CN102038432A - 柔性喷头 - Google Patents

Abstract

简单说来，如前面所述，公开了一种与饮料制备机一起使用的喷头作为其它喷头的替换，还公开了一种使用喷头的方法。喷头从饮料制备机的液体分配通道接收液体，并将液体分配到保存在喷头附近的饮料制备物质上。喷头包括两片，第一片，用来与液体分配通道相连接，和柔性的第二片，第二片可移除地连接到第一片上。在第一片和第二片之间限定腔体。从液体分配通道接收的水收集在腔中。第二片或者主体部分包括多个孔，用来将水从腔中分配并分散到饮料物质上。喷头可以从饮料制备机上移开，从而方便直接接触并柔性清洗喷头的至少主体部分的表面，以去除其中的颗粒或矿物沉淀。

Description

柔性喷头

技术领域

本申请总体上涉及一种可以拆卸开以便于清洗的喷头。具体地，公开了一种设计为将热水分配到例如咖啡末的饮料制备物质的喷头，饮料制备物质位于饮料制备机的饮料制备物保持器或漏斗中。

背景技术

喷头用在饮料制备机中用来将水分配并分散到饮料制备物上。这些喷头装在通常位于饮料制备机的上壳体部分的水供应线上。这种喷头是通常附有一个安装部分的封闭结构，该安装部分用来安装到水供应线上或从水供应线上取下。喷头的一部分上包括一个或多个孔，水通过所述孔进行分配。多种安装装置都可以用来将喷头安装在制备机上，包括螺纹装置、夹持装置、磁吸装置、以及本领域技术人员无需多余实验知道可以使用的其它装置。这些喷头由两片或多片塑料形成，该塑料通过密封形成一个腔体，用来聚集水和从在喷头上形成的孔中分配水。

目前使用的喷头有一个问题，那就是会将水供应线中所供应的水所携带的颗粒存留下来。这些颗粒难以被容易且便利地从所附的喷头中去除。进而，基于水的情况，喷头的表面会积聚水中所携带的溶解矿物质形成的矿物沉淀。要通过擦洗、破碎或化学溶解的方式从所附的喷头内表面去除这些矿物沉淀需要花费很长时间。

同样，目前可用的喷头也不能广泛可控地将热水分配到饮料制备物质广阔的表面区域上。本发明提供一种可以卸下清洗并且可以将水分配到饮料制备物质的广阔表面上的喷头。

本发明提供一种将热水分配到广阔的饮料制备物质表面区域的喷头。

本发明提供一种可以从饮料制备机上卸下从而容易且便利地清洗的喷头。

简单说来，如前面所述，公开了一种与饮料制备机一起使用的喷头，作为其它喷头的替换；以及一种使用喷头的方法。喷头从饮料制备机的液体分配通道接收液体，并将液体分配到保存在喷头附近的饮料制备物质上。喷头包括两片，第一片，用来与液体分配通道相连接，和柔性的第二片，其可移除地连接到第一片上。在第一片和第二片之间形成一个腔。从液体分配通道接收的水收集在所述腔中。第二片或者主体部分包括多个孔，用来将水从腔中分配并分散到饮料物质上。喷头可以从饮料制备机上移开，从而方便直接接触并柔性清洗喷头的至少主体部分的表面，以去除其中的颗粒或矿物沉淀。

参照下面最佳方式例子的详细附图说明，本领域技术人员可以知道其它的特征。

发明内容

本发明涉及使接触咖啡末层的热水均衡湿度，以便利用混合或湍流分散咖啡末。将水不适当地用于末上会导致制备的咖啡品质较差。传统的喷头倾向于将水集中流到制备筐的中央并且不会主动用湍流来分散咖啡末。本发明的其它目的、优点和创新特点将参考附图从下述本发明的细节描述中呈现。

附图说明

参考下面附图进行详细描述，其中，

图1是具有第一部分和保持在第一部分上的第二部分的喷头组件的横截面图；

图2是移开第二部分后的喷头组件的第一部分的透视图；

图3是喷头组件的第二部分的面部侧的透视图；

图4是示意性地描述的喷头组件的侧面正视、局部剖视图，其中喷头组件位于饮料制备机上，正用于将水分配到物质保持器中的饮料制备物质上；

图5是物质保持器的示意性局部剖视横截面图，其中喷头组件位于饮料制备机上，邻近保持器并将水分配到保持在保持器中的饮料制备物质上，例如咖啡末；

图6是在第二部分上具有延伸部分的喷头实施例的透视图，方便抓握第二部分以将第二部分从第一部分移开或连接到第一部分上；

图7是从第一部分移开的第二部分和第二部分的透视图，并且示出了第二部分的内表面；

图8是第二部分的外部仰视平面图，显示了在第二部分的至少部分弓形外表面上的分配通道；

图9是第二部分的侧面视图；和

图10是喷头组件另一个实施例的横截面图，具有第一部分和保持在第一部分上的第二部分，第二部分具有刚性部分和在刚性部分上的柔性部分。

具体实施方式

虽然本发明可能不易对不同的方式具体化，但还是体现在了附图中，将会描述它的细节和具体方式，可以理解这些描述只是作为本发明原则的例子，并不旨在将发明限制在下面将要描述或图示的结构和部件安排的细节上。

这里使用的包括饮料和饮料制备的术语是为了广泛地指代包括但不限于制备咖啡、茶和其他制备的饮料。这种广泛的解释也包括但不限于任何过程：注水、浸泡、重制、稀释、溶解、浸透或让液体通过或混合或将饮料物质与液体(例如水)结合，除非有特殊说明否则该液体没有温度限制。这种广泛的解释也包括但不限于下述饮料物质，例如咖啡末、茶、饮料浓缩液、饮料浓缩粉、冷冻干咖啡或其它饮料浓缩物，以获得期望的饮料或其它食物。

参见附图1，显示了一个喷头组件10的横截面图。进一步参见图1，显示的喷头组件10包括第一部分14和第二部分16。组合第一部分14和第二部分16形成喷头组件10，用于与饮料制备机36(参见图4)一起从饮料制备机36中将水分配流过饮料制备材料56(参见图5)。位于喷嘴组件10上部的第一部分或顶部14具有基本平坦的圆盘形状，并且具有连接器49用以连接到机器36的供水器42。参见附图2，基本平坦顶部14具有第一侧14a，第二侧14b(参见图1)，和用来连接到第二部分16上的周边14c。

用在顶部14下方的第二部分或底部16具有一个基本凸起的圆盘形部分16b和一个围绕基本凸起的圆盘形部分的周边16c。基本凸起的圆盘形或穹形部分16b具有多个通道或孔12。如图1所示，底部16的基本凸起的圆盘形部分的横截面(周边16c之内的部分)是基本弯曲的或者是至少部分弓形的。底部16的基本凸起的圆盘形部分16b具有内侧16a和外侧16d。当与顶部14组合时，在顶部14的第二侧14b和底部16的内侧16a之间形成腔32。在图1所示的工作状态，顶部14的周边14c和底部16的周边16c上的向内的周边沟道或配合环形沟16e相结合将底部16保持在顶部14上。当安装在饮料制备机36的水流通道42上时，水38可控地分配进入腔32中，水在该腔汇集接着分配流过饮料材料。

底部16的外侧16b包括通道12，通道12显示为具有基本为管状结构的凸起200的形状。虽然显示的是凸起200的形状，但可以理解通道12广泛地解释为包括通道12的所有形状，凸起200是显示出来的通道的一种形状但不是通道的唯一形状。凸起200示出只是示例性，不具有限制性。

每个凸起200都从与通道12连通的外侧16b向外延伸。每个凸起200限定将水或其它液体排出腔32的渠道201。水流入腔32并从多个内部通道12中流出。如图1所示，每个凸起200具有带有壁202的渠道201。壁202形成圆筒，圆筒内端204处在与圆筒的轴线203不垂直的平面内、而其外端基本平坦且与轴203完全垂直。

底部16由柔性材料制造或模制，以允许可以选择不使用工具就将底部16从顶部14上脱离。底部16制成这样的形状，使得底部16通过方便人的手指抓握的周边16c或外边与顶部14相结合。如图1所示，周边16c具有一个朝向内部的沟道16e。沟道16e可以与顶部104的周边14c相结合，将U形沟道的顶腿16f重叠在顶部14的顶表面14a上。沟道16e的内环16g邻接顶部14的周边14c，沟道16e的另一底腿16h邻接顶部14底侧14b的一部分。U形沟道16d在顶部14和底部16之间形成一个防水密封连接。底部16的柔性材料具有足够的柔性可以使得用手将底部16从顶部14上移开，而不用任何工具或其它器具。无论是通过设计或者材料的改变或者其它方式，如果底部16的材料比较紧密，边缘或叶片可以在顶腿16f下滑动以帮助沟道16e与周边14c脱离。

底部16的材料具有足够的柔性可以保证底部16能够卷起、扭曲、或其它形式的弯曲以便能清除任何累积的石灰或其它沉淀物。在这方面，任何物质的累积都将倾向于成为矿物水垢或斑块的形式。这些水垢相对较脆，当底层材料弯曲时就会破裂并粉碎。虽然这一点对于清洁凸起200和通道12很重要，但这对于清洁内表面16a也很重要。由于底部16能够容易地从顶部14上移开，使用者就有动机周期性地移开并清洁底部并阻止矿物沉淀的显著量积累。另外，如果有任何其它颗粒，例如从供水系统42或管道脱落的矿物沉淀，那么将底部16从顶部14上移开也使得这些颗粒可以从腔32中去除，从而防止通道12的阻塞。

底部16的材料可以选择为能够提供足够柔性的结构，这样可以利用腔32中的水压的变化来改变水流过多个孔12中至少一个时的水流方向。换句话说，供水系统中水压的变化改变了腔32中的压力，这就可以使得底部16弯曲并改变轴线203的方向(通过凸起200的水流方向，参见图1)。水压的升高扩张了腔32并略微扩张了底部16，底部16的扩张会改变底部16的曲率和角度，这样从凸起200流过的方向就改变了。

例如，起初底部16具有腔32内没有水的形状。当开始流水后腔32被充满并从初始形状开始扩张(底部16的内、外侧16a、16b都是大气压力)到对应于腔32内最高水压的膨胀形状，接着随着水流减少腔32的形状返回或恢复到初始形状。制备机36可以设计成为喷头组件10提供可控的水量，这样提供的水压在饮料制备周期(即，将液体从腔32中分配至饮料制备物质的一个周期)内是变化的。随着底部16形状的改变，凸起200的定向构造改变了并且从凸起200的水流方向也改变了。

参见附图1，顶部14覆在底部16上。图1显示了顶部和底部相结合并在其间限定腔32的运行位置。顶部14和底部16的周长分别确定大小和尺寸，使得能够相互结合。如上所述，底部16的周长16c用以限定一个沟道16e。沟道16e的大小和尺寸适于包围顶部14的周长14c。这样底部16上包括沟道16e的周长16c用来保证顶部14和底部16相结合。沟道16g相对两端之间测得的内部尺寸或直径通常等于略小于顶部14的周边14c相对两端间的直径。底部16的弹性特征可以提高延伸绕顶部14的程度，以帮助将底部16保持在顶部14上。

沟道16e可作为密封件或衬垫、以及保持顶部14和底部16相接的部件。虽然术语密封件可以作为沟道16e的例举形式，但它不能完全密封喷头并防止所有的泄漏，虽然在这种情况下这样的密封也是可取的。根据应用和相关制造的局限性，虽然喷头组件一般密封以防止泄漏，但喷头组件10可以设置为进一步防止泄漏。

底部16最好是一个整体单一件。这样，底部16的一般部分和凸起圆盘状部分和沟道部分都由一种材料形成。可选地，底部16可以由一种以上的材料形成，用于多种目的。周长16c可由一种材料形成，虽然也具有弹性，但它选择为使其拉伸、密封或其它性能具有持久性。另一方面，穹形部分16b可以选择具有其它性能，例如可以在压力和温度下变形或者在压力和温度下防止变化。这甚至会导致穹形部分16b的材料具有一般刚性。这两种不同的材料可以共同模制或者将一个模制在另一个上。可选地，这两种材料可以被加工成型，然后通过热焊接、超声焊接、化学焊接、粘结或其它连接方式相连接。

当底部16和顶部14连接后，底部16的内表面16b和顶部14的内表面12a之间形成腔32。具有已知结构的制备机36形式的饮料制备机有一个分配管形式的供水器42。这种制备机36具有已知的结构，例如由本申请的受让人Bunn-O-Matic Corporation of Springfield，Ill.制造并销售的饮料制备装置。这种制备机通常包括一个热水池，将热水通过连接到喷头的供水器42分配管进行分配，并分散到保持在物品保持器或漏斗61中的饮料制备物56上。喷头组件10以图4和图5所示的方式连接到热水分配管42和制备机36上。热水38(由箭头38示意表示)流进管42并进入与管42连通的腔32中。需要注意的是，顶部14上提供有颈50形式的连接器49，用以将喷头10连到制备机36上。连接器49包括位于颈50上的内螺纹52，与管42上的外螺纹相配合。这样，喷头10可以螺纹连接到供水管42上。流经供水管42的水通过颈50上的连接器进入腔32。

在本发明范围内可以预见一个或多个底部16可以设置有一个喷头组件10，其中每个顶部具有不同的颈50的延伸尺寸86或者横截区域87。在这方面，喷头10能够安装在多种机器上，所述机器具有适应于其的颈50的长度86，例如水池深度或通过更换底部16达到不同的流率。

热水从输送线42中分配流入腔32，并从孔12中流出。从孔12中流出的水向外流到饮料制备物质56上。参见图5，流过孔的水60以基本向外并向下的方向排出。喷洒的形式由每个孔12中渠道201的轴线203确定，使水在流到下面的饮料制备物质56之前以预定的角度流动。流动的形式和方向可以依据喷头期望具有的特征而设计。每个凸起200具有基本上为圆筒形的渠道201。渠道201的端部是不对称的，出口端基本上是平坦的，另一(入口)端由孔12的边缘形成，孔位于顶部14内表面14a的弓形部分。多个渠道201的角度形成分配水的预期形式，将水以基本向外的形式分散出去，从而增加饮料制备物质56的饱和度。

参考图示和描述的喷头，喷头顶部14可以由任何适当的基本刚性的材料制成，例如金属、塑料、或者橡胶。喷头底部16优选由适当弹性的材料制成，例如适当的乳胶、乙烯、橡胶、硅酮或其他适当的材料。如上所述，底部16也可以由多种材料制成，其中至少周边16c要由弹性材料制成。更具体地，底部16可以是具有70.+-.5硬度的乙烯-丙烯。通常希望将这些材料制成具有大体弹性结构，这样它就可以拉伸覆在周边14c上，以将沟道16e结合到周边14c上。底部16的基本上弹性或柔性的特征方便将它从顶部14上移开或附在顶部14上。这种弹性特征也为限定在顶部14和底部16之间的腔32提供一定程度的密封。

虽然实施例中显示了一种基本为圆形的喷头形状，但喷头可以是其他形状的，包括但不限于其他几何形状或形式，例如三角形、正方形、长方形、或椭圆形。图示的喷头10所具有的基本轴对称的形状可以方便底部16和顶部14之间的结合和移开。图示的喷头的形状、比例和尺寸只是提供一个例子，并没有限制性。

在使用过程中希望能够将底部16从顶部14上移开或者“打开”喷头10，以便于清洗喷头。通常，颗粒或矿物沉淀从分配线42流入喷头的腔32中。许多这样的颗粒或矿物沉淀可以流过孔12和渠道201。然而，一些颗粒可能太大而不能流过这些孔和渠道，或者会在通道中滞留，这样在腔32、孔12和/或渠道201中就会积累。另外，在制备环境中水中携带的矿物通常也会变为沉淀物或在喷头10中积累。结果就需要有规律地清洗喷头10的内部。

底部16的容易卸开也有助于方便喷头的定期清洗。这样，为了清洗喷头，底部16从顶部14的周边14c上移开。包括内部表面14a、14b在内的所有表面都可以通过擦拭或洗涤的直接接触而清洗，以去除任何的颗粒或沉淀。另外，由于所公开的喷头组件10的开口排水特性，这些部件可以放置在洗刷或消毒单元中以加强喷头的清洁和卫生。喷头组件10可以不用任何工具或专门培训而分解和重新组装。

转至图6-9，显示了组件10的一个实施例，该组件包括拉片150、152，其可以被抓住用以将底部16从顶部14移开。如图6和7所示，拉片150、152是顶腿16f的一部分，顶腿被扩展以提供一个扩展的抓握表面。扩展的抓握表面允许用户抓握底部16的边缘90并使其向上弯曲以从顶部14的上表面13a上移开。虽然拉片150、152被显示为放大的基本呈曲线结构，但拉片可以是任何形状并不限制于所示的形状。所示的形状仅仅是提供一个例子没有限制作用。可以理解，可以提供单个拉片150，而不提供相似的对应拉片152。虽然对称结构可以为底部16从顶部14上移开提供机械优势，但并不要求使用两个或多个拉片。

拉片150、152还有助于使顶部14与底部16之间重新结合。在使用中，顶部14的周边14c与沟道16e相结合。周边16c的一部分可以绕边缘14c从而形成有效的结合。可以抓住一个拉片150，从而帮助将底部16的其它部分延伸在顶部的相应边缘14c上。

同样如图6-9所示，提供了中心孔或通道13。中心孔13允许在一个制备周期的结束时剩余的水排出腔32。虽然中心孔13也用来将水分配到饮料制备物质上，但它提供了一个比底部16的内表面16a的大部分区域都低的中心排口。

作为另一个问题，中心孔13的直径可以略大于位于底部16穹形部分16b上的相应孔12。这种略微扩大的直径允许由较大的开口13导致的减小了的表面能。扩大的中心孔有助于在制备周期的结束时当压力和相关的能量减小或消失后保证将剩余液体排出。换句话说，在制备周期的结束时，一旦液体剩余量上的压力卸除，如果有任何能量驱使它通过孔，这些剩余的液体就需从中心孔中排出。这样，孔的周围壁上所述的相关表面张力将导致水的分流或小水泡。通过将孔13直径稍微扩大，可以减小分流并阻止水悬置在喷头内部或中心孔13相应的渠道202中。消除喷头中水的保持力可以防止中心孔中的矿物沉淀，也可以防止在喷头中留有少量水，这些水可能溅到打开喷头的操作者身上。

本发明公开的喷头组件10的另一个优点是可以对喷头进行非常快速高效的清洗，并保证整个喷头组件可以被移开、拆卸和清洗、重新组装和重新合上，它可以防止意外或无意间丢失喷头组件10。这样，喷头组件10的一个目的就是提供简易、适用无需工具的拆卸和重新组装。所附部分提供喷头组件10安装或者移开的有效指示。一旦用户将喷头返回机器，那就毫无疑问喷头是安装好的。与这形成对比的是一种利用附件结构形式没有安全地安装上的喷头组件，例如螺纹连接。虽然螺纹连接并不限制多种其他形式的附件，但这种形式的附件一般不会意外地从供应器42上脱落。

如图所示，喷头组件10如前面描述的那样以螺纹形式安装在供水器42上。值得注意的是，许多制备机36包括储水区34，限定内储水表面31。储水区34允许将喷头组件10放置偏离制备漏斗61，制备漏斗61位于喷头组件10的下方。这样，漏斗61可以大致滑行插入制备机36的悬挂部分62中。在喷头组件10下方的漏斗61的对齐使得其放置在玻璃杯66上方，将制备的咖啡或其它饮料分配到玻璃杯66中。在多种制备机36中，通风管68用来与储水区34连通。通风管68连接到热水源。这样水或者蒸汽从通风管68中排出，排入储水区34中并进入下面的漏斗中。本发明公开的喷头10可以定大小和尺寸成适应任何大小的储水区。另外，通过将喷头组件10装在分配管42上同时喷头组件10独立于储水区处于密封或关闭形式，通风管68还可以与储水区相通。换句话说，在顶部14的外表面72和储水区34壁之间提供空间70。

漏斗61具有口部96，通过口部接收来自喷头10的水；还具有出口98，通过出口来分配饮料。喷头组件10具有径向尺寸或直径100，它比口部96的直径102要小，比出口98的直径104要大。这样的空间关系有助于在制备饮料时为饮料制备物质提供能覆盖它的水。从渠道201中向外成角度的水流106帮助为物质56提供能覆盖的水60。

在使用中，喷头组件10可以设置成第二部分16或底部朝向固定器61向下延伸，这样第二部分的一部分会延伸进入保持器在口部96下方。如图4和5所示，由于外侧16d的一部分向下延伸进入保持器61位于口部96的下方，因而当移动保持器61与制备机36的部分62结合或解除结合时保持器61会与第二部分16接触。保持器61和喷头组件10之间的物理接触会使得第二部分16发生弯曲。这就仅仅通过使用保持器61为喷头组件10提供基本持续的清洁。

如图所示，虽然伸入保持器61中的第二部分16的部分相对较小，但这种延伸的程度会使得结构之间发生机械结合，从而引起整个结构16b的弯曲。结合的程度被设计成为穹形部分16b的柔性材料提供弯曲或操作，但不会超过使得结合部分或周边16c从周边14c上脱离所需的力。

通过安装或卸除保持器61来弯曲喷头的一个优点是，矿物或颗粒会掉入保持器并在处理剩余制备物质56的时候被处理掉。进一步，在一个制备周期的结束时，喷头中剩余的水会从中心通道13中滴下。剩余水可能在中心通道13的通道上形成桥，这些剩余水通过将保持器61移开而被处理从而使得架桥的水从相应的喷头表面分开并掉入下层表面。这就可以帮助减少喷头中水的积累和其中矿物沉淀的积累。

换而言之，由于保持器61插入制备机36中，所以喷头组件10中柔性的16b就会弹起或者弯曲。在前一个制备周期中没有去除的任何沉淀或颗粒都会掉入保持器61中。另外，喷头组件10中柔性部分16b的弹起或弯曲在将保持器从制备机上移开时重复。除了柔性部分16b全部表面的弯曲外，相应的凸起200的壁也会弯曲，这样进一步阻止在渠道201中的矿物沉淀积累和水桥。

图2显示了一种一般的小规模的制备机36，可以用于生产单一体积或玻璃杯66的咖啡或其它。可以预计所公开的喷头可以用于各种饮料制备机器，无论多大或多小。这样，喷头组件10可以设置成可以适应较小设备和较大设备。虽然依据尺寸的大小可能会有一些空间特征和材料要求方面的小的变化，但喷头整体结构和功能将保持一样，并与所公开的相一致。希望上述公开，包括其附图，可以广泛地说明和应用在可能使用喷头组件10的任何情形下。这如所披露的，喷头组件10可以应用在除饮料制备机36之外的设备上。例如，这种喷头可以广泛地说用于需要从喷头10中分配水或其它液体的其它工业中。这里公开的喷头具有以下优点，可以容易且无需工具地拆卸和重新组装，并能通过拆卸喷头而直接进入并接触喷头的所有表面从而进行清洗。

在使用中，所公开的喷头组件10作为一体由包括顶部14和底部16的两部分组成。喷头组件10能够安在制备机36的供水器42上，这是通过将颈50上的内螺纹52与供水管42相应端的对应螺纹相结合而实现的。在螺纹连接到管42上时，底部16的周边部分提供喷头的抓握。在底部16的外表面72之间形成空间70。空间70方便从通风管68中排到储水区34。热水从分配管42中分配、进入喷头并流入顶部和底部14、16之间限定的腔32中。腔32中的水流过渠道201。渠道201的形式是基本向外和向下的。这样，这种喷洒方式方便在中心区域喷洒，从而保留在漏斗61中的饮料制备物质充分饱和。

为了清洗喷头10，基本在周边16c抓住喷头10并将它从管42上拧下，进而从制备机上移开。可选地，底部16能从顶部14上移开从而将顶部14停留在原位。然而，最好依据情况将整个组件10移开来清洗。一旦移开，底部16从周边14c上脱离，以将顶部14从底部16上分开。例如，限定底部16沟道16e的一个边90可以柔软地从顶部周边14c上移开或脱落。这是通过利用手指抓住边90并将它从顶部周边14c上剥下或移开来实现的。一旦开始，沟道30的其它部分就会很容易地脱离或被移开。当拆卸的时候，顶部14和底部16的内表面14b、16a和外表面14a、16b可以手工清洗，或者放置在适当的清洗或卫生装置中。在有颗粒或矿物沉淀在孔12、渠道201中的情况下，顶部和底部16、14的基本打开结构允许人们使用适当工具去除这些颗粒或沉淀来清洗喷头10。柔性材料允许这些堵塞物质通过压碎或挠曲而被去除。

所公开的喷头组件10不需要任何工具来相对于制备机36附加或移除，也不需要任何工具来拆卸或重新组装。重新组装一般开始于将沟道16e的一部分与顶部14的周边14c相结合。一旦沟道16e的一部分已经装在周边14c上，沟道16e的其它部分可以同样地放置。在有些时候，沟道16e的大部分已经放置在周边14c上，沟道16e的其它部分必须稍微伸长一些以便安装在周边14c的其它部分上。所有这些表面和结构都可以手工清洗或自动清洗。虽然可以使用多种材料，但可以预计本发明中最好使用食品级质量认可或认证的材料。

参见附图10，显示了喷头10a的另一实施例的放大的横截面视图。在该实施例中，喷头10a包括一个第二部分16’，第二部分包括两部分，一个刚性部分300和一个柔性上部模制部分400。柔性部分400的特征与前面讨论的实施例展示和描述的一样。这样，柔性上部模制部分400包括延伸通过其中的柔性管200a。这些管200a的结构功能参见其它实施例中所描述的。刚性部分300包括多个孔310，柔性部分400延伸通过其中，且管200a通过它形成。这样，喷头10a具有前面所描述的维护和去除矿物沉淀的优点。另外，刚性层400帮助喷头10a避免被刺破或磨损。另外，当不期望为流出通道提供一些柔性或改变时，刚性部分300可以帮助在分配过程中维持尺寸的一致性。

图10所示的另外实施例可以包括形成在上部模制柔性材料上的沟道16e’。另外，沟道16e’可以由刚性材料制成。无论形成沟道16e’的材料有何特性，沟道16e’仍然可以为第二部分16’和第一部分14提供咬合连接。

在使用中，图10所示的喷头10a与图1-9所示的喷头10采用相同的操作方式。这样，喷头10可连接在制备机上，用来将制备水分配到制备物质上。为了清洗，第二部分16’可以从第一部分14上移开以便为喷头提供彻底的清洗。喷头10a可以包括一个既非刚性又非柔性的沟道。刚性部分300延伸并形成喷头的穹形部分，并在其中形成孔310。柔性材料400在刚性部分300上模制，以提供具有柔性材料的延伸的管200a。

2003年5月6日提交的美国专利申请10/513,752和所有本申请要求优先权的相关申请的内容都整体参考明确地纳入其中。

虽然显示并描述了一个优选实施例，但可以预计本领域技术人员可以在不违背如下述权利要求所述的本发明精神和范围下做出多种修改或替换。虽然本发明已经描述和图示了细节，但可以清楚地理解这仅仅是例证和举例，并没有限制性。本发明的精神和范围只是通过所附的权利要求的说明加以限制。

Claims (26)

1.一种喷头组件，所述喷头组件与饮料制备机一起使用以将水从饮料制备机分配到饮料制备物质上，所述喷头组件包括：

第一部分，具有内部、外部和周边，第一部分接收来自饮料制备机的水；

连接器，通常位于第一部分的外部，配置成用来将第一部分连接到饮料制备机上；

第二部分，具有内部、外部和连接部分，连接部分设置成选择性可移开地附在第一部分的周边的至少一部分上，第二部分至少部分地由柔性材料制成；

所述喷头组件具有可操作性配置，其中第二部分结合在第一部分上限定了基本位于第一部分内部和第二部分内部之间的腔；和

多个从第二部分的内部到外部延伸的通道，分配进入腔的水通过所述通道从腔中流出。

2.如权利要求1所述的喷头组件，进一步包括：第二部分由至少一种弹性材料的一体单独片体形成。

3.如权利要求1所述的喷头组件，其特征在于，第二部分的连接部分包括至少部分环形的槽，用来与第一部分的周边的至少一部分相结合。

4.如权利要求2所述的喷头组件，其特征在于，环形槽限定在第二部分上朝向内部的基本U形沟道。

5.如权利要求4所示的喷头组件，其特征在于，基本环形槽接收第一部分的周边并与第一部分的周边结合，其中U形沟道的第一腿覆在第一部分外部的一部分上，U形沟道的第二腿覆在第一部分内部的一部分下，用以将第一部分保持在其中。

6.如权利要求1所述的喷头组件，进一步包括在第二部分外部上的至少一个凸起，其与至少一个通道相连通并从至少一个通道延伸，凸起具有限定内部渠道的壁。

7.如权利要求1所述的喷头组件，其特征在于，柔性材料具有足够的柔性以允许不使用任何工具就将第二部分从第一部分上移开。

8.如权利要求1所述的喷头组件，其特征在于，柔性材料具有足够的柔性以允许第二部分通过将第二部分的至少一部分弯曲和伸展而从第一部分上移开，使第二部分从第一部分脱落。

9.如权利要求1所述的喷头组件，其特征在于，第二部分的柔性材料具有足够的柔性以允许第二部分弯曲从而去除积累的矿物或颗粒。

10.如权利要求1所述的喷头组件，其特征在于，第二部分上基本由连接部分围绕的部分具有至少部分呈弓形的外形。

11.如权利要求6所述的喷头组件，进一步包括凸起内部渠道，其限定沿水流方向的轴线。

12.如权利要求11所述的喷头组件，其特征在于，腔内水压的改变将会导致柔性第二部分的尺寸改变和沿轴线通过凸起的水流方向的改变。

13.一种喷头组件，所述喷头组件与饮料制备机一起使用以将水从饮料制备机分配到饮料制备物质上，所述喷头组件包括：

基本呈圆形平坦的第一部分，其限定周边；

第一部分上的连接器，用于选择性附在饮料制备机的供水器上；

由柔性材料制成的第二部分；

第二部分上的连接部分，其在组装好的可操作性配置中用于柔性连接第一部分的周边；

在组装好的可操作性配置下，第一和第二部分在其间限定腔；和

多个延伸通过第二部分的通道，所述通道与腔相连通。

14.如权利要求13所述的喷头组件，进一步包括第二部分由至少一种弹性材料的一体单独片体形成。

15.如权利要求13所示的喷头组件，其特征在于，第二部分上的连接部分包括柔性环形槽，用于与第一部分的周边相结合。

16.如权利要求15所述的喷头组件，其特征在于，环形槽限定在第二部分上朝向内部的基本U形沟道，用来接收第一部分的周边并与第一部分的周边结合，U形沟道的第一腿覆在第一部分外部的一部分上，U形沟道的第二腿覆在第一部分内部的一部分下，用以将第一部分保持在其中。

17.如权利要求13所述的喷头组件，其特征在于，柔性材料具有足够的柔性以允许第二部分通过将第二部分连接部分的至少一部分弯曲和伸展而从第一部分上移开，使第二部分从第一部分脱落。

18.如权利要求13所述的喷头组件，其特征在于，第二部分的柔性材料具有足够的柔性以允许第二部分弯曲从而去除积累的矿物或颗粒。

19.如权利要求13所述的喷头组件，其特征在于，第二部分上基本由连接部分围绕的部分具有基本弓形的外形。

20.如权利要求13所述的喷头组件，进一步包括在第二部分外部上的多个凸起，所述凸起与相应通道相连通并从相应通道延伸，每个凸起具有限定内部渠道的壁。

21.如权利要求20所述的喷头组件，进一步包括凸起内部渠道，其限定沿水流方向的轴线。

22.如权利要求21所述的喷头组件，其特征在于，腔内水压的改变将会导致柔性第二部分的尺寸改变和沿轴线通过凸起的水流方向的改变。

23.一种使用饮料制备机的喷头的方法，包括：

在第一压力下分配位于饮料制备机的喷头中的液体，其中液体从喷头中以第一喷洒形式分配到位于喷头附近的饮料制备物质上；

在第二压力下分配位于饮料制备机的喷头中的液体，其中液体从喷头中以第二喷洒形式分配到位于喷头附近的饮料制备物质上。

24.如权利要求23所述的使用喷头的方法，其特征在于，在第一压力下分配液体的步骤和在第二压力下分配液体的步骤都发生在单个饮料制备周期内。

25.一种清洗与饮料制备机一起使用的喷头的方法，包括以下步骤：

提供喷头，所述喷头包括可与供水器连接的第一部分、至少部分由柔性材料制成的第二部分，所述第二部分选择性可移开地与第一部分的结合，在第一部分和第二部分之间限定腔，多个孔延伸通过第二部分；

通过将第二部分从第一部分脱落而将柔性第二部分从第一部分移开；和

弯曲第二部分以去除积累的矿物或颗粒。

26.一种清洗与饮料制备机一起使用的喷头的方法，包括以下步骤：

提供喷头，所述喷头包括可与供水器连接的第一部分、至少部分由柔性材料制成的第二部分，所述第二部分选择性可移开地与第一部分的结合，在第一部分和第二部分之间限定腔，多个孔延伸通过第二部分；

提供制备机，所述制备机包括饮料物质保持器，当喷头安装在制备机上使用时，保持器在喷头的下方与制备机结合；

将喷头置于制备机上，以至少部分向下延伸进入保持器；

将保持器附在制备机上，用于制备；

当安装或移开保持器时弯曲喷头的第二部分的一部分，以便去除积累的一些矿物或颗粒。

Images