CH620037A5

CH620037A5 - Apparatus for simultaneously processing several photographic films in the form of circular discs

Info

Publication number: CH620037A5
Application number: CH249078A
Authority: CH
Inventors: Victor Carl Solomon
Original assignee: Eastman Kodak Co
Priority date: 1977-03-07
Filing date: 1978-03-07
Publication date: 1980-10-31
Also published as: IT7820964A0; JPS53110829A; GB1602491A; FR2383468A1; CA1097120A

Abstract

The films (54) are mounted for processing on a spindle (50) which continuously rotates the films in a vessel, the bottom (60a) of which matches the shape of the films so that the bath quantity is reduced to a minimum. The developing, stop and fixing baths are successively injected from tanks (86a, 86b and 86c) and are drained through solenoid valves (90a, 90b and 90c), respectively. After washing, the films are spun by accelerating the speed of rotation of the spindle and are dried by means of a hot-air blower (96). The apparatus is particularly suitable for the automatic "lost-bath" processing of large quantities of films. <IMAGE>

Description

La présente invention a trait à un appareil de traitement simultané de plusieurs films photographiques en forme de disques circulaires qui portent chacun plusieurs images latentes disposées en anneau autour d'une ouverture centrale. The present invention relates to an apparatus for simultaneously processing several photographic films in the form of circular disks which each carry several latent images arranged in a ring around a central opening.

On a décrit au brevet des Etats-Unis d'Amérique N° 3882527 un appareil qui permet le développement de films du format rectangulaire qui sont, en fait, des films radiodentaires. On place chaque film, de petites dimensions, dans un porte-film individuel de forme annulaire. Par un mouvement de rotation, chaque film, dans son porte-film individuel et autonome, passe automatiquement, à tour de rôle, dans une série de compartiments à bain. Dans un mode de réalisation, chaque compartiment présente une paroi semi-cylindrique d'axe horizontal et deux parois latérales planes perpendiculaires à cet axe, si proches l'une de l'autre que le porte-film annulaire ne peut que rouler de chant sur la paroi cylindrique. On fait passer le porte-film successivement dans plusieurs chambres de cette forme. Cet appareil assure une certaine économie de bains de traitement du fait de la petite dimension des compartiments dans la direction orthogonale au plan dans lequel le porte-film roule, mais le film est en immersion totale et un volume important de chaque compartiment est occupé par le bain, sans contenir de film. An apparatus which allows the development of rectangular format films which are, in fact, radio films has been described in United States Patent No. 3,882,527. Each film, of small dimensions, is placed in an individual film holder of annular shape. By a rotational movement, each film, in its individual and autonomous film holder, automatically passes, in turn, through a series of bath compartments. In one embodiment, each compartment has a semi-cylindrical wall with a horizontal axis and two flat side walls perpendicular to this axis, so close to each other that the annular film holder can only roll edge over the cylindrical wall. The film holder is passed successively through several chambers of this shape. This device ensures a certain economy of treatment baths due to the small size of the compartments in the direction orthogonal to the plane in which the film holder rolls, but the film is in total immersion and a large volume of each compartment is occupied by the bath, without film.

Le but de la présente invention est de traiter économiquement de grandes quantités de films au format circulaire. The object of the present invention is to economically process large quantities of films in circular format.

L'appareil suivant l'invention est défini dans la revendication 1. The apparatus according to the invention is defined in claim 1.

Le fait de placer des disques sur une broche permet de manipuler ces disques en bloc, ce qui facilite grandement le travail. En donnant à la cuve un fond cylindrique et en disposant le bord des disques au voisinage de ce fond, le volume laissé entre le fond de la cuve et les disques reste très petit, ce qui réduit le volume nécessaire de la solution de traitement. En faisant tourner l'ensemble de la broche et des films qu'il porte, il devient inutile d'immerger complètement les films. Les immersions successives de chaque point du film au bas de sa course rotative suffisent pour maintenir la solution de traitement sur ce point lorsqu'il se trouve hors du bain. On peut ainsi maintenir le volume nécessaire de la solution de traitement à sa valeur minimale et traiter un grand nombre de films. The fact of placing discs on a spindle makes it possible to handle these discs en bloc, which greatly facilitates the work. By giving the tank a cylindrical bottom and placing the edge of the discs in the vicinity of this bottom, the volume left between the bottom of the tank and the discs remains very small, which reduces the necessary volume of the treatment solution. By rotating the entire spindle and the films it carries, it becomes unnecessary to completely immerse the films. The successive immersions of each point of the film at the bottom of its rotary travel are sufficient to maintain the treatment solution on this point when it is out of the bath. It is thus possible to maintain the necessary volume of the treatment solution at its minimum value and to process a large number of films.

L'appareil peut, en outre, comprendre un dispositif pour ajuster le volume de solution de traitement introduit dans la cuve de telle manière que la broche ne soit pas immergée et que, à un instant donné, au cours de chaque tour de la broche autour de son axe, une image latente du film soit complètement immergée. Grâce à ce dispositif, la quantité de solution de traitement qui entre dans la cuve ne dépasse pas celle qui est juste nécessaire pour qu'une image latente soit complètement immergée une fois à chaque tour de la broche. On assure ainsi une économie de solution. The apparatus may further comprise a device for adjusting the volume of treatment solution introduced into the tank in such a way that the spindle is not immersed and that, at a given instant, during each revolution of the spindle around from its axis, a latent image of the film is completely immersed. Thanks to this device, the quantity of treatment solution which enters the tank does not exceed that which is just necessary for a latent image to be completely immersed once each turn of the spindle. This provides solution economy.

Suivant un mode de réalisation, le dispositif moteur est agencé pour entraîner la broche à une première vitesse lorsque les films sont partiellement immergés dans la solution de traitement, et à une seconde vitesse, plus grande, lorsque les films ne sont plus baignés par la solution de traitement. On peut ainsi faire tourner les films à la vitesse optimale pour leur traitement et à une vitesse plus grande pour en chasser la solution de traitement après leur traitement. According to one embodiment, the motor device is arranged to drive the spindle at a first speed when the films are partially immersed in the treatment solution, and at a second, higher speed, when the films are no longer bathed in the solution treatment. It is thus possible to rotate the films at the optimum speed for their treatment and at a higher speed for expelling the treatment solution after their treatment.

Si l'on prévoit un dispositif qui permette d'introduire successivement plusieurs solutions de traitement dans la même cuve, il suffit d'une seule cuve. On réalise ainsi une économie, non seulement par la réduction du nombre des cuves, mais aussi parce qu'il n'est pas nécessaire de prévoir un dispositif de transport pour le passage de la brochette d'une cuve à la suivante. If a device is provided which makes it possible to successively introduce several treatment solutions into the same tank, a single tank is sufficient. This saves money, not only by reducing the number of tanks, but also because it is not necessary to provide a transport device for the passage of the skewer from one tank to the next.

Au dessin annexé qui représente, à titre d'exemples, des modes de réalisation de l'appreil de l'invention, In the appended drawing which represents, by way of examples, embodiments of the apparatus of the invention,

la fig. 1 est une vue en perspective, avec arrachement partiel, d'un premier mode de réalisation de l'appareil, fig. 1 is a perspective view, with partial cutaway, of a first embodiment of the apparatus,

la fig. 2 est une vue de dessus du mode de réalisation de la fig. 1, faisant apparaître le dispositif moteur, fig. 2 is a top view of the embodiment of FIG. 1, showing the motor device,

la fig. 3 est une vue de côté du même mode de réalisation, montrant le dispositif de transport.de la broche porteuse de films à l'intérieur de l'appareil, fig. 3 is a side view of the same embodiment, showing the device for transporting the film-carrying spindle inside the device,

la fig. 4 représente l'intérieur de l'appareil de la fig. 1, à une échelle plus grande, fig. 4 shows the interior of the apparatus of FIG. 1, on a larger scale,

la fig. 5 est un schéma du fonctionnement d'une partie du dispositif de transport du mode de réalisation de la fig. 1, fig. 5 is a diagram of the operation of part of the transport device of the embodiment of FIG. 1,

la fig. 6 représente des détails de la commande du même appareil, fig. 6 shows details of the control of the same device,

5 5

10 10

15 15

20 20

25 25

30 30

35 35

40 40

45 45

50 50

55 55

60 60

65 65

3 3

620 037 620,037

la fig. 7 est une vue en perspective, avec arrachement partiel, d'un second mode de réalisation. fig. 7 is a perspective view, partially broken away, of a second embodiment.

L'appareil automatique 1 représenté à la fig. 1 comprend une entrée 10 pour recevoir les brochettes de films 2. Chaque brochette 2 comprend un grand nombre de films 54 (fig. 2), chacun ayant la forme d'un disque avec un anneau photosensible assujetti à un noyau plus épais, lui-même percé d'une ouverture centrale. Une broche 50 traverse l'ouverture centrale des noyaux de manière que le plan de chaque disque soit orthogonal à l'axe de la broche. Les noyaux, plus épais que le reste du disque 54, empêchent le contact entre elles des surfaces annulaires photosensibles. L'axe longitudinal des brochettes 2 est orienté perpendiculairement à leur trajet dans l'appareil. Si l'on parcourt l'appareil suivant ce trajet à partir de l'entrée 10, on trouve une section de traitement 11 qui comprend plusieurs postes de traitement liquide, une section de séchage 12 et une recette 14. Sur l'un des côtés de l'appareil est disposée une série de conduits 15 pour le remplissage et la vidange des divers postes de traitement, suivant une séquence minutée que l'on décrira en détail. Tel que représenté, l'appareil 1 est destiné à être incorporé à une installation automatique dont font partie un transporteur amont 16 et un transporteur aval 17. The automatic device 1 shown in FIG. 1 includes an inlet 10 for receiving the film skewers 2. Each skewer 2 comprises a large number of films 54 (FIG. 2), each having the shape of a disc with a photosensitive ring secured to a thicker core, itself even pierced with a central opening. A spindle 50 passes through the central opening of the cores so that the plane of each disc is orthogonal to the axis of the spindle. The cores, thicker than the rest of the disc 54, prevent contact between them of the photosensitive annular surfaces. The longitudinal axis of the skewers 2 is oriented perpendicular to their path in the device. If one traverses the apparatus following this path from the input 10, there is a treatment section 11 which comprises several liquid treatment stations, a drying section 12 and a recipe 14. On one of the sides of the apparatus is arranged a series of conduits 15 for filling and emptying the various treatment stations, according to a timed sequence which will be described in detail. As shown, the device 1 is intended to be incorporated into an automatic installation which includes an upstream conveyor 16 and a downstream conveyor 17.

On va décrire, en se reportant aux fig. 2, 3 et 4, le dispositif moteur qui assure la rotation des brochettes de films 2 autour de leur axe longitudinal au cours de leur passage dans l'appareil. Un moteur 20 entraîne un arbre de sortie 21 qui porte des vis sans fin 22. Des pignons 23 engrènent sur les vis 22 pour transmettre la force motrice à des poulies menantes 25 par l'intermédiaire d'arbres secondaires 24 situés au-dessous du trajet des brochettes. Des courroies de transmission 27 relient les poulies menantes 25 à des poulies menées 26. Les poulies 26 sont montées à rotation folle sur des arbres 34 et sont de diamètre tel que les courroies 27 qui passent sur elles puissent venir en contact d'entraînement avec une extrémité d'une brochette de films qui est maintenue en position adjacente par le dispositif de transport des brochettes, comme on le décrira plus en avant à propos des fig. 2 à 4. We will describe, referring to Figs. 2, 3 and 4, the motor device which ensures the rotation of the film skewers 2 around their longitudinal axis during their passage through the device. A motor 20 drives an output shaft 21 which carries worms 22. Pinions 23 mesh on the screws 22 to transmit the driving force to driving pulleys 25 by means of secondary shafts 24 situated below the path skewers. Transmission belts 27 connect the driving pulleys 25 to driven pulleys 26. The pulleys 26 are mounted with crazy rotation on shafts 34 and are of such diameter that the belts 27 which pass over them can come into drive contact with a end of a skewer of films which is held in an adjacent position by the skewer transport device, as will be described further on with reference to FIGS. 2 to 4.

Le dispositif de transport des brochettes de films comprend un moteur 30 dont l'arbre de sortie 31 porte des vis sans fin 32. Des pignons 33 engrènent sur les vis sans fin 32 et sont clavetés sur les arbres 34 pour transmettre une rotation à des disques de transport 35 clavetés aussi sur les arbres 34, chaque arbre 34 portant deux de ces disques, un de chaque côté du trajet des brochettes dans l'appareil (fig. 2 et fig. 4). Comme le montrent aussi les fig. 2 et 4, chaque disque de transport 35 présente à sa périphérie deux encoches 35a et 35b diamétralement opposées dont l'axe est incliné sur le rayon du disque. Tous les disques 35 sont de même diamètre et ils sont calés angulairement de manière qu'à chaque demi-tour l'une des encoches 35a ou 35b de chaque disque atteigne la position indiquée à la fig. 3 où elle se trouve en registre avec une brochette (position de transfert d'une brochette). The device for transporting the film skewers comprises a motor 30, the output shaft 31 of which carries endless screws 32. Sprockets 33 mesh on the endless screws 32 and are keyed onto the shafts 34 to transmit rotation to discs 35 transport keyed also on the shafts 34, each shaft 34 carrying two of these discs, one on each side of the path of the skewers in the device (Fig. 2 and Fig. 4). As also shown in figs. 2 and 4, each transport disc 35 has at its periphery two diametrically opposite notches 35a and 35b whose axis is inclined on the radius of the disc. All the discs 35 are of the same diameter and they are angularly calibrated so that at each half-turn one of the notches 35a or 35b of each disc reaches the position indicated in FIG. 3 where it is in register with a skewer (position for transferring a skewer).

Comme le montre la fig. 3, l'inclinaison des encoches 35a, 35b sur le rayon est orientée pour faciliter, d'une part, le maintien de la broche 50 porteuse de films lors du transport vers le haut de la brochette (rotation dans le sens des aiguilles d'une montre pour la fig. 3) et, d'autre part, le transfert par gravité de la broche 50 dans l'encoche du disque suivant 35 lors du transport de la brochette vers le bas. As shown in fig. 3, the inclination of the notches 35a, 35b on the spoke is oriented to facilitate, on the one hand, the maintenance of the spindle 50 carrying films during transport up the skewer (rotation clockwise) a watch for Fig. 3) and, on the other hand, the transfer by gravity of the spindle 50 into the notch of the next disc 35 during the transport of the skewer downwards.

Comme le montrent les fig. 2 à 4, un disque de minuterie 40 est claveté sur un prolongement 41 de l'un des arbres 34 pour tourner en synchronisme avec les disques de transport 35. Le disque 40 présente, à sa périphérie, deux encoches 42 de commande d'interrupteur diamétralement opposées. Un interrupteur de commande 43 (fig. 6), monté pour se déplacer dans les deux sens, dans la direction de l'axe du disque de minuterie 40, est normalement sollicité vers cet axe. La rotation du disque 40 place l'interrupteur 43 dans la position en trait discontinu (fig. 6); l'interrupteur se maintient dans cette position en suivant la périphérie du disque jusqu'à ce qu'il tombe dans l'encoche 42 opposée après une rotation de 180° de l'arbre 41 et de tous les disques de transport 35. Le retour de l'interrupteur dans une encoche 42 arrête l'alimentation du moteur 30 et met fin à un pas du cycle de transport, comme on l'expliquera plus en détail après avoir donné une description des brochettes 2 traitées par l'appareil 1. On pourrait, bien entendu, assurer la synchronisation par l'utilisation de capteurs optiques ou d'autres dispositifs connus qui permettent de reconnaître des positions. As shown in fig. 2 to 4, a timer disc 40 is keyed onto an extension 41 of one of the shafts 34 to rotate in synchronism with the transport discs 35. The disc 40 has, at its periphery, two switch control notches 42 diametrically opposite. A control switch 43 (fig. 6), mounted to move in both directions, in the direction of the axis of the timer disc 40, is normally biased towards this axis. The rotation of the disc 40 places the switch 43 in the position in broken lines (fig. 6); the switch remains in this position following the periphery of the disc until it falls into the opposite notch 42 after a 180 ° rotation of the shaft 41 and of all the transport discs 35. The return of the switch in a notch 42 stops the supply of the motor 30 and ends a step of the transport cycle, as will be explained in more detail after giving a description of the skewers 2 processed by the device 1. On could, of course, ensure synchronization by the use of optical sensors or other known devices which make it possible to recognize positions.

Comme le montrent au mieux les fig. 2 et 4, chaque brochette 2 comprend une broche 50 qui porte, à une extrémité, un disque mené 51 dont la périphérie présente une rugosité quelconque. La broche 50 est de longueur suffisante et le disque 51 de diamètre suffisant pour que le disque 51 soit en contact d'entraînement avec les courroies 27, lorsque la broche est supportée par les disques 35 (fig. 4). Un certain nombre de films ou disques 54 à traiter sont montés sur la broche 50 grâce à leur ouverture centrale. Le noyau central de chaque disque permet la solidarisation de celui-ci avec la broche 50 par friction ou par clavetage et, en outre, maintient entre l'anneau portant les images latentes de ce disque et l'anneau correspondant des disques voisins un espace suffisant pour éviter leur contact et permettre l'accès de la solution de traitement à la surface des disques qui porte les images à développer. As best shown in Figs. 2 and 4, each skewer 2 comprises a spindle 50 which carries, at one end, a driven disc 51 whose periphery has any roughness. The spindle 50 is of sufficient length and the disc 51 of sufficient diameter for the disc 51 to be in drive contact with the belts 27, when the spindle is supported by the discs 35 (fig. 4). A number of films or discs 54 to be treated are mounted on the spindle 50 thanks to their central opening. The central core of each disc allows it to be joined to the spindle 50 by friction or keying and, moreover, maintains sufficient space between the ring carrying the latent images of this disc and the corresponding ring of neighboring discs. to avoid their contact and to allow the access of the treatment solution to the surface of the discs which carries the images to be developed.

Lorsque l'appareil fonctionne, une brochette 2 introduite par l'entrée 10 roule jusqu'à s'accrocher dans les encoches 35a de la première paire de disques de transport 35 (fig. 3). L'opérateur de l'appareil déclenche alors un cycle de travail par la mise en marche du moteur 30 de manière à faire tourner d'un demi-tour les disques de transport 35 et le disque de minuterie 40. Cette rotation place la brochette 2 en position d'accrochage sur la paire suivante de disques de transport 35 en introduisant ainsi la partie inférieure des disques 54 dans la première cuve de traitement 60, comme le montrent les fig. 1 et 4. La mise en marche du moteur 20 peut se faire avec celle du moteur 30 pour faire tourner la brochette 2 autour de l'axe de sa broche 50 par l'intermédiaire de la courroie 27 et du disque mené 51. Toutefois, après la rotation d'un demi-tour des disques de transport 35, le moteur 20 ne s'arrête pas et continue à faire tourner la brochette 2 dans la première cuve de traitement 60. Après une durée de traitement déterminée dans la première cuve de traitement 60, le moteur 30 se met de nouveau en marche pour transporter la brochette 2 jusque dans la cuve de traitement 60 suivante. Simultanément, une nouvelle brochette 2 peut se mettre en place en position de traitement dans la première cuve de traitement 60. Il est souhaitable que le moteur 20 puisse continuer à fonctionner au cours du transport des brochettes de manière que ces dernières continuent à tourner au cours de leur transport d'une cuve de traitement 60 à la suivante. Un dispositif de commande déclenche séquentiellement les cycles de fonctionnement du moteur 30 dans l'intervalle des cycles de traitement jusqu'à ce que la brochette, ayant traversé la section de séchage 12, quitte l'appareil après traitement complet des films. When the device is operating, a skewer 2 introduced by the inlet 10 rolls until it hooks into the notches 35a of the first pair of transport disks 35 (fig. 3). The operator of the device then initiates a work cycle by starting the motor 30 so as to rotate the transport disks 35 and the timer disk 40 by half a turn. This rotation places the skewer 2 in the hooking position on the next pair of transport disks 35, thereby introducing the lower part of the disks 54 into the first treatment tank 60, as shown in FIGS. 1 and 4. The engine 20 can be started with the engine 30 to rotate the skewer 2 around the axis of its spindle 50 by means of the belt 27 and the driven disc 51. However, after the transport disks 35 have rotated by half a turn, the motor 20 does not stop and continues to rotate the skewer 2 in the first treatment tank 60. After a determined treatment time in the first treatment tank treatment 60, the motor 30 starts again to transport the skewer 2 to the next treatment tank 60. Simultaneously, a new skewer 2 can be put in place in the treatment position in the first treatment tank 60. It is desirable that the motor 20 can continue to operate during the transport of the skewers so that the latter continue to rotate during transporting them from one treatment tank 60 to the next. A controller sequentially triggers the operating cycles of the motor 30 in the interval of the processing cycles until the skewer, having passed through the drying section 12, leaves the apparatus after complete treatment of the films.

En synchronisme avec le transport des brochettes d'une cuve de traitement à la suivante, des quantités de solutions de traitement, telles que le révélateur, le fixateur et l'eau de lavage, se déversent dans les cuves de traitement par les conduits 15. Plus spécifiquement, on introduit une quantité de révélateur dans la cuve de traitement 60 avant chaque cycle de traitement, et cette quantité de révélateur est évacué à la fin de chaque cycle. Avantageusement, la purge et le remplissage se font pendant le transport de la brochette vers la cuve suivante 60 qui, par exemple, contient un fixateur qui vient d'y être introduit. On notera que la rotation de la brochette au cours du traitement permet de n'immerger le film que très partiellement de sorte que l'on peut, pour le traitement de chaque brochette, introduire et évacuer les liquides pour un seul cycle de traitement. Il ne paraît pas nécessaire de décrire le circuit de tuyauterie à commande électrique permettant d'assurer ces fonctions. Toutefois, on peut prévoir un réservoir plus impors In synchronism with the transport of the skewers from one treatment tank to the next, quantities of treatment solutions, such as the developer, the fixative and the washing water, flow into the treatment tanks through the conduits 15. More specifically, an amount of developer is introduced into the treatment tank 60 before each treatment cycle, and this amount of developer is removed at the end of each cycle. Advantageously, the purging and filling are carried out during the transport of the skewer to the next tank 60 which, for example, contains a fixative which has just been introduced there. It will be noted that the rotation of the skewer during the treatment makes it possible to immerse the film only very partially so that it is possible, for the treatment of each skewer, to introduce and evacuate the liquids for a single treatment cycle. It does not seem necessary to describe the electrically controlled piping circuit enabling these functions to be ensured. However, a larger tank can be provided

10 10

15 15

20 20

25 25

30 30

35 35

40 40

45 45

50 50

55 55

60 60

65 65

620 037 620,037

4 4

tant pour le traitement des brochettes ou recycler le liquide vers des cuves 60 de faible volume. both for the processing of skewers or recycling the liquid to 60 small volume tanks.

L'appareil est particulièrement bien adapté au traitement à débit régulier de films qui exigent des durées de traitement différentes dans les différentes solutions. En effet, pour modifier la durée de traitement dans une solution particulière, il suffit de modifier le nombre de cuves consécutives destinées à ce traitement; par exemple, les deux premières cuves peuvent être réservées au révélateur, les deux suivantes au fixateur et les quatre dernières au lavage si la chimie du procédé de traitement et la chimie du film l'exigent. On voit donc que, tout en maintenant constant le temps qui s'écoule entre deux transports consécutifs de la brochette pour assurer un débit régulier de la machine, on peut modifier la durée de traitement dans chaque solution par une modification appropriée du nombre des cuves affectées à chaque traitement. The device is particularly well suited to the regular flow treatment of films which require different treatment times in the different solutions. Indeed, to modify the duration of treatment in a particular solution, it suffices to modify the number of consecutive tanks intended for this treatment; for example, the first two tanks can be reserved for the developer, the next two for the fixer and the last four for washing if the chemistry of the treatment process and the chemistry of the film so require. We therefore see that, while keeping constant the time which elapses between two consecutive transportations of the skewer to ensure a regular flow of the machine, we can modify the treatment time in each solution by an appropriate modification of the number of affected tanks. at each treatment.

Comme le montrent les fig. 1 et 2 et surtout la fig. 4, les cuves 60 ont une forme générale cylindrique, en fait approximativement semi-cylindrique, avec un diamètre qui n'est que de peu plus grand que celui des films 54. Il s'ensuit que lorsque la broche 50 se trouve disposée approximativement suivant l'axe de la paroi semi-cylindrique des cuves, l'espace entre les disques et le fond de la cuve peut être très petit. De même, la longueur des cuves n'est que de peu supérieure à la longueur de l'ensemble des disques 54 porté sur la broche 50. Grâce à ces deux caractéristiques, on peut maintenir la quantité de solution de traitement dans les cuves à une valeur minimale. As shown in fig. 1 and 2 and especially fig. 4, the tanks 60 have a generally cylindrical shape, in fact approximately semi-cylindrical, with a diameter which is only slightly larger than that of the films 54. It follows that when the spindle 50 is arranged approximately along the axis of the semi-cylindrical wall of the tanks, the space between the disks and the bottom of the tank can be very small. Likewise, the length of the tanks is only slightly greater than the length of the set of disks 54 carried on the spindle 50. Thanks to these two characteristics, the quantity of treatment solution in the tanks can be maintained at a minimum value.

Si l'on se reporte à la fig. 5, on remarquera que les brochettes ne cessent de tourner sur elles-mêmes pendant leur transport d'une cuve de traitement 60 à la suivante. En effet, le disque mené 51 est, par gravité, maintenu en contact d'entraînement avec une première courroie 27 jusqu'à ce que la brochette s'accroche sur la paire suivante de disques de transport 35. Cette rotation est particulièrement avantageuse du fait qu'elle maintient l'étalement de la solution de traitement à la surface des films et empêche cette solution de s'accumuler, sous l'effet de la pesanteur, au cours du transport. On peut aussi utiliser cette rotation pour débarrasser les films des restes de liquide de traitement provenant d'une cuve avant leur introduction dans la cuve suivante, notamment lorsque celle-ci contient une solution différente; en pareil cas, un système de cloison, non représenté, peut être souhaitable. Si on le désire, on peut accroître la vitesse de rotation de la brochette au cours de son transport entre les cuves. If we refer to fig. 5, it will be noted that the skewers do not stop turning on themselves during their transport from one treatment tank 60 to the next. Indeed, the driven disc 51 is, by gravity, maintained in driving contact with a first belt 27 until the skewer hooks onto the next pair of transport discs 35. This rotation is particularly advantageous because that it maintains the spreading of the treatment solution on the surface of the films and prevents this solution from accumulating, under the effect of gravity, during transport. This rotation can also be used to rid the films of the remains of treatment liquid coming from a tank before their introduction into the next tank, in particular when the latter contains a different solution; in such a case, a partition system, not shown, may be desirable. If desired, the speed of rotation of the skewer can be increased during its transport between the tanks.

Si on le souhaite, on peut prévoir, pour chaque poste ou chaque section de traitement, un entraînement autonome des brochettes. Par exemple, on peut prévoir un entraînement autonome pour la section de séchage de manière à y assurer une plus grande vitesse de rotation des brochettes sur elles-mêmes. If desired, an independent skewer drive can be provided for each station or each processing section. For example, one can provide an independent drive for the drying section so as to ensure a greater speed of rotation of the skewers on themselves.

Bien que le mode de réalisation qu'on vient de décrire utilise plusieurs cuves de traitement 60, on comprendra qu'il puisse être avantageux d'avoir recours à un mode de réalisation qui n'utiliserait qu'une seule cuve. Dans un tel mode de réalisation, la brochette serait maintenue dans une seule cuve où elle tournerait et les divers fluides de traitement seraient tour à tour introduits dans la cuve, puis évacués de cette cuve. Un tel mode de réalisation est représenté à la fig. 7. Although the embodiment which has just been described uses several treatment tanks 60, it will be understood that it may be advantageous to have recourse to an embodiment which would use only one tank. In such an embodiment, the skewer would be held in a single tank where it would rotate and the various treatment fluids would be introduced into the tank in turn, then removed from this tank. Such an embodiment is shown in FIG. 7.

Dans ce second mode de réalisation, la cuve 60a a une forme générale cylindrique, en fait approximativement semi-cylindrique, avec un rayon un peu plus grand que celui des films à traiter de sorte que la paroi interne de la cuve épouse pratiquement la périphérie de la brochette 2 dont on fait coïncider l'axe avec l'axe de la paroi cylindrique de la cuve. Il n'existe donc qu'un petit espace entre la brochette et le fond de la cuve. In this second embodiment, the tank 60a has a generally cylindrical shape, in fact approximately semi-cylindrical, with a radius a little larger than that of the films to be treated so that the internal wall of the tank practically matches the periphery of the skewer 2 whose axis is made to coincide with the axis of the cylindrical wall of the tank. There is therefore only a small space between the skewer and the bottom of the tank.

Les parois d'extrémité 81 de la cuve 60a, qui sont proches des extrémités des brochettes, présentent des paliers 80 destinés à supporter la broche 50 de la brochette 2. Des conduits d'alimentation 82a, 82b, 82c débouchent à l'intérieur de la cuve et des conduits d'évacuation 84, 84b, 84c en sortent. Les conduits d'alimentation 82a, 82b, 82c sont raccordés à des réservoirs 86a, 86b, 86c qui contiennent diverses solutions de traitement. L'écoulement dans chacun des conduits d'alimentation 82a, 82b, 82c est commandé par des vannes 88a, 88b, 88c à commande par solé-noïde. De même, la purge par les conduits d'évacuation 84a, 84b, 84c est commandée par des vannes 90a, 90b, 90c à commande par solénoïde. The end walls 81 of the tank 60a, which are close to the ends of the skewers, have bearings 80 intended to support the spindle 50 of the skewer 2. Supply conduits 82a, 82b, 82c open out inside the tank and evacuation conduits 84, 84b, 84c exit therefrom. The supply conduits 82a, 82b, 82c are connected to reservoirs 86a, 86b, 86c which contain various treatment solutions. The flow in each of the supply conduits 82a, 82b, 82c is controlled by valves 88a, 88b, 88c controlled by soloidoid. Likewise, the purging by the evacuation conduits 84a, 84b, 84c is controlled by valves 90a, 90b, 90c controlled by solenoid.

La cuve 60a est surmontée d'un capot 92 qui délimite en partie un caisson sous pression. Une soufflerie 96 envoie de l'air dans le caisson à travers un échangeur de chaleur 98. Des ailettes 100 et une cloison 102 sont agencées pour que de l'air soit soufflé de l'intérieur du caisson sur les films 54 de la brochette 2. La cloison 102, associée à d'autres ailettes 104, dirige vers l'extérieur l'air qui a passé sur les disques 54. Le capot 92 est articulé par une charnière 106 sur la partie basse de l'appareil. The tank 60a is surmounted by a cover 92 which partially delimits a pressurized box. A blower 96 sends air into the box through a heat exchanger 98. Fins 100 and a partition 102 are arranged so that air is blown from the inside of the box onto the films 54 of the skewer 2 The partition 102, associated with other fins 104, directs outward the air which has passed over the discs 54. The cover 92 is articulated by a hinge 106 on the lower part of the apparatus.

Un moteur 108 dont l'arbre de sortie porte un disque menant 110 assure l'entraînement du disque mené 51 fixé sur la broche 50 de la brochette. A motor 108 whose output shaft carries a driving disc 110 drives the driven disc 51 fixed on the spindle 50 of the skewer.

Pour traiter les disques 54 d'une brochette, on ouvre le capot 92 en le faisant tourner autour de la charnière 106 et l'on introduit la brochette dans la cuve 60a de manière que la broche 50 se place sur les paliers 80. Dans cette position, la brochette est à proximité immédiate du fond de la cuve et il n'existe qu'un petit espace entre la périphérie et la paroi semi-cylindrique de la cuve, ce qui permet la plus grande économie possible de solution de traitement. Pendant cette opération, la cuve est vide. To treat the discs 54 of a skewer, the cover 92 is opened by rotating it around the hinge 106 and the skewer is introduced into the tank 60a so that the spindle 50 is placed on the bearings 80. In this position, the skewer is in the immediate vicinity of the bottom of the tank and there is only a small space between the periphery and the semi-cylindrical wall of the tank, which allows the greatest possible savings in treatment solution. During this operation, the tank is empty.

On referme le capot 92, après quoi les opérations suivantes se succèdent de manière entièrement ou partiellement automatique ou sous intervention manuelle. The cover 92 is closed, after which the following operations follow one another fully or partially automatically or under manual intervention.

L'ouverture de la vanne 88a permet au révélateur, contenu dans le réservoir 86a de s'écouler par le conduit 82a dans la cuve 60a. La quantité introduite est plus petite que celle qui assurerait l'immersion de la broche 50, mais plus que suffisante pour que l'image latente qui occupe la position la plus basse soit recouverte. C'est ce que montre la fig. 7 où deux autres images latentes sont aussi immergées. The opening of the valve 88a allows the developer, contained in the reservoir 86a to flow through the conduit 82a into the tank 60a. The quantity introduced is smaller than that which would ensure the immersion of the pin 50, but more than sufficient for the latent image which occupies the lowest position to be covered. This is shown in fig. 7 where two other latent images are also immersed.

On peut régler le volume de solution introduit par une minuterie associée à la vanne 88a ou par un indicateur de niveau à contacteur ou par une mesure du volume de solution dans le réservoir 86a ou de toute autre manière. The volume of solution introduced can be adjusted by a timer associated with the valve 88a or by a level indicator with contactor or by a measurement of the volume of solution in the tank 86a or in any other way.

Avant l'introduction de la solution, on met en marche le moteur 108 pour faire tourner les films de la brochette à la vitesse qui convient pour assurer un traitement correct. Before the introduction of the solution, the motor 108 is started to rotate the films of the skewer at the speed which is suitable for ensuring correct treatment.

Lorsque le délai nécessaire au développement expire, la vanne 90a s'ouvre pour permettre au révélateur de s'écouler hors de la cuve vers un réservoir non représenté par le conduit 84a. Dès que la cuve ne contient plus de révélateur, on fait tourner le moteur 108 à une vitesse plus grande suffisante pour chasser le révélateur qui reste à la surface des films. La vanne 90a se ferme ensuite. When the time required for development expires, the valve 90a opens to allow the developer to flow out of the tank to a reservoir not represented by the conduit 84a. As soon as the tank no longer contains any developer, the motor 108 is made to rotate at a higher speed sufficient to expel the developer which remains on the surface of the films. The valve 90a then closes.

Si on le désire, on peut ensuite introduire de l'eau de lavage dans la cuve pour laver les films. L'eau peut s'écouler en continu à travers la cuve ou peut être prélevée d'un réservoir 86b. Au cours du lavage, on diminue la vitesse de rotation de la brochette de films, puis on l'augmente de nouveau pour chasser l'eau de lavage. If desired, washing water can then be introduced into the tank to wash the films. Water can flow continuously through the tank or can be taken from a tank 86b. During washing, the speed of rotation of the film skewer is reduced, then it is increased again to remove the washing water.

Supposé que le réservoir 86b contienne une solution d'arrêt et que la cuve soit de nouveau vide de liquide, la vanne 88b s'ouvre pour permettre à une certaine quantité de la solution d'arrêt de s'écouler dans la cuve, de la même manière que pour le révélateur. On fait tourner la brochette 2 dans la solution d'arrêt. Après un temps suffisant, la vanne 90b s'ouvre pour permettre à la solution d'arrêt de s'écouler hors de la cuve par le conduit 84b vers un réservoir de solution usée non représenté. On peut alors procéder à un nouveau lavage des films et les faire tourner à vitesse plus grande pour éliminer la solution d'arrêt et éventuellement l'eau de lavage. Assuming that the reservoir 86b contains a stop solution and that the tank is again empty of liquid, the valve 88b opens to allow a certain amount of the stop solution to flow into the tank, from the same way as for the developer. Rotate the skewer 2 in the stop solution. After a sufficient time, the valve 90b opens to allow the stopping solution to flow out of the tank through the conduit 84b to a tank of used solution not shown. The films can then be washed again and rotated at a higher speed to remove the stop solution and possibly the washing water.

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15 15

20 20

25 25

30 30

35 35

40 40

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55 55

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65 65

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Ensuite, de la même manière que pour les solutions précédentes, on fait s'écouler du réservoir 86c une quantité donnée de fixateur. Après un temps de fixage donné, l'ouverture de la vanne 90c permet au fixateur de s'écouler hors de la cuve par le conduit 84c vers un réservoir de solution usée non représenté. On s procède à un nouveau lavage des films, puis on fait tourner ceux-ci à une vitesse plus grande pour chasser l'eau qui reste sur les films. Then, in the same way as for the previous solutions, a given amount of fixative flows from the reservoir 86c. After a given fixing time, the opening of the valve 90c allows the fixer to flow out of the tank through the conduit 84c to a tank of used solution not shown. The films are washed again, then they are rotated at a higher speed to remove the water which remains on the films.

On met alors en marche le ventilateur 96 et on fournit de l'énergie thermique à l'échangeur 98. De l'air chaud pénètre ainsi io The fan 96 is then started and thermal energy is supplied to the exchanger 98. Hot air thus penetrates io

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dans le caisson et, de là, passe dans l'enceinte où se trouve la brochette de films. L'air s'écoule entre les films 54, les sèche et sort à travers les ailettes 104. in the box and, from there, goes into the enclosure where the skewer of films is located. The air flows between the films 54, dries them and exits through the fins 104.

Au bout d'un certain temps, on arrête le ventilateur 96, on relève le capot 92 et on retire de l'appareil la brochette. Les films 54 sont complètement traités et secs. After a certain time, the fan 96 is stopped, the cover 92 is raised and the skewer is removed from the device. Films 54 are completely treated and dry.

Il va sans dire que des moyens sont prévus pour maintenir au niveau critique nécessaire à un traitement correct la température des solutions de traitement et de l'eau de lavage à leur arrivée dans la cuve et pendant leur séjour dans la cuve. It goes without saying that means are provided for maintaining the temperature of the treatment solutions and of the washing water at the critical level necessary for correct treatment when they arrive in the tank and during their stay in the tank.

R R

2 feuilles dessins 2 sheets of drawings

Claims

620,037

2

1. Apparatus for simultaneous processing of several photographic films in the form of circular discs, each disc being provided with a central opening, characterized in that it comprises a pin intended to carry the discs by introduction into the central opening of these ci, arranged side by side, at least one tank to receive the treatment bath, the bottom of which has the shape of a cylinder whose radius closely matches that of the film discs, a support for the whole spindle and discs arranged so that this assembly can rotate around the longitudinal axis of the spindle while keeping the edge of the discs near the bottom of the tank and a motor device for ensuring the rotation of the assembly when the spindle is in place on the support.

2. Apparatus according to claim 1, characterized in that it comprises a device for adjusting the volume of treatment solution introduced into the tank so that the spindle is not submerged and that, at a given time during each revolution of the spindle around its axis, a latent image of the film is completely immersed.

3. Apparatus according to claim 1, characterized in that the motor device is arranged to drive the spindle at a first speed when the films are partially immersed in the treatment solution and at a second, higher speed, when the films do not are more bathed in the treatment solution, to wring them out of any residual treatment solution.

4. Apparatus according to claim 1, characterized in that it comprises a device for successively introducing several treatment solutions into the same tank.

5. Apparatus according to claim 4, characterized in that the tank comprises several discharge conduits each provided with a valve, the valves being selectively controlled so that the evacuation of the treatment liquids is done by different conduits, each leads being assigned to a given solution.

6. Apparatus according to claim 1, characterized in that it comprises a blower for sending air to the disks arranged in the tank.

7. Apparatus according to claim 1, characterized in that it comprises several tanks arranged one after the other along a treatment path, each associated with its own supports of the spindle carrying discs, and a device to remove the spindle and discs from a tank and place it on the supports of the next tank.

8. Apparatus according to claim 7, characterized in that the supports comprise two second discs rotating about the same axis, one on each side of the path of the pins in the device, each second disc supporting the spindle, and in that that the device for removing the spindle from a tank and depositing it on the supports of the next tank comprises the second discs and means for rotating these second discs.