CN101231624B - 快捷卡装置 - Google Patents

Abstract

一种ExpressCard装置，是应用于一计算机系统，其特征在于，包括：一USB连接器、一ExpressCard接口连接器及一控制单元。其中，USB连接器是用以连接计算机系统所提供的USB接口，而ExpressCard接口连接器则是用以连接计算机系统所提供的ExpressCard接口，并且ExpressCard接口连接器是采用USB规格，以和USB连接器透过共同连接该控制单元所提供的一USB信号脚位连接控制单元，而控制单元在同时间是透过ExpressCard接口连接器及USB连接器的其中之一来与计算机系统进行数据传输。由此，以达到单一的ExpressCard装置不需转接，即可应用于提供不同连接接口的计算机系统的目的。

Description

快捷卡装置

技术领域

本发明是涉及一种快捷卡(ExpressCard)装置，特别是指一种可具有USB连接器的ExpressCard装置。

背景技术

随着科技的快速发展，原本在笔记型计算机所必备支持的PCMCIA或CardBus接口，因近年来制定出更轻薄、弹性佳且稳定度高的ExpressCard传输接口规格而有被取代的趋势。而在ExpressCard的传输规格方面有分为PCIExpress及USB两种底层传输技术，并且在硬件架构上是直接连结到主机板芯片组，而无须透过桥接芯片即可兼容且支持热插拔(Hot-swapping)技术，因此显然整体架构相对单纯许多。

一般来讲，ExpressCard界面的应用领域大多是搭配在笔记型计算机上，因此，使用者若为了能运用笔记型计算机上的ExpressCard接口而购买了ExpressCard装置时，虽能适用并且进行运作，然而，对于ExpressCard装置的支持性及用途上却因仅能适用于提供ExpressCard接口的计算机系统而受到限制，以致于会产生使用者在较为普遍的桌上型计算机或者其它计算机系统上无法加以使用的情形。

而为了解决此一问题，以目前的公知技术而言，请参考图1为公知技术ExpressCard装置转接示意图，如图所示，其是将ExpressCard装置1’外接一转接器(Adapter)11’，以将ExpressCard接口10’转接为普遍使用的USB接口111’，进而得以分别使用于提供两种不同接口的计算机系统。

另外，请再参考图2为公知技术ExpressCard装置与计算机系统的插接示意图，如图所示，其是在计算机系统的主机板2’上，配置一延伸转接卡210’(可例如为PCI接口或PCI-E接口等)，使得计算机系统得以透过延伸转接卡210’而提供有ExpressCard接口插槽211’来连接ExpressCard装置1’。

而上述的解决方式，都是需要使用者另外购买其它装置来进行转接，不仅造成使用成本上的提高，并且由于需要进行外接或另外配置，导致在携带性及方便性上会受到影响。因此，如何使ExpressCard装置同时兼具系统连接接口的支持性、产品携带性及使用方便性的特征，便有其值得进一步改善的地方。

发明内容

有鉴于此，本发明所要解决的技术问题在于同一ExpressCard装置上另外设计有USB连接器，并且利用精简的硬件电路设计以使该ExpressCard装置透过任一连接器皆可正确地与计算机系统进行运作及数据传输，以达到使用者单纯使用单一的ExpressCard装置，即可不需经由转接而方便运用于提供不同连接接口的计算机系统的目的。

为了达到上述目的，根据本发明所提出的一方案，提供一种ExpressCard装置，是应用于一计算机系统，其特征在于，所述的ExpressCard装置包括：一USB连接器、一ExpressCard接口连接器及一控制单元。其中，USB连接器是用以连接计算机系统所提供的USB接口，而ExpressCard接口连接器则是用以连接计算机系统所提供的ExpressCard接口，并且ExpressCard接口连接器是采用USB规格，以和USB连接器透过共同连接该控制单元所提供的一USB信号脚位，而控制单元在同时间是单独透过ExpressCard接口连接器或USB连接器来与计算机系统进行数据传输。由此，ExpressCard装置不仅得以透过原本ExpressCard接口连接器来与计算机系统的ExpressCard连接接口进行传输，另外也可脱离该ExpressCard连接接口而透过USB连接器来单独连接计算机系统提供的USB连接接口，以达到单一装置可使用两种不同连接接口进行USB信号传输的目的。

附图说明

图1是公知技术ExpressCard装置的转接示意图；

图2是公知技术ExpressCard装置与计算机系统的插接示意图；

图3是本发明ExpressCard装置的较佳实施例方块图；

图4是本发明ExpressCard装置的第一应用实施例示意图；

图5A是本发明ExpressCard装置的第二应用实施例的一连接示意图；及

图5B是本发明ExpressCard装置的第二应用实施例的另一连接示意图。

图式符号说明

[公知技术]

ExpressCard装置1’

ExpressCard界面10’

转接器11’

USB界面111’

主机板2’

延伸转接卡210’

ExpressCard界面插槽211’

[本发明]

ExpressCard装置1

ExpressCard接口连接器10

USB连接器11

控制单元12

电压转换器13

切换单元14

计算机系统2

ExpressCard界面211

USB界面212

USB连接线3

具体实施方式

请参考图3，是本发明ExpressCard装置的较佳实施例方块图，如图所示，本发明提供一种ExpressCard装置1，其包括：一ExpressCard接口连接器10、一USB连接器11及一控制单元12。其中，ExpressCard装置1不仅可透过ExpressCard接口连接器10来连接计算机系统(如：笔记型计算机)的ExpressCard接口之外，更可另外单独透过USB连接器11而与任何计算机系统的USB接口连接，因而使ExpressCard装置1可分别透过两种不同的连接器而与提供不同接口的计算机系统进行连接使用。其中，计算机系统所提供的USB接口是例如为USB-Type-A规格或USB-Type-B规格的接口。

而本发明中所述的ExpressCard装置1可例如为储存装置或传输装置，其中储存装置是为记忆卡卡片阅读机或随身碟(Pen Drive)等装置，而传输装置则可为红外线、蓝牙、因特网或数字电视等无线收发装置。而也就因此，控制单元12可例如另外连接记忆卡卡片连接器或闪存(图未示)以成为记忆卡卡片阅读机或随身碟；亦或者例如连接无线收发组件(图未示)以成为无线传输装置等。

然而，由于ExpressCard装置1中所包含的控制单元12是可分别透过ExpressCard接口连接器10或USB连接器11以与计算机系统进行数据传输，而为了适用于两种连接接口，因此，控制单元12是为USB规格的控制芯片，并且ExpressCard接口连接器10所连接的计算机系统的ExpressCard接口亦是采用USB规格作为底层传输技术来进行传输，于是，ExpressCard接口连接器10及USB连接器11便可透过同一USB信号脚位(D+及D-)连接于控制单元12，而为了防止USB信号受到干扰而影响数据传输质量及准确性，因此可再通过一切换单元14来连接于ExpressCard接口连接器10及USB连接器11两者与控制单元12之间，用以切换ExpressCard接口连接器10及USB连接器11同时仅能其中之一来连接计算机系统，并且切换单元14可例如是依据一优先权位值来进行切换的作业。其中，优先权位值即表示ExpressCard接口连接器10及USB连接器11的任一连接器若先行插接到计算机系统，即取得切换单元14切换连接的优先权位，以确保其中的任一连接器在连接计算机系统后所进行的USB信号传输不会受到之后另一连接器因错误连接而产生影响。

而在本实施例中，控制单元12的工作电压是以3.3伏特来举例说明。而在USB规格中，计算机系统透过USB接口所提供的一第一电压是为5伏特，此第一电压便与控制单元12的运作电压不符合，于是便需再透过一电压转换器13跨接于USB连接器11及控制单元12之间，以将第一电压转换为控制单元12所需的运作电压(3.3伏特)。另一方面，由于在ExpressCard规格中，计算机系统透过ExpressCard接口所提供给ExpressCard装置1的一第二电压即为3.3伏特，因此ExpressCard装置1通过ExpressCard接口连接器10所接收的第二电压即可直接输出供应给控制单元12使用。也就是说，当ExpressCard装置1透过ExpressCard接口连接器10连接计算机系统时，控制单元12所需的运作电压可直接经由ExpressCard接口连接器10来接收计算机系统所提供的第二电压；而若ExpressCard装置1是透过USB连接器11连接计算机系统时，便必须经由电压转换器13来转换计算机系统所提供的第一电压以进一步提供控制单元12所需的运作电压。

而上述的控制单元12的运作电压不仅局限于支持3.3伏特，另外可例如为支持5伏特电压的控制芯片或者同时支持3.3伏特及5伏特电压的控制芯片等，而也就因为控制单元12的运作电压的不同，因此电压转换器13可依据控制单元12的所需运作电压以进行连接于USB连接器11及/或ExpressCard接口连接器10，以让控制单元12可以通过电压转换器13的电压转换而使用USB连接器11所传输的第一电压(5伏特)及ExpressCard接口连接器10所传输的第二电压(3.3伏特)。

而在ExpressCard装置1的设计上，USB连接器11所接收的第一电压及ExpressCard接口连接器10所接收的第二电压，最后都是提供到控制单元12的相同电压脚位，而为了防止使用者在使用ExpressCard装置1中的其中的一连接器进行连接计算机系统时，同时也将另一连接器一并进行连接，因而导致电气特性上的损毁，因此，ExpressCard装置1中更可例如设计一第一特殊二极管及一第二特殊二极管(图未示)，以分别电性连接于ExpressCard接口连接器10及USB连接器11，用以进行电源回路设计以限制第二电压及第一电压所产生的电流的方向而仅让顺向电流(Forward Current)得以导通。此外，第一特殊二极管及第二特殊二极管的设计也可再例如加以并联金属氧化半导体场效晶体管(MOSFET)(图未示)来进行压降(约0.5～0.7伏特)以使控制单元12于初始化作业流程时得以通过USB规格的限制。而其中的第一特殊二极管及第二特殊二极管则可例如为萧特基二极管(Schottky Diode)。

请参考图4，为本发明ExpressCard装置的第一应用实施例示意图，如图所示，本实施例中的计算机系统2是以笔记型计算机为例，而ExpressCard装置1可透过ExpressCard接口连接器10来连接计算机系统2所提供的ExpressCard接口211，由此以达成ExpressCard装置1与计算机系统2之间的数据传输。而在此同时，ExpressCard装置1中的USB连接器11，并不需进行任何连接。

请参考图5A，为本发明ExpressCard装置的第二应用实施例的一连接示意图，如图所示，本实施例中的计算机系统2则是以桌上型计算机为例，一般桌上型计算机并无搭配有ExpressCard接口，而仅提供有较为普遍的USB界面212，因此，使用者在使用本发明的ExpressCard装置1时，便可通过USB连接器11来连接计算机系统2的USB接口212，以同样得以与计算机系统2进行数据传输。此外，其中的USB连接器11可例如透过一USB连接线3来进行连接USB接口212，而本应用实施例中，USB连接线3是以可分离式连接线来举例说明。

然而USB连接线3的种类及连接方式并不局限于任何实施态样。因此，请再参考图5B为本发明ExpressCard装置的第二应用实施例的另一连接示意图，其大致与图5A的说明相同，而主要的差异在于本实施例中的USB连接线3是以固定式连接线来实现，将USB连接线3固定于ExpressCard装置1，而透过该固定式连接线的USB-Type-A的连接头来连接计算机系统2。此外，透过此一连接方式，在USB连接线3不使用时更可以收纳于ExpressCard装置1的外壳之中，以减少USB连接线3所占用的空间。

另外，附带一提，为了进一步预防使用者同时连接ExpressCard接口连接器10及USB连接器11于计算机系统2，因此，可如图4、图5A及图5B中的ExpressCard装置1的设计，将USB连接器11设计于ExpressCard装置1的外壳长边的一侧，以于ExpressCard装置1插入计算机系统2的ExpressCard接口211时，因ExpressCard装置1的外壳会完全容纳于计算机系统2内，使得无法再行连接USB连接器11；相同的，当USB连接器11连接USB连接线3时，便无法再插入ExpressCard界面211。但此实施态样仍非用以限制本发明的USB连接器11的实际置放位置。

综上所述，本发明的ExpressCard装置1不仅可透过原本ExpressCard接口连接器10来与计算机系统2进行数据传输，另外也可透过USB连接器11来单独连接计算机系统2，以达到在同一个装置中拥有不同连接接口来进行USB传输的功能，同时更可因不需经由任何转接连接器而方便地应用于不同连接接口的计算机系统2的目的。

但是，以上所述，仅为本发明的具体实施例的详细说明及图式而已，并非用以限制本发明，本发明的所有范围应以下述的权利要求为准，任何熟悉该项技术者在本发明的领域内，可轻易思及的变化或修饰皆可涵盖在以下本案所界定的专利范围。

Claims (10)

1.一种快捷卡装置，是应用于一计算机系统，其特征在于，所述的快捷卡装置包括：

一USB连接器，是用以连接该计算机系统所提供的一USB接口；

一快捷卡接口连接器，是用以连接该计算机系统所提供的一快捷卡接口；及

一控制单元，是用以透过该快捷卡接口连接器及该USB连接器的任一连接器而与该计算机系统进行数据传输；

其中，该快捷卡接口是以USB规格作为底层传输技术，并且该USB连接器及该快捷卡接口连接器是共同连接该控制单元所提供的一USB信号脚位。

2.如权利要求1所述的快捷卡装置，其特征在于：所述的快捷卡装置是储存装置或传输装置。

3.如权利要求2所述的快捷卡装置，其特征在于：所述的储存装置是记忆卡卡片阅读机或随身碟，而该传输装置是红外线、蓝牙、因特网或数字电视的无线收发装置。

4.如权利要求1所述的快捷卡装置，其特征在于：所述的USB连接器进一步透过一USB连接线来连接该USB接口。

5.如权利要求4所述的快捷卡装置，其特征在于：所述的USB连接线是固定式连接线或可分离式连接线。

6.如权利要求1所述的快捷卡装置，其特征在于：所述的USB接口是USB-Type-A或USB-Type-B的规格。

7.如权利要求1所述的快捷卡装置，其特征在于：所述的USB连接器接收该USB接口所传输的一第一电压，而该快捷卡接口连接器传输该快捷卡接口所提供的一第二电压，并且分别用以提供给该控制单元。

8.如权利要求7所述的快捷卡装置，其特征在于：所述的USB连接器及该快捷卡接口连接器的其中之一或两者分别进一步连接一电压转换器，用以转换电压为该控制单元所需的运作电压。

9.如权利要求1所述的快捷卡装置，其特征在于：更进一步包含一切换单元，用以切换该快捷卡接口连接器及该USB连接器，使得该快捷卡接口连接器及该USB连接器同时仅其中之一用来传递该控制单元与该计算机系统之间的信号。

10.如权利要求9所述的快捷卡装置，其特征在于：所述的切换单元是依据一优先权位值来切换该快捷卡接口连接器及该USB连接器。

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