CN101594604A - 在电信系统中处理用户计费 - Google Patents
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Abstract
本发明涉及一种用于在多个提供商的环境下处理用户计费的方法和实现该方法的系统,其中希望获得服务的用户同时使用第一网络(A)和第二网络(T)。为计费用户,第二网络(T)的资费标准发送到第一网络(A),第一网络的资费标准与第二网络的资费标准组合,并根据组合的资费标准计费用户,或在第一网络(A)中生成计费标识符以发送到第二网络(T),所述计费标识符附在这两个网络的计费信息上,组合包含同一计费标识符的各条计费信息以便计费用户。本发明由此能利用单个帐单实现在多个提供商环境下的计费用户。
Description
本申请是诺基亚公司于2001年5月23日申请的申请号为01810044.9、发明名称为“在电信系统中处理用户计费”的专利申请的分案申请。
技术领域
本发明涉及在电信系统中计费用户,尤其涉及在移动通信系统中在多个提供商的环境下计费用户。移动通信系统一般是指当用户在系统服务区内移动时能实现无线通信的任何电信系统。典型的移动通信系统是公众陆地移动网PLMN。
背景技术
电信系统日益改变为多提供商环境,其中接入由接入运营商提供,通话由电话运营商提供,而实际服务由一个或多个服务提供商提供。这种情况尤其出现在称为第三代移动通信系统,如通用移动通信系统UMTS的系统中。在UMTS中,例如实际的移动通信网络可用作接入网,提供用户与诸如网际协议IP网的外部网络的无线接入,以及提供它们的服务,如IP电话IPT。一个接入网通常提供若干外部网络的接入,这些外部网络可以属于相似类型。可以有例如若干电话运营商提供IPT服务。当接入运营商并不是电话运营商时,这两个运营商典型地在他们各自的网络中采集他们的计费信息并独立计费用户。服务提供商本身并不维护网络,但是从网络运营商购买必要的网络服务,网络运营商代表服务提供商采集计费信息,就好象这些信息是网络运营商自己的计费信息。网络运营商还代表服务提供商计费用户。换言之,如果服务提供商从接入运营商购买网络服务,那么接入运营商负责采集有关服务的计费信息,并根据协商的资费标准计费。如果服务提供商应从电话运营商购买网络服务,那么电话运营商也以类似方式运作。
目前变得越来越普及的一种移动通信系统服务为预付费预约。预付费预约不涉及后付费,而是在呼叫期间从预付费预约帐户实时扣除。预付费预约通常用于可记帐的呼叫直到预约帐户中的信用用完,换言之,直到预付费金额被耗尽。通常,预约用户或他人可以在预约帐户中存入更多金额。
然而,问题是在包括接入运营商和电话运营商的系统中如何实现在呼叫期间要求实时计费的预付费预约,而接入运营商和电话运营商均采集他们各自的计费信息且不了解对方的资费标准。对于最终用户来说,如果强迫他具备至少两个独立的预付费预约,其中一个为与接入运营商的预约而另一个为与电话运营商的预约,则非常不便。同样的问题也出现在类似于预付费预约的服务中,其中最高计费额,即在计费周期期间所允许的帐单最高总额,对后付费预约来说已经确定。
对于“普通”后付费用户来说,接收单个组合帐单而不是由各个运营商分别发送的帐单更为方便。
发明内容
本发明的目的因此为提供一种方法和实现该方法的装置以缓解上述问题。
本发明的目的是通过具备独立权利要求所公开特征的方法和电信系统实现的。本发明的方法和系统的优选实施例在所附的从属权利要求中公开。
本发明的基本构思是信息从第一网络(例如,电话运营商或接入运营商的网络)发送到第二运营商的网络以启动联合计费。本发明的优点在于以集中方式计费用户以便只有单个预付费预约就足够了,同时仍允许运营商相互独立地为他们的服务设置他们自己的价格。本发明的另一优点在于,在多个提供商的环境下也能实现预付费预约或后付费的余额限制预约,这样用户只需要单个预约同时仍允许运营商相互独立地为他们的服务设置他们自己的价格。本发明的还一优点在于,它能同样提供给预付费预约用户和余额限制预约用户与常规用户(通常后付费的用户)在多个提供商环境下选择电话运营商相同的选择余地。
在本发明的第一个优选实施例中,在电话运营商的网络中,用户被识别为希望接收单个帐单的联合计费用户,即,例如为与接入网有预付费预约的用户,或为后付费用户。当已经识别用户为联合计费用户时,电话运营商的资费标准被发送到负责计费的接入运营商的网络节点。该网络节点组合电话运营商的资费标准与接入运营商的资费标准并根据组合的资费标准从例如预付费预约帐户中扣除费用。本实施例的另一优点在于它能利用极低的信令负载从预付费预约和后付费余额限制预约的帐户中实时扣除费用。
在本发明的第二和第三个优选实施倒中,在接入网的网络节点中生成全球唯一的计费标识符,发送该计费标识符到采集计费信息的网络节点,而无论该网络节点是接入网的网络节点还是电话运营商的网络节点。该标识符使得负责计费的计费中心能组合从不同运营商接收的计费信息。这些实施例的另一优点在于,它们考虑到了影响计费过程的所有特殊事件。
附图说明
现在联系优选实施例参考附图详细描述本发明,其中:
图1是与本发明有关的UMTS系统的单元;
图2是本发明第一个优选实施例的信令图;
图3是本发明第二个优选实施例的信令图;
图4是本发明第三个优选实施例的信令图。
具体实施方式
本发明可应用于计费用户所必需的信息存在于至少两个不同网络的任何电信系统中。这些系统包括称为第三代移动通信系统的系统,如通用移动电信系统UMTS和IS-41,以及类似于GSM系统的移动通信系统,如GSM 1800,以及基于上述系统的系统,如GSM 2+系统。本发明也可应用于其中两个独立运营商能运作的固定系统。下面利用3GPP All-IP系统,即,基于IP技术并且在第三代合作项目3GPP中规定的UMTS系统,作为范例系统描述本发明,但本发明并不局限于此。移动通信系统的技术规范,特别是第三代移动通信系统的技术规范发展很快;因此本发明需要作另外的改变。因此,所有的措辞和表述应取其广义,因为它们只是用于示意而不是限制本发明。本发明的基本要点是功能,而不是该功能所位于的网络节点。
图1是简化的网络体系结构,只描述了系统体系结构的某些单元。图1所示的网络节点为逻辑单元,其实现可不同于上述示意。显然,本领域的技术人员知道,本系统还包括其它功能和结构,这些功能和结构在此无需详细描述。在图1中,网络节点之间的虚线指示信令连接,而实线指示信令和数据传输链路。
在3GPP All-IP系统1中,接入层A和通话层T是分离的,它们均拥有自己的运营商。系统1包括至少一套这两种层。在本发明的范围内,接入层对应接入运营商的接入网,而通话层对应电话运营商的电话网。通常,用户在不漫游时总是使用同一接入运营商,但他可选择所使用的电话运营商。就本发明而言,接入层和通话层的结构是不相关的。3GPP All-IP系统基于泛欧全球移动通信GSM系统的GPRS业务以及根据移动网高级逻辑定制应用CAMEL体系结构的智能网业务实现。GPRS和CAMEL是GSM 2+阶段的业务。
用户设备UE包括实际终端和与之活动连接的识别卡USIM,也称为用户识别单元。在此连接中,用户设备UE通常指包含实际终端和用户识别单元的装置。用户识别单元USIM是智能卡,其包括用户身份,而且执行鉴权算法并存储鉴权和加密密钥以及用户设备所必需的预约信息。实际终端可以是任何能在移动通信系统中通信的设备。该终端因此可以是只用于语音的简单终端,或可以是用于各种业务的终端,其用作服务平台并支持加载和实现涉及不同业务的功能。该终端也可以是若干不同设备的组合,例如带有与之相连的Nokia卡式电话以提供移动连接的多媒体计算机。
在根据图1的本发明的第一个优选实施例中,通话层T除了包括实际的IP网IP,还包括呼叫状态控制功能CSCF,媒体网关控制功能MGCF以及对应于智能网中的服务控制点的执行环境CSE_T。
CSCF控制呼叫建立并负责路由,例如它包括对应于智能网中的交换功能的功能。CSCF提供带有端到端控制的IP电话业务。与IP电话相关的信令,如H.323和SIP,终止于用户设备和CSCF。换言之,CSCF是注册IP电话用户设备的网络节点,借助它能传输信令。CSCF包括IP电话呼叫状态模块,这些模块用于控制与其它网络节点的呼叫建立,如服务控制点CSE_T。CSCF也能与IP电话应用服务器(图1未示出)通信。CSCF包含用户数据库,其在逻辑上对应GSM系统中的来访位置寄存器。CSCF负责同时产生通话计费信息以及服务计费信息。通话计费信息根据计费原则和IP电话网运营商指定的机制用于计费基本通话、不同数据承载以及附加业务的使用。服务计费信息由服务提供商生成。服务计费基于使用付费实现,而且根据服务提供商和用户之间的合同计算。这两种计费程序优选由智能网中的服务控制功能或开放接口(OSI、Parlay)确定的方法控制。
在本发明的第一个优选实施例中,IP电话运营商的服务控制功能CSE_T控制在IP电话网T中的计费。另外,它可以类似智能网的方式控制呼叫建立。服务控制功能CSE_T可包括与计费和不同服务相关的所有服务逻辑和控制,以及必要的数据库或与数据库的连接。服务控制功能只是逻辑功能,它可以不同方式在内部实现。另一种可选方案是服务控制功能分布在内部,而且相关的服务逻辑可分布在不同节点。同样,服务信息也可以从该服务逻辑分布在不同节点。
MGCF是在电话运营商的网络中提供的新网络节点的例子。MGCF主要采集有关在物理连接上发送的数据量的信息,因为CSCF不了解这些信息。
在本发明的第一个优选实施例中,接入层A的主要部分为:核心网CN,UMTS地面无线接入网UTRAN以及camel服务环境CSE_A,CSE_A对应智能网中的服务点。
UTRAN包括多个无线电网络分系统(图中未示出)与核心网CN相连。无线电网络分系统包括无线网络控制器RNC以及一个或多个B节点nodeB。无线网络控制器RNC是负责UTRAN无线电资源的网络节点。它在逻辑上对应GSM系统中的基站控制器。在用户设备UE和UTRAN之间的每个连接中,一个RNC就是一个服务RNC。B节点nodeB的主要任务是处理(信道编码和复用、速率调整、解码等)空中接口的第一层。它还完成基本无线电资源的某些管理操作,如控制内部电路功率。B节点nodeB在逻辑上对应GSM系统中的基站。
核心网可以与外部网络相连,如IP网络IP。在图1的例子中,核心网CN包括服务通用分组无线电业务GPRS支持节点SGSN、网关GPRS支持节点GGSN以及归属用户服务器HSS。另一类型的核心网,如IS-41,包括其它网络节点。
支持节点SGSN和GGSN通常通过主干网(图中未示出)互连。应指出,SGSN和GGSN功能也可在物理上与同一网络节点相连,在此情况下,运营商的主干网不是必要的。然而在逻辑上,这些节点是不同的节点。IP电话实际上对核心网的单元是不可视的。对于支持节点SGSN和GGSN,IP电话只是带有某些服务质量需求的PDP语境,即传输链路。与IP电话相关的信令通常终止与用户设备和CSCF,因此无需SGSN或GGSN的理解。
正服务GPRS支持节点SGSN是服务位于其区域内的用户设备UE的节点。在蜂窝型分组无线电网络中,每个支持节点SGSN在其服务区的一个或多个小区区域内提供移动数据终端,即用户设备UE,分组数据业务。SGSN可参与在接入网采集计费信息。根据本发明第一个优选实施倒的SGSN包含类似于智能网中的服务交换功能的功能。
GPRS网关支持节点GGSN连接运营商与GPRS网络外部的系统,如IP网IP。GGSN也可直接与专用企业网或主机相连。GGSN用作外部地址和内部路由数据之间的路由器(例如,SGSN)。GGSN可参与采集接入网的计费信息。
归属用户服务器HSS在逻辑上对应GSM系统中的归属位置寄存器,每个用户的用户信息永久或半永久地存储于其中,以便用户信息能与用户标识符组合,这种用户标识符例如为GSM系统中的IMSI。IP电话网的CSCF与HSS有信令连接。
在本发明的第一个优选实施例中,接入网包括服务控制功能CSE_A,用于计费预付费预约。负责计费的这个网络节点也可以是第三方的网络节点,即,例如预付费服务的提供商。从预付费预约帐户或从后付费预约用户计费的事件根本不必与实际的承载业务相关、但是该帐户/预约可以用于计费各种服务,即,用于例如电子商务所必需的各种计费事件。在本发明的第一个实施例中,假设用户与接入网的运营商有预付费预约,而接入网的运营商又与IP电话运营商有涉及双边计费的合同。服务控制功能CSE_A可包括与预付费预约服务相关的所有服务逻辑和与该服务相关的控制,以及用于该服务的必要数据库或与数据库的连接。服务控制功能只是逻辑功能,它能以不同方式在内部实现。另一种可选方案是在内部分布服务控制功能而且相关的服务逻辑可以分布到不同节点。同样,服务信息也可以从该服务逻辑分布到不同节点。然而,在本发明的第一个优选实施例中,为清晰起见假设预付费预约帐户的维护和必要信息位于同一网络节点。
IP电话是覆盖从标准话音电话话音经IP VoIP到在IP电话中使用IP数据、话音及视频的多媒体应用的业务的通用术语。除了IP电话,上述系统支持其它应用,如接入因特网或内联网。类似地,IP呼叫是指使用基于IP的用户信息流和信令的呼叫。用户信息可包括若干不同组成部分,如话音、视频图象和数据。除了呼叫,IP电话可包括类似呼叫的业务,这些业务可以是倒如全向的,发给一个组(或多个组)或在给定区域内广播。在IP电话中,移动通信系统使用新协议,如无线电应用协议WAP。
除了现有技术装置,实现本发明功能的系统和其网络节点还包括用于实现联系图2、3或4详细描述的功能的装置。准确地说,它们包括用于识别联合计费用户及用于从一个网络发送计费标准到另一个网络,以及根据通过组合这两个网络的计费标准获得的计费标准计费用户的装置,或者包括用于生成全球计费标识符以及用于发送该标识符到采集计费信息的节点的装置。该系统和其网络节点包括上述的所有装置也是可行的。另外,用户设备可包括用于存储全球计费标识符以及用于发送该计费标识符到至少一个网络的装置。现有网络节点和用户设备包括可用于本发明的功能的处理器和存储器。用于实现本发明所必需的所有改变可以作为附加或更新软件程序和/或通过应用电路(ASIC)实现。
图2是在从用户设备UE利用预付费预约拨打使用IP电话的呼叫时,根据本发明第一个优选实施例的信令。这是可从用户设备的预约收取服务费用的实例,根据本发明第一个优选实施例的功能可应用于此实例。在图2的例子中,假设用户设备与接入运营商和电话运营商均有预约,但只与接入运营商有预付费帐户。与电话运营商的预约被CSE_T用于识别用户设备的预约为预付费预约。在本发明的其它实施例中,可以其它方式识别预付费预约,而且在这些实施倒中,用户设备只需单个预约,优选与接入运营商预约。为清晰起见,假设用户设备通过执行GPRS附加操作使得接入网了解其存在。在GPRS附加程序中,SGSN创建移动性管理MM语境,并在协议层在用户设备UE和SGSN节点之间提供逻辑链路控制LLC。
此外,为清晰起见,假设用户设备UE已经激活了其希望使用的PDP语境,即分组数据地址。PDP语境规定了不同数据传输参数,如PDP类型(例如X.25或IP),PDP地址(例如IP地址),服务质量QoS以及网络服务接入点标识符NSAPI。在PDP语境激活期间,SGSN已遭遇用户特定触发(检测点),其结果是SGSN已从负责维护预付费预约帐户的接入运营商的至少服务控制功能请求了语境处理指令。SGSN从例如归属用户服务器HSS接收控制功能的地址,或其在触发器中已经被设置为缺省值。SGSN从控制功能CSE_A接收不同阈值作为处理指令,如报告条件,由此在基于发送的信息量计费时,CSE_A在从用户设备UE发送了某个信息量时从SGSN请求通知。图2没有示意这种信息交换。
此外,为清晰起见假设用户设备自身已注册到CSCF,而且该呼叫被路由到该CSCF。在注册期间如何选择CSCF与本发明无关。在本发明的其它实施例中,该呼叫可以被路由到用户设备未注册的另一CSCF。
在图2中,当用户设备UE发送连接建立请求2-1时启动该过程。SGSN发送该消息到GGSN,GGSN发送该呼叫建立请求2-1到CSCF。呼叫建立请求2-1的接收导致在CSCF遭遇触发(检测点)以启动该服务。这使得CSCF发送指令请求2-3到电话运营商的服务控制功能CSE_T。服务控制功能CSE_T在步骤2-4检测到该呼叫涉及预付费预约,而且服务控制功能CSE_A负责预付费预约的预付费帐户。在本发明的第一个优选实施例中,这个信息位于例如CSE_T的数据库,或运营商已经有公共数据库可供使用。在本发明另一优选实施倒中,CSE_T可基于主叫的电话号码推断例如预付费预约待裁决,并从HSS通过CSCF请求负责预付费帐户的服务控制功能CSE_A的地址。
由于该预约为预付费预约,因此CSE_T在消息2-5中发送电话运营商的资费标准并命令CSCF应发送电话运营商的资费标准到CSE_A而且应向CSE_A报告呼叫期间的所有特殊事件。消息2-5优选包括CSE_A的地址。接收到地址2-5后,CSCF发送消息2-6到维护预付费预约帐户的CSE_A,该消息包括电话运营商的资费信息并向CSE_A告知该电话运营商。如果没有另外的类似智能网的控制与该服务相关,则断开CSCF和CSE_T之间的连接。接收到消息2-6后,CSE_A在步骤2-7检测由消息2-6指示的接入运营商和电话运营商是否有与计费相关的合同。
如果运营商相互之间有合同,则CSE_A组合电话运营商的资费标准与接入运营商的资费标准以便根据组合的资费标准从预付费帐户扣除费用。另外,CSE_A在消息2-8A发送指令到CSCF以继续呼叫建立。消息2-8A还包括与类似智能网的控制有关的信息,如准备检测点。消息2-8A还包括例如报告条件或之前的报告条件的变化。当连接已经建立时,主要基于SGSN报告的信息根据组合的资费标准从预付费帐户扣除费用。如果CSCF检测到特殊事件,即在资费信息中可能尚未考虑的事件,其告知CSE_A该事件,这样CSE_A就能在从预付费帐户扣除费用时确认该事件。接入运营商在计费与电话运营商的连接时发送电话运营商的份额,优选延后发送。
如果运营商相互之间没有合同,CSE_A在消息2-8B中告知CSCF此情况,之后CSCF优选终止呼叫建立并告知用户设备UE无法使用所选择的电话运营商的事实。
在本发明的优选实施例中,电话运营商的资费标准在CSCF中已知。在此实施例中消息2-5并不包含该资费标准。
在本发明的优选实施例中,CSE_A和CSE_T可直接相互通信。在此实施例中,CSE_T直接告知CSE_A电话运营商的资费标准,而CSE_A以消息2-8A或2-8B应答CSE_T。在此实施例中,消息2-5和2-6不是必需的,但CSCF和CSE_T之间的连接不能断开。在此实施例中,CSE_T发送有关特殊事件的信息到CSE_A。
在本发明的优选实施例中,预付费预约是与电话运营商的预约,在此情况下CSE_T(或类似功能)负责收取预付费预约费用。在此实施例中,CSE_T在步骤2-4检测到通过接入运营商A提供的连接建立请求有争议,并在消息2-5和2-6中通过CSCF从CSE_A(或包含资费信息的相应网络节点)请求接入运营商的资费信息。如果运营商相互之间有合同,CSE_A返回该资费信息,之后CSE_T组合这些资费标准,并根据组合的资费标准从帐户中扣除费用。在另一实施例中,合同信息位于CSE_T,而且只有合同存在才请求资费信息。然而在本发明的另一优选实施例中,除了合同信息之外,CSE_T还包含接入运营商的资费标准。在此实施例中,无需请求资费信息,只要CSCF组合接入运营商的资费标准与电话运营商的资费标准就足够了。在此实施例中,当接入运营商的资费标准改变时,在CSE_T中更新该变化。这可通过利用例如自动更新执行。
尽管在图2中联系预付费预约公开了带有不同选择方案的第一个优选实施例,但显然,本领域的技术人员知道,根据第一个优选实施例的本发明还可应用于例如后付费用户,以便为用户产生单个帐单和/或监视余额限值。
图3是根据本发明第二个优选实施例的信令。在图3的例子中,为清晰起见假设用户设备UE与接入运营商有预约,如果电话运营商与接入运营商不同则接入运营商在他们之间结算帐单。每个运营商又与其服务提供商结算与使用服务相关的计费。在本发明的其它一些实施例中,用户可同时与接入运营商和电话运营商预约。为清晰起见,另外假设用户设备通过执行GPRS附加操作已经使得接入网知道其存在。在GPRS附加程序中,SGSN创建移动性管理MM语境,而且在逻辑链路控制LLC协议层在用户设备UE和SGSN节点之间提供逻辑链路。此外,假设为清晰起见,用户设备已经注册到CSCF并且呼叫被路由到该CSCF。联系注册选择CSCF的方式与本发明无关。在本发明其它优选实施例中,呼叫可被路由到用户设备未注册的CSCF。
在图3中,当用户设备激活PDP语境时该程序启动,用户设备根据上面公开的内容确定不同数据传输参数,如PDP类型(例如X.25或IP),PDP地址(例如IP地址),服务质量QoS,以及网络服务接入点标识符NSAPI。激活PDP语境是通过从用户设备UE发送消息3-1(激活PDP语境请求)到SGSN启动的。接着,SGSN和用户设备可执行安全功能,例如鉴权用户设备。这在图3中没有示意。接收到消息3-1后,SGSN获得GGSN的地址并发送消息3-2(创建PDP语境请求)到GGSN。为响应消息3-2,在步骤3-3GGSN生成全球计费标识符C_ID。全球计费标识符优选为识别GGSN中的PDP语境的整数与GGSN的地址的组合。由此形成的计费标识符为全球唯一的标识符。优选使用顺序号作为识别整数。除了GGSN的地址,也可使用其它网络单元的地址,该整数优选识别该特定网络单元中的PDP语境。计费标识符也可以其它方式形成。本发明第二个实施例的观点在于,在由不同交互网络形成的系统中计费标识符是唯一的,以便提供给计费中心的与同一PDP语境有关的呼叫详细记录总是包含同一计费标识符,这个计费标识符在计费中心不能与其它PDP语境使用的计费标识符混淆。
生成计费标识符C_ID后(以及创建路由所必需的信息后),GGSN发送消息3-4(创建PDP语境响应),该消息包括计费标识符C_ID作为新参数。SGSN从消息3-4分离出该计费标识符C_ID并在步骤3-5存储计费标识符C_ID作为在这个PDP语境中使用的计费标识符,并在消息3-6(激活PDP语境接受)中发送该计费标识符C_ID到用户设备UE以指示已经成功激活PDP语境。
接收到消息3-6后,在步骤3-7用户设备UE存储计费标识符C_ID作为与特定PDP语境有关的计费标识符。当用户希望从网络获得服务,如建立呼叫时,在步骤3-8用户设备在建立消息3-9(建立)上附上该计费标识符并发送消息3-9到CSCF。在步骤3-10,CSCF在其存储器中存储计费标识符以用于计费该连接。CSCF在消息3-11中发送计费标识符到MGCF,而在步骤3-12,MGCF在其存储器中存储该计费标识符以用于计费该连接。
图3没有示意与连接建立有关的其它信令。建立连接后,某些网络节点(在图3的例子中为SGSN、GGSN、CSCF和MGCF)采集计费信息,每个节点在消息3-13a、3-13b、3-13c和3-13d中发送的呼叫详细记录CDR到计费中心BC。呼叫详细记录包括计费标识符C_ID。利用计费标识符C_ID,计费中心BC组合从不同网络节点提供的呼叫详细记录为将从用户计费的总额。也可在每次接收到任何一个消息3-13a、3-13b、3-13c或3-13d后从预付费帐户中扣除费用,在此情况下组合计费事件意味着包含同一计费标识符的每个呼叫详细记录将收取某一费用。正确的帐户是基于计费标识符找到的。计费中心可以是独立中心或例如从预付费预约帐户扣除费用的网络节点CSE_T。
在第二个优选实施例中,电话运营商的网络节点(CSCF和MGCF)从他们的存储器中清除计费标识符C_ID,同时断开连接。在第二个优选实施例中,用户设备UE和接入网的网络节点(SGSN和GGSN)从它们的存储器中清除计费标识符C_ID,同时去活PDP语境。清除是指信息不再可用。
在利用本发明第二个实施例的优选实施例中,在GGSN或SGSN识别联合计费用户,而且只有用户为联合计费用户时才发送计费标识符到用户设备。在此实施例中,只有在消息3-6中接收到计费标识符用户设备才将该计费标识符附在消息3-9上。
图4是根据本发明第三个优选实施例的信令。在图4的例子中,与图3的例子一样做相同假设。此外还假设在图4的例子中,接入层和通话层之间的接口位于GGSN和CSCF之间。
在图4中,当用户设备UE通过从用户设备UE发送消息4-1(激活PDP语境请求)到SGSN启动PDP语境的激活时启动该过程。接着,SGSN和用户设备可执行安全功能,例如鉴权用户设备。这在图4中没有示出。接收到消息4-1后,SGSN获得GGSN的地址并发送消息4-2(创建PDP语境请求)到GGSN。为响应消息4-2,在步骤4-3GGSN生成全球计费标识符C_ID。上面已联系图3详细描述了全球计费标识符。
生成计费标识符C_ID后(以及创建路由所必需的信息后),GGSN发送消息4-4(创建PDP语境响应),该消息包括计费标识符C_ID作为新参数。SGSN从消息4-4中分离出计费标识符C_ID,并在步骤4-5存储该计费标识符C_ID作为在这个PDP语境中使用的计费标识符。GGSN在消息4-6中还发送计费标识符C_ID到CSCF。在步骤4-7,CSCF在其存储器中存储计费标识符以用于计费该传输链路。CSCF在消息4-8中发送该计费标识符到MGCF,而在步骤4-9,MGCF在其存储器中存储该计费标识符以用于计费该连接。
当从用户设备已建立连接,例如呼叫时,某些网络节点(在图4的例子中为SGSN、GGSN、CSCF及MGCF)利用为该连接所使用的传输链路确定的计费标识符C_ID采集计费信息,每个网络节点发送呼叫详细记录CDR到计费中心BC。呼叫详细记录包括计费标识符C_ID。在图4中没有示意呼叫详细记录的发送。在第三个优选实施例中,计费中心BC的工作方式类似于联系图3示意的第二个优选实施例;因此在此不再详细描述其操作。
在第三个优选实施例中,电话运营商的网络节点(CSCF和MGCF)以及接入网的网络节点(SGSN和GGSN)从他们的存储器中清除计费标识符C_ID,同时去活PDP语境。清除是指信息不再可用。
在本发明的优选实施例中,仅在从用户设备建立连接时发送包含计费标识符C_ID的消息4-6到CSCF。
在本发明的另一优选实施例中,CSCF从GGSN请求计费标识符C_ID以响应接收到建立消息(图3中的消息3-9)。在此实施例中,安排GGSN发送消息4-6以响应从CSCF接收的计费标识符C_ID请求。
如果接入层和通话层之间的接口位于其它地方,则通过这个接口发送计费标识符C_ID到CSCF,这意味着无需图4所示的消息4-6,但需要发送其它消息。如果该接口位于例如HSS和CSCF之间,则HSS可发送该计费标识符到CSCF。HSS可由SGSN或GGSN告知该计费标识符。
在根据第二和第三个优选实施例的本发明的优选实施例中,全球计费标识符并不是连同激活PDP语境(传输链路)生成的,而是仅在用户设备的用户希望从网络获得服务时生成的。在这些实施例中,消息3-1和3-2或4-1和4-2用于直接或间接请求生成计费标识符,而在根据第二个优选实施例的实施例中,由于用户设备只通过接入运营商转发网络中生成的计费标识符到电话运营商的网络节点,因此可以省略步骤3-7。在这些实施例中,优选从网络节点的存储器中清除该计费标识符,同时断开连接。
计费标识符在电话运营商的网络节点中生成也是可行的,由此计费标识符可以直接或借助用户设备发送到接入网的网络节点。
在利用本发明第二和第三个实施倒的优选实施例中,联合计费用户是在GGSN或SGSN中识别的,而且只有用户为联合计费用户时才发送计费标识符到用户设备或CSCF。在利用第二个实施例的这种实施例中,只有在消息3-6中已经接收了计费标识符才安排用户设备将该计费标识符附在消息3-9上。
本发明的第二和第三个实施例(以及由此得到的实施例)也可同时用于后付费预约和后付费余额限制预约以及预付费预约。
图3和图4所示的某些或所有信令消息可以是例如基于GPRS隧道协议GTP、H.323和/或会话启动协议SIP协议的消息。
图2、3和4中所示的信令消息和步骤并不是以绝对的时间顺序示意的,它们能以与给定顺序不同的顺序实现。也可以发送其它信令消息和/或在这些消息和/或步骤之间实现其它功能。例如,在本发明的第二个优选实施例中,在步骤3-9可以检测运营商是否有实现联合计费的合同,而且当这种合同存在时可以如图3所示继续该过程。图2和3所示的某些步骤可以省略,如果例如在本发明的第一个优选实施例中,运营商同时是电话运营商和接入运营商,那么CSE_T和CSE_A可以是相同的服务控制点,在此情况下,在步骤2-4,CSE_T检测到其自身负责预付费预约帐户,因此不用发送消息2-5而是如步骤2-7所示组合资费标准。接下来也不用发送消息2-6。这些信令消息仅仅是例子,它们可以包含用于发送同一信息的若干独立消息。此外,这些消息也可包含其它信息。这些消息的名称也不同于上述的名称。
应理解的是,上面的描述和相关附图仅仅用于示意本发明。本领域的技术人员知道,不用偏离所附权利要求书公开的本发明的范围和精神就能对本发明做不同变化和修改。
Claims (12)
1.一种用于计费的方法,其包括:
响应于接收到对于连接的请求,在第一网络节点生成计费标识符,从而使得来自用户的不同请求具有不同的计费标识符;
在转发所述请求之前,将所述计费标识符包括到所述请求中;以及
将所述请求从第一网络节点传送到采集计费信息的第二网络节点,
其中,所述计费标识符将被用于组合与所请求的连接相关的计费信息。
2.根据权利要求1的方法,其中,所述计费标识符包括整数以及所述第一网络节点的地址。
3.一种网络节点,其包括:
用于响应于接收到对于连接的请求,在所述网络节点生成计费标识符,从而使得来自用户的不同请求具有不同的计费标识符的装置;
用于在转发所述请求之前,将所述计费标识符包括到所述请求中的装置;以及
用于将所述请求从所述网络节点传送到采集计费信息的另一网络节点的装置;
其中,所述计费标识符将被用于组合与所请求的连接相关的计费信息。
4.根据权利要求3的网络节点,其中,所述计费标识符包括整数以及所述网络节点的地址。
5.一种用于计费的方法,其包括:
在第一网路节点处从第二网络节点接收对于连接的请求,所述请求含有与特定连接相关联的计费标识符;
存储所述计费标识符,以便在与所述请求相关的计费中使用所述计费标识符;以及
将所述计费标识符附加在由第一网路节点所采集的计费信息上。
6.根据权利要求5的方法,其中,所述计费标识符包括整数以及所述第二网络节点的地址。
7.一种网络节点,其包括:
用于接收对于连接的请求的装置,所述请求含有与特定连接相关联的计费标识符;
用于存储所述计费标识符,以便在与所述请求相关的计费中使用所述计费标识符的装置;以及
用于将所述计费标识符附加在由所述网路节点所采集的计费信息上的装置。
8.根据权利要求7的网络节点,其中,所述计费标识符包括整数以及生成所述计费标识符的网络节点的地址。
9.一种用于计费的方法,其包括:
接收由一个或多个网络节点所采集的各条计费信息,每条所述计费信息包括与特定连接相关联的计费标识符;以及
组合包括同一计费标识符的各条计费信息,以便针对所述特定连接向用户收费;
其中,所述计费标识符是由所述一个或多个网络节点之一响应于收到对于所述特定连接的请求而生成的,并且其中,所述计费标识符被包括到所述请求中而被转发到所述一个或多个网络节点中的其它网络节点。
10.根据权利要求9的方法,其中,所述计费标识符包括整数以及生成所述计费标识符的网络节点的地址。
11.一种用于计费的设备,其包括:
用于接收由一个或多个网络节点所采集的各条计费信息的装置,每条所述计费信息包括与特定连接相关联的计费标识符;以及
用于组合包括同一计费标识符的各条计费信息,以便针对所述特定连接向用户收费的装置;
其中,所述计费标识符是由所述一个或多个网络节点之一响应于收到对于所述特定连接的请求而生成的,并且其中,所述计费标识符被包括到所述请求中而被转发到所述一个或多个网络节点中的其它网络节点。
12.根据权利要求11的设备,其中,所述计费标识符包括整数以及生成所述计费标识符的网络节点的地址。
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