CN101208971B - 用于同时托管网络上的多个服务提供商的方法及设备 - Google Patents

Abstract

同时托管网络上的多个服务提供商的方法及设备。本发明提供一种用于托管数据网络中的多个服务提供商的方法。所述方法包括：控制对由一个或多个服务提供商所提供的服务的接入；及发现与装置相关联的附属关系规定，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联。所述方法还包括：根据所述附属关系规定过滤所述服务以产生由所述一个或多个选定的服务提供商所提供的服务的程序包数据库；及将所述程序包数据库传输到所述装置。

Description

用于同时托管网络上的多个服务提供商的方法及设备

技术领域

一般来说，本发明涉及在网络环境中提供服务，且更特定来说，涉及同时托管数据网络上的多个服务提供商的方法及设备。

背景技术

例如无线通信网络等数据网络必须在为单个终端定制的服务与为大量终端提供的服务之间作出折衷。向大量终端(订户)分配服务是个复杂的问题。如果所述终端是使用相对低速的无线电通信链路通信的移动装置，则尤其如此。因此，对网络管理者及服务提供商来说，具有允许终端容易且有效的预订接收内容及/或其他网络服务的途径是非常重要的。

在通用内容传送/媒体分配系统中，服务提供商使服务可用于专用网络上，以便在其网络上操作的装置将具有接收这些服务的能力。另外，服务提供商还已制造供其专用网络上使用的附属装置。举例来说，如果特定服务提供商已根据与用户的协定提供一种装置或与所述装置相关联的服务，则可将所述装置称为“附属”装置。作为回报，所述装置用户同意在所述特定服务提供商的网络上操作所述装置及/或从所述服务提供商接收特定服务。因而，在(例如)电信行业中，装置用户在电信网络上操作其装置且通常皆有由所述网络的提供商所提供的服务。

然而，装置用户希望从多个服务提供商接收服务已变得日益明显。举例来说，在一个专用网络上操作的装置可能不具有对其他专用网络上提供的服务的接入。不幸地，目前不存在多个服务提供商使其服务可供用于专用网络上操作的装置的途径。

因此，需要一种用于供多个服务提供商通过连接到一个或多个专用数据网络的各种装置使其服务可用于订户的途径。然而，为符合现有服务协定，所述系统还应操作以便根据任何附属关系规定将附属装置限制于仅预订由选定的服务提供商所提供的服务。

发明内容

在一个或多个实施例，提供一种用于托管数据网络上的多个服务提供商的系统。在一个实施例中，内容分配服务器具有对可从一个或多个服务提供商获得的服务的接入及/或控制。所述服务程序包含可获得的任何合适类型的服务。举例来说，所述服务程序包含任何类型的服务功能或内容，例如，多媒体内容、程序、数据、诸如客户服务或记账服务的支持服务。希望预订或利用所述服务的装置经历展现任何现有附属关系规定的激活过程。在一个实施例中，在所述激活过程之后，所述内容分配服务器将可用服务的数据库传输到所述经激活装置。根据所发现的附属关系从所有在所述内容分配服务器控制之下的服务过滤所述可用服务。在另一个实施例中，所述服务数据库包括所有可从所述内容分配服务获得的服务，且所述装置操作以根据任何附属关系过滤这一数据库以得到可用于所述特定装置的服务的列表。然后，所述装置用户可通过发送请求到所述内容分配服务器来购买或预订任何所述可用服务。作为响应，所述内容分配服务器直接地提供所述服务，或授权第三方提供所述所请求的服务。因此，所述系统操作以在单个实体处托管来自多个服务提供商的服务，且进一步操作以根据附属关系规定限制装置接入到服务。

在一个实施例中，提供一种用于托管数据网络中的多个服务提供商的方法。所述方法包含：控制对由一个或多个服务提供商所提供的服务的接入，及发现与装置相关联的附属关系规定，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联。所述方法还包含：根据所述附属关系规定过滤所述服务以产生由所述一个或多个选定的服务提供商提供的服务的程序包数据库，及将所述程序包数据库传输到所述装置。

在一个实施例中，提供一种用于托管数据网络中的多个服务提供商的设备。所述设备包含：处理逻辑，其操作以控制对由一个或多个服务提供商所提供的服务的接入；及附属关系逻辑，其操作以发现与装置相关联的附属关系规定，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联。所述设备还包含：程序包产生逻辑，其操作以根据所述附属关系规定过滤所述服务以产生由所述一个或多个选定的服务提供商所提供的服务的程序包数据库；及收发器逻辑，其操作以将所述程序包数据库传输到所述装置。

在一个实施例中，提供一种用于托管数据网络中的多个服务提供商的设备。所述设备包含：用于控制对由一个或多个服务提供商所提供的服务的接入的装置、及用于发现与装置相关联的附属关系规定的装置，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联。所述设备还包含：用于根据所述附属关系规定过滤所述服务以产生由所述一个或多个选定的服务提供商所提供的服务的程序包数据库的装置、及用于将所述程序包数据库传输到所述装置的装置。

在一个实施例中，提供一种包含指令的计算机可读媒体，所述指令在由处理器执行时操作以在数据网络中托管数据网络中的多个服务提供商。所述计算机可读媒体包含：用于控制对由一个或多个服务提供商所提供的服务的接入的指令、及用于发现与装置相关联的附属关系规定的指令，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联。所述计算机可读媒体还包含：用于根据所述附属关系规定过滤所述服务以产生由所述一个或多个选定的服务提供商所提供的服务的程序包数据库、及用于将所述程序包数据库传输到所述装置的指令。

在一个实施例中，提供一种用于在托管数据网络中的多个服务提供商的系统中操作装置的方法。所述方法包含：请求接入到由一个或多个服务提供商所提供的服务；及发现与所述装置相关联的附属关系规定，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联。所述方法还包含：接收程序包数据库；及根据所述附属关系规定过滤所述程序包数据库以产生由所述一个或多个选定的服务提供商所提供的服务的程序包数据库。

在一个实施例中，提供一种供在托管数据网络中的多个服务提供商的系统中使用的设备。所述设备包含处理逻辑，所述处理逻辑操作以请求接入到由一个或多个服务提供商所提供的服务，及发现与所述装置相关联的附属关系规定，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联。所述设备还包含：接收逻辑，其操作以接收程序包数据；及附属关系过滤器逻辑，其操作以根据所述附属关系规定过滤所述程序包数据库以产生由所述一个或多个选定的服务提供商所提供的服务的程序包数据库。

在一个实施例中，提供一种供在托管数据网络中的多个服务提供商的系统中使用的设备。所述设备包含：请求接入到由一个或多个服务提供商所提供的服务的装置、及用于发现与所述装置相关联的附属关系规定的装置，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联。所述设备还包含：用于接收程序包数据库的装置、及用于根据所述附属关系规定过滤所述程序包数据库以产生由所述一个或多个选定的服务提供商所提供的服务的程序包数据库。

在一个实施例中，提供一种包含指令的计算机可读媒体，所述指令在由处理器执行时操作以预订托管数据网络中的多个服务提供商的系统中的服务。所述计算机可读媒体包含：用于请求接入到由一个或多个服务提供商所提供的服务的指令、及用于发现与所述装置相关联的附属关系规定的指令，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联。所述计算机可读媒体还包含：用于接收程序包数据库的指令、及用于根据所述附属关系规定过滤所述程序包数据库以产生由所述一个或多个选定的服务提供商所提供的服务的程序包数据库。

在阅读完下文所述的图式简单说明、实施方式及权利要求书之后，将明了本发明的其他方面、优点及特征。

附图说明

结合附图并参考下文详细说明，本文所阐释实施例的各种前述方面及随附优点将更加显而易见，其中：

图1显示包含用以托管多个服务提供商的系统的一个实施例的网络；

图2显示适于在用于托管数据网络中的多个服务提供商的系统中的一个或多个实施例中使用的内容分配服务器的一个实施例的详图；

图3显示在用于托管多个服务零售商的系统的一个实施例中操作服务器的方法的一个实施例；

图4显示适于在用于托管多个服务提供商的系统的一个实施例中使用的装置的一个实施例的详图；

图5显示用于在用以托管多个服务提供商的系统的一个或多个实施例中操作终端的方法的一个实施例。

具体实施方式

下述详细说明阐述了用于托管数据网络中的多个服务提供商的系统的一个或多个实施例。所述系统尤其适合于在无线网络环境中使用，且可用于任一类型的无线环境中，包括但不限于通信网络、诸如因特网的公用网络、诸如虚拟专用网络(VPN)的专用网络、区域网络、广域网络、长距离网络或任一其他类型的数据网络。

应注意，本文中未呈现关于装置预订系统的某种非本质信息。在上文所参照的美国专利申请案中可找到对可在一个或多个实施例中利用的一种类型的预订系统的完整说明。

本文使用下述定义以阐述用以托管多个服务提供商的系统的一个或多个实施例。

服务提供商  本文使用术语“服务提供商”意味提供服务的任何实体。

服务服务由服务提供商提供。举例来说，服务程序包含服务功能或内容。举例来说，所述服务功能包含计费及客户服务、开清单、支持服务、记账、系统服务或任一其他类型的服务功能。服务还可包含内容，例如，多媒体内容、音频、视频、媒体呈现、程序、脚本、数据或任一其他类型的适当内容。举例来说，服务可包含一系列媒体呈现，所述媒体呈现表示可在所述预订系统中预订的最小元素。

层  层是一个或多个服务的集合。

程序包  程序包(或“服务程序包”)是在预订基础上提供的一个或多个层的集合。

图1显示网络100，其包含用以托管多个服务提供商的系统的一个实施例。网络100包含第一服务提供商102、第二服务提供商104、第三服务提供商146及内容分配服务器106。服务提供商102、104及146包含如上文所述的服务提供商。请注意，尽管图1中仅显示三个服务提供商，所述系统事实上适于用于任何数量的服务提供商。第一服务提供商102经由通信链路110与网络A 108通信，所述通信链路可包含任何类型的有线或无线通信信道。第二服务提供商104经由通信链路114与网络B 112通信，所述通信链路可包含任何类型的有线或无线通信信道。第一服务提供商102及第二服务提供商操作以如上文所述提供服务到与网络A及B通信的实体。第三服务提供商146与内容分配服务器106通信且通过内容分配服务器106提供服务。

网络A 108与一般以116显示的各种装置通信。举例来说，以116显示的装置包含桌上型计算机、笔记本计算机、PDA及移动电话。装置116经由一般以118显示的通信链路与网络108通信。通信链路118包含允许装置116与网络108通信的任何合适类型的无线及/或有线通信链路。举例来说，通信链路118包含CDMA、GSM或其他类型的移动电话链路、蓝牙、WiFi或任何其他类型的无线通信链路或诸如以太网通信链路的有线链路。网络108包含任何合适类型的有线及/或网络或其组合。

网络112与一般以120显示的各种装置通信。举例来说，以120显示的装置包含桌上型计算机、笔记本计算机、PDA及移动电话。装置120经由一般以22显示的通信链路与网络112通信。通信链路122包含允许装置120与网络112通信的任何合适类型的无线及/或有线通信链路。举例来说，通信链路122包含CDMA、GSM或其他类型的移动电话链路、蓝牙、WiFi或任何其他类型的无线通信链路或诸如以太网通信链路的有线链路。网络112包含任何合适类型的有线及/或网络或其组合。

在一个实施例中，装置116及120中的一者或多者为具有装置“附属关系”的附属装置。附属装置是已获得的或基于来自特定服务提供商的补贴或支持操作的的装置。举例来说，如果装置拥有者同意在选定的网络上操作所述装置及/或接收由特定服务提供商提供的服务则可以折扣价从选定的服务提供商获得所述装置。因而，装置116可具有需要所述装置从服务提供商102接收选定的服务的装置附属关系，且装置120可具有需要所述装置从服务提供商104接收选定的服务的装置附属关系。另外，所述装置可具有与服务提供商146的附属关系且从所述提供商获得选定的服务。

内容分配服务器106操作以存储及/或控制对由服务提供商102、104及146所提供的服务的接入。举例来说，在一个实施例中，如图所示服务提供商102通过利用链路126的路径124将信息、服务及/或可用服务的控制传输到内容分配服务器106。同样地，如图所示服务提供商104通过利用链路130的路径128将信息、服务及/或可用服务的控制传输到内容分配服务器106。此外，如图所示服务提供商148通过路径148将信息、服务及/或可用服务的控制直接地传输到内容分配服务器106。因而，内容分配服务器106经提供以接入及/或控制由服务提供商102、104及146提供的服务。

在一个实施例中，内容分配服务器106经由通信链路134与分配网络132通信。举例来说，通信链路134可包含任何类型的有线及/或无线通信链路。分配网络132经由通信链路136与其他网络及/或网络实体通信。举例来说，分配网络132可与其他网络或个体装置(也就是，装置116及120)通信。

内容分配服务器106还经由链路140与传输塔138通信以允许将信息无线地传输到接收终端。举例来说，在一个实施例中，所述接收终端可包含装置116及/或装置120。因而，内容分配服务器106处的信息可被直接地传输到装置116及120，而无需使用提供商网络108及112。

在用于托管多个服务提供商的系统的一个实施例的操作期间，内容分配服务器106操作以控制对由服务提供商102、104及146所提供的服务的接入。装置116及120被激活(或配置)，以便其被内容分配服务器106识别为经授权以请求及接收服务的装置。在一个实施例中，装置的激活导致内容分配服务器106及装置116任一者或两者发现与所述装置相关联的任何附属关系。在本文件的另一部分中提供对所述激活过程的更详细说明。

在激活装置之后，将可用服务的数据库从内容分配服务器106传送到所述装置。在一个实施例中，如果所述装置是附属装置，则内容分配服务器106操作以过滤所述可用服务以提供数据库，所述数据库根据与所述装置相关联的所述附属关系仅列出可用于所述装置的服务。举例来说，移动电话142可以是已同意从服务提供商102接收服务的附属装置。因此，电话142将接收仅列出根据现有附属关系可从服务提供商102获得的服务的数据库。因而，在内容分配服务器106处实施根据所述装置附属关系的可用服务的过滤。

在另一实施例中，在所述装置(也就是，电话142)处实施可用服务的过滤。举例来说，内容分配服务器106将所有可用服务(来自所有服务提供商)的数据库传输到电话142，且电话142过滤所述数据库以便仅将根据所述装置附属关系所允许的服务显示给电话142的用户。因而，在此实施例中，电话142操作以根据任何附属关系过滤所有可用服务的列表以产生可用于电话142的服务的列表。

一旦装置被激活且提供了可用服务的列表，则如图所示所述装置可通过路径144传输请求(以请求及/或预订所述可用服务中的一者或多者)到内容分配服务器106。内容分配服务器106然后操作以处理所述请求且直接地提供所述所请求服务或授权第三方提供所述所请求服务。在一个实施例中，内容分配服务器106操作以通知与所述所请求服务相关联的服务提供商以便可实施开清单、支持、维护及/或其他管理功能。

在一个或多个实施例中，内容分配服务器在通过实施下述步骤中的一者或多者而托管多个服务提供商的系统中操作。

1.获得由每一服务提供商所提供的服务的接入及/或控制。

2.激活装置以请求及接收一个或多个服务，其中所述内容分配服务器及/或所述装置发现与所述装置相关联的任何现有附属关系。

3.将服务数据库传输到所述经激活装置，其中根据任何现有附属关系过滤所述服务数据库。

4.从所述装置接收对服务的请求。

5.提供所述所请求服务到所述请求装置，或授权第三方提供所述所请求服务。

在一个或多个实施例中，所述托管多个服务提供商的系统操作以经由分配网络132及/或使用塔138的直接传输直接地将服务提供到接收装置。举例来说，内容分配服务器106从一个或多个装置接收对服务的请求。可经由提供商网络108或提供商网络112传输所述请求。在另一个实施例中，使用允许远程装置与内容分配服务器106通信的任何其他类型的通信信道及/或频带外信道传输所述请求。内容分配服务器106处理所述对服务的请求(如果必要的话考虑任何装置附属关系)且经由分配网络132或将所述所请求服务提供到请求装置或通过传输塔138直接地传输到所述请求装置。因此，可于内容分配服务器106处获得任何服务可能直接地提供到请求装置而无需使用网络108及112。因而，由服务提供商102及服务提供商104所提供的服务可提供到请求装置。所述实施例的操作不需要在特定网络上提供服务，且因此装置可能避免与装置附属关系相关联的限制。因而，装置可获得内容分配服务器106处任何可用服务，而不管哪一服务提供商提供所述服务。

请注意，网络100仅图解一个网络配置，且在所述实施例的范围内其他网络配置或布置也是可能的。

图2显示内容分配服务器200的一个实施例的详图，内容分配服务器200适于在用于托管数据网络中的多个服务提供商的系统的一个或多个实施例中使用。举例来说，可将服务器200用作图1中的服务器106。服务器200包括处理逻辑202、装置资源204、服务数据库206、开销通知逻辑208、及收发器逻辑210，其皆耦合到内部数据总线212。服务器200还包含激活逻辑214、附属关系逻辑222及服务程序包产生逻辑226，其也耦合到数据总线212。

在一个或多个实施例中，处理逻辑202包含CPU、处理器、门阵列、硬件逻辑、存储器元件、虚拟机、软件、及/或硬件与软件的任一组合。因而，处理逻辑202通常包含执行机器可读指令且经由内部数据总线212来控制服务器200的一个或多个其他功能性元件的逻辑。

装置资源及接口204包含允许服务器200与内部及外部系统通信的硬件及/或软件。举例来说，内部系统可包括大容量存储系统、存储器、显示驱动器、调制解调器或其他内部装置资源。外部系统可包括用户接口装置、打印机、磁盘驱动器、或其他本地装置或系统。

服务数据库206包含适于存储关于可从一个或多个服务提供商获得的服务程序包的信息的任何类型的存储器装置。举例来说，服务数据库206可包含诸如服务提供商识别符、程序包识别符、服务或层识别符、调度或许可信息、定价及/或与可用服务程序包有关的任何其他类型的信息。

收发器逻辑210包含操作以允许服务器200经由通信信道216与远程装置或系统传输及接收数据及/或其它信息的硬件逻辑及/或软件。例如，在一个实施例中，通信信道216包含任一适合类型的通信链路，以允许服务器200与一个或多个数据网络通信。举例来说，在一个实施例中，通信信道216允许服务器200与图1中所示的数据网络108、112及132通信。收发器逻辑210还包含传输链路224，所述传输链路允许直接地从传输塔广播信息。举例来说，传输链路224可操作为图1中所示的通信链路140。

在借之激活装置且因此授权其请求及接收由一个或多个服务提供商所提供的服务的激活过程期间服务器200使用激活逻辑214、客户端220及开销通知逻辑208。下文提供所述功能元件的操作的简要说明。

激活逻辑214包括CPU、处理器、门阵列、硬件逻辑、存储器元件、虚拟机、软件及/或硬件与软件的任一组合。激活逻辑214操作以激活装置以请求及/或预订可于服务器200处获得的服务。对希望请求及/或预订服务的每一装置来说，所述激活过程仅需发生一次。举例来说，在一个实施例中，激活逻辑214包含在所述激活过程期间下载到所述装置的客户端220。举例来说，使用收发器逻辑210将客户端220下载到所述装置。一旦装置被激活逻辑216激活，则客户端220在所述装置上运行且操作以接收及向所述装置用户显示关于可用服务程序包的信息。因而，激活逻辑214操作以允许服务器200知晓装置身份、如何向所述装置开清单、验证所述装置及向所述装置供应以允许客户端220。

开销通知逻辑208包含操作以允许服务器200建立开销通知信道(ONC)218及在其上通信的硬件及/或软件。ONC 218允许服务器200在后台与装置上运行的客户端220通信。举例来说，在一个实施例中，ONC 218包含到装置的无线链路，所述无线链路允许以对所述装置用户为透明的方式将数据传输到所述装置。在一个实施例中，开销通知逻辑208用于透明地将关于可用服务程序包的信息传输到装置。在一个实施例中，开销通知逻辑208是收发器210的一部分，且ONC 218是通信信道216的一部分。

附属关系逻辑222包含CPU、处理器、门阵列、硬件逻辑、存储器元件、虚拟机、软件及/或硬件与软件的任一组合。附属关系逻辑222操作以确定装置是否为附属装置。举例来说，在所述激活过程期间，附属关系逻辑222处理服务器200所接收的关于所述装置的信息以确定所述装置是否为附属装置。举例来说，在一个实施例中，所述装置提供唯一识别号，所述识别号匹配由各个服务提供商提供给服务器200且存储于服务数据库206中的识别号。如果所述装置识别号匹配由选定服务提供商所提供的识别号，则附属关系逻辑222确定所述装置与所述服务提供商有附属关系。

服务程序包产生逻辑226包含CPU、处理器、门阵列、硬件逻辑、存储器元件、虚拟机器、软件及/或硬件与软件的任一组合。产生逻辑226操作以产生可用于已激活的装置的服务的程序包数据库。举例来说，产生逻辑226操作以从附属关系逻辑222及服务数据库206接收输入以产生用于传输到装置的程序包数据库。来自附属关系逻辑222的数据指示所述装置是否为附属装置。关于所述附属关系的信息用于处理从服务数据库206所接收的信息以产生可供所述购买及/或预订的服务的数据库。举例来说，来自服务数据库206的信息包括关于由选定的服务提供商所提供的服务的信息，所述选定的服务提供商已补贴或支持了所述装置的所有权或操作。

在一个实施例中，所述用于托管多个服务提供商的系统包含存储于计算机可读媒体上的程序指令，所述程序指令在由处理器(例如，处理逻辑202)执行时提供本文所述服务器200的功能。举例来说，可将指令从经由装置资源204介接到服务器200的计算机可读媒体(例如软盘、CDROM、存储器卡、FLASH存储器装置、RAM、ROM或任一其他类型的存储器装置或计算机可读媒体)载入服务器200中。在另一个实施例中，可将所述指令从经由收发器逻辑210介接到服务器200的外部装置或网络资源下载到服务器200中。在由处理逻辑202执行时，所述指令提供如本文所述的用于托管多个服务提供商的系统的一个或多个实施例。

图3显示在托管多个服务零售商的系统的一个实施例中操作服务器的方法300的一个实施例。为清晰起见，将参考图2中所示的服务器200来阐述方法300。在一个或多个实施例中，处理逻辑202执行程序指令及控制服务器200的操作以实施下述功能

在方框302，所述服务器被供应关于由一个或多个服务提供商所提供的服务的信息。举例来说，服务器200与各个服务提供商通信以检索关于由每一提供商所提供的服务的信息。所述信息可包括内容、程序、应用程序、计费、开清单、许可信息、与每一服务提供商相关联的附属装置的验证及提供每一服务提供商的服务可能需要的任何其他信息。在一个实施例中，将由每一服务提供商所提供的信息存储在服务数据库206中。

在方框304，激活装置以便其可使用托管多个服务提供商的系统的一个或多个实施例购买或预订一个或多个服务程序包。举例来说，所述装置可以是接触服务器200且提供所需激活信息的无线装置。在一个实施例中，所述装置经由收发器逻辑210与处理逻辑202通信以提供用于激活目的的安全验证信息。举例来说，所述信息可包含装置识别、用户识别、计费信息及任何其他类型的相关信息。

在方框306，在所述激活过程期间由所述装置提供的信息用于确定所述装置是否为附属装置。举例来说，附属关系逻辑222处理所述信息以确定所述装置是否为附属装置。在一个实施例中，附属关系逻辑222比较在激活期间由所述装置提供的装置识别符与由所述服务提供商提供且存储在服务数据库206中的装置识别符。如果发现匹配，则确定所述与所述匹配识别相关联的服务提供商有附属关系。还可能确定所述是否为附属装置及通过使用任何其他技术确定哪一服务提供商与之有附属关系。

在方框308，建立所述服务器与所述装置之间的ONC，且将客户端下载到所述装置。举例来说，开销通知逻辑208建立与所述装置的ONC 218且将客户端220下载及安装于所述装置上。

在方框310，产生可用于所述装置的服务程序包。举例来说，服务程序包产生逻辑226从附属关系逻辑222接收所述装置为附属装置的信息。服务程序包产生逻辑226从服务数据库206接收关于可用服务的信息。来自服务数据库206信息包括来自与所述装置有附属关系的服务提供商的信息。此信息被编译为将传输到所述装置的程序包数据库。因而，服务器200从所有服务数据库206中所存储的可从所述服务提供商获得服务过滤出可用于所述装置的服务。

在方框312，使用ONC 218将所述程序包数据库传输到所述装置且然后将其本地高速缓存在所述装置上。举例来说，处理逻辑202控制开销通知逻辑208使用ONC 218将所述程序包数据库下载到所述装置。因而，透明地将最新版本的所述程序包数据库下载且存储在所述装置上。

在方框314，实施测试以确定是否已从愿意预订所下载程序包数据库中可获得的一个或多个程序包的装置用户接收到预订请求。举例来说，在所述装置上运行的客户端220操作以呈现可供预订的程序包的程序向导。所述装置用户选择选择一个或多个程序包，且客户端220汇编使用装置-至-服务器协议传输到服务器200的预订请求。所述预订请求包括关于请求装置及所述用户希望预订的程序包的数量及类型的信息。因而，如果服务器200接收预订请求，则所述方法进行方框318。如果为接收到预订请求，则所述方法进行方框316。

在方框316，实施测试以确定是否有更新的程序包数据可用于传输到一个或多个装置。举例来说，随时更多服务程序包变得可用，将下载到所述装置的所述程序包数据库更新新信息(考虑任何装置附属关系)以允许装置预订新近可用的服务程序包。举例来说，处理逻辑202操作以使服务数据库206更新由所述服务提供商所提供的服务程序包信息。如果新程序包数据库可用于所述装置(考虑到任何附属关系)，则所述方法进行方框312，于此经由ONC 218将所述新程序包数据库透明地下载到所述装置。如果新程序包数据库是不可用的，则所述方法进行方框314，于此实施测试以确定是否已接收到新预订请求。

在方框318，所述服务器已从装置接收新预订请求，所述预订请求经处理以允许所述装置预订一个或多个服务程序包。举例来说，使用装置-至-服务器预订协定传输所述预订请求。处理逻辑202接收及处理所述预订请求以便传输所述预订请求的装置可预订所述请求中所识别的一个或多个服务程序包。在一个实施例中，所述服务程序包是由特定服务提供商根据任何现有附属关系所提供的服务程序包。

在方框320，将已预订的所请求服务提供到所述装置。举例来说，服务器200操作以从服务数据库206检索所请求服务且经由无线网络连接(经由收发器逻辑210)将所述服务传输到所述装置。在另一个实施例中，服务器200操作以验证内容提供商或其他第三方服务提供商以向所述装置提供所预订服务。然后，所述方法结束于方框322。

应注意，方法300仅图解一个实施例，且可对所述功能作出各种修改、添加或重排，此并不背离所述实施例的范围。举例来说，在另一个实施例中，在所述装置处实施服务程序包产生逻辑226的功能。在此实施例中，在所述装置处实施所有可用服务程序包的过滤。服务器200操作以将程序包数据库传输到所述装置，所述程序包数据库列出可从所有服务提供商获得的所有服务。所述装置然后根据任何现有附属关系过滤所述信息以显示可用于所述装置的服务。因而，可在内容分配服务器200或所述请求装置处实施所述服务过滤。

图4显示适于在托管多个服务提供商的系统的一个实施例中使用的装置400的一个实施例的详图。装置400包含处理逻辑402、装置资源及接口404、及收发器逻辑408，其均耦合到数据总线410。装置400还包含客户逻辑406、程序包数据库412及附属关系过滤器逻辑418，其也均耦合到数据总线410。

在一个或多个实施例中，处理逻辑402包含CPU、处理器、门阵列、硬件逻辑、存储器元件、虚拟机、软件、及/或硬件与软件的任一组合。因而，处理逻辑402一般包含逻辑以执行机器可读指令且经由内部数据总线410控制装置400中的一个或多个其它功能性元件。

装置资源及接口404包含允许装置400与内部及外部系统通信的硬件及/或软件。例如，内部系统可包括大容量存储系统、存储器、显示驱动器、调制解调器或其他内部装置资源。外部系统可包括用户接口装置、打印机、磁盘驱动器、或其他本地装置或系统。

收发器逻辑408包含操作以允许装置400经由通信通道414与外部装置或系统传输及接收数据及/或其它信息的硬件及/或软件。例如，通信信道414可包含网络通信链路、无线通信链路或任一其他类型的通信链路。

在操作期间，装置400经激活以使用托管多个服务提供商的系统的一个或多个实施例操作。举例来说，所述装置用户出于完成一次性激活过程的目的而控制所述装置与内容分配服务器(即服务器106)的通信。在所述激活过程期间，所述装置及/或所述内容分配服务器发现与所述装置相关联的任何附属关系。将客户端逻辑406安装于所述装置上，且与所述内容分配服务器建立开口通知信道416。所述服务器然而使用信道416将程序包数据库412下载到所述装置。

在一个实施例中，程序包数据库412包含可用于装置400的服务的列表。在一个实施例中，在所述内容分配服务器处根据装置附属关系过滤所述程序包数据库以便所识别服务表示来自选定服务提供商的服务。在另一个实施例中，程序包数据库412包含可从与所述内容分配服务器相关联的所有服务提供商获得的服务，且附属关系过滤器逻辑418操作以根据装置附属关系过滤所述服务以确定仅可用于所述装置的服务。举例来说，附属关系过滤器逻辑418包含任何合适的硬件及/或软件以处理程序包数据库412。

客户端逻辑406提供允许所述装置用户查看所述程序包数据库中所识别的可用服务程序包的用户接口(UI)。客户端逻辑406还允许所述装置用户选择一个或多个程序包进行预订。所选定的程序包识别于预订请求中，所述预订请求是由客户端406实施的装置-至-服务器协议的一部分。客户端406然后将所述预订请求传输到所述内容分配服务器。在一个或多个实施例中，客户端406包含由处理逻辑402执行以实施本文所述功能的机器可读指令。

程序包数据库412包含适于存储与可用于预订的服务程序包有关的信息的任何类型的存储器。举例来说，程序包数据库412可包含程序包及/或服务识别符、调度信息、定价及/或关于所述可用服务程序包的任何其他信息。

在一个实施例中，在托管多个服务提供商的系统的一个或多个实施例中装置实施下述功能中的一者或多者。应注意，可在所述实施例的范围内改变、重新排列、修改、添加或以其他方式调整下述功能。

1.用内容分配系统激活所述装置。

2.发现与所述装置相关联的附属关系。

3.所述装置接收及安装客户端程序及开销通知机构。

4.所述装置从内容分配服务器接收使用所述开销通知机构透明地传输到所述装置的程序包数据库。

5.在一个实施例中，所述程序包数据库包括仅关于可用于所述装置的服务程序包的信息，这是因为所述内容分配服务器已根据装置附属关系过滤所述可用服务。

6.在另一个实施例中，所述程序包数据库包含关于所有可在所述内容分配服务器处获得的服务的信息，且所述装置处的所述附属关系过滤器逻辑操作以根据任何附属关系过滤所述程序包数据库以仅包括那些可用于所述装置的服务。

7.程序向导向所述装置用户显示所述可用服务。

8.在所述用户选择一个或多个服务程序包之后，所述客户端编译使用服务器-至-装置协议传输到所述内容分配系统的预订请求。

9.在所述内容分配系统已处理所述预订请求之后，所述装置接收所述用户已预订的服务。

在一个实施例中，所述用以托管多个服务提供商的系统包含存储于计算机可读媒体上的程序指令，在由处理逻辑402执行时，所述指令提供本文所述装置400的功能。举例来说，可将指令从经由装置资源404介接到装置400的计算机可读媒体(例如，软盘、CDROM、存储器卡、FLASH存储器装置、RAM、ROM或任一其他类型的存储器装置或计算机可读媒体)载入到400中。在另一个实施例中，可将所述指令从经由收发器逻辑408介接到装置400的网络资源下载到装置400中。在由处理逻辑402执行时，所述指令提供如本文所述的用以托管多个服务提供商的系统的一个或多个实施例。

图5显示在用以托管多个服务提供商的系统的一个或多个实施例中操作装置的方法500的一个实施例。为清晰起见，将参考图4中所示的装置400来阐述方法500。举例来说，装置400适于用作图1中所示的装置116的任一者。在一个或多个实施例中，处理逻辑402执行程序指令以控制装置400来实施下述功能。

在方框502，装置用户接通所述装置的电源。在一个实施例中，在加电之后，所述装置操作以在无线通信链路上建立与数据网络的通信。举例来说，处理逻辑402控制收发器逻辑408以建立与数据网络(例如，提供商网络108)的无线通信链路。

在方框504，实施测试以确定是否已用内容分配服务器激活所述装置。如果所述装置已被激活，则所述装置运行客户端且所述方法进行方框510。如果所述装置未曾被激活，则所述方法进行方框506。

在方框506，用所述内容分配服务器激活所述装置。举例来说，在一个实施例中，处理逻辑402经由收发器逻辑408与内容分配服务器通信以识别所述装置及提供可能需要的激活信息。

在方框508，发现所述装置的附属关系状态。举例来说，所述内容分配服务器及/或所述装置福安县所述装置与特定服务提供商有附属关系。举例来说，处理逻辑402操作以确定所述装置为附属装置。

在方框510，作为所述激活过程的一部分，将客户端安装于所述装置上且建立开销通知机构以允许所述装置与所述内容分配服务器之间的透明通信。举例来说，在一个实施例中，客户端逻辑406建立与所述内容分配服务器的ONC 416。所述方法然后进行方框512。

在方框512，所述客户端操作以从所述内容分配服务器接收最新程序包数据库。所述程序包数据库表示可供所述装置购买及/或预订的服务程序包。举例来说，客户端逻辑406操作以经由ONC 416来自内容分配服务器的透明通信中接收最新程序包数据库。所述程序包数据库作为程序包数据库412存储于装置400。

在方框514，如果未曾过滤所述程序包数据库则过滤服务的所述程序包数据库以考虑到任何附属关系。举例来说，在一个实施例中，所述内容分配服务器根据所述激活过程期间所发现的任何附属关系过滤程序包数据库。在另一个实施例中，附属关系过滤器逻辑418在所述装置处过滤所述程序包数据库。举例来说，附属关系过滤器逻辑418根据所发现的附属关系过滤所述程序包数据库以仅包括由特定服务提供商所提供的服务。因而，在过滤之后，所述程序包数据库仅包括那些可供所述装置从特定服务提供商购买及/或预订的服务。

在方框516，安装于所述装置上的客户端操作以向所述装置用户显示程序向导。所述程序向导向所述装置用户提供关于可供预订的服务程序包的信息。举例来说，所述信息包括调度、定价、可用性及任何其他相关信息。在一个实施例中，客户端406操作以在所述程序向导中显示来自程序包数据库412的信息。

在方框518，实施测试以确定所述用户是否希望预订一个或多个可用服务程序包。举例来说，所述用户可从所显示的程序向导选择一个或多个服务程序包且请求预订所述程序包。如果所述用户选择任何程序包进行预订，则所述方法进行方框520。如果所述用户未选择任何程序包进行预订，则所述方法进行方框510，于此所述装置可接收所述程序包数据库的经更新副本(如果有可用的程序包数据库的经更新副本)。

在方框520，所述客户端操作以编译预订请求以允许所述装置用户预订所选定的程序包。举例来说，根据允许识别一个或多个程序包进行预订的装置-至-服务器协议编译所述预订请求。举例来说，在一个实施例中，客户端逻辑406操作以编译所述预订请求。

在方框522，将完成的预订请求传输到内容分配服务器。举例来说，可将所述预订请求传输到图1中所示的内容分配服务器106。所述预订请求识别所述装置用户希望预订的一个或多个服务程序包。在一个实施例中，收发器逻辑408使用通信链路414将所述预订请求无线传输到所述内容服务器。

在方框524，在所述内容分配服务器已处理所述预订请求之后，将所预订服务传送到所述装置。举例来说，在一个实施例中，经由通信链路414将所预订服务从所述内容分配服务器传送到所述装置。在另一个实施例中，将所预订服务从第三方提供商或其他内容服务器传送到所述装置。

因而，方法500操作以允许装置预订托管多个服务提供商的系统中所提供的一个或多个服务程序包。应注意，方法500仅图解一个实施例，且可对所述功能性元件做各种修改、添加或再排列，此并不背离所述实施例的范围。

因此，虽然本文已图解并说明托管多个服务提供商的系统的一个或多个实施例，然而应了解，可对所述实施例做各种修改，此并不背离其精神或实质特征。因此，本文中的揭示内容和说明仅旨在说明而非限制本发明的范围，本发明的范围在随附权利要求书中加以规定。

Claims (24)

1.一种在内容分配服务器处用于托管数据网络中的多个服务提供商的方法，所述方法包含：

控制对由一个或多个服务提供商提供的服务的接入；

发现与附属装置相关联的附属关系规定，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联；

根据所述附属关系规定过滤所述服务以产生由所述一个或多个选定的服务提供商提供的服务的程序包数据库；及

将所述程序包数据库传输到所述附属装置。

2.如权利要求1所述的方法，其进一步包含从所述附属装置接收对服务的请求，其中所述请求包括所述附属关系规定。

3.如权利要求1所述的方法，其中所述传输步骤包含使用开销通知信道将所述程序包数据库传输到所述附属装置。

4.如权利要求1所述的方法，其进一步包含：

控制对由所述一个或多个服务提供商所提供的新服务的接入；

根据所述附属关系规定过滤所述新服务以产生由所述选定的服务提供商提供的服务的新程序包数据库；及

将所述新程序包数据库传输到所述附属装置。

5.如权利要求1所述的方法，其中所述发现及过滤步骤包含产生由所述服务提供商提供的服务的程序包数据库。

6.一种用于托管数据网络中的多个服务提供商的设备，所述设备包含内容分配服务器，所述内容分配服务器包含：

处理逻辑单元，其操作以控制对由一个或多个服务提供商提供的服务的接入；

附属关系逻辑单元，其操作以发现与附属装置相关联的附属关系规定，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联；

程序包产生逻辑单元，其操作以根据所述附属关系规定过滤所述服务以产生由所述一个或多个选定的服务提供商提供的服务的程序包数据库；及

收发器逻辑单元，其操作以将所述程序包数据库传输到所述附属装置。

7.如权利要求6所述的设备，其中所述收发器逻辑单元包含用以从所述附属装置接收对服务的请求的逻辑单元，其中所述请求包括所述附属关系规定。

8.如权利要求6所述的设备，其中收发器逻辑单元操作以使用开销通知信道将所述程序包数据库传输到所述附属装置。

9.如权利要求6所述的设备，其中所述处理逻辑单元操作以控制对由一个或多个服务提供商所提供的新服务的接入。

10.如权利要求6所述的设备，其中所述程序包产生逻辑单元操作以产生由所述一个或多个服务提供商提供的服务的程序包数据库。

11.一种用于托管数据网络中的多个服务提供商的设备，所述设备包含内容分配服务器，所述内容分配服务器包含：

用于控制对由一个或多个服务提供商提供的服务的接入的装置；

用于发现与附属装置相关联的附属关系规定的装置，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联；

用于根据所述附属关系规定过滤所述服务以产生由所述一个或多个选定的服务提供商提供的服务的程序包数据库的装置；及

用于将所述程序包数据库传输到所述附属装置的装置。

12.如权利要求11所述的设备，其中所述内容分配服务器进一步包含用于从所述附属装置接收对服务的请求的装置，其中所述请求包括所述附属关系规定。

13.如权利要求11所述的设备，其中所述用于传输的装置包含用于使用开销通知信道将所述程序包数据库传输到所述附属装置的装置。

14.如权利要求11所述的设备，其中所述内容分配服务器进一步包含：

用于控制对由所述一个或多个服务提供商所提供的新服务的接入的装置；

用于根据所述附属关系规定过滤所述新服务以产生由所述选定的服务提供商提供的服务的新程序包数据库的装置；及

用于将所述新程序包数据库传输到所述附属装置的装置。

15.如权利要求11所述的设备，其中所述用于发现及过滤的装置包含用于产生由所述服务提供商提供的服务的程序包数据库的装置。

16.一种用于在包含内容分配服务器的系统中操作附属装置的方法，其中所述内容分配服务器托管数据网络中的多个服务提供商，所述方法包含：

请求对由一个或多个服务提供商提供的服务的接入；

发现与所述附属装置相关联的附属关系规定，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联；

从所述内容分配服务器接收程序包数据库；及

根据所述附属关系规定过滤所述程序包数据库以产生由所述一个或多个选定的服务提供商提供的服务的程序包数据库。

17.如权利要求16所述的方法，其进一步包含：

从所述服务的程序包数据库选择至少一个服务；

传输识别所述至少一个服务的预订请求。

18.如权利要求16所述的方法，其进一步包含接收经更新的程序包数据库。

19.一种供在包含内容分配服务器的系统中使用的设备，其中所述内容分配服务器托管数据网络中的多个服务提供商，所述设备包含：

处理逻辑单元，其操作以请求对由一个或多个服务提供商提供的服务的接入，及发现与附属装置相关联的附属关系规定，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联；

接收逻辑单元，其操作以从所述内容分配服务器接收程序包数据库；及

附属关系过滤器逻辑单元，其操作以根据所述附属关系规定过滤所述程序包数据库以产生由所述一个或多个选定的服务提供商提供的服务的程序包数据库。

20.如权利要求19所述的设备，其进一步包含：

客户端逻辑单元，其操作以从服务的所述程序包数据库选择至少一个服务；及

传输逻辑单元，其操作以传输识别所述至少一个服务的预订请求。

21.如权利要求19所述的设备，其中所述接收逻辑单元进一步包含操作以接收经更新的程序包数据库的逻辑单元。

22.一种供在包含内容分配服务器的系统中使用的设备，其中所述内容分配服务器托管数据网络中的多个服务提供商，所述设备包含：

用于请求对由一个或多个服务提供商提供的服务的接入的装置；

用于发现与附属装置相关联的附属关系规定的装置，其中所述附属关系规定与一个或多个选定的服务提供商相关联；

用于从所述内容分配服务器接收程序包数据库的装置；及

用于根据所述附属关系规定过滤所述程序包数据库以产生由所述一个或多个选定的服务提供商提供的服务的程序包数据库的装置。

23.如权利要求22所述的设备，其进一步包含：

用于从服务的所述程序包数据库选择至少一个服务的装置；

用于传输识别所述至少一个服务的预订请求的装置。

24.如权利要求22所述的设备，其进一步包含用于接收经更新的程序包数据库的装置。