CN101785268A - 因特网协议电话 - Google Patents

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CN101785268A CN200880023035A CN200880023035A CN101785268A CN 101785268 A CN101785268 A CN 101785268A CN 200880023035 A CN200880023035 A CN 200880023035A CN 200880023035 A CN200880023035 A CN 200880023035A CN 101785268 A CN101785268 A CN 101785268A
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阿兰·戈登·波皮特
扬-奥洛夫·安德斯·曼比
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British Telecommunications PLC
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Abstract

一种在因特网协议(IP)电话系统(1)中对用户(10,20)间的通信进行计量的方法和系统。该方法包括以下步骤:使用SIP电话控制消息(110-162)控制两个或更多个用户之间的IP电话通信;以及基于来自至少一个用户并对计量进行控制的一个或更多个SIP计量控制消息(130-154)对通信进行计量。因特网协议电话系统(1)包括:在两个或更多个用户(10,20)之间建立IP电话通信的服务器(30),其被设置为使用SIP电话控制消息来建立IP电话通信;用于对该通信进行计量的计量装置(42),该计量装置被设置为接收来自至少一个用户并对呼叫计量进行控制的SIP计量控制消息。在可计费通信时段和不可计费通信时段之间进行区分的能力提供了适于支持电子商务的更灵活的计量。

Description

因特网协议电话
技术领域
本发明涉及因特网电话系统和因特网协议电话系统中的呼叫计量(metering)方法。
背景技术
VoIP或者基于因特网协议的语音是指在基于IP的网络(例如因特网或者私有IP网络)上以数据包来承载电话业务。VoIP并不仅限于语音,还包括视频电话、视频会议等,其更通用地称为“因特网协议(IP)电话”。
在IP电话呼叫中,内容流(即语音或者视频)被压缩并拆分成数据包。这些数据包可以通过各种各样的路由被发送到最终的目的地(与在呼叫期间建立‘永久的’端到端连接相反),特定呼叫的路由选择可基于避免网络拥塞,等等。在目的地处,取决于呼叫的性质及其最终的目的地,由各种各样的硬件和软件元件将数据包重组、解压缩并转换回一个或更多个媒体流。
IP电话的实现已经形成了主要两种标准:由因特网工程任务组(IETF)在RFC 2543中定义的会话发起协议(SIP),和国际电信联盟(ITU-T)定义的H.323标准“基于数据包的多媒体通信系统”。应当理解,承载IP电话并不只有这两种选择。其他选择包括Google talk、IAX(Asterisk内部交换协议(Inter-Asterisk exchange protocol))、SCCP(廋客户端控制协议(Skinny Client Control Protocol))、Skype和XMPP(可扩展消息处理现场协议(Extensible Messaging and Presence Protocol))。
通常,SIP比H.323更新并被广泛地用于IP电话中。如IETF所定义的,SIP为一种应用层控制/信令协议,用于创建、修改和终止与一个或多个参与者的会话。这些会话包括因特网电话呼叫,多媒体分发和多媒体会议。
SIP允许两个或更多个参与者使用基于文本的请求和应答消息建立会话(如RFC中所述)。SIP用户(或SIP终点)由e-mail地址形式的SIP URI(例如sip:alan@bt.com)来寻址。用于通信的应用被称为用户代理(UA)。呼叫发起和修改是通过INVITE消息完成的。两个终点可以彼此直接通信,或者通过重定向服务器进行通信。一旦接收到呼叫发起请求,重定向服务器(或SIP代理)就访问位置服务(或SIP注册服务器)来检索目标用户的IP地址和端口。位置服务跟踪用户的当前位置。
对于常规的PSTN电话业务,需要为SIP控制的因特网电话业务建立计量和记账(billing)方式。在点对点设置中,可以在一个或另一个用户处执行计量,但是这引入了被非法用户篡改的可能。为了允许安全计量IP呼叫,已经提出了在远离终端用户的SIP重定向服务器处建立呼叫计量功能。
同时,IP电话是由用于简单语音业务的媒体发展而来以便支持在因特网上的复杂服务递送。作为在IP电话上的这种服务递送的例子是在线个人咨询服务,例如那些由BT主办的在线个人咨询服务。
IP电话上的在线个人咨询服务典型地是由客户发起,该客户寻求咨询,浏览服务目录来寻找合适的服务提供商。在已经定位到他们希望使用的服务的提供商后,他们应该选择合适的链路并定向到本地客户端,他们可能需要登陆到该本地客户端。客户端会自动向所选择的服务提供商发出IP电话呼叫。服务提供是基于呼叫时长收费的,并且客户的客户端典型地将包括便于告知用户IP呼叫的当前费用的显示器。常规VoIP计量模仿常规PSTN呼叫计量,对从始至终的呼叫长度进行测量。
基于SIP的IP电话中的常规记账是通过记录通信的开始时间并监测有效负荷以探测通信的结束来实现的。通过这些信息,可以确定呼叫的长度。然后产生呼叫详细记录(CDR)并发送到记账服务器。
发明内容
本发明旨在提供一种以更适合支持通过IP电话提供服务的方式进行计量的方法,并提供一种灵活计量IP电话通信的有效装置。
本发明提供了一种在因特网协议(IP)电话系统中对用户之间的通信进行计量的方法,该方法包括以下步骤:控制步骤,其使用SIP电话控制消息来控制两个或更多个用户之间的IP电话通信;以及计量步骤,其基于来自至少一个用户并对计量进行控制的一个或更多个SIP计量控制消息,对所述通信进行计量。
优选的是,所述计量步骤包括以下步骤:在可计费通信时段和不可计费通信时段之间进行区分。
根据另一方面,所述电话控制消息以及所述一个或更多个计量控制消息在单个逻辑SIP会话中实现。
根据另一方面,所述服务器接收并检查来自至少一个用户的一个或更多个计量控制消息,以确定所述用户关于对所述通信进行计量的意图;以及在所述通信期间由所述服务器接收所述一个或更多个计量控制消息。各计量控制消息优选地包括SIP INFO消息。
根据另一方面,响应于在所述通信期间从其中一个用户接收到的计量控制消息而终止所述第一计量时段,以及在终止所述第一计量时段之后,所述服务器响应于在所述通信期间从其中一个用户接收到的计量控制消息而启动第二计量时段。
优选的是,所述计量步骤与费率相关联,并且其中,响应于在通信期间从至少一个用户接收到的一个或更多个计量控制消息而改变所述费率。
所述通信可用于将其中一个用户提供的服务传送到至少一个其他用户,并且其中所提供的服务可包括其中一个用户向至少一个其他用户提供的建议。
根据另一方面,生成呼叫详细记录,以发送到记账平台或者付费服务提供商。
根据另选实施方式,IP电话通信的计量和控制可由服务器提供,或者该计量可以由用户的SIP客户端提供。
本发明还提供了一种因特网协议电话系统,该因特网协议电话系统包括:服务器,其用于在两个或更多个用户之间建立IP电话通信,其中所述服务器被设置为使用SIP电话控制消息来建立所述IP电话通信;计量装置,其用于对所述通信进行计量,其中所述计量装置被设置为接收来自至少一个用户并对所述呼叫计量进行控制的SIP计量控制消息。
优选地,所述计量装置包括出于计量目的而在可计费通信时段和不可计费通信时段之间进行区分的装置。
根据本发明的另一方面,所述电话控制消息和所述计量控制消息包含在单个逻辑SIP会话中。
根据另一方面,所述计量控制消息在所述通信期间被接收。
根据另一方面,所述计量装置被设置为响应于在所述通信期间从至少一个用户接收到的一个或更多个SIP消息而终止第一计量时段,并且所述计量装置被设置为,在终止所述第一计量时段之后,响应于在所述通信期间从至少一个用户接收到的一个或更多个SIP消息而启动第二计量时段。
根据另一方面,所述计量与费率相关联,并且其中,所述计量装置被设置为响应于在所述通信期间从至少一个用户接收到的一个或更多个SIP消息而改变所述费率。
根据另一方面,所述计量装置被设置为生成呼叫详细记录,以发送到记账平台或者付费服务提供商。
根据另选实施方式,其中所述用户中的一个用户包括具有所述计量装置的SIP客户端,或者所述服务器包括所述计量装置。
本发明还提供一种计算机程序或程序套件,该程序或程序套件被设置为当由计算机系统执行时,它/它们使得该系统执行本发明的方法。
附图说明
现在将通过例子并参考附图描述本发明的实施例,其中:
图1是根据本发明的一个实施方式的通信网络的示意框图;
图2是示出根据本发明的一个实施方式的操作的消息流程图;
图3是根据本发明的一个实施方式的参数表。
具体实施方式
图1是根据本发明的一个实施方式的用于服务提供的通信系统的示意框图。如图1所示,两个用户(服务提供商10和客户20)已经分别通过他们自己的个人计算机12、22接入该通信系统。应当理解,本发明不被限于任何特定的用户数,例如,单个服务提供商可以在共享的基础上向两个或者更多客户提供服务。同样地,这里提到的个人计算机仅仅代表合适的处理设备,并且在实际中用户可以使用PDA、智能移动电话或者类似设备。由于将使用SIP提供服务,每个个人计算机都具有SIP用户代理(UA)14、24。
为了建立一个IP电话呼叫,用户的PC 12、22通过SIP平台30(也被称作语音和多媒体平台-VMP)而连接。VMP 30具有会话边界控制器32,用于与各个用户PC(12,22)接口连接,并在用户与形成了VMP 30一部分的SIP服务器34之间交换消息。根据一个优选实施方式,这些消息包括使用SIP INFO消息传送的计费相关信息。通过单个的逻辑数据会话来发送SIP控制和SIP INFO消息。根据一个优选实施方式,通过用户数据报协议(UDP)发送这些消息。可以使用市售的软交换(例如Alcatel5020)来提供SIP服务器34。
SIP协议最初是设计用于点对点操作,但是在本发明中与SIP服务器34中的中央控制点一起使用。SIP服务器34包括SIP注册服务器36和SIP代理38。SIP代理38主动地将请求路由至用户,以验证和授权所服务的用户。由于用户的位置会发生改变,因此SIP注册服务器36处理SIP注册请求并且维持用户的当前位置的寄存器以供SIP服务器使用。通常,注册服务器依赖于用户提供的位置变化的详情以不断地及时更新注册服务器。
SIP服务器34链接至支持计量应用42的SIP应用服务器40,该计量应用42为每个呼叫建立计量简档(profile)。SIP应用服务器40可以使用市售的多媒体应用服务器(例如Alcatel 8605MMAS)来提供。SIP服务器34被配置用来向SIP应用服务器40转发服务相关的SIP请求,从而可以由应用对这些SIP请求进行处理,并在适当情况下,将这些请求转发到远程方。计量应用42使用例如根据Parlay规范的付费服务提供商API与付费服务提供商(PSP)50通信。PSP 50负责基于计量应用42提供的收费信息向服务提供商20进行实际付费。付费服务提供商是第三方,其提供用于在客户和服务提供商之间转账的电子钱包服务(eWallet)。付费服务提供商50可以由很多商业运作提供,例如Click & BuyTM,PayPalTM。另选地,可以使用记账(billing)平台代替PSP来储存计费信息,用于将该计费信息包括在客户的电话账单中。
根据本发明的一个优选实施方式,在通信结束时产生CDR。该CDR被发送给付费服务提供商以对该通信即时付费,并且可以保存在本地供审计和MIS目的。CDR优选地包括通信参与者的详情、通信的时长、各个通信时段的费率指示。另选地,CDR信息可以被保存在本地以包括在客户的电话账单中。根据本发明的一个优选实施方式,使用SIP INFO消息来交换计费相关信息。在IETF RFC 2976中定义的SIP INFO消息被设计为用来携带会话期间产生的会话相关控制信息。本发明人设想了对SIP协议的有效扩展以包括呼叫计量。
现在将参考图2描述图1中的两个用户之间的IP电话通信的建立。图2是在图1的用户之间通信时,图1的角色之间的消息流的UML表不(其中,通信从初始INVITE(邀请)扩展到最终的OK通知)。
根据本发明的一个实施方式,在两个用户10、20之间建立IP电话通信。服务提供商20是提供了服务的用户(该服务通过IP电话会话提供)。客户10是希望使用服务提供商提供的服务的用户。例如,在潜在客户的指使下从显示在第一用户终端上的网页上选择链接来提供该服务。更详细地说,当潜在客户选择了链接来发起所希望的服务时,客户的客户端发起创建与服务提供商的VoIP会话来支持客户10与服务提供商20之间的呼叫(例如语音或视频)。根据本发明,这是以客户端-服务器方式经由SIP服务器34(语音和多媒体平台30的一部分)实现的。现在将参考图2的顺序图中的SIP请求和应答来详细描述典型的通信顺序。
注册
1.客户10和服务提供商20都经由其各自的用户代理14、24向SIP服务器34中的SIP注册服务器36注册。(SIP REGISTER(注册)请求110、112)。
呼叫建立
客户UA向SIP服务器发送SIP INVITE(邀请)消息
2.如上所述,客户10查找有关的服务,并发起基本的IP电话会话,即指向所选择的服务提供商20的UA 24的SIP电话呼叫。在该顺序图中,这被显示为由客户UA发起的呼叫建立(SIP INVITE(邀请)请求114和116;SIP OK应答118和120;以及SIP ACK消息122和124)。如后面将会描述的,SIP呼叫建立可以另选地通过使用第三方呼叫连接来实现。现在客户和服务提供商可以在基本IP电话会话中讨论客户的需求。
3.呼叫作为普通的VoIP语音/视频会话开始。在这个阶段,任何计费规则都是如由基本VoIP服务定义的。
呼叫建立
在呼叫期间的某些点,服务提供商点击PC 22上显示的“开始计费”链接,以便指示服务提供商客户端24向驻留在语音和多媒体平台30中的SIP应用服务器40上的计量应用42发送“开始”消息,以请求开始可计费的咨询会话。该开始消息包括与公布的通信(或服务)费率有关的信息。一旦接收到来自服务提供商客户端的开始消息,计量应用就触发咨询会话的建立,从而对双方指定费率。指定的费率信息由各用户的客户端显示在该用户的终端上。顺序如下:
4.服务提供商20指示应当开始子计费会话并且邀请客户10接受该会话。服务提供商UA 24(通过SIP服务器34)发送消息至客户UA 14(SIP INFO消息130“Start Request(请求开始)(费率)”,132“StartRequested(已请求开始”),以请求开始可计费的会话并包括会话参数(由服务提供商20设定的费率指示)。客户UA 14在客户的PC 12上显示开始计费请求,并请求客户20批准该会话。
5.客户UA 14向SIP服务器34发送消息(SIP INFO消息134“StartRequest(请求开始)(费率)”),以指示会话是可接受的并确认会话参数(费率)。
6.SIP服务器34向PSP 50发送消息以获取记账批准从而开始呼叫(针对初始计费的PSP API调用136)。该消息的格式取决于PSP的类型-比如Click and BuyTM;其不是SIP消息而是web服务请求(XML/SOAP)。
7.然后SIP服务器34发送通知以开始对客户和服务提供商UA 14、24二者的计费(SIP INFO Start(开始)通知138、140被发送给各方,指示计量应用42准备开始可计费的会话),并且开始可计费的会话。SIPINFO Start(开始)通知138、140需要被承认(acknowledge),为此,分别从客户UA 14和服务提供商UA 24向应用服务器34发送SIP INFO StartConf(开始确认)通知139、141。服务提供商20将典型地从这里开始提供有商业价值的内容。
另选的计费方案
·服务提供商20点击“开始计费”链接以开始计费。客户被通知并可以调整呼叫设置,(如果呼叫设置发生变化)这些设置被发送回服务提供商以达成一致;在实现费率改变之前,客户和服务提供商都必须点击来同意相同的计费细节设置。
·服务提供商20点击开始计费——客户仅被告知计费已经开始,而不能选择拒绝计费(他们可选择挂断)。
·服务提供商20和客户10都口头同意了开始计费,但是必须独立选择他们本地的“开始计费”选项。
8.每隔一段时间,“心跳(heartbeat)”消息或者“sync”消息将会被发送给双方以确保咨询会话仍然在进行中(SIP INFO Sync消息142、144)。与SIP INFO Start通知一样,SIP INFO Sync通知142、144需要被承认,为此,SIP INFO Sync Conf(同步确认)通知(未示出)分别从客户UA 14和服务提供商UA 24发送到应用服务器34。可选地,从记账的角度来说,可以向PSP 50发起呼叫以确保仍然可以接受呼叫继续进行(针对下一次计费的PSPAPI调用146)。
9.任一用户都可以终止可计费的会话。在服务提供商20发起终止的情况下,它的UA 24向SIP服务器34发送请求结束会话的SIP INFO消息(SIP INFO Request Stop(SIP INFO请求停止)148),这将触发向UA 14、24发送停止消息(SIP INFO Stop(SIP INFO停止)消息150、152)。与SIP INFO Start和Sync通知一样,SIP INFO Stop通知150、152需要被承认,为此,分别从客户UA 14和服务提供商UA 24向应用服务器34发送SIP INFO Stop Conf(SIP INFO停止确认)通知(未显示)。经由付费服务提供商Web服务API向PSP 50发送指示了会话结束的另一个请求(针对最终计费的PSP API调用154)。还可以出于其他目的而生成呼叫详细记录(CDR)。这将被保存在应用服务器上的日志文件中,并在稍后被批量下载。
10.一旦可计费的会话已经被终止,IP电话会话可以继续。客户和服务提供商10、20可以继续在IP电话会话上进行通信(将仅适用基本IP电话呼叫计费)直到一方挂断为止(SIP BYE请求(SIP BYE request)156、158),随后是来着另一方的承认(SIP OK消息160、162)。
11.在一个另选的方案中,在可计费的会话结束之后,可以协商新的可计费的会话(与上述步骤4-7类似)作为相同IP电话会话的一部分。新的计费会话与原来相比可基于不同的计费方法。以相似的方式,可以将多个可计费会话连接起来,可选地,例如出于协商的目的,多个可计费会话可以散布有不可计费会话。
第三方呼叫连接
在上面所举的例子当中,基本SIP VoIP呼叫建立是由向服务提供商发起呼叫的客户的客户端触发。这意味着客户的客户端必须拨号到服务提供商。作为客户端拨号呼叫建立(即由客户的客户端发起,也被称作第一方呼叫连接)的替代方案,呼叫发起可以借助于第三方呼叫连接。典型地,第三方呼叫连接可以由服务目录网站(web sit)触发-该网站使得网页服务呼叫进入SIP应用,以便请求在客户和服务提供商之间建立呼叫。这触发了对客户的呼叫,然后触发对服务提供商的呼叫。SIP平台向客户发出SIP INVITE,并且一旦应答,就向服务提供商发出SIP
INVITE。两个客户端都将此看做呼入呼叫,尽然客户的客户端可被设为自动应答呼叫。一旦已经发出了服务提供商邀请,两个呼叫端就被连接在一起,并且SIP服务器停止参与到呼叫中(除了支持呼叫计量以外)。
计量应用可以由SIP服务器提供,或者另选地,被集成到用户客户端14、24-在何处实现该应用这一决策取决于客户的信赖度、服务提供商以及他们使用的客户端。
如我们已经看到的,与服务提供商之间初始的通信典型地可以是免费的,以便允许潜在的客户获取所提供的服务的更多细节、商讨服务提供商是否能够满足潜在客户的需求,并且在可能的情况下商定计费结构。一旦完成这些初始协商,服务提供商就通过向语音和多媒体平台发送携带有“Request Start”消息的SIP INFO消息来请求开始计费。来自服务提供商20的消息将包括用以开始对用户之间的已有通信进行计量的指令,并可包括关于可适用费率的信息。但是,在计量可以开始之前,语音和多媒体平台30也可向客户10要求类似的携带有“Request_Start”消息的SIP INFO消息,用以指示同意计量开始,并且可选地,给出他们对所提议费率的认可。
一旦从用户10、20都接收到适当的消息,语音和多媒体平台30上的计量应用42就开始对呼叫进行计量,即,记录自该时间点起用户之间的通信时长。
在另一实施方式中,由仅从其中一个用户接收到的消息来启动计量,而通过其他用户的终端上的显示器通知他们计费已经开始。
根据一个优选的实施方式,计量应用以有规律的间隔向用户发送“心跳”,消息或“sync”消息。这些消息将用于使用户持续查看当前可计费的通信时长,并且可以被用作来自用户的进一步授权的提示,用以在可计费基础上继续通信。该授权可被限于下一个时间段或“心跳”间隔。
一旦计量应用已经针对下一个时间段周期向用户发送了心跳消息,用以有效地请求用户确认他们仍然在进行呼叫并且已经接收到表示呼叫将继续进行的适当答复,则计量应用首先与付费提供商进行核实(check)以确保付费用户有足够的资金来支付下个时段的费用。如果发现有足够的资金,则计量应用允许通信继续进行。
根据另一实施方式,一个或更多个用户可发送消息来临时地暂停通信计量,即在服务提供商继续提供服务之前需要访问参考信息的情况,或者可能是,客户寻求更多的细节或者希望协商继续服务的新期限。
因此,现在仅从记录的总呼叫时长起断开呼叫计费。本发明的计量服务提供了一种复杂且灵活的呼叫计费方法,其更加适合于计划针对IP电话的更复杂的商业应用。尤其是,可以在一个或更多个用户的控制下开始、中止、停止呼叫计量,并且根据一个优选实施方式,在通信存续时间内可以商定和修改费率。有利的是,使用SIP INFO消息来实现本发明不再需要调用附加的协议来处理计量和计费控制。由于可以使用相同的SIP通信信道来建立呼叫以及控制呼叫的计量,因此使用SIP还增大了系统固有的稳健性。这意味着,当SIP会话出现任何妨碍计量的问题时,很可能不能建立通信。因此可以避免在通信被建立但由于计量协议出现问题而无法纠正通信计量的情况。
将SIP扩展至控制计量还避免了防火墙的潜在问题。在可以实现本发明的典型通信系统中,每个用户终端连同语音和多媒体服务器平台一起将典型地被保护在他们自己的防火墙后面。防火墙的一个特征是它们通常被设计成阻挡未经请求进入的数据包。因此,仅当数据包先前经过防火墙被向外发送过时才允许相应的数据包经过防火墙而进入。这被称作全状态数据包检测(SPI)。SPI记录了传出数据包的状态,并允许与相应的之前传出数据包匹配的传入数据包。通过在SIP INFO消息中携带计量消息,本发明利用了UA中已有的技术的优点来维持用户防火墙中的状态(典型地通过每隔一段时间重新发送SIP注册消息来维持防火墙的状态)。
根据一个另选实施方式,呼叫的初始时段不完全免费,而是费率降低或是最低(例如,不鼓励“浪费时间的人”),并且一旦最初的协商时段结束,就指示计量单元(meter)使用以上详述的机制之一来增加通信或服务的费率,比如,增加至全额费率。
一旦呼叫建立,与呼叫控制不同,有效负荷(即语音和/或视频业务)将优选地沿着用户之间的点到点连接中的直接路由,虽然这不是唯一的选择。决定将有效负荷引入并通过语音和多媒体平台30的一个原因是这样可以为公共交换电话网络(PSTN-未示出)提供中断点。但是,本发明中的语音和多媒体平台的主要功能是对终端用户10、20之间的通信进行控制和计量。尽管是有可能的,但对于本发明的目的而言使有效负荷路由经过与呼叫控制相同的路径不是必要的。在终端用户之间直接传递有效负荷将避免在语音和多媒体平台30上任何潜在的瓶颈。
SIP INFO消息格式
本发明中使用的计量消息是作为SIP INFO消息的消息体而被携带。
SIP INFO消息体的字段定义如下:
协议版本——协议的版本;当前版本是1.0。
计量会话ID——针对该计量会话的唯一id,一旦会话开始已经被请求,则其将被包含在所有的消息中。
消息类型——该消息的类型(参见下面)。
当前会话时间——该所计量的会话已经被激活的当前时间(以毫秒为单位)。
最大会话时间——在客户和服务提供商没有进一步批准的情况下,所计量的会话能够运行的最大时间(以毫秒为单位)。
计费模式——针对所计量的会话的计费模式(例如,每分钟;每秒;单次中断通话(single drop)(与时间无关)计费)。这定义了该会话的计费间隔。
计费额——针对每个计量的会话间隔计费的数额,由所选择的计费模式限定。
计费货币——表示所计量的会话的金融价值时所采用的货币。
当前会话费用——迄今为止对客户账户的计费数额。
最大会话费用——在客户和服务提供商没有进一步批准的情况下将被计费的最大数额
此处“货币,,可以是任何可协商的真实世界货币或者类似的有价代币(value-token),比如储蓄方案点(saving-scheme points),并且可能是,虚拟世界货币。
消息类型如下:
Request_Start(请求开始)客户端(客户或者服务提供商)请求所计量的会话开始
Start_Requested(已请求开始)来自计量应用的消息,其向一方表示另一方已经请求开始计量
Start(开始)从计量应用至客户端的消息,其指示了计量开始
Start_Conf(确认开始)从客户端至计量应用的消息,其指示了客户端已注意到计量已经开始
Request_Stop(请求停止)客户端(客户或者服务提供商)请求结束所计量的会话
Stop(停止)从计量应用至客户端的消息,其指示了计量已经停止
Stopped_Conf(确认停止)从客户端至计量应用的消息,其指示了客户端已注意到计量已经停止
Sync(同步)从计量应用至客户端的消息,用以确认会话仍然是活动的(active)
Sync_Conf(确认同步)从客户端至计量应用的消息,其指示了客户端会话计量仍然活动
Event_Code(事件代码)用以提供与消息有关的附加信息的可选字段,例如为何请求停止
图3示出了表示参数到消息的映射的表,其指示了哪些对于消息是必选的(M)、可选的(O)或者无效的(I)。
SIP INFO消息体示例:
示例1:开始请求以3英镑/分钟进行计费的会话,预先的最大会话时长是60分钟。
内容类型:应用/BTALM;版本=1.0
内容-传输-编码:文本
<BTALM>
<Protocol_Version>1.0</Protocol_Version>
<Message_Type>Request_Start</Message_Type>
<Session_Id></Session_Id>
<Session_Time></Session_Time>
<Session_Time_Max>3600000</Session_Time_Max>
<Charge_Model>1</Charge_Model>
<Charge_Amount>300</Charge_Amount>
<Charge_Currency>GBP</Charge_Currency>
<Session_Cost></Session_Cost>
<Session_Cost_Max></Session_Cost_Max>
<Event_Code></Event_Code>
</BTALM>
其中Charge_Model1预先为1便士/分钟。
示例2:在收取第4分钟的付费之前,Sync消息发送300秒到呼叫中。
内容类型:应用/BTALM;版本=1.0
内容-传输-编码:文本
<BTALM>
<Protocol_Version>1.0</Protocol_Version>
<Message_Type>Sync</Message_Type>
<Session_Id>80213</Session_Id>
<Session_Time>180000</Session_Time>
<Session_Time_Max>3600000</Session_Time_Max>
<Charge_Model></Charg_Model>
<Charge_Amount></Charge_Amount>
<Charge_Currency></Charge_Currency>
<Session_Cost>900</Session_Cost>
<Session_Cost_Max></Session_Cost_Max>
<Event_Code></Event_Code>
</BTALM>
例3:在10分52秒之后停止呼叫,其中停止是由服务提供商请求的。
内容类型:应用/BTALM;版本=1.0
内容-传输-编码:文本
<BTALM>
<Protocol_Version>1.0</Protocol_Version>
<Message_Type>Stop</Message_Type>
<Session_Id>80213</Session_Id>
<Session_Time>652000</Session_Time>
<Session_Time_Max></Session_Time_Max>
<Charge_Model></Charge_Model>
<Charge_Amount></Charge_Amount>
<Charge_Currency></Charge_Currency>
<Session_Cost>3300</Session_Cost>
<Session_Cost_Max></Session_Cost_Max>
<Event_Code>701</Event_Code>
</BTALM>
其中event code 701对应于由服务提供商请求终止的会话。
本领域技术人员将理解,出于简洁的目的并且为了避免复述那些本领域技术人员已经熟知的大量细节,本发明的以上实施方式经过了简化。本领域技术人员此外将认识到,各实施方式中描述的特征都存在一些等同特征。当存在这些实施方式中的功能要素的已有等同物时,除非明确放弃,否则认为在此处隐含公开了这些等同物。因此,本发明的精神和范围不限于说明书中所列举的具体要素,而应当由权利要求书的范围确定,在本说明书的上下文中加以解释时,考虑到本领域技术人员的公知常识。
本领域技术人员将认识到,以上描述的装置和方法可以被具体实施为例如载体介质上的或数据载体上的处理器控制代码,该载体介质例如是盘、CD-ROM或DVD-ROM、例如只读存储器(固件)之类的被编程的存储器,该数据载体例如是光信号载体或电信号载体。对于很多应用而言,本发明的实施方式将在DSP(数字信号处理器)、ASIC(专用集成电路)或FPGA(现场可编程门阵列)上实现。因此,该代码可包括常规的程序代码或者微代码,或者例如用于建立或控制ASIC或FPGA的代码。该代码也可以包括用于对可重新配置装置(例如可重编程逻辑门阵列)进行动态配置的代码。类似地,该代码可以包括硬件描述语言的代码或工业等同物的代码,该硬件描述语言例如VerilogTM或VHDL(超高速集成电路硬件描述语言)。本领域技术人员将理解,该代码可以分布在彼此通信的多个耦合组件(例如服务器和用户处理平台)之间。
图4示出了适于对根据本发明的另一实施方式的因特网协议电话系统进行实现的处理装置的典型架构。实际上,通常将需要很多这样的装置。该处理装置包括中央处理单元(CPU)190,用于执行软件程序并管理和控制处理装置的操作。CPU 190经由总线191连接至很多设备,这些设备包括:第一存储设备192,例如用于存储系统和应用软件的硬盘驱动器;第二存储设备193,例如软盘驱动器或者CD/DVD驱动器,用于从可移动存储介质读取数据和/或向可移动存储介质写入数据;以及存储器设备,包括ROM 194和RAM 195。计算机进一步包括用于接入网络199的网络接口197。计算机还可以包括经由输入/输出端口196连接到总线191的用户输入/输出设备(例如鼠标204和键盘202),以及显示设备200。本领域技术人员将理解的是,上述架构不是限定性的,而仅仅是典型处理装置架构的一个示例。进一步可以理解的是,所述处理装置具有对于使其能够完成其目的而言所有必要的操作软件和应用软件。
将所附摘要的内容合并于此,如下:一种在因特网协议(IP)电话系统(1)中对用户(10,20)间的通信进行计量的方法和系统。该方法包括以下步骤:使用SIP电话控制消息(110-162)来控制两个或更多个用户之间的IP电话通信;以及基于来自至少一个用户并对该计量进行控制的一个或更多个SIP计量控制消息(130-154)对该通信进行计量。该因特网协议电话系统(1)包括:用于在两个或更多个用户(10,20)之间建立IP电话通信的服务器(30),该服务器被设置为使用SIP电话控制消息来建立IP电话通信;计量装置(42),用于对该通信进行计量,该计量装置被设置为接收来自至少一个用户并对呼叫计量进行控制的SIP计量控制消息。在可计费通信时段和不可计费通信时段之间进行区分的能力提供了适于支持电子商务的更灵活的计量。

Claims (28)

1.一种在因特网协议(IP)电话系统中对用户之间的通信进行计量的方法,该方法包括以下步骤:
控制步骤,其使用SIP电话控制消息来控制两个或更多个用户之间的IP电话通信;以及
计量步骤,其基于来自至少一个用户并对计量进行控制的一个或更多个SIP计量控制消息,对所述通信进行计量。
2.根据权利要求1所述的方法,其中所述计量步骤包括以下步骤:在可计费通信时段和不可计费通信时段之间进行区分。
3.根据上述权利要求中任意一项所述的方法,其中所述电话控制消息以及所述一个或更多个计量控制消息在单个逻辑SIP会话中实现。
4.根据上述权利要求中任意一项所述的方法,其中所述服务器接收并检查来自至少一个用户的一个或更多个计量控制消息,以确定这些用户关于对所述通信进行计量的意图。
5.根据权利要求4所述的方法,其中在所述通信期间由所述服务器接收所述一个或更多个计量控制消息。
6.根据上述权利要求中任意一项所述的方法,其中,响应于在所述通信期间从所述用户中的一个用户接收到的计量控制消息而终止所述第一计量时段。
7.根据权利要求6所述的方法,其中,在终止所述第一计量时段之后,所述服务器响应于在所述通信期间从所述用户中的一个用户接收到的计量控制消息而启动第二计量时段。
8.根据上述权利要求中任意一项所述的方法,其中所述计量步骤与费率相关联,并且其中,响应于在通信期间从至少一个用户接收到的一个或更多个计量控制消息而改变所述费率。
9.根据上述权利要求中任意一项所述的方法,其中所述通信将所述用户中的一个用户提供的服务传送到至少一个其他用户。
10.根据权利要求9所述的方法,其中所提供的服务包括所述用户中的一个用户向至少一个其他用户提供的建议。
11.根据上述权利要求中任意一项所述的方法,其中各计量控制消息包括SIP INFO消息。
12.根据上述权利要求中任意一项所述的方法,该方法包括以下步骤:生成呼叫详细记录,以发送到记账平台或者付费服务提供商。
13.根据上述权利要求中任意一项所述的方法,其中由服务器提供对所述IP电话通信的所述计量步骤和所述控制步骤。
14.根据上述权利要求中任意一项所述的方法,其中由用户的SIP客户端提供所述计量步骤。
15.一种因特网协议电话系统,该因特网协议电话系统包括:
服务器,其用于在两个或更多个用户之间建立IP电话通信;其中所述服务器被设置为使用SIP电话控制消息来建立所述IP电话通信;
计量装置,其用于对所述通信进行计量;其中所述计量装置被设置为接收来自至少一个用户并对所述呼叫计量进行控制的SIP计量控制消息。
16.根据权利要求15所述的系统,其中所述计量装置包括出于计量目的而在可计费通信时段和不可计费通信时段之间进行区分的装置。
17.根据权利要求15至16中任意一项所述的系统,其中所述电话控制消息和所述计量控制消息包含在单个逻辑SIP会话中。
18.根据权利要求15至17中任意一项所述的系统,其中所述计量控制消息在所述通信期间被接收。
19.根据权利要求15至18中任意一项所述的系统,其中所述计量装置被设置为响应于在所述通信期间从至少一个用户接收到的一个或更多个SIP消息而终止第一计量时段。
20.根据权利要求19所述的系统,其中,所述计量装置被设置为,在终止所述第一计量时段之后,响应于在所述通信期间从至少一个用户接收到的一个或更多个SIP消息而启动第二计量时段。
21.根据权利要求15至20中任意一项所述的系统,其中所述计量与费率相关联,并且其中,所述计量装置被设置为响应于在所述通信期间从至少一个用户接收到的一个或更多个SIP消息而改变所述费率。
22.根据权利要求15至21中任意一项所述的系统,其中所述通信包括由所述用户中的一个用户提供给至少一个其他用户的服务。
23.根据权利要求22所述的系统,其中所提供的服务包括由所述用户中的一个用户向至少一个其他用户提供的建议。
24.根据权利要求15至23中任意一项所述的系统,其中各计量控制消息包括SIP INFO消息。
25.根据权利要求15至24中任意一项所述的系统,其中所述计量装置被设置为生成呼叫详细记录,以发送到记账平台或者付费服务提供商。
26.根据权利要求15至25中任意一项所述的系统,其中,所述用户中的一个用户包括具有所述计量装置的SIP客户端。
27.根据权利要求15至26中任意一项所述的系统,其中所述服务器包括所述计量装置。
28.一种计算机程序或程序套件,该程序或程序套件被设置为当由计算机系统执行时,它/它们使得该计算机系统执行根据权利要求1至14中任意一项所述的方法。
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