CN101133202B - 清洗洗衣机中的洗衣桶或滚筒 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种用于对洗衣机中的洗衣桶(120)进行清洗的方法，以及一种具有为了能够以上述方法对洗衣桶(120)进行清洗清洗的洗衣桶清洗过程的洗衣机，并且具体涉及一种省水、省电、高效、且利用洗衣机对洗衣桶进行有效清洗的方法，以及一种具有上述优点的洗衣机。一种对洗衣机中的洗衣桶(120)或滚筒(130)进行清洗的方法，所述洗衣机具有洗衣桶(120)，可旋转的固定于洗衣桶(120)中的滚筒(130)，以及用于将蒸汽供应至洗衣桶(120)的蒸汽供应装置，所述的方法包括：利用蒸汽供应装置将蒸汽供应至洗衣桶的蒸汽供应步骤。

Description

清洗洗衣机中的洗衣桶或滚筒

技术领域

本发明涉及一种对洗衣机中的洗衣桶进行清洗的方法，以及一种具有为了能够以上述方法对洗衣桶进行清洗的洗衣桶清洗过程的洗衣机，并具体涉及一种省水、省电、高效，且利用洗衣机对洗衣桶进行有效清洗的方法，以及一种具有上述优点的洗衣机。

背景技术

一般而言，洗衣机中，存在具有垂直滚筒的波轮型洗衣机和具有水平设置滚筒的滚筒型洗衣机。

由于滚筒型洗衣机具有水平滚筒，因此，滚筒型洗衣机通过投下衣物而进行清洗。

图1和图2分别示意性示出了现有技术的滚筒型洗衣机。

滚筒型洗衣机具有主体10，位于主体10中的洗衣桶20，可旋转的固定于洗衣桶20中的滚筒30，以及用于驱动滚筒30的驱动装置。

主体10在前部具有用于引入衣物的引入开口11，且在引入开口11的边缘具有打开/关闭开口11的门40。

洗衣桶20外周边缘下部的相对边上具有用于支撑洗衣桶20的阻尼器21。

洗衣桶20内部的下部上具有能够控制水温的清洗水加热器60。

滚筒30可旋转的安装于洗衣桶20中，并在周边表面中具有多个用于供水流自由通过的通孔31。

清洗水通过清洗剂盒50而供入洗衣桶20，以使得清洗剂或漂白剂同清洗水一起供应。

驱动装置具有用于驱动滚筒30的驱动电机71，以及将驱动力由驱动电机71传递至滚筒30的皮带72。

当将衣物和清洗剂放入滚筒30时，现有技术的滚筒型洗衣机通常响应于控制器(图中未示)发出的控制信号而自动进行预定时间周期的清洗循环、漂洗循环以及甩干循环。

同时，不管什么类型的洗衣机，都会有来自衣物上的灰尘、残留物以及附着于滚筒的内/外壁的内壁以及洗衣桶20的内壁的清洗剂和软化剂的混合物，在清洗过程中重新弄脏衣物，并且损害洗衣机卫生方面的可靠性。

另外，洗衣桶(洗衣桶或滚筒)被弄脏时，如附着在灰尘上的真菌此类的细菌产生臭味，这也会损害了洗衣机的卫生方面的可靠性。

为了除去附着于滚筒30内/外壁或洗衣桶内壁上的各种不同的污染物，以防止再污染，近来开发出来了洗衣桶的清洗过程。

以下对洗衣桶的清洗过程进行简要的描述。

在选择洗衣桶的清洗过程之后，当到了将要执行清洗过程时，控制器将清洗水的水位供应至大体等同于具有洗衣桶清洁清洗剂的清洗循环的水位。

滚筒30保持旋转，以进行清洗循环。

据此，将不同种类的污染物与洗衣桶20的内壁或滚筒30的内/外壁分离开，从而清洗洗衣桶或滚筒，而且当水被排出以后，分离的污染物由洗衣机的外侧排出。

当排水过程完成以后，将不含清洗剂的干净水供入洗衣桶20，同时，滚筒30开始旋转，进行漂洗循环。

然后，当漂洗过程完成以后，水最后被排出，继而进行甩干过程，至此，洗衣桶的整个清洗过程完成。

然而，现有技术洗衣桶的清洗过程消耗了大量的水，不仅在开始清洗循环，而且在漂洗循环均造成了水和能源的浪费，另一方面，清洗过程的效率也很低。

也就是，由于仅仅当滚筒浸入水中一段长时间以后，灰尘才能够在一定程度上同洗衣桶20或滚筒30分离开，因此，洗衣桶清洗过程的开始步骤需要大量的水。

而且，由于清洗水温不是很高，因此，仅仅当滚筒浸入水中一段长时间以后，灰尘才能够被彻底分离。滚筒的长时间浸泡使得清洗过程变得相当长。

如果通过充分升高滚筒的内部温度，以最优化洗衣桶20或滚筒30的清洗条件，这虽然能够减少用水量，但是，由于此时需要加热器(图中未示)长时间产生的热量来升高滚筒内部的温度，考虑到大量的能源消耗，此种方法的效果并不好。

同时，如果在洗衣桶中有洗衣粉的情况下进行洗衣桶清洗，洗衣粉会产生大量的泡沫，阻碍了洗衣桶的旋转，给驱动洗衣桶旋转的电机施加了负载，导致能量的损耗。

另外，现有的清洗洗衣机中洗衣桶的方法所产生的问题并不局限于前述的滚筒型洗衣机，其同样存在于具有垂直滚筒的波轮型洗衣机，以及主体中仅具有滚筒而没有洗衣桶的洗衣机，以及在洗衣桶中具有洗衣桶和滚筒的洗衣机。

此处所提到的洗衣桶指的是桶或滚筒。也就是说，在既具有桶又具有滚筒的洗衣机中，此时所述洗衣桶指的是桶或滚筒，或表示桶和滚筒，如果洗衣机仅仅具有滚筒而没有桶，那么此处所说的洗衣桶就表示滚筒。

发明内容

技术问题

本发明的目的在于提供一种清洗方法以及一种能够在省水省电的情况下，彻底的清洗桶或滚筒的洗衣机。

本发明的另一目的在于提供一种清洗方法以及一种较现有洗衣机具有更好的清洗效果的洗衣机。

技术方案

通过提供一种对洗衣机的洗衣桶或滚筒进行清洗的方法来实现本发明的目的，洗衣机具有洗衣桶，可旋转的安装于洗衣桶中的滚筒，以及将蒸汽供应洗衣桶中的蒸汽供应装置，所述方法包括利用蒸汽供应装置将蒸汽供应洗衣桶的蒸汽供应步骤。

洗衣机还具有能够检测洗衣桶的至少一个部位的温度的温度传感器，所述的蒸汽供应步骤包含使温度传感器检测到的温度维持在一个固定温度范围内的蒸汽供应步骤。

优选的，蒸汽供应步骤包含开/关蒸汽供应步骤，以将水温维持在固定的温度范围内一段预定的时间。

可适当进行蒸汽供应步骤，以取得不同的效果，如灭菌或浸泡洗衣桶或滚筒，仅仅利用蒸汽或其他类似的方法进行清洗。例如，在主清洗之前，供应蒸汽进行灭菌或浸泡，以提高主清洗步骤中的主清洗效果，或提高漂洗步骤中的漂洗效果。

蒸汽供应步骤可包含旋转滚筒的步骤。通过滚筒的旋转，使蒸汽能够较均匀的同滚筒相接触。由于蒸汽的扩散，虽然滚筒不需要旋转，蒸汽也能够通过滚筒的旋转，更有效且更快地同滚筒的表面相接触。在滚筒旋转的情况下，蒸汽同滚筒的接触会由于气流的产生而更有效。

滚筒的旋转包含甩干。所述的甩干指的是滚筒以径向加速度大于1G的速度进行旋转。在滚筒中有衣物的情况下，如果滚筒甩干，则滚筒中的衣物在离心力的作用下同滚筒的壁面紧密的接触。

滚筒的旋转包含翻滚。一般情况下，所述的翻滚表示滚筒130在低速下旋转，该速度低于在离心力的作用下使衣物同滚筒130的内壁面紧密接触的旋转速度，即径向加速度小于1G的旋转速度，或滚筒130低速反方向旋转。后者不仅具有摇动滚筒以使蒸汽流起作用，能够使蒸汽与滚筒表面有效接触，而且能够达到抖落滚筒表面灰尘的效果。

所述的方法还包括将清洗水供应至洗衣桶的清洗水供应步骤，利用清洗水清洗洗衣桶或滚筒的主清洗步骤，以及排出清洗水的排水步骤。如果仅仅利用蒸汽不足以进行灭菌以及清洗滚筒或洗衣桶，则为了达到更好的清洗效果，主清洗步骤需要利用清洗水。

根据情况，如果不需要用清洗水对洗衣桶或滚筒进行主清洗，则仅利用蒸汽对洗衣桶进行清洗。例如，清洗可以这样，几个月进行一次主清洗，以及为了有效地清洁洗衣桶或滚筒，可以在主清洗步骤的中间中进行仅仅利用蒸汽的清洗。

本发明的另一目的在于提供一种清洗洗衣机中洗衣桶或滚筒的方法，其包括以下步骤：将清洗水供应至洗衣桶的供应步骤，排出清洗水供应步骤中供应的清洗水的排水步骤，将清洗水再次供应至洗衣桶中的清洗水再供应步骤，确定洗衣机中衣物的衣物量检测步骤，使清洗水通过漂白剂盒而供应漂白剂至洗衣桶从而供应漂白剂的漂白剂供应步骤，利用清洗水以及漂白剂对洗衣桶或滚筒进行清洗的主清洗步骤，以及排出清洗水的排水步骤。

洗衣机还包括从洗衣桶循环清洗水的循环泵，所述方法还包括利用循环泵进行从洗衣桶循环清洗水的清洗水循环步骤。

同样，滚筒能够在清洗水循环步骤中进行旋转，而且所述的旋转可以为翻滚或甩干。

为了达到更好的效果，可将滚筒的各种旋转方式相结合。

优选的，循环泵通过从洗衣桶下侧抽出清洗水，然后将清洗水排向洗衣桶的上侧，来实现清洗水的循环。此时，最更优选地，将清洗水排向滚筒的外壁。

或者，循环泵通过从洗衣桶下侧抽出清洗水，然后将清洗水直接排向滚筒内部，来实现清洗水的循环。

通过循环泵实现的清洗水循环具有很多优点。例如，在用水量很小的情况下，其清洗效果与用水量大的清洗效果相同。特别是在用热水的时候，由于在热水用量不大的情况下也能达到良好的清洗效果，因此其在节能方面还是很有利的。即使在清洗步骤中用高温清洗水，用户也仅需支付少量能耗开支。

在清洗水供应步骤中，滚筒进行旋转，以使清洗水均匀且快速地润湿滚筒，且提供了初始的清洗效果。在此步骤中，能清洗掉滚筒或洗衣桶上少量的粘着灰尘。

优选地，可一同进行蒸汽供应步骤和清洗水供应步骤，以缩短清洗的时间周期，而且蒸汽和清洗水各自的清洗效果也能够得到充分的发挥。

所述的方法还包括将洗衣桶中的清洗水排出以后，再次将清洗水供应至洗衣桶中的清洗水再供应步骤，利用再供应的清洗水漂洗洗衣桶或滚筒的漂洗步骤，以及排出洗衣桶中的清洗水后，滚筒高速旋转以抽出水的甩干步骤。

通过执行漂洗步骤，最终将洗衣桶或滚筒清洗干净。

本发明可适用于任何类型的洗衣机，只要其应用原理不同本发明的目的相反。例如，本发明所述的方法不仅适用于具有洗衣桶和可旋转的固定于洗衣桶内的滚筒的滚筒型洗衣机或波轮型洗衣机，而且还适用于仅仅具有滚筒而不具有洗衣桶的洗衣机。

所述的“洗衣桶或滚筒”指的是洗衣桶和滚筒中的任何一种，或既包含洗衣桶又包含滚筒。

有益效果

本发明解决了前述现有技术中所存在的各种问题，特别是可以省水、省电地对洗衣桶进行顺利地清洗。

利用蒸汽具有很多优点，如有效的浸湿以及良好的灭菌效果。

本发明提供了一种清洗方法以及一种在省时和省电方面，较现有技术具有更好的清洗效果的洗衣机。

另外，通过实施例对本发明各种的有益效果进行说明。

附图说明

图1为现有技术滚筒型洗衣机的侧视图；

图2为现有技术滚筒型洗衣机的主视图；

图3为本发明一个优选实施例中洗衣机的侧视图；

图4为本发明另一优选实施例中洗衣机的侧视图；

图5为本发明一个优选实施例中洗衣机的主视图；

图6为本发明另一优选实施例中洗衣机的侧视图；

图7为本发明一个优选实施例中洗衣机的控制面板的图；

图8为本发明一个优选实施例清洗洗衣机洗衣桶的方法的流程图；

图9和图10分别为本发明一个优选实施例清洗洗衣机洗衣桶方法的框图；

图11至图15分别显示了本发明实施例。

具体实施方式

从图3和图5可看出，根据本发明一个优选实施例中的洗衣机具有主体110，洗衣桶120，滚筒130，蒸汽供应装置，温度传感器150，循环泵160，循环流道170，控制面板180，以及控制单元190。以滚筒型洗衣机为例对本发明的一个优选实施例进行详细描述。

主体110构成滚筒型洗衣机的外部，且在其前部具有引入开口111，且洗衣桶120悬于主体110内。

洗衣桶120内部的底部具有控制清洗水温度的清洗水加热器240。

主体引入开口111的附近具有用于打开/关闭引入开口111的门140，凸缘部分112位于引入开口111的内周缘表面，用于门140和引入开口111之间的密封。

排水通道121同洗衣桶120的下侧相连接，以排出清洗水。

滚筒130可旋转的安装于洗衣桶120中，其具有沿主体110的引入开口111方向定位的开口边。

滚筒130的圆周面内具有多个供清洗水自由流动的通孔131。

至少一个蒸汽供应装置设置用于将预先设定量的蒸汽供应至洗衣桶120或滚筒130。

蒸汽供应装置通过热量使水蒸发，然后将蒸汽供应至洗衣桶120或滚筒130，其包括产生使水蒸发的热量的热量产生装置210，以及用于热量产生装置210产生的蒸汽流的蒸汽供应管220。

所述的蒸汽供应装置还包括喷嘴230，其用于将通过蒸汽供应管220流入的蒸汽喷射到洗衣桶或滚筒130。

当然，从图4可看出，从喷嘴230的一端喷出的蒸汽可穿过凸缘部分，同滚筒130的内部直接相通。

特别是，为了选择可用蒸汽的喷射，优选地，蒸汽供应装置还包括位于蒸汽供应管220上、用于打开/关闭该管的阀门221。

所述的温度传感器150安装于洗衣桶120的内部，以检测洗衣桶120内部的温度。

温度传感器150检测的温度用于控制蒸汽供应装置的运行。

特别是为了精确检测温度，优选地，温度传感器150不会直接受到蒸汽供应装置供应至洗衣桶120内部的蒸汽的影响。

因此，优选的，盖151设置在与蒸汽喷射方向的相反方向上的温度传感器150的侧边和上边。

循环泵160安装于同洗衣桶120相连接的排水通道121上，以对供应至洗衣桶120的清洗水进行抽吸和循环。

循环流道170与循环泵160相连接，以导向由循环泵160抽出的清洗水的循环。

在此情况下，凸缘部分112穿过排出清洗水的一侧(即循环流道170的一端)循环流道，并被导向滚筒130的内壁。

当然，参照图6，穿过排出清洗水的一侧(即循环流道170的一端)可以通过洗衣桶120并被导向滚筒130的外壁。

所述的控制面板180置于滚筒130的外部，其具有用于选择利用蒸汽的洗衣桶清洗模式的选择部分181。

从图7可看出，选择部分181可包括对运行模式进行选择的旋钮，或图中未示的独立选择按钮。

特别是，当通过选择部分选择洗衣桶的清洗模式后，可以有为仅利用清洗水进行的洗衣桶清洗模式，以及利用蒸汽的洗衣桶清洗模式。

所述的控制装置190同控制面板180和温度传感器150相关。如果在控制面板上选择洗衣桶清洗模式，则控制装置190控制蒸汽供应装置以及温度传感器150，以运行洗衣桶清洗操作。

当然，控制装置190还控制洗衣机的其他部件，如电机，供水阀等等。

参照图8，对本发明的一个优选实施例中利用前述的滚筒型洗衣机清洗洗衣桶的方法进行详细描述。

首先，所述的控制装置190通过与控制面板180相连接的控制面板180的选择部分181而保持提示输入。

在此过程中，如果提示用户选择了利用蒸汽的洗衣桶清洗模式，则控制装置190使蒸汽供应装置投入运行，以将蒸汽供应至洗衣桶120或滚筒130，以及控制供水阀，以将所需量的清洗水供应至洗衣桶120中。

在此情况下，当热量产生装置210生成热量时，生成蒸汽，继而，所生成的蒸汽依次流经蒸汽供应通道220和喷嘴230，并供应至洗衣桶120或滚筒130。

从图9可看出，最优选地，上述步骤中供应的清洗水的水位设定在使清洗水大致达到滚筒130最低的侧面的范围内。

这是为了将清洗水的用量降至最低。

即使减少了清洗水的用量，但由于蒸汽所形成的高温、高湿度的洗衣桶环境能够在很短的时间内将灰尘顺利地从滚筒130的内/外壁上分离，从而改善了清洗效果。

因此，解决了为了分离灰尘而将整个滚筒130长时间浸泡在清洗水中所造成的浪费清洗水的问题。

在清洗水的供应过程中，所述的控制装置控制旋转滚筒130。

在此情况下，优选地，滚筒130仅仅在一个方向上、以低于清洗循环速度的速度旋转。

当然，滚筒130也可以以清洗循环速度的速度进行旋转，或以交替重复变化的速度旋转。

然而，考虑到所述循环是洗衣桶清洗循环，为了提供一个能够使高温蒸汽同附着于滚筒表面的灰尘反应的时间，以及为了使清洗水能够将滚筒顺利润湿，优选地是，滚筒130仅仅在一个方向上低速旋转。

清洗水供应过程一旦结束，则开始运行主清洗循环。

在此情况下，通过以正常旋转速度(即，同一般的清洗循环的旋转速度相同)旋转的滚筒130一段预定时间，继而在相反的方向上旋转一段预定的时间，以进行主清洗循环。

也就是说，通过利用高温、高湿度蒸汽而形成洗衣桶120或滚筒130高温、潮湿的内部环境，并且连续旋转滚筒130，从而进行主清洗(S130)。

在此情况下，优选地，滚筒130以高于蒸汽供应和清洗水供应时滚筒的旋转速度的速度旋转，但与交替地在相反方向上进行的一般清洗循环时的旋转速度基本相同。

当然，滚筒130也可仅仅在一个方向上旋转。

滚筒130的此种旋转能够使得蒸汽通过滚筒130均匀喷射，继而达到均匀的灭菌和清洗效果。

经过前述一系列过程以后，最后对滚筒130的内/外壁进行清洗。

同时，保持在清洗的中间过程中的对洗衣桶120的蒸汽供应，直至洗衣桶120的内部温度达到预先设定的温度范围。

虽然所述预先设定的温度范围为60℃—100℃，但是水温优选高得足以杀灭洗衣桶120内壁上或滚筒130内/外壁上的真菌，即水温高于80℃。

当然，也可将水温设定在高于60℃的范围内，在此温度范围内，能够顺利地将灰尘从洗衣桶120的内壁或滚筒130的内/外壁上除去。

如果洗衣桶120或滚筒130的内部温度达到上述的温度范围，则停止蒸汽供应装置的操作(S140)，即停止热量产生装置210的热量产生。

当然，考虑到即使蒸汽供应装置停止运行以后，洗衣桶120或滚筒130仍然能够维持在适于清洗洗衣桶的内部环境中，因此，滚筒130可连续旋转，以继续主清洗循环。

同时，一旦经过上述一系列的步骤以后，洗衣桶120或滚筒130的洗衣桶清洗循环完成，则滚筒130也随即停止旋转，来自蒸汽的水，即含有灰尘的清洗水从洗衣桶120中被排出(S150)。

当然，含有灰尘的清洗水量不会太多，排水就不会进行，但方法会接着进行下一个步骤。

排水一旦完成，则控制器就会将预定量的清洗水供应至洗衣桶120(S160)。

在这种情况下，如图10所示，优选地，此时供应的清洗水的量能够足以通过循环泵160循环一段预定的时间。

所述的预定时间为这样的时间周期，在此时间周期内，利用清洗水，进行漂洗洗衣桶120或滚筒130的漂洗循环。

另外，优选地，滚筒130在供应清洗水时保持旋转，以清洗残留在滚筒130表面上的灰尘。

在这种情况下，优选地，滚筒130以低于仅在一个方向上进行的清洗过程的清洗循环时的旋转速度的速度旋转。

当然，滚筒130的旋转速度可以等于清洗循环中的清洗速度，或交替在相反的方向上旋转。

然而，考虑到该循环用于漂洗，最优选地，滚筒130仅在一个方向上以低速旋转，以充分去除滚筒130表面的灰尘。

当清洗水供应过程完成以后，清洗来自滚筒130或洗衣桶120的灰尘，即进行实际的漂洗循环。

通过控制循环泵160的运行，进行漂洗循环。

也就是，通过控制循环泵160的运行，清洗水被抽到洗衣桶中，抽出的清洗水沿循环流道170流动，然后被喷射入滚筒130(S170)，从而清洗滚筒130内壁上的灰尘。

另外，也在漂洗循环中，滚筒130的旋转受到控制，以使滚筒130以规则的旋转速度旋转一段预定的时间，即，旋转速度等于交替在相反的方向上进行的一般清洗循环时的旋转速度，以进行实际的漂洗循环(S180)。

所述的预定时间比利用蒸汽清洗洗衣桶所需的时间短，优选在3-7分钟的范围内。

最后，通过滚筒130的旋转以及清洗水的喷射，对滚筒130的内/外壁进行清洗。

当漂洗循环的进行时间达到预先设定的时间时，滚筒130停止旋转，同时循环泵160停止运行，将清洗水从洗衣桶120排出(S190)，从而完成洗衣桶清洗模式。

然而，如果漂洗循环完成以后，排出清洗水，从而完成洗衣桶清洗模式，则滚筒130或洗衣桶120壁上会留有少量灰尘。

因此，本发明实施例建议进行最终的甩干过程(S200)，在此过程中，当清洗水排出过程完成以后，滚筒130高速旋转，以彻底排出残留在滚筒130内的灰尘。

此时，通过滚筒130的高速旋转，将清洗水喷向滚筒的外部，以去除洗衣桶120内壁表面的少量灰尘。

同时，本发明实施例中所述的洗衣桶清洗模式的运行方式并不必需局限于前述实施例中所述的各个步骤。

例如，不仅可以通过控制洗衣桶清洗循环过程的循环泵，利用蒸汽将清洗水喷射入滚筒中，也可以通过控制漂洗循环过程的蒸汽产生装置，将蒸汽供应至滚筒中。

总之，本发明所述的清洗洗衣机中的洗衣桶的方法并不局限于前述的实施例，而是其不仅适用于滚筒型洗衣机，也适用于一般的波轮型洗衣机。

实施例

参照图11对本发明的另一优选实施例进行详细描述。

当用户选择洗衣桶清洗模式以后，控制洗衣机运行的控制器使蒸汽供应装置投入运行，将蒸汽供应至洗衣桶120或滚筒130(S140)。

当蒸汽供应至洗衣桶120或滚筒130的时候，控制器控制滚筒130连续旋转，以实际进行洗衣桶清洗循环(S420)。

也就是，通过利用高温潮湿的蒸汽形成洗衣桶120或滚筒130内部高温、高潮湿的环境，并通过滚筒的连续旋转，来进行洗衣桶的清洗循环。

在这种情况下，优选地，滚筒130的旋转速度等于或低于仅在一个方向上进行的清洗循环时的旋转速度。

当然，滚筒130也交替地在相反方向上旋转。

滚筒130的这种连续旋转使得蒸汽通过滚筒130均匀喷射，因此，达到均匀灭菌和均匀清洗的效果。

同时，持续供应蒸汽，直至洗衣桶120或滚筒130内的温度达到预定的温度范围。

虽然预定的温度范围为60℃—100℃，但是优选的，温度高得足以消灭洗衣桶120内壁上或滚筒130内/外壁的真菌，即温度高于80℃。

当然，温度也可设定在高于60℃的范围内，在此温度下，能够将洗衣桶120的内壁或滚筒130的内/外壁的灰尘顺利去除。

如果洗衣桶120或滚筒130内的温度达到上述的温度范围，则蒸汽供应装置停止运行(S430)，即热量产生装置210的热量产生过程停止。

当然，考虑到即使在蒸汽供应系统停止运行以后，洗衣桶120或滚筒130的内部仍然能够保持在适于清洗洗衣桶的环境中，从而滚筒130可连续旋转，以继续主清洗循环。

同时，一旦通过前述的一系列步骤，洗衣桶120或滚筒130的洗衣桶清洗过程完成，则滚筒130就停止旋转，蒸汽中的水，即含有灰尘的清洗水从洗衣桶120中排出(S440)。

当然，含有灰尘的清洗水量不多，就不会进行排水，而所述方法会继续进行下一个步骤。

排水一旦完成，则控制器就会将预定的清洗水量供应至洗衣桶120中(S450)。

在这种情况下，优选的，供入的清洗水量足以通过循环泵160循环一段预定的时间。

所述预定的时间为这样的时间段，在该时间段中，利用清洗水对洗衣桶120或滚筒130进行漂洗。

另外，优选的，滚筒130在供应清洗水的时候保持旋转，以清洗掉残留在滚筒130表面上的灰尘。

在这种情况下，优选的，滚筒130的旋转速度低于仅在一个方向上进行的清洗循环时的速度。

当然，滚筒130的旋转速度也可以等于清洗循环的旋转速度，或交替地在相反方向上旋转。

然而，考虑到此循环是为了漂洗，最优选的，滚筒130仅在一个方向上低速旋转，以充分地从滚筒130的表面去除灰尘。

当完成清洗水供应以后，进行清洗滚筒130和洗衣桶120上灰尘的漂洗循环。

通过控制循环泵160的运转来进行漂洗循环。

也就是，通过控制循环泵160的运行，清洗水被抽入洗衣桶，被抽入的清洗水沿循环流道170流动，继而喷入滚筒130中(S460)，从而将灰尘从滚筒130的内壁上冲洗掉。

另外，也在漂洗循环中，滚筒130的旋转受到控制，以使得滚筒130以规则的旋转速度旋转一段预定的时间，即，旋转速度与交替地在相反方向上进行的一般清洗循环时的旋转速度相同。

所述预定的时间较利用蒸汽的洗衣桶清洗所需要的时间短，优选在3—7分钟的范围内。

最后，通过前述的一系列步骤，完成滚筒130内/外壁的漂洗(S470)。

当漂洗过程的循环时间达到预定的时间时，滚筒130停止旋转，循环泵160停止运行，并且清洗水从洗衣桶120中排出(S480)，从而完成洗衣桶清洗模式。

然而，如果漂洗循环结束之后，排干清洗水而结束洗衣桶清洗模式，则滚筒130或洗衣桶120的壁上会留有少量的灰尘。

因此，本发明的实施例建议进行最终的甩干过程(S490)，在此过程中，当清洗水排出以后，滚筒130高速旋转以完全排出残留在滚筒130中的灰尘。

在这种情况下，通过滚筒130的高速旋转，少量灰尘在清洗水从洗衣桶120的内壁表面喷向滚筒外部的作用下被清除出去。

参照图12的流程图对本发明的另一优选实施例进行详细描述。

首先，如果用户选择洗衣桶清洗模式，则控制洗衣机运行的控制器(图中未示出)使蒸汽供应装置开始运行，以将蒸汽供应至洗衣桶120或滚筒130(S510)。

在这种情况下，随着热量产生装置产生热量，从而生成蒸汽，随即产生的蒸汽依次流过蒸汽供应通道220以及喷嘴230，然后被供应至洗衣桶120或滚筒130。

通过控制蒸汽供应装置的运行，即通过反复的开/关热量产生装置210(热量产生)，来供应蒸汽，从而将洗衣桶120或滚筒130的内部温度维持在预定的温度范围内。

所述的预定温度范围优选为60℃—100℃。所述的温度范围为这样的范围，在该范围内，能够将灰尘顺利地从洗衣桶120的内壁或滚筒130的内/外壁去除。温度由温度传感器190检测。

尤其是，由于所述的温度范围为这样的范围，在该范围内，洗衣桶120的内壁或滚筒130的内/外壁上的真菌或类似的细菌能够被杀灭时，因此能够达到消毒的效果。

在蒸汽供应过程中，在控制器的控制下，将预定量的清洗水供应至洗衣桶120(S520)。

清洗水通过清洗剂盒50(如图1所示)而得以供应，以便携带清洗剂盒50中的清洗剂，以用于清洗洗衣桶。

如图9所示，最优选地，将供应的清洗水位设定在足以达到滚筒130最低的表面的范围内。

优选地，滚筒130在供应清洗水的同时保持旋转。

在这种情况下，优选地，滚筒130的旋转速度低于仅在一个方向上进行的清洗循环时的旋转速度。

当然，滚筒130的旋转速度也可以等于清洗循环时的旋转速度，或交替地在相反的方向上旋转。

然而，考虑到所述循环为用于洗衣桶的清洗的循环，因此最优选的，滚筒130仅仅在一个方向上低速旋转，以使清洗水中的清洗剂有足够的时间同滚筒130表面的灰尘反应。

如果清洗水供应结束，则开始进行实际的洗衣桶清洗过程(S530)。

在洗衣桶清洗循环中，滚筒130以规则的旋转速度交替地在相反的方向上旋转一段预定的时间，即以等于一般清洗循环时的旋转速度的速度旋转。

最后，经过上述一系列的步骤，完成了对洗衣桶130内/外壁的清洗。

在经过一系列洗衣桶清洗循环一段预定时间以后，从洗衣桶120中排出清洗水(S540)。

在这种情况下，排出的清洗水含有从滚筒130内/外壁上分离下来的灰尘。当然，所述的方法可以直接进行下一个步骤，而不排出清洗水。

当清洗水排完以后，在为了进行漂洗过程而重新供应清洗水的状态下(S560)，运行漂洗过程(S570)。

当然，更优选地，在运行漂洗循环之前进行甩干循环，以顺利地排出残留在滚筒130内/外壁上的灰尘。

优选地，在漂洗循环中，利用不含有清洗剂的干净水来清洗洗衣桶。

特别是，在供应用于进行漂洗循环的清洗水时，优选地，滚筒130以低速旋转，从而顺利地洗掉残留在滚筒130内/外壁上的灰尘。

另外，优选地，漂洗循环中供应的清洗水水位高于清洗循环中供应的清洗水水位，即大于清洗循环供应的清洗水的水量。

这是为了能够最大程度的稀释残留在滚筒130内/外壁上的清洗剂，以及将灰尘从洗衣桶120的内壁顺利地去除。

在这种情况下，由于附着于洗衣桶120内壁的灰尘处于一种被清洗循环时的高温蒸汽将其从洗衣桶120内壁分离下来的状态，因此在如后所述最后的甩干过程中，通过高速旋转的滚筒，将一定量的清洗水最大程度的喷向洗衣桶120的内壁，从而更顺利地将灰尘从洗衣桶120的内壁去除。

在这种情况下，如图10所示，优选地，漂洗循环中供应的清洗水水位被保持为：从滚筒130的最低的表面起的其总高度的至少1/5至1/3(优选在1/4的范围内)的部分被浸没。所述的水位为能够在不过多消耗水的情况下，顺利地稀释残留清洗剂以及去除残留灰尘的最高水位。

当完成上述一系列的漂洗循环以后，进行最后的排水(S580)以及最后的甩干(S590)，从而完成洗衣桶清洗模式的运行。

同时，在上述一系列步骤中，优选地，在为进行漂洗循环而供应新的清洗水之前，停止蒸汽供应装置的运行(或在清洗循环结束后开始排水循环之前)(S550)。

这是为了使能耗最小，因为保持滚筒130内部高温、高潮湿的环境并不会影响到漂洗循环中洗衣桶的清洗。

当然，可以在整个洗衣桶清洗模式结束以后，停止蒸汽供应装置的运行。

同时，与上述实施例不同的是，如果不用清洗剂，则洗衣桶清洗模式可以在其他形式的控制下运行。

图13示出了不用清洗剂时的洗衣桶清洗模式的例子，根据图13，对本发明的另一优选实施例进行详细描述。

首先，当用户选择洗衣桶清洗模式以后，控制洗衣机运行的控制器控制蒸汽供应装置开始运行，以将蒸汽供应至洗衣桶120或滚筒130(S210)。

通过控制蒸汽供应装置的运行，即通过反复开/关热量产生装置的运行，供应蒸汽，以使洗衣桶120或滚筒130内的温度维持在预定的温度范围内。

所述预定的温度范围优选为60℃—100℃。所述的温度范围能够最顺利地将灰尘从洗衣桶120的内壁或滚筒130的内/外壁去除。

另外，优选地，蒸汽供应步骤运行一段预定的时间。

所述预定的时间能够将灰尘从洗衣桶120的内壁或滚筒130的内/外壁去除。

也就是，与上述实施例不同的是，蒸汽供应步骤为一系列的用于进行实际浸泡以及实际清洗循环的步骤。

特别地，滚筒130在供应蒸汽进行清洗循环的过程中保持旋转，以进行均匀清洗。

如果蒸汽供应了一段进行预定的时间，则控制器执行漂洗。

也就是，在将预定量的清洗水供应至洗衣桶120(S220)以进行由控制器控制的漂洗的情况下，滚筒130持续旋转一段预定的时间，以进行漂洗过程(S230)。

在这种情况下，用于执行漂洗循环而供应的清洗水的水位范围为：能够浸没从滚筒130的最低的表面起的其总高度的至少1/5至1/3(优选在1/4的范围内)的部分。

优选地，在供应清洗水进行漂洗循环的时候，滚筒130保持在一个方向上以低于一般清洗循环时的旋转速度的速度旋转。

当然，滚筒130可交替地在相反的方向上进行旋转。

一旦经过前述一系列步骤的漂洗循环结束，则进行最终的排水(S240)，以及最终的甩干(S260)，从而最终完成洗衣桶清洗模式。

在前述一系列的步骤中，优选地，在清洗过程循环后、排水循环开始之前，停止蒸汽供应装置的运行。当然，蒸汽供应装置也可在排水循环之后，或在清洗循环的清洗水供应之前停止运行。

本发明的另一优选实施例提出了一系列步骤，以运行用清洗剂的洗衣桶清洗模式，或根据用户的需要可选择运行不用清洗剂的洗衣桶清洗模式，即参照图14对使用清洗剂的清洗过程进行详细描述。

首先，如果用户选择洗衣桶清洗模式，则控制器会确定洗衣桶清洗模式是否使用仅用于洗衣桶清洗的专门清洗剂(S310)。

如果确定要利用专门清洗剂，则将蒸汽供应至洗衣桶120或滚筒130(S321)，并将含有专门清洗剂的清洗水供应至洗衣桶120，以进行洗衣桶清洗循环(S322)。

如果洗衣桶清洗循环结束，则开始进行与前述实施例所述相同的漂洗循环，以及最终的排水和最终的甩干循环(S323)，以完成清洗桶清洗模式。

作为确定使用专门清洗剂的结果，如果确定不利用专门清洗剂，则在进行洗衣桶清洗循环(S332)之后，将未含专门清洗剂的清洗水供应至洗衣桶120，以运行漂洗循环(S333)，其中在所述洗衣桶清洗循环中，在滚筒130的连续旋转同时，将蒸汽供应至洗衣桶120或滚筒130(S331)，从而使得蒸汽将灰尘从洗衣桶120或滚筒130分离下来。

如果洗衣桶清洗以及漂洗循环结束，则进行排水和甩干循环(S334)，以完成洗衣桶清洗模式。

同时，图15示出了本发明的另一优选实施例。

如图所示，在本实施例中，清洗水被供应至洗衣桶(S610)以及被从洗衣桶120中排出(S620)。在这些步骤中，易残留在洗衣桶或滚筒中的粉末清洗剂被冲走并排出。所述粉末清洗剂在洗衣桶清洗过程中产生的泡沫，对驱动滚筒的电机施加负载，从而造成能量损耗。在清洗水供应和排出的过程中，滚筒可低速旋转。

在排水后，清洗水被再次供应至洗衣桶(S630)，并确定滚筒中是否存在衣物(S640)。如果在检测衣物量的步骤(S640)中，确定滚筒中没有衣物，则连续地供应清洗水，或者，若已经供应了所需量的清洗水，则程序会继续进行下一个步骤。

优选地，如果在检测衣物量的步骤(S640)中，确定滚筒中有衣物，则优选由警报器发声，向用户发出警告。

为了在衣物量检测步骤中对衣物进行检测，可利用现有技术洗衣机的清洗过程中应用的方法。

如果确定滚筒中没有衣物，则加入清洗洗衣桶的清洗剂(例如漂白剂)(S650)，并执行利用清洗水和漂白剂来清洗洗衣桶或滚筒的主清洗步骤(S660)。

通过通过漂白剂盒再次供应清洗水而供应漂白剂(S650)。在这种情况下，可以另外供应清洗水。

在主清洗步骤中(S660)，滚筒可在一个方向上连续旋转，或交替地在相反方向上旋转。

如果主清洗步骤运行一段预定时间，则将清洗水排出(S670)。

随后，可以进行漂洗和排水步骤，其中，利用排水以后再次供应的清洗水对洗衣桶或滚筒进行漂洗，或可以运行甩干步骤，其中，滚筒高速旋转，将水抽出，以干燥滚筒。

本发明并不仅仅局限于前述的实施例。

洗衣机中洗衣桶的清洗方法以及本发明的洗衣机不仅适用于滚筒型洗衣机，而且适用于一般的波轮型洗衣机，以及主体中仅仅具有滚筒而不具有洗衣桶的洗衣机。

工业实用性

本发明涉及一种用于清洗洗衣机中的洗衣桶的方法，以及一种具有为了能够以上述方法清洗洗衣桶的洗衣桶清洗过程的洗衣机，并且具体涉及一种省水、省电、高效的有效清洗洗衣桶的洗衣机清洗方法，以及一种具有上述优点的洗衣机。

本发明解决了前述现有技术中存在的各种问题，特别是利用少量的水和电就能顺利地进行洗衣桶清洗。

利用蒸汽具有很多优点，例如有效地浸泡以及良好的灭菌效果。

本发明提供了一种清洗方法以及较现有技术，在省时、省电方面具有良好清洗效果的洗衣机。

另外，根据实施例，本发明存在众多的有益效果。

Claims (13)

1.一种对洗衣机中的洗衣桶或滚筒进行清洗的方法，洗衣机具有洗衣桶，旋转安装在洗衣桶中的滚筒，蒸汽供应装置，其用于将蒸汽供应至洗衣桶，所述方法包括：

当用户选择了洗衣桶清洗模式时，利用蒸汽供应装置将蒸汽供应至洗衣桶，并且通过滚筒的连续旋转来实际执行仅利用蒸汽的洗衣桶清洗循环，其中，持续进行蒸汽供应，直至所述洗衣桶或所述滚筒内的温度达到预设的温度范围；

当完成所述洗衣桶清洗循环时，将预定量的清洗水供应至所述洗衣桶；以及

利用滚筒旋转和所述清洗水来执行洗衣桶漂洗循环。

2.如权利要求1所述的方法，其中所述的洗衣机还包括用于对洗衣桶至少一个部位的温度进行检测的温度传感器，

且所述的蒸汽供应步骤包括供应蒸汽的步骤，从而使温度传感器检测到的温度位于固定温度范围内。

3.如权利要求2所述的方法，其中所述的蒸汽供应步骤包括开/关蒸汽供应的步骤，以将温度维持在固定温度范围内一段预定时间。

4.如权利要求1所述的方法，其中所述滚筒的旋转包括甩干。

5.如权利要求1所述的方法，其中所述滚筒的旋转包括翻滚。

6.如权利要求1所述的方法，其中所述的洗衣机还包括用于从洗衣桶循环清洗水的循环泵，以及所述方法还包括利用循环泵从洗衣桶循环清洗水的清洗水循环步骤。

7.如权利要求6所述的方法，其中所述的滚筒在清洗水的循环步骤中旋转。

8.如权利要求6所述的方法，其中在所述清洗水循环步骤中所述滚筒的旋转包括甩干。

9.如权利要求6所述的方法，其中在所述清洗水循环步骤中所述滚筒的旋转包括翻滚。

10.如权利要求6所述的方法，其中所述的循环泵通过从洗衣桶下侧抽出清洗水，然后将清洗水排向洗衣桶的上侧，来实现清洗水的循环。

11.如权利要求6所述的方法，其中所述的循环泵通过从洗衣桶下侧抽出清洗水，然后将清洗水直接排向洗衣桶的内部，来实现清洗水的循环。

12.如权利要求10所述的方法，其中所述的清洗水被排向滚筒的外壁。

13.如权利要求1所述的方法，其中所述的清洗水供应步骤包括旋转滚筒的步骤。

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