CN101924711A - 具有基于不在办公室的出席的方法、设备和系统 - Google Patents

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Abstract

本发明提供了具有基于不在办公室的出席的方法、设备和系统。根据一个实施例，提供了一种共享出席信息的方法，包括：接收用于针对第一电子邮件账户启用不在办公室工具的输入；通知管理所述第一电子邮件账户的消息通信服务器已经启用了所述不在办公室工具；以及启用了所述不在办公室工具之后，向一个或多个接收者提供出席状态数据分组，所述出席状态数据分组指示针对与所述第一电子邮件账户相关联的用户的“不在办公室”出席状态。

Description

具有基于不在办公室的出席的方法、设备和系统
技术领域
本公开总体涉及出席系统，更具体地，涉及具有基于不在办公室的出席的方法、设备和系统。
背景技术
出席(presence)指的是用户参与通信的能力和/或意愿。出席信息指的是出席状况或出席状态，提供对出席的指示。某些类型的消息通信应用将出席状态集成在消息通信环境内。然而，出席状态未被集成，或者未被有效地集成在其它类型的消息通信应用中。例如，电子邮件消息通信应用典型地没有集成出席状态。
当一些消息通信应用使出席状态能够为消息通信服务器所访问时，可用于消息通信服务器和与这样的消息通信服务器通信的移动通信设备的出席信息在集成和可达性方面已受到了限制。例如，在编辑新电子消息期间，通常没有为设备用户提供该新电子消息的接收者的出席状态。因此，仍然需要在更大程度上并且以更加无缝的方式集成出席状态的出席系统。
发明内容
本公开提供了一种用于在联系用户之前获得关于这些用户的出席状态的机制。具体地，本公开提供了一种用于在向用户发送消息之前获得与该用户是否不在办公室有关的出席状态的机制。这使得发送者能够向不同用户发送消息、先行(forego)发送消息或选择与用户联系人的不同类型的通信。在本公开中使用的用于出席的基础是用户不在办公室工具的状态。
在至少一些实施例中，本公开的教导可以用于将不在办公室工具的功能与企业消息通信服务器的全球地址簿集成在一起。将用户的不 在办公室工具的状态用作出席的基础，并发送至其它用户。可以根据需要将不在办公室出席状态推送或发送给设备用户的联系人，并以与即时消息(IM)出席类似的方式存储在企业计算机和移动通信设备的(本地的)个人地址簿中。在一些实施例中，当启动用户的不在办公室工具时，将不在办公室出席状态推送到组织中在其个人地址簿中具有该用户的其他用户(即，推送到用户的对应移动通信设备和计算机)。如果需要，可以将用户不在办公室消息的内容中的一些或全部连同不在办公室出席状态一起发送，以提供增强的出席信息。当禁用用户的不在办公室工具时，再次将不在办公室出席状态推送到组织中在其个人地址簿中具有该用户的其他用户。典型地，消除(清空)联系人所存储的不在办公室出席状态。
在其它实施例中，仅根据需要发送不在办公室出席状态(即，当组织中一个或多个用户或应用或其对应的移动设备和/或计算机请求时)，而不是推送不在办公室出席状态，即，由对应的移动设备和/或计算机来拉不在办公室出席状态。可以由一个或多个用户响应于在其各自的移动设备和/或计算机上的相应输入来手动地发送对不在办公室出席状态的请求，或者可以通过对应的移动设备和/或计算机响应于多个触发条件中的一个来自动地发送请求。用于自动请求不在办公室出席状态的触发条件可以包括：联系人输入字段中与设备用户相匹配的输入(即，选择设备用户作为诸如电子邮件消息之类的电子通信的收件人或接收者的输入，或返回设备用户的查找)；对移动设备和/或计算机的个人地址簿中的设备用户的联系人记录的显示或选择，或者二者。
在一些实施例中，不在办公室出席状态可以被推送往直接连接到企业网络的所有设备，例如，通过有线或无线链路连接到网络的所有计算机和通过有线或无线链路连接到企业网络中的计算机的所有移动设备，而不管是否要求用户发起的或自动的触发。在这种情况下，不向没有直接连接到企业网络的设备(如，没有连接到企业网络的移动设备)推送不在办公室出席状态。
在接收到不在办公室出席状态后，不管以何种方式发送不在办公 室出席状态，在计算机或移动设备的显示屏上的相应的用户界面屏幕中显示不在办公室出席状态的视觉指示。在一些实施例中，仅当出席状态是“不在办公室”时才显示肯定性的视觉指示。当出席状态是“在办公室”时，使用默认的用户界面元素。当在消息编辑用户界面屏幕的背景下提供不在办公室出席状态时，用户可以继续发送消息(很可能在不在办公室出席状态的视图中对消息重新组词)、选择向其发送消息的另一用户、或经由不同类型的通信联系设备用户。
根据本公开的一个实施例，提供了一种由电子设备和消息通信服务器执行的用于共享出席信息的方法，包括：接收用于针对第一电子邮件账户启用不在办公室工具的输入；通知管理所述第一电子邮件账户的消息通信服务器所述不在办公室工具已被启用；以及响应所述不在办公室工具的启用，向一个或多个接收者提供出席状态数据分组，所述出席状态数据分组指示针对与所述第一电子邮件账户相关联的用户的“不在办公室”的出席状态。
根据本公开的另一个实施例，提供了一种由通信设备执行的用于共享出席信息的方法，包括：在所述设备上接收用于针对第一电子邮件账户改变所述不在办公室工具的状态的输入；以及当所述不在办公室工具的状态已被改变时，通知管理所述第一邮件账户的消息通信服务器所述不在办公室工具的改变状态。在至少一些实施例中，将已改变的不在办公室状态存储在设备的存储器中。在至少一些实施例中，该方法还包括：当联系人的不在办公室工具的状态已改变时，从所述消息通信服务器接收针对与所述第一电子邮件账户相关联的联系人的出席状态数据分组，每个出席状态数据分组包括对应联系人的出席状态，所述不在办公室出席状态与针对所述对应联系人的所述不在办公室工具的状态相对应；将包含在所述出席状态数据分组中的出席状态存储在该设备的存储器中；在所述通信设备的显示屏上显示用户界面屏幕，所述用户界面屏幕被配置用于接收识别一个或多个用户的输入；经由所述用户界面屏幕接收识别一个或多个用户的输入；以及在接收到输入之后，根据所存储的出席状态，在所述用户界面屏幕中显示针对与所述输入相匹配的一个或多个用户的出席状态的视觉指示。
根据本公开的又一个实施例，提供了一种由电子设备执行的用于共享出席信息的方法，包括：接收具有与第一电子邮件账户相关联的出席状态的数据分组；以及与匹配于第一电子邮件账户的联系人记录相关联地存储所述出席状态。在一些实施例中，该方法还包括：在进行接收的电子设备的显示屏上显示个人地址簿的用户界面屏幕，所述用户界面屏幕包括与个人地址簿中的联系人记录相对应的联系人条目的菜单；经由用户界面屏幕接收对所述联系人条目中的一个的选择输入；以及响应于该选择输入，根据所存储的出席状态，在用户界面屏幕上显示出席状态的视觉指示，所述用户界面屏幕显示在进行接收的电子设备的显示屏上。在其它实施例中，该方法还包括：在进行接收的电子设备的显示屏上显示通信应用的用户界面屏幕；经由联系人输入字段接收输入；以及响应于用户界面屏幕的联系人输入字段中的输入，根据所存储的出席状态，在用户界面屏幕中显示出席状态的视觉指示，所述用户界面屏幕中显示在进行接收的电子设备的显示屏上。
根据本公开的又一实施例，提供了一种通信设备，该通信设备包括：用于控制设备操作的控制器；连接到所述控制器的显示屏；连接到所述控制器的通信子系统，被配置用于与通信网络进行数据通信；所述控制器被配置用于执行上述方法。该通信设备可以是计算机或移动通信设备。
根据本公开的又一个实施例，提供了一种由消息通信服务器执行的用于共享出席信息的方法，包括：当所述消息通信服务器所管理的电子邮件账户的不在办公室工具的状态已改变时，接收通知；以及当联系人的不在办公室工具的状态已改变时，向与电子邮件帐户相关联的联系人发送出席状态数据分组。在至少一些实施例中，联系人也可以由消息通信服务器来管理。
根据本公开的又一个实施例，提供了一种由消息通信服务器执行的用于共享出席信息的方法，包括：当所述消息通信服务器所管理的电子邮件账户的不在办公室工具的状态已改变时，接收通知；识别由消息通信服务器存储在个人地址簿中且与电子邮件账户相关联的联系人；以及联系人的不在办公室工具的状态已改变时，向所识别的联系 人发送出席状态数据分组。
根据本公开的又一实施例，提供了一种消息通信服务器，该消息通信服务器包括：控制器；连接到所述控制器的通信子系统，被配置用于与通信网络进行数据通信；所述控制器被配置用于执行上述方法。
根据再一个实施例，提供了计算机程序产品，包括具有其上存储有可执行程序代码的计算机可读介质，所述可执行程序代码用于控制上述电子设备，所述可执行程序代码使得所述电子设备执行这里所描述的方法。
附图说明
图1是示出包括移动通信设备在内的通信系统的方框图，本公开的示例实施例可应用于该通信系统；
图2是示出依照本公开的一个示例实施例的移动通信设备的方框图；
图3是示出依照本公开的一个示例实施例的存储的不在办公室出席状态的位置的方框图；
图4A-C示出了依照本公开的一个示例实施例的针对用于移动设备的电话应用的示例拨号用户界面屏幕；
图5A-C示出了依照本公开的一个示例实施例的针对移动设备的电子邮件应用的示例电子邮件编辑用户界面屏幕；
图6A和图6B是示出依照本公开的一个示例实施例的共享出席信息的示例方法的流程图。
在附图中，相同的附图标记被用来表示相同的元素和特征。
具体实施方式
通信系统
首先参考图1，图1以方框图的形式示出了本公开的示例实施例可应用于其中的通信系统100。通信系统100包括可以以若干不同方式中的任何一种与系统100的剩余部分连接的多个移动通信设备(移动设备)201。相应地，图1中采用与系统100连接的不同示例方式来 描述移动通信设备201的若干实例。移动通信设备201连接到无线通信网络101，无线通信网络101可以包括无线广域网(WWAN)102和无线局域网(WLAN)104或其它适合的网络布置中的一个或多个。在一些实施例中，移动通信设备201被配置用于通过WWAN 102和WLAN 104二者进行通信，并在这些网络之间漫游。在一些实施例中，无线网络101可以包括多个WWAN 102和WLAN 104。
WWAN 102可以实现为任何合适的无线接入网络技术。作为非限制的示例，WWAN 102可以实现为包括多个收发机基站108(其中一个在图1中显示出)的无线网络，其中基站108中的每一个都能为相应区域或小区提供无线射频(RF)覆盖。典型地，WWAN 102可以通过移动网络服务提供商运行，其为移动通信设备201的用户提供订阅包。在一些实施例中，WWAN 102遵从下列无线网络类型中的一种或多种：Mobitex Radio Network、DataTAC，、GSM(全球移动通信系统)、GPRS(通用分组无线业务)、TDMA(时分多址接入)、CDMA(码分多址接入)、CDPD(蜂窝数字分组数据)，iDEN(集成数据增强网络)、EvDO(演进数据优化)CDMA2000、EDGE(GSM演进增强数据率)、UMTS(通用移动通信系统)、HSPDA(高速下行分组接入)、IEEE802.16e(也称为微波存取全球互通或“WiMAX”)或多种其它网络。虽然WWAN 102被描述为“广域”网，此处这一术语还包括无线城域网(WMAN)和其它用于在比典型无线局域网所覆盖的区域大的区域上提供同等无线服务的类似技术。
无线广域网102还可以包括无线网络网关110，无线网络网关110连接移动通信设备201和传输设备112，并通过传输设备112连接到无线连接器系统120。传输设备可以包括一个或更多个私有网络或线路、公共互联网、虚拟私有网络或任意其它合适的网络。无线连接器系统120可以由例如诸如公司、大学或者政府部门之类的组织或者企业来操作，这些组织或者企业允许接入到诸如内部网或企业网之类的网络124及其资源，或者无线连接器系统120可以由移动网络提供商来操作。在一些实施例中，网络124可以利用互联网来实现，而不是内部网或企业网。
无线网络网关110提供无线连接器系统120与WWAN 102之间的接 口，这有利于移动通信设备201和直接或间接地与WWAN 102连接的其它设备(未示出)之间的通信。相应地，移动通信设备201发出的通信经过WWAN 102和无线网络网关110传送，再经过传输设备112到达无线连接器系统120。由无线连接器系统120发出的通信由无线网络网关110接收，并经由WWAN 102传送至移动通信设备201。
在一些实施例中，WLAN 104包括符合IEEE 802.11x标准(有时被称为WiFi)的无线网络，例如：IEEE 802.11a、802.11b和/或802.11g标准。在另外的实施例中，其他的通信协议可以用于WLAN 104，例如：IEEE 802.11n、IEEE 802.16e(也称为全球通用微波存储或者“WiMAX”)、或IEEE 802.20(也称为移动无线宽带接入)。WLAN 104包括一个或更多共同提供WLAN覆盖区域的无线射频接入点(AP)114(图1示出了其中之一)。
无线局域网104可以是用户的个人网络、企业网络、或者由例如互联网服务提供商(ISP)、移动网络提供商或者公共或半公共区域的资产所有者提供的热点。接入点114连接到接入点(AP)接口116，AP接口116可以直接连接至无线连接器系统120(例如，如果接入点114是无线连接器系统120所在的企业WLAN 104的一部分)，或者，如果所述接入点114是个人Wi-Fi网或Wi-Fi热点(这里，可能需要如虚拟私有网络(VPN)之类的安全连接到无线连接器系统120的机制)，则AP接口116可以通过传输设备112间接连接至无线连接器系统120。AP接口116提供接入点114与无线连接器系统120之间的转换和路由服务，从而有利于与无线连接器系统120进行直接或间接的通信。
无线连接器系统120可以实现为一个或更多个服务器，通常被置于防火墙113之后。无线连接器系统120管理包括至/自一组被管理的移动通信设备201的电子邮件消息在内的通信。无线连接器系统120还对可连接至无线网络连接器系统120的用户和移动通信设备201提供管理控制和管理能力。
无线连接器系统(120)允许移动通信设备201接入网络124以及所连接到的源和服务，例如具有全球地址簿134的消息通信服务器132(例如，Microsoft ExchangeTM、IBM Lotus DominoTM、或Novell GroupWiseTM电子邮件消息通信服务器)和可选地其它服务器142。其它服务器142可以包括用于向无线网络101中的移动通信设备201提供内容(例如互联网内容或来自于机构的内部服务器的内容)的内容服务器，以及用于实现基于服务器的应用的应用服务器。
全球地址簿134包括网络124的IT(信息技术)管理员所创建和维护的电子联系人记录。典型地，全球地址簿由消息通信服务器132专门维护并且在移动设备201上没有本地副本。此外，典型地，全球地址簿包括针对各个网络124的所有用户(如，企业)的联系人记录。全球地址簿134中的联系人记录可以是一个或多个单独的联系人记录(或用户记录)或者列出多个个人(用户)的组地址或分布列表。
典型地，无线连接器系统120给移动通信设备201提供数据的可靠交换(如，电子邮件消息，个人信息管理器(PIM)数据，和IM数据)。在一些实施例中，无线连接器系统120与移动通信设备201之间的通信被加密。在一些实施例中，使用高级加密标准(AES)或三重数据加密标准(三重DES)实现的对称加密密钥对通信进行加密。私人加密密钥在安全的双向认证环境中产生，并被用于数据的加密和解密。
无线网络网关110适于将从移动设备201经由WWAN 102接收到的数据分组发送到无线连接器系统120。然后，无线连接器系统120将数据分组发送到诸如消息通信服务器132、内容服务器132或应用服务器136之类的适当的连接点。相反，无线连接器系统120将例如从消息通信服务器132、内容服务器132或应用服务器136接收到的数据分组发送到无线网络网关110，无线网络网关110随后将数据分组发送到目标移动设备201。WLAN 104的AP接口116在移动设备201、无线连接器系统120和诸如消息通信服务器132、内容服务器132和应用服务器136之类的网络连接点之间提供类似的发送功能。
网络124可以包括私人局域网、城域网、广域网、公共互联网或其组合，并且可以包括利用上述网络中的任意一个单独或结合而构成的虚拟网络。计算机117可以被直接或经由居间通信网络(如，互联网112)间接连接到网络124。当计算机117间接连接到网络(如，经 由互联网112)时，可以要求VPN或其它机制用于安全连接到网络124。计算机117可以是任何适合的架构，并且包括至少处理器，以及每一个都如本领域所知地连接到处理器的显示屏、一个或多个输入设备和存储器。计算机117可以是台式机、膝上/笔记本/上网本计算机或其组合，并且可以具有用于连接到网络124的有线或无线通信子系统。
移动设备201备选地可以使用计算机117经由网络124连接到无线连接器系统120。在至少一些实施例中，为安全起见，将移动设备201可以用来连接到无线连接器系统120的计算机117限制为直接连接到网络124的计算机117。可以提供链路106在移动设备201与连接到无线连接器系统120的计算机117之间进行信息交换。链路106可以包括物理接口和短距离无线通信接口的其中之一或者两者。物理接口可以包括经由移动设备201和计算机117各自的端口或接口的以太网连接、通用串行接口(USB)连接、FirewireTM(也称为IEEE 1394接口)连接、或其它串行数据连接的其中之一或组合。短距离无线通信接口可以是个人区域网(PAN)接口。个人区域网是无线点对点连接，这意味着不需要物理线缆连接两个端点。
应理解，上述通信系统仅作为示例之用，并且上述通信系统包括了一个可能的通信网络配置，其具有用于移动通信设备201的多个可能的配置。本发明的教导可以结合任意其它类型的网络和高效执行或促进无线通信的关联设备。通信系统的适当变型对本领域技术人员来说都是可以理解的，并且均落入本发明的保护范围之内。
移动通信设备
现在参考图2，图2示意了本发明所描述的示例实施例可以应用于其中的移动设备201。移动设备201是双向通信设备，具有数据和语音通信能力，以及具有通过如互联网来与其他计算机系统进行通信的能力。根据移动设备201所提供的功能，在多个实施例中，该设备201可以是配置用于进行数据和语音通信二者的多模式通信设备、支持无线通信的智能电话、移动电话或PDA(个人数字助理)、或者具有无线调制解调器的计算机系统。
移动设备201包括容纳设备201的组件的刚性壳体(未示出)。设备201的内部组件构建在印制电路板(PCB)上。移动设备201包括控制器，控制器包括控制设备201的整体操作的至少一个处理器240(如，微处理器)。处理器240与诸如无线通信子系统211的设备子系统交互，以用于与无线网络110交换射频信号，以执行通信功能。处理器240与附加的设备子系统交互，附加的设备子系统包括显示屏204(如液晶显示(LCD)屏)、输入设备206(如键盘和控制按钮)、闪存244、随机存取存储器(RAM)246、只读存储器(ROM)248、辅助输入/输出(I/O)子系统250、诸如串行数据端口(例如，通用串行总线(USB)数据端口)之类的数据端口252、扬声器256、麦克风258、短距离通信子系统262以及通称为264的其他设备子系统。图2中示出的一些子系统执行通信相关的功能，而其他的子系统则可以提供“驻留”或设备上功能。
在一些实施例中，设备201可以包括触摸屏显示器。可以使用连接到电子控制器的触敏输入表面来构建触摸屏显示器，触敏输入表面覆盖显示屏204。触敏的覆层与电子控制器提供了触敏输入设备，并且处理器240经由电子控制器与触敏覆层交互。
通信子系统211包括接收机214、发射机216以及关联组件，例如一个或更多个天线元件218和220、本地振荡器(LO)222和诸如数字信号处理器(DSP)224之类的处理模块。天线元件218和220可以嵌入或内置在移动设备201中，并且接收机和发射机二者可以共用单个天线，这是本领域的公知常识。对于通信领域的技术人员而言，显而易见的是，无线通信子系统211的具体设计取决于移动设备201旨在进行操作的无线网络101。
移动设备201可以与其地理覆盖区域内的无线网络101的多个固定的收发机基站108中的任何一个进行通信。在必需的网络注册或激活程序完成之后，移动设备201可以通过无线网络101发送和接收通信信号。天线218通过无线网络101接收的信号输入至接收机214，接收机214执行通常的接收机功能，例如信号放大、下变频、滤波、信道选择等，以及模数(A/D)转换。对接收到的信号进行的A/D转 换允许更复杂的通信功能，例如要在DSP 224中执行的解调和解码。类似的，例如，DSP 224对要发送的信号进行处理，包括调制和编码。这些经DSP处理过的信号被输入到发射机216中，以进行数模(D/A)转换、上变频、滤波、放大，并经由天线220发送到无线网络101。DSP 224不仅处理通信信号，而且还可以提供接收机和发射机的控制。例如，可以通过DSP 224中执行的自动增益控制算法来自适应地控制应用于接收机214和发射机216中的通信信号的增益。
处理器240在所存储的程序的控制下进行操作，并执行存储在诸如永久存储器(例如闪存244)的存储器中的软件模块221。如图2所示，软件模块221包括操作系统软件223、包括电子邮件消息通信应用272(也被称为电子邮件客户端272)在内的软件应用225、个人地址簿274、日历应用276、电话应用278和不在办公室模块280。不在办公室模块280存储了关于是否与其它用户共享不在办公室出席状态的用户偏好，并处理接收到的出席状态数据分组，该接收到的出席状态数据分组包含了不在办公室出席状态。不在办公室模块280可以存储设备用户的不在办公室的选项设置，或者这可以由电子邮件客户端272存储。可以将针对其它用户的不在办公室选项设置存储在不在办公室模块280中，或者存储在个人地址簿274中。
与不在办公室模块280有关的用户偏好允许用户确定消息通信服务器132和/或全球地址簿134是否可以公布和/或共享用户的不在办公室工具已被启用的事实。用户偏好可以允许用户限制个人用户、用户组或其组合中谁可以访问该信息。如果用户偏好规定不共享不在办公室状态，或者仅与特定用户和/或用户组共享，则不在办公室状态将仅可用于特定的实体，并且对于其它实体不可用。用户偏好可以由存储在不在办公室模块280、消息通信服务器132或二者中的一个或多个预定出席规则进行定义。预定出席规则可以包括规定是否共享出席状态的预定出席规则。预定出席规则还可以定义要向其共享出席状态的一个或多个接收者，可能通过用户名和/或用户组来进行共享。
典型地，不在办公室模块280实现为电子邮件消息通信应用272的一部分，而模块272-278可以实现为单机软件应用225或者可以一 起实现为公共软件应用255(如个人信息管理器(PIM))的一部分。然而，可以将模块272-280实现为操作系统223的一部分。在一些示例实施例中，模块272-280中一个或多个所执行的功能可以被实现为多个独立的单元，并且这些单元中的任意一个或多个可以实现为其它软件应用225的部分。
个人地址簿274包括设备用户创建的电子联系人记录，电子联系人记录在移动设备201上被存储在存储器244中，并且也可以存储在消息通信服务器132的存储器中。可以将个人地址簿274在移动设备201上的副本与消息通信服务器132所维持的“网络”或“企业”副本进行同步，以使得设备用户可以通过移动设备201或企业计算机117或者远程接入网络124的另一计算机接入个人地址簿274。应该认识到，即使在联系人记录对应于同一个用户时，联系人姓名和其它联系人细节也可以在个人地址簿274与全球地址簿134之间改变。个人地址簿274是定制的个人地址簿，并因此被允许超越(override)全球地址簿134中的企业数据。还应该认识到，给定的用户A在他或她的个人地址簿274中可以有用户B，而用户A可能不在用户B的个人地址簿274中。能够想到的是，个人地址簿274包括与全球地址簿134相同的联系人记录。
软件应用225可以包括一系列的应用，例如，包括：记事本应用、互联网浏览器应用、语音通信(即通话)应用、地图应用或媒体播放器应用，或者这些应用的任意组合。软件应用225中的每一个都可以包括布局信息，布局信息根据应用定义用户界面(即，显示屏204)中的特定字段和图形元素(例如文本字段、输入字段、图标等)的放置。
本领域技术人员将理解，软件模块221的全部或部分可以临时加载到诸如RAM 246之类的易失性存储器中。对于本领域的技术人员而言，显而易见的是，RAM 246用于存储运行时间数据变量及其它类型的数据或信息。尽管针对各种类型的存储器描述了特定的功能，这仅仅是一个示例，本领域技术人员应理解，可以为不同类型的存储器分配不同的功能。
在一些实施例中，辅助输入/输出(I/O)子系统250可以包括外部通信链路或接口，例如，以太网连接。移动设备201可以包括用于与其它类型的无线网络进行通信的其他无线通信接口，例如，诸如正交频分复用(OFDM)网络之类的无线网络，或包括与GPS卫星网络(未示出)通信的GPS收发机在内的GPS(全球定位系统)子系统。辅助I/O子系统250可以包括诸如可点击轨迹球或滚轮或指轮之类的指向或导航输入设备，或响应于设备201上的各种事件(例如接到电子消息或来电呼叫)或为了例如触觉反馈(触摸反馈)之类的其它目的而提供振动提示的振动器。
在一些实施例中，移动设备201还包括可移除的存储卡或存储模块230(通常包括闪存)和存储卡接口232。移动设备201的订户或用户通常经由存储卡230接入网络，存储卡230可以是在GSM网络中使用的订户身份模块(SIM)卡，或者在相关无线网络类型中使用的其它类型的存储卡。存储卡230插入或连接到移动通信设备201的存储卡接口232中，以便连同无线网络101进行操作。
移动设备201还将其它数据227存储在可擦除永久存储器中，在一个示例实施例中，可擦除永久存储器是闪存244。在多个实施例中，数据227包括服务数据，该服务数据包括移动设备201建立和维护与无线网络101的通信所需要的信息。数据227还可以包括用户应用数据，例如电子邮件消息、地址簿和联系人信息、日历和时间表信息、记事本文档、图像文件及其它由移动设备201的用户存储在移动设备201中的通常存储的用户信息，以及其它数据。存储在移动设备201的永久存储器(例如闪存244)中的数据227可以至少部分地被组织到多个数据库内，其中每个数据库包括相同数据类型的数据项或者与相同的应用相关联的数据项。例如，电子邮件消息、联系人记录和任务项可以存储在设备存储内的单独的数据库中。
移动设备201还包括电池238作为电源，通常是一个或更多个可充电电池，例如可以通过与诸如串行数据端口252之类的电池接口耦合的充电电路进行充电。电池238为移动设备201的至少一些电路提供电源，而电池接口236为电池238提供机械和电连接。电池接口236 与调节器(未示出)耦合，调节器为移动设备201的电路提供电源V+(未示出)。
短距离通信子系统262是附加可选组件，其用于在移动设备201和不同系统或设备之间提供通信，该设备不一定要是相同的设备。例如，子系统262可以包括红外设备和关联的电路和组件，或符合无线总线协议的通信机制，例如蓝牙通信模块，用于提供与具有类似能力的系统和设备的通信。
控制基本设备操作的应用的预定集合，包括数据和可能的语音通信应用，通常在制造移动设备201的过程中或在制造之后安装在移动设备201上。对操作系统221或软件应用225的附加应用和/或更新，可以通过无线网络101、辅助I/O子系统250、串行端口252、短距离通信子系统262、以及其他合适的子系统264加载到移动设备201上。下载的程序或代码模块可以被永久地安装，例如，写入到程序存储器(即闪存244)内，或在运行时写入RAM 246并由处理器240从RAM246中执行。应用安装中的这样灵活性增强了移动设备201的功能性，并且可以提供增强的设备上功能、通信相关功能之一或两者。例如，安全的通信应用使得能够使用移动设备201来执行电子商业功能和其他类似的金融业务。
移动设备201可以提供两种主要的通信模式：数据通信模式和可选的语音通信模式。在数据通信模式下，诸如文本消息、电子邮件消息、或者网页下载之类的接收到的数据信号将由通信子系统211处理，并输入到处理器240进行进一步的处理。例如，浏览器应用可以对下载的网页进行进一步的处理，或者电子邮件消息通信应用272可以处理电子邮件消息，然后将其输出到显示器204。例如，移动设备201的用户也可以使用输入设备连同显示屏204一起编写数据项，例如电子邮件信息。这些编写的项目可以通过通信子系统211在无线网络101上传输。
在语音通信模式下，移动设备201提供通话功能，并作为典型的蜂窝电话进行操作。除了接收到的信号可能输出到扬声器256以及由诸如麦克风258之类的换能器产生用于发送的信号之外，所有的操作 都是类似的。通话功能由软件/固件(即语音通信模块)和硬件(即麦克风258、扬声器256和输入设备)的组合提供。备选的语音或音频I/O子系统，例如语音消息记录子系统，也可以在移动设备201上实现。尽管语音或音频信号输出通常主要通过扬声器256来完成，但是也可以使用显示屏204来提供呼叫方身份指示、语音呼叫持续时间、或其他语音呼叫相关的信息。
不在办公室出席状态
现在参考图3，将描述示意了根据本公开的一个示例实施例的共享不在办公室出席状态的示例使用情况。如上结合图1所提到的，通信系统100中的消息通信服务器132经由到网络124的有线或无线链路直接连接到网络计算机117，或经由局间通信网络(如，互联网112)间接连接到网络计算机117。计算机117在所存储的程序的控制下进行操作，并执行存储在存储器中的软件模块。软件模块包括与消息通信服务器132兼容的电子邮件客户端272。电子邮件客户端272可以是个人信息管理器(PIM)的一部分。在一些实施例中，计算机117上的电子邮件客户端272可以是Microsoft OfficeTM客户端，消息通信服务器132可以是Microsoft ExchangeTM服务器。当间接(如，远程)连接到消息通信服务器132时，计算机117上的电子邮件客户端272可以是基于Web的电子邮件客户端272，如Microsoft OfficeTMWeb接入客户端。
存储在计算机上的软件模块还包括操作系统软件223、包括地址簿274在内的软件应用225、日历应用276和不在办公室模块280。电子邮件客户端272、地址簿274、日历应用276和不在办公室模块280可以一起实现为公共软件应用的一部分，例如正如移动设备201的个人信息管理器(PIM)。
计算机117和移动设备201上的电子邮件客户端272以及消息通信服务器132被配置用于支持针对消息通信服务器132所管理的电子邮件账户的不在办公室工具(通常被称为不在办公室助理)。当启用时，不在办公室工具对接收到的寻址发送至该电子邮件账户(即，寻址到 电子邮件账户的电子邮件地址)的电子邮件消息产生自动回复。这些自动回复被称为不在办公室回复。不在办公室回复是向接收到的电子邮件消息的发送者所发送的回复电子邮件消息。不在办公室回复具有消息主体，该消息主体典型地包括设备用户所设置的预定义文本，然而，消息主体可以包括基于接收到的电子邮件消息动态产生的文本。典型地，消息通信服务器132发送不在办公室回复，然而，不在办公室回复可以由计算机117或移动设备201上的电子邮件客户端272来发送。
可以通过改变相应的不在办公室选项设置来启用和禁用针对每一个电子邮件账户的不在办公室工具。典型地，由设备用户来启用和禁用不在办公室工具，然而也可以响应于触发条件而自动启用和禁用。触发条件可以是满足预定条件，包括：与规定设备用户正不在办公室的规则相匹配的、来自日历应用276的针对特定时间档的日历事件数据，但不局限于此。换言之，当日历事件数据指示设备用户不在办公室时，这可以触发不在办公室工具被启用。类似地，当日历事件数据指示用户在办公室时，或至少没有指示设备用户不在办公室时，这可以触发不在办公室工具被禁用。
将针对每一个电子邮件账户的不在办公室选项设置存储在与对应电子邮件账户相关联的移动设备201上，以及存储在管理对应电子邮件账户的消息通信服务器132上。典型地，将不在办公室选项设置存储在移动设备201上，因为移动设备201间接地连接到消息通信服务器132，并因此仅仅能够偶尔经由无线网络101与消息通信服务器132进行间歇性的通信。相应地，如果不在办公室选项设置没有被存储在移动设备201上，则不在办公室选项设置将不能被设备用户轻易地得到。然而，可以仅将不在办公室选项设置存储在消息通信服务器132上，并根据要求执行查找。当计算机117上的电子邮件客户端272被用于或已被用于访问电子邮件账户，可以将不在办公室选项设置存储在一个或多个这样的计算机117上。当用户从其计算机117或移动设备201启用或禁用不在办公室工具时，将相应的选项设置改变发送至消息通信服务器132。
再次参考图3，示出了消息通信服务器132连接到分别被表示为计算机117a和117b的两个计算机117，并经由无线网络101连接到移动设备201。在所示出的示例中，第一计算机117a与用户“Heather”相关联(被称为“Heather的计算机”)，以及第二计算机117b与用户“Steve”相关联(被称为“Steve的计算机”)。移动设备201也与用户“Steve”相关联(被称为“Steve的移动设备”)。出于说明的目的，使用具有相应复选的复选框示出启用的不在办公室选项设置，而使用空的复选框示出禁用的选项设置。实际中，使用相应的数据值(如，数值、真/假等)、标记或其它适合的机制来存储不在办公室选项设置。电子邮件客户端272和消息通信132存储不在办公室选项设置的方式不影响本公开的教导，并且不被认为是限制性的。
消息通信服务器132具有存储器304，其中，存储器304存储针对消息通信服务器132所管理的电子邮件账户的标识符306和不在办公室选项设置308(在所示出的示例中，示出了针对用户“Heather”、“Vesper”、“Rick”、“Steve”以及“Rob”的电子邮件账户)。标识符306可以是用户名、个人身份号码(PIN)、电子邮件地址或其它适合的标识符。消息通信服务器132还存储了其它信息，包括消息通信服务器132所管理的电子邮件账户的电子邮件地址，但不限于此。可以将标识符306和不在办公室选项设置308存储在数据表315中，或在运行时根据需要分解到逻辑表中。在其它实施例中，可以存储不在办公室选项设置308，作为用户简档中的一个值或在消息通信服务器132上针对每个用户维护的账户记录，而不是分离的表315。在一些实施例中，可以向用户简档/账户记录查询其不在办公室选项出席状态(即，查询与不在办公室选项设置308相对应的值)，而不是针对所有用户维持/构建综合表。
计算机117a和117b中每一个都分别具有用于存储数据的存储器301和320，这些数据例如针对其它用户的不在办公室选项设置312、314，以及设备用户自己的不在办公室选项设置316、318。在所示出的实施例中，针对其它用户的不在办公室选项设置312、314局限于在设备用户的个人地址簿中的这些用户。典型地，与对应的联系人标识 符306相关联地存储不在办公室选项设置312、314。可以将针对其它用户的不在办公室选项设置312、314存储在针对个人地址簿中的那些用户的对应联系人记录中。
移动设备201将针对其它用户的不在办公室选项设置322以及设备用户自身的不在办公室选项设置332存储在其存储器244中。在所示出的实施例中，针对其它用户的不在办公室选项设置322局限于对应设备用户的个人地址簿274中的那些用户(图2)。针对其它用户的不在办公室选项设置322可以存储在针对个人地址簿274中的那些用户的对应联系人记录中。
如图3所示，用户Heather具有已启用的不在办公室工具，如计算机117a的存储器310中存储的不在办公室选项设置316所示。尽管没有在图3中示出，然而，如果用户Heather带有具有消息通信服务器132所管理的电子邮件账户的移动设备201，则也可以将不在办公室选项设置存储在其移动设备201的存储器244中。消息通信服务器132也将针对用户Heather的相应不在办公室选项设置，连同针对具有消息通信服务器132所管理的电子邮件账户(在示出的示例中，针对设备用户“Heather”、“Vesper”、“Rick”、“Steve”以及“Rob”的账户)的其它用户的设置一起，存储在其存储器304中。当用户Rick和Vesper在Heather的个人地址簿274中时，Heather的计算机117a还存储针对用户Rick和Vesper的不在办公室选项设置312。
用户Steve同样具有已启用的不在办公室工具，如计算机117b的存储器320中存储的不在办公室选项设置318所示。当用户Heather和Vesper在Steve的个人地址簿274中时，Steve的计算机117b还存储针对用户Heather和Vesper的不在办公室选项设置314。Steve的移动设备201将不在办公室选项设置314、318存储在存储器244中。从而，计算机117b和移动设备201能够访问相同的不在办公室选项设置314、318。针对用户Steve的对应不在办公室选项设置318同样被消息通信服务器132存储在其存储器304中。
现在参考图4A到4C，现在将要描述被配置用于显示不在办公室出席状态的电话应用278的示例拨号用户界面屏幕402。拨号屏幕402 包括用于输入条目的拨号字段422，输入条目包括被叫方的电话号码或联系人姓名。在图4A和4B示出的拨号用户界面屏幕中，姓名“Heather”已被输入到拨号字段422中。在至少一些实施例中，当被调用时，拨号字段422是拨号屏幕402中的激活字段。在拨号用户界面屏幕402内提供光标421(也被称为脱字符号)。光标421在拨号字段422中起到文本光标的作用，但是在其它字段中也可以起到导航光标的作用。光标421是用来表示显示器上204的与分别来自于设备201的输入和导航输入设备的文本输入和/或导航输入相对应的位置的屏上指示符。本领域技术人员应该意识到，经由对应的输入设备的文本输入将使处理器240在光标421的位置处显示相应的文本，并且来自对应的导航输入设备的导航输入将使处理器240在拨号屏幕402的可选字段之间移动光标421。在所示出的实施例中，拨号屏幕402还包括状态栏412，状态栏412显示诸如当前日期和时间、基于图标的通知、设备状态和/或设备状况之类的信息。
拨号屏幕402还包括联系人菜单424，联系人菜单424显示与拨号字段422中的输入相匹配的联系人列表426。在图4A和4B中示出的拨号用户界面屏幕402中，发现联系人“Heather Barron”、“HeatherMakkai”和“Heather Dawson”与拨号字段422中的“Heather”相匹配。在列表426内的联系人菜单424中列出了联系人姓名以及可能的匹配的联系人记录的电话号码。与拨号字段422中的输入相匹配的联系人的号码可能超出适配菜单424的参考数目。在这种情况下，联系人菜单424可以滚动，以使得联系人菜单424中未示出的联系人记录可以被显示，并由设备用户进行查看。可以提供滚动条(未示出)作为对滚动有效性的指示，以及提供滚动机制和对联系人列表426的相对大小的指示。
在一些实施例中，电话应用278执行本地查找操作，在本地查找操作中，将拨号字段422中的输入与存储在存储器244中的个人地址簿274中的电子联系人记录进行比较。当拨号字段422中的输入改变(如，添加入更多的字符或者移除或改变字符)时，电话应用278对拨号字段422中的输入与个人地址簿274中的电子联系人记录进行重 新比较，以基于拨号字段422中的输入动态地产生联系人列表426。在一些实施例中，在拨号字段422中每次字符改变后，或在预定数目的字符改变后，可以在预定的持续时间内(例如，每隔几秒)重复查找。在一些实施例中，将联系人输入字段中的输入与个人地址簿进行自动比较，以在没有用户输入的情况下识别任意匹配的联系人。在其它实施例中，可以要求输入以执行本地查找操作。
联系人菜单424还可以包括用于执行对全球地址簿134(也被称为网络或企业地址簿)的查找的查找字段428。在一些实施例中，对查找字段428的激活指示移动设备201在全球地址簿134中执行关于输入字段428中的输入的查找操作(例如，如图4A和4B所示，在全球地址簿134中执行针对联系人姓名“Heather”的查找)。在至少一些实施例中，使用来自于拨号字段422的输入(在图4A和4B中示出为输入“Heather”)来自动填充查找字段428。在一些实施例中，查找字段428要求输入以执行查找操作。也就是说，当在查找字段428中自动填充来自于拨号字段422的输入时，在没有执行操作的输入的情况下，不执行查找操作。在一些实施例中，用户可以通过经由导航输入设备的相应导航输入来改变将成为查找字段428的激活字段，例如，通过从拨号字段422向下朝着查找字段428移动滚动轮或轨迹球，或者使用经由触摸屏的相应的定向输入。在其它实施例中，查找字段428的输入必须经由对应的用户输入来直接输入。
作为用于填充联系人菜单424的查找操作的一部分，针对与拨号字段422中的输入相匹配的联系人，检查存储在移动设备201上的不在办公室选项设置314。当不在办公室选项设置314指示针对用户启用了不在办公室选项设置时，在拨号屏幕402内显示不在办公室出席状态的视觉指示。在图4A中，通过背景颜色和联系人列表426中对应条目的文本颜色，提供当设备用户不在办公室时对出席状态的视觉指示。例如，在图4A中，针对用户“Heather Barron”的对应条目的背景颜色和文本颜色指示了她启用了她的不在办公室工具，而针对用户“Heather Makkai”和“Heather Dawson”的对应条目的背景颜色和文本颜色指示了这些用户没有启用他们的不在办公室工具。
在一些实施例中，当用户不在办公室时，背景颜色可以是蓝色，并且文本颜色可以是白色，而当用户在办公室时，背景颜色可以是白色，而文本颜色可以是黑色。在其它实施例中，可以仅改变背景颜色和文本颜色之一。例如，当用户不在办公室时文本颜色可以是红色，而当用户在办公室时，文本颜色可以是黑色。在其它实施例中，可以使用不同的颜色来作为默认的背景颜色和文本颜色。例如，“不在办公室”的用户可以是在用户界面屏幕中不可选择的元素，并且被“灰化”或具有贯穿其用户名的删除线。在其它实施例中，除改变联系人列表426中对应条目的背景和/或文本颜色之外，或者代替改变联系人列表426中对应条目的背景和/或文本颜色，可以通过诸如相应的图标、文本标签之一或两者之类的其它方式来指示出席状态。图4B示出了这样的备选实施例，在该备选实施例中，视觉指示是联系人姓名之后的括号中的文本标签“不在办公室”。在其它实施例中，可以通过弹出窗口或其它适合的方式来指示出席状态。
如果没有存储不在办公室出席状态，在拨号屏幕402中没有提供对用户的出席状态的视觉指示。也就是说，在没有任何附加信息的情况下，显示用户的联系人姓名、电话号码之一或两者。
在图4C中，将更多字符添加到拨号字段422，以使得在个人地址簿274中明确地识别出输入。也就是说，拨号字段422中的输入“Heather Barron”从个人地址簿274中返回单个匹配。此时，可以如图4C所示地在拨号字段422而不是联系人菜单424中提供对出席状态的视觉指示。在图4C中，在联系人姓名之后的括号中提供文本标签“不在办公室”，然而，可以通过任何适合的方式来指示出席状态。
现在参考图5A-5C，将描述针对用于移动设备201的电子邮件消息通信应用272的示例电子邮件消息编辑用户界面屏幕502。电子邮件消息编辑屏幕502包括地址部分504，地址部分504包括“To(发送到)”地址字段，“CC(抄送)”地址字段以及“Subject(主题)”字段。在其它实施例中，还可以包括“BCC(密送)”地址字段(未示出)。这些字段的操作和使用为本领域公知，在此将不做描述。电子邮件消息编辑屏幕502还包括用于输入消息的消息主体字段508。给电子邮件 消息编辑屏幕502提供能够在地址部分504中的对应字段内和之间、以及在地址部分504与消息主体字段508之间导航的光标521。
当地址字段之一是激活的，即，当“To”、“CC”或“BCC”字段之一是激活的时，输入条目使得处理器240在个人地址簿274的联系人记录中对相应字段中的输入执行本地查找操作，以确定是否有联系人记录与该输入相匹配。查找操作包括将输入与联系人记录的一个或更多个字段进行比较。通常，比较中使用的字段至少包括姓名字段，但是还可以包括公司/组织字段、职务/部门字段、电子邮件地址字段、或者个人地址簿274中的联系人记录的其他文本字段中的一个或更多个。典型地，查找操作的结果显示在联系人菜单中，在所示的实施例中该联系人菜单是弹出窗口510，弹出窗口510与覆盖了电子邮件消息编辑界面屏幕502一部分的地址字段邻近。在其它实施例中，查找操作的联系人菜单结果可以内嵌在电子邮件消息编辑界面屏幕502内，而不是显示在弹出窗口510中。在一些实施例中，将联系人输入字段中的输入与个人地址簿自动进行比较，以在没有用户输入的情况下识别任意匹配的联系人。在其它实施例中，可以要求执行本地查找操作的输入。
弹出窗口510中填入与地址字段中的输入相匹配的联系人记录的联系人姓名512列表。在其它实施例中，弹出窗口510中可以填入与地址字段中的输入相匹配的联系人记录的电子邮件地址列表。可以根据预定设置来确定在弹出窗口510中显示的信息的类型和性质。弹出窗口510还可以包括与查找字段428相似的查找字段512。备选地，通过使选项菜单出现并选择请求显示查找字段512的相应菜单项，可以从电子邮件消息编辑屏幕502调用查找字段512，例如从地址字段调用。
当被激活时，例如利用如前述的与查找字段428结合的方法，查找字段510对全球地址簿134执行查找，以找到与地址字段中的输入相匹配的联系人记录。在接到执行查找的输入时，处理器240指示消息通信服务器132将查找字段的输入与全球地址簿134中的联系人记录进行比较，消息通信服务器132确定哪个联系人记录与查找字段的输入相匹 配，并将与查找字段输入相匹配的联系人记录相关的联系人信息返回给移动设备201。该比较可以基于全球地址簿134中的联系人记录的一个或更多个字段。该比较通常至少基于联系人记录的姓名字段，但是也可以关于诸如组织之类的联系人记录的其他字段来执行。
作为用于填充弹出窗口510的查找操作的一部分，针对与地址字段中的输入相匹配的联系人，检查存储在移动设备201上的不在办公室选项设置314。当不在办公室选项设置314指示针对用户启用了不在办公室选项设置时，在电子邮件消息编辑屏幕502内显示对不在办公室出席状态的视觉指示。在图5A中，通过弹出窗口510中对应条目的背景颜色和文本颜色来提供当用户不在办公室时对出席状态的视觉指示。例如，在图5A中，针对用户“Heather Barron”的对应条目的背景颜色和文本颜色指示了她启用了她的不在办公室工具，而针对用户“Heather Makkai”和“Heather Dawson”的对应条目的背景颜色和文本颜色指示了这些用户没有启用了他们的不在办公室工具。图5B示出了这样的备选实施例，在该备选实施例中，视觉指示是联系人姓名之后的括号中的文本标签“不在办公室”。在其它实施例中，可以通过弹出窗口或其它适合的方式来指示出席状态。
在图5C中，将更多字符添加到地址字段，以使得在个人地址簿274中明确地识别出输入。也就是说，地址字段中的输入“HeatherBarron”从个人地址簿274中返回单个匹配。此时，可以如图5C所示地在地址字段而不是弹出窗口510中提供对出席状态的视觉指示。在图5C中，在联系人姓名之后的括号中提供文本标签“不在办公室”，然而，可以由任何适合的方式来指示出席状态。
可以由分别的查找模块或公共查找模块来执行电子邮件消息通信应用272、电话应用278和其它可能的应用的通信操作。公共查找模块为移动设备201提供针对联系人信息的集中式的查找能力。在一些实施例中，公共查找模块可以是操作系统223的一部分。通过至少部分地减少移动设备201所需的处理(通过将任务委托给设备软件中处于应用层以下的各方面，例如委托给操作系统)，可以提交计算效率。
尽管前述示例集中于在电子邮件消息通信应用272和电话应用 278的背景下提供出席状态，然而，应该认识到，也可以在其它通信应用中提供出席状态，在一些实施例中，可以是用于发送SMS、MMS或其它文本消息的文本消息应用、用于发送端到端的设备消息的端到端的设备消息通信应用、聊天应用或个人地址簿。此外，尽管在电子邮件消息通信应用272和电话应用278的背景下描述了示例用户界面屏幕，应该认识到，可以在这些或其它通信应用的用户界面屏幕中提供出席状态。此外，前述出席方案使用“在办公室”作为默认的出席状态，因为这倾向于是正常的情形。相应地，当用户处于“在办公室”时，不提供肯定性的视觉指示。也就是说，当用户处于“在办公室”时，不向用户界面屏幕添加图标、文本或其它视觉指示。使用默认的文本和背景来显示联系人姓名和/或其它信息。然而，设备用户可以通过缺少任何肯定性视觉指示来确定用户的“在办公室”的出席状态。这避免了用户界面屏幕不必要的混乱。
在其它实施例中，可以在用户处于“在办公室”时提供肯定性的视觉指示，以为所有的用户提供肯定性的出席状态。例如，可以提供图标、诸如用户名之后的括号中的“在办公室”之类的文本标签、或其它肯定性的视觉指示。此外，当没有出席状态可用时，可以显示没有出席信息可用的视觉指示。
在其它实施例中，不是在计算机117和/或移动设备201的存储器中存储不在办公室选项设置，而是可以响应触发条件的检测，在消息通信服务器312上查找不在办公室出席状态，并将其发送至进行请求的计算机117或移动设备201。利用这种方式，可以针对个人地址簿274、全球地址簿134之一或两者中的联系人确定不在办公室出席状态。在这样的实施例中，操作600(图6A和图6B)还包括监控用于发送出席状态的触发条件，并响应于触发条件的检测，向一个或多个接收者发送出席状态数据分组。
触发条件可以是以下之一：(1)在通信应用的联系人输入字段中输入任意数目的字符，(2)在通信应用的联系人输入字段中输入预定数目的字符，(3)在联系人输入字段中输入与个人地址簿274或全球地址簿134中预定数目的联系人记录相匹配的输入，(4)经由预定输 入的请求，以获得针对特定联系人或用户的不在办公室出席状态，或(5)选择可以被输入到通信应用的联系人输入字段中的特定联系人的选择输入，该选择输入可以明确地识别出个人地址簿274中的联系人，或者是预定的选择输入。
与推送出不在办公室出席状态相比，使用用于向计算机117和/或移动设备201发送出席信息的触发条件可以降低发送的数据量。发送的数据量的降低可以降低操作成本，这是因为在向移动设备201发送数据时的数据费用降低。所描述的触发条件在数据效率与用户便利性之间提供了不同的平衡。例如，触发条件(1)相对而言效率较低，因为没有使用滤波器。也就是说，一旦设备用户在联系人输入字段中输入了任意的输入，则可以执行查找。触发条件(2)和(3)比较高效，因为与触发条件(1)相比，已经降低了进行匹配的联系人的数目。触发条件(4)和(5)最为高效，因为联系人局限于特定的联系人。
在一些实施例中，针对用户的个人地址簿中所有的联系人，无线连接器系统120可以访问消息通信服务器132所存储的不在办公室出席状态并将其推送到移动设备201，而不是经由消息通信服务器132推送到计算机117。代之，计算机117如上所述执行消息通信服务器132的查找。本实施例利用了计算机117与消息通信服务器132之间已增加的连接速度以及没有用于网络124内数据交换的数据费用。然而，将不在办公室出席状态推送向移动设备201并将其存储在移动设备201上增加了在访问移动设备201上的不在办公室出席状态时的响应时间。该解决方案减少或消除了与移动设备201和消息通信服务器132之间的间接连接相关联的问题，以及移动设备201和消息通信服务器132之间经由无线网络101进行间歇性通信的潜在可能。尽管很可能需要向移动设备201发送更多数据，本实施例试图使得移动设备201的设备用户可以很容易地利用不在办公室出席状态。
尽管已将不在办公室出席状态描述为“不在办公室”或“在办公室”，然而这些术语仅用作说明的目的，而不被认为是限制性的。可以由其它术语来表示这里所描述的二元出席状态值，如“可用”和“不可用”、“出席”和“未出席”或者“能够通信”和“不能够通信”。此外，尽管 已在示例用户界面屏幕的背景下描述了出席状态的视觉指示的示例，这仅是出于说明的目的。本公开不限于任何用于提供出席状态的视觉指示的具体方案。
现在参考图6A和图6B，将描述根据本公开的一个示例实施例的共享出席信息的示例方法。在第一步骤602中，电子邮件客户端272接收用于启用与来自于计算机117或移动设备201的第一电子邮件账户相关的不在办公室工具。该输入可以是经由计算机117或移动设备201的一个或多个输入设备接收到的对应的用户输入，或者是计算机117或移动设备201的操作系统或应用响应用户不在办公室的确定而产生的自动输入。
可以使用各种方法论中的一种或多种来进行用户不在办公室的确定。在一些实施例中，可以经由基于来自无线网络101中的基站108的位置信息的三角测量或移动设备201中的GPS子系统来确定与第一电子邮件账户相关联的移动设备201的位置。当移动设备201离预定的办公室位置(即，设备用户的办公室或雇佣地点)大于或等于预定距离时，确定对应的设备用户不在办公室。在一些实施例中，预定距离和预定的办公室位置是可配置的，并且可以被本地存储在移动设备201上或与消息通信服务器132共享。
在其它实施例中，可以使用来自于日历应用276的日历事件数据来确定用户不在办公室，例如，基于日历应用276和/或消息通信服务器132所存储的已调度事件的日历事件数据来确定。本领域技术人员应该意识到，很多日历应用276具有提供诸如用户/日历事件是否是“不在办公室”之类的细节的可用性状态字段。例如，Microsoft OfficeTM和Microsoft ExchangeTM的消息通信服务器132支持可用性状态字段，该可用性状态字段具有四个可用性状态选项，包括“空闲”、“不确定”、“忙碌”和“不在办公室”。典型地，例如从对应的详细日历事件用户界面屏幕的“示出时间为”下拉框，设备用户选择针对日历事件目标的可用性状态字段的可用性状态选项。给访问消息通信服务器132所存储的设备用户的日历数据的应用和设备用户提供所选的针对相应日历事件的可用性状态选项。从而，当设备用户的日历中出现具有“不在办公室” 的可用性状态选项的日历事件时，日历应用276和/或消息通信服务器132可以自动产生输入，以启用与设备用户的电子邮件账户(即，第一电子邮件账户)相关的不在办公室工具。
尽管为了示意的目的已经根据示例实施例描述了自动启用不在办公室工具的示例，然而，本公开不局限于任何用于启用不在办公室工具的特定用户输入或自动输入方法。应该认识到，本公开扩展到响应触发条件而自动启用不在办公室工具的任何机制以及用于启用不在办公室工具的任何用户输入方法。因此，根据本公开，可以由设备用户手动设置、自动设置或两种方法一起设置不在办公室工具。
接下来，在步骤604中，计算机117或移动设备201通知管理第一电子邮件账户的消息通信服务器132已经启用了不在办公室工具。该步骤由不在办公室模块280执行，或者当不在办公室模块280是电子邮件客户端272的一部分时由电子邮件客户端272执行。当使用了自动设置不在办公室工具的机制时，消息通信服务器132可以基于日历事件信息或位置信息来确定用户是否不在办公室，或者可以从其它源向消息通信服务器132提供用户是否不在办公室的确定。当由消息通信服务器132而不是计算机117或移动设备201在步骤602中确定用户是否不在办公室时，可以省略通知步骤604。当由其它源(如，位置服务)确定用户是否不在办公室时，由该其它源而不是计算机117或移动设备201提供通知。
接下来，在步骤606中，响应于启用不在办公室工具，提供不在办公室出席状态。在一些实施例中，提供出席状态包括利用出席状态数据分组向一个或多个其它接收者/用户发送“不在办公室”的出席状态，该一个或多个其它接收者/用户具有与其个人地址簿274中的第一电子邮件账户相关联的“不在办公室”设备用户。这可以包括识别具有消息通信服务器132所管理的电子邮件账户的一个或多个用户，这些电子邮件账户具有与第一电子邮件账户相匹配的联系人记录。然后，向所识别的用户发送出席状态数据分组。备选地，可以识别电子邮件账户而不是用户。在一些实施例中，识别用户或电子邮件账户包括分析与消息通信服务器132所管理的电子邮件账户相关联的个人地址簿 274，并识别具有与第一电子邮件账户的用户名或电子邮件地址相匹配的联系人记录的一个或多个电子邮件账户。典型地，由消息通信服务器132存储所分析的个人地址簿274，并且，例如可以是存储在移动设备201和/或计算机117上的个人地址簿274的镜像复制。根据实施例，可以由无线连接器系统120或消息通信服务器132执行以上步骤。
在其它实施例中，提供出席状态包括利用出席状态数据分组中向与第一电子邮件账户相关联的“不在办公室”设备用户的联系人发送“不在办公室”的出席状态，该联系人具有同样由消息通信服务器132管理的电子邮件账户。也就是说，使用相同消息通信服务器132的企业联系人。这可以包括识别存储在个人地址簿274中的与消息通信服务器132所管理的第一电子邮件账户相关联的一个或多个联系人。然后，向所识别的一个或多个电子邮件账户发送出席状态数据分组。在这样的实施例中，识别一个或多个联系人可以包括分析与第一电子邮件账户相关联的个人地址簿274，并识别该个人地址簿274中具有与消息通信服务器所管理的电子邮件账户的用户名或电子邮件地址相匹配的联系人记录的一个或多个电子邮件账户。上述步骤可以由无线连接器系统120或消息通信服务器132执行。
在一些实施例中，当启用不在办公室工具时，消息通信服务器132或无线连接器系统120经由对应的电子邮件地址自动将出席状态数据分组推送向联系人。在联系人的电子邮件地址与移动设备201相关联的情况下，经由无线连接器系统120以无线的方式将出席状态数据分组推送向联系人的对应移动设备201。在一些实施例中，无线连接器系统120可以维持与移动设备201用来连接到无线网络101的网络的类型有关的信息。在这样的实施例中，当经由相对廉价的网络类型(如，Wi-FiTM)连接时，可以以无线的方式将出席状态数据分组推送向对应的移动设备201，但是在没有经由相对廉价的网络类型连接时，仅仅响应于触发条件或请求而进行发送。
如上提到的，在移动设备201和消息通信服务器132之间同步个人地址簿274。可以预先做出由消息通信服务器132来管理个人地址簿274中的联系人的决定，并由无线连接器系统120和消息通信服务 器132来存储该决定。例如，可以在每次增加或修改联系人记录时做出决定。在这种情况下，消息通信服务器132可以经由对应的电子邮件地址自动地将出席状态数据分组推送向预定的联系人。应该认识到，个人地址簿274中的联系人可以与移动设备201、计算机117之一或两者相关联。
如上提到的，在其它实施例中，响应于多个不同的触发条件中的一个，确定出席状态数据分组并将其从消息通信服务器132发送至联系人，而不是将其推送向联系人。触发条件可以是上述任何触发条件，例如，针对特定联系人或用户来请求不在办公室出席状态，在移动设备201或计算机117上诸如电子邮件客户端272的通信应用中对联系人或用户的选择输入或查找，在个人地址簿中对联系人或用户的选择输入或查找，全球地址簿134中联系人或用户的输入或查找，或者被配置用于共享基于不在办公室出席状态的出席信息的其它通信应用中对联系人或用户的输入或查找。
应该认识到，响应于触发条件和/或请求来“一经请求”即发送出席状态数据分组(而不是自动地推送出席状态数据分组)，可以通过限制消息通信服务器132所发送的出席状态数据分组来降低数据费用。
消息通信服务器132还可以消除或不考虑(override)针对出席状态数据分组已发往的接收者的不在办公室回复发送。这可以涉及消息通信服务器132关于第一电子邮件账户的不在办公室工具而更新其记录，以指示没有向那些接收者发送不在办公室回复。典型地，支持不在办公室工具的消息通信服务器132仅在已启用不在办公室工具后第一次从特定的用户接收消息时才发送不在办公室回复。为了支持该功能，消息通信服务器132典型地维持不在办公室回复已发往的电子邮件地址/电子邮件账户列表。当电子邮件地址/电子邮件账户在该列表上时，不向该电子邮件地址/电子邮件账户发送进一步的不在办公室回复。维持该列表，直到禁用不在办公室工具，在此时清除该列表。以类似的方式，消息通信服务器132可以存储当针对第一电子邮件账户启用不在办公室工具时数据分组已发往的接收者的列表(如，电子邮件地址/电子邮件账户)。然后，当寻址到第一电子邮件账户的电子邮 件消息被接收时，仅当接收到的电子邮件消息不在接收者列表中时，消息通信服务器132将发送不在办公室回复。维持该列表，直到针对第一电子邮件账户禁用不在办公室工具，此时清除该列表。
在一些实施例中，消息通信服务器132在发送出席状态数据分组之前检查一条或多条预定的出席规则。根据预定的出席规则，可以仅在与第一电子邮件账户相关联的预定出席规则规定将要共享出席状态时，才提供出席状态。预定出席规则还可以定义共享出席状态的一个或多个接收者，很可能通过用户名和/或用户组来进行共享。预定出席规则定义了可以使用共享出席状态的一个或多个接收者来代替“不在办公室”用户或具有消息通信服务器132所管理的电子邮件账户的其他用户的已被分析的个人地址簿，或者该预定出席规则可以被应用为关于该分析结果的过滤器。
接下来，在步骤608中，对应的移动设备201、计算机117之一或两者接收消息通信服务器132所发送的出席状态数据分组。该步骤由不在办公室模块280执行，或者当不在办公室模块280是电子邮件客户端272的一部分时由电子邮件客户端272执行。出席状态数据分组典型地是设备级的消息，而不是意欲显示的消息。典型地，出席状态数据分组在设备通信协议栈的传输层出现并被处理，而没有显示在显示屏204上。然而，在其它实施例中，出席状态数据分组可以出现在设备通信协议栈的不同层。
接下来，在步骤610中，将包含在出席状态数据分组中的“不在办公室”的出席状态以出席状态字段存储在个人地址簿274的相应联系人记录中，或者可能存储在不在办公室模块280中。出席状态字段可以是可显示的字段，也可以不是，这取决于实施例。
接下来，在步骤612中，显示在用户界面屏幕中的对“不在办公室”出席状态的视觉指示在移动设备201的显示屏204或计算机117的显示屏上提供了对出席状态的视觉指示。在至少一些实施例中，用户界面屏幕被配置用于经由该用户界面屏幕接收识别一个或多个用户的输入。用户界面屏幕可以是电话应用278的拨号屏幕402，在该拨号屏幕402中，如图4A-C所示输入用于拨出电话的拨号信息，可以 是电子邮件消息编辑用户界面屏幕502，在电子邮件消息编辑用户界面屏幕502中，如图5A-C所示输入用于电子邮件消息的信息，可以是个人电话簿274的用户界面屏幕，例如提供联系人记录的详细视图的联系人记录用户界面屏幕或提供个人电话簿274的多个联系人记录的列表或概述视图的联系人列表用户界面屏幕，或者可以是移动设备201或计算机117的其它任意用户界面屏幕，提供针对其它用户的出席状态的视觉指示。典型地，用户界面屏幕是通信应用用户界面屏幕。
识别一个或多个用户的输入可以是经由用户界面屏幕的联系人输入字段接收到的输入，用户界面屏幕的联系人输入字段例如电子邮件消息编辑用户界面屏幕502的地址部分字段504、拨号屏幕402的拨号字段422、或者个人地址簿用户界面屏幕的查看字段(未示出)。响应于对识别一个或多个用户的输入的接收，备选地，识别一个或多个用户的输入可以是选择输入(未示出)，在个人地址簿用户界面屏幕中的联系人条目的菜单中选择被显示的联系人记录之一，以显示该联系人记录的详细视图。响应接收到的输入，根据所存储的出席状态，针对与输入相匹配的一个或多个用户，在用户界面屏幕中显示对出席状态的视觉指示。
在一些实施例中，识别一个或多个用户的输入是经由联系人输入字段接收到的输入，该方法包括确定与接收到的输入相匹配的一个或多个用户和在用户界面屏幕中显示与接收到的输入相匹配的该一个或多个用户的步骤(未示出)。在用户界面屏幕的列表中，与对应的用户相关联地显示出席状态的视觉指示。在一些实施例中，仅当所存储的出席状态是“不在办公室”时才显示视觉指示。
如果在送接收到出席更新数据分组时没有在计算机117或移动设备201的显示屏上显示提供出席状态的视觉指示的用户界面屏幕，那么在下一次显示相应的用户界面屏幕时将显示不在办公室的出席状态。这可能出现在推送出席状态的实施例中，其中，当接收到所推送的出席状态数据分组时，当前显示的用户界面屏幕可以不提供对出席状态的视觉指示。相反，典型地，在的确提供了出席状态的视觉指示的用户界面屏幕的背景下产生要求出席状态的触发条件。
“不在办公室”出席状态可以由用户界面屏幕中对应字段的背景颜色、对应字段内的文本颜色、相应的图标、文本标签或其任意组合来指示。“不在办公室”出席状态的指示不受任何具体的用户界面方案的限制。
接下来，在步骤614中，电子邮件客户端272从计算机117或移动设备201接收用于禁用与第一电子邮件账户相关的不在办公室工具的输入。该输入可以是经由对应输入(经由计算机117或移动设备201中的一个或多个输入设备)接收到的用户输入，或者由计算机117或移动设备201的操作系统或应用响应于用户处于“在办公室”的确定而产生的自动输入。
可以使用各种方法学中的任何一种或多种来作出用户处于“不在办公室”的确定。在一些实施例中，可以经由基于来自基站108的位置信息的三角测量或移动设备201的GPS子系统来确定与第一电子邮件账户相关联的移动设备201的位置。当移动设备201离预定的办公室位置小于预定距离时，将对应的设备用户确定为“在办公室”。在一些实施例中，预定距离和预定的办公室位置是可配置的，并且可以本地存储在移动设备201上或与消息通信服务器132共享。
在其它实施例中，可以使用来自于日历应用276的日历事件数据来确定用户在办公室中，例如，基于日历应用276和/或消息通信服务器132所存储的被调度的事件的日历事件数据来确定。因此，当设备用户的日历中出现具有“不在办公室”以外的可用性状态选项的日历事件时，日历应用276和/或消息通信服务器132可以自动产生输入，以禁用与设备用户的电子邮件账户相关的不在办公室工具。
接下来，在步骤616中，由计算机117或移动设备201通知管理第一电子邮件账户的消息通信服务器132已经禁用了不在办公室工具。该步骤可以由不在办公室模块280执行，或当不在办公室模块280是电子邮件客户端272的一部分时由电子邮件客户端272来执行。
接下来，在步骤618中，响应于启用不在办公室工具，提供不在办公室出席状态。在一些实施例中，提供出席状态包括利用出席状态数据分组向用户设备的一个或多个联系人发送“不在办公室”的出席状 态，该一个或多个联系人具有消息通信服务器132所管理的电子邮件账户。在一些实施例中，当禁用不在办公室工具时，消息通信服务器132经由对应的电子邮件地址自动将出席状态数据分组推送向联系人。在联系人的电子邮件地址与移动设备201相关联时，以无线的方式将出席状态数据分组推送向联系人的对应移动设备201。在其它实施例中，确定出席状态数据分组，并响应于多个不同的触发条件中的一个将其从消息通信服务器132发送到联系人，而不是将其推送向联系人。
接下来，在步骤620中，由对应的移动设备201、计算机117之一或两者上的联系人接收消息通信服务器132发送的出席状态数据分组。该步骤可以由不在办公室模块280，或当不在办公室模块280是电子邮件客户端272的一部分时由电子邮件客户端272来执行。
接下来，在步骤622中，将包含在出席状态数据分组中的在办公室”的出席状态以出席状态字段存储在个人地址簿274中的对应联系人记录中，或者可能存储在不在办公室模块280中。在一些实施例中，使用默认的出席状态“在办公室”，因为这倾向于是正常的情形。在这样的实施例中，当出席状态是“在办公室”时，出席状态字段可以是空的。使用假定设备用户处于“在办公室”的默认出席状态，除非以其他方式提供，否则将减少所存储的信息和屏上通知，节省存储器和处理资源。通过仅当联系人“不在办公室”时才提供屏上通知，这还避免了使用户界面屏幕混乱或变复杂。
接下来，在步骤624中，在提供出席状态的视觉指示的用户界面屏幕中显示“在办公室”出席状态的视觉指示。根据假定设备用户处于“在办公室”的默认出席状态，在一些实施例中，当用户处于“在办公室”时不提供肯定性的视觉指示。通过没有任何肯定性的视觉指示，设备用户可以确定用户的“在办公室”的出席状态。也就是说，使用默认的文本和背景来显示联系人姓名和/或其它信息。如果在接收到出席更新数据分组时在显示屏上显示提供出席状态的视觉指示的用户界面屏幕，那么用户界面屏幕将需要以“在办公室”的新的不在办公室出席状态来进行重新显示。如果在接收到出席更新数据分组时没有在计算机 117或移动设备201的显示屏上显示提供出席状态的视觉指示的用户界面屏幕，那么当下一次显示相应的用户界面屏幕时将显示该出席状态。在其它实施例中，当用户处于“在办公室”时，可以提供肯定性的视觉指示，以提供肯定性的出席状态。
本公开使用不在办公室工具(电子邮件客户端的公共特征)来作为出席状态确定和传送的基础。这在若干方面是有优势的。首先，因为不在办公室工具是用户通常使用的特征，用户更容易适应已存在的电子邮件行为，以将不在办公室工具用于共享出席状态。因此，不在办公室出席状态增强了设备用户已存在的电子邮件消息行为，而要求用户为了利用本公开所提供的共享出席的方法而改变其习惯或学习新的习惯。这可以增加使用不在办公室出席状态的采用率。第二，消息通信服务器和电子邮件客户端272仅要求较小的增加和修改，以支持不在办公室出席状态。最后，可以经由消息通信服务器132和/或计算机或移动设备的个人地址簿与其它消息通信应用共享不在办公室出席状态。例如，可以在消息编辑环境、地址簿、电话应用或其它通信应用中提供不在办公室出席状态。当在用户发送消息之前在消息编辑环境中提供不在办公室出席状态时，用户可以选择用于与“不在办公室中”的用户进行联系的备选方式。例如，正在编辑去往第一电子邮件地址的消息的用户可以使用备选的电子邮件地址、发起电话呼叫、发起IM消息或文本消息、或者选择另一种通信方式，以到达不在办公室的用户。此外，如果在发送消息之前提供不在办公室出席状态，可以消除对传统的不在办公室回复的发送(如果需要的话)。
尽管将操作600描述为以特定顺序出现，然而，本领域技术人员应该认识到，假定改变任何给定步骤的顺序的结果将不会妨碍或损害后续步骤的出现，则其中一些步骤可以以不同的顺序执行。此外，在其它实施例中，可以合并上述步骤中的一些，并且在其它实施例中，可以将上述步骤中的一些分成多个子步骤。此外，尽管将操作600描述为由具有网络124内的公共消息通信服务器132所管理的电子邮件账户的计算设备(如，计算机117和移动设备201)来执行，在用于管理网络计算设备和外部计算设备之间的不在办公室出席信息的代理 服务器的协助之下，可以将所描述的功能扩展到网络124之外的“外部”计算设备。
尽管主要以电子设备和消息通信服务器所执行的共享出席信息方法的形式描述了本公开，本公开的教导还扩展到使其不在办公室工具启用/禁用并通知消息通信服务器的电子设备所执行的方法，扩展到消息通信服务器或无线连接器系统响应于接收不在办公室工具启用/禁用的通知并在出席状态数据分组的产生中所执行的方法，扩展到由从消息通信服务器或无线连接器系统接收和处理出席状态数据分组并使用该出席状态的电子设备所执行的方法，以及扩展到被适当配置的电子设备、消息通信服务器和无线连接器系统。
尽管本发明主要以方法的方式进行描述，然而本领域技术人员将理解，本发明也涉及包括用于执行所描述方法的方面和特征中至少一些的组件在内的各种设备，可以通过硬件组件、软件或二者组合的方式或其它方式来实现。此外，供所述设备使用的操作手册，例如包括其上记录的程序指令的预记录的存储设备或其他类似的计算机可读介质，或者携带计算机可读程序代码的计算机数据信号，可以指导设备容易地实践上述方法。可以理解，这样的设备、操作手册和计算机数据信号也都落入本发明的保护范围。
上述的多个实施例中仅为示例，决不是对本发明保护范围的限制。前述的变型对于本领域技术人员是显而易见的，这样的变型也落入本发明的保护范围之内。具体而言，上述实施例中的一个或更多个特征可以选择用以创建备选的实施例，由前面未明确描述的特征的子组合构成。另外，上述实施例的一个或更多个特征可被选择和组合以创建备选的实施例，备选的实施例由前面未明确描述的特征的子组合构成。在将本申请作为整体看待的情况下，适于这样的组合及子组合的特征对于本领域技术人员来说是显而易见的。这里以及所记载的权利要求中描述的主题旨在覆盖并包含技术上所有适当的变化。

Claims (15)

1.一种共享出席信息的方法，包括：
接收用于针对第一电子邮件账户启用不在办公室工具的输入；
通知管理所述第一电子邮件账户的消息通信服务器(132)所述不在办公室工具已被启用；以及
在启用所述不在办公室工具之后，向一个或多个接收者提供出席状态数据分组，所述出席状态数据分组指示针对与所述第一电子邮件账户相关联的用户的“不在办公室”的出席状态。
2.根据权利要求1所述的方法，其中，提供所述出席状态包括监控用于发送出席状态的触发条件，以及在检测到触发条件后向所述一个或多个接收者发送所述出席状态数据分组。
3.根据权利要求1或2所述的方法，其中，提供所述出席状态包括：
分析与所述消息通信服务器(132)所管理的电子邮件账户相关联的个人地址簿；
识别具有所述消息通信服务器(132)所管理的电子邮件账户的用户，所述用户在关联的个人地址簿中具有与所述第一电子邮件账户的用户名或电子邮件地址相匹配的联系人记录；以及
向所识别的用户发送所述出席状态数据分组。
4.根据权利要求1或2所述的方法，其中，提供所述出席状态包括：
分析与所述第一电子邮件账户相关联的个人地址簿；
识别所述个人地址簿中具有与所述消息通信服务器(132)所管理的电子邮件账户的用户名或电子邮件地址相匹配的联系人记录的一个或多个电子邮件账户；以及
向所识别的一个或多个联系人发送所述出席状态数据分组。
5.根据权利要求1至4中任一项所述的方法，其中，当接收到所述出席状态数据分组时，将所述出席状态数据分组中包含的出席状态存储在进行接收的电子设备(201)上，所述方法还包括：
在所述进行接收的电子设备(201)的显示屏(204)上显示用户界面屏幕，所述用户界面屏幕被配置用于接收识别一个或多个用户的输入；
经由所述用户界面屏幕接收识别一个或多个用户的输入；以及
在接收到输入之后，根据所存储的出席状态，在所述用户界面屏幕中显示针对与所述输入相匹配的一个或多个用户的出席状态的视觉指示。
6.根据权利要求1至5中任一项所述的方法，其中，不再向所述出席状态数据分组已发往的一个或多个接收者发送不在办公室回复。
7.根据权利要求1至6中任一项所述的方法，还包括：
当针对所述第一电子邮件账户启用所述不在办公室工具时，存储所述出席状态数据分组已发往的接收者的列表；
当接收到寻址到所述第一电子邮件账户的电子邮件消息时，仅在接收到的电子邮件消息不在所述接收者的列表中时，才发送不在办公室回复；以及
当针对所述第一电子邮件账户禁用所述不在办公室工具时，清除所述出席状态数据分组已发往的接收者的列表。
8.根据权利要求1至7中任一项所述的方法，还包括：
接收用于针对所述第一电子邮件账户禁用所述不在办公室工具的输入；
通知管理所述第一电子邮件账户的消息通信服务器(132)所述不在办公室工具已被禁用；以及
在禁用所述不在办公室工具之后，向一个或多个接收者提供出席状态数据分组，所述出席状态数据分组指示针对与所述第一电子邮件账户相关联的用户的“在办公室”的出席状态。
9.根据权利要求1至8中任一项所述的方法，其中，用于针对所述第一电子邮件账户启用所述不在办公室工具的输入包括：当与所述第一电子邮件账户相关联的移动设备(201)距离预定的办公室位置大于或等于预定距离时产生的自动输入；或当来自日历应用的针对当前时间档的日历事件数据与用于规定与所述第一电子邮件账户相关联的用户不在办公室的规则相匹配时产生的自动输入。
10.一种由通信设备(201)执行的用于共享出席信息的方法，包括：
在所述通信设备(201)上接收用于针对第一电子邮件账户改变所述不在办公室工具的状态的输入；
将已改变的不在办公室状态存储在所述通信设备(201)的存储器(244)中；
当所述不在办公室工具的状态已改变时，通知管理所述第一邮件账户的消息通信服务器(132)所述不在办公室工具的改变状态；
当所述联系人的不在办公室工具的状态已改变时，从所述消息通信服务器(132)接收针对与所述第一电子邮件账户相关联的联系人的出席状态数据分组，每个出席状态数据分组包括对应联系人的出席状态，所述不在办公室出席状态与针对所述对应联系人的所述不在办公室工具的状态相对应；
将包含在所述出席状态数据分组中的出席状态存储在所述通信设备(201)的存储器(244)中；
在所述通信设备(201)的显示屏(204)上显示用户界面屏幕，所述用户界面屏幕被配置用于接收识别一个或多个用户的输入；
经由所述用户界面屏幕接收识别一个或多个用户的输入；以及
在接收到输入之后，根据所存储的出席状态，在所述用户界面屏幕中显示针对与所述输入相匹配的一个或多个用户的出席状态的视觉指示。
11.根据权利要求10所述的方法，还包括：
确定与接收到的输入相匹配的一个或多个用户；以及
在所述用户界面屏幕中显示与接收到的输入相匹配的一个或多个用户的列表；
其中，所述出席状态的视觉指示与对应用户相关联地显示在用户界面屏幕的列表中。
12.根据权利要求10或11所述的方法，其中，所述视觉指示仅在所存储的出席状态是“不在办公室”时才显示。
13.一种通信设备(201)，包括：
控制器(240)；
显示屏(204)，连接到所述控制器(240)；
存储器(244)，连接到所述控制器(240)；
通信子系统(211)，连接到所述控制器(240)，被配置用于与通信网络进行数据通信；
其中，所述控制器(240)被配置用于执行根据权利要求10至12中任一项所述的方法。
14.一种由消息通信服务器(132)执行的用于共享出席信息的方法，包括：
当所述消息通信服务器(132)所管理的第一电子邮件账户的不在办公室工具的状态已改变时，接收通知；
在接收到所述第一电子邮件账户的不在办公室工具的状态已改变的通知后，识别由消息通信服务器(132)存储在个人地址簿中且与所述第一电子邮件账户相关联的联系人；以及
当所述第一电子邮件帐户的不在办公室工具的状态已改变时，向所识别的联系人发送出席状态数据分组。
15.一种消息通信服务器(132)，包括：
控制器；
通信子系统，连接到所述控制器，被配置用于与通信网络进行数据通信；
其中，所述控制器被配置用于在所述消息通信服务器(132)所管理的第一电子邮件账户的不在办公室工具的状态已改变时接收通知；在接收到所述第一电子邮件账户的不在办公室工具的状态已改变的通知后，识别由所述消息通信服务器(132)存储在个人地址簿中且与所述第一电子邮件账户相关联的联系人；以及当所述第一电子邮件帐户的不在办公室工具的状态已改变时，向所识别的联系人发送出席状态数据分组。
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