Cette invention concerne un dispositif pour relier électriquement entre eux plusieurs groupes de conducteurs d'une installation électrique, destiné à être utilisé dans une installation contenant un certain nombre d'appareils électriques complexes situés à des distances différentes l'un de l'autre, reliés l'un à l'autre par des groupes de conducteurs, et d'un type exigeant des révisions fréquentes. Un tel dispositif peut être prévu particulièrement dans un grand avion moderne tel que le
Boeing 717.
Dans la câblage d'un grand avion, il est naturellement nécessaire de placer les divers appareils électriques dans leurs posltion opératoires, puis de les connecter par des milliers de conducteurs. En fait, les fils de ces conducteurs sont placés dans l'avion en faisceaux suffisamment importants pour ressembler à des troncs d'arbres. Quand il est nécessaire de procéder à des modifications de ces appareils électriques et dalleurs positions relatives, la réalisation de ces changements devient extrêmement complexe et difficile. Le problème est encore compliqué du fait des compagnies aériennes différentes utilisant le même avion exigent des combinaisons opératoires différentes. En conséquent, un avion câblé pour une compagnie ne répond pas aux exigences d'une autre. Il est évident que ceci complique davantage le câblage et rend même les révisions plus difficiles.
Pour autant qu'on le sache, les divers ensembles ont été connectés jusqu'ici de la manière traditionnelle, de sorte que quand elles sont nécessaires, les modifications du câblage se font comme d'habitude. Ceci implique des procédures onéreuses.
Le dispositif selon l'invention remédie à ces inconvénients.
Il est caractérisé en ce qu'il comporte plusieurs blocs de connexion logés dans un boîtier, chaque bloc présentant plusieurs pièces de connexion reliées d'une part par des conducteurs d'un circuit imprimé à un organe d'accouplement porté par le boîtier et destiné à recevoir un organe d'accouplement complémentaire relié à un groupe correspondant conducteurs.
ces pièces de connexion étant d'autre part aptes à recevoir des pièces de connexion correspondantes amovibles portées par des fils de connexion reliant sélectivement différents blocs entre eux.
Les nombreux fils qui partent des pièces des divers appareils électriques conduisent à des organes d'accouplement situés au point central où se trouvent les blocs de connexion dont les boîtiers portent les organes d'accouplement correspondants.
Ce derniers sont reliés au moyen de circuits imprimés prévus par exemple sur des feuilles souples en plastique. Quoique l'on puisse utiliser des circuits imprimés standards, on préfère une feuille à circuit imprimé en plastique flexible pouvant se plier afin de faciliter les connexions par soudure entre les blocs de connexion et les circuits imprimés de même qu'entre ces derniers et les organes d'accouplement.
II s'ensuit qu'un simple changement d'une feuille à circuit imprimé particulière aussi bien qu'une simple modification dans les connexions entre des blocs de connexion suffit pour modifier l'intérieur des divers appareils électriques aussi bien que les liaisons de l'un de ceux-ci avec un autre.
Une forme de réalisation du dispositif, objet de l'invention, est montrée dans le dessin annexé dans lequel:
Fig. 1 est une vue explosée d'un boîtier contenant une série de blocs de connexion, des organes d'accouplement et différentes pièces supplémentaires,
Fig. 7 est une coupe verticale dans l'un des blocs de connexion,
Fig. 3 est une vue en plan d'une feuille à circuit imprimé, et
Fig. 4 est une vue schématique montrant le pliage de cette feuille
La lettre de référence B désigne un boîtier dans lequel est logée une série de blocs de connexion, dont quatre sont dési gnés. respectivement. par les numéros de référence 11 à 14. La construction de l'un des blocs de connexion typiques est bien illustrée à la figure 7 où il porte le numéro 10.
On peut voir dans cette figure que le bloc de connexion 10 est constitué par une partie isolante supérieure 15 et une partie isolante inférieure 16. La partie supérieure 15 est percée d'une série de trous 17 se poursuivant par des trous 18 quelque peu plus grands. La partie inférieure 16 du bloc de connexion présente une série de grandes ouvertures 20 dont chacune est en com inunication avec une petite ouverture inférieure 21.
Comme le montre la figure 2, les surfaces s'accouplant des deux parties isolantes 15 et 16 sont conformées de telle façon qu'une série des plaques isolantes 25. une d'entre elles est représentée, peuvent se placer en position et être assemblées'au bloc de connexion 10 après assemblage des parties supérieures et inférieures 15 et 16 entre lesquelles ces plaques 25 sont interposées.
De chaque plaque 25. s'étendent vers le haut deux manchons de connexion S. dont l'un seulement est illustré à la figure 1. l'autre étant éliminé afin de mieux montrer la construction des trous composites 17 et 18. En tout cas, chaque manchon de connexion S est formé par une paire de lamelles verticales espacées 26 et 27. opposées l'une à l'autre et entaillées en 28 pour former des languettes de friction 29.
Un conducteur de connexion de blocs de connexion, destiné à coopérer aves les manchons S et désigné généralement par le numéro de référence 30. présente une bride 31 limitant son introduction dans un trou 17. Sa broche d'extrémité 32 s'engage dans un des manchons S. entre des lamelles 26 et 27, où elle se trouve en contact de friction avec des languettes 29 afin de réaliser une connexion sûre.
A partir des plaques 25, s'étendent vers le bas, en alignement avec chaque manchon S formé des lamelles 26 et 27.
deux pièces constructrices 33 et 34 raccordées à une barre 35.
Cette barre relie électriquement les manchons S et s'étend vers le bas. à travers l'ouverture 21 sous la forme d'une broche 36.
II est évident que quand la broche 32 du conducteur 30 est insérée dans l'un des trous 17, pour engager l'un des manchons
S formé des lamelles 26 et 27. elle sera en contact électrique avec la broche 36. Il est aussi évident que la connexion électrique avec la broche 36 peut être assurée au moyen de deux conducteurs 30. si on le désire. en utilisant les deux trous 17 du bloc de connexion 10. La plaque 25 peut évidemment comprendre trois ou même un plus grand nombre de manchons S pouvant recevoir des contacts. La construction du bloc de connexion 10 et des pièces de connexion est d'un type connu. On peut évidemment adopter en vue des buts visés de nombreuses autres formes de blocs de connexion. Ceci est vrai également en ce qui concerne les manchons S et leur construction.
La broche 36 est prévue pour engager les contacts d'une feuille souple à circuit imprimé désignée généralement par la lettre C et illustrée en plan dans la figure 3. Comme on l'indiquera bientôt, la construction de cette feuille à circuit imprimé particulière offre un avantage très important. La feuille peut se plier et ce pliage facilite le soudage de la feuille aux blocs de connexion de même qu'aux organes d'accouplement décrits ciaprès.
Comme le montre la figure 1. le boîtier B comprend une série d'organes d'accouplement illustré en 40; chacun des organes est attaché de manière appropriée à une face verticale du boîtier. La figure 1 montre aussi trois organes d'accouplement. désignés par les numéros de référence 41, 42 et 43, dont chacun est prévu pour s'accoupler à l'un des organes 40. Les trois organes 41.42 et 43 partent d'assemblages typiques, tels que l'assemblage des équipements de navigation, de l'équipement de pilotage automatique et des renseignements météoro logiques. Il va de soi q;e d'autres organes d'accouplement partent des nombreux autres ensembles, et le nombre de ceuxci dépend entièrement de l'avion et de l'équipement utilisé.
On décrira maintenant une feuille à circuit imprimé. Comme illustré à la figure 3, divers conducteurs 38 du circuit imprimé de la feuille C se terminent par des bornes 37 et 50. Les bornes 50 sont prévues pour s'appliquer aux différentes broches 51 de l'organe 40, tandis que les bornes 37 doivent être soudées aux broches 36 d'un bloc de connexion. On notera que les bornes 37 et 50 sont disposées sur la même face de la feuille C, comme illustré à la figure 4.
Cette disposition des bornes 37 et 50 d'un seul et même côté de la feuille à circuit imprimé en plastique est une variante de l'ancienne disposition. Il serait donc normal que les bornes 50 d'une face soient appliquées aux broches 51 comme indiqué à la figure 1 et que les bornes exposées soient ensuite soudées à ces broches. Les bornes 37 se trouveraient alors sur l'autre face ou face inférieure de la feuille C. Les broches 36 perceraient cette dernière pour être soudées aux bornes 37 exposées.
Dans la présente forme de réalisation du dispositif, les broches 36 passent à travers la feuille C, comme indiqué schématiquement dans la figure 4, et sont soudées aux bornes 37 exposées. La feuille en plastique C est ensuite pliée en F et placée dans la position illustrée à la figure 4, avec les bornes 50 exposées prêtes à être soudées aux broches 51 quand ces dernières passent à travers le plastique en face de ces bornes.
Ainsi donc, en utilisant le pliage F indiqué à la figure 4, on peut utiliser la simple forme de circuit imprimé C avec les bornes 37 et 50 disposées sur la même face. L'ensemble final apparaîtra tel qu'il est illustré à la figure 1, avec la feuille C formant des circuits multiples entre les organes d'accouplement 40 et les différents blocs de connexion.
Avec les blocs de connexion 11, 12, 13 et 14 dans le boîtier
B et les divers organes d'accouplement 41, 42 et 43 en liaison électrique avec les diverses feuilles C à circuit imprimé, on se rendra compte que tous les blocs de connexion sont connectés de manière appropriée, par l'intermédiaire des feuilles C, aux différents ensembles électriques de l'avion.
Afin de connecter maintenant un ensemble électrique de l'avion à un autre, il suffit d'utiliser des conducteurs tels que le conducteur 30, décrit précédemment et illustré dans la figure 2, pour mettre un bloc de connexion 10 en liaison avec un autre. Trois de ces fils 30 sont bien illustrés dans la figure 1 et on peut évidemment utiliser autant de fils qu'il est nécessaire.
Il va sans dire que si une modification quelconque est exigée
dans la liaison d'un fil d'un ensemble de l'avion avec un fil
d'un autre ensemble, il suffit d'aller au boîtier B et de changer
un fil 30. Au cours de la fabrication du boîtier B et des divers blocs de connexion, il suffira naturellement de veiller à ce que chaque fil venant de chaque ensemble se terminant à un bloc de connexion soit en liaison électrique avec un, deux ou trois ou davantage de manchons S se terminant par une broche 36.
Au cas où il existe plusieurs boîtiers B dont chacun contient des blocs de connexion 10, et que l'on désire connecter un bloc de connexion de l'un des boîtiers à un bloc de connexion d'un autre boîtier, on peut utiliser la construction d'organe d'accouplement illustrée en 60 à la figure 1. L'organe d'accouplement 60 est prévu pour établir le contact d'un côté avec un corps d'organe d'accouplement 61 équipé d'une série de broches 62 s'engageant dans des douilles 63 de l'organe d'accouplement 60. Le corps d'organe d'accouplement 61 peut se trouver à l'extrémité d'une feuille à circuit imprimé 65.
Des fils tels que 30 peuvent aller d'un organe d'accouplement 60 à l'un quelconque des blocs de connexion 10, par l'intermédiaire d'une série de conducteurs individuels connectés à l'autre côté de l'organe d'accouplement 60.
Il est donc possible d'utiliser une série de boîtiers B dont chacun contient des blocs de connexion 10, les blocs de connexion d'un boîtier pouvant être facilement connectés aux blocs de connexion d'un autre. Ceci permet de limiter la dimension des boîtiers et le nombre de blocs de connexion dans chacun. On peut aussi utiliser des blocs de connexion comme tels pour d'autres connexions entre les ensembles électriques.