助装置的元件的功能框图；

图9A和9B为根据本发明实施例的听力辅助装置程序选择模式下的状态图；

图10为根据本发明实施例的听力辅助装置配置模式下的状态图；

图11为根据本发明实施例的听力辅助装置的功能框图；

图12为根据本发明实施例的听力辅助装置的功能流程图；

图13为根据本发明实施例的听力辅助装置配置模式下的状态图。

具体实施方式

 图1和图11描述了用于改善听障者听力的听力辅助装置10的实施例。图1和图11中的装置10也可以被称为助听器。听力辅助装置的另一实施例是耳鸣掩蔽器，如图6所示，这会在后文详细描述。

 在下文对本发明各种实施例的描述中，某些手动操作适合于由佩戴者（或用户或患者）进行，某些手动操作适合于由听力专家（如医师或药剂师）进行。然而，佩戴者或听力专家或两者都可以执行这里所描述的任意一种手动操作，本发明并不受这些操作是由哪个特定的人进行的限制。

 如图1所示，听力辅助装置10包括一个或者多个用于感应声音和将声音转换成模拟音频信号的麦克风12a-b。由麦克风12a-b产生的模拟音频信号通过模拟/数字转换器14a-14b转换成数字音频信号。数字音频信号由数字处理器16处理使得数字音频信号的频率包络成形（shape the frequency envelope），从而以能够改善听力辅助装置佩戴者的能听度的方式加强这些信号的强度。下文提供了通过处理器16来处理数字音频信号的各种程序的进一步论述。这样，处理器16产生基于处理器16中的程序设计修改过的数字音频信号。修改过的数字音频信号提供给数字/模拟转换器18，它基于修改过的数字音频信号产生模拟音频信号。数字/模拟转换器18中的模拟音频信号被音频放大器20放大，其中的放大倍数由与控制器24连接起来的音量控制34所控制。在放大器20输出端中的被放大的音频信号提供给声音产生装置22，声音产生装置22可以是音频扬声器或者其他种类的产生声波或者能被佩戴者感知为声音的机械振动的转换器。放大器20和声音产生装置22在此处被合称为装置10的音频输出部分19。

 图11中所描述的本发明的实施例，控制装置34包括装在装置10外壳50外表面的数字摇臂开关。数字摇臂开关可以为Sonion公司所生产的型号为MT90的瞬时切换开关。在某些实施例中，控制装置34包括两设置在一单摇臂式开关外壳上的单独按键。所有这些控制装置构造都是作为数字摇臂开关提出，都包括“上”和“下”控制34a和34b。数字摇臂开关34在这里也可以作为一多用途控制装置，因为它可作为音量控制和作为有效音频处理程序的转换控制使用。在下面更详细的描述中，它也可以在一配置模式中用来改变装置10的不同配置设置。在下面更详细的描述中，摇臂开关34的上下控制34a-34b可以用于与电池室门接头42连接来进入和退出配置模式。

 继续参考图1和图11，本发明的一些实施例包括一个电话感应线圈30。电话感应线圈30为小线圈，当听力辅助装置10靠近电话听筒或者耳筒接收系统时，电话感应线圈能够拾取由电话接收机或者回路感应系统的耳件产生的磁场。由电话感应线圈30产生的信号通过模拟/数字转换器14c转换成数字信号并提供给处理器16。正如下面所详细讨论的，从电话感应线圈30转换后的数字信号可以在本发明的一些实施例中用于对处理器16的重置或者重新编程，或者用于其他途径上控制听力辅助装置16的工作。

 本发明的一些实施例也包括一个无线接口32，如蓝牙接口，用于接收无线信号来对处理器16的重置或者重新编程。在一些实施例中，无线接口32也用于控制装置10的工作，包括声学构造程序或者掩蔽刺激程序的选择。无线接口32也可以用于将一个音频信号用无线的方法传输到装置10，例如由CD播放器的无线发射器发送的音乐信号，或者由电视调谐器的无线发射器发送的电视节目的音频部分。在各实施例中，无线接口32包括一个基于IEEE802.11规范的WiFi连接，一个红外线连接或者其他的无线通讯连接。

 如图1所示，手动操作输入设备28（这里可以是一个瞬态开关或者按键），在某些实施例中，使得佩戴者能够控制听力辅助装置10的操作和程序设计的各个方面。按键28最好是非常小的并最好设置于佩戴者穿戴和使用装置10时容易接触到的外壳位置处。

 例如，装置10可能会被构造成一个位于耳朵背面（耳背式）的仪器，按键28设置于耳背式仪器外壳50的容易接触到的表面处。美国专利申请公开2006/0056649描述了一种具有耳背和耳内部分的助听器的例子，其中公开文件中图1的标号34指出了按键在助听器的耳背部分上的可能的位置。按键28也可以设置于耳内部分。需要认识到的是，本发明并不受限于某种装置10的特定构造。在各种实施例中，装置10可以包含一个开放式选配助听器，一个耳道助听器，一个半壳式构造，一个耳背式装置，一个耳内式装置或者一个深耳道式装置。

 按键28与基于按键28的开关状态（打开或关闭）而产生数字控制信号的控制器24电气连接。在本发明的一个优选实施例中，控制器24基于按键28被按下的时长而产生数字控制信号。因此，控制器24包括了一个计时器，用于产生一个时间信号来对按下按键28的持续时间进行计时。控制器24和按键28其它方面的运作在下文中会有更详细的描述。

 本发明的实施例中可能包括将助听器功能和耳鸣掩蔽功能结合起来的第二按键328。在这些实施例中，按键328用于控制如下文所详细描述的耳鸣掩蔽程序的选择。或者，可以利用单一的按键首先对助听器功能编程然后对耳鸣掩蔽功能编程。

 非易失性存储器26，如只读存储器（ROM）、可编程只读存储器（PROM）、电可擦除只读存储器（EEPROM）或者闪存，用于存储装置10的编程指令以及其他操作参数。优选的是，存储器26能够方便被处理器16和/或控制器24访问。

 根据本发明的优选实施例，听力辅助装置10可操作于受其程序所决定的几种不同模式。此处所使用的术语“程序”和“程序设计”代表指令的一个或者多个集合，这些指令由处理器16执行，用于使数字音频信号的频率包络成形（shape the frequency envelope）从而加强这些信号的强度改善听力辅助装置10佩戴者的能听度。“程序”和“程序设计”也代表由处理器16所执行的用于决定哪个所储存的增益程序能够向佩戴者提供最好改善效果的指令。图2-5描述了几种为用户选择最有效的听力增益程序的典型方法的处理流程。

 图2和图3描述了一种根据一个本发明的优选实施例的处理流程，这种实施例的最有效的听力增益程序的选择是基于一种“试验和误差”重复再重复的方法，装置的佩戴者评价几种增益程序选择并挑选一个或者多个能够向佩戴者个人提供最好增益的程序。如图2所述，这方法的第一步是在存储器26中存储一定数量（N）的用于使听力辅助装置10的声学特性成形的基本声学构造程序（步骤100）。这一步骤可以在制造听力辅助装置10时完成，或者在以后的时间例如重编程步骤时完成。在本发明的一种优选实施例中，7个基本声学构造程序被加载到存储器26中（N=7）。不管怎样，需要认识到的是，任意数量的程序都可以在最初时被加载到存储器26中，本发明不受限于任何特定的数字。

 此处的“基本声学特性构造程序”是一种由处理器16提供的用于设定音频频率成型或者补偿的算法。听力学家或者药剂师也称这些程序或者算法叫做“增益频率响应处方（gain-frequency response prescriptions）”。被普遍承认的基本声学特性构造程序的例子包括NAL算法（国家声学实验室；Bryne & Tonisson, 1976），POGO算法（增益输出法；McCandless & Lyregaard, 1983），NAL-R算法（NAL算法修订版；Byrne & Dillon, 1986）POGO II算法（Schwartz, Lyregaard & Lundh, 1988），NAL-RP算法 (NAL深度修订版；Byrne, Parkinson & Newall, 1991), FIG6 算法(Killion & Fikret-Pasa, 1993) 和 NAL-NL1算法 (非线性NAL算法; Dillon, 1999)。当然，其它的基本声学构造程序也可以联同这里所描述的方法使用，无论如何上述的列表不是解释为对本发明范围的限制。

 这里所用到的“第二声学特性构造程序”或“微调程序”代表基本程序的变种。例如，在一个基本程序或初始调整程序中，在1000Hz处的增益参数的值可能被设为20dB，这值被认为是位于或接近一个平均听力损失患者的中心幅度（range）处。在一个相关的第二程序或微调程序的例子里，在1000Hz处的增益参数的值可被设为位于“标准”值之上的25dB。相应地，在另一个相关的第二程序或微调程序的例子里，在1000Hz处的增益参数的值可被设为位于“标准”值之下的15dB。这可以有任意数量包含各种各样的参数变种的第二程序或微调程序，其中的参数在相关的基本程序或初始调整程序中会被设为一个标准或者平均值。优选的是，2xN个数量的第二声学构造程序在步骤100时被加载到存储器中。例如，每一个基本程序都会设有两个相关的第二程序。

 在一些优选实施例中，装置10的存储器26中还存储了反馈抵消算法。一个反馈抵消算法的例子在Robert  Fretz的美国专利申请公开2005/0047620中有描述。参看下文的详细描述，这个算法是用于设定装置10中处理器16和/或放大器20中的声学放大等级从而能够避免音频反馈。

 在对装置进行初始编程（步骤100）之后的某些时候，佩戴者将装置10插入耳道中（为耳内式装置的情况）或者将装置10放置于耳朵背后（为耳背式装置的情况）并使其与耳道相连接（步骤102）。一旦装置10就位，佩戴者按下按键28一段较长的时间T1，譬如60秒，来激活装置10并初始化反馈抵消程序（步骤104）。根据本发明的一个优选实施例，反馈抵消程序产生并存储声学系数，这些声学系数可以应用于所有存储于存储器26中的基本和第二声学构造程序。

 一旦反馈抵消程序完成其初始化过程，佩戴者可以循环N个数量的可用的基本声学构造程序并尝试每一个程序来决定哪一个能够为佩戴者的听力损失提供最好的增益效果。佩戴者通过按下按键28至少一段时间T2来进行这一过程，例如按下1秒的时间使得一个程序切换到下一个（步骤108）。例如，当装置10初次接通电源时，第一个程序被处理器16执行。当佩戴者按下按键28至少一秒后，第二个程序被处理器16执行（步骤120）。在一些实施例中，装置10发出两下蜂鸣声（步骤118）表示选择了第二个程序。当佩戴者再一次按下按键28至少一秒后，第三个程序被处理器16执行（步骤120），同时装置10发出三下蜂鸣声表示第三个程序被选择。这一直持续到佩戴者完成了N个数量（例如7个）的程序的循环。如果佩戴者再次按下按键28至少一秒钟，第一个程序会再次被加载。这一过程描绘于图2的步骤108-122中。为了能够快速地循环程序，佩戴者可以连续地按下按键28数次直到所需的程序被选择。此时，某个数量的蜂鸣声的发出代表了哪一个程序被选择。

 如果确定按键28被按下少于一秒（步骤110），那么将没有新的程序被加载，进程会等待下一次按键动作（步骤122）。这能避免因意外按下按键28而引起的程序无心切换。

 一旦佩戴者有机会评估所有有效的基本程序，佩戴者可能会发觉数量较少的程序，如两个，似乎被最多使用，因为它们能够在各种环境中为用户提供最好的听力增益效果。例如，其中一个程序在普通安静的交流环境中能够提供最好的表现，另一个程序在嘈杂的环境如在一个拥挤的空间中能够提供最好的表现。本发明的一个优选实施例允许用户剔除不用或者极少使用的程序，并对在最优表现程序上变化得出的一些第二程序进行评估。参看下面所述内容，这是通过按下按键28比时间T2长的一段时间T3（如30秒）来实现的。

 如图2所示，假若确定按键28被按下持续时间T3或者更长（步骤124），例如30秒，处理器16会设定一个标号或者存储一个值，表明目前加载的基本程序已经被指派为所选择的程序（步骤126）。此时，装置10会产生一个独特的声音（步骤128）向佩戴者表明一个程序已经被选择。在一个优选实施例中，装置10允许佩戴者选择N个数量的基本声学构造程序的其中两个。然而，需要认识到的是，装置10可以接受多于或者少于两个基本声学构造程序的选择。如果确认步骤130中的两个程序尚没有被选择，进程会等待按键28的下一次按键动作（步骤122）。

 在本发明的一种替代实施例中，佩戴者按下按键28至少一段时间T3来停用不被选择的程序，而不是按下按键28来选择一个程序。因此，需要认识到的是，本发明并不受限于哪一个程序是被指派为选用的或者为不被选用的方式。 

 如果确定步骤130中两个基本声学构造程序已经被选择，那么没有被选择的基本程序会被无效（步骤132和图3）。这个意义上的无效意味着不被选择的程序不可用于利用按键28重复按键而进行的选择和执行过程中。因此，此时，两个基本程序可用于选择和执行过程中。

 在佩戴者使用了装置10一段较长的时间T4（步骤134）后，例如80小时后，两个第二声学构造程序会被激活给每一个优先的基本程序。比如，如果在步骤124-130的用户选择过程中已经选择了两个基本程序，那么四个第二程序会在步骤136中被激活，使得有效程序的总数为6个（N=6）。这个意义上的程序的激活意味着使得一个程序在选择和执行过程中有效。在本发明的一个优选实施例中，两个新增加的第二程序的每一个都是基于两个选择好的基本程序中相应的一个的变种。这允许佩戴者能够做出一个更精细的选择以便对所需的声学响应作小幅调整。在此时的这个例子中，佩戴者拥有6个用于评估的有效程序，用户可以利用图3中步骤138-152所描绘的按键过程对6个程序进行循环。这过程本质上与图2中步骤108-122的过程相同。

 一旦佩戴者有机会去尝试和比较6个有效程序（2个基本程序和4个第二程序），佩戴者可以选择能够提供最好表现的两个程序并使其余的无效。这通过按下按键28一段时间T3例如30秒来实现。如图3所示，如果确定按键28被按下一段时间T3或者更长（步骤154），处理器16会设定一个标号或者存储一个值，表明目前加载的程序已经被指定为所选择的程序（步骤156）。此时，装置10产生一个独特的声音（步骤158）来向佩戴者表明一个程序已经被选择。在一个优选实施例中，装置10允许用户能够在N个数量的有效程序中的选择两个。不管怎样，需要认识到的是，装置10可以接受多于或者少于两个程序的选择。

 如果在步骤160中确认了两个程序尚未被选择，那么进程会等待下一次按键28的按键动作（步骤152）。如果在步骤160中确认了两个程序已被选择，那么其他4个不被选择的程序会被无效（图3中的步骤162）。此时，两个由佩戴者决定好的具有最好表现的程序在后续使用中继续有效。（N=2，步骤164）佩戴者现时可以利用步骤138-152中的按键流程来在这两个有效程序之间切换。

 在本发明的一些实施例中，不存在用于激活和选择第二声学构造程序的进程。在这些实施例中，佩戴者选择一些数量（例如N=2）的具有最好表现的基本程序或者第二程序，之后佩戴者可以再这些选择好的程序之间切换。这由图2中从方框132引出并延伸到步骤122的虚线所表现。因此，在这些实施例中，进程并不会进入到图3中的步骤134中去。

 在本发明的一些优选实施例中，听力辅助装置10中的程序可以被用户或者听力辅助治疗专家重置到默认设置（出厂设置）。在一个实施例中，重置通过按下按键28一段足够长的时间T5而启动，例如明显比T3长的2分钟。在另一个实施例中，重置通过在按下按键28的同时关闭一个电池室门来启动。这一实施例可以包括一个附属于电池室门的开关，其中开关的状态用于提供给控制器24，或者由电池到处理器的电源激活。在另一个实施例中，重置通过一个来自电话感应线圈32或者麦克风12a或者12b的多音双频（DTMF）电话代码来启动。在又一实施例中，重置通过来自无线接口32的编码无线信号来启动。在另一个实施例中，重置通过访问听力辅助装置的配置模式而进行的一个配置设定来启动。配置模式在后文中会更加详细地描述。在一些实施例中，多于一个的上述过程会用于重置装置10的程序。

 如上所述，在本发明的一个优选实施例中，佩戴者利用手动操作安装于装置10外壳的按键28来在有效程序之间切换和选择程序。在本发明的一些替代实施例中，佩戴者利用一个无线远程控制装置33如红外线、射频或者声学远程控制等来在有效程序之间切换和选择程序。在这些替代方案中，远程控制装置33中设有按键，程序的选择决定过程利用上述所描述的同样的方法进行，除了佩戴者使用的是设于远程控制装置33上的按键而不是安装于装置10的外壳上的按键。在一个包含有声学远程控制的实施例中，编码声学信号如一系列能够仪器所识别模式的咔哒声可能会被用于向装置10传输命令。这样的声学控制信号可被一个或者两个的麦克风14a-14b接收并传输给处理器16进行处理。

 在又一个包含有语音识别技术的实施例中，佩戴者通过发出某种 “字码”来在有效程序之间切换和选择程序，这种“字码”能被一个或者多个麦克风12a-12b接收并转换成数字控制信号和被处理器16处理后用于控制装置10的工作。例如，口头短语“切换程序”可被处理器16翻译成为与按下按键28一段时间T2同等意思的命令，口头短语“选择程序”可被处理器16翻译成为与按下按键28一段时间T3同等意思的命令。

 图4和5描述了一个基于本发明的另一个优选实施例的处理流程，这一实施例中最有效的增益程序的指定是基于装置的佩戴者评价几种增益程序的选择以及装置10记录佩戴者使用每一个程序的时长的方法。在这实施例中，基本的假定是能够提供最优表现的程序是在评估时期使用最多的程序。如下文所述的，这个实施例的一个变化允许佩戴者“否决”基于时间的指定过程而手动选择一个或者多个能够提供最优表现的程序。这一否决功能可以在一个可选择的工作模式中提供。

 如图4所示，方法的第一步是在存储器26中存储某一数量（N）的基本声学构造程序和2xN个数量的第二程序（步骤200）。这一步骤可以在制造听力辅助装置10时完成，或者在以后的时间例如重编程步骤时完成。在本发明的一个优选实施例中，7个基本程序和14个第二程序被加载到装置的存储器26中（N=7，2xN=14）。不管怎样，需要认识到的是，任意数量的程序都可以在最初时被加载到存储器26中，本发明不受限于任何特定的数字。在本发明的这个优选实施例中，在步骤200时一个反馈抵消算法也被存储于装置10的存储器26中。

 在对装置进行初始编程（步骤200）之后的某些时候，佩戴者将装置10插入耳道中（为耳内式装置的情况）或者将装置10放置于耳朵背后（为耳背式装置的情况）并使其与耳道相连接（步骤102）。一旦装置10就位，佩戴者按下按键28一段较长的时间T1，譬如60秒，来激活装置10并初始化反馈抵消程序（步骤204）。根据本发明的一个优选实施例，反馈抵消程序产生并存储声学系数，这些声学系数可以应用于所有存储于存储器26中的基本和第二声学构造程序。

 一旦反馈抵消程序完成其初始化过程，佩戴者便可以循环N个数量的可用的基本声学构造程序并尝试每一个程序来决定哪一个能够为佩戴者的听力损失提供最好的放大效果。佩戴者通过按下按键28至少一段时间T2来进行这一过程，例如按下1秒的时间使得一个程序切换到下一个（步骤208）。例如，当装置10初次接通电源时，第一个程序被处理器16执行。当佩戴者按下按键28至少一秒后，第二个程序被处理器16执行（步骤220）。在一些实施例中，装置10发出两下蜂鸣声（步骤218）表示选择了第二个程序。当佩戴者再一次按下按键28至少一秒后，第三个程序被处理器16执行（步骤220），同时装置10发出三下蜂鸣声表示第三个程序被选择。这一直持续直到佩戴者完成了N个数量（例如7个）的程序的循环。如果佩戴者再次按下按键28至少一秒钟，第一个程序会再次被加载。这一过程描绘于图4的步骤208-228中。为了能够快速地循环程序，佩戴者可以连续地按下按键28数次直到所需的程序被选择。此时，某个数量的蜂鸣声的发出代表了哪一个程序被选择。

 正如前一个所描述的实施例，如果确定按键28被按下少于一秒（步骤210），那么将没有新的程序被加载，进程会等待下一次按键动作（步骤228）。这能避免因意外按下按键28而引起的程序无心切换。

 图4的实施例中使用了一个计时电路来记录每一个选择的基本程序被使用的时长（步骤222）。每一个基本程序被使用的时长总和被记录于存储器中并在佩戴者切换一个程序到另外一个时持续更新。佩戴者使用了装置10一段较长的时间T5如80小时（步骤226）后，装置会基于记录的时间信息进行计算，决定哪两个基本程序在时间段T5使用最多（步骤230）。这两个具有最高使用时间的基本程序之后会被指定为所选择的程序（步骤232），剩下的基本程序被无效（步骤234）。佩戴者接着使用带有两个激活的选择好的基本程序的装置10一段时间T6，如80小时（步骤236），在这段时间中，用户能够根据需要在这两个程序之间切换。

 在时间T6终止时，佩戴者已经使用装置10的总时长为T5+T6，如总共160小时。此时，两个第二声学构造程序会被激活给两个活动基本程序的每一个，使得有效程序的总数为6个（N=6）（步骤238）。在本发明的一个优选实施例中，两个新增加的第二程序的每一个都是基于两个使用最多的基本程序中相应的一个的变种。这允许佩戴者能够做出一个更精细的选择以便对所需的声学响应作小幅调整。在本例子的这个时候，佩戴者拥有6个用于评估的有效程序，用户可以再一次利用图4中步骤208-228所描述的按键过程对6个程序进行循环。

 在N个数量的有效的基本和相关第二程序的评价时期中，计时电路再一次用于对每一个程序被加载使用的时长进行记录（步骤222）。每一个程序使用的时间总和被记录在存储器中并在佩戴者切换一个程序到另外一个时持续更新。在佩戴者使用装置10总时长T7（如240小时，明显比T5+T6的和大）（步骤224）后，装置会基于记录的时间信息进行计算，决定N个数量的有效程序中的哪两个自从第二程序被激活后使用得最多（步骤240）。这两个具有最高使用时间的基本程序之后会被指定为所选择的程序（步骤242），剩下的基本程序被无效（步骤244）。此时，这两个通过时间记录流程而决定的使用最多的程序会用于后续应用中（N=2，步骤246）。佩戴者现在可以利用步骤208-228中的按键流程来在两个有效程序之间进行切换。

 如上面所提到的，本发明的一个优选实施例允许佩戴者否决基于时间的指定过程而手动选择一个或者多个能够提供最优表现的程序。这一否定的选项描述于图5中以及图4的虚线方框部分中。在步骤248中，假若确定按键28被按下持续时间T3或者更长，例如30秒，处理器16会设定一个标号或者存储一个值，表明目前家在的基本程序已经被指派为被选择的程序（图5中步骤250）。此时，装置10会产生一个独特的声音（步骤252）向佩戴者表明一个程序已经被选择。在一个优选实施例中，装置10允许佩戴者选择N个数量的基本声学构造程序的其中两个。不管怎样，需要认识到的是，装置10可以接受多于或者少于两个声学构造程序的选择。

 如果在步骤254中确认了两个基本程序尚未被选择，那么进程会等待下一次按键28的按键动作（图4中步骤228）。如果在步骤254中确认了两个程序已被选择，那么其他4个不被选择的程序会被无效（图5中的步骤256）。因此在这个时候，两个基本程序在使用中有效。如果佩戴者使用装置10的总时长尚未达到时间T6（如80小时）（步骤258），那么进程会转到图4的步骤236继续进行。

 在佩戴者使用了两个基本程序经被指定选择好的装置10一段时间T6（例如80小时）后，两个第二声学构造程序会被激活给两个优先的基本程序的每一个，使得有效程序的总数为6个（N=6）（步骤238）。在此时的这个例子中，佩戴者再次拥有6个用于评估的有效程序，用户可以再一次利用图4中步骤208-228所描述的按键过程对6个程序进行循环。在这个实施例中，时间记录流程以上面所描述的继续，除非和直到佩戴者通过按下按键28比时间T3更长的时间来否决这流程（步骤248）。这使得进程转移到图5的步骤250，即处理器16会设定一个标号或者存储一个值，表明目前家在的基本程序已经被指派为所选择的程序。一旦两个程序已选择好（步骤254），那么不被选择的基本和第二程序会被无效（步骤256），剩下两个程序用于选择。

 此时，佩戴者使用装置10的总时长至少为时间T6（如80小时）（步骤258），那么进程会转到图4的步骤246继续进行。现在两个程序可以用于后续的应用中。这两个程序是基于时间记录流程或者否决流程或者两者的结合而选择的。佩戴者现在可以利用步骤208-228中的按键过程来在两个有效程序之间进行切换。如果有需要，装置10中的程序可以利用如上面所述的按键28、无线接口32或者电话感应线圈30重置到如上面所述的默认环境。

 图6描述了一个用于掩蔽耳鸣的听力辅助装置300的实施例。装置300在这里也可以称为耳鸣掩蔽器，其包括一个用于处理如掩蔽刺激信号等的数字音频信号的数字处理器316。在本发明的一个优选实施例中，掩蔽刺激信号包含了窄带音频噪声。这些噪声信号的音频频率通常分布于人类可听见的频率范围，如在20-20000Hz的频段。在某种意义上，“处理”这些掩蔽刺激信号意味着访问数字存储装置326中的数字音频文件（如后缀为.wav或者.mp3的文件）并“播放”这些文件来产生相应的数字音频信号。在另一种意义上，“处理”这些掩蔽刺激信号意味着基于指定选择了哪一种频率范围的窄带噪声来指定访问存储器326中的哪一个数字音频文件。在又一种意义上，“处理”这些掩蔽刺激信号意味着通过处理器316执行的一个音频掩蔽刺激发生器程序来产生掩蔽刺激信号。无论如何，掩蔽刺激信号都提供给将它们转换成模拟音频信号的数字/模拟转换器318。数字/模拟转换器318的输出端中的模拟音频信号由音频放大器320放大，其中音频放大器320的增益等级由附属于控制器324的音量控制334控制。放大器320输出端的被放大后的音频信号提供给声音产生装置322，其可以为音频扬声器或者其他种类的产生声波或者能被佩戴者感知为声音的机械振动的转换器。放大器320和声音产生装置322在此处被共同地称为装置300的音频输出部分319。

 在本发明的一个优选实施例中，掩蔽刺激信号包含窄带噪声信号。不管怎样，基于本发明可以产生其他类型的掩蔽刺激，包括调频噪声或者言语噪声。因此，需要认识到的是，本发明并不受限于任何特定种类的掩蔽刺激。

 如图6所示，装置提供了一个手动操作的瞬态开关328，其在此也称为按键328，用于使装置300的用户能够控制装置300各个方面的工作和编程过程。按键328最好是非常小的并最好设置于装置300外壳的外表面。在一个装置300佩戴于用户的耳朵上或者耳朵内的实施例中，按键328设置于佩戴者穿戴和使用装置300时容易接触到的外壳位置处。例如，装置300可能会被构造成一个位于耳朵背面（耳背式），位于耳朵里面（耳内式）的仪器，按键328设置于耳背式或者耳内式仪器的容易接触到的表面处。在本发明的一个替代实施例中，佩戴者利用一个无线远程控制装置333如红外线、射频或者声学远程控制等来在有效掩蔽刺激程序之间切换和选择程序。

 在一替代实施例中，耳鸣掩蔽器300设置于一个适合于桌面使用的外壳中，如在床头桌上。在这个“桌面”实施例中，按键328和音量控制334应设置于能够被用户容易接触到的外壳表面处。本实施例的声音产生装置322优选为一个基本的音频扬声器，如一般的任何能够应用于桌面时钟收音机装置的仪器。它也可以具有一个扩展的枕头音箱。

 按键328与基于按键328的开关状态（打开或关闭）而产生数字控制信号的控制器324电气连接。在本发明的一个优选实施例中，控制器324基于按键328被按下的时长而产生数字控制信号。就这一点而言，控制器324包括了一个计时器用于产生一个时间信号来对按下按键328的持续时间进行计时。控制器324和按键328其它方面的运作在下文中会有更详细的描述。

 非易失性存储器326，如只读存储器（ROM）、可编程只读存储器（PROM）、电可擦除只读存储器（EEPROM）或者闪存，用于存储装置300的编程指令以及其他操作参数。优选的是，存储器326能够方便被处理器316和控制器324访问。

 图7描述了一种根据一个本发明的优选实施例的处理流程，这种实施例的最有效的用于耳鸣掩蔽的掩蔽刺激的选择是基于一种“试验和误差”重复再重复的方法，装置300的佩戴者评价噪声频率的几种选择并挑选一个或者多个能够向佩戴者个人提供最好掩蔽体现的程序。如图7所述，这方法的第一步是利用装置300在存储器中存储用于产生一定数量（N）用于产生窄带噪声的“程序”的各种参数（步骤350）。在论述耳鸣掩蔽器300的工作时，“程序”是指各种存储的命令、值、设置或者参数，它们能够被掩蔽刺激产生软件或者固件存取，使软件或者固件产生具有特定的频带或者有着特殊波普特征掩蔽的掩蔽刺激。在另一种意义上，“程序”指的可以是一种特殊的包含掩蔽刺激的数字音频文件（.wav或者.mp3等文件），如处于特定频带或者有着特殊波普特征的音频噪声。步骤350可以在制造装置300时完成，或者在以后的时间例如重编程步骤时完成。

 耳鸣掩蔽器300的用户可以循环N个数量的可用的掩蔽刺激程序并评价每一个程序来决定哪一个能够为用户的耳鸣状况提供最好的掩蔽效果。用户通过按下按键328至少一段时间T2来进行这一过程，例如按下1秒的时间使得一个掩蔽程序切换到下一个（步骤356）。例如，当装置300初次接通电源时，处理器316激活第一个掩蔽程序。当用户按下按键328至少一秒后，第二个掩蔽程序从存储器326加载到处理器316中，装置300发出两下蜂鸣声（步骤366）向用户表明第二个掩蔽程序被加载。当用户再一次按下按键328至少一秒后，第三个掩蔽程序从存储器326加载到处理器316中，装置300发出三下蜂鸣声表示第三个掩蔽程序被加载。这一直持续到用户完成了N个数量的掩蔽程序的循环。如果用户再次按下按键328至少五秒钟，第一个程序会再次被加载执行。这一过程描绘于图7的步骤356-370中。

 如果确定按键328被按下少于一秒（步骤358），那么将没有新的掩蔽程序被加载，进程会等待下一次按键动作（步骤370）。这能避免因意外按下按键328而引起的程序无心切换。

 一旦用户有机会评估所有有效的掩蔽刺激程序，用户可能会发觉数量较少的程序，如一个或两个，似乎被最多使用，因为它们能够在各种环境中为用户提供最好的听力掩蔽体验。例如，其中一个掩蔽程序在用户准备入睡时能够提供最好的掩蔽效果，另一个掩蔽程序在用户进行阅读需要全神贯注的时候能够提供最好的掩蔽效果。本发明的一个优选实施例允许用户剔除不用或者极少使用的掩蔽刺激程序，并对在最优表现程序上变化得出的一些额外的掩蔽程序进行评估。参看下面所述内容，这是通过按下按键28比时间T2长的一段时间T3（如30秒）来实现的。

 如图7所示，假若确定按键328被按下持续时间T3或者更长（步骤372），例如30秒，处理器316会设定一个标号或者存储一个值，表明目前加载的掩蔽程序已经被指派为所选择的程序（步骤374）。此时，装置300会产生一个独特的声音（步骤376）向用户表明一个优选的掩蔽刺激程序已经被选择。没有被选择的掩蔽刺激程序会被无效（步骤378）。这个意义上的无效意味着不被选择的程序不再可以用于利用按键328重复按键而进行的选择过程中。

 在用户使用了装置300一段较长的时间T4（步骤380）后，例如40小时后，被选择的程序的频带会“分裂”，从而提供两个额外的掩蔽刺激程序（步骤382）。在本发明的优选实施例中，这两个新的程序提供两个属于所选择的掩蔽刺激程序的频带的分频带的掩蔽刺激。例如，在一个其中被选择的程序能够提供位于1000-3000 KHz频带内的掩蔽刺激的例子中，其中一个新激活程序可以覆盖1000-2000KHz的频带而另一个新激活的程序可以覆盖2000-3000KHz的频带。此时，三个掩蔽刺激程序在后续的使用和评价过程中有效（N=3，步骤384）。

 用户现在可以利用步骤356-370中的按键过程来在三个有效掩蔽刺激程序之间进行切换，从而决定三个中的哪一个能够提供最好的掩蔽效果。如上所述，用户利用按下按键328至少一段时间T3来指定三个掩蔽刺激程序中的一个作为所选择的程序（步骤372）。接着处理步骤374-384会基于新被选择的掩蔽刺激程序完成。这一挑选过程可以重复任意次数，从而允许用户“调入”最有效的掩蔽刺激程序。

 一旦用户满意特定的掩蔽刺激程序，用户便按下按键328一段时间T4，如30秒（步骤386），此时所有不被选择的掩蔽刺激程序会被移除或者无效（步骤388）。从现在起，耳鸣掩蔽器300会一直使用这个选择好的掩蔽刺激程序运转。

 在本发明的一个替代实施例中，用户按下按键328至少一段时间T3来使不被选择的程序无效，而不是按下按键328来选择一个掩蔽刺激程序。因此，需要认识到的是，本发明并不受限于程序被指派为选用的或者为不被选用的的方式。

 与听力辅助装置10一样，耳鸣掩蔽器300可以被用户重置到默认（出厂）设置。在一个实施例中，重置通过按下按键28一段足够长的时间T5来启动，例如明显比T4长的2分钟时长。在另一个实施例中，重置通过在按下按键328的同时关闭一个电池室门来启动。在又一实施例中，重置通过无线远程控制装置333来启动。

 在一替代方案中，本发明提供了一个结合了助听器和耳鸣掩蔽器的听力辅助装置。本实施例包含了如图1所描述的部件，其中包括按键28，用于控制为实现助听器功能而进行的助听器声学构造程序的选择过程（如图2-5所描述的），以及第二按键328，用于控制为实现耳鸣掩蔽功能而进行的掩蔽刺激程序的选择过程（如图7所描述的）。作为替代，装置可以使用单一的按键用于首先进行助听器功能的编程然后再进行耳鸣掩蔽功能的编程。显然的是，处理器16和控制器24应该编程为能够同时执行助听器功能和耳鸣掩蔽功能。

 在本发明的一些优选实施例中，作为利用一个时钟信号来决定听力辅助装置10（或者耳鸣掩蔽器300）的运行时间的替代或者补充方法，运行时间是基于各种活动发生次数的计算而决定的。例如，由于听力辅助装置的电池必须定期更换，人们可以通过计算电池被更换的次数来近似装置的运行时间。同样，由于听力辅助装置每个晚上总会被脱下和断电，人们可以通过计算装置循环打开和关闭的次数，或利用打开电池室的方式，或利用操作一个打开/关闭开关的方式，来近似装置的运行时间。

 各种在听力辅助装置中使用的电池的工作寿命位大概处于3天到30天的范围内，其准确的工作寿命决定于特定电池的容量以及听力辅助装置的电力需求。相应地，如果一个特定的听力辅助装置的特定电池的预期工作寿命为10天，并且电池已经被更换了三次，那么人们可以估计出听力辅助装置已经使用了大约30天。在本发明的一个优选的实施例中，电池的预期工作寿命是一个存储于听力辅助装置的存储器26中的数值。这一数值会取决于所使用的电池的特定型号和特定听力辅助装置的电力需求而更新。

 如图8所示，电池室门触头42的打开和关闭表明电池室门被打开和关闭。举个例子，装置提供了一套电触头，当电池室门关闭时它会关闭，当电池室门打开时它会打开。门触头探测模块44监视电池室触头42，当触头42打开时产生一个“打开”或者“高”的逻辑信号，当触头42关闭时产生一个“关闭”或者“低”的逻辑信号。这一逻辑信号提供给计数器40，其值当信号变高时增加。大小为n的计数值表明了电池室门被打开了n次，表明这或者为n次的电池更换或者为通过打开电池室而使装置断电的次数为n。计数值优选存储于非易失性内存装置26中。在一个典型装置（没有单独的电源打开/关闭开关）中，用户在每天结束时通过打开电池室门来使其断电，数值n可以表明一共使用了n天的时间。如果装置设有一个单独的打开/关闭开关，而电池总是只在需要更换时才被移除，数值n可以表明一共使用了n × x天的时间，其中x 是电池以天数计的预期工作寿命。

 同样如图8所示，一个电压检测模块38设置用于监测电池36的电压。每当电池的电压上升一定的值，电压检测模块38会发出一个“打开”或者“高”的逻辑信号，表明一个新的电池替换了旧电池。这一逻辑信号提供给计数器40，其值当信号变高时增加。与上述的电池更换的例子相似，大小为n的计数值表明电池被更换了n次，这表明一共使用了n × x天的时间。

 继续参考图8，瞬态打开/关闭开关48可以设置用于打开或者关闭听力辅助装置10。例如，开关48按下一次来打开装置，再次按下来关闭装置。打开/关闭开关检测模块46监测打开/关闭开关48，每次开关48运作时都会产生一个“打开”或“高”的逻辑信号。这一逻辑信号提供给计数器40，其值当信号变高时增加。大小为n的计数值表明装置10（或者装置300）被循环打开和关闭                                               

次。例如，如果装置每天总是被打开和关闭一次，大小为n的计数值表明了装置已经使用了

天。

 因此，每一个图2-5和图7中所描述的运行过程，其中都需要一个表示总的运行经过时间的值，这一时间值可以基于由计数器40所产生的计数值而决定。例如，这一计数值可以用来决定图3中步骤134的时间值、图4中步骤222的时间值、图5中步骤258的时间值以及图7中步骤380的时间值。

 需要认识到的是，两个或者多个计数值的结合可以用于计算一个运行经过时间的值。例如，一个计数值可以跟踪电池室门被打开/关闭的次数，而另一个计数值可以根据电池电压从一个低值上升到高值的次数。在这个例子中，如果一个计数值表明了电池室门被打开/关闭一次而另一个计数值表明了电池电压并没有被明显改变，那么这可以表明电池室门被打开使得装置断电，但电池并没有被更换。

 在另一个例子中，打开/关闭开关计数值可能会表明装置已经运行了30天，而电池电压计数值可能会表明装置已经运行了40天。在各种实施例中，这两个时间值的平均值，这两个时间值中较大的一个，或者这两个时间值中较小的一个都可以选作运行经过时间值。

 图8描述了控制器24中的组成部分检测模块38、44和46以及计数器40。需要认识到的是，在其他实施例中，任何或者所有的这些组成部分可以设于不同于控制器24的电路中。

 图9A和9B描述了基于本发明一种实施例的听力辅助装置（如图6中的装置300）的程序选择模式的程序流程图。如图9A所示，当装置上电（步骤400）时，处理器316确定修正状态（Fit_State）的当前状态（步骤402），既可以为初始修正状态（Initial_Fit）或者微调完成状态（Fine_Tuned）。（当装置10初始上电时，修正状态为初始修正状态。）如果上电时修正状态为微调完成状态，处理器316执行图9B中的过程，其在后文中描述。

 如果上电时修正状态为初始修正状态（步骤414），那么处理器确定初修状态（IF_State）的当前状态，其状态可以为开始选择状态（Start_Selection）、Q选定状态（Q_Selected）或N选定状态（N_Selected）。如果初修状态为开始选择状态（步骤416），那么处理器会从非易失性存储器326载入若干个安静环境程序（步骤422）。在一优选实施例中，五个安静环境程序Q1-Q5有效。这些程序在这里也被称为初始调整程序或基本声学程序。用户佩戴和使用此装置时可以通过按下按键28一次相对短的时间，如少于5秒的时间，来从程序Q1-Q5中的一个切换到另外一个（步骤424）。这里的按键28也被视为按键控制器28。当Q程序切换时，音频输出部分319发出该激活程序的声音指示，如能够表明该程序序号的若干声纯音蜂鸣声。在使用这些Q程序的任何时候，用户可以通过按住按键28五秒或更长时间来选择程序Q1-Q5中的一个来指定作为所选或优选程序（步骤426）。此处所选的程序视为安静环境程序QS。此时装置会发出一长纯音来向用户表明QS程序已被选择、开始选择状态已完成（步骤428）。一旦QS选好，未被选择的Q程序会被无效。在一优选的实施例中，未被选择的Q程序不会被擦除，在装置通过后面所描述的配置模式（Configuration Mode）重启后可以被重新激活。之后，初修状态转为Q选定状态（步骤430）。

 继续参考图9A，如果初修状态为Q选定状态（步骤418），那么处理器会从非易失性存储器326载入已选定的QS程序和若干个噪声环境程序。在一优选实施例中，五个噪声环境程序N1-N5有效。这里所提到的这些程序也被称为初始调整程序或基本声学程序。用户在佩戴和使用装置300时可以通过按下按键28一次相对短的时间，如少于5秒的时间，来从程序N1-N5中的一个切换到另外一个（步骤434）。当QS激活时，一纯音蜂鸣音从音频输出部分319发出。当任一噪声环境程序N1-N5被激活时，音频输出部分319发出一脉冲噪声，脉冲的数量与N1-N5的选择相对应（例如，1个脉冲对应N1，2个脉冲对应N2，等等）。程序N1-N5中的任一个都可以通过按住按键28五秒或更长时间来被指定为所选择或优选的程序（步骤436）。此处所选择的程序被视为噪声环境程序NS。一旦NS选定，未被选择的噪声环境程序会被无效（并非被擦除）并在装置通过后面所描述的配置模式（Configuration Mode）重启后可以被重新激活。此时一长纯音会向用户表明NS程序被选定并且Q选定状态已完成（步骤438）。之后，初修状态转为N选定状态（步骤440）。

 如果初修状态为N选定状态（步骤420），那么处理器会从非易失性存储器326载入所选择的安静环境程序QS、所选择的噪声环境程序NS和线圈程序（telecoil program）（T1-T5）中的其中一个（步骤442）。所选定的线圈程序（本说明书中指定为TS）是基于所选定的QS程序自动选择的，程序T1-T5的选择过程与程序Q1-Q5的选择过程相对应。例如，如果QS为Q5，那么TS为T5。现在用户在佩戴和使用装置时可以通过按下按键28一次相对短的时间，如少于5秒的时间，来在程序QS、NS和TS中切换（步骤444）。如果程序QS被选定，那么音频输出部分319会发出一长纯音。如果程序NS被选定，那么发出的是噪声脉冲。如果程序TS被选定，那么发出的是一拔号音或铃声。

 如果装置工作在自动模式关闭状态（为出厂默认设置）下，装置会继续处于初始修正状态直到装置被激活为配置模式（步骤448），此部分在后文中有更详细的描述。利用配置模式的选择，自动模式可以由听力学家/药剂师设置为打开或关闭状态。如果装置由听力学家/药剂师设置为自动模式打开的工作方式，装置会继续工作在初始修正状态（所选的程序QS、NS和TS有效）直到电池室门被打开或者关闭超过X次（步骤446）。自动模式在这里也被称为微调模式（Fine Tuning mode）。

 参照回图9A中的步骤400-404，如果处于上电时，修正状态为初始修正状态，自动模式打开，QS、NS和TS的选择完成并且电池室门已经被打开或者关闭超过X次，那么处理器会确定微调状态的当前状态（FT_State）（步骤450），该状态既可以为微调开始状态或微调Q选定状态。如果微调状态为微调开始状态（步骤452），那么处理器会从非易失性存储器326载入两额外的基于程序QS略微变化的安静环境程序QSL和QSH（步骤456）。这可以向用户提供五个有效程序（QS、QSL、QSH、NS和TS）来无限地进行试用。在一优选实施例中，程序QSL和QSH都为如上面所述的第二声学特性构造程序。这些程序在这里都可视为微调程序。用户佩戴和使用装置300时可以通过按下按键28一次相对短的时间，如少于5秒的时间，来在程序QS、QSL、QSH、NS和TS中切换（步骤458）。一旦用户确定了安静环境程序（QS、QSL和QSH）中的其中一个为优选的，那么用户可以通过按下按键5秒或更长时间来制定该优选的安静环境程序为所选择的程序（步骤460）。该程序然后被指定为程序QS，另外两个未被选择的Q程序被无效。程序TS会自动更新并激活来与所选的QS程序匹配。此时，装置会发出一长纯音向用户表明微调开始状态完成（步骤462），并且微调状态转为微调Q选定状态（步骤464）。

 如果微调状态为微调Q选定状态（步骤454），那么处理器会从非易失性存储器326载入两额外的基于程序NS略微变化的噪声环境程序NSL和NSH（步骤466）。这可以向用户提供五个有效程序（QS、NS、NSL、NSH和TS）来无限地进行试用。在一优选实施例中，程序NSL和NSH都为如上面所述的第二声学特性构造程序。这些程序在这里都可视为微调程序。用户佩戴和使用装置300时可以通过按下按键28一次相对短的时间，如少于5秒的时间，来在程序QS、NS、NSL、NSH和TS中切换（步骤468）。一旦用户确定了噪声环境程序（NS、NSL和NSH）中的其中一个为优选的，那么用户可以通过按下按键5秒或更长时间来制定该优选的噪声环境程序为所选择的程序（步骤470）。该程序然后被指定为程序NS，另外两个未被选择的N程序被无效。此时，装置会发出一长纯音向用户表明微调Q选定状态完成（步骤472），并且微调Q选定状态转为微调完成状态（步骤474）。

 参照回图9A中的步骤400-406，如果上电时，修正状态为微调完成状态，那么处理器会从非易失性存储器326中所载入选择的安静环境程序QS、所选择的噪声环境程序NS以及所选择的线圈程序TS（图9B中的步骤476）。用户佩戴和使用装置300时可以通过按下按键28一次相对短的时间，如少于5秒的时间，来在程序QS、NS和TS中切换（步骤478）。在一优选的实施例中，装置会持续工作在这种状态（修正状态为修正完成状态）中直到状态被重启（步骤480）。如下面所描述的，装置的重启可以在配置模式中完成。

 图10描述了基于本发明的一种优选实施例的助听器（如图1所记载的装置10）配置模式的状态流程图。在配置模式中，听力学家或药剂师可以配置多种用于确定装置如果工作的选项。这些选项在下面有更详细的描述。虽然包括助听器用户的任何人都可以进行这里所描述的操作来改变装置的配置，但可以预测的是在大部分个案中都是由装置的听力学家或药剂师来帮助用户进行这些操作。

 当听力学家/药剂师在关闭电池室门的情况下按下按键28至少30秒，装置会进入配置模式（图10中的步骤500）。一长纯蜂鸣音会发出表明装置进入配置模式（502）。一旦处于配置模式，待配置的装置选项可以基于按键28被连续按下的次数来进行选择。按键28每按下一次都会使得配置选项在选项序列中下移一位，当最后一项配置选项移过后会重新绕回并再次开始选项序列。

 如果听力学家/药剂师在进入配置模式后只按下按键28一次，那么“读出/听出（Read-out/Listen-out）”选项会被选择（步骤504）。利用此选项，听力学家/药剂师可以确定十五项安静环境程序（Q1-Q5和每个Q1-Q5程序的两个微调程序QSL-QSH）中的哪一项为现在选择的程序QS，十五项噪声环境程序（N1-N5和每个N1-N5程序的两个微调程序NSL-NSH）中的哪一项为现在选择的程序NS。如果音量上升控制器334a被按下，那么会听到若干个数量的纯蜂鸣音，表明十五项安静环境程序中的哪一项为目前所选择的程序QS（步骤506）。例如，如果程序Q3被选为程序QS，那么当音量上升控制器334a被按下时将可以听到3声纯蜂鸣声。与之类似，如果音量下降控制器334b被按下，那么会听到若干个纯蜂鸣音，表明十五项噪声环境中的哪一项为目前所选择的程序NS（步骤508）。如果电池室门被打开和关闭，那么装置会退出配置模式（步骤510）。如果当“读出/听出”选项被选择时按键被按下一次，那么“音量控制配置”选项会被选择（步骤512）。

 在进入配置模式后按键28只被按下两次，“音量控制配置”选项会被选择（步骤514）。利用此选项，听力学家/药剂师可以控制音量控制器334在后续的普通操作模式中的激活或无效状态。如果音量上升控制器334a被按下，那么音量控制器334会被激活（步骤516）。同样地，如果音量下降控制器334b被按下，那么音量控制器334会被无效（步骤518）。如果电池室门被打开或关闭，那么装置会退出配置模式（步骤520）。如果处于“音量控制配置”选项时按键28被按下一次，那么“线圈配置”选项会被选择（步骤522）。

 在进入配置模式后按键28只被按下三次，“线圈配置”选项会被选择（步骤524）。利用此选项，听力学家/药剂师可以控制电话线圈30（图1）在后续的普通操作模式中的激活或无效状态。如果音量上升控制器334a被按下，那么电话线圈30会被激活（步骤526）。同样地，如果音量下降控制器334b被按下，那么电话线圈30会被无效（步骤528）。如果电池室门被打开或关闭，那么装置会退出配置模式（步骤530）。如果处于“线圈配置”选项时按键28被按下一次，那么“定向模式（Directional Mode）配置”选项会被选择（步骤532）。

 在进入配置模式后按键28只被按下四次，“定向模式配置”选项会被选择（步骤534）。利用此选项，听力学家/药剂师可以控制定向模式激活来使得装置使用两麦克风或者无效来使得装置使用单一的麦克风。如果音量上升控制器334a被按下，那么定向模式会被激活（步骤536）。同样地，如果音量下降控制器334b被按下，那么定向模式会被无效（步骤538）。如果电池室门被打开或关闭，那么装置会退出配置模式（步骤540）。如果处于“定向模式配置”选项时按键28被按下一次，那么“最大功率输出配置”选项会被选择（步骤542）。

 在进入配置模式后按键28只被按下五次，“最大功率输出配置”选项会被选择（步骤544）。利用此选项，听力学家/药剂师可以控制音频输出部分319（图6）的最大输出功率等级。音量上升控制器334a每被按下一次，最大输出功率等级会增加一级并发出一下蜂鸣音（步骤546）。音量下降控制器334b每被按下一次，最大输出功率等级会下降一级并发出一下蜂鸣音（步骤548）。如果电池室门被打开或关闭，那么装置会退出配置模式（步骤550）。如果处于“最大功率输出配置”选项时按键28被按下一次，那么“自动模式配置”选项会被选择（步骤552）。

 在进入配置模式后按键28只被按下六次，“自动模式配置”选项会被选择（步骤554）。利用此选项，听力学家/药剂师可以控制从初始修正模式转向微调模式的触发事件。如图9A所描述的，假若自动模式被激活，那么装置会在电池室门打开或者关闭X次后从初始修正模式自动转为微调模式。如果自动模式未被激活（为优选默认情况），这种自动转换将不会发生。当自动模式配置选择被选择时，听力学家/药剂师可以通过按下音量上升控制器334a来激活自动模式（步骤556）。假若需要，一旦自动模式被激活，听力学家/药剂师可以通过打开/关闭电池室门X次来使得装置从初始修正模式转换为微调模式。如果自动模式在激活时音量下降控制器被按下，那么自动模式会被无效（步骤558）。如果电池室门被打开或关闭，那么装置会退出配置模式（步骤560）。如果处于“自动模式配置”选项时按键28被按下一次，那么“重启”选项会被选择（步骤562）。

 在进入配置模式后按键28只被按下七次，“重启”选项会被选择（步骤564）。利用此选项，听力学家/药剂师可以通过按下音量上升控制器334a来重启装置到出厂设置（步骤566）。如果电池室门被打开和关闭，那么装置会退出配置模式（步骤560）。如果处于“重启”选项时按键28被按下一次，那么装置会返回到“读出/听出配置”选项（步骤570）。

   在某些实施例中，临床医生辅助修正模式也可以作为通过配置模式可以作出的一种选择。在这些实施例中，临床医生辅助修正模式可以激活来允许一临床医生协助用户对助听器进行微调。在这模式中，临床医生可以利用按键28或328来为用户选择一最佳的安静环境、噪声环境和线圈程序组。其它配置设置在配置模式中也可以有效，如增益增加/减小、降噪打开/关闭以及反馈抵消快/慢等。

   在本发明的某些优选实施例中，助听器10可以用户记录音频备忘信息。备忘记录功能可以利用一个或多个按键（如按键28和音量控制器34）来激活。参照图1，麦克风12a接收用户的声音，模拟/数字转换器14a将麦克风信号转换为数字音频信号，处理器16将数字音频信号转换为一用于存储的合适数字音频文件格式，如后缀为WAV的文件，存储器26用于存储此数字音频文件。在此之后，一个或者多个按键，如按键28和音量控制器34可以用于存取所存的数字音频文件并通过音频输出部分19进行回放。这一功能可以在没有其他记录仪器时有效地对信息快速方便地记录。例如，备忘功能可以用于记录要在杂货店购买的物品名单，或者朋友或熟人的电话号码。

   在本发明的一优选实施例中，图11中所描述的摇臂开关34用于在安装阶段选择优选的音频处理算法，在日常使用阶段对安静环境、噪声环境和线圈程序进行切换，在日常使用阶段控制音频音量以及改变配置设置。图12记载了一功能流程图，该流程图描述了摇臂开关34的上升和下降控制器34a-34b在一实施例中是如何使用的。

          如图12所示，当装置10初始上电（步骤600），如加入一电池和关闭电池室门时，处理器16（图11）会进入一安静程序选择模式601。在一优选实施例中，五个安静环境程序Q1-Q5在此模式中可有效地进行尝试。为了循环尝试此有效的安静环境程序，用户需要按下并快速放开摇臂开关上升控制器34a或下降控制器34b（步骤604）。当从一个Q程序切换到下一个时，音频输出部分19会发出该激活程序的听觉指示，例如用某个数量的纯蜂鸣音表明程序的序号。用户可以通过按下并保持摇臂开关上升控制器34a或下降控制器34b一段较长的时间，如10秒，来选择程序Q1-Q5中的一个来指定为所选择的优选的程序（步骤606）。所选择的安静环境程序作为QS程序。此时，一个长纯音会向用户表明QS程序被选择（步骤608）。

          一旦QS程序被选好，那么未被选择的Q程序会被无效。在优选的实施例中，未被选择的Q程序不会被擦除，在装置通过后面所描述的配置模式重启后可以被重新激活。

          在完成QS程序的选定过程后，处理器16（图11）进入一噪声程序选择模式610。在一优选实施例中，五个噪声环境程序N1-N5可有效地进行尝试。为了循环尝试此有效的噪声环境程序，用户需要按下并快速放开摇臂开关上升控制器34a或下降控制器34b（步骤612）。当从一个N程序切换到下一个时，音频输出部分19会发出该激活程序的听觉指示，例如用某个数量的纯蜂鸣音表明程序的序号。用户可以通过按下并保持摇臂开关上升控制器34a或下降控制器34b一段较长的时间，如10秒，来选择程序N1-N5中的一个来指定为所选择的优选的程序（步骤614）。所选择的噪声环境程序作为NS程序。此时，一个长纯音会向用户表明QS程序被选择（步骤616），处理器16进入日常使用模式618。

          如这里所描述的其它实施例，线圈程序TS是基于QS程序的选择结果自动选定的，程序T1-T5的选定与程序Q1-Q5的选定相对应。例如，如果QS=Q5，那么TS=T5。当处于日常使用模式618时，所选择的程序QS、NS和TS会从存储器26载入（步骤620），用户可以通过按下并快速释放遥控开关上升控制器34a或下降控制器34b来再程序QS、NS和TS之间进行切换（步骤622）。如果QS程序被选择，那么一长纯音会从音频输出部分319发出。如果NS程序被选择，那么一噪声脉冲会被发出。如果TS程序被选择，那么一拔号音会被发出。

          当处于日常使用模式或者程序被选定后，用户可以通过按下遥控开关上升控制器34a来提高音频音量（步骤624），通过按下遥控开关下降控制器34b来降低音频音量（步骤626）。

          如图12和图13所示，当用户在关闭电池室门的状态下按下遥控开关上升控制器34a或下降控制器34b，并且持续按下遥控开关上升控制器34a或下降控制器34b一段较长的时间，如20秒，装置10会进入配置模式628（步骤630）。一长纯音会指明装置进入配置模式。一旦处于配置模式，待配置的装置选项可以基于摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b被连续按下的次数来进行选择（步骤632）。摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b每按下一次都会使得构造选项在选项序列中下移一位，当最后一项构造选项移过后会重新绕回并再次开始选项序列。配置模式可以通过打开电池室门退出（步骤634）。

          如图13所示，当处于配置模式时，如果进入配置模式后用户只按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b一次，那么“读出/听出（Read-out/Listen-out）”选项会被选择（步骤704）。利用此选项，听力学家/药剂师可以确定十五项安静环境程序（Q1-Q5和每个Q1-Q5程序的两个微调程序QSL-QSH）中的哪一项为现在选择的程序QS，十五项噪声环境程序（N1-N5和每个N1-N5程序的两个微调程序NSL-NSH）中的哪一项为现在选择的程序NS。如果摇臂开关上升控制器34a被按下并保持一段较长的时间，如10秒，那么会听到若干个数量的纯蜂鸣音，表明十五项安静环境程序中的哪一项为目前所选择的程序QS（步骤506）。例如，如果程序Q3被选为程序QS，那么将可以听到3声纯蜂鸣声。与之类似，如果摇臂开关下降控制器34b被按下并保持一段较长的时间，如10秒，那么会听到若干个数量的纯蜂鸣音，表明十五项安静环境程序中的哪一项为目前所选择的程序NS（步骤708）。如果电池室门被打开，那么装置会退出配置模式（步骤710）。如果当“读出/听出”选项被选择时用户按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b一次，那么“音量控制配置”选项会被选择（步骤712）。

          在进入配置模式后用户只按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b两次，“音量控制配置”选项会被选择（步骤714）。利用此选项，用户可以控制音量控制器在后续的普通操作模式中的激活或无效状态。如果摇臂开关上升控制器34a被按下并保持一段较长的时间，如10秒，那么音量控制器会被激活（步骤716）。同样地，如果摇臂开关下降控制器34b被按下并保持一段较长的时间，如10秒，那么音量控制器会被无效（步骤718）。如果电池室门被打开，那么装置会退出配置模式（步骤720）。如果处于“音量控制配置”选项时用户按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b一次，那么“线圈配置”选项会被选择（步骤722）。

          在进入配置模式后用户只按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b三次，“线圈配置”选项会被选择（步骤724）。利用此选项，用户可以控制电话线圈30（图11）在后续的普通操作模式中的激活或无效状态。如果摇臂开关上升控制器34a被按下并保持一段较长的时间，如10秒，那么电话线圈30会被激活（步骤726）。同样地，如果摇臂开关下降控制器34b被按下并保持一段较长的时间，如10秒，那么电话线圈30会被无效（步骤728）。如果电池室门被打开，那么装置会退出配置模式（步骤730）。如果处于“线圈配置”选项时用户按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b一次，那么“定向模式配置”选项会被选择（步骤732）。

          在进入配置模式后用户只按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b四次，“定向模式配置”选项会被选择（步骤734）。利用此选项，用户可以控制定向模式激活来使得装置使用两麦克风或者无效来使得装置使用单一的麦克风。如果摇臂开关上升控制器34a被按下并保持一段较长的时间，如10秒，那么定向模式会被激活（步骤736）。同样地，如果摇臂开关下降控制器34b被按下并保持一段较长的时间，如10秒，那么定向模式会被无效（步骤738）。如果电池室门被打开，那么装置会退出配置模式（步骤740）。如果处于“定向模式配置”选项时用户按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b一次，那么“最大功率输出配置”选项会被选择（步骤742）。

          在进入配置模式后用户只按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b五次，“最大功率输出配置”选项会被选择（步骤744）。利用此选项，听力学家/药剂师可以控制音频输出部分19（图11）的最大输出功率等级。摇臂开关上升控制器34a每被按下并保持一段较长的时间，如10秒，最大输出功率等级会增加一级并发出一下蜂鸣音（步骤746）。摇臂开关下降控制器34b每被按下并保持一段较长的时间，如10秒，最大输出功率等级会下降一级并发出一下蜂鸣音（步骤748）。如果电池室门被打开，那么装置会退出配置模式（步骤750）。如果处于“最大功率输出配置”选项时用户按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b一次，那么“微调”选项会被选择（步骤752）。

          在进入配置模式后用户只按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b六次，“微调”选项（这里也被称为自动模式选项）会被选择（步骤754）。利用此选项，用户可以控制装置如何和何时可以进行微调，此微调过程是通过访问所增加的声学算法进行的，这些声学算法比基本安静环境和噪声环境算法近似高2分贝以上（值QSH和NSH）和低2分贝（指QSL和NSL）以上。当微调选项被选择，用户可以通过按下并保持摇臂开关上升控制器34a一段较长的时间（如10秒）一次来激活微调模式（步骤756）。两声蜂鸣音会发出来表明微调模式被激活。用户可以通过按下并保持摇臂开关上升控制器34a一段较长的时间（如10秒）两次来激活延迟自动微调模式（步骤758）。三声蜂鸣音会发出来表明延迟自动微调模式被激活。用户可以同通过按下并保持摇臂关开关下降控制器34b一段较长的时间（如10秒）一次来激活基本调整模式（步骤760）。一声蜂鸣音会发出来表明基本调整模式被激活。如果电池室门被打开，装置会退出配置模式（步骤762）。如果处于“微调”选项时用户按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b一次，那么“重置”选项会被选择（步骤764）。

          处于微调模式和延迟自动微调模式时的操作例在图9A中有所描述（微调状态）。微调模式优选为可以允许声学学家在帮患者进行调整时对装置10进行微调。在延迟自动微调模式下，装置10在患者使用一段时间，如15或30日后自动进行微调进程。确定使用时间的各种方法在上面有所描述。在基本调整模式中，所增加的微调程序不可用。

          在进入配置模式后用户只按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b七次，“重置”选项会被选择（步骤766）。利用此选项，用户可以通过按下按下并保持摇臂开关上升控制器34a一段较长的时间（如10秒）来重启装置到出厂设置（步骤768）。如果电池室门被打开和关闭，那么装置会退出配置模式（步骤770）。如果处于“重启”选项时用户按下并快速释放摇臂开关上升控制器34a或者下降控制器34b一次，那么装置会返回到“读出/听出配置”选项（步骤772）。

          上述本发明的优选实施例的内容是用于描述发明的插图和说明。它们并非是完整的也不是用于将发明限制到具体所披露的方式。根据上述的指引可以做出明显的修改或变化。这些实施例的选择和描述在于努力地提供关于本发明原理的最优图示以及其实际应用，并因此使得本领域的技术人员能够改善本发明的各种实施例，通过各种修改后能够满足特定用途的考虑。所有这些修改和变化都在本发明权利要求的保护范围内。

Claims (5)

1.利用多用途控制装置进行程序选择的预编程听力辅助装置，装置包括：

一个或多个配置成可佩戴于人们的耳内、耳外或者耳背的外壳；

与至少一个或多个外壳连接的电池室门；

至少一个用于根据电池室门的打开或关闭而改变状态的接触开关；

设于至少一个外壳内的存储器，存储用于处理数字音频信号的多个有效音频处理程序；

设于至少一个外壳内的处理器，处理器用于执行一个或多个有效音频处理程序来处理数字音频信号；

设于其中一个外壳上并与处理器连接的具有上升控制器和下降控制器的单个多用途控制装置，所述单个多用途控制装置工作在程序切换模式中，其中所述上升控制器和下降控制器供用户操作来从一个有效音频处理程序切换到另一个有效音频处理程序，所述单个多用途控制装置进一步工作在音量控制模式中，其中所述上升控制器和下降控制器供用户操作来调整音频输出部分所产生的声音音量，所述单个多用途控制装置进一步工作在配置模式中,其中所述上升控制器和下降控制器供用户操作来改变可编程装置的配置设置；

处理器进一步工作于配置模式中，用于改变可编程装置的配置设置，其中当用户持续操作所述单个多用途控制装置的上升控制器或下降控制器一段预定时间时，至少一个电池室门的接触开关表明电池室门从一打开位置移动到一关闭位置，则处理器进入配置模式；

设于至少一个外壳内的数字/模拟转换器，用于产生基于数字音频信号的输出模拟音频信号；以及

设于至少一个外壳内的音频输出部分，用于接收和放大输出模拟音频信号，产生基于此的声音并向用户提供此声音。

2.根据权利要求1所述的预编程听力辅助装置，其特征在于所述单个多用途控制装置包括单个数字摇臂开关。

3.一种用于控制利用多用途控制装置进行程序选择的预编程听力辅助装置的方法，其中助听器设有一带有上升控制器和下降控制器的多用途控制装置、一用于检测上升控制器和下降控制器状态以及感应电池室门打开或关闭装置的控制器、一用于在配置模式和一个或多个其他操作模式下工作的处理器，其中处理器在配置模式时用于执行从多个配置控制程序中选出的配置控制程序，该方法包括：

（a）当关闭电池室门时按下单个多用途控制装置的上升控制器或下降控制器持续一段时间；

（b）在电池室门关闭过程中和关闭后上升控制器或下降控制器被持续按下一段预定时间时，控制器检测上升控制器和下降控制器；

（c）控制器产生基于步骤（b）的第一控制信号；

（d）处理器基于第一控制信号进入配置模式；

（e）按下并释放上升控制器或下降控制器一定次数来选择多个配置控制程序中的一个；

（f）控制器检测上升控制器或下降控制器被按下和释放次数；

（g）处理器基于上升控制器或下降控制器被按下和释放的次数确定执行所述多个配置控制程序中的哪一个；

（h）处理器执行在步骤(g)中确定的配置控制程序；

（i）控制器检测电池室门的打开和关闭过程；

（j）控制器产生基于步骤（i）的第二控制信号；以及

（k）控制器基于第二控制信号退出配置模式并进入其他操作模式的其中一个。

4.根据权利要求3所述的方法，其特征在于步骤（h）进一步包括当处理器执行所选择的配置控制程序时通过按下和保持上升控制器或下降控制器来改变配置控制设置的步骤。

5.一种用于控制利用多用途控制装置进行程序选择的预编程听力辅助装置的方法，其中助听器设有一带有上升控制器和下降控制器的单个多用途控制装置、一用于检测上升控制器和下降控制器状态以及感应电池室门打开或关闭装置的控制器、一用于在配置模式和一个或多个其他操作模式下工作的处理器，其中处理器在配置模式时用于执行从复数个配置控制程序中选出的配置控制程序，该方法包括：

（a）当关闭电池室门时按下单个多用途控制装置的上升控制器或下降控制器持续一段时间；

（b）在电池室门关闭过程中和关闭后上升控制器或下降控制器被持续按下一段预定时间时，控制器检测上升控制器和下降控制器；

（c）控制器产生基于步骤（b）的第一控制信号；以及

（d）处理器基于第一控制信号进入配置模式。

Images