CN101606147A - 在通信系统中从应用服务提供商向客户端提供服务 - Google Patents

Abstract

一种用于在包括网络代理的通信系统中从应用服务提供商向客户端提供服务的方法和装备，描述了将服务提供商所提供的服务定义为可扩展标记语言(XML)元数据的第一步骤。下一个步骤包括将客户端所期望的服务定义为XML元数据。下一个步骤包括收集来自客户端和服务提供商的XML元数据。下一个步骤包括将客户端XML元数据与服务提供商XML元数据进行比较。下一个步骤包括一旦在客户端元数据和服务提供商元数据之间找到基本匹配，则从服务提供商向客户端提供基本匹配的服务。

Description

在通信系统中从应用服务提供商向客户端提供服务

技术领域

本发明通常涉及通信系统，并且尤其涉及，用于在无线通信系统中向客户端提供服务的方法和装备。

背景技术

对无线通信和服务的需求日益增长。无线订户期望随时随地都有权使用无线服务。这些服务源自多个源，诸如因特网和其他公开的、私有的、和/或政府的基于计算机的网络；无线通讯，诸如蜂窝、个人通信服务(PCS)、卫星、陆地移动设备等等；地面和卫星直播，其包括传统的AM/FM波段、宽带、电视、视频、经由全球定位系统(GPS)的地理定位和导航等等；协助服务，其提供路边救援、紧急呼叫、远程门开锁、事故报告、旅行状况、车辆安全、被盗车辆找回、远程车辆诊断等等；广告服务，其识别企业的姓名和位置，所述企业诸如加油站、餐馆、宾馆、商店和办公场所等等；旅游服务，诸如兴趣点、方向、访问时间等等；以及能够提供任何类型的信息的许多其他源。上述众多服务不是普遍可用的，而是他们在时间和地点上是瞬变的。

由不同通信系统所提供的服务能够提供给在家、在工作、在交通工具里或在其他地方的订户。具有这么多的移动性，位于订户车辆中的设备、或由订户承载的设备或服务于订户的设备需要一种方式来与潜在可获得的过剩的服务相连接。设备需要一种方式来发现、识别、选择、并调用它所感兴趣的服务，并在不再对其感兴趣时从该服务断开。

在本领域中公知，驻留在客户端平台上的应用单独地定位任何期望的服务。然而，每个应用独立地与期望的服务进行交互作用对于这些应用、它们的平台、以及平台可用的带宽也可能是一种不期望的消耗。此外，对与本地或远程服务进行不同的交互作用的需要要求在客户端平台中的额外的复杂度以及与客户端的交互作用。

而且，在本领域中公知，中间服务代理端搜索因特网服务，并将这些服务呈递给客户端设备。这减轻了客户端设备进行处理以搜索服务的负担。然而，客户端交互作用却大幅增长，并且由于所有类型的不需要的服务将被提供给客户端进行选择，因此该交互作用对于客户端可能构成打扰。

另外，公知的是，因特网的真正简易聚合(RSS)向用户提供动态改变的内容。使用RSS来从新闻网站/网络日志向订户分发新闻、关于软件缺陷报告向用户警报、或者播客(podcast)新的内容。典型地，站点具有例行改变的内容。RSS使用“馈送阅读器”(feed reader)或“聚合器”，之所以这样称谓是由于它能够将关于一个主题的所有RSS馈送合并为单个馈送给用户。该聚合器或“馈送阅读器”作为流行的web浏览器变得越来越普及。然而，RSS只处理内容而不处理服务。这样，RSS寻找现有内容的改变，而不搜索不相关和先前未知的内容，更不用说新的或先前未知的服务或应用。

此外，类似于RSS的服务不明确了解用户设备的能力，也不了解他的/她的服务兴趣。

因此，需要仅从服务提供商向客户端设备递送期望的服务的方法和装备。

附图说明

在所附权利要求中具体地指出了本发明。然而，通过参考结合附图的以下详细说明，本发明的其他特征将变得更加明显，并且将最好地理解本发明，其中：

图1描绘了根据本发明的示例性通信系统；

图2描绘了图1中的通信系统所实施的消息图；

图3说明了在通信系统中从应用服务提供商向客户端提供服务的方法的流程图。

为了有利于对本发明的这些不同实施例的较少阻碍的理解，本领域的普通技术人员将了解没有对商业上可行的实施例中有用或必需的通用而公知的元素进行描述和说明。

具体实施方式

本发明提供了一种用于仅从服务提供商向客户端设备递送期望的服务的方法和装备。本发明将网络中可用服务的广告提供给设备或相关联的代理，该设备或代理具有与每一个客户端相关联的聚合器，其收集可用服务广告并且基于客户端偏好对该广告进行过滤，然后，如果确定了匹配，则提供对该服务的预订。例如，因特网能够提供根据本发明的服务。

实质上，当新的服务准备好由服务提供商发布时，将该服务置于网络上，并且服务提供商使用XML符号对其服务进行广告。在每一个客户端设备中或在用于客户端的网络代理中放置聚合器或阅读器。该聚合器或阅读器接收来自新服务的广告，并将其与订户的偏好过滤器相比较。如果存在对该服务的兴趣，则将其呈递给用户进行预订。用户在客户端设备上对此进行指示，并且，如果是肯定的，那么聚合器将提供对该服务的轻松预订。可选地，如果在用户偏好中对此进行指示，则可以无需用户的交互作用自动地提供该预订。

方便地，本发明提供了一种使用户以最小的努力来获得那些期望的服务的简单且准确的过程。特别是，一旦服务或应用被上载到网络上，所有订户(客户端设备)被通知其能力并且可以选择预订，显著地改进特征速率。

图1描绘了根据本发明的通信系统10。非限定性地，客户端设备12可以包括无线单元，诸如便携式无线电话、移动无线电话、蜂窝或个人通信服务(PCS)电话、寻呼机、诸如个人数字助理(PDA)的手持计算设备、计算机、web电器或任何能够使用无线通信装置发射和接收信息的其他类型的通信和/或计算设备。非限定性地，一个或多个客户端设备12可以被包含在其中，并且，可选地形成交通工具，或者其他任何类型的结构，诸如房屋、办公室、学校、商业机构等等的整体的一部分，所述交通工具诸如小汽车、卡车、公共汽车、火车、飞机、或船。客户端设备12还包括用户接口，该用户接口非限定性地包括触觉接口、键盘、麦克风、扬声器、显示器等等，用于向网络代理16和/或服务提供商14传递用户偏好。例如，客户端设备包括用于与其他网络实体进行通信的收发信机，其他网络实体诸如网络代理16和服务提供商14。

示出了至少一个服务提供商14，例如，如在本领域内公知的，该服务提供商14是提供由客户端设备12所使用的各种服务和应用的至少一个网络实体。在一个示例中，服务提供商14可以是因特网网站，在该因特网网站上可以通过能够向端用户提供服务的因特网运营商网络将特定服务或应用下载至客户端设备12。

网络代理16与客户端设备12相关联。网络代理包括聚合器或阅读器，用于确定来自网络的各服务提供商14的可用服务或应用。网络代理16可以在客户端设备12中实施，或者可以是独立的系统。此外，网络代理16可以经由有线或无线接口装置耦合到许多个客户端设备12。网络代理16还经由有线或无线接口装置耦合到许多个服务提供商14。网络代理16利用与存储器相关联的处理器，该存储器包括，但不限于，随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、闪速存储器、和诸如硬盘、软盘的其他存储器、和/或其他合适类型的存储器。网络代理16可以发起并执行与服务提供商14的通信。

服务提供商和网络代理，虽然被示出为耦合到客户端设备，但可以在通信系统10中的任何分级层(多个)上实施。例如，服务器还可以在网络和因特网的一个或多个本地或远程节点中实施。非限制性地，服务器可以位于自助服务机(kiosk)、小区站点、局域网(LAN)、电话公司、有线电视公司、卫星、和能够发射、接收、和/或传递信息的任何其他信息服务、结构、或实体中。这里所定义的“服务”可以是由网络传输到用户以提供信息或发起某些种类的活动的任何配置或任何期望的服务，包括但不局限于，电信、宽带通信、娱乐、电视、无线电广播、录制的音乐、电影、基于计算机的游戏、因特网、和其他类型的公开、私有、个人、商业、政府、和军事通信。如这里所使用的，“应用”被定义为提供一个或多个通信系统的用户感兴趣的功能的任意计算机程序。

参考图1和2，客户端设备12定义用户所感兴趣的那些服务或应用。该信息还可以包括用户的服务偏好或其他偏好，该信息可被网络代理用作过滤器，这将在下面进行详细的说明。实际上，用户在客户端设备的用户接口中输入该信息，或将该信息下载至客户端设备来指定期望的服务或应用。优选地，可以用自然语言形式输入该信息。例如，输入项可以包括限定数目的预定义和议定的关键词，这可以作为一个表格被显示在客户端设备的用户接口上。然后，这些关键词可以被映射至先前议定的XML元数据中，该元数据指定表现该服务或应用特性的属性集合对象。最后，该信息被传送到18网络代理16。该信息被翻译并被封装到可扩展标记语言(XML)元数据中。可在客户端设备12、网络代理16、或二者的处理器中进行翻译。可替换地，可以使用基于本体(ontology-based)的算法来识别客户端所期望的服务或偏好的语义，其中，随后与元数据的比较包括语义相似度度量。

此外，该信息可以经过中间翻译。一个可能的中间翻译途径是从自然语言到主体行为对象(SAO)(subject action object)、到XML元数据的转换。例如，IBM的“Via Voice(经由语音)”采用口头输入并将其翻译为文本。从这里，可以使用现有技术(例如，思想机器公司(Thinking Machines Corporation)的“Knowledgist”)的文本处理来提取主体行为对象(SAO)。该SAO三元体可以经由资源描述框架(RDF)标准被编码。另一个可能的中间翻译途径是从自然语言到资源描述框架(RDF)、到XML元数据的转换。再次，这些翻译途径中的每一个都可以发生在客户端设备12、网络代理16、或二者中。可选地，网络代理可以保存一个预定义的XML元数据术语表，其中从SAO或RDF到XML元数据的翻译包括SAO或RDF到XML元数据表索引的映射。

同样地，具有新服务或应用的任何服务提供商14，能够列出网络上的服务或应用，并且提供20描述该服务或应用的元数据。优选地，该元数据由针对网络预定义和议定的术语组成，其使随后的元数据比较更为容易，并更可能提供匹配。可以在网络中或客户端设备中完成该比较。在不使用预定义关键词的情况下，将不可能在用户的需要和偏好与网络上的服务提供商所提供的服务之间进行直接匹配，这是因为这样的事实：即用于表达上述每一个的语言可能不匹配。在该情况中，可以使用相似算法。可替换地，服务提供商或网络所提供的关键词能够被映射到议定的元数据，可以使用XML样式表转换(XSLT)来实现该映射。

新的服务或应用的元数据可以被“推动”至网络代理16，或者网络代理16可以对来自服务提供商14的新的服务或应用执行偶而的主动搜索。实际上，当新的服务或应用在网络(例如，4G交替网络)中变为可用时，使用XML符号在(IP)网络上对其进行广告。特别地，新的服务或应用可以注册到网络的服务框架，其中网络代理能够简单地轮询服务框架以得知客户端设备的用户可能感兴趣的任何变化和更新。服务框架是这样一种促进措施：其为服务或应用提供用于使它们自己可用、并且为网络代理提供确定它们的用户可能感兴趣的服务或应用的位置的一种标准、简单的方式。它提供了一种组织或结构，其导致了对服务和应用的统一的且一致的观点。服务能够将其自身注册到服务框架，并且当它们变为不可用时，可以注销其自身。

在每一个客户端设备中(或用于客户端的网络代理中)，放置“聚合器”或“馈送阅读器”，这里统称为“聚合器”。该聚合器可以是独立的软件程序。与每一个客户端设备相关联的聚合器收集广告并且基于用户偏好对它们进行过滤。然后，聚合器将在其存储器中存储的来自服务提供商的元数据与用户的期望服务和偏好的翻译的元数据进行比较。对于用户被限制仅使用预定义的和议定的关键词的情况，聚合器可以仅查找准确匹配。否则，聚合器可以查找元数据之间的基本匹配。可替换地，聚合器可以使用基于本体的操作来识别客户端的期望服务或偏好的语义，并且使用语义相似度度量来进行比较。

如果聚合器在客户端元数据和服务提供商所提供的服务或应用的元数据之间找到准确或基本匹配，则该聚合器关于使新服务或应用可用于预订的、新服务或应用的匹配22而对用户进行警报。例如，可以向用户指示与用户期望的服务或应用相匹配的任何服务或应用，诸如在客户端设备的显示器上，其中用户能够选择25所期望预订的那些服务或应用。可替换地，网络代理16可以自动使用户预订26(如果用户先前设置了该偏好)匹配的服务或应用。无论怎么样，根据现有协议，服务提供商14之后都会将匹配的或选定的服务或应用提供24给客户端设备。然后，如同现有技术中公知的，客户端设备的应用管理器控制应用的安装和更新。

也可以预见，网络代理可以偶而跟踪用户所接受(或拒绝)的服务或应用的任何更新。

图3说明了根据本发明用于在通信系统中从应用服务提供商向客户端提供服务的方法的流程图。特别地，本发明包括用于在包括通信接口的通信系统中从应用服务提供商向客户端提供服务的方法，所述通信接口耦合客户端和应用服务提供商。这里所用的，“服务”指的是服务、应用、和/或偏好。

该方法包括第一步骤30，用于定义服务提供商所提供的服务和/或应用。优选地，该服务被定义为元数据。

在下一个步骤32中，客户端定义期望的服务、应用、和/或偏好。可以使用预定义的关键词或自然语言来定义服务。

下一个步骤34包括将期望的服务、应用、和/或偏好翻译成可扩展标记语言(XML)元数据。这个步骤包括将自然语言文本翻译成元数据，以及可选的中间步骤，该可选的中间步骤将自然语言转换为主体行为对象(SAO)，再到XML元数据，或将自然语言转换为资源描述框架(RDF)，再到XML元数据。该文本可以被映射到先前议定的XML元数据或索引至预定义的XML元数据术语表。可替换地，可以使用基于本体的算法来识别用户文本的语义，其中随后与元数据的比较包括语义相似度度量。

下一个步骤36包括将客户端所定义的服务封装在XML元数据中。

下一个步骤38包括收集来自客户端的XML元数据。

下一个步骤40包括将客户端XML元数据与所定义的由服务提供商提供的服务相比较。这可以是在使用预定义的关键词的情况下对准确匹配的搜索，或者是在仅使用自然语言或未指配的关键词的情况下对基本匹配的搜索。可替换地，可以执行基于本体的语义相似度度量。

下一个步骤42包括确定在客户端元数据和所定义的由服务提供商提供的服务的元数据之间是否存在服务的基本匹配。如果不存在匹配，则过程结束。

下一个步骤44包括向客户端指示服务的任何基本匹配。

下一个步骤46包括由客户端选择所指示的基本匹配服务中的至少一个。

下一个步骤48包括使客户端设备预订所选择的服务。可替换地，步骤44和46可以跳过，并且根据用户的偏好，一旦存在匹配，则自动发生从服务提供商向客户端的预订。作为一个示例，可以引入这样的文本：该文本支配用户在自动接受服务方面所具有的自由。这将经由所引入的额外的约束，即，例如，“给我一个在对象Y上提供功能X的应用，但仅在12A.M.到5A.M.的时间窗口期间并且仅在使我的花费少于$5的条件下”等等。这里的启动器可以是规则脚本(rule scripting)语言的非常简化的版本，诸如JESS或JBoss规则，正如现有技术中已知的。例如，JBoss规则具有将允许该用户偏好(多个)说明的语义语言。

在优选实施例中，通信接口包括用于客户端的网络代理，其中在网络代理中执行封装、收集和比较步骤36-40。

示例

根据本发明，下面呈现了应用于无线因特网连接的预想的情景。用户期望这样一种服务，该服务允许他们中断或闯入他们的孩子们现有的电话呼叫，以避免当他们的孩子们在已经加入与朋友的对话中时，忽略父母们的呼叫的问题。该用户以口头的自然语言格式描述期望的服务，使用短码(即，*90)来接入交互语音响应系统，从而捕获特征请求。该语音响应系统捕获口头语言，并与网络代理相呼应，将其转换为XML元数据。然后，代理搜索与当前运营商提供的内容的服务匹配。在这点上，由于不存在该服务，因此将该元数据被存储在代理中。运营商使用该缓存的服务请求来评估对特定服务的全部需求，这样，确定该服务的花费、可能的穿透深度、收益率等等。当运营商期望提供该服务时，他将服务器联网，其然后通知所有代理可用的新服务。使用XML元数据向代理描述该服务。现在，每一个代理将可用服务与它们的现有的服务缓存进行比较。当找到匹配时，通知用户或自动使用户预订该服务。

这里示出和描述的序列和方法可以以上述不同的顺序执行。附图中所描述的特定的序列、功能、和操作仅仅是对本发明的一个或多个实施例的说明，且其他实施方式对本领域普通技术人员将是显而易见的。附图意在说明可以由本领域普通技术人员理解和恰当执行的本发明的各种实施方式。任何被计算以取得相同目的的方案可以代替所示出的特定实施例。

可以用任何适当的形式来实施本发明，包括硬件、软件、固件或上述任何组合。本发明可以可选地被部分实施为在一个或多个数据处理器和/或数字信号处理器上运行的计算机软件。可以在物理上、功能上和逻辑上以任何适当的方式来实施本发明实施例中的元素和组件。当然可以在单个单元中、在多个单元中、或作为其他功能单元的一部分来实施功能性。同样，可以在单个单元中实施本发明，或本发明可以在物理上和功能上分布在不同的单元和处理器之间。

虽然结合一些实施例描述了本发明，但其意图并不局限于这里阐述的特定形式。相反，本发明的范围仅被所附权利要求限定。此外，虽然可能看起来是结合特定实施例描述了特征，但本领域技术人员将认识到根据本发明所描述的实施例的不同特征可以被合并。在权利要求中，术语“包括”并不排除其他元素或步骤的存在。

此外，虽然单独列出多个装置、元素或方法步骤，但它们可通过例如单个单元或处理器来实施。此外，虽然可以在不同的权利要求中包括单独的特征，但这些特征也可能被有利地组合，并且不同权利要求中所包含的内容并不意味着特征的组合是不可行的且/或无益的。而且，一类权利要求中的特征所包含的内容并不意味着对这一类的限制，而是指示该特征同样适用于适合的其他权利要求类。

此外，权利要求中特征的顺序并不意味着这些特征必须工作的任何特定的顺序，并且特别是方法权利要求中单独步骤的顺序并不意味着这些步骤必须以该顺序被执行。相反，这些步骤可以以任何适当的顺序执行。此外，单数的引用并不排除多数。这里，对“一”、“一个”、“第一”、“第二”等等的引用并不排除多数。

Claims (10)

1.一种用于在通信系统中从应用服务提供商向客户端提供服务的方法，所述通信系统包括耦合所述客户端和所述应用服务提供商的通信接口，所述方法包括以下步骤：

定义由所述服务提供商提供的服务；

定义所述客户端所期望的服务；

以可扩展标记语言(XML)元数据封装由所述客户端定义的服务；

收集来自所述客户端的所述XML元数据；

将所述客户端XML元数据与所定义的由所述服务提供商提供的服务进行比较；以及

一旦在所述比较步骤中在所述客户端元数据与所定义的由所述服务提供商提供的服务之间找到服务的基本匹配，就从所述服务提供商向所述客户端提供所述基本匹配的服务。

2.如权利要求1所述的方法，其中使用自然语言来执行定义所述客户端所期望的服务的步骤，并且其中所述封装步骤包括：将所述自然语言翻译成XML元数据。

3.如权利要求1所述的方法，其中所述通信接口包括用于所述客户端的网络代理，并且其中，在所述网络代理中执行所述封装、收集、和比较步骤。

4.如权利要求1所述的方法，其中定义由所述服务提供商提供的服务的步骤包括：将所提供的服务定义为XML元数据。

5.如权利要求1所述的方法，其中所述提供步骤包括以下子步骤：

向所述客户端指示服务的任何基本匹配；

所述客户端选择所指示的基本匹配的服务中的至少一个；以及

使所述客户端设备预订所选择的服务。

6.如权利要求1所述的方法，其中所述提供步骤包括：自动使所述客户端设备预订基本匹配的服务。

7.如权利要求2所述的方法，其中所述封装步骤包括：将所述自然语言文本翻译成由主体行为对象(SAO)和资源描述框架(RDF)构成的组中的一个，然后，再将由主体行为对象(SAO)和资源描述框架(RDF)构成的组中的所述一个映射到XML元数据的索引。

8.如权利要求1所述的方法，其中所述定义步骤包括：使用预定义的关键词来定义服务，并且所述封装步骤包括：将所述关键词映射到先前议定的XML元数据中。

9.如权利要求1所述的方法，其中所述定义客户端所期望的服务的步骤包括：使用基于本体的操作来识别客户端服务的语义，并且其中所述比较步骤包括：使用语义相似度度量进行比较。

10.一种在通信系统中从应用服务提供商向客户端提供服务的通信系统，所述通信系统包括耦合所述客户端和所述应用服务提供商的通信接口，所述系统包括：

网络代理，所述网络代理包括：

处理器；

耦合到所述处理器的无线接口，所述无线接口使所述网络代理能够与所述客户端进行通信，以获得对所述客户端所期望的服务进行定义的可扩展标记语言(XML)；

耦合到所述处理器的第二接口，所述第二接口使所述网络代理能够与所述服务提供商进行通信，以获得XML元数据，所述XML元数据对所述服务提供商所提供的服务进行定义；以及

耦合到所述处理器的存储器，其中所述存储器存储来自所述客户端和服务提供商的XML元数据，并且其中所述处理器将所述客户端XML元数据与所述服务提供商XML元数据进行比较，并且一旦在所述客户端元数据和所述服务提供商元数据之间找到基本匹配，则所述网络代理提供关于所述匹配的信息，以便所述服务提供商将所述基本匹配的服务从所述服务提供商提供给所述客户端。

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