CN101365246A - 根据聚集信号强度数据预测用户可用性 - Google Patents

Abstract

一种用于基于设备将穿过预定义服务边界的预测来确定网络上的移动通信设备的可用性的系统和方法。该服务边界可以是接收信号强度比最小值更强的区域的边界，或者特定服务提供商的信号占主要地位的区域的边界。当该设备将穿过服务边界、或者已经穿过边界的时候，服务变化的通知被发给该设备、存在服务或者另一个网络操作员中的至少一个。该通知可以包括移动通信设备的存在状态的变化。使用来自在不同的地理位置上报告接收信号强度的多个移动通信设备的聚集数据，来限定该服务边界。

Description

根据聚集信号强度数据预测用户可用性

技术领域

本发明大体涉及电信领域。具体地，本发明涉及在无线消息网络上用户存在信息的更新。

背景技术

许多的移动通信设备是多功能的，并且包括用于语音通信(无线电话)和分组数据通信两者的无线系统。移动通信设备的用户的语音和分组数据服务的可用性在某种程度上取决于在该移动设备上的接收信号强度。在某些情形下，例如当用户的设备超出移动通信网络的范围的时候，移动设备用户在参与数据或者电话通信方面可能是不可用的。在其它的情形下，在移动设备上的接收信号强度可能太弱，而不允许启动或者继续语音或者数据通信。

当某些移动通信网络提供“存在”服务时，其可以按照移动用户的报告状态(例如，是否用户的移动设备被上电或者关闭，或者是否用户已经选择使他或者她自己对于分组数据通信是不可用的)向网络上的其它的用户表明，是否特殊的移动用户对于语音或者分组数据通信是可用的，这样的存在服务没有对移动到网络的覆盖范围之外，或者移动到信号强度太弱而不能在移动设备和网络之间保持连接的区域的移动用户的问题提供完整的解决方案。该移动设备用户通常没有被提供对于即将发生的信号损失的提前告警，用户最初的关于接收信号强度已经下降到低于可接受阈值的通知通常是突然终止正在进行的语音呼叫。作为选择，通常不存在提供预先通知给从事于与移动设备用户通信的另一方，该用户的移动设备即将移动到移动通信网络的覆盖范围外面，或者在移动设备上的接收信号强度可能降低到低于可接受水平。对于移动用户和与该用户通信的另一方来说，他们希望在移动设备和网络之间的连接掉线之前，能够完成需要语音或者数据连接的某些任务，而这通常难以实现。

因此，希望提供如下的一种系统和方法：可以向移动设备用户或者另一个网络用户告知移动设备上的信号的未决(pending)损失，或者由于移动设备上的信号的未决损失而引起网络上的存在或可用性状态发生变化。

附图说明

在附图中，其通过例子仅仅举例说明本发明的优选实施例，

图1是包括移动设备和存在服务器的示范网络拓扑结构的示意图。

图2是用于图1的网络的示范网络覆盖范围的示意图。

图3a是用于聚集图2的网络覆盖范围的信号强度数据的方法的流程图。

图3b是用于在移动通信设备上更新网络覆盖数据的方法的流程图。

图3c是用于更新移动通信设备的用户的存在数据的方法的流程图。

图4是图1的网络使用的常规的手持移动通信设备的系统概图的方框图。

具体实施方式

在如在图1中举例说明的手持移动通信设备100的背景下，将在下面仅仅通过例子详细描述本发明的系统和方法。本领域技术人员应该理解，在此处涉及的作为移动通信设备所提及的设备可以包括能够进行无线数据通信的其它设备，包括但不限于，个人计算机、移动通信设备，或者提供有用于无线数据功能和选择性地在网络上语音通信的移动计算设备，但是，也可以是提供有个人的或者生产率应用，或者其主要功能放在计算或者执行生产率应用但是也适用于允许无线数据通信的设备。这样的设备包括但是不局限于，膝上型电脑和笔记本计算机、PDA、智能电话等等。在优选的实施例中，该移动通信设备100提供有定位模块，包括被配置为接收在确定设备100的物理位置时可用的数据以及可选地计算该设备的物理位置的软件或者硬件，例如，全球定位系统(GPS)模块。

该移动通信设备100，例如可以连接到ISP(因特网服务提供商)，在其上该设备100的用户具有设置在公司内的帐户，可能连接到局域网(LAN)，和连接到因特网20，或者经由ASP(应用服务提供商)连接到因特网20。本领域技术人员应该理解，在图1中示出的系统除了因特网20之外可以代替地连接到广域网(WAN)。

该无线网关85和基础结构90在因特网20和无线网络105之间提供链路。该无线基础结构90确定用于定位给定用户的最可能的网络，并且当它们在国家或者网络之间漫游时跟踪用户。消息和其它的数据可以经由无线传输传送给移动通信设备100，典型地，以射频(RF)从无线网络105中的基站传送到移动通信设备100。具体的网络105可以是在其上可与移动通信设备交换消息的任何无线网络。

典型地，该移动通信设备100在无线服务提供商(或者“运营商”)的网络上注册。该运营商网络可以向移动通信设备100提供接入到公共电话交换网和/或用于电话服务的蜂窝网络，以及支持分组交换通信的网络，该网络用于文本消息服务，诸如即时消息(IM)、电子邮件(e-mail)，和多媒体消息服务(MMS)，例如GPRS或者IMS(网际协议多媒体子系统)。无线网络105、基础结构90和网关85可以用于分组交换通信网络的接入网络而操作，其可以由运营商或者由另一方操作。应该理解，这些文本通信和网络的例子并不旨在限制此处提出的系统和方法的范围。在以下的描述中，所涉及的“数据通信”或者“分组数据通信”包括文本通信功能和其它的分组交换通信功能，诸如上文参照电话功能所描述的功能。

在图1的网络中提供了服务器系统40，诸如企业消息服务器系统。该服务器系统40可以在企业的防火墙内的一个或更多个联网的计算机上实现，或者在ISP或者ASP系统等之内的计算机上实现。该服务器系统40可以用作针对一个或更多个通信设备的应用、网络接入和/或文件服务器。在一个优选实施例中，该服务器系统40可以提供消息收发功能。如果移动通信设备100被配置用于接收和可能地发送电子邮件或者其它形式的数据通信，该移动通信设备100可能与服务器系统40上的帐户相关联。如果服务器系统40作为消息服务器，那么服务器系统40可以支持所谓的“拉”或者“推”消息访问方案，其中移动通信设备100必须请求存储的消息由消息服务器转发给移动通信设备100(“拉”)，或者当它们被接收(“推”)时，服务器系统40可以被提供有用于自动地重定向寻址给移动通信设备100的用户的消息的装置。其它的软件产品和通常与在此处描述的服务器系统40的功能一起使用的其它组件对于本领域技术人员来说是已知的。

大体在图1中举例说明的网络内包括针对移动通信设备100的用户的存在服务器200。该存在服务也可以称为存在服务器，其存储与网络上的用户可用性状态(或者“存在”)有关的信息。这个存在信息至少包括与网络上的用户可用性有关的数据，其可以只是表示用户是“可用的”或者“不可用的”/“离线的”的数据，该存在信息还可以包括更多的鲁棒性(robust)数据，诸如与得出他的或者她的存在状态的用户行为或者设备状态有关的信息，例如，移动通信设备100是否上电或者是否处于在无线电覆盖范围之外的区域中，用户是否忙于使用设备100回答消息，或者如果用户使用该设备100从事于电话呼叫，则为该用户已经拨打的电话号码或者所接受的呼叫方的电话号码。这个存在信息有选择地对于访问存在服务200的其他方来说是可用的，典型地，这基于选择性许可；例如，移动设备100的用户可以指定允许网络上的哪些其他用户接收移动设备100的用户的存在信息，并且允许该其他用户中的每一个用户查看上述存在信息的哪个子集。如本领域技术人员应该理解的，该存在信息可以由其他用户“推”或者“拉”到他们自己的通信设备。存在服务200可以类似地存储和提供用于其他移动通信设备的多个用户的存在信息。存在服务200的实现将被本领域技术人员所理解。

可选地，该网络还可以包括定位服务器210。定位服务器210可以在确定移动设备100的位置方面提供帮助，例如，通过基于从设备100接收的数据来计算移动设备100的位置，和/或通过提供由移动设备100或者定位服务器210使用的额外数据来计算设备100的位置。

用于确定移动设备100的陆上位置的定位系统的实现将被本领域技术人员所理解。存在可以由网络所采用以计算移动设备100的位置的许多不同的定位系统和技术，包括基于网络和基于移动设备的技术，诸如但是不限于：GPS、Cell-ID、无线辅助GPS(A-GPS)、增强观察时间差(E-OTD)、位置签名或“指纹”、接收信号强度等等。应该理解，这不是定位技术的穷尽性列表，并且本领域技术人员应该明白，定位服务210和移动通信设备100上的定位模块的功能可以按照所采用的定位技术而变化。在以下的描述中应该理解，在确定移动通信设备100的地理位置时，该过程可以在移动通信设备100上仅使用该设备的定位模块、由该设备的定位模块借助于来自定位服务器210的支持来执行，或者由该定位服务器210借助于从移动通信设备100接收的数据来执行。

图1的网络还提供有覆盖服务220。这个服务收集和提供与服务边界有关的数据，如以下解释的，该数据可以参考在不同的陆上位置检测的接收信号强度或者其他准则而定义。覆盖服务220、定位服务210和存在服务200每一个均可以包括服务器或者服务器系统；覆盖服务220、定位服务210和存在服务200中的两个或更多个可以在单个系统中进行组合，例如在自包含服务器系统或者消息收发网关的组件中组合；此外，服务220、210和200中的一个或更多个的功能可以在消息服务器系统40上实现。作为选择，这三个服务220、210和200中的一个或更多个可以由不同的实体操作。

在第一实施例中，消息服务器系统40由企业来操作，存在服务200由运营商来操作，而覆盖服务220由运营商或者单独实体来维持，诸如向维持服务器系统40的企业提供网络服务(消息转发)的第三方服务提供商。定位服务210可以由运营商或者另外的实体来操作。以这样的方式，覆盖服务220可以潜在地收集和提供(如在下面进一步详细阐述的)往来于所有的移动通信设备100或者注册的或与运营商相关联的存在服务200的数据。移动设备100和各种服务220、210以及200之间的通信在图1的示范网络上提供，例如在因特网20上提供，然而这些服务可以直接与无线基础结构90或者网关85相连，或彼此相连。覆盖服务220可以由第三方服务提供商操作，该第三方服务提供商可以向操作无线网络105的多个运营商注册的移动设备的用户提供服务。在这个实施例中，覆盖服务220不局限于与单个运营商的网络的操作，并且因此可以收集和提供往来于向多个运营商注册或与多个运营商相关联的移动设备100和存在服务200的数据。这个实施例将为如下所述的服务覆盖数据的开发提供便利。

图2是一个描述在给定地理区域中的两个网络覆盖区域270、290的示范图。整个地理区域可以在概念上细分为多个地理区域，诸如区域274和276。在图2的例子中，地理区域通常在结构上显示为矩形，其可以由经度和纬度来限定，虽然这种结构不是强制性的。多个地理区域也可以按照基站的分布或蜂窝网络内小区的结构来限定；然而，单个地理区域可以仅仅包括小区的一部分、整个小区、或者比单个小区所覆盖的更大的区域。用于限定地理区域的方法(例如，通过使用纬度和经度数据等等)将被本领域技术人员所理解。

典型地，由移动通信设备100在无线网络中从发射台接收的信号的强度取决于移动通信设备100相对于发射机的地理位置而变化。该接收信号强度也可能受到许多其他因素的影响，包括可以导致多径效应、干扰或者死区(dead zone)的自然和人造建筑和现象。因此，在地理区域的某些部分中，语音和/或数据通信功能对于移动通信设备100可能是不可用的，因为接收信号强度太低或者不存在。如果移动通信设备100的用户在地理区域内行驶并且从具有高接收信号强度的区域移动到具有较低的接收信号强度的区域时进行语音或者数据通信，那么该语音呼叫或者数据传输可能掉线或者中断。

如果存在服务200在网络上收集和跟踪用于移动通信设备100的用户的存在状态信息，那么当确定在该网络上用户的可用性已经改变时(即，用户对于语音和/或数据通信已经不再是可用的，或者先前对于语音和/或数据通信是不可用的用户现在已可用于该通信)，该移动通信设备100可以以该技术领域中已知的方式，将存在信息在寻址到存在服务200的通知中传送。但是，如果用户已经改变的可用性的原因是由于移动通信设备100上的信号损失，或者类似的原因，那么该移动通信设备100可能不能以及时的方式将存在信息传送给存在服务器200。

因此，在优选实施例中，限定了一个或更多个服务边界，例如服务边界272和服务边界292。服务边界272是相对于服务或服务提供商的预定质量而限定的网络覆盖区域270的周界(perimeter)。例如，网络覆盖区域270可以是这样的区域：在该区域中，已经确定移动通信设备100在该区域内的任何地方的平均接收信号强度大于阈值，该阈值是在移动通信设备100与在该区域中可能向设备100提供服务的基站之间保持语音和/或数据通信而可接受的值。例如，该网络覆盖区域270可以是这样的区域：在该区域中，从基站传送的以及在移动通信设备上接收的信号的典型接收信号强度至少高达-85dBm。如果移动通信设备100从网络覆盖区域270穿过该边界到达服务边界272之外的区域280，期望的是在移动通信设备100上的典型接收信号强度将低于-85dBm。该网络覆盖区域270还可以包括另一个网络覆盖子区域，例如在图2中示出的区域250和260。这些子区域250、260可以被限定为这样的区域：在该区域中，移动通信设备100上的典型接收信号强度至少达到阈值信号强度，该阈值信号强度大于相对于网络覆盖区域270所限定的阈值。因此，例如子区域260可以是移动通信设备100上的典型接收信号强度至少是-80dBm的区域，而子区域250可以是典型接收信号强度至少是-70dBm的区域。

应该理解，这些提出的阈值仅仅是举例，可接受的接收信号强度阈值将根据具体的移动设备而有所变化，并且也将取决于所涉及的无线网络的类型。第一移动通信设备100能够保持与基站连接的最小接收信号强度可以取决于网络105是CDMA、GSM还是WiFi网络，或者采用不同类型的协议而变化。类似地，例如当第一移动设备100能够以-92dBm的信号强度保持与给定网络的连接时，第二设备100可能在同一网络上以相同的接收信号强度而失去连接。因此，对于每个单独的移动通信设备100和网络105的组合，可能存在限定网络覆盖区域270的单个服务边界272，但是对于在同一地理区域中的多个移动设备100和/或多个网络来说，如上所述的不同的阈值可以更加精确地在作为服务边界地带271的聚集中表示。例如，在服务边界地带271之外的网络覆盖区域280可以被限定为基本上所有移动通信设备100将检测到比在相关网络105中用于保持与基站连接的最小阈值更低的接收信号强度的区域，并且该区域中可能不存在针对服务边界地带271而限定的单个最小阈值。此外应该理解，该服务边界地带271可能不是连续的。地带271内可能存在中断，诸如地带281，其中典型接收信号强度跌至低于最小阈值，或者其中接收信号强度高于最小阈值。图2的网络服务区和服务边界以及边界区是为说明的目的简单举例。单个地理区域可以由多个网络服务区域、边界和地带构成，其中一些可以是嵌套布置。服务边界地带271因此可以适当地描述为服务边界的聚集，诸例如务边界272的聚集。应该理解，下文介绍服务边界272，该服务边界272可以被包括在地带271中。

定义网络覆盖区域和子区域270、250、260，从而在由其各自的边界272、252和262所限定的区域中提供可能的服务质量的指示。这个服务质量可以和位于那些区域或者子区域内的设备100的语音和/或数据通信的可用性的可能性(likelihood)有关，或者与由于弱信号而引起的呼叫掉线的可能性有关。例如，如果移动通信设备100穿过服务边界272或者服务边界地带271进入网络覆盖区域280之内，如图2中的箭头所表示，那么正在进行的语音呼叫由于信号损失而掉线的可能性增大，或者语音和/或数据通信服务将完全是不可用的可能性增大。因此，该移动通信设备100的物理位置可以和网络上的用户可用性相关。

因此，这些网络覆盖区域和子区域270、250、260的定义与整个地理区域中移动通信设备100的用户的可用性相关。因此，例如如果服务边界272或者服务边界地带271限定了足够强的信号强度的区域使得语音呼叫不太可能掉线，并且用户的移动通信设备100位于由服务边界272或者服务边界区271完全包含的地理区域中，那么可以推断该用户对于语音通信是可用的。这个推断可以表示为指示该用户对于语音通信是可用的存在信息。

该网络覆盖区域270备选地可以是这样的区域：在该区域中，可以确定所注册的移动通信设备100典型地由第一运营商而不是第二运营商来服务。图2还描述邻近于网络覆盖区域270的另一个网络覆盖区域278。该网络覆盖区域278可以由与区域270不同的无线网络服务提供商(即，运营商)来服务。因此，当移动通信设备100穿过边界272或者边界地带271从第一网络覆盖区域270到达第二区域278的时候，该移动通信设备100可能从其本地网络(在第一区域270中可用)切换到不同的访问网络(在第二区域278中可用)，因此带来操作该移动通信设备100的用户的费用方面的变化；例如，当用户在区域278之中时，那么使用分组数据通信可能招致比数据通信在第一区域270中由本地网络服务的情况下更高的费用。在由一个以上的运营商所服务的区域270中，该网络覆盖区域270可以被限定为这样的区域：移动通信设备100典型地由用户选择的运营商来服务，也就是说，移动通信设备100在其上注册的运营商网络。

备选地，该网络覆盖区域270可以被限定为这样的区域：特定的分组数据通信功能(例如，IM)典型地对于移动通信设备100的用户是可用的；而且，服务边界272或者服务边界地带271之外的区域280因此可以被限定为该通信功能不可用的区域。

按照这些备选限定而限定网络覆盖区域270还提供了在移动通信设备100的用户的可用性和地理区域中设备100的位置之间的相关性。如果服务边界272或者服务边界地带271限定出可使用IM通信的区域，并且该用户的移动通信设备100位于包含在服务边界272或者服务边界地带271内的地理区域中，则可以推断出该用户对于IM通信是可用的。应该理解，该服务边界272或地带271可以限定满足多于一个的准则的区域；例如，该服务边界272或地带271可以限定信号强度典型地超过-85

dBm的区域270，并且其中IM通信或者GPRS服务是可用的。

在上面提供的信号强度范围和准则仅仅作为举例给出，本领域技术人员应该理解，可以设置其他的阈值以限定网络覆盖区域和子区域270、250、260。在本说明书中，当介绍“典型”接收信号强度或者其他的“典型”准则的时候，应该理解，这个术语指的是统计上显著的可能性，即，在该区域或者子区域中的接收信号强度将满足或者超过该阈值，或者该准则的要求将得以满足。例如，该网络覆盖区域270可以被限定为这样的区域：在该区域中采样的全部移动通信设备100中的95％检测到接收信号强度等于或者大于保持与基站连接所需要的最小信号强度。该区域270可以相对于特定运营商的无线网络105和/或特定的无线协议来限定。

备选地，其他的服务边界可以被任意地限定为相对于语音和/或数据通信的死区的周界，而不管这些边界所限定的区域事实上是具有对于移动通信设备100可用的低信号接收或无信号接收的区域。例如，可能希望将医院、机场或者其他场所指定为移动通信设备100的用户不能接收呼入的区域，以便把与该场所中的射频设备的干扰的可能性减到最小。还知道的是，诸如隧道的特定结构有效地阻止来自该隧道的出口的特定距离内的无线网络的所有信号。该网络覆盖区域可以由服务边界(诸如图2所示的服务边界292)来限定。这样，在由服务边界292限定的网络覆盖区域290内移动通信设备100的位置可以与移动通信设备100的用户对于进入的语音和/或数据通信的不可用性有关，并且这个不可用性可以在由移动通信设备100或以移动通信设备100的名义传送的存在信息中反映。

服务边界及其相应的网络覆盖区域，诸如限定网络覆盖区域270的服务边界272，可以使用该领域中已知的技术来确定。例如，覆盖服务220可以从该地理区域内的不同用户所采用的多个移动通信设备100收集数据。每个均配备有定位模块(诸如GPS模块)的多个设备100可以被配置为周期性地确定设备100的陆上位置，并且借助于相关联的接收信号强度数据(例如在识别的位置上以dBm为单位测量的接收信号的强度)，并且可选地借助于识别运营商的运营商数据，以及可选地借助于做出报告的移动通信设备100在测量信号强度时所注册的无线网络105，至少将位置数据报告给覆盖服务。用户的个人标识或者与移动通信设备100有关的标识数据，诸如IMEI，不需要由覆盖服务220来收集。根据这样聚集的位置和信号强度数据(并且可选的运营商数据)，可以按照预定的准则，诸如如上所述的那些准则，来确定地理位置的轨迹(locus)。因此，例如可以根据聚集数据来确定限定围绕网络覆盖区域270的服务边界272或者服务边界地带271的地理点的轨迹，在该网络覆盖区域270中，在移动通信设备100处的接收信号强度处于预定阈值或者高于该预定阈值，因此在该网络覆盖区域270之外，移动通信设备100处的接收信号强度下降到低于该预定阈值。

简要地，图3a的流程图示出了一种方法，通过该方法可以限定服务边界272或者服务边界地带271。作为第一步骤302，多个移动通信设备100中的每一个检测在该设备100上触发接收信号强度测量的事件。该事件可以是使设备100周期性地进行信号强度读取的定时指令，或者该事件可以是来自覆盖服务220以进行读取的指令或者请求。该设备100记录接收信号强度和如上所述用于设备100的当前位置的位置数据，并且在步骤304处将这个数据传送给覆盖服务220。在覆盖服务220，在步骤306处接收该数据，并且在步骤308处使用该聚集数据以确定服务边界272或服务边界地带271。

在这个实施例的初始阶段期间，可以使用在地理区域中部署的多个移动通信设备100重复地执行步骤302至308的序列，并且一旦确定服务边界272或者地带271，在初始阶段之后不再重复。应该理解，该服务边界272可能不是以确切的精度来限定的，尤其是因为在移动设备100上测量的接收信号强度可能受到设备100的类型、取决于该设备的直接环境(例如，该设备是否正在受到人造或者自然结构所遮蔽的车辆中移动)的多径或者屏蔽效应等的影响。确实，服务边界272或者地带271的位置可能随着时间而发生变化。因此，覆盖服务220优选地继续收集如上所述的数据，并将最新收集的数据应用于服务边界272或者地带271的计算。当覆盖服务220收集新的数据时，旧的数据可能过时，并且其重要性变小或不存在。因此，优选地使用该地理区域中的多个设备重复地执行步骤302至308，并且如此聚集的数据用于进一步细化先前限定的服务边界272或者地带271。在这个优选实施例中，服务边界272或者地带221包括使用从多个设备100收集的基于同级(peer)的数据所限定的边界或者地带。因为边界272和地带271是使用由覆盖服务220从用户设备依次收集的数据而确定的，所以该限定的边界272和地带271被合理地保持为最新，并与根据理论模型所预测的边界或者地带相比更加精确。

对于那些任意限定的网络覆盖区域290，覆盖服务220不需要收集该数据，因为这个任意限定的网络覆盖区域290的服务边界292可以相对于预定的陆地坐标集来限定。

将参考在图3b和3c中示出的流程图，以及在图2中示出的地理区域来描述用于确定在消息网络(诸如无线网络105)中移动通信设备100的用户的可用性的优选系统和方法。覆盖服务220存储和保持包括限定一个或更多个服务边界272、292或者地带271的服务覆盖数据，以及由这些边界或地带所限定的网络覆盖区域的特征。由于不同的设备100对于保持无线连接可具有不同的信号强度阈值要求，可针对共享类似的RF特征的不同系列的设备100、或者针对不同的无线网络协议(CDMA、GSM、GPRS等等)来存储不同的服务覆盖数据。这个数据被传送给部署在图2的地理区域中的移动通信设备100。但是，限定不同的服务边界272、292或地带271的数据的量可能非常大，因此，该服务覆盖数据可以被划分为组，每一组包括用于给定地理区域，诸如图2的地理区域274或者276的服务覆盖数据。地理区域可以包括服务边界中至少一个分段；例如，该地理区域274包括服务边界272或地带271的分段273，并且该地理区域276包括服务边界272或地带271的分段275。因此，用于地理区域274的一组服务覆盖数据将包括识别该分段273的地理位置的数据。

如上所述的该移动通信设备100提供有用于使用一个或更多个不同的技术来确定设备100的地理位置的定位模块，诸如GPS模块。该移动通信设备100可能先前已经提供有一组针对设备100通常驻留其中的地理区域的服务覆盖数据。在该优选实施例中，无论设备100是否被提供有服务覆盖数据，该移动通信设备100周期性地使用其定位模块确定该设备100的当前物理位置。这个过程在图3b中表示为步骤310。该设备100然后在步骤312确定其是否需要更新的服务覆盖数据。如果该移动设备100已经被提供有针对覆盖设备100的当前位置的地理区域的服务覆盖数据，那么该设备100目前不需要下载另一组服务覆盖数据。如果该移动设备100确定其缺少用于该设备的当前位置的服务覆盖数据，那么该设备100在步骤314把针对更新的服务覆盖数据的请求传送给覆盖服务220。该请求包括移动通信设备100的当前地理位置的指示；在一个实施例中，由移动通信设备100发出的该请求也可以包括由该设备测量的当前的接收信号强度的指示。必要时，该请求也可以包括设备100的RF特征的指示，或设备100针对其要求数据的网络的指示。该覆盖服务220在步骤316接收请求，并且使用在请求中提供的数据来选择针对设备100的当前地理位置的适宜的服务覆盖数据组。如果该请求还包括信号强度数据，那么，该覆盖服务220可以将如此接收的位置和信号强度数据添加到用于计算服务边界272或地带271的数据收集。在步骤318，覆盖服务220将选择的服务覆盖数据传送给移动通信设备100，并且在步骤314该移动通信设备100接收和存储该服务覆盖数据。该服务覆盖数据因而在移动通信设备100上得以更新，并且该设备100现在被提供有与设备100当前所处地理区域中存在的服务边界的任何分段有关的数据。

除了周期性地确定其位置之外，该移动通信设备100可以存储用于确定该设备100的可能轨迹的跟踪数据。例如，该移动通信设备100可以存储针对过去的5至15分钟、或者针对较短或较长的一段时间的位置数据，其可用于计算该设备100的当前平均速度。运行平均速度可以使用针对该移动通信设备100的最近两个或更多个位置的数据，以及对应于最后的两个或更多个位置的时间戳来计算。设备100的速度和当前位置可用于预测在接下来的短时期内，例如未来15秒至1分钟内该移动通信设备100的可能位置。取决于希望的预测精度，这个时期可以减少或者加长。应该理解，最精确的预测将是最近的未来，而不是更遥远的未来。可以通过其预测移动通信设备100的轨迹的方法将为本领域技术人员所知；但是，人们注意到，诸如上述的简单的预测算法不需要相对大量的计算，其可以在移动通信设备100上实现，且不会过度地加重设备100的处理器或功率资源的负担。更加复杂的预测算法可以把与道路和建筑物有关的地理位置数据和移动通信设备100记录的跟踪数据相结合，该算法可能需要更加大量地使用计算资源，并且优选地在覆盖服务220或者远离该设备100的另一个服务器上执行。如果用于预测移动设备100的将来位置的计算是在覆盖服务220或者其他远程服务器上执行的，那么该移动通信设备100将其收集的跟踪数据传送给覆盖服务220或其他服务器，并且从该服务器接收表示基于该跟踪数据的预测位置的数据。将由移动通信设备100收集的跟踪数据与另一个地图数据相结合可以改善该预测的精度。例如，如果没有地图数据，覆盖服务220或者移动通信设备100本身仅可以推断(假定跟踪数据包括位置和速度数据)该设备100沿直线行进。但是，如果确定该移动通信设备100是位于弯曲道路上，并且该设备的速度表示在与道路相同的方向行驶，那么设备的未来位置的预测可以考虑该道路的曲率。

该跟踪数据用于基于周期性预测该移动通信设备100的将来位置。在一个实施例中，每当设备100的当前位置由设备的定位模块更新时，该设备100的将来位置的预测被更新。这个预测位置用于按照存储在设备100上的服务覆盖数据来预测移动通信设备100是否被预计穿过服务边界272或者服务边界地带271，或者退出设备100当前所处的地理区域。如在图3b的步骤320处所示出，如果该移动设备100确定其预计将要退出对应于设备100当前被提供的服务覆盖数据的地理区域，那么该设备100然后在步骤310确定其预计将要进入的地理区域，然后，在步骤312向覆盖服务220传送针对与新的地理区域相对应的更新的服务覆盖数据的请求。

在移动通信设备100利用跟踪数据预测从当前的地理区域退出的同时，该设备100还使用跟踪数据类似地预测在接下来的短时期内该设备100是否可能穿过服务边界272或者服务边界地带271。转向图3c，自爱检测到预测的穿过边界时，该移动通信设备100在步骤331处将跟踪数据或者表示预测的穿过边界的指示传送给覆盖服务220。覆盖服务220随后在步骤334从移动设备接收数据。如果该移动通信设备100仅仅传送跟踪数据，该覆盖服务220可以在步骤336执行确定移动通信设备100即将穿过服务边界的预测的步骤；但是，如果该移动设备100仅仅传送其即将穿过服务边界的指示，那么覆盖服务220可以省略步骤336。覆盖服务220被提供有把网络覆盖区域270与用户存在指示相关的配置数据。例如，如果网络覆盖区域270被限定为移动通信设备100上的接收信号强度处于预定阈值或者高于预定阈值的区域，诸如最大期望信号强度的至少30％，然后如果在步骤330或者336确定该设备10正在退出这个区域并进入低于30％最大期望信号强度的区域，那么覆盖服务220可以确定，由于信号强度下降，用户将不再可以使用语音和/或数据通信。因此，覆盖服务220在步骤338产生和传送存在信息给与移动通信设备100相关联的存在服务200，表示移动通信设备100的用户是不可用的。反之，如果确定该用户正在进入网络覆盖区域270，那么该用户将对于语音和/或数据通信是可用的；因此，覆盖服务220在步骤338传送存在信息给存在服务220，表示该移动通信设备的用户是可用的。在任一情况下，覆盖服务220以用于移动通信设备100的代理的方式而操作，传送存在信息给存在服务200，而不是要求移动通信设备100做这个工作。因此，当移动通信设备100进入服务边界272之外的网络覆盖区域280的时候，如果其确实由于信号损失而碰巧失去与最近的基站的连接，该存在信息仍然能够由覆盖服务220转发给存在服务200。该存在服务200在步骤340处接收存在信息，并且可以将存在信息或者其子集在步骤342处转发给其他的注册用户，以接收与移动通信设备100的用户有关的存在信息。

作为另一个例子，如果预测的边界穿过是进入网络覆盖区域290的服务边界292的穿过，其中进入的呼叫在网络覆盖区域290中被阻碍，那么覆盖服务220可以将存在信息发出给存在服务器220，表示移动通信设备100的用户对于任何形式的进入通信是不可用的。当预测该移动通信设备100正在退出网络覆盖区域290的时候，覆盖服务220可以把更新的存在信息发送给存在服务器，表示该用户对于进入的通信变得再次可用。虽然已经在进入通信被阻碍的前题的上下文中描述了网络覆盖区域290，该区域290也可以相对于用户的家庭或者个人办公室来限定，在该区域中用户优选地避免呼入，或者由诸如陆上通信线(landline)的替代设备来接收呼叫。如果区域290是用户优选地以另一个电话号码或者联系地址而保持联系的区域，则覆盖服务220可以被配置为传送还包括转发电话号码或者通信地址的存在信息。

在另一个实施例中，移动通信设备100被配置为将每个网络覆盖区域270、278、290与特定的可用性状态相关；覆盖服务220不需要执行该相关。在那种情况下，移动通信设备100在步骤332产生存在信息，并将其传送给存在服务200，如图3c所示。如果移动通信设备100被配置为传送该存在信息，那么用户可以响应于不同的边界穿过事件的预测而配置要发送的存在信息。移动通信设备100因此可以被配置为：响应于与参考覆盖服务220所描述的相同的事件而传送存在信息。作为另一个例子，如果网络覆盖区域278对应于由与移动通信设备用户的本地网络的服务提供商不同的运营商而提供服务的区域，并且使用不同的运营商进行文本通信导致该用户更高的成本，那么只要该用户处于网络覆盖区域278之内，他或她可能希望表现为对于文本通信是不可用的。因此，当移动设备100在步骤330预测该设备在短时期内有可能穿过服务边界272或地带271进入网络覆盖区域278之内的时候，该用户可以配置移动通信设备100将表示用户的不可用性的存在信息传送给存在服务200。因此，在该移动设备的用户针对IM或者其他文本通信的可用性被建议之后，其他用户查询该用户是不可用的。

此外，当移动通信设备100在步骤330确定预测到边界穿过的时候，如果由预测的边界穿过所引起的预期服务变化是信号损失，那么移动通信设备100可以发出表示信号损失有可能即将来临的通知给移动通信设备100的用户。这个警告可以向用户提供足够的时间以便在呼叫掉线或者无线连接失去之前完成任意的通信任务。例如，如果用户位于网络覆盖区域270中并且朝着边界272或者地带271的方向行进，该预先通知可以向用户提供足够的时间以停止行进，并且在离开区域270之前，完成任何的电子邮件或者其他的文本消息，或者完成他或者她希望发送或者进行的任何电话呼叫。一旦预测到移动通信设备100将会经历服务方面的变化，通过将通知提供给用户或者存在服务，而不是等待在服务方面的变化实际发生，通过向移动设备的用户提供在离开(或者进入)网络覆盖区域之前完成任何重要的通信的机会，以及通过向其他的用户提供与该网络上的移动设备的用户的可用性有关的及时信息，来增强用户的体验。

提供给用户的通知可以包括视觉、听觉、振动或者在其他方面传递感觉的通知。虽然通知的选择是由用户可配置的，在一个实施例中，如果该设备100当前没有在使用，则该通知始终是可听到的；例如，如果设备100“在皮套中”(即，该设备在携带外套之中，并且该设备的视觉显示不容易被用户看到)，则该通知可以是与众不同的音调或者其他听得见的消息。备选地，该移动通信设备100可以基于由该设备100存储的跟踪数据来确定是否将使用可听到的通知而不是振动或者可视通知；如果确定该移动通信设备100正在以很高的速度行进(其暗示用户在车辆中行进)，那么使用一个可听到的通知，因为该用户很可能不会注视该设备100。在另一个实施例中，如果用户使用移动通信设备100从事于语音呼叫，那么也提供可听到的通知。

在先前的例子中，存在信息被传送给存在服务200。本领域技术人员应该理解，该存在信息还可以直接从覆盖服务220或者移动通信设备100传送，虽然优选地是将这个功能分配给存在服务200。具有此处描述的功能的存在服务200的实现将被本领域技术人员所理解。存在服务200可操作地提供将存储在服务200处的存在信息传输给该网络上的其它用户。例如，该存在信息可以由存在服务200转发给包括在认可的“伙伴”表中的、并且被授权接收与移动通信设备100的用户有关的状态更新的用户。该存在信息也可以由存在服务100或者覆盖服务220路由给公司电话系统(未示出)，或者路由给另一个消息收发系统，诸如图1中所示的企业消息服务器40。存在信息由那些系统的使用在本领域中是已知的。

在此处公开的系统和方法可以与许多不同的计算机和设备一起使用，诸如在图4中示出的无线移动通信设备。参考图4，该移动通信设备100是双模移动设备，并且包括收发机411、微处理器438显示器422、非易失性存储器424、随机存取存储器(RAM)426、一个或更多个辅助输入/输出(I/O)设备428、串行端口430、键盘432、扬声器434、麦克风436、短距离无线通信子系统440和其它设备子系统442。

收发机411包括接收机412、发射机414、天线416和418、一个或更多个本地振荡器413以及数字信号处理器(DSP)420。天线416和418可以是多振子天线的天线振子，并且优选地是嵌入式天线。应该理解，为移动设备100提供的天线优选地可与在移动设备100上实现的定位技术一起工作，如在先前的描述中所构思的。但是，在此处描述的系统和方法决不局限于特定类型的天线，或者甚至不局限于无线通信设备。

移动通信设备100优选地是具有语音和数据通信能力的双向通信设备。因此，例如该移动通信设备100可以在语音网络上通信，诸如模拟或者数字蜂窝网络中的任何一个，并且也可以在数据网络上通信。语音和数据网络在图4中通过通信塔419来描述。这些语音和数据网络可以是使用单独的基础结构的单独的通信网络，诸如基站、网络控制器等等，或者它们可以被集成到单个无线网络中。

收发机411用于与网络319通信，并且包括接收机412、发射机414、一个或更多个本地振荡器313以及DSP 320。该DSP 320用于发送和接收往来于收发机416和418的信号，并且也提供控制信息给接收机412和发射机414。如果语音和数据通信在单个频率或者间距小的频率集上进行，那么单个本地振荡器413可以与接收机412和发射机414一起使用。备选地，例如如果与数据通信相比使用不同的频率进行语音通信，那么多个本地振荡器413可用于产生对应于语音和数据网络419的多个频率。包括语音和数据信息两者的信息经由DSP 420和微处理器438之间的链路而向收发机311进行传送。

收发机411的详细设计，诸如频带、部件选择、功率电平等等，将取决于该移动通信设备100意在操作的通信网络419。例如，意欲在北美市场操作的移动通信设备100可以包括设计成能与各种语音通信网络，诸如TDMA、CDMA、PCS等的任何一个而操作的收发机411，而意欲供欧洲使用的移动通信设备100可以被配置为与GPRS数据通信网和GSM语音通信网而操作。移动通信设备100也可以使用分离的和集成的两者的其它类型的数据和语音网络。

取决于网络419的类型，用于移动通信设备100的接入要求也可以改变。例如，在GPRS数据网络中，网络接入与移动设备的订户或用户有关。GPRS设备典型地需要用户识别模块SIM，需要该模块以便在GPRS网络上操作移动设备。本地或者非网络通信功能(如果有的话)无需SIM设备便可操作，但是，除了法律上需要的操作，诸如“911”紧急呼叫以外，移动设备将不能在数据网络319上执行与通信有关的任何功能。

在任何需要的网络注册或者激活过程已经完成之后，移动通信设备100可以在网络419上发送和接收通信信号，包括语音和数据信号两者。由天线416从通信网络419接收的信号被路由到接收机412，该接收机412提供信号放大、频率下变换、滤波、信道选择等等，并且也可以提供模数转换。接收信号的模数转换允许更为复杂的通信功能，诸如使用DSP420执行的数字解调和解码。要传送给网络419的信号被以类似的方式由DSP420处理，例如包括调制和编码，然后被提供给发射机414，用于进行数模转换、频率上变换、滤波、放大并经由天线418传输到通信网络419。

除了处理通信信号之外，DSP 420还提供收发机控制。例如，在接收机412和发射机414中应用于通信信号的增益电平可以经由在DSP 420中执行的自动增益控制算法而自适应地控制。还可以在DSP 420中执行其它的收发机控制算法，以便对收发机411提供更加复杂的控制。

微处理器438优选地管理和控制移动通信设备100的整个操作。在这里可以使用许多类型的微处理器或者微控制器，或者备选地，单个DSP420可用于执行微处理器438的功能。包括至少数据和音频通信的低级通信功能通过收发机411中的DSP 420执行。其它的高级通信应用，诸如语音通信应用424A、数据通信应用424B以及GPS或者其它的定位模块424C可以存储在非易失性存储器424中，以便由微处理器438执行。例如，语音通信模块424A可以提供可操作地经由网络419在移动通信设备100和多个其它的语音或双模设备之间发送和接收语音呼叫的高级用户接口。类似地，该数据通信模块424B可以提供可操作地经由网络419在移动通信设备100和多个其它数据设备之间发送和接收数据，诸如电子邮件消息、文件、管理器信息、短文本消息等等的高级用户接口。定位模块424C可以提供由用户可操作地接收和可选地处理位置相关的数据的高级用户接口，诸如从卫星(在GPS系统的情况下)接收的无线电定位数据，或者为了确定设备100的位置而从其它无线电源接收的无线电定位数据。定位模块424C还可以提供在后台操作的功能组件，无需用户干涉而自动地接收和处理位置相关数据。微处理器438还与其它的设备子系统进行交互，诸如显示器422、RAM426、辅助输入/输出(I/O)子系统428、串行端口430、键盘432、扬声器434、麦克风436、近距离通信子系统440和大体由442表示的任何其它设备子系统。

在图4中示出的一些子系统执行通信有关的功能，而其它的子系统可以提供“驻留”或者设备上功能。值得注意的是，一些子系统，诸如键盘432和显示器422，可以用于通信有关的功能，诸如输入用于在数据通信网络上传输的文本消息，以及设备固有的功能，诸如计算器或者任务列表或者其它的PDA类型的功能。

由微处理器438使用的操作系统软件优选地存储在持久性存储器中，诸如非易失性存储器424。该非易失性存储器424例如可以闪存部件或者以电池后备RAM而实现。除了控制该移动设备410的低级功能的操作系统之外，该非易失性存储器424包括可以由微处理器438(和/或DSP420)执行的多个软件模块424A-424N，包括语音通信模块424A、数据通信模块424B和用于执行多个其它功能的多个其它的操作模块424N。这些模块由微处理器438执行，并且在用户和移动通信设备100之间提供高级接口。该接口典型地包括通过显示器422提供的图形分量，以及通过辅助I/O428、键盘432、扬声器434和麦克风436提供的输入/输出分量。该输入/输出分量还可以包含在触摸屏中(未示出)。操作系统、特定的设备应用或模块、或者其中的一部分，可以临时地加载到诸如RAM 426的易失性存储器中，用于更快地操作。此外，接收的通信信号在被永久地写入位于持久性存储器(诸如闪存424)中的文件系统之前，也可以临时存储到RAM 426中。

非易失性存储器424优选地提供便于在该设备上存储PIM数据项的文件系统。该PIM应用优选地包括通过其自身或者与语音和数据通信模块424A、424B一起经由无线网络419发送和接收数据项的能力。PIM数据项优选地经由无线网络419与存储的或者与主机系统相关联的相应数据项进行无缝集成、同步和更新，从而生成与特定的用户相关联的数据项的镜像系统。

表示至少部分解码的数据项、以及完全解码的数据项的上下文对象优选地存储在移动通信设备100上的易失和非持久存储器中，诸如RAM426。该信息可以代替地存储在非易失性存储器424中，例如，当存储间隔相对短的时候，使得其被存储后不久从存储器中删除。但是，这个信息在RAM 426或者另一个易失性和非持久性存储器中的存储是优选的，以便确保当该移动通信设备100失去能力的时候，该信息从存储器中擦除。例如，通过从移动通信设备100中移除存储器芯片，可防止未经认可的一方获得任何存储的解码或者部分解码的信息。

移动通信设备100可以通过将设备100的串行端口430，诸如通用串行总线(USB)端口与计算机系统或者其它的设备上的端口耦合而手动地与主机系统同步。该串行端口430也可以用于允许用户通过外部设备或者软件应用来设置首选项，或者下载用于安装的其它应用模块324N。这个有线下载路径可用于将密钥加载到该设备上，这是比通过无线网络419交换加密信息更加安全的方法。

近距离通信子系统440也包括在移动通信设备100中。该子系统440可以包括红外线设备和相关的电路和部件，或者短距离RF通信模块，诸如蓝牙模块或者802.11模块，例如提供用于与具有类似功能的系统和设备通信。本领域技术人员应该理解，“蓝牙”和“802.11”是指可以从电气和与电子工程师协会获得的、分别涉及无线个人区域网和无线局域网的规范集。

在此处公开的系统和方法仅仅是通过例子呈现的，并且不意味着限制本发明的范围。如上所述的系统和方法的其它的变化对于本领域技术人员将是显而易见的，并且同样的被认为是在本发明的范围之内。例如，应该明白，在此处描述的处理过程中的步骤和步骤的顺序可以改变、修改和/或增补，并且仍然获得想要的结果。

该系统和方法的数据可以存储在一个或更多个数据存储器中。该数据存储器可以具有许多不同类型的存储设备和编程构造，诸如RAM、ROM、闪存、编程数据结构、编程变量等等。人们注意到，数据结构描述了在数据库、程序、存储器或者供计算机程序使用的其它的计算机可读介质中组织和存储数据所使用的格式。

适用于提供如上所述的系统和方法的代码可以提供在包括计算机存储装置(例如，CD-ROM、软盘、RAM、闪存、计算机硬盘驱动器等等)的许多不同类型的计算机可读介质上，其包含由处理器执行的、用于执行该方法的操作和实现在此处描述的系统的指令。

在此处描述的该计算机部件、软件模块、功能和数据结构可以直接或者间接地彼此连接，以便允许对其操作需要的数据流。还应该注意到，模块或者处理器包括但是不局限于执行软件操作的代码单元，并且可以例如作为代码的子程序单元，或者作为代码的软件功能单元，或者作为对象(如以面向对象的范例)，或者作为小程序(applet)，或者以计算机脚本语言，或者作为另一类型的计算机代码而实现。

已经通过例子如此详细描述了本发明的各种实施例，对于本领域技术人员来说显而易见的是，在不背离本发明的前提下，可以进行变化和修改。本发明包括落在所附权利要求的范围内的所有这样的变化和修改。

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Claims (47)

1.一种用于确定网络上移动通信设备(100)的用户的可用性的方法，包括如下步骤：

把针对第一预定地理区域(274)的服务覆盖数据(318)提供给移动设备，第一预定地理区域(274)包括预定义服务边界(273)的至少一个分段；

使用针对移动通信设备的跟踪数据，预测(330)移动通信设备将穿过预定义服务边界(272)；

发出与穿过预定义服务边界相关联的服务变化的通知；

使用针对移动通信设备(100)的跟踪数据，确定(320)移动通信设备何时可能退出第一预定地理区域(274)；以及

把针对移动通信设备预期进入的相邻预定地理区域(276)的另一服务覆盖数据(318)传送给移动通信设备(100)。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，提供服务覆盖数据的步骤、预测移动通信设备将穿过预定义服务边界的步骤、发出服务变化的通知的步骤、确定移动通信设备何时可能退出第一预定地理区域的步骤、以及传送另一服务覆盖数据的步骤是通过与移动通信设备(100)通信的覆盖服务(220)来执行的。

3.根据先前权利要求中任何一个所述的方法，其中，服务变化包括移动通信设备(100)处的接收信号强度降低到预定阈值以下。

4.根据权利要求1或者2所述的方法，其中，服务变化包括从由第一服务提供商(280)服务的第一区域退出，并且进入由第二服务提供商(278)服务的第二区域。

5.根据权利要求1或者2所述的方法，其中，服务变化包括移动通信设备(100)处的接收信号强度至少增大到预定阈值。

6.根据先前权利要求中的任何一个所述的方法，其中，通知包括对当前语音呼叫可能断开的指示。

7.根据权利要求1至5中的任何一个所述的方法，其中，通知包括对在计算的一段时间内语音或数据连接预期会丢失的指示。

8.根据权利要求1至4中的任何一个所述的方法，其中，通知包括对移动通信设备的用户不可用的指示。

9.根据权利要求3或者4所述的方法，其中，通知包括对移动通信设备的用户可用的指示。

10.根据权利要求3、4或者5所述的方法，其中，移动通信设备被配置为使用多个通信服务进行通信，而且通知包括对移动通信设备的用户对于所述多个通信服务中至少一个不可用的指示。

11.根据权利要求3、4或者5所述的方法，其中，移动通信设备被配置为使用多个通信服务进行通信，而且通知包括对移动通信设备的用户对于所述多个通信服务中至少一个可用、但对于所述多个通信服务中至少另一个不可用的指示。

12.根据权利要求10或者11所述的方法，其中，多个通信服务是从电话服务和分组交换数据通信服务中的一个或更多个服务中选择的。

13.根据权利要求12所述的方法，其中，分组交换数据通信服务包括即时消息、电子邮件和多媒体消息中的一个或更多个。

14.根据先前权利要求中任何一个所述的方法，其中，跟踪数据包括如下之一：

限定移动通信设备的位置的至少两组位置数据以及与位置数据相关联的时间戳；或者

限定移动通信设备的位置的位置数据以及限定移动通信设备的行进方向和行进速率的速度数据。

15.根据先前权利要求中任何一个所述的方法，还包括如下步骤：在移动通信设备(302)处收集跟踪数据，以及将跟踪数据提供(304)给覆盖服务(220)。

16.当权利要求15不从属于权利要求2时根据权利要求15所述的方法，其中预测步骤是在移动通信设备(100)处执行的。

17.根据权利要求16所述的方法，其中，发出通知的步骤是由移动通信设备(100)执行的。

18.根据先前权利要求中任何一个所述的方法，其中，将通知发给移动通信设备(100)的用户。

19.根据先前权利要求中任何一个所述的方法，其中，将通知发给与网络相关联的存在服务(200)。

20.当权利要求19从属于权利要求8至13中任何一个时根据权利要求19所述的方法，还包括如下步骤：由存在服务(200)将通知转发给与网络相关联的另一个用户。

21.根据权利要求20所述的方法，其中，覆盖服务(220)包括存在服务(200)。

22.根据先前权利要求中任何一个所述的方法，其中，把通知直接发给与网络相关联的另一个用户。

23.根据先前权利要求中任何一个所述的方法，还包括如下的初始步骤：

从与覆盖服务(220)相关联的多个移动通信设备(100)收集(306)包括位置数据、相关联的接收信号强度数据和运营商数据的多个数据组，其中多个移动通信设备中的每一个可以和一个或更多个运营商相关联；以及

使用多个数据组来确定(308)关于一个或更多个运营商中每一个运营商的至少一个预定义服务边界(272)，其中预定义服务边界限定了预期发生服务变化的位置的轨迹。

24.根据权利要求23所述的方法，还包括如下的初始步骤：在确定预定义服务边界(272)的步骤之后，产生服务覆盖数据，所述服务覆盖数据限定了针对预定地理区域(274)的预定义服务边界的至少一个分段的地理位置。

25.根据先前权利要求中任何一个所述的方法，其中，传送另一服务覆盖的步骤是由覆盖服务(220)响应于从移动通信设备(100)接收的请求而执行。

26.根据先前权利要求中任何一个所述的方法，其中，发出服务变化的通知的步骤是紧接在预测移动通信设备(100)要穿过预定义服务边界之前执行的。

27.根据先前权利要求中任何一个所述的方法，其中，预定义服务边界是预定义服务边界地带(271)的外围(272)。

28.根据先前权利要求中任何一个所述的方法，其中，预定义服务边界(272)是从包括在预定义服务边界地带(271)中的服务边界数据的聚集中选择的。

29.一种计算机可读介质，包括由计算设备的处理器执行的代码，用于使计算设备执行根据权利要求1至28中任何一个所述的方法的步骤。

30.一种在用于确定网络中用户的可用性的系统中使用的移动通信设备(100)，所述移动通信设备包括：

确定移动通信设备(100)的地理位置和速度数据的装置；

存储所述地理位置和速度数据并存储针对第一预定地理区域(274)的服务覆盖数据的装置，所述第一预定地理区域(274)包括预定义服务边界(273)的至少一个分段；

使用服务覆盖数据以及地理位置和速度数据来预测移动通信设备将穿过预定义服务边界(272)的装置；以及

发出与穿过预定义服务边界(273)的第一分段相关联的服务变化的通知的装置；

使用地理位置和速度数据来确定移动通信设备何时可能退出第一预定地理区域(274)的装置；以及

接收针对移动通信设备预期进入的相邻预定地理区域(276)的另一服务覆盖数据的装置。

31.根据权利要求30所述的移动通信设备(100)，还包括：响应于移动通信设备可能退出第一预定地理区域(274)的确定而发出针对另一服务覆盖数据的请求的装置。

32.根据权利要求30或者31所述的移动通信设备(100)，其中，用于发出通知的装置被配置为：紧接在预测移动通信设备要穿过预定义服务边界(272)的时间之前发出通知。

33.根据权利要求30至32中任何一个所述的移动通信设备(100)，其中，用于确定地理位置和速度数据的装置是GPS模块(424C)。

34.根据权利要求30至33中任何一个所述的移动通信设备(100)，其中，移动通信设备被配置为使用多个通信服务进行通信，而且用于发出服务变化的通知的装置适用于发出包括指示的通知，所述指示是移动通信设备的用户对于所述多个通信服务中至少一个是不可用的。

35.根据权利要求30至33中任何一个所述的移动通信设备(100)，其中，移动通信设备被配置为使用多个通信服务进行通信，而且用于发出服务变化的通知的装置适用于发出包括指示的通知，所述指示是移动通信设备的用户对于所述多个通信服务中至少一个是可用的、但对于所述多个通信服务中至少另一个是不可用的。

36.根据权利要求34或者35所述的移动通信设备(100)，其中，多个通信服务是从电话服务和分组交换数据通信服务中的一个或更多个服务中选择的。

37.根据权利要求36所述的移动通信设备(100)，其中，分组交换数据通信服务包括即时消息、电子邮件和多媒体消息中的一个或更多个。

38.一种用于确定网络中移动通信设备的用户的可用性的系统，所述系统包括：

根据权利要求30至37中任何一个所述的移动通信设备(100)；

覆盖服务(220)，包括：

用于存储包括预定义服务边界(272)的服务覆盖数据的装置；以及

用于在移动通信设备请求时向移动通信设备提供包括预定义服务边界(273，275)的至少一个分段的服务覆盖数据的装置。

39.根据权利要求38所述的系统，其中，提供给移动通信设备(100)的服务覆盖数据包括针对预定地理区域(274，276)的数据，所述预定地理区域(274，276)包括预定义服务边界的至少一个分段，

而且移动通信设备还包括：使用存储的服务覆盖数据以及地理位置和速度数据来预测移动通信设备将退出预定地理区域(274，276)并进入相邻预定地理区域(276，274)的装置；以及用于向覆盖服务(220)请求与相邻预定地理区域(276，274)相关联的另一服务覆盖数据的装置。

40.一种用于确定网络中移动通信设备(100)的用户的可用性的覆盖服务(220)，包括：

与网络通信的装置；

存储包括预定义服务边界(273，275)的至少一个分段的服务覆盖数据的装置；

把针对第一预定地理区域(274)的服务覆盖数据传送给移动通信设备(100)的装置；

从移动通信设备接收跟踪数据的装置；

使用接收的跟踪数据来确定移动通信设备(100)预期将进入相邻预定地理区域(276)的装置；

当确定移动通信设备预期将进入相邻预定地理区域(276)时把针对相邻预定地理区域(276)的服务覆盖数据传送给移动通信设备(100)的装置；

使用存储的服务覆盖数据和接收的跟踪数据来预测移动通信设备(100)将穿过预定义服务边界(272)的装置；以及

发出与穿过预定义服务边界(272)相关联的服务变化的通知的装置。

41.根据权利要求40所述的覆盖服务(220)，其中，当确定移动通信设备预期将进入相邻预定地理区域时把针对相邻预定地理区域的服务覆盖数据传送给移动通信设备(100)的装置还适用于：响应于由移动通信设备发出的请求，传送针对相邻预定地理区域的所述服务覆盖数据。

42.根据权利要求40或者41所述的覆盖服务(220)，其中，用于发出变化的通知的装置被配置为：将通知传送给与移动通信设备(100)的用户相关联的存在服务(200)。

43.根据权利要求40或者41所述的覆盖服务(220)，其中，用于发出变化的通知的装置被配置为：将通知传送给与覆盖服务相关联的另一个用户。

44.根据权利要求40至41中任何一个所述的覆盖服务(220)，其中，用于发出变化的通知的装置还被配置为：发出包括指示的通知，所述指示是移动通信设备的用户对于与移动通信设备相关联的多个通信服务中至少一个服务是不可用的。

45.根据权利要求40至43中任何一个所述的覆盖服务(220)，其中，用于发出服务变化的通知的装置还被配置为：发出包括指示的通知，所述指示是移动通信设备的用户对于与移动通信设备相关联的多个通信服务中至少一个服务是可用的、但对于所述多个通信服务中至少另一个服务是不可用的。

46.根据权利要求44或者45所述的覆盖服务(220)，其中，多个通信服务是从电话服务和分组交换数据通信服务中的一个或更多个服务中选择的。

47.根据权利要求46所述的覆盖服务(220)，其中，分组交换数据通信服务包括即时消息、电子邮件和多媒体消息中的一个或更多个。

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