CN101252395A - 在多信道系统中控制信道功率电平的方法和装置 - Google Patents

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CN101252395A CN200710181866.7A CN200710181866A CN101252395A CN 101252395 A CN101252395 A CN 101252395A CN 200710181866 A CN200710181866 A CN 200710181866A CN 101252395 A CN101252395 A CN 101252395A
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Abstract

公开了一种在多信道系统中控制信道功率电平的方法和装置。本发明允许运营商单独控制网络中每个通信信道的功率电平，而不影响该信道的其它参数。每个光发射机包含电压控制的可变光衰减器，该可变光衰减器是由微控制器控制，用于将光通信信号衰减到期望电平。运营商可以分离地调节每个发射机，用于克服在每个发射机输出光功率中的变化性、WDM分量的平坦度、EDFA平坦度、光纤色散等。

Description

在多信道系统中控制信道功率电平的方法和装置
技术领域
本发明涉及调节通信信道的功率电平。更具体而言，本发明涉及调节网络中单个通信信道的功率电平。
背景技术
同轴电缆电视系统已经广泛使用了很多年，并且开发了大量的网络。通常，对于线缆运营商来说，这些大量和复杂的网络是难以管理和监视的。一般典型的电缆网络包括头端，头端通常与若干节点连接，这些节点将内容提供给包含若干接收机的线缆调制解调器终接系统(CMTS)，每个接收机与许多订户的若干调制解调器连接，例如，单个接收机可以与几百个调制解调器连接。在许多情况下，若干节点可以服务于城镇或城市的特定区域。
光纤/同轴电缆混合系统(HFC)网络和CATV市场正朝着最高密度传输的方向发展，其中多个发射机彼此邻近地被集中在一起，该发射机是诸如正交幅度调制(QAM)和密集型波分复用(DWDM)的CATV发射机。每个发射机通常在DWDM的特定单个波长信道上进行发送，例如，在具有100Ghz(0.8nm)间距的ITU系统网格(grid)上达到40波长。为了增加光纤使用率和减少成本，所有这些波长都组合在单一光纤上。在相同的光纤上拥有多个信道，这需要系统向用户提供控制每个信道的发射(launched)光功率电平的功能，以使多信道系统达到均衡，并在将它们发送到单一光纤链路之前使信道电平变平。
一种改变信道电平的典型方法包括修改传输激光器的偏压。然而，这种方法对光信号的其它通信参数也具有重要的影响，该通信参数是诸如载波干扰比(C/N)和失真电平，该失真电平是诸如复合二次和复合三次差拍(Composite Second Order&Composite Triple-Beat)(即，CSO和CTB)。
典型的外部光衰减器衰减向用户提供的所有信道，而不是单个地衰减信道。这通常导致一些信道被过度衰减，并使信道的功率电平不相同。典型的光衰减器也非常昂贵、体积庞大，并且不总是与传输激光器的实施相兼容。运营商通常具有很少的宝贵空间专用于衰减器，而且技术员经常将达不到最佳的衰减器与激光发射机单元匹配，这通常会导致过多的插入损耗，诸如由于反射等原因造成的通常与外部衰减器有关的插入损耗。
发明内容
根据本发明原理的光传输单元，可以包括：外壳，该外壳包含提供光通信信号的激光器；可变光衰减器，它接收来自激光器的光通信信号；和微控制器，它被配置为控制可变光衰减器，以将光通信信号衰减到期望的功率电平。
光传输单元可以进一步包括数/模转换器，该数/模转换器被连接到微控制器，用于将控制可变光衰减器的信号从数字形式转换到模拟形式。可变光衰减器可以是电压控制的可变光衰减器，该可变光衰减器可以是模仿的(mimic)微机电系统(micro-electro-mechanicalsystem)(MEMS)衰减器。
在光传输中，微控制器可以使用较准的查找表来确定电压电平，以便提供给可变光衰减器，从而将光通信信号衰减到期望的功率电平。微控制器也可以接收来自远程用户的指令，来改变可变光衰减器的衰减电平。
在光传输单元中，来自网络元件的上游通信可以指出通信信号的当前功率电平与期望功率电平之间的差异，并且微控制器可以基于该差异提供指令，用于改变可变光衰减器的衰减电平。
在光传输单元中，与传输单元的光输出端相关联的检测器可以指出通信信号的当前功率电平与期望功率电平之间的差异，并且微控制器基于该差异提供指令，用于改变可变光衰减器的衰减电平。
微控制器可以改变可变光衰减器的衰减电平，以便获得与来自其它光传输单元的其它通信信号相同的功率电平。可替换地，光传输单元可以改变可变光衰减器的衰减电平，以便获得特意与来自其它光传输单元的其它通信信道信号所不同的功率电平。
根据本发明的原理，提供了一种控制由光发射机提供的光通信信道的功率电平的方法，该方法可以包括以下步骤：确定用于控制在光发射机中包含的可变光衰减器的参数；指令可变光衰减器衰减从激光器接收的光通信信号，该激光器被包含在光发射机中；以及，将光通信信号衰减到期望的功率电平。
该方法可以进一步包括以下步骤：在查找用于控制可变光衰减器参数的步骤之前，确定光通信信号的当前功率电平，其中指令可变光衰减器的步骤包括：基于光通信信号的当前功率电平与光通信信号的期望功率电平之间的差异，来指令可变光衰减器改变衰减电平。
在该方法中，确定光通信信号的当前功率电平的步骤可以是基于在光发射机中光通信信号的计算功率电平。
在该方法中，确定光通信信号的当前功率电平的步骤可以是基于承载光通信信号的光纤上光通信信号的检测功率电平，或者是基于在节点中光通信信号的检测功率电平，该节点接收位于远程的来自光发射机中的光通信信号。
指令可变光衰减器的步骤可以包括：指令可变光衰减器改变衰减电平，以便获得与来自其它光传输单元的其它通信信号的功率电平相同的功率电平。指令可变光衰减器的步骤可以包括：指令可变光衰减器获得特意与来自其它光传输单元的其它通信信道信号所不同的功率电平。
在该方法中，确定用于控制可变光衰减器的参数的步骤可以包括：访问查找表，用于确定提供给可变光衰减器的电压，将光通信信号衰减到期望的功率电平。
该方法可以进一步包括：接收来自位于远程的用户的指令，用于改变光通信信号的功率电平。将光通信信号衰减到期望功率电平的步骤优选地不会影响光通信信号的其它参数。
根据本发明的原理，提供了一种可以承载计算机指令的计算机可读介质，该指令用于执行控制由光发射机提供的光通信信道的功率电平的方法，其可以包括以下步骤：确定用于控制在光发射机中包含的可变光衰减器的参数；指令可变光衰减器衰减从激光器接收的光通信信号，该激光器被包含在光发射机中；以及，将光通信信号衰减到期望的功率电平。
在该计算机可读介质中，该指令可以进一步包括以下步骤：在查找用于控制可变光衰减器的参数的步骤之前，确定光通信信号的当前功率电平，其中指令可变光衰减器的步骤包括：基于光通信信号的当前功率电平与光通信信号的期望功率电平之间的差异，指令可变光衰减器改变衰减电平。
在该计算机可读介质中，确定光通信信号的当前功率电平的步骤可以是基于光发射机中光通信信号的计算功率电平。
在该计算机可读介质中，确定光通信信号的当前功率电平的步骤可以是基于在承载光通信信号的光纤上光通信信号的检测功率电平，或者是基于在节点中光通信信号的检测功率电平，该节点接收位于远程的来自光发射机的光通信信号。
在该计算机可读介质中，指令可变光衰减器的步骤可以包括：指令可变光衰减器改变衰减电平，以便获得与来自其它光传输单元的其它通信信号的功率电平相同的功率电平。指令可变光衰减器的步骤可以包括：指令可变光衰减器获得特意与来自其它光传输单元的其它通信信道信号所不同的功率电平。
在该计算机可读介质中，确定用于控制可变光衰减器的参数的步骤包括：访问查找表，用于确定提供给可变光衰减器的电压，以将光通信信号衰减到期望的功率电平。
在该计算机可读介质中，该指令进一步包括以下步骤：接收来自位于远程的用户的指令的步骤，用于改变光通信信号的功率电平。
在该计算机可读介质中，将光通信信号衰减到期望功率电平的步骤优选地不会影响光通信信号的其它参数。
本领域的普通技术人员将意识到，本发明允许运营商单独控制网络中每个通信信道的功率电平，而不会引起发射机的任何电或光参数的降低。本发明将克服在每个发射机的输出光功率中的变化性以及网络中元件的平坦度和色散等。运营商还可以使用户接收的所有信道的功率电平均衡到相同电平。这种均匀化调节使运营商保证所有信道以相同的光电平到达接收机。而且，由于可变光衰减器被安装在光发射机的内部，因此，通过光发射机的外壳，可变光衰减器将被保护以免受到环境因素的影响。可变光衰减器也不需要额外的安装空间，而外部光调制器将需要该额外的安装空间。可变光衰减器还可以在发射机制造时由技术员进行适当的配置，这避免了选择达不到与激光器1 84最佳兼容的衰减器，并提供减少的插入损耗，诸如由于反射原因引起的通常与外部衰减器相关的插入损耗。
附图说明
下面的附图是用作描述本发明的原理。
图1描述了本发明可以操作的示例性网络。
图2描述了在示例性通信系统中的光发射机单元。
图3更具体地描述了根据本发明的示例性光发射机。
图4描述了根据本发明的示例性过程。
具体实施方式
本发明允许运营商单独地控制网络中每个通信信道的功率电平，而不会影响信道的其它参数，该通信信道是诸如密集型波分复用(DWDM)信道或者粗波分复用(coarse wave division multiplexed)(CWDW)信道，该DWDM信道是用于通过发送多信道信号来增加在现有光纤骨干上的带宽的光学技术，该DWDM信号可以具有大约0.8nm的信道间距，该CWDM信道可以具有大约20nm的信道间距。例如，通过使用下述系统，运营商就可以优选单独控制在定向和/或外部调制的CATV 1550nm发射机中的信道的功率电平，而不会引起对发射机的任何其它电或光学参数的降低，所述系统具有用户能力，用于将每个发射机的输出光功率调节到他期望的输出光功率电平。本发明使运营商克服在每个发射机输出光功率中的变化性(variability)、WDM分量的平坦度(flatness)、EDFA平坦度、光纤色散等。
本发明可以能够提供大于每DWDM信道发射机10dB的光衰减，并且这种衰减可以通过用户接口命令面板进行数字化的控制。信道的所有其它参数(电气的和光学的)将保持在规范限度内，这些信道诸如是CATV发射机中的信道。采用本发明的系统，工程师可以将他们的信道功率调节到他们期望的电平，以便提高系统性能。
图1描述了本发明可以操作的示例性网络。如图1中的描述，示例性网络可以包括多个终端网络元件8(例如，线缆调制解调器、机顶盒、装备有机顶盒的电视、或在诸如HFC网络等网络上的任何其它元件)，这些终端网络元件通过节点12和一个或多个分接头(未显示)，被连接到在头端14中设置的线缆调制解调器终接系统(cable modemtermination system)(CMTS)10。在示例性的配置中，头端14还包含多个光发射机17、和光接收机16，该光发射机17通过光纤将下游光通信提供给多个节点12，该光接收机16将上游光通信从节点12提供给头端14。CMTS 10连接到IP或PSTN网络6。本领域的普通技术人员将意识到，可以存在与头端连接的多个节点12，头端可以包含多个CMTS单元，其每个包含多个RF接收机(例如，8个接收机)，每个RF接收机与光发射机17和接收机16执行通信，以便与多个(例如，100)网络元件8进行通信。本领域的普通技术人员还将意识到，为了论述的目的，对光发射机17和光接收机16单独进行叙述，它们可以被集成在一个单元中。
如图1中的描述，控制器9允许运营商控制光发射机17和光接收机16的参数。运营商可以使用任何常规技术(诸如使用键盘13)通过输入15、远程地通过有线或无线接口、或者通过装载指令的可移除存储设备向控制器9提供指令。输入15还可以包括以太网输入，它允许远程运营商提供实时的系统监视，并将指令提供给控制器9。优选地，控制器9被配置为确定或接收与光发射机17和光接收机16相关的参数，并将这些参数提供给显示器11。运营商可以在显示器11上观察传输信道的当前功率电平，并提供指令用于改变特定信道的功率电平。
图2描述了在示例性通信系统中的光发射机单元。光发射机单元171可以是在图1的光发射机17中包含的若干光发射机单元中的一个光发射机单元。如图2中的描述，光发射机单元171优选地包含多个光发射机172，每个光发射机172通过光纤179在分离的频率(或波长)上发射光信号，以使每个发射机向节点12提供通信信道。多个光信号通过复用器174被组合在一起，以在单一光纤176上被传送到掺铒光纤放大器(EDFA)和去复用器(demultiplexer)177，其可以是具有60Km的距离。
去复用器177优选地分离组合的光信号，以便向光接收机178提供相应的通信信道。本领域的普通技术人员将意识到，光接收机178可以包含在节点12中，在该节点12中，通信信道可以作为RF通信信号被提供给网络元件8。可替换地，接收机178可以是在用户的住所处(premises)，在网络元件8之前或者在网络元件8中，在用户的住所处可以出现通信信道的RF转换。
图3更为具体地描述了根据本发明的示例性光发射机。如图3中的描述，光发射机172可以是插件(card)的形式，该插件可以被插入光传输单元171上的槽中。光发射机172优选地包含QAM/RF输入端185，该输入端185可以接收来自CMTS 10的信号。激光器184提供在特定的固定频率处的光信号，该光信号被调制为传送从CMTS 10提供的通信信号。本领域的普通技术人员将意识到，激光器可以是实现光通信的任何合适激光器，诸如连续波(CW)激光器，它可以被直接调制为提供通信信号。从激光器184的光通信信号被提供给可变光衰减器183，诸如电压控制的微电子机械系统(MEMS)可变光衰减器，诸如由Lightconnect，Inc.生产的FVOA 5100。在将光信号提供给光输出端182之前，可变光衰减器183可以使光信号的功率电平衰减，该光输出端182可以是SC连接器的形式。优选地，可变光衰减器183是受电压的控制并且它的尺寸足够小，以便能安装在光发射机172的内部。可变光衰减器183还优选地提供连续线性衰减器分辩率，诸如达到10dB的动态范围，并提供小的插入损耗。
光发射机172优选地包含微控制器180，该微控制器180可以接收来自控制器9(图1中的描述)的指令，用于改变可变光衰减器183的衰减电平。优选地，微控制器接收通信信道的期望功率电平，并访问查找表来确定合适的电压设定，以便提供给可变光衰减器183。通过数/模转换器(DAC)181，将电压设定提供给可变光衰减器183。例如，激光器184可以提供具有10mW功率的光信号，但用户可能只期望6mW的光信号。因此，微控制器180确定向可变光衰减器183提供的合适电压电平，以便将光信号衰减为具有6mW的功率。
由于可变光衰减器183被安装在光发射机172的内部，借助光发射机172的外壳，可变光衰减器183将被保护以免受到环境因素的影响。可变光衰减器183也不需要额外的安装空间，外部光调制器将需要这种额外的安装空间。在发射机172的制造过程中，技术员可以适当地配置可变光衰减器183，这避免了选择达不到与激光器184最佳兼容的衰减器，并提供减少的插入损耗，诸如由于反射等原因造成的通常与外部衰减器相关的插入损耗。可变光衰减器183还只与一个光信道相关联，这允许运营商唯一的分离地衰减每个光信道的功率。
图4描述了根据本发明的示例性过程。如图4中的描述，在步骤S1，确定通信信道的当前功率电平。这个确定可以通过运营商观察在显示器11(图1)的光输出端182(图3)上提供的显示功率电平来执行。在校准过程之后，基于可变光衰减器的设定，可以通过微控制器180根据经验来确定在输出端182上的功率电平，或者通过提供检测器用来检测在光纤179上的光信号的功率电平(Pf)，来确定在输出端182上的功率电平。这些功率电平的确定可以通过在节点12处接收机中的检测器来执行，该接收机用来接收光通信信号。技术员可以向在头端14处的运营商提供检测的功率电平，或者功率电平可以在上游通信信号中被自动报告给头端14，诸如通过与输入端15相关的以太网端口被自动报告给头端14。本领域的普通技术人员将意识到，在节点处功率电平的检测允许运营商调节功率电平，以便克服网络系统的寄生现象，例如多路复用分量的平坦度、EDFA平坦度、光纤色散等，它们可以使光功率衰减。采用这种方式，用户可以确保在节点12处以期望的功率电平接收光信号。
如图4中的描述，如果在该过程中功率电平将被改变，即步骤S2的结果为“是”，则微处理器180确定合适的可变光衰减器参数，这些参数可以是在查找表中，用于确定提供给可变光衰减器183的合适电压，以便获得期望的衰减，即步骤S3。在步骤S4，这些参数通过DAC181被提供给可变光衰减器183。如果步骤S2的结果为“否”，即如果功率电平没有被改变，那么就不采取任何动作。
运营商基于在当前功率电平与期望的功率电平之间的差异，可以执行对改变功率电平的确定。通过来自位于远程的运营商(诸如位于节点处的运营商)的指令，借助控制器9或微控制器180，也可以自动执行对改变功率电平的确定，或者通过使用在光输出端182或节点12处的测量功率电平作为反馈信号，来确定在当前功率电平与期望的功率电平之间的差异，也可以自动执行对改变功率电平的确定。可以在信道建立、维护或例行监视时，产生对信道功率电平的调节，或者定期地，例如以每周、每天、或每小时为基础，产生对信道功率电平的调节。
运营商也可以使用户接收的所有信道的功率电平均衡到相同电平。这可以通过下述方式实现：由运营商观察提供给用户(诸如提供给节点)的每个信道的功率电平，单独调节每个信道的功率电平，以便它们可以具有相同的功率电平。可替换地，控制器9可以接收来自节点12或来自在光输出端182处提供的检测器中的多个信道中每个信道的功率电平测量，并单独控制每个信道的功率电平，以使所有的信道具有相同的功率电平。这种均匀化调节(leveling)是很重要的，以便保证所有信道都以相同的光电平到达接收机，并克服每个接收机的输出光功率中的变化性。可替换地，基于光通信系统的设计，本领域的普通技术人员可以期望将每个信道的功率电平(Pf)设定为与其它信道的功率电平不同，以便克服在多信道通信中使用光纤的工程技术挑战。
图4中的过程可以以硬件设备、运行在处理器中的固件或软件来实现。以软件或固件实现的处理单元可以包括控制器9或微控制器180或者彼此通信的这两者。图4中描述的执行任何过程的指令可以被包含在计算机可读介质中，该计算机可读介质可以通过微处理器301进行读取。计算机可读介质可以是能够承载微控制器所执行的指令的任何介质，这包括CD盘、DVD盘、磁或光盘、磁带、基于硅的可移除或不可移除存储器、分组或不分组的有线或无线传输信号。
本领域的普通技术人员将意识到，本发明允许运营商单独控制网络中每个通信信道的功率电平，而不会引起发射机的任何其他电或光参数的降低。本发明将克服在每个发射机的输出光功率中的变化性、WDM分量的平坦度、DEFA平坦度、光纤色散等。运营商还可以使用户接收的所有信道的功率电平均衡到相同电平。这种均匀化调节使运营商保证所有信道以相同的光电平到达接收机。而且，由于可变光衰减器183被安装在光发射机172的内部，因此，通过光发射机172的外壳，可变光衰减器183将被保护以免受到环境因素的影响。可变光衰减器183也不需要额外的安装空间，而外部光调制器将需要额外的安装空间。可变光衰减器183还可以在发射机172制造时由技术员进行适当的配置，这避免了选择达不到与激光器184最佳兼容的衰减器，并提供减少的插入损耗，诸如由于反射原因引起的通常与外部衰减器相关的插入损耗。

Claims (28)

1.一种光传输单元，包括：
外壳，该外壳包含：
激光器，它提供光通信信号；
可变光衰减器，它接收来自所述激光器的所述光通信信号；和
微控制器，它被配置为控制所述可变光衰减器，以将所述光
通信信号衰减到期望的功率电平。
2.如权利要求1的光传输单元，进一步包括：连接到所述微控制器的数/模转换器，用于将控制所述可变光衰减器的信号从数字形式转换到模拟形式。
3.如权利要求1的光传输单元，其中所述可变光衰减器是电压控制的可变光衰减器。
4.如权利要求3的光传输单元，其中所述可变光衰减器是微机电系统衰减器。
5.如权利要求3的光传输单元，其中所述微控制器使用查找表来确定电压电平，以便提供给所述可变光衰减器，以将所述光通信信号衰减到期望的功率电平。
6.如权利要求1的光传输单元，其中所述微控制器接收来自远程用户的指令，用于改变所述可变光衰减器的衰减电平。
7.如权利要求1的光学传输单元，其中来自网络元件的上游通信指出所述通信信号的当前功率电平与期望功率电平之间的差异，并且所述微控制器基于所述差异提供指令，用于改变所述可变光衰减器的衰减电平。
8.如权利要求1的光传输单元，其中与所述传输单元的光输出相关联的检测器指出所述通信信号的当前功率电平与期望功率电平之间的差异，并且所述微控制器基于所述差异提供指令，用于改变所述可变光衰减器的衰减电平。
9.如权利要求1的光传输单元，其中所述微控制器改变所述可变光衰减器的衰减电平，以便获得与来自其它光传输单元的其它通信信号相同的功率电平。
10.如权利要求1的光传输单元，其中所述微控制器改变所述可变光衰减器的衰减电平，以便获得特意与来自其它光传输单元的其它通信信道信号所不同的功率电平。
11.一种控制由光发射机提供的光通信信道的功率电平的方法，包括以下步骤：
确定用于控制所述光发射机中包含的可变光衰减器的参数；
指令所述可变光衰减器衰减从激光器接收的光通信信号，该激光器被包含在所述光发射机中；和
将所述光通信信号衰减到期望的功率电平。
12.如权利要求11的方法，进一步包括以下步骤：
在查找用于控制可变光衰减器的参数的步骤之前，确定所述光通信信号的当前功率电平，
其中指令所述可变光衰减器的步骤基于所述光通信信号的当前功率电平与所述光通信信号的期望功率电平之间的差异，指令所述可变光衰减器改变衰减电平。
13.如权利要求12的方法，其中确定所述光通信信号的当前功率电平的步骤是基于所述光发射机中所述光通信信号的计算功率电平。
14.如权利要求13的方法，其中确定所述光通信信号的当前功率电平的步骤是基于承载所述光通信信号的光纤上所述光通信信号的检测功率电平，或者是基于在节点中所述光通信信号的检测功率电平，该节点接收位于远程的来自所述光发射机的所述光通信信号。
15.如权利要求12的方法，其中指令所述可变光衰减器的步骤包括：指令所述可变光衰减器改变衰减电平，以便获得与来自其它光传输单元的其它通信信号的功率电平相同的功率电平。
16.如权利要求12的方法，其中指令所述光衰减器的步骤包括：指令所述可变光衰减器获得特意与来自其它光传输单元的其它通信信道信号所不同的功率电平。
17.如权利要求11的方法，其中确定用于控制可变光衰减器的参数的步骤包括：访问查找表，用于确定提供给所述可变光衰减器的电压，以将所述光通信信号衰减到期望的功率电平。
18.如权利要求11的方法，进一步包括以下步骤：接收来自位于远程的用户的指令，用于改变所述光通信信号的功率电平。
19.如权利要求11的方法，其中将所述光通信信号衰减到期望功率电平的步骤不会影响所述光通信信号的其它参数。
20.一种承载计算机指令的计算机可读介质，该指令用于执行控制由光发射机提供的光通信信道的功率电平的方法，包括以下步骤：
确定用于控制所述光发射机中包含的可变光衰减器的参数；
指令所述可变光衰减器衰减从激光器接收的光通信信号，该激光器被包含在所述光发射机中；和
将所述光通信信号衰减到期望的功率电平。
21.如权利要求20的计算机可读介质，其中所述指令进一步包括以下步骤：
在查找用于控制可变光衰减器的参数的步骤之前，确定所述光通信信号的当前功率电平，
其中指令所述可变光衰减器的步骤包括：基于所述光通信信号的当前功率电平与所述光通信信号的期望功率电平之间的差异，来指令所述可变光衰减器改变衰减电平。
22.如权利要求21的计算机可读介质，其中确定所述光通信信号的当前功率电平的步骤是基于所述光发射机中所述光通信信号的计算功率电平。
23.如权利要求22的计算机可读介质，其中确定所述光通信信号的当前功率电平的步骤是基于承载所述光通信信号的光纤上所述光通信信号的检测功率电平，或者是基于节点中所述光通信信号的检测功率电平，该节点接收位于远程的来自所述光发射机的所述光通信信号。
24.如权利要求21的计算机可读介质，其中指令所述可变光衰减器的步骤包括：指令所述可变光衰减器改变衰减电平，以便获得与来自其它光传输单元的其它通信信号的功率电平相同的功率电平。
25.如权利要求21的计算机可读介质，其中指令所述可变光衰减器的步骤包括：指令所述可变光衰减器获得特意与来自其它光传输单元的其它通信信道信号所不同的功率电平。
26.如权利要求20的计算机可读介质，其中确定用于控制可变光衰减器的参数的步骤包括：访问查找表，用于确定提供给所述可变光衰减器的电压，以将所述光通信信号衰减到期望的功率电平。
27.如权利要求20的计算机可读介质，其中所述指令进一步包括以下步骤：接收来自位于远程的用户的指令，用于改变所述光通信信号的功率电平。
28.如权利要求20的计算机可读介质，其中将所述光通信信号衰减到期望功率电平的步骤不会影响所述光通信信号的其它参数。
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