CN101099151A - 更新便携式设备的内容的方法 - Google Patents

Abstract

本发明描述了一种更新便携式设备(1)的内容的方法，该便携式设备(1)具有用于管理内容(F₁，F₂，...，F_n)的文件系统(14)、相关联的文件系统表格(2)、以及用于根据内容元数据(M₁，M₂，...，M_n)来呈现内容(F₁，F₂，...，F_n)的内容数据库(3)，该方法包括步骤：建立便携式设备(1)和主设备(4)之间的连接，复制当前文件系统表格(2)的至少一部份以便给出原有文件系统表格复制品(2’)，借助于主设备(4)来修改便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)，比较修改的文件系统表格(2’)与原有文件系统表格复制品(2)，和在该比较结果的基础上更新便携式设备(1)的内容数据库(3)。此外，本发明描述了一种用于更新便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)的系统(5)，以及一种便携式设备(1)。

Description

更新便携式设备的内容的方法

技术领域

本发明涉及一种更新便携式设备的内容的方法。

本发明进一步涉及一种用于更新便携式设备的内容的系统。

本发明进一步涉及一种便携式设备。

背景技术

近年来，便携式存储设备已经得到了很大的普及，因为尽管它们是小型尺寸的但它们有存储大量数据的能力。存储在这样的设备上的数据或文件统称为“内容”，并且可能是音频、视频、音乐、或任何种类的数据。通常，这样的文件以除了实际文件数据之外还包含描述性元数据的格式进行存储，所述描述性元数据例如是伴随图像或音乐数据的描述性报头。这样的格式的例子是流行的MP3格式，其允许音乐文件和相关元数据以压缩方式来存储。用于音乐文件的元数据例如可包含描述性信息比如艺术家、唱片名称、歌名、歌曲持续时间、流派等等，并且可以被用来在便携式设备上对每首音乐分类。一个主要功能是内容回放的便携式存储设备经常被简称为播放器，例如音乐播放器。这样的音乐播放器可以有能力存储几千段录音或几千首音乐，并且还可以存储其它内容，比如由用户输入的旋律(note)。

为了使用户易于从存储在设备上的大量数据中找到某一文件，通常使用便携式设备中的数据库来以用户友好和直观的方式呈现内容。通过在便携式设备的显示器上显示内容的动态视图，该数据库能以直观的方式将设备的内容呈现给用户。例如，艺术家、流派等等可用来在音乐数据库中对歌曲集分类，这样该类别能在被命名为“艺术家”、“流派”、“唱片”等等的文件夹中可视地呈现给用户。显然，可以将任何音乐文件放置在多个不同的类别中。

由于它们的小型尺寸，某些类型的便携式设备比如上面提到的播放器通常不利用操作系统或大量的用户接口，这样便携式设备的数据获取通常在另一设备比如PC的帮助下来完成。数据可以从另一源—例如私人音乐集或互联网音乐商店—拷贝或下载到PC，并且借助于适当的连接比如USB(通用串行总线)、WLAN(无线局域网)、蓝牙等等从PC移动到便携式设备或者播放器上去。

然而，即使比较容易传送数据或内容到便携式设备，例如通过使用通常熟知的“拖放”技术来进行，也仍旧需要更新便携式设备上的数据库。大多数便携式设备被提供有软件，该软件可以被安装在PC上，并且可以被用来管理内容和更新便携式设备的数据库。然而，用户只能使用已经在其上安装了所需软件的他自己的PC或另一PC来更新他的便携式存储设备的内容数据库。如果他在不使用更新数据库所需的软件的情况下，从另一设备或从另一源传送内容到便携式设备，那么内容数据库将不被更新。为了在这种情况下手动更新数据库，用户通常必须通过便携式存储设备上的菜单结构来导航直至他到达用于更新数据库的适当命令。如果他省略或忘记这个步骤，数据库将不反映该便携式设备的实际内容。然而，大多数设备根本不提供这个可能性，因此将用户限制于通过使用安装在PC上的用于更新便携式设备数据库的专用软件去执行任何更新。

发明内容

因此，本发明的一个目的是提供一种直观和用户友好的、无需用户干预而自动更新便携式设备(特别是上述类型)的数据库的方式。

为此，本发明提供一种更新便携式设备的内容的方法，其中该便携式设备具有用于管理内容的文件系统、相关联的文件系统表格、以及用于根据内容元数据来呈现内容的内容数据库，该方法包括的步骤有：建立便携式设备和主设备之间的连接，并且复制当前文件系统表格的至少一部分以便给出原有(primary)文件系统表格复制品(replica)。然后借助于主设备来修改便携式设备的内容。其后，把修改的文件系统表格与原有文件系统表格复制品进行比较，并且在该比较结果的基础上来更新便携式设备的内容数据库。

就本发明来说，设备的“文件系统”是用于管理存储在该设备上的多个文件的、存储空间的结构化组织的系统，并且可以是任何合适类型的结构化组织系统。“文件系统表格”可以被视作为一个或多个表格或者列表，尤其包含文件系统管理数据结构，比如对每个文件的引用和给出该文件在设备上的位置的路径名称。此外，文件系统表格可记录每个文件的属性，比如文件类型、文件上次修改的日期、文件的校验和、或者文件散列(hash)等等。当文件被创建或者复制到所述设备上时，对这个文件的新引用在文件系统表格中生成，并且文件属性被记录以用于将来的引用。为了从所述设备移除或者删除文件，从文件系统表格中移除对这个文件的引用便足够了。这样，设备的文件的任何改变在文件系统表格中都被跟踪。

如上所述，根据本发明存储在便携式设备上的文件可以是任何合适类型的文件，例如简单文件比如文本文件、和/或更复杂类型的文件比如音频/视频文件。文件的某些属性，比如文件类型和文件大小，可以被直接记录在文件系统表格中。更复杂的文件格式，比如那些用于编码音频和/或视频数据的文件格式，包括文件主体中的描述文件自身的附加描述性元数据。为了基于从文件中提取的元数据信息来按类别组织文件，并且为了以适合于在便携式设备的显示器上显示的形式来呈现它们，根据本发明使用了内容数据库或者内容数据库程序。内容数据库通常以分等级的方式来呈现文件系统的实际状态。该数据库的类别可以由用户来规定或者自动指配。

根据本发明的方法利用存储在设备的文件系统表格中的信息来自动更新数据库。通过在对文件系统进行修改之前复制文件系统表格，并且通过比较原有文件系统表格复制品与修改的文件系统表格，可以推导出描述对文件系统做出的修改的所有有关信息。使用这些信息，数据库可以被更新以反映文件系统的实际状态。本发明的特别有利的特征在于，在没有任何用户干预、且不需要用于明确地执行内容数据库更新的专用软件或计算机程序的情况下，便携式设备的内容数据库可以被更新。对便携式设备的内容的修改因此可以使用任何合适的、便携式组织器(orgnizer)能够与其建立连接以便传送数据的主设备来实现，所述主设备比如是任何计算机、移动电话、个人数字组织器。

本发明的另一个特别有利的特征在于，通过存储文件系统表格的复制品，可以防止数据丢失，否则，如果到主设备的连接被意外地或者太快地断掉的话，就可能发生数据丢失。

用于更新便携式设备的内容的合适的系统包括：用于管理便携式设备的内容的文件系统、相关联的文件系统表格、用于根据内容元数据来呈现便携式设备的内容的内容数据库、以及用于复制文件系统的至少一部份以便给出原有文件系统复制品的复制单元。此外，该系统包括：用于修改便携式设备的内容的主设备，以及用于建立便携式设备和主设备之间的连接的连接装置。该系统还包括：用于比较修改的文件系统与原有文件系统复制品的比较器，以及用于在该比较结果的基础上更新便携式设备的内容数据库的更新单元。

根据本发明的便携式设备包括：用于管理便携式设备的内容的文件系统、相关联的文件系统表格、用于根据内容元数据来呈现便携式设备的内容的内容数据库，以及用于建立到用于修改便携式设备的内容的主设备的连接的连接装置，例如是用于在主设备和便携式设备之间传送命令和/或数据的接口单元。此外，该便携式设备还包括：用于复制文件系统的至少一部份以便给出原有文件系统复制品的复制单元，用于比较修改的文件系统与原有文件系统复制品的比较器，以及用于在该比较结果的基础上更新便携式设备的内容数据库的更新单元。该便携式设备的存储介质可以是任何合适的介质比如硬盘、存储器芯片、智能卡、光盘等等。这样的便携式设备通常还包括显示器单元以便允许该设备的用户看见存储在设备上的内容的表示，其中该表示是从内容文件的元数据构建或推导出来的。例如，合适的图标和歌名以及或许对应的唱片名称可以表示音乐文件。便携式设备还可能包括导航装置，比如一个或多个按钮，以便允许用户在数据库分级结构中可视地导航。

从属权利要求和随后的描述公开了本发明的特别有利的实施例和特性。因此，所述系统和便携式设备可以根据从属方法权利要求来开发。

主设备可以是任何合适的设备比如PC、移动电话、互联网等等。连接可在便携式设备和主设备之间以一种取决于便携式和主设备可用的接口的方式来建立。例如，这些设备可能以USB接口为特点，或者它们可以以无线方式通过W-LAN连接或蓝牙连接进行通信。在便携式设备和主设备之间使用适合于所使用的接口的协议来交换信息。本发明对于那些例如通过USB海量存储器分布图(mass storage profile)或者IEEE 1394 SBP-2分布图使它们的盘在块级别暴露(expose)、从而使得主设备也可以修改文件系统表格的设备来说是特别有利的，所述USB海量存储器分布图对于大多数种类的个人计算机已经获得广泛使用。

可以以多种方式来建立连接，例如，通过经由主设备或便携式设备的用户接口来执行合适的命令，或者通过连接在这两个设备之间的电缆。便携式设备一旦注意到连接正在建立，其复制单元就可以生成文件系统表格的一个原有副本或者复制品并且将其存储下来供稍后使用。

在本发明的一个优选实施例中，当便携式设备从主设备再次断开连接时，自动地将修改的文件系统表格与原有文件系统表格复制品进行比较。断开连接可通过软件来实现，或者如果使用电缆的话可通过简单地从合适的插座中拔出电缆来实现。

在又一个优选实施例中，每当内容数据库已经被更新时做出文件系统表格的副本，这样使得无论何时用户发起另外的更新都有原有文件系统表格复制品备用，因此避免了在下次对内容执行修改时需要做原有文件系统表格复制品。这个实施例的明显的好处在于，因为原有文件系统表格复制品已经可用，所以不再需要花费另外的时间来复制文件系统表格，并且数据传送可以在连接建立之后立即进行。

比较器能以多种方式来比较原有文件系统表格复制品和经修改的文件系统表格。例如，可以做出详细的比较并且识别已经做出的每个修改。这样的详细比较可导致产生关于已经被添加、编辑、或从文件系统中移除的每个文件的信息。另一方面，粗略的比较可以通过比较文件系统表格和原有文件系统表格复制品的大小并对修改程度做出结论来达到。例如，在已经实行较大量的修改之后，简单地再次构建整个数据库会是更容易的。因此，在本发明的一个实施例中，扫描在修改的文件系统表格中所列的全部文件的内容元数据，并且根据从内容元数据获得的信息来构建内容数据库，这实现了数据库更新。

然而，用户经常会仅仅添加少量文件到他的便携式设备中，或者可能删除几个文件，这样使得在本发明的优选实施例中，通过仅仅移除对已经从便携式设备删除的内容的数据库引用和/或生成对已经被添加到便携式设备的内容的数据库引用来更新数据库，因为这可以更快地执行递增的数据库更新。这样的部分数据库更新可比从零开始构建数据库要少费力，特别是当对文件系统做出的修改量较小时。

在本发明的又一个优选实施例中，当便携式设备被连接到主设备时，文件系统表格可以相隔一定的间隔被复制。例如，每当已经实行了一次修改时，就做出文件系统的一个副本。以这样的方式，数据库可以在对文件系统的每次修改之后被递增地更新。因此，一旦每次修改被实行，就可以有效地使它在该便携式设备的显示器上对用户可见，并且该用户不必等到他完成添加或删除内容文件为止，才能够从便携式设备的显示器上看到他的修改结果。

由于比较当前文件系统表格与原有文件系统表格复制品并更新数据库的步骤将花费一定量的时间，所以本发明的特别优选的实施例利用了另外的文件系统表格复制品，以便避免当对另外的修改进行调度而同时比较器和更新单元仍旧忙于计入先前的修改时可能引发的冲突情况。在本发明的这个实施例中，当前文件系统表格在特定的时间点处被复制以便给出辅助(secondary)文件系统表格复制品，特定的时间点例如是当在主设备和便携式设备之间的接口上没有任何活动时。一旦内容数据库已经被更新来反映由辅助文件系统表格复制品和原有文件系统表格复制品之间的差异所描述的修改，则辅助文件系统表格复制品替代原有文件系统表格复制品以便给出新的原有文件系统表格复制品。以这样的方式，比较器和数据库更新单元具有足够的时间来在后台完成它们的功能，并且不需要在接口上引发任何数据传送延迟。该数据库更新程序因此对用户完全透明。

便携式设备可以解译从主设备传送到便携式设备的命令，以便确定某些修改是否已经实际上被执行。例如，可能是在便携式设备和主设备之间建立了连接，并且用户可能在和便携式设备有关的主设备上执行了某些动作而并没有实际上对便携式设备上的内容做出任何改变。例如，用户可能起初使一个文件被下载，然后改变他的主意并且再次删除该文件。这样做的最终结果是数据库保持不变。另一个例子可能是用户使用更新版本，例如更新的文本文件来替代便携式设备的文件。再次地，从数据库的角度看，没有做出任何实际的修改，这样使得在这种情况下，也不需要更新数据库的步骤并且该步骤可以被省去。

从下面的结合附图考虑的具体描述中，本发明的其他目的和特性将变得明显。然而应当理解，附图仅打算用于示例的目的而并不作为对本发明范围的限定。

附图说明

图1是根据本发明实施例的、用于更新便携式设备的内容的系统的框图。

图2是示出了文件报头和文件内容的文件的框图。

图3是根据本发明实施例的便携式设备的示意图。

图4是一个流程图，它示出了根据本发明实施例的、更新便携式设备的内容的方法步骤。

具体实施例

在整个附图中，同样的数字指同样的对象。

在图1所示的用于更新便携式设备1的内容的系统5中，便携式设备1可以借助于接口7与主设备4进行通信。便携式设备1可以是任何种类的播放器，比如音乐播放器，而主设备4可以是个人计算机、网络比如互联网的终端等，或者是能够管理电子格式的文件的任何其他设备。在主设备4和便携式设备1之间经由接口7传送命令和数据。便携式设备1的接口单元10执行传送协议所要求的任何输入/输出转换。为了清楚起见，图1中仅示出了便携式设备1的与本发明有关的部件。应当理解，便携式设备1包括所有其他必要的部件，比如用户接口、回放控制器、存储器等等。

借助于主设备4从外部源下载、并且存储在便携式设备1上的任何文件F₁，F₂，...，F_n在结构化文件系统中被管理。所有关于文件系统的相关结构化信息被记录在文件系统表格2中，其反映存储在便携式设备1上的文件F₁，F₂，...，F_n的当前状态，包含有关文件大小、文件类型、在便携式设备1上的位置等等的信息。

便携式设备1的用户对文件F₁，F₂，...，F_n的内容感兴趣。数据库3被用来从文件F₁，F₂，...，F_n获得有关信息，并且借助于视觉反馈(例如在显示器11上)向用户显示该信息。用户可以规定类别，例如“U2”、“90s Rock(90年代摇滚)”等等，文件将被分类到这些类别中。图2以简化的表达方法示出了文件F₁的元数据元素M₁，M₂，...，M_n和文件F₁的实际数据D。应当理解，其他内容文件F₂，...，F_n也可以包括类似的结构。在不同的内容文件F₁，F₂，...，F_n之间，元数据元素M₁，M₂，...，M_n的结构和数量可以不同。音乐文件的元数据元素M₁，M₂，...，M_n可描述艺术家、与这个音乐文件相关的唱片名称、音乐流派、发布年份、歌名等等。每个音乐文件通过数据库被分类，以使得它出现在每个相关文件夹中。例如，具有标题“Zoo Station”的音乐录音可以被分类到所有的文件夹“U2”、“Irish Bands(爱尔兰乐队)”、“90s Rock”等等中。

便携式设备1的用户可以借助于显示器11看见对当前存储在便携式设备1上的文件的选择。通常，在这样的小型设备的显示器11上显示的信息为了清楚起见被保持为最小。例如，如图3中所示，数据库的元素通过符号和文本显示给用户。这里，表示文件夹和文件的符号可以让用户一眼便看到该便携式设备1上可用的文件。例如，显示器中的顶级视图可显示由用户创建的文件夹，比如“90s Rock”、“IrishBands”...。借助于用户接口的多向(multiway)按钮12，用户可以通过穿越该分级结构而在数据库3中可视地导航，直到在显示器11上显示出希望的等级，并且然后可以选择一段录音来收听。用户可以使用按钮12来选择和打开文件夹“Irish Bands”。该分级结构的下一级可以显示标题为“U2”、“Clannad”等等的文件夹。一种可替换的用户接口可包括用于用户输入的触敏区域。此外，也可以使用任何其他合适的用户接口。

如上所述，例如每当用户下载一个或多个新文件F₁，F₂，...，F_n到便携式设备1时，或者每当用户从便携式设备1移除一个或多个文件F₁，F₂，...，F_n时，数据被从外部设备4传送到便携式设备1。这些改变或修改都被文件系统跟踪，并且在文件系统表格2中反映出来。当活动首先在便携式设备1和主设备4之间的接口7上被检测到时，复制单元6创建并存储文件系统表格复制品2’。文件系统表格2的这个副本2’反映了在文件系统表格2的状态通过增加、移除或修改内容文件F₁，F₂，...，F_n而被修改之前的状态。

为了确定所需的更新以使得数据库3也反映这些修改，经修改的文件系统表格2在比较器8中与文件系统表格复制品2’相比较。因为文件系统表格2的结构基本上与文件系统表格复制品2’的相同，所以比较器8可以容易地推导出哪些文件F₁，F₂，...，F_n已经被创建、删除、或者另外被修改。比较器8向数据库更新单元9提供它已经推导出的更新信息13，以使得该数据库更新单元9可以对数据库3做出必要的改变。

识别出任何新的或修改的文件F₁，F₂，...，F_n，并且通过数据库3读出它们的元数据M₁，M₂，...，M_n。检查每个新的或修改的文件F₁，F₂，...，F_n的元数据M₁，M₂，...，M_n，以确定数据库3应当将文件F₁，F₂，...，F_n放置到哪个类别中。对已经从文件系统删除的文件F₁，F₂，...，F_n的数据库引用也被从数据库3中删除，以使得数据库3被自动更新成反映文件系统的实际状态。对文件系统的改变然后可以在便携式设备1的显示器11上被查看。

图4中进一步示出了更新便携式设备的内容的方法，图4在流程图中示出了该方法的步骤。一开始，该系统等待连接/断开连接事件。一旦这样的事件发生，系统就检查去查看便携式设备现在是否被连接到一个外部设备。如果是这样，则做出文件系统表格的一个副本或复制品，并且将其存储在存储介质上。如果该事件是断开连接事件，即便携式设备现在不再连接到外部设备，则文件系统表格的复制品与当前或修改的文件系统表格相比较。如果没有检测出任何差异，那么数据库不需要更新，并且系统继续等待连接/断开连接事件。然而，如果在文件系统表格复制品和当前文件系统表格之间检测出差异，则该表格被详细检验以识别出由一个或多个文件的创建/删除/修改所引起的改变。使用这一信息，数据库被更新。一旦这个步骤完成，则数据库反映已经对文件系统做出的改变。

尽管本发明已经以优选实施例及其变例的形式加以公开，但是应当理解，可以对其做出许多附加的修改和变化而不背离本发明的范围。

为了清楚起见，还应当理解，在这个申请中使用的“一”、“一个”不排除多个，并且“包括”不排除其他步骤或部件。“单元”可以包括多个模块或设备，除非明确地描述为单个实体。

Claims (10)

1.一种更新便携式设备(1)的内容的方法，该便携式设备(1)具有用于管理内容(F₁，F₂，...，F_n)的文件系统(14)、相关联的文件系统表格(2)、以及用于根据内容元数据(M₁，M₂，...，M_n)来呈现内容(F₁，F₂，...，F_n)的内容数据库(3)，该方法包括以下步骤：

-建立便携式设备(1)和一主设备(4)之间的连接；

-复制当前文件系统表格(2)的至少一部份以便给出原有文件系统表格复制品(2’)；

-借助于主设备(4)来修改便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)；

-比较修改的文件系统表格(2’)与原有文件系统表格复制品(2)；

-在该比较结果的基础上，更新便携式设备(1)的内容数据库(3)。

2.如权利要求1中要求的方法，其中刚一从主设备(4)断开连接，就自动地将便携式设备(1)的被修改的文件系统表格(2)与原有文件系统表格复制品(2’)进行比较。

3.如权利要求1或权利要求2中要求的方法，其中更新内容数据库(3)的步骤包括：扫描内容元数据并且根据从内容元数据(M₁，M₂，...，M_n)获得的信息来构建内容数据库(3)。

4.如以上任一项权利要求中要求的方法，其中更新内容数据库(3)的步骤包括：移除它对已经从便携式设备(1)删除的内容(F₁，F₂，...，F_n)的引用，和/或生成对已经被添加到便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)的引用。

5.如以上任一项权利要求中要求的方法，其中当便携式设备(1)被连接到主设备(4)，文件系统表格(2)以一定间隔被复制，并且内容数据库(3)被相应地更新。

6.如以上任一项权利要求中要求的方法，其中文件系统表格(2)在内容数据库(3)已经被更新之后被复制，以便提供原有文件系统表格复制品(2’)用于进一步的更新。

7.如以上任一项权利要求中要求的方法，其中每当在便携式设备(1)和主设备(4)之间传送的命令指示已经对便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)做出修改时，文件系统表格(2)被复制。

8.如权利要求6或权利要求7中要求的方法，其中当前文件系统表格(2)在特定的时间点被复制，以便给出辅助文件系统表格复制品；并且其中，在内容数据库(3)已经被更新来反映由辅助文件系统表格复制品和原有文件系统表格复制品之间的差异所描述的修改之后，原有文件系统表格复制品由辅助文件系统表格复制品替代，以便给出新的原有文件系统表格复制品。

9.一种用于更新便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)的系统(5)，包括：

-文件系统(14)，用于管理便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)和相关联的文件系统表格(2)；

-内容数据库(3)，用于根据内容元数据(M₁，M₂，...，M_n)来呈现便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)；

-复制单元(6)，用于复制文件系统表格(2)的至少一部份以便给出原有文件系统表格复制品(2’)；

-主设备(4)，用于修改便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)；

-连接装置(10)，用于建立便携式设备(1)和主设备(4)之间的连接(7)；

-比较器(8)，用于比较修改的文件系统表格(2’)与原有文件系统表格复制品(2)；

-更新单元(9)，用于在该比较结果的基础上更新便携式设备(1)的内容数据库(3)。

10.一种便携式设备(1)，包括：

-文件系统(14)，用于管理便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)；

-相关联的文件系统表格(2)；

-内容数据库(3)，用于根据内容元数据(M₁，M₂，...，M_n)来呈现便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)；

-连接装置(10)，用于建立到一主设备(4)的连接以用于修改便携式设备(1)的内容(F₁，F₂，...，F_n)；

-复制单元(6)，用于复制文件系统表格(2)的至少一部份以便给出原有文件系统表格复制品(2’)；

-比较器(8)，用于比较修改的文件系统表格(2’)与原有文件系统表格复制品(2)；

-更新单元(9)，用于在该比较结果的基础上更新便携式设备(1)的内容数据库(3)。

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