CN101339485A - 输入字符到电子设备中 - Google Patents

Abstract

本发明涉及输入字符到电子设备(100)中的方法，该方法包括：响应于检测人工接触该电子设备的用户输入按键(265)，在电子设备(100)的显示器(105)上显示字符的指示，所述用户输入按键与所述字符相关联；以及响应于所述电子设备的用户输入按键的启动，输入所述字符。

Description

输入字符到电子设备中

技术领域

本发明通常涉及在电子设备中的用户界面以及用户数据输入的领域。

背景技术

诸如易于传送的手持无线通信设备(例如，蜂窝电话机)的便携式手持电子设备正在变得普遍。这种手持电子设备具有各种各样的不同形式因数并且支持许多的特征和功能。

通常情况下蜂窝电话机、个人数字助理(PDA)、图形输入板计算机和其他类似的便携式电子设备有时具有输入图形板，该图形板典型为提供双向用户界面的触摸屏，所述界面可以包括用于数据输入、调用应用程序和菜单遍历的软用户输入按键。在替换的方法中，这些电子设备可以提供包括与非触感屏相邻的许多用户输入按键的按键盘。

由于这些电子设备的日益增强的小型化，对于用户输入按键来说存在一种变得日益小的趋势。但是，这使得用户难以启动正确的按键。对于年岁大的用户或其他具有视力、触觉、和/或动作手指的定位意识衰退的用户而言，这个问题更为严重。某些电子设备以大字体显示与被启动按键相关联的字符以方便浏览该字符。但是，启动错误的按键既令人失望又耗时，因为它常常导致要求附加的按键启动以便从错误按键的启动进行纠正或恢复。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供一种在电子设备中输入字符的方法，该方法包括：响应于检测人工接触电子设备的用户输入按键，在该设备的显示器上显示字符的指示，所述用户输入按键与所述字符相关联；和响应于所述电子设备的用户输入按键的启动输入所述字符。

根据本发明的另一个方面，提供一种电子设备，该设备包括：处理器、显示器和数字用户输入按键；以及所述处理器被配置成响应于检测人工接触与字符相关联的用户输入按键来显示字符的指示，并响应于所述用户输入按键的启动输入所述字符。

附图说明

为了可以更加容易地理解本发明并产生实际效果，现在将参考如参考附图所例示的示意性实施例，其中在各个视图中相同的附图标记表示相同或功能类似的单元。根据本发明，所述附图和以下的详细描述被一起包含在说明书中和形成其一部分，以及用于进一步例示实施例和说明各种原理和优点，其中：

图1是例示根据本发明电子设备的电路的示意性方框图；

图2A、2B和2C更详细地例示图1的电子设备的按键盘和触感图形输入板；

图3例示操作图1的电子设备以输入字符的方法；

图4A和4B例示根据图3方法的图1的电子设备的屏幕显示；以及

图5A和5B进一步例示根据图3方法的图1的电子设备的屏幕显示。

本领域的普通技术人员将会理解为了简化和清楚起见例示附图中的单元并且没有必要将其按规定比例进行绘制。例如，附图中某些单元的尺寸可以相对于其他单元被放大以帮助提高对本发明实施例的理解。

具体实施方式

在详细地描述根据本发明的实施例之前，应该注意到所述实施例主要在于组合在电子设备中与字符输入相关的方法步骤和设备组件。相应地，已经在适当的地方通过附图中的传统符号表示所述设备组件和方法步骤，图中仅示出了理解本发明实施例有关的具体细节，以便不使对于受益于这里描述的本领域普通技术人员将会显而易见的细节而模糊本公开。

在本实施例中，可以仅仅使用诸如第一和第二、顶部和底部等等的有关项来区别一个输入或动作和另一个输入和动作而不必需要或包含这些输入或动作之间的任何实际的这种关系或顺序。术语“包括”或其任何其他变型，旨在用于覆盖非排它性的包括，从而包括单元列表的处理、方法、物品、或设备不仅包括这些单元而且还可以包括未明确列表的或对于这种处理、方法、物品、或设备所固有的其他单元。没有更多的约束，通过“包括一种”开始的单元并不排除在包括该单元的方法或设备中存在其他相同的单元。而且，在本说明书中术语“按键”具有任何按键、按钮或启动器的宽广含义，其具有用户可启动的专用、可变或可编程的功能。

将会理解这里所描述的本发明实施例可以由一个或更多传统的处理器和控制该一个或更多处理器结合某些非处理器电路实现在这里描述的电子设备中字符输入的部分、大部分或全部功能的独特存储的程序指令构成。非处理器电路可以包括，但不局限于，无线电接收机、无线电发射机、信号驱动器、时钟电路、电源电路、和用户输入设备。因此，这些功能可以被解释为在电子设备中执行字符输入方法的步骤。可替换地，部分或全部功能能够通过不具有存储的程序指令的状态机或一个或更多专用集成电路(ASIC)实现，其中每个功能或一定功能的某些组合被实现为定制逻辑。当然，可以使用两种途径的组合。因此，在这里已经描述了用于这些功能的方法和装置。进一步，尽管由例如可用时间、当前技术、和经济因素考虑所促动的可能显著的努力和许多设计选择，但是当通过这里公开的构思和原理教导时，期望本领域的普通技术人员将会容易地能够用最少的试验产生这些软件指令和程序以及IC。

参考图1，例示了电子设备10，典型为移动台或移动电话机形式的无线通信设备的示意图，该电子设备包括与处理器103通信耦合的射频通信单元102。电子设备100还具有诸如LCD屏幕的显示器105和按键盘165。还存在典型包含报警扬声器、振动器马达和相关驱动器的报警模块115。显示器105、按键盘165和报警模块115被通信耦合至处理器103。电子设备100还包括耦合至处理器103的触感图形输入板170。

处理器103包括带有存储数据的相关代码只读存储器(ROM)112的编码器/解码器111，它用于编码和解码可以通过电子设备100发送或接收的语音和其他信号。处理器103还包括通过公共数据和地址总线117耦合至无线电通信单元102的带有字符指示功能的微处理器113、编码器/解码器111、字符只读存储器(ROM)114、无线电通信单元102、随机存取存储器(RAM)104、静态可编程存储器116和可以在基于用户卡的移动电话机中包括可移动用户识别模块卡(RUIM)的安全存储器119。除其他之外，静态可编程存储器116和可互操作被耦合至RUIM接口118的RUIM卡119(通常称之为用户识别模块(SIM)卡)每个都能够存储优选漫游列表(PRL)、用户鉴权数据、所选择的输入文本消息和电话号码数据库(TND电话簿)，该数据库包括用于电话号码的号码域和用于在姓名域中与其中一个号码相关联的标识符的姓名域。RUIM卡119和静态存储器116还可以存储允许访问在移动电话机100上受密码保护功能的密码。

带有字符指示功能的微处理器113具有耦合至显示器105、按键盘165、触感图形输入板170、和报警模块115的端口。而且，带有字符指示功能的微处理器113具有耦合至与设备集成的话筒135和通信扬声器140的端口。

字符只读存储器114存储解码或编码可以通过通信单元102接收的文本消息的代码。在本实施例中字符只读存储器114、RUIM卡119、和静态存储器116还可以存储用于带有字符指示功能的微处理器113的操作代码(OC)以及用于执行与移动电话机100相关联的功能的代码。

射频通信单元102是具有共用天线107的组合接收机和发射机。通信单元102具有经由射频放大器109耦合至天线107的收发信机108。收发信机108还被耦合至将通信单元102耦合至处理器103的组合调制器/解调器110。

触感图形输入板170检测来自用户的手指或指示笔的人工接触，尽管为了简单起见这里没有单独示出，但是它可以与电子设备100的数字键盘按键165或显示器105集成到一起。检测到的人工接触通过处理器103被解释为触感图形输入板170的xy坐标系上的接触或触摸的点或线。正如本领域的普通技术人员将会理解，通过处理器103将被检测的人工接触解释为接触的点或线将会典型利用程序代码的执行来实现。在替换的实施例中，这个功能可以使用ASIC或等效的硬件实现。

图2A、2B和2C更详细地例示按键盘165的结构，它包括可启动的用户输入按键265和与用户输入按键265相集成的触感图形输入板170。按键盘165包括许多用户输入按键265，正如所示这些按键以覆盖的关系与触感图形输入板170相集成。触感图形输入板170提供电子设备100上的触感用户接口，以考虑利用触感图形输入板170接收用户接触或触摸点或接触线。这些图形输入板典型利用检测对应于用户手指或诸如指示笔的其他物体存在的电容变化的电容传感器阵列实现。所以手指或指示笔的检测不需要按压传感器阵列或图形输入板，但是典型地仅仅需要轻触摸或接触按键盘的表面；或者甚至是近的接近。由于所述按键需要物理按压或触力进行启动而电容传感器则不需要这样做，所以有可能集成用户输入按键265和触感图形输入板170。因此，有可能检测人工接触用户输入按键265而不启动任何这些用户输入按键265。触感图形输入板170的一个实例是从Motorola公司可获得的A668移动电话机上的手指写入识别图形输入板。

尽管典型使用电容传感器，但是替换地可以使用诸如超声传感器的其他传感器阵列检测用户输入物体的位置。类似地，传感器的“激活”可以被配置成对应于诸如手指的用户输入物体和图形输入板表面之间的接触，或者甚至是用户输入物体的远端与传感器之间近的接近，以便可以不需要与图形输入板板表面的实际的物理接触。

在传感器检测到的电容变化通过处理器103被转换成xy网格上的接触位置。替换地，可以通过油墨轨迹处理器捕获所述接触点或笔划作为关于触感图形输入板170的坐标系的油墨轨迹。然后这些油墨或人工接触位置被转发到处理器103并解释为人工接触位置以用于如以下更详细描述的进一步处理。适当的油墨轨迹处理器可以是在Motorola^TMA688移动电话机中使用的油墨轨迹处理器。

触感图形输入板170包括许多区域270，其中每个区域对应于用户输入按键265。可以使用触感图形输入板170的xy网格上xy坐标的预定范围定义每个区域。如图所示每个区域170及其相应的用户输入按键265典型地基本上是协同定位的。因此检测用户手指或指示笔接近其中一个区域对应于用户手指接近协同定位的用户输入按键165。所以能够使用人工接触区域270(图形输入板区域)来检测人工接触相应的用户输入按键265。例如，能够通过检测用户手指接近围绕于该用户输入按键265的相应区域270，从而检测图2C的人工接触顶部左端的用户输入按键，该按键与字符“5”相关联。

图3例示了操作图1的电子设备以输入字符的方法。这种功能将典型通过在带有字符指示功能113的微处理器上执行来自静态存储器116的软件程序实现，所述字符指示功能从触感图形输入板170和用户输入按键265接收输入。方法300初始在步骤305检测人工接触用户输入按键265。这个步骤可以通过嵌入触感图形输入板170中与相应用户输入按键265相邻的电容性或其他传感器实现。人工接触的位置通过处理器103或等效功能确定，并且该位置被与触感图形输入板170中的一个区域270相关联。一旦被与触感图形输入板170的一个区域270相关联，所述人工接触的点或位置还能够被与按键盘165中的一个用户输入按键265相关联。

如果检测到在用户输入按键的人工接触(步骤305中为“是”)，那么方法300在步骤310显示与用户输入按键265相关联的字符的指示。因此例如如果用户输入按键265被与字符“8”相关联，在显示器105上可以显示放大的字符“8”。在例示诸如移动电话机的无线通信设备形式的电子设备100的图4A和4B中例示了这种指示。电子设备100包括具有许多用户输入按键265的按键盘165以及显示器105。图4A所示为没有执行步骤310的显示器105，以及图4B所示为在执行步骤310之后的显示器105。如图所示响应于检测用户手指410接近数字八用户输入按键执行该步骤310。在这种情况下，显示与用户输入按键“8”(265)相关联的字符“8”的指示。字符405的指示是具有只能够在显示器105上显示一个所述字符的这样一种尺寸的放大字符。还可以使用也易于视力受限用户进行阅读的各种其他尺寸。可替换地或另外地，所述指示可以包括代表字符的符号诸如八个点或线，闪烁的字符或特定的色彩或色彩的组合。

然后方法300在步骤315确定是否已经启动用户输入按键。正如本领域的普通技术人员将会理解，这个步骤可以通过检测被施加到用户输入按键265的触力实现，例如响应于来自用户手指410对用户输入按键265的按压通过用户输入按键建立电子连接或回路。可以为启动用户输入按键265设置时间限制，例如2秒。此时可以禁止其他用户输入按键265的启动，以便只可以启动与当前显示的字符相关联的用户输入按键265。如果例如在2秒内用户输入按键265不被启动(步骤315中为“否”)，那么所述方法返回到检测人工接触用户按键的步骤(步骤305)。因此，如果用户将其手指在另一个用户输入按键265上移动，在步骤310将会显示与该另一个用户输入按键相关联的放大的字符。这意味着用户输入按键的指示将被显示为用户在每个相应的用户输入按键265以及触感图形输入板170的相应区域270上移动。这允许用户更加容易地看到其手指当前定位于哪一个用户输入按键265之上，从而一旦找到正确的按键，就可以启动该按键。

如果所述用户输入按键被启动(步骤315中为“是”)，所述方法在步骤320输入与被启动用户输入按键相关联的字符。因此在电子设备100上操作的功能或其他方法接收对应于被启动用户输入按键265的来自用户的字符或数据输入。例如，在用户希望拨打电话号码的时候，可以使用方法300输入电话号码的数字，以便在启动相应的用户输入按键265之前以放大的字体显示每个数字或字符。这样减小了非有意地通过启动错误的用户输入按键而输入错误字符的可能性。

然后方法300在步骤325在显示器的输入字符区域中显示输入的字符。在例示诸如移动电话机的无线通信设备形式的电子设备100的图5A和5B中例示了这种情形。电子设备100包括具有许多用户输入按键265的按键盘165和显示器105。图5A所示为在执行步骤310之后的显示器105。在这种情况下显示与用户输入按键“4”相关联的字符“4”的指示。因此用户的手指在“4”用户输入按键265之上或触摸该按键。在启动(与字符“4”相关联的)该用户输入按键265之后，在显示器105的输入字符区域505中显示字符(“4”)。这个输入字符区域505显示在电话号码拨打应用中所有输入的字符。在图5B中用户的手指410当前在“1”用户输入按键265上或触摸该按键，并且如图所示还显示该字符405的指示。典型地，字符405的指示将会大于在输入字符区域505中显示的字符。

可以在显示器105的背景中显示字符405的指示，以便其他显示单元处于前景中和重写背景单元。所述前景单元可以包括在输入字符区域505中显示的字符。如在图5A和5B中所示，诸如字符区域(505)中字符的前景单元可以仅仅部分地重写诸如字符(405)的背景单元，以便仍然能够通过输入字符区域505部分地看到字符405的指示。

在输入字符区域505中显示字符的步骤325之后，方法300返回到检测人工接触用户输入按键的步骤305。因此，电子设备100的用户可以利用显示与用户手指触摸的每个用户输入按键265相关联字符的指示在按键盘165上移动其手指。这使得对于用户来说更加容易确定其手指当前正在触摸的用户输入按键265，并且因此确定是否启动该用户输入按键265。所以，减小了不正确按键启动的发生率，这样减少了需要采取的正确动作并使得小的按键用户界面更容易使用，特别是对于诸如老年人或残疾人的那些视力差的使用者。在一个实例应用中，方法300能够被用于输入要通过所述电子设备拨打的电话号码的数字。

在以上的说明书中，已经描述了本发明的具体实施例。但是，本领域的普通技术人员将会理解在不背离如在以下权利要求书中所阐述的本发明范围的条件下能够作出各种修改和改变。相应地，说明书和附图应该是认为是示例性的而不是限制性的，以及所有这些修改旨在包括于本发明的范围中。有益效果、优点、和问题的解决方案，以及可以使得任何有益效果、优点、或解决方案产生或变得更加显著的任何单元都不应该被限制作为全部或部分权利要求的关键的、需要的、或必要的特征或单元。本发明仅通过包括在本申请未决期间所作修改的附属权利要求及这些权利要求的全部等效物进行限定。

Claims (14)

1.一种向电子设备中输入字符的方法，该方法包括：

响应于检测人工接触所述电子设备的用户输入按键，在该电子设备的显示器上显示字符的指示，所述用户输入按键与该字符相关联；以及

响应于所述电子设备的用户输入按键的启动，输入所述字符。

2.根据权利要求1所述的方法，还包括在显示器的输入字符区域中显示所述字符，该字符的指示大于显示器的输入字符区域中的字符。

3.根据权利要求2所述的方法，其中所述字符的指示包括在显示器的背景上显示所述字符以及在显示器的前景中显示所述输入字符区域中的字符。

4.根据权利要求1所述的方法，其中所述字符的指示包括以使得在显示器上仅能够显示一个所述字符的尺寸来显示该字符。

5.根据权利要求1所述的方法，其中将许多用户输入按键以覆盖的关系与具有许多区域的触感图形输入板相集成，该触感图形输入板的每个区域对应于用户输入按键之一。

6.根据权利要求1所述的方法，其中所述字符是要通过所述电子设备拨打的电话号码的数字。

7.根据权利要求1所述的方法，其中检测人工接触用户输入按键包括检测用户手指的接近，以及用户输入按键的启动包括检测被施加于用户输入按键的触力。

8.一种电子设备，包括：

处理器、显示器和数字用户输入按键；

所述处理器被配置成响应于检测人工接触与字符相关联的用户输入按键而显示该字符的指示，和响应于所述用户输入按键的启动而输入该字符。

9.根据权利要求8所述的电子设备，其中所述处理器被进一步配置成在显示器的输入字符区域中显示所述字符，该字符的指示大于显示器的输入字符区域中的字符。

10.根据权利要求9所述的电子设备，其中所述字符在显示器的背景上显示，所述输入字符区域中的字符在显示器的前景中显示。

11.根据权利要求8所述的电子设备，其中所述字符以使得在显示器上仅能显示一个所述字符的尺寸被显示。

12.根据权利要求8所述的电子设备，其中许多用户输入按键以覆盖的关系与具有许多区域的触感图形输入板相集成，所述触感图形输入板的每个区域对应于用户输入按键之一。

13.根据权利要求8所述的电子设备，其中所述电子设备是无线通信设备，以及所述字符是要通过所述电子设备拨打的电话号码的数字。

14.根据权利要求8所述的电子设备，所述处理器被配置成检测用户手指的接近以便检测人工接触用户输入按键，并且其中该处理器被配置成检测被施加于用户输入按键的触力以便检测用户输入按键的启动。

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