CN101978371B

CN101978371B - 用于联合式搜索的模式

Info

Publication number: CN101978371B
Application number: CN200980110583.0A
Authority: CN
Inventors: D·菲尔德斯; P·玛尔库奇; C·布里托; C·麦康奈尔; S·海森
Original assignee: Microsoft Corp
Current assignee: Microsoft Technology Licensing LLC
Priority date: 2008-03-25
Filing date: 2009-02-27
Publication date: 2014-12-10
Anticipated expiration: 2029-02-27
Also published as: EP2257898A4; CN101978371A; US8229963B2; EP2257898B1; WO2009120452A1; EP2257898A1; US20090248706A1

Abstract

本发明的各实施例提供了一种描述数据存储的结构的、可被用于查询该数据存储的。该模式可包括描述数据存储的特性的静态属性和上下文属性的特性描述。该模式还可包括描述数据存储的特性的上下文属性但引用来自另一模式中的特性描述的静态属性的特性引用。在某些情况下，该模式还可描述数据存储的项目类型和/或种类。

Description

用于联合式搜索的模式

背景

尽管计算机系统可以存储大量信息，但用户常常难以找到或取得特定的文档或信息。特别地，由计算设备和因特网存储并可从其中获得的信息和内容的数量继续呈指数级增长。在这样庞大的信息量的情况下，已开发了搜索引擎和其它数据查询工具以便于从数据存储搜索文档和信息。

通常，搜索引擎和其它数据查询工具被配置为与单个数据存储交互并对其进行搜索。然而，用户可能常常希望同时搜索多个数据存储，这被称为联合式搜索。但是，由于各数据存储提供者通常在具有不同结构的数据存储中保存其数据，这使其难于搜索多个数据存储，因此联合式搜索的情况提出了挑战。特别地，模式通常被用于提供关于在结构化数据存储中的数据的结构的信息。不同的数据存储通常使用不同的模式，这使得难以无缝地操作所有数据存储。

概述

提供本概述是为了以简化的形式介绍将在以下详细描述中进一步描述的一些概念。本概述不旨在标识所要求保护的主题的关键特征或本质特征，也不旨在用于帮助确定所要求保护的主题的范围。

本发明的各实施例涉及一种允许数据源提供者生成描述其数据存储的各方面的模式的模式格式。各模式可由计算设备使用来与各数据存储交互并对其进行搜索。模式可包括描述关于数据存储的特性的静态信息和上下文信息的特性描述。静态信息可由另一模式使用特性引用来引用。特性引用提供描述相关联的数据存储的特性的上下文信息，同时引用来自另一模式中的特性描述的静态信息。在一些实施例中，模式可包括描述数据存储的项目类型和/或种类的信息。

附图简述

下面将参考附图详细描述本发明，其中：

图1是适用于实现本发明的示例性计算环境的框图；

图2是根据本发明的一实施例的示例性模式描述格式的图示；

图3是根据本发明的一实施例的模式的示例性特性描述元素的图示；

图4是根据本发明的一实施例的模式的示例性特性引用元素的图示；

图5是根据本发明的一实施例的模式的示例性项目类型描述元素的图示；以及

图6是根据本发明的一实施例的模式的示例性种类描述元素的图示。

详细描述

此处用细节来描述本发明的主题以满足法定要求。然而，该描述本身并非旨在限制本专利的范围。相反，发明人设想所要求保护的主题还可结合其他当前或未来技术按照其他方式来具体化，以包括不同的步骤或类似于本文中所描述的步骤的步骤组合。此外，尽管术语“步骤”和/或“框”可在此处用于指示所采用的方法的不同元素，但除非而且仅当明确描述了各个步骤的顺序时，该术语不应被解释为意味着此处公开的各个步骤之中或之间的任何特定顺序。

概览

本发明的各实施例提供了一种模式格式，该模式格式允许数据存储提供者使用自定义特性、特性引用、项目类型以及种类来全面且充分地描述其数据存储的结构。尽管数据存储提供者可根据本发明的各实施例来定义描述其数据存储的各种模式，但这些模式被配置成使其可被聚集来用于联合式搜索场景。因此，计算设备可使用根据此处描述的模式格式的多个模式来允许用户与具有由这些模式描述的不同数据结构的多个数据存储交互并对其进行搜索。

例如，用户可能想要搜索与在线图书零售商1相关联的数据存储以及与在线图书零售商2相关联的第二数据存储。典型的搜索可基于标题、作者、出版社、或其它此类信息来寻找一本书。该信息以由用于描述相应数据存储的模式定义的方式存储在这两个数据存储中。特别地，该模式通过阐述数据存储的特性的属性来描述这些特性。模式中的特性属性不应与数据存储中的特性值相混淆。例如，杰克·伦敦可以是数据存储中作者字段中的一个特性值，而模式中的特性描述包含定义可被存储在数据存储中作者字段中的数据类型的属性(例如，字段长度、作者的数量、类型)。

在本发明的各实施例中，这两个数据存储可包含具有相同静态属性和可能不同的上下文属性的相同特性。例如，特性的名称(例如，“作者”)是需要对于两种模式都相同的一种静态属性。另一方面，字段长度属性在各数据存储中可以不同，并且因此是一种上下文属性。本发明的各实施例提供了一种模式格式，该模式格式特别地允许由应用程序聚集和使用各模式来搜索和呈现来自这两个数据存储的数据。例如，对于作者特性的聚集特性描述将包含由一种模式定义的静态信息和由两种模式定义的上下文信息。在与本发明同一天提交的题为“AGGREGATING SCHEMA DATA FROM MULTIPLE SOURCES(聚集来自多个源的模式数据)”的美国专利申请号(尚未分配)(代理案卷号MFCP137727)中描述了一种用于聚集模式的方法。

根据本发明各实施例的模式可包括特性描述，该特性描述包括描述与其相关联的数据存储的特性的静态信息和上下文信息。尽管上下文信息特定于当前数据存储的特性，但特性描述中的静态信息却适用于所有数据存储中的该特性。具体地，其它模式可包括特性引用，该特性引用引用来自第一模式中的特性描述的静态信息并且接着阐述关于其相应数据存储的特性的上下文信息。换言之，多个数据存储可包括同一特性。该特性的静态信息将由一种模式中的特性描述来阐述，并且将由其它模式中的特性引用来引用。每一模式接着将指定特定于其相应数据存储的那一特性的上下文信息(一种模式在特性描述中阐述上下文信息，而其它模式在特性引用中阐述上下文信息。)

在一些实施例中，模式可包括一个或多个附加元素，包括项目类型描述和种类描述。一般地，项目类型描述用于定义描述数据存储中的各项目的项目类型(例如，MP3文件)。项目类型描述提供与项目类型相关联的特性的列表。种类描述用于定义描述数据存储中的各项目的种类(例如，音乐)。种类描述提供与种类相关联的特性的列表。

因此，在本发明的一个实施例中，一个方面涉及具有处理器并且实现一种模式以便查询由该模式描述的数据存储的计算设备。该模式被存储为可由处理器访问的一个或多个计算机存储介质上的数据结构。该模式包括描述数据存储的至少一个特性的至少一个特性引用。特性引用包括描述特性的上下文信息，并引用第二模式以获得描述特性的静态信息。

另一方面，本发明的一实施例涉及其上包含用于描述数据存储的模式的数据结构的一个或多个计算机存储介质。该数据结构可由计算设备使用来查询数据存储。该数据结构包括描述数据存储的一个或多个特性的一个或多个特性描述。每个特性描述包括描述各特性中的一个的一个或多个静态属性以及一个或多个上下文属性。每个静态属性具有相应的静态属性值，并且每个上下文属性具有相应的上下文属性值。该数据结构还包括描述数据存储的一个或多个其它特性的一个或多个特性引用。每一特性引用包括一个或多个上下文属性，并且引用来自第二模式的特性描述以获得一个或多个静态属性。每一特性引用的每一上下文属性具有描述其它特性中的一个的相应的上下文属性值。来自第二模式的特性描述的静态属性和相应的静态属性值也被用于描述其它特性中的一个。

本发明的又一实施例涉及包括用于描述数据存储的模式的一个或多个计算机存储介质，该模式可被用来与数据存储交互。该模式包括至少一个描述数据存储的至少一个特性的特性描述，该特性描述包括描述任何模式的特性的静态信息，以及描述该模式的特性的上下文信息。该模式还包括至少一个描述数据存储的至少一个其它特性的特性引用，该特性引用包括对第二模式中的特性描述的引用以获得描述其它特性的静态信息，该特性引用还包括描述其它特性的上下文信息。该模式还包括描述数据存储中的至少一个项目的至少一个项目类型的至少一个项目类型描述，该项目类型描述包括项目类型的一个或多个特性。该模式进一步包括描述数据存储中的至少一个项目的至少一个种类的至少一个种类描述，该种类描述包括该种类的一个或多个特性。模式被存储在一个或多个计算机可读介质上。

示例性操作环境

在简要描述了本发明的概览之后，以下描述其中可实现本发明的各方面的示例性操作环境，以便为本发明各方面提供一般上下文。首先具体参考图1，示出了用于实现本发明的各实施方式的示例性操作环境，并将其概括地指定为计算设备100。计算设备100只是合适的计算环境的一个示例，并且不旨在对本发明的使用范围或功能提出任何限制。也不应该将计算设备100解释为对所示出的任一组件或其组合有任何依赖性或要求。

本发明可以在由计算机或诸如个人数据助理或其他手持式设备之类的其他机器执行的计算机代码或机器可使用指令(包括诸如程序模块之类的计算机可执行指令)的一般上下文中描述。一般而言，包括例程、程序、对象、组件、数据结构等的程序模块指的是执行特定任务或实现特定抽象数据类型的代码。本发明可以在各种系统配置中实施，这些系统配置包括手持式设备、消费电子产品、通用计算机、专用计算设备等等。本发明也可以在其中任务由通过通信网络链接的远程处理设备执行的分布式计算环境中实施。

参考图1，计算设备100包括直接或间接耦合以下设备的总线110：存储器112、一个或多个处理器114、一个或多个呈现组件116、输入/输出端口118、输入/输出组件120、和说明性电源122。总线110可以是一条或多条总线(诸如地址总线、数据总线、或其组合)。虽然为了清楚起见利用线条示出了图1的各框，但是实际上，各组件的轮廓并不是那样清楚，并且比喻性地来说，线条更精确地将是灰色的和模糊的。例如，可以将诸如显示设备等的呈现组件认为是I/O组件。而且，处理器具有存储器。可以认识到，这是本领域的特性，并且重申，图1的图示只是例示可结合本发明的一个或多个实施方式来使用的示例性计算设备。诸如“工作站”、“服务器”、“膝上型计算机”、“手持式设备”等分类之间没有区别，它们全部都被认为是在图1的范围之内的并且被称为“计算设备”。

计算设备100通常包括各种计算机可读介质。计算机可读介质可以是能由计算设备100访问的任何可用介质，而且包含易失性和非易失性介质、可移动和不可移动介质。作为示例而非限制，计算机可读介质可以包括计算机存储介质和通信介质。计算机存储介质包括以用于存储诸如计算机可读指令、数据结构、程序模块或其他数据的信息的任何方法和技术实现的易失性和非易失性、可移动和不可移动介质。计算机存储介质包括但不限于，RAM、ROM、EEPROM、闪存或其他存储器技术、CD-ROM、数字多功能盘(DVD)或其他光学存储、磁带盒、磁带、磁盘存储或其他磁存储设备、或能用于存储所需信息且可以由计算设备100访问的任何其他介质。通信介质通常以诸如载波或其他传输机制等已调制数据信号来体现计算机可读指令、数据结构、程序模块或其他数据，并包括任一信息传送介质。术语“已调制数据信号”指的是其一个或多个特征以在信号中编码信息的方式被设定或更改的信号。作为示例而非限制，通信介质包括有线介质，如有线网络或直接线连接，以及诸如声学、RF、红外线及其他无线介质之类的无线介质。上述的任意组合也应包含在计算机可读介质的范围内。

存储器112包括易失性和/或非易失性存储器形式的计算机存储介质。存储器可以是可移动的、不可移动的、或其组合。示例性硬件设备包括固态存储器、硬盘驱动器、光盘驱动器等。计算设备100包括从诸如存储器112或I/O组件120等各种实体读取数据的一个或多个处理器。呈现组件116向用户或其他设备呈现数据指示。示例性呈现组件包括显示设备、扬声器、打印组件、振动组件等等。

I/O端口118允许计算设备100逻辑上耦合至包括I/O组件120的其他设备，其中某些设备可以是内置的。说明性组件包括话筒、操纵杆、游戏手柄、圆盘式卫星天线、扫描仪、打印机、无线设备等等。

模式概览

现在参考图2，提供了例示根据本发明一实施例的示例性模式描述格式200的图示。一般地，图2的图示例示了根据本发明各实施例可被包括在模式中的顶层元素。如图2所示，<schema>(模式)根元素202可包括0个或多个以下顶层元素中的每一个：<propertyDescriptionList>(特性描述列表)204、<propertyReferenceList>(特性引用列表)206、<itemTypeDescriptionList>(项目类型描述列表)208、<kindDescriptionList>(种类描述列表)210。

每个项层元素202、204、206、208、和210充当容器来列出以下将参考图3至图7进一步详细描述的各相应元素。一般而言，<propertyDescriptionList>元素204是模式中定义的所有新特性的列表。<propertyReferenceList>元素206是包括在另一模式中并且在当前模式中被引用的所有现有以及外部特性的列表。<itemTypeDescriptionList>元素208是模式中定义的所有新项目类型的列表。<kindDescriptionList>元素210是模式中定义的种类相关特性列表的列表。

特性描述

模式可定义数据存储的一个或多个特性，该模式通过定义这些特性的属性来描述这一个或多个特性。特性是可被用于描述数据结构的各方面的模式的组件。特性由特性描述使用与属性值相关联的属性来描述。例如，一特性属性可能是“名字”，而一相关联的属性值可以是“作者”。因此，该特性的名称将是作者。可用于描述特性的属性的示例包括字段长度、数据类型、数据格式、标签、最大值、最小值以及该特性是否可被查询。属性的相关联的属性值可以是数字(例如，整数、浮点等)、真/假、文本串或某一其它描述。通常，使用若干属性来描述单个特性。

在一些实施例中，特性由阐述静态属性的集合以及上下文属性的集合的特性描述来描述。静态属性和属性值是不变的，并且对于具有该特性的所有模式将是相同的。如以下进一步详细描述的，具有由另一模式中的特性描述定义的相同特性的其它模式将引用那一模式以及特性描述以获得静态属性及其值。上下文属性和属性值在不同模式中可以不同，并且将由每个模式来定义。然而，各模式包括具有相同属性的相同上下文属性是有可能的。

一般而言，如果一个属性在多个模式间必须具有相同的值以维持该特性的基本特征，则可指定该属性为静态的。如果可以改变其属性值以适合各个数据存储而不破坏该特性的基本特征，则可将该属性分类为上下文属性。因此，特性描述通过阐述包括在特性中的静态的和上下文属性以及与相应属性相关联的属性值来描述一特性。该特性描述的静态属性适用于所有包括该特性的模式，包括具有该特性描述的模式以及引用该模式的特性描述的其它模式(例如，如以下进一步详细描述的)。该适当描述的上下文属性仅适用于包括该特性描述的模式。

再次参考图2，<propertyDescriptionList>元素204列出由模式定义的各特性。如果一个模式包括<propertyDescriptionList>元素204，则该模式将包括一个或多个<propertyDescription>(特性描述)元素214。具体地，为每个由该模式定义的特性提供<propertyDescription>元素214。每个<propertyDescription>元素214为数据存储的一给定特性阐述属性。

转向图3，提供了一图示来例示根据本发明的一个实施例的<propertyDescription>元素300的细节。如图3所示，<propertyDescription>元素300具有propertyDescriptionType(特性描述类型)302，并且包括多个子元素，这些子元素包括<searchinfo>(搜索信息)元素304、<labelinfo>(标签信息)元素306、<typeinfo>(类型信息)元素308、<aliasinfo>(别名信息)元素310、<displayinfo>(显示信息)元素312、以及<relatedPropertyInfo>(相关特性信息)元素314。<searchinfo>元素304描述搜索索引器将如何使用该特性。<labelinfo>元素306提供用户友好的可本地化信息用于在用户界面中标识该特性。<typeinfo>元素308描述该特性的值的格式以及约束，诸如例如，具有最多12个元素的字符串向量。<aliasinfo>元素310标识在诸如例如当基于该特性对各项目进行分类等的某些上下文中除该特性外或代替该特性应使用的其它特性。<displayinfo>元素312提供关于如何在用户界面中格式化和显示该特性的值的信息。<relatedPropertyInfo>元素314包含一个或多个<relatedProperty>(相关特性)元素316，每一元素316定义各特性描述之间的关系。这允许在各种关系中将各特性联系在一起。<relatedProperty>元素316包括标识与由当前<propertyDescription>元素描述的特性有关的特性以及各特性之间的关系类型的各属性。

每个子元素包括用于定义由<propertyDescription>元素300描述的特性的各属性。如上所述，这些属性中的某一些将是既适用于当前模式也适用于引用该特性描述的其它模式的静态属性。此外，这些属性中的某一些属性将是仅适用于当前模式的上下文属性。

特性引用

如上所述，模式可通过使用特性引用来引用其它模式中定义的特性。特性引用引用另一模式中的特性描述，以使那一特性描述中的静态属性和属性值能够用来描述数据存储的一给定特性。此外，该特性引用包括描述数据存储的特性的上下文属性和属性值。来自所引用的特性描述的静态属性及其值和由特性引用定义的上下文属性及其值一起描述数据存储的一个特性。

再次参考图2，模式可包括<propertyReferenceList>元素206。<propertyReferenceList>元素206引用另一模式并用作一个或多个<propertyReference>(特性引用)元素216的容器。如果一个模式包括<propertyReferenceList>元素206，则该模式将包括一个或多个<propertyReference>元素216。每个<propertyReference>元素206引用来自<propertyReferenceList>元素206所引用的另一模式的特性描述以获得静态属性和值。每个<propertyReference>元素206还阐述当前模式的上下文属性和值。

在一些实施例中，模式可包括多于一个<propertyReferenceList>元素206，其中每一个引用一个不同模式。例如，模式可包括引用计算机上的本地数据存储的第一模式的第一<propertyReferenceList>元素206以及引用存储在外部的第二模式的第二<propertyReferenceList>元素206。在一些实施例中，使用指示模式的位置的统一资源标识符(URI)来引用该模式，但其它引用模式的方法可在本发明的不同实施例中使用。

现在转向图4，提供了例示根据本发明一实施例的<propertyReference>元素400的格式的图示。<propertyReference>元素400引用来自所引用的模式的特性描述以获得静态属性(以及值)，并阐述当前模式的上下文属性(以及值)。如图4所示，<propertyReference>元素400具有propertyReferenceType(特性引用类型)402，并包括若干子元素，这些子元素包括<searchInfo>(搜索信息)元素404、<typeInfo>(类型信息)元素406、和<aliasInfo>(别名信息)元素408。每个子元素包括用于定义由当前<propertyReference>元素400描述的特性的各上下文属性。如图3和图4所示，<propertyDescription>元素300和<propertyReference>元素400可包括具有相似属性的相同子元素。但是，如上所述，一个模式中的特性描述可具有与另一模式中的特性引用中不同的属性值。

项目类型描述

在本发明的各实施例中，模式格式允许数据存储提供者通过在模式中包括一个或多个项目类型描述来定义新的项目类型或者修改现有的项目类型。项目类型描述用于描述表示数据存储中的一个项目的类型的项目类型。例如，诸如文件等项目可被标识为基于该文件的文件扩展名标识的给定项目类型。仅作为示例而非限制，MP3文件(例如，由文件扩展名.mp3所标识)可被标识为MP3项目类型，这不同于被标识为WMA项目类型的WMA文件(例如，由文件扩展名.wma所标识)。特定项目可仅具有一个项目类型，以使项目和项目类型之间具有一对一的对应。

一般而言，项目类型描述阐述一给定项目类型的各特性的列表。项目类型描述用于启用一丰富的用户界面以便与数据源在搜索结果中返回的各项交互。例如，项目类型描述可向用户界面指示应对给定项目类型所显示的一组特性。

再次参考图2，模式可包括作为一个或多个<itemTypeDescription>(项目类型描述)元素218的容器的<itemTypeDescriptionList>元素208。如果一个模式包括<itemTypeDescriptionList>元素208，则该模式将包括一个或多个<itemTypeDescription>元素218。每个<itemTypeDescription>元素218描述与该模式相关联的数据存储中的各项目的自定义项目类型。

现在转向图5，提供了例示根据本发明一实施例的<itemTypeDescription>元素500的格式的图示。如图5所示，<itemTypeDescription>元素500具有itemTypeDescriptionType(项目类型描述类型)502，并且包括多个子元素，包括<label>(标签)元素504、<previewer>(预览程序)元素506、<kindsList>(种类列表)元素508、<propLists>(特性列表)元素510、以及<registryKeys>(注册表项)元素512。

一般地，<label>元素504包含项目类型的可本地化友好名称。<preview>元素506指定对于该项目类型用作预览处理程序的类。<kindsList>元素508包含该项目所属的所有种类514的列表。种类将在以下进一步详细描述，但通常种类是项目类型的集合。<propLists>元素510包含为该项目类型定义的所有<proplist>元素516的列表。每个<propList>元素516包括该项目类型的一个或多个<property>(特性)元素518的列表。每个<property>元素518包括标识一给定特性的一个或多个属性。<registryKeys>元素512包括一个或多个<registrykey>元素520，其中每一个可用于指定与该项目类型有关的设置，包括零个或多个注册表值522。存在没有正式编码在模式中或可在将来添加的项目类型的描述的某些方面。从实现的角度，这些设置的大多数或全部被转换为注册表中的数据，并且项目类型描述的这一部分提供一种通用方法来指定不是正式模式的一部分但仍应填充在项目类型的注册表数据中的项目类型描述的各属性。

种类描述

在一些实施例中，数据存储提供者可定义联系到特定种类的多个特性列表。种类是逻辑上相关的项目类型的集合。例如，“音乐”种类可包括“MP3”项目类型(其对应于MP3文件)以及“WMA”项目类型(其对应于WMA文件)。此外，可能仅对应于单个项目类型的各项目可属于多个种类。例如，电子邮件附件可被分配到“文档”种类和“通信”种类两者。

种类描述阐述一给定种类的特性的列表以启用丰富的用户界面来与数据源和搜索结果交互。例如，用户可能希望“找到我的计算机上的所有音乐”。种类描述将提供允许标识什么文件类型是“音乐”的信息。

再次参考图2，模式可包括作为一个或多个<kindDescription>(种类描述)元素220的容器的<kindDescriptionList>元素210。如果模式包括<kindDescriptionList>元素210，则该模式将包括一个或多个<kindDescription>元素220。每个<kindDescription>元素220描述特定于与该模式相关联的数据存储的自定义种类。

现在参考图6，提供了例示根据本发明一实施例的<kindDescription>元素600的格式的图示。如图6所示，<kindDescription>元素600具有kindDescriptionType(种类描述类型)602，并包括<propLists>元素604。<propLists>元素604包含为该种类描述定义的所有<proplist>元素606的列表。每个<propList>元素606包括对于该种类描述的一个或多个<property>元素608的列表。每个<property>元素608包括标识一给定特性的一个或多个属性。

结论

可以理解，本发明的各实施例提供一种允许数据存储提供者全面且充分地描述其数据存储的结构的模式格式。参考各具体实施例描述了本发明，各具体实施例在所有方面都旨在是说明性的而非限制性的。不偏离本发明范围的情况下，各替换实施例对于本发明所属领域的技术人员将变得显而易见。

从前面的描述可以看出，本发明很好地适用于实现上文所阐述的所有目的和目标，并且具有对于该系统和方法是显而易见且固有的其他优点。也可理解特定的特征和子组合是有用的，并且可以加以利用而无需参考其他特征和子组合。这由权利要求所构想的，并在权利要求的范围内。

Claims

1.一种查询由模式描述的数据存储的方法，所述方法包括：

在所述模式中提供描述所述数据存储的至少一个特性的至少一个特性引用(216)，其中所述特性引用包括描述所述特性的上下文信息，并且其中所述特性引用引用第二模式以获得描述所述特性的静态信息；以及

在所述模式中提供描述所述数据存储的至少一个其它特性的至少一个特性描述，其中所述特性描述包括描述所述其它特性的静态信息和上下文信息两者，其中所述静态信息可由至少一个其它数据存储的至少一个其它模式使用来描述所述其它数据存储的其它特性，并且其中所述上下文信息特定于所述模式。

2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供包含所述至少一个特性描述的特性描述列表。

3.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述特性描述包括定义所述特性描述与另一特性描述之间的关系的相关特性元素。

4.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供包含所述至少一个特性引用的特性引用列表。

5.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供描述所述数据存储中的一个或多个项目的项目类型的至少一个项目类型描述，其中所述项目类型描述指示所述项目类型并列出所述项目类型的一个或多个特性。

6.如权利要求5所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供包含所述至少一个项目类型描述的项目类型描述列表。

7.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供描述所述数据存储中的一个或多个项目的种类的至少一个种类描述，其中所述种类描述指示所述种类并列出所述种类的一个或多个特性。

8.如权利要求7所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供包含所述至少一个种类描述的种类描述列表。

9.一种查询由模式描述的数据存储的方法，所述方法包括：

在所述模式中提供描述所述数据存储的一个或多个特性的一个或多个特性描述(214)，每一特性描述包括描述所述一个或多个特性中的一个的一个或多个静态属性以及一个或多个上下文属性，每一静态属性具有相应的静态属性值，每一上下文属性具有相应的上下文属性值；以及

在所述模式中提供描述所述数据存储的一个或多个其它特性的一个或多个特性引用，每一特性引用包括一个或多个上下文属性并且引用来自第二模式的特性描述以获得一个或多个静态属性，其中每一特性引用的每一上下文属性具有描述所述一个或多个其它特性中的一个的相应的上下文属性值，并且其中来自所述第二模式的特性描述的静态属性和相应的静态属性值用于描述所述一个或多个其它特性中的一个。

10.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供包含所述一个或多个特性描述的特性描述列表。

11.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供包含所述一个或多个特性引用的特性引用列表。

12.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述一个或多个特性描述中的至少一个特性描述包括定义所述至少一个特性描述和另一特性描述之间的关系的相关特性元素。

13.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供描述所述数据存储中的一个或多个项目的项目类型的至少一个项目类型描述，其中所述项目类型描述指示所述项目类型并列出所述项目类型的一个或多个特性。

14.如权利要求13所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供包含所述至少一个项目类型描述的项目类型描述列表。

15.如权利要求9所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供描述所述数据存储中的一个或多个项目的种类的至少一个种类描述，其中所述种类描述指示所述种类并列出所述种类的一个或多个特性。

16.如权利要求15所述的方法，其特征在于，所述方法还包括在所述模式中提供包含所述至少一个种类描述的种类描述列表。

17.一种用于与由模式描述的数据存储交互的方法，所述方法包括：

在所述模式中提供描述所述数据存储的至少一个特性的至少一个特性描述(214)，所述特性描述包括描述任何模式的特性的静态信息以及描述所述模式的特性的上下文信息；

在所述模式中提供描述所述数据存储的至少一个其它特性的至少一个特性引用(216)，所述特性引用包括对于第二模式中的特性描述的引用以获得描述所述其它特性的静态信息，所述特性引用还包括描述所述其它特性的上下文信息；

在所述模式中提供描述所述数据存储中的至少一个项目的至少一个项目类型的至少一个项目类型描述(218)，所述项目类型描述包括所述项目类型的一个或多个特性；以及

在所述模式中提供描述所述数据存储中的至少一个项目的至少一个种类的至少一个种类描述(220)，所述种类描述包括所述种类的一个或多个特性。

18.如权利要求17所述的方法，其特征在于，所述至少一个特性描述包括定义所述至少一个特性描述与另一特性描述之间的关系的相关特性元素。