CH625349A5

CH625349A5 - Device for joining optical fibres, especially for telecommunications

Info

Publication number: CH625349A5
Application number: CH1125578A
Authority: CH
Inventors: Fernand Zangiacomi; Robert Gautheret
Original assignee: Ebauches Sa
Priority date: 1977-11-02
Filing date: 1978-11-01
Publication date: 1981-09-15
Also published as: FR2408153B1; FR2408153A1

Description

La présente invention concerne un dispositif de jonction de fibres optiques. L'invention s'applique plus particulièrement dans le domaine des télécommunications par fibres optiques. La réalisation de systèmes de télécommunications sur fibres optiques est subordonnée à la réalisation de lignes à faible atténuation. A l'heure actuelle, on produit couramment des fibres ayant une atténuation inférieure à 5 dB/km, mais les atténuations dans une ligne de télécommunications de grande longueur proviennent également des imperfections de connexion entre deux tronçons de fibres, et comme ces connexions sont en nombre important, il est nécessaire de réduire au maximum les perturbations localisées produites par chacune d'elles et résultant notamment d'une imperfection dans la jonction telle qu'un mésalignement radial ou axial ou encore un contact imparfait entre les faces jointives des deux fibres. The present invention relates to a device for joining optical fibers. The invention applies more particularly in the field of telecommunications by optical fibers. The production of telecommunications systems on optical fibers is subject to the production of low attenuation lines. At the present time, fibers with an attenuation of less than 5 dB / km are commonly produced, but the attenuations in a long telecommunications line also come from imperfections in connection between two sections of fibers, and as these connections are in large number, it is necessary to minimize the localized disturbances produced by each of them and resulting in particular from an imperfection in the junction such as a radial or axial misalignment or else an imperfect contact between the contiguous faces of the two fibers.

D'où l'importance des dispositifs de jonction qui doivent être réalisés avec une grande précision pour obtenir le meilleur alignement possible entre les fibres. Hence the importance of the joining devices which must be produced with great precision to obtain the best possible alignment between the fibers.

Parmi les connecteurs connus actuellement, il en existe de nombreux types dont la plupart sont extrêmement complexes. Parmi les plus simples, citons l'utilisation d'un vé usiné avec une très grande précision, au fond duquel les deux fibres sont disposées bout à bout et pressées à l'aide d'un moyen de pression élastique, l'ensemble étant logé à l'intérieur d'un manchon tubulaire. Ce type de connecteur, bien que constitué à l'aide d'un minimum de pièces, est néanmoins extrêmement coûteux du fait de la très haute précision d'usinage exigée. L'invention a donc pour but de proposer un dispositif de jonction de fibres optiques assurant un alignement de grande précision entre celles-ci, bien qu'il soit de réalisation simple et économique et permette un montage rapide et simplifié des deux fibres à connecter. Among the connectors currently known, there are many types, most of which are extremely complex. Among the simplest, let us quote the use of a vee machined with a very high precision, at the bottom of which the two fibers are arranged end to end and pressed using an elastic pressure means, the whole being housed inside a tubular sleeve. This type of connector, although made up of a minimum of parts, is nevertheless extremely expensive due to the very high machining precision required. The object of the invention is therefore to propose a device for joining optical fibers ensuring high-precision alignment between them, although it is simple and economical to produce and allows rapid and simplified mounting of the two fibers to be connected.

Le dispositif de jonction de fibres optiques selon l'invention est défini par la revendication 1. Sous une forme préférentielle, les moyens de pression radiale du connecteur sont constitués pour chaque terminaison par une portion de paroi amincie de l'alésage de celui-ci, ladite portion de paroi étant repoussée vers l'axe de manière à réduire la section de passage dans ledit alésage. De même, les moyens de guidage et de positionnement angulaire réciproques des terminaisons des deux fibres à connecter sont essentiellement constitués par des organes formant saillie dans l'alésage et disposés de telle sorte qu'une pige de chaque terminaison se trouve placée sous un moyen de pression correspondant. The optical fiber joining device according to the invention is defined by claim 1. In a preferred form, the radial pressure means of the connector are constituted for each termination by a portion of thinned wall of the bore thereof, said wall portion being pushed back towards the axis so as to reduce the passage section in said bore. Likewise, the reciprocal angular positioning and guiding means for the terminations of the two fibers to be connected are essentially constituted by members protruding into the bore and arranged so that a rod of each termination is placed under a means of corresponding pressure.

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Les piges des terminaisons assurent ainsi non seulement un centrage de la fibre optique correspondante, mais également la rigidification rectiligne de l'extrémité de celle-ci ainsi que la protection contre les effets mécaniques (chocs, flexions etc....) auxquels elle peut être soumise. Quant au connecteur, il permet d'obtenir un alignement précis des fibres optiques, d'une part, en les positionnant de la même manière angulaire-ment, et, d'autre part, en repoussant les deux terminaisons du même côté de la paroi de l'alésage, ce qui a pour effet de les décentrer de la même manière par rapport à l'axe dudit alésage, de rattraper ainsi le jeu de coulissement et, du fait que les terminaisons sont prévues identiques, d'aligner les fibres jointives avec précision. The rods of the terminations thus ensure not only centering of the corresponding optical fiber, but also the rectilinear stiffening of the end of the latter as well as protection against the mechanical effects (shocks, bending, etc.) to which it can be submitted. As for the connector, it allows a precise alignment of the optical fibers to be obtained, on the one hand, by positioning them in the same angular manner, and, on the other hand, by pushing the two terminations on the same side of the wall. of the bore, which has the effect of decentering them in the same way relative to the axis of said bore, thus making up for the sliding clearance and, because the terminations are provided identical, aligning the contiguous fibers precisely.

L'invention va maintenant être décrite plus en détail, en se référant à des modes de réalisation cités à titre d'exemples non limitatifs, et représentés par les dessins annexés. The invention will now be described in more detail, with reference to embodiments cited by way of non-limiting examples, and represented by the accompanying drawings.

Fig. 1 est un schéma de principe de centrage d'une terminaison de fibre optique selon l'invention. Fig. 1 is a schematic diagram of the centering of an optical fiber termination according to the invention.

Fig. 2 est une vue de côté d'une terminaison de fibre optique selon l'invention. Fig. 2 is a side view of an optical fiber termination according to the invention.

Fig. 3 est une vue çn bout de la terminaison de la figure 2. Fig. 3 is an end view of the termination of FIG. 2.

Fig. 4 est une coupe longitudinale d'un connecteur selon un premier mode de réalisation. Fig. 4 is a longitudinal section of a connector according to a first embodiment.

Fig. 5 est une coupe transversale selon la ligne V-V de la figure 4. Fig. 5 is a cross section along the line V-V in FIG. 4.

Fig. 6 est une coupe longitudinale d'un dispositif de jonction assemblé, Fig. 6 is a longitudinal section of an assembled joining device,

Fig. 7 est une coupe radiale selon la ligne VII-VII de la figure 6. Fig. 7 is a radial section along line VII-VII of FIG. 6.

Fig. 8 est une coupe longitudinale d'un dispositif de jonction assemblé. Fig. 8 is a longitudinal section of an assembled joining device.

Fig. 9 est une coupe longitudinale d'un chapeau de retenue axiale d'une terminaison. Fig. 9 is a longitudinal section of an axial retaining cap of a termination.

Fig. 10 est une coupe longitudinale d'une pince de fixation d'une terminaison sur un connecteur. Fig. 10 is a longitudinal section of a clamp for fixing a termination on a connector.

Fig. 11 est une coupe radiale de la pince de la figure 10 selon la ligne X-X de cette figure. Fig. 11 is a radial section of the clamp of FIG. 10 along the line X-X of this figure.

Fig. 12 représente une variante possible de terminaison de fibre optique utilisable avec un des connecteurs selon l'invention. Fig. 12 shows a possible variant of termination of optical fiber usable with one of the connectors according to the invention.

Fig. 13 est un schéma de principe de positionnement des piges de terminaison dans l'alésage d'un connecteur selon un deuxième mode de réalisation de l'invention. Fig. 13 is a block diagram of the positioning of the termination pins in the bore of a connector according to a second embodiment of the invention.

Figs. 14 et 15 sont des schémas analogues slon deux variantes de réalisation du connecteur. Figs. 14 and 15 are similar diagrams according to two alternative embodiments of the connector.

Fig. 16 est une coupe longitudinale par la ligne XVI-XVI de figure 17, d'un connecteur muni d'un premier type de moyens. de pression radiale sur les piges. Fig. 16 is a longitudinal section through the line XVI-XVI of FIG. 17, of a connector provided with a first type of means. radial pressure on the rods.

Fig. 17 est une coupe transversale par la ligne XVII-XVII de figure 16. Fig. 17 is a cross section through the line XVII-XVII of FIG. 16.

Fig. 18 est une coupe longitudinale par la ligne XVIII-XVIII de la figure 19 d'un connecteur muni d'un second type de moyens de pression radiale. Fig. 18 is a longitudinal section through the line XVIII-XVIII of FIG. 19 of a connector provided with a second type of radial pressure means.

Fig. 19 est une coupe par la ligne XIX-XIX de la figure 18. Fig. 19 is a section through the line XIX-XIX of FIG. 18.

Fig. 20 est une vue en bout d'un connecteur selon un troisième mode de réalisation. Fig. 20 is an end view of a connector according to a third embodiment.

Fig. 21 est une coupe par la ligne XXI-XXI de la figure 20. Fig. 21 is a section through the line XXI-XXI of FIG. 20.

Fig. 22 est une variante de réalisation du connecteur de la figure 20. Fig. 22 is an alternative embodiment of the connector of FIG. 20.

Fig. 23 est une coupe par la ligne XXIII-XXIII de la figure 22. Fig. 23 is a section through the line XXIII-XXIII of FIG. 22.

Tel que représentée sur la figure 1, la fibre optique 1 est enserrée dans l'espace interstitiel subsistant entre trois piges cylindriques A, B, C identiques, tangentes deux à deux, et de diamètre approprié pour que chacune d'entre elles soit également tangente à la fibre axiale. Le diamètre circonscrit d aux trois piges A, B et C est centré en o, centre de la section de la fibre. Ces trois piges A, B et C sont logées à l'intérieur d'un cercle de diamètre D légèrement supérieur au diamètre d. Si l'on exerce une pression radiale P sur la pige A, les trois piges A, B et C sont repoussées contre le côté opposé incurvé du cercle D et soumises, par réaction, à des pressions radiales R qui tendent à les presser contre la fibre optique centrale. As shown in FIG. 1, the optical fiber 1 is enclosed in the interstitial space remaining between three identical cylindrical rods A, B, C, tangent two by two, and of appropriate diameter so that each of them is also tangent to the axial fiber. The diameter circumscribed d to the three pins A, B and C is centered in o, center of the section of the fiber. These three rods A, B and C are housed inside a circle of diameter D slightly larger than the diameter d. If a radial pressure P is exerted on the rod A, the three rods A, B and C are pushed against the opposite curved side of the circle D and subjected, by reaction, to radial pressures R which tend to press them against the central optical fiber.

La terminaison représentée sur la figure 2 est realisée selon ce principe, c'est-à-dire qu'elle est essentiellement constituée par trois piges A, B, C enserrant l'extrémité d'une fibre optique 1 à laquelle elles sont liées, par exemple par collage, ou encore au moyen d'un culot 2 en matière plastique surmoulé à l'arrière desdites piges et surla fibre elle-même; de préférence, le culot 2 présente un épaulement 3 comportant une face de butée 4 orientée vers l'extrémité de la fibre. Le connecteur de jonction (figure 4) est constitué par un manchon tubulaire 5 traversé de part en part par un alésage 6 concentrique de diamètre D destiné à recevoir, de chaque côté, une terminaison de fibre optique emmanchée soulissante avec jeu lesdites terminaisons se rejoignant en bout sensiblement dans le plan radial médian de l'alésage. De chaque côté dudit plan médian, le connecteur 5 comporte au moins un fraisage 7 transversal sur sa périphérie, la profondeur de ce fraisage étant telle qu'il ne débouche pas dans l'alésage 6 et qu'une mince paroi ou voile 8 subsiste entre eux. Ces parois ou voiles 8 sont légèrement déformées vers l'intérieur de l'alésage, tel que la distance entre la face située à l'intérieur dudit alésage, sous les fraisages, et le côté opposé de l'alésage, soit H, soit inférieure au diamètre d du cylindre circonscrit aux piges d'une terminaison de fibre optique. D'autre part, le connecteur 5 comporte également, de part et d'autre de son plan radial médian, et du côté opposé aux parois amincies 8 par rapport à l'axe de l'alésage, des goupilles 9 emmanchées à force dans un trou perçé dans la paroi du manchon du connecteur, et faisant saillie dans l'alésage 6 de celui-ci. La partie saillante desdites goupilles est façonnée en forme de cône, de manière à s'engager dans la fente ou rainure en forme de V à flancs arrondis, formée par deux piges adjacentes d'une terminaison, le rôle de chaque goupille étant, d'une part, de positionner angulaire-ment lesdites terminaisons dans l'alésage tel que l'axe de la troisième pige opposée à ladite rainure en V formée par les deux autres piges se situe dans le plan longitudinal de symétrie des fraisages 7 et, d'autre part, de guider chaque terminaison pendant son coulissement dans le manchon 5, jusqu'à ce que la face de butée 4 du culot de celle-ci vienne s'appuyer contre la face d'extrémité 10 correspondante du manchon. Le manchon 5 est réalisé de préférence en métal, par exemple en acier traité thermiquement, de manière à accentuer son élasticité pour que les voiles ou parois amincis repoussés vers l'intérieur de l'alésage exercent, par élasticité, une forte pression sur la pige de la terminaison qui vient se placer sous celle-ci. En effet, du fait que la distance H entre la face interne des parois amincies et le côté opposé de l'alésage est inférieure au diamètre d du cylindre circonscrit aux trois piges d'une terminaison, ladite paroi amincie est repoussée vers l'extérieur lorsque la terminaison s'engage par coulissement dans le connecteur, et, par réaction, ladite paroi exerce une pression radiale élastique qui cale ladite terminaison contre le côté incurvé opposé de l'alésage 6. The termination shown in FIG. 2 is carried out according to this principle, that is to say that it is essentially constituted by three rods A, B, C enclosing the end of an optical fiber 1 to which they are linked, for example by gluing, or even by means of a plastic base 2 molded at the rear of said rods and on the fiber itself; preferably, the base 2 has a shoulder 3 having an abutment face 4 oriented towards the end of the fiber. The junction connector (FIG. 4) is constituted by a tubular sleeve 5 traversed right through by a concentric bore 6 of diameter D intended to receive, on each side, a termination of optical fiber which is relieved with clearance, said terminations coming together. tip substantially in the median radial plane of the bore. On each side of said median plane, the connector 5 comprises at least one transverse milling 7 on its periphery, the depth of this milling being such that it does not open into the bore 6 and that a thin wall or web 8 remains between them. These walls or webs 8 are slightly deformed towards the inside of the bore, such that the distance between the face located inside said bore, under the millings, and the opposite side of the bore, either H or less to the diameter d of the cylinder circumscribed at the rods of an optical fiber termination. On the other hand, the connector 5 also includes, on either side of its median radial plane, and on the side opposite the thinned walls 8 relative to the axis of the bore, pins 9 force-fitted into a hole drilled in the wall of the connector sleeve, and protruding into the bore 6 thereof. The protruding part of said pins is shaped into a cone, so as to engage in the V-shaped slot or groove with rounded sides, formed by two adjacent pins of a termination, the role of each pin being, firstly, to angularly position said terminations in the bore such that the axis of the third rod opposite to said V-groove formed by the other two pins is located in the longitudinal plane of symmetry of the millings 7 and, on the other hand, to guide each termination during its sliding in the sleeve 5, until the abutment face 4 of the base thereof comes to bear against the corresponding end face 10 of the sleeve. The sleeve 5 is preferably made of metal, for example heat treated steel, so as to accentuate its elasticity so that the thinned sails or walls pushed towards the inside of the bore exert, by elasticity, a strong pressure on the rod of the termination which is placed under it. In fact, because the distance H between the internal face of the thinned walls and the opposite side of the bore is less than the diameter d of the cylinder circumscribed at the three pins of a termination, said thinned wall is pushed outwards when the termination engages by sliding in the connector, and, by reaction, said wall exerts an elastic radial pressure which wedges said termination against the opposite curved side of the bore 6.

Ces parois amincies 8 jouent donc un double rôle de maintien des terminaisons à l'intérieur du connecteur, par serrage et de centrage de celles-ci, l'une part rapport à l'autre, du fait qu'elles excentrent de manière identique les deux fibres optiques à aligner. These thinned walls 8 therefore play a double role of maintaining the terminations inside the connector, by clamping and centering them, one with respect to the other, because they eccentrically offset the two optical fibers to align.

Sur la figure 6, le dispositif de jonction selon l'invention, est représenté monté, c'est-à-dire que les deux terminaisons des deux fibres optiques à connecter sont emmanchées à fond à l'intérieur du connecteur 5, la longueur de pénétration desdites terminaisons étant limitée d'un côté du manchon par une face In FIG. 6, the junction device according to the invention is shown mounted, that is to say that the two terminations of the two optical fibers to be connected are fitted fully inside the connector 5, the length of penetration of said terminations being limited on one side of the sleeve by a face

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de butée 4 d'un culot 2 qui s'appuie contre la face correspondante 10 du connecteur, et, de l'autre côté, par le contact en bout des deux terminaisons, un léger jeu e axial étant conservé entre la face de butée du culot de la seconde terminaison et l'autre face d'extrémité correspondante 10 du manchon 5. Ce jeu intercalaire permet de s'assurer que les deux faces en bout des fibres optiques à connecter sont bien en contact à l'intérieur de l'alésage 6, selon le plan de jonction 11 qui se situe donc sensiblement au niveau du plan médian du connecteur 5. stop 4 of a base 2 which bears against the corresponding face 10 of the connector, and, on the other side, by the end contact of the two terminations, a slight axial clearance being preserved between the stop face of the base of the second termination and the other corresponding end face 10 of the sleeve 5. This intermediate clearance makes it possible to ensure that the two end faces of the optical fibers to be connected are in good contact inside the bore 6, along the junction plane 11 which is therefore situated substantially at the level of the median plane of the connector 5.

Tel que représenté sur la figure 6, les goupilles de guidage sont situées au niveau d'une section voisine des fraisages 7, mais il est évidemment possible d'envisager, au contraire, un positionnement desdites goupilles au voisinage des deux entrées de l'alésage 6 de manière à faciliter l'engagement des terminaisons à l'intérieur du connecteur. As shown in Figure 6, the guide pins are located at a section close to the milling 7, but it is obviously possible to consider, on the contrary, a positioning of said pins in the vicinity of the two entries of the bore 6 so as to facilitate the engagement of the terminations inside the connector.

C'est ce qui est représenté sur la figure 8 qui concerne une variante du dispositif selon l'invention, lequel comporte, non plus un fraisage par terminaison, mais deux fraisages espacés, exerçant des pressions P sensiblement égales sur ladite terminaison, d'une part près de la face de jonction, et d'autre part vers l'arrière, à proximité du culot. This is what is shown in FIG. 8 which relates to a variant of the device according to the invention, which no longer comprises milling by termination, but two spaced millings, exerting pressures P substantially equal on said termination, of a part near the junction face, and on the other hand towards the rear, near the base.

Pour protéger les fonds amincis 8 des fraisages 7, et également pour empêcher l'extraction accidentelle des goupilles, le manchon 5 du connecteur peut être monté serré à l'intérieur d'une gaine tubulaire de protection 12, en acier ou en matière plastique par exemple. To protect the thinned bottoms 8 from the millings 7, and also to prevent the accidental extraction of the pins, the sleeve 5 of the connector can be mounted tight inside a tubular protective sheath 12, made of steel or plastic by example.

Bien entendu, l'utilisation de quatre fraisages, à raison de deux par terminaison de fibre optique, constitue une assurance supplémentaire contre un éventuel ésalignement longitudinal, car, de cette façon, chaque terminaison est repoussée de manière sensiblement égale en deux points écartés axialement, ce qui interdit toute possibilité de basculement. Le nombre des fraisages n'est évidemment pas limitatif, pas plus d'ailleurs que celui des goupilles qui peuvent être fichées dans le manchon 5, soit selon un alignement parallèle à l'axe de celui-ci, soit encore réparties à 120° autour dudit axe. Of course, the use of four millings, at the rate of two per termination of optical fiber, constitutes additional insurance against a possible longitudinal misalignment, because, in this way, each termination is pushed back substantially equally at two axially spaced points, which prohibits any possibility of tilting. The number of millings is obviously not limiting, any more than that of the pins which can be inserted in the sleeve 5, either in an alignment parallel to the axis thereof, or even distributed at 120 ° around of said axis.

En variante, on peut également remplacer les goupilles de guidage et de positionnement angulaire par une clavette recti-ligne engagée dans une rainure ménagée dans l'alésage 6, du côté opposé aux parois amincies de serrage 8. As a variant, it is also possible to replace the guide and angular positioning pins with a straight-line key engaged in a groove made in the bore 6, on the side opposite to the thinned clamping walls 8.

Selon l'invention, on obtient un dispositif de jonction de réalisation facile, donc économique, assurant néanmoins la précision requise pour l'obtention d'un alignement parfait entre les fibres, et d'une jonction conduisant au minimum de perte et d'atténuation de la transmission. Ce dispositif de jonction est applicable non seulement dans le domaine des télécommunications, mais également dans tout autre domaine utilisant la transmission d'ondes lumineuses, par exemple dans le domaine chirurgical, notamment pour des endoscopes. According to the invention, a junction device is obtained which is easy to produce, and therefore economical, nevertheless ensuring the precision required for obtaining perfect alignment between the fibers, and a junction leading to minimum loss and attenuation. of the transmission. This joining device is applicable not only in the telecommunications field, but also in any other field using the transmission of light waves, for example in the surgical field, in particular for endoscopes.

Les efforts radiaux P de pression 9 exercée par les parties amincies 8 du connecteur sur les terminaisons des fibres optiques jointes peuvent être insuffisants pour retenir axialement les terminaisons si des tractions sont exercées sur les gaines des fibres 1 ; aussi prévoit-on des moyens de retenue en bout, The radial stresses P of pressure 9 exerted by the thinned parts 8 of the connector on the terminations of the joined optical fibers may be insufficient to axially retain the terminations if pulls are exerted on the sheaths of the fibers 1; also provision is made for retaining means at the end,

lesdits moyens pouvant être par exemple des chapeaux 13 (figure 9) percés d'un trou central 14 traversé par la gaine de la fibre correspondante 1 et vissés sur les extrémités filetées 15 du connecteur 5, lesdits chapeaux prenant appui sur une face radiale annulaire 16 contre la face arrière 17 des épaulements 3 des culots 2 pour maintenir une pression de contact suffisante entre les deux faces polies par rodage des extrémités des terminaisons, ladite pression étant d'autant plus élevée que l'on augmente le vissage des chapeaux 13 sur le connecteur 5 ; des contre-écrous 18 empêchent le déserrage des chapeaux. said means possibly being caps 13 (FIG. 9) pierced with a central hole 14 crossed by the sheath of the corresponding fiber 1 and screwed onto the threaded ends 15 of connector 5, said caps being supported on an annular radial face 16 against the rear face 17 of the shoulders 3 of the caps 2 to maintain a sufficient contact pressure between the two polished faces by running in the ends of the terminations, said pressure being all the higher as the screwing of the caps 13 on the connector 5; lock nuts 18 prevent loosening of the caps.

A ces chapeaux vissés, on préférera néanmoins des organes de retenue mis en place par encliquetage, ce qui facilite et accélère le montage, ces organes pouvant être par exemple des pinces 1 telles que celles représentées en coupe sur les figures 10 et 11. To these screwed caps, however, retaining members put in place by snap-fastening are preferred, which facilitates and accelerates mounting, these members possibly being, for example, pliers 1 such as those shown in section in FIGS. 10 and 11.

Ces pinces 19, de forme générale tubulaire cylindrique, comportent un fond 20 percé d'un trou 21 pour le passage de la gaine de la fibre optique 1 et une paroi latérale 22 divisée circulairement à intervalles réguliers par des fentes 23 partant du fond 20 et débouchant à l'autre extrémité de la pince, ces fentes 23 définissant des languettes 24 orientées axialement et susceptibles d'être écartées élastiquement vers l'extérieur. A leur extrémité libre, lesdites languettes 24 sont munies d'un renflement 25 en saillie en direction de l'axe de la pince de manière à définir un orifice d'entrée de diamètre inférieur au diamètre interne de la paroi cylindrique latérale 22 qui est lui-même légèrement supérieur au diamètre des extrémités cylindriques 26 du connecteur 5 ; ces renflements sont soit de forme arrondie, soit comportent un chanfrein d'entrée 27. These clamps 19, of generally cylindrical tubular shape, comprise a bottom 20 pierced with a hole 21 for the passage of the sheath of the optical fiber 1 and a side wall 22 divided circularly at regular intervals by slots 23 starting from the bottom 20 and emerging at the other end of the clamp, these slots 23 defining tongues 24 axially oriented and capable of being elastically spread outwards. At their free end, said tongues 24 are provided with a bulge 25 projecting in the direction of the axis of the clamp so as to define an inlet orifice of diameter less than the internal diameter of the lateral cylindrical wall 22 which is itself even slightly greater than the diameter of the cylindrical ends 26 of the connector 5; these bulges are either rounded in shape or have an inlet chamfer 27.

Une gorge d'encliquetage 28 est prévue à chaque extrémité du connecteur 5, les renflements 25 étant destinés à venir s'encliqueter dans lesdites gorges après avoir grimpé sur les extrémités 26 du connecteur par écartement des languettes 24 et coulissé jusqu'à ces gorges. A latching groove 28 is provided at each end of the connector 5, the bulges 25 being intended to snap into said grooves after having climbed on the ends 26 of the connector by spreading the tongues 24 and sliding up to these grooves.

Au fond de chaque pince 19 est prévu ùn moyen de compression élastique tel qu'un ressort à boudin ou à lame par exemple, sous forme de rondelle 29 destinée à s'appuyer contre le fond 20 de la pince et la face arrière 17 de l'épaule-ment 3 du culot 2 de la terminaison de fibre optique correspondante de façon à repousser celle-ci vers l'intérieur du connecteur et maintenir la pression de sa face en bout avec la face opposée de l'autre terminaison. At the bottom of each clamp 19 is provided an elastic compression means such as a coil or leaf spring for example, in the form of a washer 29 intended to bear against the bottom 20 of the clamp and the rear face 17 of the 'shoulder-ment 3 of the base 2 of the corresponding optical fiber termination so as to push it towards the inside of the connector and maintain the pressure of its end face with the opposite face of the other termination.

Les faces radiales arrière 30 des renflements des languettes 24 ainsi que les deux flancs des deux gorges d'encliquetage 28 peuvent être prévus perpendiculaires à l'axe des pinces 19 et du connecteur 5, ce qui empêche un arrachement accidentel des pinces, même sous très forte traction, mais nécessite au démontage d'ecarter les languettes 24 pour désengager les renflements 25 hors des gorges; les faces arrières 30 ainsi que les flancs correspondants des gorges d'encliquetage 28 peuvent aussi être inclinés (figure 10) ce qui facilite le démontage par une simple traction assez forte vers l'arrière qui oblige les renflements 30 à grimper le long du flanc incliné de la gorge correspondante et écarte les languettes 24. Dans ce dernier cas et pour éviter un désengagement accidentel, on peut prévoir que la gaine de protection 12 décrite précédemment vienne coiffer les languettes 24 des pinces 19, ladite gaine 12 n'étant plus montée serrée mais avec jeu de manière à pouvoir coulisser vers l'arrière pour dégager lesdites languettes et permettre le démontage, un coulissement accidentel étant empêché par exemple par une vis-pointeau 31 dont la pointe s'engage dans une gorge à section triangulaire 32 ménagée à la surface de la gaine de protection 12 ou encore par encliquetage d'une déformation en bourrelet 33 du corps des languettes 24 qui s'encliquète dans une gorge correspondante 35 ménagée dans l'alésage 36 de la gaine 12. The rear radial faces 30 of the bulges of the tongues 24 as well as the two sides of the two snap grooves 28 can be provided perpendicular to the axis of the clamps 19 and of the connector 5, which prevents accidental tearing of the clamps, even under very strong traction, but requires disassembly to separate the tabs 24 to disengage the bulges 25 out of the grooves; the rear faces 30 as well as the corresponding sides of the latching grooves 28 can also be inclined (FIG. 10) which facilitates disassembly by a simple fairly strong pull towards the rear which forces the bulges 30 to climb along the inclined side of the corresponding groove and spreads the tongues 24. In the latter case and to avoid accidental disengagement, it is possible to provide that the protective sheath 12 described above comes to cover the tongues 24 of the clamps 19, said sheath 12 no longer being mounted tightly but with play so as to be able to slide rearward to release said tabs and allow disassembly, accidental sliding being prevented for example by a needle screw 31 whose tip engages in a triangular section groove 32 formed at the surface of the protective sheath 12 or by snap-fastening of a bead deformation 33 of the body of the tabs 24 which snaps into a corresponding groove 35 formed in the bore 36 of the sheath 12.

Bien entendu, l'invention n'est pas limitée aux seuls modes de réalisation décrits précédemment, mais elle couvre également toutes les variantes qui ne différeraient que par des détails. C'est ainsi, par exemple que la pression sur les terminaisons de fibres optiques peut être réalisée par d'autres moyens connus, tels que pièces ou ressorts à lame, vis, coins etc.... Of course, the invention is not limited to the embodiments described above, but it also covers all the variants which would differ only in details. Thus, for example, the pressure on the optical fiber terminations can be achieved by other known means, such as parts or leaf springs, screws, wedges, etc.

C'est ainsi également, qu'au lieu d'utiliser deux organes distincts, d'une part pour exercer la pression sur la terminaison de fibre optique, et d'autre part pour guider celle-ci dans son coulissement à l'intérieur du connecteur 5, on peut faire jouer ces deux fonctions à un seul et même organe, tel que, par exemple, une paroi amincie du connecteur s'étendant sur une longueur suffisamment longue parallèlement à l'axe de l'alésage pour, d'une part, jouer le rôle d'une clavette de gui5 It is also thus that, instead of using two separate members, on the one hand to exert pressure on the fiber optic termination, and on the other hand to guide it in its sliding inside the connector 5, these two functions can be performed by a single member, such as, for example, a thinned wall of the connector extending over a sufficiently long length parallel to the axis of the bore for, hand, play the role of a mistletoe key

10 10

15 15

20 20

25 25

30 30

35 35

40 40

45 45

50 50

55 55

60 60

65 65

5 5

625 349 625,349

dage s'encastrant entre les flancs arrondis formés par deux piges adjacentes d'une terminaison, et, d'autre part, appuyer élastiquement sur lesdits flancs de ces deux piges, de manière à repousser la terminaison contre le côté incurvé opposé de l'alésage logeant celle-ci. dage fitting between the rounded flanks formed by two adjacent pins of a termination, and, on the other hand, press elastically on said flanks of these two pins, so as to push the termination against the opposite curved side of the bore housing it.

Par ailleurs, la portée de l'invention n'est pas non plus limitée aux seuls dispositifs de jonction comportant des terminaisons essentiellement constituées par des piges A, B, C entourant la fibre optique 1 mais elle couvre également tous les dispositifs de jonction ayant un connecteur semblable à celui précédemment décrit mais utilisant des terminaisons différentes telles que, par exemple, celle représentée sur la figure 12. Furthermore, the scope of the invention is also not limited only to junction devices comprising terminations essentially constituted by rods A, B, C surrounding the optical fiber 1 but it also covers all the junction devices having a connector similar to that previously described but using different terminations such as, for example, that shown in FIG. 12.

Cette terminaison comporte un corps 37 creux muni d'une pièce de centrage axial 38, rapportée ou non, percée d'un trou 39 de diamètre sensiblement égal à celui de la fibre optique 1 à connecter; l'extrémité dénudée de ladite fibre ainsi que celles de ses gaines 40 et 41 de protection logée dans la cavité 42 du corps creux 37 sont noyées dans une matière de remplissage et de collage 43 assurant la fixation. Le corps creux 37 est relié de manière quelconque à un culot arrière 44 muni d'un épau-lement d'appui 45 dont les fonctions sont les mêmes que celles des épaulements des culots 2 des terminaisons à piges A, B, C décrites précédemment. This termination comprises a hollow body 37 provided with an axial centering piece 38, attached or not, pierced with a hole 39 of diameter substantially equal to that of the optical fiber 1 to be connected; the stripped end of said fiber as well as those of its protective sheaths 40 and 41 housed in the cavity 42 of the hollow body 37 are embedded in a filling and bonding material 43 ensuring attachment. The hollow body 37 is connected in any way to a rear base 44 provided with a support shoulder 45 whose functions are the same as those of the shoulders of the bases 2 of the rod terminations A, B, C described above.

Ce corps creux 37 possède un diamètre extérieur d légèrement inférieur au diamètre D de l'alésage 6 du connecteur et supérieur à la hauteur de passage H sous les parois amincies 8 déformées vers l'intérieur dudit alésage, une rainure de guidage et de positionnement angulaire 46 étant prévue dans la surface extérieure du corps creux 37, parallèlement aux génératrices de celui-ci, ladite rainure 46 étant destinée à recevoir les extrémités des goupilles de guidage ou la clavette correspondant à celles-ci. This hollow body 37 has an outside diameter d slightly less than the diameter D of the bore 6 of the connector and greater than the passage height H under the tapered walls 8 deformed towards the inside of said bore, a guide groove and angular positioning 46 being provided in the outer surface of the hollow body 37, parallel to the generatrices thereof, said groove 46 being intended to receive the ends of the guide pins or the key corresponding thereto.

Selon un deuxième mode de réalisation possible du connecteur, celui-ci comporte un alésage destiné à recevoir les piges de terminaison, qui présente un diamètre légèrement inférieur à celui du cylindre circonscrit à ces piges, et une rainure longitudinale est ménagée dans la paroi interne de cet alésage pour recevoir la partie de l'une des piges qui dépasse le diamètre de l'alésage lorsque les autres piges sont tangentes à cette paroi. According to a second possible embodiment of the connector, the latter has a bore intended to receive the termination pins, which has a diameter slightly smaller than that of the cylinder circumscribed by these pins, and a longitudinal groove is formed in the internal wall of this bore to receive the part of one of the pins which exceeds the diameter of the bore when the other pins are tangent to this wall.

Comme le montre la figure 13, les trois piges A, B, C sont inscrites dans un cylindre de diamètre d. Ces trois piges sont enfilées, avec la fibre optique disposée axialement entre elles et non représentée, dans l'alésage 56 du connecteur, dont le diamètre Di est quelque peu inférieur à celui d du cylindre circonscrit et dans la paroi duquel est ménagée une rainure longitudinale 57, à section en arc de cercle, apte à recevoir la partie de la pige A qui déborde le diamètre D lorsque les piges B et C sont tangentes à la paroi de l'alésage 6. As shown in Figure 13, the three pins A, B, C are inscribed in a cylinder of diameter d. These three pins are threaded, with the optical fiber disposed axially between them and not shown, into the bore 56 of the connector, the diameter Di of which is somewhat less than that of the circumscribed cylinder and in the wall of which a longitudinal groove is formed. 57, with a circular arc section, capable of receiving the part of the rod A which extends beyond the diameter D when the rods B and C are tangent to the wall of the bore 6.

Ainsi qu'il est représenté aux figures 14 et 15, la rainure 57 peut aussi présenter une section triangulaire 57a (figure 14) ou rectangulaire 57b (figure 15) ou toute autre section appropriée. As shown in Figures 14 and 15, the groove 57 may also have a triangular section 57a (Figure 14) or rectangular 57b (Figure 15) or any other suitable section.

Les moyens prévus pour assurer une pression radiale sur l'une des piges peuvent être ceux prévus ci-dessus, c'est-à-dire une portion de paroi amincie de l'alésage, au fond de la rainure sus-mentionnée, portion qui est repoussée vers l'axe de l'alésage. The means provided for ensuring radial pressure on one of the pins can be those provided above, that is to say a portion of thinned wall of the bore, at the bottom of the aforementioned groove, portion which is pushed towards the axis of the bore.

Toutefois, selon un mode de réalisation préféré, ces moyens sont constitués par au moins un ressort dont une partie s'appuie sur une partie du corps du connecteur et au moins une autre partie fait saillie dans la rainure, à travers une ouverture ménagée dans la paroi de l'alésage du connecteur, pour s'appliquer sur la pige engagée dans la rainure. However, according to a preferred embodiment, these means consist of at least one spring, part of which rests on a part of the body of the connector and at least one other part protrudes into the groove, through an opening in the wall of the connector bore, to be applied to the rod engaged in the groove.

Ce ressort peut être, par exemple, formé d'une lame élastique dont une extrémité est assujettie au fond d'une rainure externe ménagée dans le corps du connecteur, tandis que son autre extrémité est recourbée pour faire saillie dans la rainure interne de l'alésage à travers une couverture faisant communiquer les rainures externe et interne. This spring can be, for example, formed of an elastic blade, one end of which is secured to the bottom of an external groove in the body of the connector, while its other end is curved to project into the internal groove of the bore through a cover communicating the external and internal grooves.

On peut prévoir deux ressorts à lame s'étendant de part et d'autre de cette ouverture de telle sorte que leurs extrémités libres se trouvent face à face, ou une seule lame dont la partie centrale est assujettie au fond de la rainure externe et dont les deux extrémités sont recourbées et font saillie chacune à travers une ouverture débouchant dans la rainure interne. One can provide two leaf springs extending on either side of this opening so that their free ends are face to face, or a single leaf whose central part is subject to the bottom of the external groove and whose the two ends are curved and each protrude through an opening opening into the internal groove.

Dans l'exemple que représentent les figures 16 et 17, le corps 55 du connecteur, dans lequel est ménagé l'alésage 56 avec sa rainure interne 57, est entaillé extérieurement en 58, et deux rainures longitudinales externes 59 sont ménagées dans le fond de l'entaille 58, ces deux rainures 59 étant séparées par une seconde entaille 60 creusée au fond de l'entaille 58 et débouchant dans la rainure interne 57. Dans chacune des rainures 59 est disposée l'une des extrémités d'un ressort à lame 61 qui est maintenu dans sa rainure par sertissage obtenu en refoulant une partie des bords de la rainure 59, comme il est représenté en 62. L'autre extrémité des ressorts 61 est recourbée en 63 et fait saillie dans l'elésage 56 à travers l'entaille 60. In the example represented by FIGS. 16 and 17, the body 55 of the connector, in which the bore 56 is formed with its internal groove 57, is notched externally at 58, and two external longitudinal grooves 59 are formed in the bottom of the notch 58, these two grooves 59 being separated by a second notch 60 hollowed out at the bottom of the notch 58 and opening into the internal groove 57. In each of the grooves 59 is disposed one end of a leaf spring 61 which is held in its groove by crimping obtained by driving back part of the edges of the groove 59, as shown in 62. The other end of the springs 61 is bent at 63 and projects into the bore 56 through the '' notch 60.

Lorsqu'on enfile dans le connecteur 55 les piges A, B, C et la fibre optique qu'elles enserrent, de façon analogue à ce qui a été décrit dans la demande de brevet précitée, la pige A vient se loger dans la rainure 57 tandis que les deux autres piges B et C restent au contact de la paroi de l'alésage 56, et les ressorts 61 assurent, par pression radiale sur la pige A, le serrage et le centrage de la fibre optique entre les trois piges. When the pins A, B, C and the optical fiber which they enclose are inserted into the connector 55, in a similar manner to that described in the aforementioned patent application, the rod A is housed in the groove 57 while the other two rods B and C remain in contact with the wall of the bore 56, and the springs 61 ensure, by radial pressure on the rod A, the tightening and centering of the optical fiber between the three rods.

Dans l'exemple des figures 18 et 19, on retrouve le corps 55 du connecteur avec son alésage 56, la rainure interne 57 de ce dernier et une entaille externe 68, plus courte que l'entaille 58 des figures 4 et 5. Au fond de l'entaille 68 et à chacune de ses extrémités sont ménagées deux entailles 70 plus profondes qui débouchent dans la rainure interne 57 et laissent entre elles un pont 74. Dans ce dernier est ménagée une rainure externe 69 qui reçoit la partie médiane d'un ressort àlame 71, serti de part et d'autre en 72 dans ladite rainure. Les deux extrémités libres 73 du ressort 71 sont recourbées pour faire saillie dans l'alésage 56 à travers les entailles respectives 70. Le montage des piges A, B, C avec la fibre optique s'opère comme dans le cas précédent, le serrage étant ici assuré parles deux extrémités 73 du ressort 71. In the example of FIGS. 18 and 19, we find the body 55 of the connector with its bore 56, the internal groove 57 of the latter and an external notch 68, shorter than the notch 58 in FIGS. 4 and 5. At the bottom of the notch 68 and at each of its ends are formed two deeper notches 70 which open into the internal groove 57 and leave between them a bridge 74. In the latter is formed an external groove 69 which receives the middle part of a leaf spring 71, crimped on either side at 72 in said groove. The two free ends 73 of the spring 71 are curved to project into the bore 56 through the respective notches 70. The mounting of the rods A, B, C with the optical fiber takes place as in the previous case, the tightening being here provided by the two ends 73 of the spring 71.

On conçoit que l'on peut avantageusement disposer plusieurs ensembles de ressorts 61, ou plusieurs ressorts doubles 71 avec les entailles correspondantes sur la longueur du connecteur, pour assurer l'équilibrage du serrage et un centrage parfait de la fibre optique entre les piges A, B et C. It will be appreciated that it is advantageous to have several sets of springs 61, or several double springs 71 with the corresponding notches along the length of the connector, to ensure the balance of the tightening and perfect centering of the optical fiber between the pins A, B and C.

On conçoit également que d'autres variantes pourraient être apportées à l'invention sans sortir de son cadre tel qu'il est défini par les revendications ci-après. C'est ainsi que l'entaille telle que 58 ou 68 ménagée dans le corps du connecteur pourrait déboucher toute entière dans la rainure interne de l'alésage, en débordant même de part et d'autre de ce dernier comme c'est le cas des entailles 60 ou 70, les moyens de pression radiale étant alors constitués par un ressort en forme de bracelet entourant le connecteur en pénétrant dans ladite entaille pour appuyer sur la pige engagée dans la rainure interne. It is also understood that other variants could be made to the invention without departing from its scope as defined by the claims below. Thus the notch such as 58 or 68 formed in the body of the connector could lead entirely into the internal groove of the bore, even overflowing on either side of the latter as is the case. notches 60 or 70, the radial pressure means then being constituted by a bracelet-shaped spring surrounding the connector while entering said notch to press on the rod engaged in the internal groove.

C'est ainsi également que, selon un troisième mode de réalisation du connecteur de jonction tel que représenté sur les figures 20 à 23, le positionnement angulaire des terminaisons des fibres optiques à l'intérieur de l'alésage dudit connecteur ainsi que le guidage du coulissement desdites terminaisons dans cet alésage est obtenu par un moyen différent des goupilles 9 (figures 4 à 8) ou des rainures de guidage 57 (figure 13) mentionnées précédemment, ce moyen pouvant être notam5 It is also thus that, according to a third embodiment of the junction connector as shown in FIGS. 20 to 23, the angular positioning of the terminations of the optical fibers inside the bore of said connector as well as the guiding of the sliding of said terminations in this bore is obtained by a means different from the pins 9 (FIGS. 4 to 8) or from the guide grooves 57 (FIG. 13) mentioned above, this means being able to be notably

10 10

15 15

20 20

25 25

30 30

35 35

40 40

45 45

50 50

55 55

60 60

65 65

625 349 625,349

6 6

ment une déformation de la face d'entrée de l'alésage entraînant une déformation de l'alésage lui-même. deformation of the inlet face of the bore resulting in deformation of the bore itself.

Tel que représenté sur les figures 20 et 21, chaque face d'extrémité 80 du connecteur 81 est déformée en creux par trois coups de pointeaux 82 répartis à 120° autour de l'alésage 83, ces coups de pointeaux 82 entraînant la formation de trois saillies 84 à l'intérieur de l'alésage lui-même dont la section n'est plus circulaire mais de forme générale triangulée. Chaque saillie 84 pénètre dans une ramure en V à flancs arrondis formée par deux piges 85 adjacentes de la terminaison à orienter et assure à la fois son positionnement angulaire et son guidage As shown in FIGS. 20 and 21, each end face 80 of the connector 81 is deformed in a hollow by three center punch 82 distributed at 120 ° around the bore 83, these center punch 82 causing the formation of three projections 84 inside the bore itself, the section of which is no longer circular but of generally triangulated shape. Each projection 84 enters a V-shaped branch with rounded sides formed by two adjacent pins 85 of the termination to be oriented and ensures both its angular positioning and its guidance

à l'intérieur de l'alésage 83 du connecteur 81. inside the bore 83 of the connector 81.

L'orientation des terminaisons peut aussi être obtenue par un seul coup de pointeau 86 au lieu de trois comme indiqué ci-dessus et, pour faciliter l'introduction des terminaisons s dans l'alésage 83 du connecteur, un chanfrein d'entrée 87 peut être prévu (figures 22 et 23), le coup de pointeau unique étant effectué au fond d'une rainure radiale 88 ménagée dans la face d'entrée 80 du connecteur 81 de manière à ce que ladite face reste parfaitement plane, notamment en vue de servir io d'appui aux faces de butée des culots des terminaisons. The orientation of the terminations can also be obtained by a single punch 86 instead of three as indicated above and, to facilitate the introduction of the terminations s in the bore 83 of the connector, an inlet chamfer 87 can be provided (Figures 22 and 23), the single center punch being made at the bottom of a radial groove 88 formed in the input face 80 of the connector 81 so that said face remains perfectly flat, in particular for serve as a support for the abutment faces of the end caps.

B B

6 feuilles dessins 6 sheets of drawings

Claims

625,349

1. Device for butt-joining optical fibers (1), in particular for telecommunications, comprising two terminations intended to protect and stiffen the ends of the two fibers (1) to be aligned, as well as a tabular connector (5) provided for accommodating said terminations and holding them contiguous end-to-end, in line with one another, characterized in that the terminations are each constituted by at least three identical cylindrical rods (A, B, C) tangent between they according to generators, and enclosing radially the end of a corresponding axial optical fiber (1), and in that the connector (5) comprises, along a generator, means of radial pressure (7) acting on only one of the rods (A, B, C) of each termination so as to push and apply said terminations to the opposite curved side of the bore (6) of said connector (5), and means for axial guidance and positioning reciprocal angular (9) of these termin let's be in this bore (6).

2. Device according to claim 1, characterized in that, for each termination, the radial pressure means (7) of the connector (5) consist of at least one portion of thinned wall (8) of its bore (6) which protrudes therein so as to reduce the passage section through the connector (5) and exert an elastic pressure on the rod (A) of the termination slipped under said deformed wall portion (8).

2

3. Device according to claim 2, characterized in that the connector (5) comprises two portions of thinned wall (8) per termination, said wall portions (8) being spaced and located respectively substantially at the ends of said termination.

4. Device according to any one of claims 1 or 2, characterized in that the reciprocal angular positioning and guiding means (9) of the terminations of the two fibers (1) to be connected consist of at least one projection formed in the 'bore (6) and arranged so that a rod (A, B, C) of each termination is placed under at least one corresponding pressure means.

5. Device according to claim 4, characterized in that the guiding and angular positioning projections are formed by the ends of pins (9) fitted radially into the wall of the connector (5) and projecting into the bore (6) of this one.

6. Device according to claim 4, characterized in that the guide projection is formed by at least one key housed, parallel to the axis of the bore (6), in a corresponding groove formed in the wall thereof , on the side opposite to the pressure means (7) on the terminations.

7. Device according to claim 1, characterized in that the bore (6) of the connector (5) has a diameter slightly smaller than that of the cylinder circumscribed (d) to these pins (A, B, C) when they enclose the corresponding optical fiber (1), a longitudinal guide groove being formed in the internal wall of this bore (6) to receive the part of one of the pins (A, B, C) which exceeds the diameter of the bore when the others are tangent to this wall.

8. Device according to claim 7, characterized in that the radial pressure means on one of the pins (A, B, C) consist of at least one spring, part of which rests on a part of the body of the connector (5) and at least one other part projects into the groove of the bore (6) through an opening in the wall of the latter to be applied to the rod engaged in this groove.

9. Device according to claim 8, characterized in that the spring is formed by an elastic blade, one end of which is curved to project without the bore (6).

10. Junction device according to any one of claims 1 to 9, characterized in that it further comprises means for positive axial retention of the terminations inside the connector (5).

11. Device according to claim 10, characterized in that the axial retaining means essentially consist of caps (13) screwed onto the opposite ends of the connector (5) and whose perforated bottoms (14) to allow the passage of fibers optics bear against the shoulders (3) of the caps (2) of the terminations.

12. Device according to claim 10, characterized in that the axial retaining means essentially consist of clamps (19) having a perforated bottom (20,21) allowing the passage of the corresponding fiber (1) and axial tongues ( 24) elastic provided at their free end with a bulge (25) intended to engage in a snap groove (28) provided at the periphery of the ends of the connector (5), the bottom (20) of said clamps (19) pressing axially against the rear of the base (2) of the terminations by means of an elastic compression means (29).

13. Device according to any one of claims 1 to 12, characterized in that it comprises a rigid tubular protective sheath (12) fitted on the connector (5).