CN100430903C - 用于可视刀片配置的系统和方法 - Google Patents

Abstract

本申请公开了用于提供刀片配置的可视指示的系统、方法和介质。实施例可以包括一个具有机箱和多个可热插拔刀片的可视刀片配置系统，其中：每个刀片适于物理连接到一个或多个其它刀片，其中物理相连的刀片中的每一个都形成一个可视指示设备(VID)机组。实施例还可以包括：每个刀片有一个或多个可视指示设备(VID)，每个可视指示设备有多个状态，其中每一个可视指示设备改变其状态以便提供与其所附连的刀片相关的VID机组的可视指示。多个状态可以包括不同的颜色、字母数字字符、图像、符号、图案、活动元件数目、动作、动画等等。在另外一个实施例中，每一可视指示设备可以响应于检测到刀片的附加或移除而潜在地改变它的状态。

Description

用于可视刀片配置的系统和方法

技术领域

本发明总地涉及计算机服务器和计算机系统领域，例如具有一个机箱(chassis)和若干互连刀片(blade)的刀片式服务器。更具体地说，本发明涉及用于提供刀片配置的可视指示的系统、方法和介质。

背景技术

在当今的环境下，一个服务器计算机系统经常包括几个组件，例如服务器本身、硬盘驱动器或者其它外围设备。这些组件通常被存放在机架(rack)中。对于一个大型组织，存储机架的数目可能是数百且占用大量昂贵的地面空间。同时，因为这些组件通常是独立式组件(即它们未被集成)，所以诸如磁盘驱动器、键盘和监视器之类的资源无法被容易地共享。刀片服务器已经被开发来把上述服务器计算机系统捆绑成为一个紧凑型操作单元。刀片服务器可以是一个高密度、安装在机架上的组装的服务器体系结构，其向单个的刀片提供输入输出(I/O)、系统管理以及电源。刀片可以包括服务器、处理器节点、存储节点或者其它组件，并且每一个刀片都可以插入刀片服务器中并且在操作上连接到刀片服务器以便共享诸如电源、冷却、网络连接、管理功能之类的资源以及对其它共享资源(例如面板或CD-ROM驱动器)的访问。也可以将“侧柜(sidecar)”刀片附连到其它母体刀片上以便对母体刀片提供附加的功能。子′侧柜′可以被堆叠一层以上并且可以包括存储器外接附件、PCI扩展外接附件、特定功能(例如，子卡)外接附件等等。

在服务器设计中，正如在许多其它类型的计算机系统的设计中那样，存在着向更高密度组件发展的趋势。例如，常常希望把更大数目的服务器刀片放入一个给定尺寸的包装中。刀片服务器的一个特征是：单个刀片可以被“热更换(hot swapped)”而不影响系统中其它刀片的操作。管理员或者其他用户可以只移除一个刀片(例如不能工作的或者将被替换的一个刀片)并在它的位置上放置另外一个刀片。但是，这样的灵活性是以当前系统配置的额外复杂性为代价而得到的。当与更高密度的现代系统相结合时，用户在确定刀片服务器中刀片的当前配置方面可能有困难。这个问题可能会由于通常的机箱设计而加重，通常的机箱设计对用户隐藏了刀片和侧柜被安装时这些组件之间的连接。子侧柜可能小于、大于或者等于母体刀片的尺寸，并且可以被堆叠到其母体刀片的左边、右边、上面或下面。在某些情况下，子侧柜可以是另外一个刀片。经常难以确定哪些刀片组件是被附连到哪些上，尤其是当侧柜可以堆叠在彼此之上时。例如当用户决定仅仅通过查看物理设备就更换刀片配置时，这将引起一些问题，因为他们无法轻易确定当前的配置。在确定刀片和侧柜的当前配置时的困难会导致挫折，在尝试确定该配置上浪费时间，并且当侧柜未被正常利用时浪费资源。

此问题的一个解决方案是用户物理地拔出一个刀片以便确定它连接到哪些其它刀片和侧柜。这种解决方案除了费时的性质之外，此解决方案没有对未附连到任何刀片上的侧柜提供一个有效指示。一个被退回的刀片在它被退回时也不提供功能性。而且，如果用户忘记了配置，则将必须重复手动拔出每个刀片的工作，并且其他用户(例如，不同轮班的其他管理员)也将必须执行相同的工作。另一解决方案是记录(例如在笔记本中)当前刀片配置的指示，但是这样一个解决方案效率低下并且当管理员忘记更新日志时易于出错。因此，需要一种提供刀片配置的指示而不需要刀片退回的实际有效的系统。

发明内容

上面指出的问题主要通过用于提供刀片配置的可视指示的系统、方法和介质来解决。实施例可以包括一个可视刀片配置系统，该系统具有部分地包围一个空腔的机箱和多个可热插拔的刀片，所述刀片位于该机箱的空腔内并且可操作地连接到机箱，其中：每个刀片适于物理连接到一个或多个其它刀片，一个或多个物理相连的刀片形成一个可视指示设备机组。实施例还可以包括：一个或多个具有多个状态的可视指示设备，其中每一个可视指示设备的状态提供关于哪些刀片被彼此连接的指示，并通过改变其状态来指示刀片的附加或移走。多个状态可以包括不同的颜色、字母数字字符、图像、符号、图案、活动元件数目、动作、动画等等。在另外一个实施例中，每一可视指示设备可以响应于检测到一个刀片的附加或移除而潜在地改变它的状态。

另一实施例提供一种提供刀片配置指示的方法。该方法的实施例可以包括：确定一个初始刀片配置并且基于初始刀片配置确定可视指示设备的初始配置，其中初始配置包括与一个或多个VID机组相关的一个可视指示设备状态并且其中每一VID机组包括一个或多个物理相连的刀片，所述可视指示设备状态提供关于哪些刀片被彼此连接的指示。该方法的实施例还可以包括：基于确定的可视指示设备初始配置来配置可视指示设备。实施例还可以包括：检测刀片配置的变化，其中检测刀片配置的变化包括如下操作中的一个或多个：检测刀片的附加、检测刀片的移除、接收附加刀片的指示、接收移除刀片的指示，作为响应，确定可视指示设备的新配置并且基于新的配置来重新配置可视指示设备。

另一实施例提供一种包含指令的机器可访问介质，当指令在一个数据处理系统中被执行时生效，使系统执行一系列用于提供刀片配置的可视指示的操作。这一系列操作通常包括：确定一个初始刀片配置并且基于初始刀片配置来确定可视指示设备的初始配置，其中初始配置包括与一个或多个VID机组相关的一个可视指示设备状态并且其中每一VID机组包括一个或多个物理相连的刀片。这一系列操作的实施例还可以包括：基于确定的可视指示设备初始配置来配置可视指示设备。这一系列操作的实施例还可以包括：检测刀片配置中的变化，作为响应，确定可视指示设备的新配置并且基于新的配置来重新配置可视指示设备。

附图说明

在阅读如下详细说明后以及在参考附图后本发明的优点将变得显而易见，附图中，相似的附图标记表示相似的元件：

图1描述了根据一个实施例的一个具有机箱、刀片和可视指示设备的可视刀片配置系统的前视、顶视和右视分解透视图；

图2描述了根据一个实施例在每个刀片上具有待用(inactive)可视指示设备的可视刀片配置系统的前视图；

图3描述了根据一个实施例的图2的可视刀片配置系统的前视图，其中活动的可视指示设备处于不同状态中；

图4描述了根据一个实施例的刀片控制器和管理模块的软件组件的概念示例；和

图5描述了根据一个实施例动态地重新配置可视指示设备的流程图示例。

具体实施方式

下面是附图中描述的本发明示例实施例的详细说明。示例性实施例详细到足以清楚地传达本发明。可是，所提供的细节数量不是用来对预料到的实施例变体进行限制；而是相反，目的是要覆盖落入由随后的附加权利要求所定义的本发明的精神和范围内的所有修改、等同物和替换方案。下面的详细描述被设计来使这些实施例对本领域普通技术人员得显而易见。

用于提供刀片配置的可视指示的系统、方法和介质被公开。实施例可以包括一个可视刀片配置系统，该系统具有部分地包围一个空腔的机箱和多个可热插拔的刀片，刀片位于该机箱的空腔内并且可操作地连接到机箱，其中：每个刀片适于物理连接到一个或多个其它刀片，其中物理相连的刀片各自形成一个可视指示设备(VID)机组。总的来说，代替了只是通过像机箱宽度中段平面的电路板那样的其它装置而连接，或者除了这种连接方式之外，物理相连的刀片直接彼此相连。实施例还可以包括：每个刀片有一个或多个可视指示设备，每个可视指示设备有多个状态，其中每一个可视指示设备改变其状态以便提供与其所附连的刀片相关的VID机组的可视指示。多个状态可以包括不同的颜色、字母数字字符、图像、符号、图案、活动元件数目、动作、动画等等。在另外一个实施例中，每一可视指示设备可以响应于检测到一个刀片的附加或移除而潜在地改变它的状态。

所公开的系统可以提供一种用于提供刀片配置指示的实际而有效的机制。每个刀片的VID机组可以由VID机组的每个刀片的可视指示设备的状态来指示，向管理员或者其他用户提供关于哪些刀片(包括母体和侧柜)被彼此附着或者连接的指示。例如如果使用颜色来表示状态，则一个VID机组可以具有红色指示，另一机组可以具有蓝色指示等等。通过查看可视指示设备和它们的状态，用户可以很快确定哪些刀片彼此物理相连并从而区分不同的VID机组，潜在地消除了移走刀片以便确定物理连接的需要并且增加了检测到未充分使用的资源的可能性。在一些实施例中，有利地，当刀片被添加到系统中或者从系统中移走时，所公开的系统可以动态地改变，为管理员提供一个强大的解决方案。这个方面例如可以改变VID机组的颜色(或者其它状态)--如果具有相同状态指示的另一VID机组被放置成紧跟在它之后或者在它附近，从而将任何混淆减到最少。

虽然在下面将参考特定的硬件和/或软件配置描述特定的实施例，但是本领域技术人员应该了解本发明的实施例可以有利地利用其它基本上等效的硬件和/或软件系统来实现。在这里所描述的本发明的各个方面可以被储存或分布在包括可读且可拆卸计算机磁盘和光盘在内的计算机可读介质上，以及通过互联网或者通过包括无线网络在内的其它网络电子地分发。对本发明的各个方面来说是特定的数据结构和数据的传输(包括无线传输)也包含在本发明的范围内。

现在转向附图，图1描述了根据一个实施例的一个具有机箱、刀片和可视指示设备的可视刀片配置系统的前视、顶视和右视分解透视图。在所描述的实施例中，可视刀片配置系统100包括部分包围一个空腔130的一个机箱104，空腔130具有一个开放前侧，可以接收一个或多个刀片102以便形成一个刀片服务器。图1的实施例包括十四个刀片102，其可以热插入到机箱104正面的十四个插槽中。刀片102和可视刀片配置系统100的模块(除中段平面电路板之外)可以是可热插拔的，因此如果一个发生故障，则不必关闭系统电源就可以更换它。一个示例的可视刀片配置系统100可以是一个修改的国际商业机器(IBM)公司的IBMeServer^TM

系统，一个向刀片提供输入输出(I/O)、系统管理和电源的高密度机架安装组装的服务器体系结构。但是，本领域普通技术人员应该知道：其它类型的可视刀片配置系统100也可以被应用在本发明的范围内。

一个介质托架108也可以被包括在机箱104内。介质托架108可以包括软盘驱动器和/或CD-ROM驱动器并且可以耦合到任何被附连的刀片102。介质托架108还可以容纳一个接口板，在其上安装接口发光二极管(LED)、测量进气口温度的热敏电阻和一个USB控制器集线器。每个刀片102可以有一个前表面120和一个或多个后连接器122。通过插入到位于机箱104后方的中段平面电路板106中，刀片102的后连接器122可以可操作地连接到机箱104。刀片102可以经由中段平面电路板106经由诸如电源接口、通信或网络接口(例如以太网，光纤信道)、管理模块串行链路、VGA模拟视频链路、键盘/鼠标USB链路、CD-ROM和软盘驱动器USB链路、控制信号链路或者其它接口之类的接口与可视刀片配置系统100的其它组件进行接口。这些接口可以提供与可视刀片配置系统100中诸如管理模块、开关模块、CD-ROM等等的其它组件进行通信的能力。这些接口还可以被复制以便提供冗余性。

可视刀片配置系统100还可以包括一个后机箱108，其包含多个可热更换的模块。后机箱108可以附着于机箱104的后面以形成可视刀片配置系统100的结构。可热更换的模块可以包括一个或多个吹风机模块110、开关模块112、电源模块114和管理模块116。吹风机模块110可以包括一个或多个可变速度吹风机来从可视刀片配置系统100的正面吸入空气并向后面排出以便冷却其组件。开关模块112可以向刀片102提供网络和/或开关功能。一个交互集成电路(I2C)串行总线接口可以被管理模块116使用来配置、监视并控制开关模块112。在一些实施例中，开关模块112可以提供以太网连接，但是也可以提供光纤信道或者其它连接。例如通过转换来自一个交流电源的功率，电源模块114可以为刀片102和其它组件提供直流工作电压。

管理模块116可以对包括机箱、刀片102、模块和共享资源的可视刀片配置系统100提供诸如控制、监视、警报、重启和诊断的基础管理功能。管理模块116还可以提供允许一个外部数据中心管理应用程序被用来帮助管理可视刀片配置系统100的功能。管理模块116可以由一台处理器和键盘、视频和鼠标(KVM)开关功能组成，并且可以可操作地连接到其它模块、中段平面电路板106或者其它组件。管理模块116还可以与刀片102的一个底板管理控制器(BMC)协同工作来管理刀片102。

刀片102(它也可以被认为是服务器刀片或者处理器刀片)不但可以执行处理器或服务器功能而且也可以执行诸如存储器刀片之类的其它功能，存储器刀片包括硬盘驱动器并且其基本功能是数据存储。刀片102可以提供处理器、存储器、硬盘存储和工业标准服务器固件。在一些实施例中，刀片102可以是通用或者专用服务器，其包含诸如处理器、存储器、可选本地集成驱动器电子电路(IDE)或小型计算机系统接口(SCSI)磁盘驱动器、以太网或其它网络控制器、BMC和把12V直流输入转换为刀片102电子组件所需要的各种电压的功率变换电路的组件。另外，它们可以包括经由一个控制面板的KVM选择、一个板上服务处理器和对介质托架108中的软磁盘和CD-ROM驱动器的接入。每个刀片102可以有一个用发光二极管(LED)来指示当前状态的控制面板加上用于电源开/关、服务器刀片选择、重置、核转储的非可屏蔽中断重置(NMI)、或者其它功能的开关。子卡(未示出)可以经由板上总线、连接器或者其它接口连接到刀片102以便提供对开关模块112的附加高速链路。

刀片102可以是热更换的而不影响可视刀片配置系统100中其它刀片102的操作。在典型情况下刀片102可以被实现为单个插槽卡，但是在某些情况下也可能需要两个或更多插槽。刀片102可以使用任何微处理器技术(即，来自任何微处理器系列)，只要它符合机械和电气的接口(并且理想情况是与可视刀片配置系统100的电源和冷却要求一致)。刀片102还可以包含一个底板管理控制器(BMC)(未示出)与管理模块116协同工作来管理刀片102。BMC(它也可以被认为是本地服务处理器)可以支持可视刀片配置系统100功能，例如与管理模块116通信、与控制面板和LED通信、与控制面板按钮通信用于加电/断电等等、以及与详细目录通信、错误报告和环境监控及报告。BMC还可以支持诸如LAN上的串联(SOL)以及LAN上的叫醒(WOL)的其它功能。

刀片102可以包括服务器或者处理器刀片以及扩展刀片。通过把扩展刀片102连接到母体的总线、连接器或者其它接口总线上，则扩展刀片102，也被称作“侧柜”，可以被加到基本或母体刀片102上来扩展其功能。侧柜可以包括：具有硬盘驱动器的刀片存储扩展(BSE)单元、能够支持各种PCI适配器的PCI I/O扩展单元、特定功能附件(例如，子卡或者专业化处理单元)、可以支持额外I/O子卡的一个扩展单元或者现在已知或以后开发的任何其它扩展刀片。在一些实施例中，侧柜还可以是一个实际的刀片102。侧柜可以被堆叠成若干层(即，侧柜附连到附于母体刀片102的侧柜上)并且可以附连到除前面或后面之外的刀片102的任何外部表面。正如本领域普通技术人员应该知道的那样，也可以使用其它类型的刀片102，不论现在正在使用的或是以后开发的。无论当物理上是在机箱104的外部还是内部时，刀片102都可以被物理连接或者附加。例如，通过紧跟在刀片102之后被插入直到卡入适当位置，一个侧柜可以与一个已经安装了的刀片102配合。同一侧柜可以有一个释放机构，其可以被按下以使操作员可以从机箱104移除该侧柜而不必移除它所连接的刀片102。

正如将随后更详细描述的那样，每个刀片102(包括侧柜)可以包括位于每个刀片102的前表面120上的一个或多个可视指示设备140。可视指示设备140可以根据适当的命令提供VID机组的可视指示，其中每个刀片是该VID机组的一部分。VID机组可以包括刀片102及其物理连接的任何其它刀片102或者侧柜。举例来说，VID机组可以包括一个具有两个被附连的存储器侧柜的刀片102。如果单个刀片102未连接到任何其它刀片102，则它可以作为一个VID机组。在所公开的系统中，作为一个特定VID机组一部分的每个刀片102对于其可视指示设备140可以具有相同的可视指示状态。在上述示例中，所连接的刀片102和两个存储器侧柜的可视指示设备140中的每一个都可以处于相同的颜色状态(即三个全部都是红色)，具有相同的图案或者其它可视指示。查看可视刀片配置系统100的管理员能因此有效地看见哪些刀片是该VID机组的一部分。在另外一个实施例中，可以响应于刀片102或者侧柜的移除或者附加而动态地改变可视指示设备140的状态。例如，如果对刀片102的更改导致两个相邻的VID机组具有相同的颜色，则所公开的系统可以把一个VID机组的状态动态地改变为另一颜色以防止混淆。所公开的系统因此可以提供一种用于向管理员或者其它用户提供刀片102的配置指示的实际而有效的方法。

图2描述了根据一个实施例在每个刀片102上具有待用可视指示设备140的可视刀片配置系统100的前视图。如前所述，可视刀片配置系统100可以包含多个刀片102，每个刀片102有一个刀片前表面120，刀片前表面120在正常使用期间向外面对着用户。一些刀片102可以在前表面120上有一个控制面板202以便提供状态或其它信息。正如先前描述的那样，控制面板202可以有状态指示器(即LED)和按钮(例如电源开/关，KVM选择等等)。

刀片102可以包括侧柜204和母体刀片206，其中侧柜204可以物理连接到其它侧柜204或母体刀片206。在所描述的实施例中，每个母体刀片206都有一个控制面板202。包括侧柜204和母体刀片206的每个刀片102可以包括一个或多个可视指示设备140。可视指示设备140可以被集成到机箱104中或者被附连到机箱104、附连到刀片102，可以被改装到刀片102上，可以与刀片102形成为一体，可以与控制面板204集成，或者与刀片102的位置关系是使从刀片102的前表面120可以看得见它们。在所描述的实施例中，全部可视指示设备140处于待用状态中，使得每个可视指示设备140看上去基本上类似于其它可视指示设备140。查看可视刀片配置系统100的用户因此可能不能确定哪些刀片102连接到哪些其它刀片102或侧柜上。举例来说，用户可能不能确定最左边的母体刀片206(带有控制面板202)左边的侧柜204(从图2的角度看到的)是否连接到母体刀片206。类似地，当侧柜204放在两个母体刀片206之间时，用户可能不能确定该侧柜204可能连接到哪一母体刀片206。缺乏这种关于不同刀片102的物理连接的洞察力可能导致低效，因为用户可能必须把刀片102物理移除以便确定它们的连接并且可能不知道某些刀片102是否未被利用。

图3描述了根据一个实施例的图2的可视刀片配置系统100的前视图，其中活动的可视指示设备140处于不同状态。在图3中，所示出的可视指示设备140包括活动可视指示设备(VID)302和待用可视指示设备304。所描述的活动可视指示设备302还处于多个状态中，这些状态在图3中由不同的图案(例如，斜线，交叉阴影，实线图案)表示，每个图案表示一个不同的状态。活动可视指示设备302的每个不同状态可以指示所连接刀片102的不同VID机组。换言之，具有看上去相同的活动可视指示设备302的刀片102彼此物理相连。

在一些实施例中，图3的可视刀片配置系统100的不同VID机组由它们的活动可视指示设备302的不同状态来表示。例如，用户可以确定图3的VID机组′A′(在所示出的母体刀片206上由字母′A′表示)包括具有显示斜线图案的活动可视指示设备302的所有刀片102。在所示出的实施例中，VID机组因此可能包括被标记的母体刀片206、刚好在其左边的全侧柜204、在可视刀片配置系统100左下部的一个半侧柜204(连到全侧柜204上)和母体刀片206右边的上半侧柜。通过查看可视指示设备140，用户可以很快弄清母体刀片206′A′的VID机组中的所有刀片102而不必物理移除母体刀片206或者附连到母体刀片206的任何刀片102。在一个实施例中，刀片102可以具有可视指示设备140的多个区域(例如母体刀片206′A′左边的侧柜204)来提供额外的灵活性并且虑及半刀片或者其它替换的设计。在这些实施例中，可视指示设备140的任何一个或者两个的激活状态可以指示其VID机组。示例侧柜204有一个待用可视指示设备304和一个活动可视指示设备302(具有斜线)并且在这个示例中可以被认为是活动的。

有利地，所公开的系统还可以提供一个关于未连接到母体刀片206上并且因此不是一个VID机组一部分的侧柜204的指示。如图3中所示出的侧柜204′B′，仅仅示出待用可视指示设备304，因为它未连接到任何VID机组。由于不存在其它活动可视指示设备302来示出标记为′B′的侧柜204未连接到VID机组，所以用户无法轻易地确定侧柜204未连接。举例来说，缺乏与一个VID机组的连接可以表示：侧柜204′B′无意地未被连接，或者其与一个相邻刀片102的连接出了故障。

其它VID机组也在图3中被示出。例如，VID机组′C′由一个交叉阴影线图案表示并且包括一个母体刀片206，其具有位于其左边的两个半侧柜204和堆叠在两个半侧柜204下部的第三个半侧柜204。VID机组′D′由斜线图案表示并且包括一个具有字母′D′的母体刀片206，具有控制面板202的两个刀片102，它们左边的两个半侧柜204被连接。在本实施例中，一个图案或者其它状态可以被重复，只要不同VID机组的同一图案从未被用于相邻系统。在一个可选实施例中，一个图案或者其它状态可以被重复，只要不同VID机组的同一图案从未被附近的系统使用(即，例如把用户可定义的分离度定义为相隔两个或更多VID机组)。在所示出的实施例中，VID机组′A′和′C′二者都使用斜线图案但是它们由VID机组′C′及其交叉影线图案分开。在更多可视指示设备140状态可用的其它实施例中，可以消除状态重复。VID机组′E′包括一个半尺寸的母体刀片206和一个附连的半侧柜204，所有这些都用活动可视指示设备302的交叉影线图案表示。最后，具有活动可视指示设备302的实线图案的VID机组′F′包括具有五个附连的侧柜204的一个母体刀片206。

可视指示设备140在待用和活动状态以及不同活动状态之间可以有许多不同类型的差异。根据一些实施例，颜色的使用在可视指示设备140中提供显著的灵活性。例如，可视指示设备140可以用不同颜色表示不同活动状态，使得不同VID机组用不同颜色′标记′。例如，一个VID机组可以是红色而相邻的一个是蓝色。一个待用可视指示设备304可以由没有颜色(例如灯关闭)或者另一种颜色表示，这取决于所涉及的技术及其实施。通过例如选择互补色(绿色互补红色，橘色互补蓝色等等)可以使颜色彼此强烈对比以便使它们更易于区分。

在其它实施例中，不同状态可以如图3的实施例中所示的那样通过图案(或者不存在图案)来表示。虽然使用颜色在美学上常常可能是令人愉悦的，但是应用图案或者其它类型的状态可能更适于色盲或者其它视觉障碍敏感的实施方案。其它实施例也是可能的，例如基于字母数字字符(即字母，数字等等)、图像(例如设计或者徽记等等)、符号(例如希腊字母，形状等等)、活动元件的数目(例如活动灯的数目)、动作(例如闪烁或者闪光，亮度级等等)或者动画(例如闪烁箭头，灯的连续激活/关闭，给出运动外观的灯光等等)来表示不同状态。在使用字母数字字符的一个示例中，一个VID机组的所有刀片102部分可以有一个指示数字′2′的LCD，另一VID机组可以有一个指示数字′3′的LCD，等等。

可视指示设备140还可以使用状态组合，例如使用颜色和图案来提供更多状态可能。例如，一个可视指示设备140可以有照亮三个不同图案的红、绿和蓝光(实线、交叉阴影线和斜线)来给出九个状态选项。这个组合还可能很有益：在美学上是令人愉悦的(由于颜色)同时还是色盲或者其他视觉障碍敏感的(由于图案)。在一些实施例中，用户也许能经由硬件或者软件例如通过选择图案而非颜色来选择他们期望的状态类型。

在一个可选实施例中，可视指示设备140还可以被用来指示一个VID机组的母体刀片206。正如从图3中可以看见的，查看VID机组′D′的一个用户可能不知道机组的哪一刀片102是母体刀片206。为了提供这个指示，母体刀片206和非母体刀片102的任一个或者两者的可视指示设备140可被修改。例如，母体刀片206上的可视指示设备140可以通过闪烁开和关来模拟或者可以以其它方式与非母体刀片102相区别。在另一示例中，具有包括三个LED的可视指示设备140的刀片102可以按顺序变成活动和待用，例如允许一个刀片102的可视指示设备140按顺序从左至右打开/关闭以便指示母体刀片206是靠右的某处。放在母体刀片206右边的VID机组的其它刀片102可以类似地′指向′左边。在其它实施例中，示出字母数字文本的可视指示设备140可以标记母体刀片206。通过提供母体刀片206的指示，所公开的系统可以提供附加信息给用户。这也许特别有用，因为移除母体刀片206也可能会停止任何附件刀片102的操作。

可视指示设备140可以是具有看上去不同的不同物理状态的任何类型的设备。在一个实施例中，可视指示设备140可以是与控制面板204的那些类似的LED(并且可选地，与控制面板204集成在一起)并且可以是不同颜色、强度等等。在另一个实施例中，可视指示设备140可以包括LED和压克力导光管的组合。所需要的LED和导光管数目取决于实施方案，但是优选的是：最小数目的导光管和LED应被用于识别每个VID机组。在一个实施例中，一个或多个压克力导光管可以由三个LED(红、绿和蓝)′点亮′以便通过由脉冲宽度调制来控制每个颜色LCD的强度从而产生大量的颜色。LED开关时间之比因此可以产生超过一百种不同的颜色。通过提供大量的颜色，每个VID机组可以由不同的颜色来表示。导光管通常可以很清晰并且可以在导光管的任一端或者两端上连接到一个LED，因此当LED照亮时，导光管呈现LED的颜色。一个基于导光管的可视指示设备140例如可以包括横在刀片102正面的一个导光管。

可视指示设备140还可以应用其它类型的技术。可视指示设备140例如可以使用液晶显示器(LCD)屏幕，其可以示出不同的颜色、图像、符号、图案等等。在另一个实施例中，可视指示设备140可以是彩色灯或者多个灯(其中活动灯数目指示其状态，例如两个活动灯的一个系统和三个活动灯的另一系统)，其中必要时有适当的数目或彩色灯。本领域普通技术人员将会认识到：可视指示设备140的其它替换的技术是可能的并且在本发明的范围内。

正如相对于图4更详细描述的那样，可视指示设备140可以由硬件和/或软件控制。在一个实施例中，可视指示设备140的控制逻辑可以被包含在一个刀片102本身中。在其它实施例中，控制逻辑可以被包含在刀片机箱104中，例如在管理模块116中。在另一个实施例中，控制逻辑可以在刀片机箱104本身外部。在一些实施例中，可视指示设备140可以当可视刀片配置系统100供电时开启而在其它实施例中它们可以经由硬件(例如，按钮或开关)或者软件来触发开启。

在一些实施例中，正如将关于图4和5更详细描述的那样，可视指示设备140的状态还可以被动态地控制。举例来说，如果刀片102从可视刀片配置系统100中移走或者被加到可视刀片配置系统100中，则不同可视指示设备140的状态可以适当地被修改。例如，如果一个可视刀片配置系统100正在使用颜色并且不相邻的两个分开的VID机组都具有′蓝色′状态，则用户将仍然能够区分它们。如果在可视刀片配置系统100的操作期间那些VID机组之一在操作期间经由热模块附件而被动态扩建并且两个蓝色VID机组变成相邻，则所公开的系统可以确定一个VID机组需要更改颜色并且可以相应地进行这样的更改。正如将更详细描述的那样，关于哪一V1D机组需要更改以及关于在刀片102之间可以协商什么颜色的这一判断可以由本地或远程管理实体来进行。

图4描述了根据一个实施例的刀片控制器和管理模块的软件组件的概念示例。所公开的刀片连接可视指示系统400包括经由一条通信总线406或者可替代地经由一个网络与多个刀片控制器402通信的一个或多个管理模块116。可视刀片配置系统100的组件可以控制可视刀片配置系统100的可视指示设备140，并且在一些实施例中，可以响应于可视刀片配置系统100中刀片102的移除或附加而动态地更改可视指示设备140的配置。此功能可以通过一个或多个刀片控制器402、一个或多个管理模块116或者其它备选组件或者其组合中的任何一个来实现。

在一个实施例中，刀片控制器402可以是刀片102中与管理模块116通信的底板管理控制器(BMC)或者本地服务处理器。在一个实施例中，每个刀片102可以有一个刀片控制器402。可替代地，刀片控制器402可以与刀片102的BMC(例如用于控制可视指示设备140的一个专用模块)相分离。在所描述的实施例中，刀片控制器402包括可视配置模块410、可视指示设备(VID)控制器412和用户接口414。所描述的管理模块116还有可视配置模块410和用户接口414。可视配置模块410可以基于刀片之间的物理连接确定可视指示设备140的布置(以及将它们形成到VID机组中)。在一些实施例中，可视配置模块410可以与其它刀片控制器402的和/或管理模块116的可视配置模块410工作以便执行其任务。例如，在一些实施例中，刀片控制器402的可视配置模块410可以与管理模块的可视配置模块410通信以便接收命令。在这些实施例中，管理模块116的可视配置模块410可以担任′主′模块并且基于从刀片控制器402中接收到的输入来判断可视指示设备140的配置。在其它实施例中，管理模块116不必被涉及并且不同刀片控制器402的可视配置模块410可以协商或者以其它方式确定一个适当的配置。在一个可选实施例中，诸如外部数据中心管理应用之类的一个外部管理实体可以执行可视配置模块410的功能。

一旦可视配置模块410已经确定了一个可视指示设备140配置，则它可以发送一个命令或请求给VID控制器412以实现新的配置。响应于该请求或命令，VID控制器412可以激活、去激活或者改变作为其VID机组一部分的刀片102的可视指示设备140的状态。在一个示例中，具有压克力导光管/LED可视指示设备140的一个刀片102的VID控制器412可以控制红、绿、蓝LED的脉冲以便获得期望的导光管颜色。本领域技术人员应该理解：用于控制可视指示设备140的任何类型的方法都可能是适合的。

可选地，刀片控制器402可以包括一个用户接口414来从用户那里接收与可视刀片配置系统100的操作有关的输入。例如，如果该选项可用，则用户可能希望选择他们期望使用的可视指示设备140的类型。在其它实施例中，例如当系统被手动控制时，用户可以手动请求一个特定刀片102使其可视指示设备140处于一个特定的状态，以便超控可视刀片配置系统100。在其它实施例中，用户可以手动启用或禁用刀片102或者机箱104级上的VID功能。

在一些实施例中，VID控制器412可以提供一个不同VID机组的当前状态的指示给其操作员。在另一个实施例中，操作员可以经由Web浏览器接口查看并变更不同VID机组的可视指示设备140的当前状态。例如，这可以使得一个远程调试人员告诉本地操作员移除一个刀片102或按下特定VID机组上的一个按钮(即，按下′蓝色′系统上的复位)，以帮助分布式的全体人员之间的通信。

图5描述了根据一个实施例动态地重新配置可视指示设备的流程图示例。在一个实施例中，可视刀片配置系统400的组件或者组件的组合可以执行流程图500的各个单元。流程图500始于单元502，在此，可视配置模块410可以确定一个初始刀片102的配置，包括当前安装在可视刀片配置系统100中的所有刀片102(包括侧柜204)。在一些实施例中，可视配置模块410可以有能力检测哪些刀片102，包括侧柜204，当前被安装在可视刀片配置系统100中。在其它实施例中，可视配置模块410可以从诸如其他刀片102的可视配置模块410或者管理模块116的另一源中接收一个或多个刀片102的一个状态指示。

一旦刀片102的初始配置被知晓，则可视配置模块410在单元504处可以确定可视指示设备140的初始配置。可视指示设备140的初始配置可以包括当前配置的可视刀片配置系统100的VID机组的一个指示。初始配置还可以包括每个可视指示设备140的状态的确定。可视配置模块410例如可以确定有三个彼此邻接的VID机组并且它们应该着色为红色、橘色和紫色。在确定初始配置之后，VID控制器412(例如根据来自可视配置模块410的命令)可以在单元506处基于初始配置来配置可视指示设备140。使用上面的示例，VID机组一的可视指示设备140将被激活来显示红色，VID机组二的可视指示设备140将被激活来显示橘色，而VID机组三的可视指示设备140将被激活来显示紫色。

在单元508处，可视配置模块410可以等候刀片102配置中的改变，例如从可视刀片配置系统100中添加或者移除一个刀片102。在一些实施例中，可视配置模块410可以检测刀片102何时从系统中添加或移除。在其它实施例中，可视配置模块410例如可以从另一可视配置模块410中接收通知：这样一个改变已经发生。在另一个实施例中，用户可以输入(例如通过操纵一个按钮)一个通知：他们已经安装一个新的刀片102或者他们已经或者将要移除一个刀片102。在另一个实施例中，用户可以通过操纵插入或退出刀片102的刀片手柄来输入这样的通知。如果在判断块510没有检测到变化，则流程图500的方法返回到单元508继续等待。如果检测到一个改变，则流程图500的方法继续到可选单元512，接收与可视指示设备140配置有关的用户输入。在这个可选单元中，用户接口414可以接收用户输入，这例如可以包括：用户插入一个新的VID机组并在其可视指示单元140上提供一个关于显示状态的首选项。

在判断块514，可视配置模块410可以判定检测到的变化是否导致一个新的VID机组。如果一个新的VID机组被添加，则可视配置模块410在单元516处可以确定新VID机组的一个新的可视指示。例如，可视配置模块410可以确定新VID机组与其它系统的状态不同的一个状态以便防止混淆。在一个可选实施例中，可视配置模块410可以基于在单元512处接收到的用户输入来做出这样的判定。如果没有新的VID机组被添加，则流程图500的方法可以继续到单元518。

在检测到的改变之后，可视配置模块410在单元518处可以确定可视指示设备140的一个新配置。正如在单元504那样，可视配置模块410可以为每个VID机组确定一个不同的状态，或者可替代地，可以为每个VID机组确定防止相邻的系统具有同一状态的状态(而允许在整个系统内重复使用)。VID控制器412然后在单元520处可以基于新确定的配置来重新配置可视配置模块410的状态，在此之后该方法结束。通过基于刀片102中检测到的变化来重新配置可视指示模块140，可视指示设备140的动态重新配置被实现。所公开的方法因此可以提供一种用于区别一个可视刀片配置系统100的不同VID机组并考虑其配置中的改变的有效机制。

在这里描述的每个软件程序都可以在任何类型的计算机上运行，例如个人计算机、服务器等等。任何程序都可以被包含在各种信号承载的介质上。说明性的信号承载介质包括但是不限于：(i)永久储存在非可写存储介质上的信息(例如计算机内部的只读存储器设备，例如CD-ROM驱动器可读的CD-ROM盘)；(ii)储存在可写存储介质上的可修改信息(例如，磁盘驱动器或硬盘驱动器内部的软磁盘)；和(iii)通过包括无线通信在内的通信介质传送给计算机的信息，例如通过计算机或电话网。后一实施例特别包括从互联网、内联网或其它网络中下载的信息。这样的信号承载的介质当携带引导本发明功能的计算机可读指令时表示本发明的实施例。

总的来说，被执行来实现本发明实施例的例程可以是一个操作系统或者特定应用、组件、程序、模块、对象或指令序列的一部分。本发明的计算机程序通常包含众多指令，该指令将被本地计算机转换成为机器可读格式并因此转换成为可执行指令。同时，程序包含本地驻留于程序中或者在存储器中或者存储设备上找到的变量和数据结构。另外，以下描述的不同程序可以根据它们在本发明的特定实施例中实现的应用来识别。可是，应该理解：接着的任何特定程序命名法只是为了方便起见而被使用，因此本发明不应该被限制为只使用于通过这样的命名法标识和/或暗指的任何特定应用中。

对于受益于本公开内容的本领域技术人员来说很显然，本发明考虑的是用于提供刀片配置的可视指示的方法、系统和介质。不言而喻，在详细的说明书和附图中示出并描述的本发明的形式仅仅作为示例而被采用。本申请的意图是如下权利要求被宽泛地理解为包含所公开的示意实施例的所有变体。

虽然在此已经相对于诸如″上面″或者″下面″之类的方向描述了某些操作，但是应该理解：描述词是相对的，并且如果有关的构造被反向或移动，则它们可以颠倒或者以其他方式改变。因此，这些术语不意欲进行限制。

虽然已经对于某些实施例详细描述了本发明及其一些优点，但是应该理解：不偏离附加的权利要求所定义的本发明的精神和范围可以在其中进行各种变化、替换和修改。虽然本发明的一个实施例可以实现多重目的，但是不是落入所附权利要求范围内的每个实施例都将实现每个目的。而且，本申请的范围不意指限制为说明书中描述的流程、机器、制造、事件的合成、装置、方法和步骤的特定实施例。正如本领域普通技术人员从本发明的公开内容中将容易理解的那样：根据本发明，目前存在的或者以后开发的基本上执行相同功能或者与在此所述的相应实施例基本上达到相同结果的流程、机器、制造、事件的合成、装置、方法或步骤在此可以被利用。因此，所附的权利要求意欲包括在它们范围内的此类流程、机器、制造、事件的合成、装置、方法或步骤。

Claims (14)

1、一种可视刀片配置系统，该系统包括：

机箱，该机箱部分地包围一个空腔；

多个可热插拔的刀片，所述刀片位于机箱的空腔内并且可操作地连接到机箱，其中每个刀片适于物理连接到一个或多个其它刀片，一个或多个物理相连的刀片形成一个可视指示设备机组；

每个刀片包括一个或多个具有多个状态的可视指示设备，其中每一个可视指示设备的状态用来提供关于哪些刀片被彼此连接的指示，并通过改变其状态来指示刀片的附加或移走。

2、根据权利要求1所述的可视刀片配置系统，还包括：与所述多个刀片通信的一个或多个管理模块。

3、根据权利要求1所述的可视刀片配置系统，其中所述多个刀片包括处理器刀片、服务器刀片、存储器刀片、侧柜或者扩展刀片中的一个或多个。

4、根据权利要求1所述的可视刀片配置系统，其中所述多个刀片中的每一个包括一个底板管理控制器。

5、根据权利要求1所述的可视刀片配置系统，其中可视指示设备的状态包括不同颜色、不同字母数字字符、不同图像、不同符号、不同图案、不同活动元件数目、不同动作或者不同动画中的一个或多个。

6、根据权利要求1所述的可视刀片配置系统，其中每个可视指示设备包括LED、液晶显示器、灯、或者多个导光管和向光导管提供光的多个LED中的一个或多个。

7、一种用于提供刀片配置指示的方法，所述方法包括：

确定一个初始刀片配置；

基于初始刀片配置确定可视指示设备的初始配置，初始配置包括与一个或多个可视指示设备机组相关的可视指示设备状态，其中每个可视指示设备机组包括一个或多个物理相连的刀片，所述可视指示设备状态用来提供关于哪些刀片被彼此连接的指示；

基于确定的可视指示设备初始配置来配置可视指示设备；

检测刀片配置中的变化，包括如下操作中的一个或多个：检测刀片的附加、检测刀片的移除、接收附加刀片的指示、接收移除刀片的指示；

响应于检测到配置变化，确定可视指示设备的新配置；和

基于可视指示设备的新配置来重新配置可视指示设备。

8、根据权利要求7所述的用于提供刀片配置指示的方法，还包括确定新的可视指示设备机组已被添加并且为该新的可视指示设备机组确定一个新的可视指示状态。

9、根据权利要求7所述的用于提供刀片配置指示的方法，还包括接收与可视指示设备配置有关的用户输入。

10、根据权利要求7所述的用于提供刀片配置指示的方法，其中确定初始刀片配置包括检测刀片或者接收一个刀片指示中的一个或多个。

11、根据权利要求7所述的用于提供刀片配置指示的方法，其中确定可视指示设备的初始配置包括以下操作中的一个或多个：为每个可视指示设备机组确定一个不同的状态、为每个可视指示设备机组确定一个状态以使相邻可视指示设备机组具有不同的状态、或者为每个可视指示设备机组确定一个状态以使附近的可视指示设备机组具有不同的状态。

12、根据权利要求7所述的用于提供刀片配置指示的方法，其中基于所确定的初始配置来配置可视指示设备包括改变一个或多个可视指示设备的状态，并且其中所述状态还包括颜色、字母数字字符、图像、符号、图案、活动元件数目、动作或者动画中的一个或多个。

13、根据权利要求7所述的用于提供刀片配置指示的方法，其中确定可视指示设备的新配置包括如下操作中的一个或多个：为每个可视指示设备机组确定一个不同的状态、为每个可视指示设备机组确定一个状态以使相邻的可视指示设备机组具有不同的状态、或者为每个可视指示设备机组确定一个状态以使附近的可视指示设备机组具有不同的状态。

14、根据权利要求7的用于提供刀片配置指示的方法，其中基于新的配置来重新配置可视指示设备包括：改变一个或多个可视指示设备的状态，并且其中所述状态还包括颜色、字母数字字符、图像、符号、图案、活动元件数目、动作或者动画中的一个或多个。

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